Fidèle à son habitude, ATI vient de publier une nouvelle version des pilotes CATALYST pour l'ensemble de ses Cartes Graphiques Radeon. Il s'agit ce mois-ci des CATALYST 5.3 dont les nouveautés principales sont l'arrivée de l'OverDrive en version 4 ainsi que le support de l'OpenGL 2.0. Rappelons que l'OverDrive 4, initialement lancé avec les cartes X850 permet d'overclocker sa carte graphique en sélectionnant individuellement la fréquence de la mémoire et du VPU. ATI introduit également la fonction eRecord qui permet aux composants logiciels d'afficher des messages d'erreur. En outre ATI fournit un panneau de configuration spécialement conçu pour Windows XP Media Center, reprenant une interface similaire et permettant de régler la luminosité, le contraste ou bien les couleurs. Non content d'introduire de nouvelles fonctions, cette version des pilotes ATI remédie naturellement à certains bugs dont certains concernaient Pacific Fighters ou Thief Deadly Shadows.

» Télécharger les pilotes ATI CATALYST 5.3 (Windows XP)

Puisque ni Monolith, ni Sierra n'avait jusqu'à présent communiqué de date fixe, il est difficile de parler de réel report. Toutefois, il semble bel et bien certain que le développement de F.E.A.R. ait pris un peu de retard. Jusqu'à présent, les deux sociétés estimaient que le jeu serait prêt avant la fin de l'été 2005, mais aujourd'hui nous apprenons au travers de sa fiche produit que F.E.A.R. ne serait plus attendu que pour l'automne prochain. Quelques semaines de retard donc qui ne vont sans doute pas entamer l'enthousiasme des amateurs... Enfin, tant que cela reste raisonnable !

Il y a quelques jours (voir cette brève), il était question du passage en « gold » de Brothers In Arms. Il s'avère en fait que cette annonce ne concernait que la version Xbox du jeu de Gearbox Software. Toutefois et depuis le début de la semaine, on peut lire sur le site officiel que ce passage « gold » est également valable pour les version PC et Playstation 2... Plus d'inquiétudes à avoir, le jeu devrait donc bien sortir le 17 mars prochain dans l'Hexagone.

Vidéo(s) du jour :	Démo(s) du jour :
Act Of War : Direct Action (Eugen Systems) Au format WMV9, cette séquence dépeint le crash d'un satellite en quelques 65 secondes haute résolution (1024x378).  Dungeon Lords (Heuristic Park) Toujours au format Quicktime (400x300), cette nouvelle vidéo est l'occasion de découvrir un guerrier engagé dans plusieurs combats (80 secondes.  S.C.A.R. - Squadra Corse Alfa Romeo (Milestone) 76 secondes de vidéo au format DivX (640x512) pour cette séquence présentant le jeu et quelques uns des différents véhicules.  Splinter Cell : Chaos Theory (UbiSoft) Cette cinquième séquence dédiée à l'entraînement de la NSA conserve les mêmes caractéristiques que les précédentes (format WMV, 110 secondes, 640x480) et présente une technique d'attaque silencieuse.  Trackmania Sunrise (Nadéo) Première vidéo de présentation officielle, cette séquence expose de nombreuses images du jeu durant ses 112 secondes (format AVI, 640x480).	Aucune nouvelle démo ce jour ;)
Captures d'écran inédites :
Cossacks 2 : Napoleonic Wars (GSC Game World), 6 nouvelles captures. Retrouvez 143 captures d'écran sur la fiche Cossacks 2 : Napoleonic Wars.
Preyground (Frozenbyte), 8 nouvelles captures. Retrouvez 8 captures d'écran sur la fiche Preyground.
Singles 2 : Triple Trouble (Rotobee), 5 nouvelles captures. Retrouvez 12 captures d'écran sur la fiche Singles 2 : Triple Trouble.
Stolen, 4 nouvelles captures. Retrouvez 50 captures d'écran sur la fiche Stolen.
Trackmania Sunrise (Nadéo), 2 nouvelles captures. Retrouvez 122 captures d'écran sur la fiche Trackmania Sunrise.
Autres mises à jour :	Bientôt en magasins
Pro Rugby Manager 2005 (Cyanide) - Patch v1.06 En plus d'ajouter la possibilité de faire des tournois via le Gamecenter de Cyanide, cette mise à jour corrige quelques bugs liés, entre autres, aux textes lorsqu'il pleut en match ou à l'utilisation de Alt + Tabulation. Au niveau management, la gestion des transferts a été améliorée, les blessures sont moins nombreuses et la compatibilité des sauvegardes a été conservée, pour ne citer que quelques modifications.  Un Voisin D'Enfer 2 : En Vacances (Jowood) - Patch #1 Avec l'utilisation du Service Pack 2 de Windows XP, le jeu ne fonctionnait plus correctement : cette mise à jour corrige le problème.	Les Sims 2 : Académie (Maxis)    - Sortie prévue Aujourd'hui    Neverend : La Malédiction Des Fées (Mayhem Studios)    - Sortie prévue le Vendredi 11 Mars 2005    The Bard's Tale (Inxile Entertainment)    - Sortie prévue le Mardi 15 Mars 2005    Silent Hunter 3 (Ultimation)    - Sortie prévue le Jeudi 17 Mars 2005    Brothers In Arms : Road To Hill 30 (Gearbox Software)    - Sortie prévue le Jeudi 17 Mars 2005    Act Of War : Direct Action (Eugen Systems)    - Sortie prévue le Vendredi 18 Mars 2005    Project : Snowblind (Crystal Dynamics)    - Sortie prévue le Vendredi 18 Mars 2005    DRIV3R (Reflections)    - Sortie prévue le Vendredi 18 Mars 2005

Les difficultés rencontrées par les studios de développement sont sans frontières. Alors que de nombreuses équipes françaises ont été obligées de fermer leurs portes ces dernières années, la situation n'est pas vraiment meilleures pour les indépendants américains ou anglais. Plus inhabituelle en revanche est l'annonce publiée aujourd'hui par nos confrères d'Adventure Gamers qui font effectivement état de la fermeture du studio polonais Detalion. Les développeurs des pays d'Europe de l'Est ont plutôt le vent en poupe ces derniers temps, mais cette fermeture semblait hélas inévitable pour Detalion qui avait déjà été obligé de se séparer d'une grande partie de ses employés après la fin du développement de Sentinel en novembre dernier. Detalion met donc un terme à ses activités et nous souhaitons évidemment bonne chance à tous les anciens employés de ce développeur qui nous aura entre autres offert Schizm et Schizm 2 : Chameleon.

Alors qu'elle n'a toujours pas été annoncée en France, la première extension pour The Settlers : L'Héritage Des Rois fait à nouveau parler d'elle outre-Rhin. La partie allemande du site officiel du jeu vient en effet de préciser que Nebelreich, c'est son nom, avait atteint le stade de la version « gold ». Son développement est donc terminé et elle devrait être disponible, comme prévu, le 24 mars prochain chez les revendeurs allemands... Espérons qu'elle ne tarde pas trop à débarquer en France.

Alors que le CeBIT débute tout juste, Shuttle a choisi de dévoiler son dernier Mini-PC de la gamme XPC, le ST20G5. Reprenant l'une des plus belles silhouettes imaginées par la marque taiwanaise, ce ST20G5 se caractérise par l'adoption du chipset AMD d'ATI : l'Xpress 200. Compatible Athlon 64, ce dernier se destine aux Processeurs Socket 939 et il en adopte toutes les technologies les plus récentes : gestion de l'HyperTransport 1 GHz et mémoire DDR400 double-canal. L'utilisation du Radeon Xpress 200 permet à Shuttle d'intégrer deux ports vidéo à l'arrière de son nouveau MiniPC qui offre donc un connecteur VGA classique et un connecteur DVI. Les utilisateurs pourront ainsi et sans avoir à acheter de carte graphique supplémentaire bénéficier du multi-écrans. Mieux, en installant cette fameuse carte graphique supplémentaires, ils pourront profiter d'une solution triple-affichage et, ainsi, continuer à utiliser la solution graphique intégrée.

A côté de cette fonctionnalité particulièrement rare dans le monde du Mini-PC, le ST20G5 est plus classique. Il intègre une alimentation 240 W que certains trouveront sans doute un peu faible et une solution de ventilation basée sur l'Integrated Cooling Engine (ICE) de Shuttle doté pour l'occasion d'un ventilateur 92 mm. On notera également la présence d'un contrôleur Gigabit Ethernet, de deux ports FireWire 400, de quatre ports USB 2 externes, de ports Serial ATA avec fonction RAID (0, 1, JBOD) et d'une solution audio intégrée sur 8 canaux. Si l'on en croit le communiqué de presse de Shuttle, le ST20G5 intégrerait également un port PCI-Express 16x pour la carte graphique et un port PCI standard. Il pourra recevoir un périphérique 5"1/4 pour un lecteur optique par exemple ainsi qu'un maximum de deux Disques durs 3"1/2.

L'XPC ST20G5 devrait être disponible dans le monde entier à partir de la mi-avril, mais aucun prix n'a pour l'heure été communiqué par Shuttle.

A l'occasion de l'ouverture du CeBIT, NVIDIA présentait deux nouvelles Cartes Graphiques destinées à des usages biens différents. Il s'agissait pour la firme au caméléon de répliquer au récent lancement par ATI d'une carte graphique haut de gamme avec 512 Mo de mémoire embarquée. Faute de présenter son chip de prochaine génération, le G70, NVIDIA exhibait une GeForce 6800 Ultra munie de 512 Mo de mémoire vidéo avec une interface PCI-Express 16x. La carte devrait prochainement faire son apparition chez certains partenaires comme Gainward a un prix non encore communiqué. Notez qu'offrir 512 Mo sur une GeForce 6 n'a rien de sensationnel vu les faibles gains de performances attendus sauf peut être en SLI où les GeForce 6 pourraient profiter de gains sensibles du moins dans les très hautes résolutions avec du FSAA 16x.



Autre nouveauté présentée par NVIDIA, moins sexy il est vrai : la GeForce 6600 en passive cooling. Interfacée en PCI-Express 16x et munie de 128 Mo de mémoire, cette carte NV43 est totalement silencieuse et propose la prise en charge de PureVideo. C'est important de le souligner car NVIDIA destine principalement sa carte à des barebones de type MediaCenter.



Enfin NVIDIA annonce que son nForce 4 pour Processeurs Intel sortira prochainement probablement d'ici la fin avril. Les spécifications techniques sont toujours sous embargo et NVIDIA ne souhaite pas répondre officiellement à la question de savoir, si oui ou non, si le nForce 4 Intel Edition supportera les processeurs Intel DualCore. Parions toutefois que lorsque ceux-ci seront officiellement lancés par Intel, NVIDIA clamera que son chipset est compatible avec le Smithfield.

C'est sur le stand du constructeur BIOStar que nous avons découvert la première carte mère Intel basée sur le prochain chipset du géant de Santa-Clara : le i945. Pour être exact BIOStar présentait deux cartes : l'une en i945G sur laquelle nous reviendrons plus loin, et l'autre au format ATX en i945P baptisée i945P-A7. Les choses deviennent intéressantes lorsque l'on s'aperçoit que la carte en question comporte deux slots PCI-Express 16x en plus des deux ports PCI-Express 1x et des trois ports PCI. Interrogé sur la possibilité que cette carte supporte le SLI de NVIDIA, BIOStar a réfuté préférant parler de solution capable de gérer quatre écrans. Le constructeur a également précisé que dans un mode de fonctionnement avec deux Cartes Graphiques le premier port fonctionne en 16x alors que le second opère en mode 4x.



Cette nouvelle carte mère, exhibée en avant première à l'occasion du CeBIT supporte le FSB 1066 ainsi que la DualDDR2-667. Alors qu'Intel ne le précisait pas, il semblerait que l'ICH7 gère finalement le Serial-ATA 2. BIOStar propose également l'Intel High Definition Audio, le Gigabit Ethernet et la prise en charge du Firewire.



Pour en revenir à la solution i945G dont vous pouvez admirer la photo ci-dessus, il n'est nullement question de gérer deux cartes graphiques PCI-Express. En conséquence la carte comporte un seul slot PCI-Express 16x accompagné d'un slot PCI-Express 1x et de deux connecteurs PCI. L'i945G-M7 adopte le format micro-ATX et intègre le nouveau coeur graphique d'Intel annoncé comme plus performant que l'ancien.

Comme prévu, AMD a lancé aujourd'hui de façon offiicelle sa nouvelle plateforme destinée aux Ordinateurs Portables. Baptisés Turion 64, ces Processeurs sont basés sur l'architecture Athlon 64 et utilisent une nouvelle dénomination qui indique la consommation électrique/degré de mobilité (MT ou ML, plus la deuxième lettre est avancé dans l'ordre alphabétique, plus la consommation électrique et les capacités mobiles du portable sont optimisées) et les chiffres précisent le niveau de performances.



Les Turion ML-37, ML-34, ML-32, ML-30, MT-34, MT-32 et MT-30 sont annoncés aux prix respectifs de 354$, 263$, 220$, 184$, 268$, 225$ et 189$ pour 1 000 unités achetées. AMD décline son offre sur une plage de fréquence s'échelonnant de 1,6 GHz à 2 GHz, selon le modèle, et intégrant 512 Ko ou 1 Mo de mémoire cache de second niveau.

En novembre dernier, Warren Spector faisait la une de l'actualité en annonçant son départ de Ion Storm (plus de précisions ici). Aujourd'hui le bougre refait parler de lui au travers de la nouvelle publiée par nos confrères de GameSpot. Ces derniers précisent en effet que Warren Spector a fondé une nouvelle société baptisée Junction Point Studios. Il aurait pour l'occasion recruté de nombreux anciens partenaires d'Ion Storm ou de Looking Glass Technologies et serait actuellement au travail sur un titre de « fantasy » à propos duquel on ne sait strictement rien.

Notre confrère Eurogamer s'attarde aujourd'hui sur la situation de l'un des plus gros éditeurs britanniques : Eidos. Ce dernier va effectivement de mal en pis et avec la publication de ses résultats pour le troisième trimestre fiscal 2004, les choses ne semblent pas devoir s'arranger. Eidos vient en effet d'annoncer une perte de 29.2 millions de livres sur la période en question, soit presque 42 millions d'euros. Ce résultat, attendu par les investisseurs, avait déjà provoqué une chute de presque 30 % de l'action Eidos durant la journée d'hier et l'éditeur devrait avoir de plus en plus de difficultés à trouver un repreneur.

Un représentant d'Eidos a toutefois confirmé que la société avait reçu une offre de reprise le 2 mars dernier. Il y était question d'un rachat des actions à 53 pence l'unité, mais cette offre était sujette à une importante condition. Cette condition, Eidos et l'autre partie n'ont pas souhaité la dévoiler, mais l'éditeur britannique n'est pas sûr de pouvoir la remplir. En attendant, la société se trouve dans une situation qualifiée de désespérée et ce n'est pas le double report du prochain Lara Croft et de Hitman : Blood Money au second semestre 2005 qui va arranger ses affaires... Au train où vont les choses, il n'est même pas dit qu'Eidos existe encore à ce moment là.

Lors de notre entretien avec NVIDIA ce matin, nous avons eu la confirmation que le fabricant de Processeurs graphiques 3D et de chipsets pour Cartes mères n'avait pas l'intention de proposer une nouvelle solution audio intégrée (également appelée APU ou SoundStorm). Cette solution qui avait fait le bonheur de certains utilisateurs de nForce 2 ne devrait donc pas refaire son apparition avec les prochains chipsets de la firme américaine.

Toutefois, NVIDIA évalue la possibilité de proposer une solution audio "SoundStorm" sous une forme différente ... L'avenir nous en dira plus !

Nobilis vient tout juste de nous faire parvenir un communiqué de presse dans lequel il est question de la distribution à partir du mois de juin 2005 de SCAR, la prochaine simulation des Italiens de Milestone. Plutôt que de le paraphraser inutilement, le voici dans son intégralité.

Dédiée à la marque italienne éponyme, « SCAR, Squadra Corse Alfa Romeo » est une simulation de course automobile qui combine de façon originale la conduite réaliste des véhicules et des éléments classiques de jeux de rôle (RPG). « SCAR, Squadra Corse Alfa Romeo » devient ainsi le premier « CARPG » jamais créé. Son développement est assuré par MILESTONE, l'équipe italienne connue pour être à l'origine des jeux « Racing EvoluzioneTM », « ScreamerTM » et de la série des « Superbike TM».

Pour la première fois dans un jeu de course, les joueurs devront s'attacher à développer les compétences de leur pilote plutôt qu'à modifier leur voiture, chaque course nécessitant des aptitudes bien particulières.
• Les joueurs pourront choisir leur Alfa Romeo parmi les 25 voitures proposées ainsi que la course qui leur permettra d'élever le niveau de compétences de leur pilote. Réflexes, agilité au volant, capacité à faire
face au stress de la course sur des circuits à haute vitesse seront des points à améliorer.
• Sans oublier le « Tiger Effect » qui permet aux pilotes de remonter le temps et de réparer des erreurs de conduite comme les queues de poisson, les dérapages et virages ratés…
• Le système de gestion des compétences se divise en 9 caractéristiques (chacune comportant 3 niveaux) :
o Santé : condition physique du pilote.
o Vision : permet de pouvoir avoir recours au « Tiger Effect ».
o Intimidation : capacité d'intimider les concurrents sur la piste et les inciter à commettre des fautes.
o Maniement : concentration du pilote et maîtrise du véhicule sur la route.
o Accélération : permet des accélérations puissantes et réduit les temps de changements de vitesses.
o Récupération : capacité à encaisser les accidents.
o Focus : permet au pilote de réduire les dommages sur le véhicule et sur lui-même.
o Anticipation : augmente la durée et la puissance du « Tiger Effect ».
o Endurance : capacité du pilote à récupérer.
• Le joueur peut redistribuer ses points de compétence pour améliorer son style de pilotage, acquérir de nouveaux véhicules, accepter ou refuser de signer des contrats avec des sponsors, utiliser des circuits de tests, et surtout entretenir sa collection de voitures.
• Tout au long des 22 courses que comporte le jeu, l'intelligence artificielle des autres concurrents s'adapte au style de conduite du joueur. Les autres pilotes ne lui laissent alors aucun répit que ce soit sur des circuits de course ou sur les routes d'Italie, de Toscane, de Naples en passant par Milan et Rome.
• La bande-son de « SCAR, Squadra Corse Alfa Romeo » est composée de musiques d'Ennio Morricone remixées.



Le communiqué était accompagné de neuf captures d'écran que nous avons choisi de reproduire ici bien qu'elles ne soient pas nouvelles. Plus intéressant, la première vidéo du jeu a également été diffusée à cette occasion. Vous pouvez bien sûr la retrouver sur nos serveurs FTP.

» Télécharger la première vidéo de SCAR - Squadra Corse Alfa Romeo

GameGossip a eu vent de quelques nouvelles intéressantes concernant Majesco. L'éditeur vient en effet de publier ses résultats pour le premier trimestre s'achevant au 31 janvier dernier. Durant cette période, l'éditeur a généré un chiffre d'affaires record à 30.7 millions de dollars (22.9 millions d'euros) contre 24.6 millions (18.4 millions d'euros) l'année passée. Ce bon chiffre a évidemment diré les profits à la hausse avec une croissance de 35.7 % à 11 millions de dollars (8.2 millions d'euros).

Cette bonne nouvelle est toutefois tempérée par les reports de plusieurs titres comme Advent Shadow sur PSP ou Advent Rising sur PC et Xbox. Ce dernier n'est plus prévu que pour le troisième trimestre 2005 alors que Psychonauts (PC, Xbox) n'est pas vraiment retardé : il est maintenant attendu au cours du second trimestre 2005 en lieu et place du premier semestre.

Autrefois cantonnés à un simple marché de niche, les baladeurs multimédias commencent enfin à véritablement décoller. Ces petites machines tout autant capables de lire des fichiers audio que vidéo profitent aujourd'hui de la multiplication de l'offre et des remarquables avancées technologiques en la matière. Ainsi, Archos autrefois pratiquement seul sur ce marché est maintenant rejoint par des constructeurs plus ou moins connus parmi lesquels se distinguent Creative, iRiver, Samsung, H&B, Sigmatek ou encore Thomson. Les baladeurs multimédias suivent clairement les traces des baladeurs audio et de nouvelles sociétés s'y intéressent chaque jour comme par exemple Dream'eo qui lance son E320 sur le marché français. Il ne s'agit ni plus ni moins que d'un PVP (Personnal Video Player) que nous avons évidemment décidé de tester.

» Lire le test du Dream'eo PVP E320

Alors que le nouveau site officiel de Star Wars Episode 3 : Revenge Of The Sith a « officialisé » ce qui était depuis bien longtemps admis comme une évidence (l'annulation de la version PC du jeu), LucasArts met depuis hier l'accent sur la prochaine extension pour son jeu de rôle massivement multi-joueurs : Star Wars Galaxies. Dévoilé tout juste hier, Rage Of The Wookiees devrait être disponible peu de temps avant la sortie du prochain long métrage de la fameuse saga, le 5 mai pour être plus précis. Comme son titre l'indique assez clairement, cette extension devrait mettre en scène la planète forestière de Kashyyyk abritant le peuple des Wookiees. Une centaine de nouvelles missions devraient y occuper le quotidien des joueurs qui devront lutter à la fois contre l'Empire et contre les Trandoshan. De nouvelles armes, armures et de nombreux objets inédits seront bien entendu au programme et il serait même question d'un nouveau vaisseau inspiré de l'Episode III. Avec ce disque additionnel, les joueurs pourront également se faire greffer des implants cybernétiques alors que des nouvelles compétences devraient voir le jour. Pour illustrer quelques unes des nouveautés, LucasArts a diffusé exactement douze captures d'écran que vous pouvez dès à présent découvrir.

Bien qu'AMD n'ait toujours pas de stand ouvert au public sur le CeBIT, le fondeur recevait à huis clos la presse internationale pour présenter son tout nouveau Turion 64 dont nous vous parlions dans une news précédente (cliquez ici). A cette occasion nous avons pu en apprendre un peu plus sur le processeur qui reprend le dernier core des Athlon 64 et propose donc la prise en charge des instructions SSE3. Gravé en 90nm le Turion 64 intègre les optimisations d'énergie PowerNow et AMD soulgine que ses transistors ne sont pas identiques à ceux d'un Athlon 64 de bureau. Le Turion 64 supporte comme son nom l'indique le 64 bits et est doté, selon la version, de 512 Ko ou 1 Mo de cache de second niveau. Le processeur dispose également d'un mode d'état C3 "deeper sleep" et selon la gamme est conçu pour un TDP de 25 ou 35W.

AMD a également parlé de son prochain processeur dual-core qui ne sera pas un Athlon 64 de la gamme FX. Partant du constat que les jeux n'étaient pas optimisés pour le multithreading AMD a décidé que son processeur haut de gamme restera single core. D'après le fabricant les futurs Athlon FX single core offriront des performances supérieurs aux Athlon 64 dual-core, dans les jeux du moins. Interrogé sur les fréquences d'introduction de ses Processeurs dual-core AMD parle de fréquences agressives mais ne rentre pas plus dans les détails. En attendant le lancement de ses processeurs, le fabricant présentait une machine Alienware dotée d'un processeur multicore comme l'atteste la photo ci-dessous.



En outre AMD exposait quelques solutions multimédias basées sur ses processeurs Geode. On pouvait notamment découvrir un client Geode, ultra compact, fonctionnant sous Windows CE .Net et permettant de se connecter à distance sur un poste MediaCenter pour profiter du contenu multimédia de vos disques sans en supporter les nuisances. Idéal pour mettre à côté d'un téléviseur ou dans une chambre, ce boîtier n'est pas encore commercialisé et aucun prix n'est avancé. Enfin AMD exposait le premier jukebox multimédia à base de processeur Geode et signé FIC.

Notre confrère de GZeasy.com nous apprend ce jour qu'Asus travaille actuellement sur une nouvelle carte 3D qui aura pour originalité d'intégrer deux chips NVIDIA GeForce 6800 Ultra, alors que jusqu'à maintenant les cartes de ce type se limitaient à seulement deux GeForce 6600 GT.



Cette carte qui ne pourra être exploitée qu'avec des Cartes mères nForce 4 SLI embarque 512 Mo de mémoire GDDR3 (256 Mo par chip). On ignore quelle solution de refroidissement sera utilisée avec cette carte et surtout quel sera son prix. Il faudra donc encore patienter pour pouvoir se prononcer sur l'intérêt de cette carte.

Mise à jour : En direct du CeBIT, nous avons fait un saut rapide sur le stand d'Asus pour prendre quelques clichés de cette nouvelle carte que l'on peut qualifier de ... gigantesque ! Cette fameuse Dual GeForce 6800 Ultra affiche effectivement des dimensions extraordinaires (il suffit de regarder les photos ci-dessous pour s'en convaincre), de plus elle est surmontée d'un système unique de refroidissement accompagné d'un imposant ventilateur / radiateur.

Chaque année, le CeBIT déverse son flot de Cartes mères. On ne peut pas y échapper, elles sont présentes et viennent orner les stands de très nombreux fabricants. Elles ont également tendance à toute se ressembler. Pourtant l'une de ces cartes ne nous a pas laissé indifférent cette année.

En effet, AMD qui affiche sur son stand, des cartes mères de certains fabricants/partenaires dévoile une carte très surprenante. La carte en question signée Fujitsu/Siemens est équipée d'un chipset ... "invisible" ! La carte était effectivement dépourvue de chipset et sa description laisse apparaitre qu'un SiS 756 "devrait" équiper ce modèle. Derrière cette boutade se cache une bien très triste réalité, les chipsets SiS PCI-Express pour Athlon 64, annoncé maintenant il y a plus d'un an, rencontre toujours des problèmes de disponibilité.

L'éditeur Roxio, récemment racheté par Sonic Solutions, annonce à l'occasion du CeBIT 2005 le lancement d'Easy Media Creator 7.5 SuperSonic. Cette nouvelle version de la célèbre suite logicielle de gravure est censée nous faire patienter avant l'arrivée de la mouture 8.0 prévue pour cette année si tout va bien. Easy Media Creator 7.5 intègre certaines des applications Sonic comme Backup MyPC Deluxe 6 pour la sécurité de vos données, Cineplayer 2 pour la lecture de DVD, et MyDVD&Albums Photos pour créer des diaporamas photos sur DVD. Le module de gravure Creator Supersonic s'enrichit du LP and Tape Assistant qui permet d'améliorer le transfert des enregistrements analogiques en numériques et Roxio propose également un module facilitant l'enregistrement de musique baptisé Easy Audio Capture (ce dernier peut être utilisé pour enregistrer des radios en streaming).

Un module audio, nommé Sound Editor, est également inclus et permet de manipuler les fichiers audio et de faciliter la création de mix. Outre cela, Roxio supporte dorénavant les fichiers MediaCenter, prend en charge la technologie Lightscribe dans son module de création d'étiquettes. On notera également que cette version intègre DVDInfo Pro pour tester les performances des lecteurs et des disques ainsi que DivX-to-DVD Creator pour convertir des films DivX au format DVD et la fonction Disc Image Loader pour charger des images disques sous forme de lecteurs virtuels. Enfin Roxio annonce un prix public conseillé de 79,99€ TTC et une disponibilité pour le mois d'avril.

Après nous avoir dévoilé quelques-unes de ses Cartes mères, le fabricant Biostar bien connu pour ses Mini-PC nous a dévoilé les prochains modèles qu'il devrait proposer cette année. Le premier nouveau modèle annoncé est un média-center pour Processeurs Intel LGA775. L'iDEQ 300G MCE-I est équipé d'un Intel i915G qui intègre une solution graphique GMA900 et propose un port PCI-Express 16x, un port PCI et un mini port PCI.

Outre cela, ce modèle à l'avantage d'être basé sur le nouveau format BTX afin de proposer un système parfaitement compact et silencieux (193x216x342 mm). Bientôt disponible, ce modèle sera doté d'un affichage en façade et du système Windows Media Center 2005.

Le fabricant succombe également au nForce 4 avec l'iDEQ 330P. Ce mini-PC est doté d'une alimentation 300W PFC et d'un Socket 939. Il offre un Lecteur de cartes mémoires en façade, du Gigabit Ethernet, l'USB 2 et le FireWire. Ses mensurations sont de 185x215x335mm. Le fabricant rajoute qu'il proposera d'autres Mini-PC nForce 4 prochainement dont un modèle avec son 'nouveau système d'ouverture'.

Alors que le jeu est complet n'est pas attendu avant la fin du mois d'avril prochain, Eidos vient de publier la démo jouable de LEGO Star Wars. Développé par Traveller's Tales et évidemment basé sur l'univers imaginé par George Lucas, LEGO Star Wars nous permettra de revivre les épisodes 1, 2 et 3 à l'aide de personnages LEGO maquillés en Yoda, en Obi-Wan ou bien encore en Anakin. La démo de ce soir ne propose bien sûr qu'un bref aperçu de tout ceci et débute en fait par une petite séquence cinématique d'introduction. Ensuite, une seule et unique mission est accessible : il s'agit de la première de l'épisode 1. La démo accuse tout de même pratiquement 230 Mo sur la balance et se télécharge comme d'habitude à partir de nos serveurs FTP ou via un lien BitTorrent.

» Télécharger la démo jouable de LEGO Star Wars

Le constructeur de Cartes mères Soltek présentait quelques nouveautés intéressantes sur son stand. Il s'agissait pour le fabricant d'exposer son tout nouveau concept de barebones. Baptisé EQ3501-300P ce barebone arbore une façade assez design composée de panneaux escamotables à la surface réflechissante et d'un afficheur numérique. Actuellement disponible en version Pentium 4, l'EQ3501 est basé sur le chipset i915G d'Intel et supporte les Processeurs LGA775. Comportant quatre ports Serial ATA, un connecteur PCI-Express 16x et un connecteur PCI, il se distingue par le tuner TV intégré. Celui-ci est basé sur un composant Philips qui s'enfiche dans le slot PCI pour l'alimentation éléctrique alors qu'il est relié au PC par l'interface USB. Soltek a également développé un logiciel similaire au MediaCenter de Microsoft et livre son barebone avec une télécommande infrarouge. Le logiciel offre des fonctions de Timeshifting ainsi que la possibilité d'enregistrer les émissions TV et même la radio. Côté prix il est question de $270 hors taxes et l'histoire ne dit pas si le tuner sera compatible SECAM.



Sur le front des cartes mères Soltek exposait l'ensemble de son catalogue avec quelques nouveautés comme la SL-855GEI-FDGR. Il s'agit d'ue carte mère Socket 479 destinée aux processeurs Pentium M intégrant un slot AGP 4x et deux emplacements DDR333. La carte est également munie d'un double contrôleur réseau Gigabit, d'une prise en charge du FireWire et d'un contrôleur Promise 20579 pour la gestion des RAID 0, 1 et JBOD.



Soltek présentait dans la foulée sa SL-RS480Pro-939 basée sur le chipset Radeon Xpress 200 d'ATI avec graphique intégré pour processeurs Athlon 64. La carte mère dispose de quatre bancs mémoire, un slot PCI-Express 16x, trois connecteurs PCI-Express 1x et trois ports PCI.



Enfin Soltek levait le voile sur ses premières cartes nForce 4, mais le constructeur n'a pas jugé bon de sélectionner le nForce 4 SLI. Il se contente de proposer des cartes en nForce 4 pour le Socket 754 avec un lien HyperTransport à 800 MHz et vraisemblablement en nForce 4 Ultra pour le Socket 939 avec un lien HyperTransport à 1 GHz. Par ailleurs, et nous terminerons là dessus, Soltek pré-annonçait la SL-945GPro-FGR qui comme son nom l'indique est basée sur le prochain chipset i945G d'Intel et sera composée de deux ports PCI-Express 16x en plus des deux connecteurs PCI et des deux ports PCI-Express 1x. Exploitant la DDR2, la carte gère le FireWire, le RAID et le Serial-ATA.

Sans grande surprise, Apple a annoncé officiellement aujourd'hui qu'il allait supporter la technologie Blu-Ray avec ses prochains produits. Steve Jobs, le président d'Apple avait déjà annoncé il y a quelques temps qu'il ne souhaitait pas se tourner vers l'HD-DVD (voir cette brève). Apple espère donc que le Blu-Ray deviendra le nouveau standard optique pour succéder au DVD.

Pour rappel, les fabricants Nec, Sanyo, Toshiba et Memory-Tech font la promotion et supporteront l'HD-DVD. Tandis que le Blu-Ray est supporté par un consortium qui regroupe déjà Dell, HP, Hitachi, LG, Matsushita, Mitsubishi, Pioneer, Philips, Samsung, Sharp, Sony, TDK, Thomson et maintenant Apple.

Lors de cette édition 2005 du CeBIT, DFI exposait sa ligne actuelle de Cartes mères. Le constructeur a profité de cette occasion pour rappeler son engagement envers NVIDIA expliquant que ses cartes nForce 4, et plus particulièrement les modèles SLI, étaient en rupture de stock car très demandées. DFI souhaite dorénavant se concentrer principalement sur sa gamme LanParty et fait pour cela grandement confiance aux solutions NVIDIA. DFI n'envisage pas d'employer les chipsets ATI dans l'immédiat et le constructeur semble vouloir mettre en avant le nForce 4 Intel Edition au détriment d'une hypothétique LanParty 955X-T2R dont la disponibilité, si DFI décide de la lancer, sera postérieure à celle des cartes nForce 4 Intel Edition.

DFI exposait sur son stand l'un des tous premiers samples de sa LanParty nForce 4 Intel Edition SLI, comme vous pouvez le voir ci-dessous. Celle-ci supportera nous a-t'on dit les Processeurs dual-core d'Intel (ce qui restera à vérifier et n'est pas confirmé par NVIDIA) et sera munie de deux ports PCI-Express 16x pour le SLI. On observe que le constructeur n'a pas changé le mode de configuration du SLI qui reste basé sur des blocs de jumpers qu'il faut déplacer manuellement un à un.



D'après DFI outre le support de la dual DDR2 667, la carte est munie de l'interface Serial-ATA 2 et gère le RAID 5. DFI parle d'une disponibilité pour le second trimestre. Le constructeur a également partagé avec nous quelques informations sur l'évolution de sa famille de cartes Pentium M. DFI prévoit en effet de proposer d'ici quelque temps des cartes mères Pentium M basées sur le chipset i915GM et prenant donc en charge le PCI-Express. Enfin DFI procédait à plusieurs démonstrations d'overclocking sur son stand.

Alors que NVIDIA souhaite mettre en avant essentiellement son nForce 4 Intel Edition à l'occasion de ce CeBIT on trouvait dans les roadmaps de certains constructeurs quelques informations croustillantes au sujet d'un futur chipset répondant au doux nom de code C51G. Celui-ci serait selon nos informations un chipset nForce pour Processeurs Athlon 64 avec coeur graphique intégré de classe DirectX 9.0. NVIDIA aurait ici intégré un NV44 dans son chipset ce qui corresponderait plus ou moins à un GeForce 6200 TurboCache. En outre d'après nos sources NVIDIA annoncerait ce chipset dès le mois d'avril soit très prochainement. Contacté par nos soins, NVIDIA ne souhaite pour le moment effectuer aucun commentaire au sujet du C51G.