Annoncée en septembre dernier, mais illustrée pour la première fois, il y a seulement quelques jours, la prochaine extension des Sims 2 refait déjà parler d'elle avec la publication de deux nouvelles captures d'écran et d'une petite vidéo de 30 secondes. Espérons qu'Electronic Arts / Maxis proposent rapidement un contenu plus consistant parce qu'à ce rythme là, même les fans vont se lasser.

Toujours est-il que les deux captures illustrent donc cette extension toute entière vouée au commerce et qui devrait d'ailleurs s'intituler en France Les Sims 2 : La Bonne Affaire. De son côté, la petite séquence Quicktime nous permet de découvrir la gestion du personnel façon Maxis... Une gestion qui semble tout de même un tout petit peu schématique ;-)

• Télécharger la seconde vidéo pour Les Sims 2 : La Bonne Affaire

À peine 24 heures après la publication de la démo anglaise, voici déjà venir une seconde démo jouable pour Devinez Qui ? le jeu d'AWE Games basé sur le roman « Dix Petits Nègres » d'Agatha Christie. Cette seconde démo propose en réalité le même contenu que la précédente, mais s'en démarque par la langue : elle est intégralement en français.

Particulièrement importante pour un jeu d'aventure, cette localisation française permettra à davantage de joueurs de découvrir cette enquête dont nous publierons le test dans le courant de la semaine prochaine. En attendant ce test, nous hébergeons bien sûr la nouvelle démo (environ 175 Mo) directement depuis nos serveurs... Bon téléchargement !

• Télécharger la démo francophone de Devinez Qui ?

Le mois dernier et alors qu'il est disponible depuis déjà plusieurs mois sur Playstation 2 et Xbox, nous avons appris que MX Vs ATV Unleashed était en cours d'adaptation sur PC et PSP. Si cette dernière version reste pour le moment mystérieuse, THQ vient de dévoiler quelques détails de la version PC qui devrait, entre autres améliorations, profiter d'un mode multijoueurs (jusqu'à huit participants en LAN ou via Internet).

THQ précise également qu'une page produit vient d'être mise en place. Il ne s'agit pas encore d'un véritable site officiel, mais cette page renferme déjà les premières captures de l'autre innovation majeure de la version PC : l'éditeur de circuits. Les amateurs seront en revanche déçus de constater que le niveau de détails de cette adaptation ne semble pas particulièrement élevé : même en faible résolution, ces quelques copies d'écran ne sont pas très jolies.

Les choses ont cependant le temps d'évoluer d'ici à la sortie du jeu fixée pour le moment au mois de mars prochain.

Déjà disponible sur GameBoy Advance, le jeu officiel de la célèbre (pas pour tout le monde) série TV Winx Club arrive sur Playstation 2 et PC l'année prochaine. Destiné au jeune public féminin, ce titre vous propose d'incarner Bloom, une jeune sorcière. Dans cette aventure mêlant à la fois action, RPG et une succession de mini-jeux, le scénario vous emmènera à la découverte du monde magique de Winx pour combattre les forces du mal. Pour ceux que ça intéresse, voici les derniers visuels colorés en provenance de Konami, l'éditeur du jeu.

Lors de la présentation du Zen Vision:M (voir cette brève), le président de Creative a exposé l'un des plans majeurs de la société pour 2006. Creative souhaite mettre son processeur audio X-Fi (voir notre test) dans des solutions diverses et variées et spécialement dédiées à l'audio : baladeurs, enceintes, home cinéma, casques, ordinateurs miniatures ... tous devraient avoir droit à leur « sauce X-Fi » et ce afin d'optimiser la qualité du rendu audio.

Nous avons d'ailleurs pu voir ou plutôt entendre, un premier baladeur Muvo V200 accompagné d'un processeur X-Fi. Le rendu sur de petites enceintes portables était plutôt convaincant, mais il faudra atteindre les produits finaux pour se faire une véritable idée de ce nouveau « concept ». Pour cela, il faudra attendre 2006 puisque les premiers baladeurs « X-Fi intégré » seront effectivement lancés l'année prochaine.

Vidéo(s) du jour :	Démo(s) du jour :
Commandos Strike Force (Pyro Studios) Eidos met à notre disposition cette nouvelle vidéo (480x360 - 48 secondes) de son FPS basé sur la très célèbre série des Commandos. Les Sims 2 : La Bonne Affaire (Maxis) Faisant plus ou moins suite à la précédente, cette seconde vidéo Quicktime illutre très « schématiquement » la gestion du personnel (320x240, 30 secondes).	Devinez Qui ? (AWE Games) Quelques heures après la publication de la démo anglaise, voici la version française, évidemment plus accessible. Le contenu reste cependant exactement identique. LEGO Star Wars (Traveller's Tales) Plusieurs mois après la version PC, voici enfin la démo jouable pour systèmes Macintosh. Le contenu est strictement identique et nous permet donc de retrouver la séquence d'introduction ainsi que le premier niveau.
Captures d'écran inédites :
Les Sims 2 : La Bonne Affaire (Maxis), 2 nouvelles captures. Retrouvez 4 captures d'écran sur la fiche Les Sims 2 : La Bonne Affaire.
MX Vs ATV Unleashed, 8 nouvelles captures. Retrouvez 8 captures d'écran sur la fiche MX Vs ATV Unleashed.
TOCA Race Driver 3 (Codemasters), 7 nouvelles captures. Retrouvez 65 captures d'écran sur la fiche TOCA Race Driver 3.
Winx Club (Konami), 15 nouvelles captures. Retrouvez 15 captures d'écran sur la fiche Winx Club.
World Racing 2 (Synetic), 39 nouvelles captures. Retrouvez 106 captures d'écran sur la fiche World Racing 2.
Autres mises à jour :	Bientôt en magasins
Aucune nouvelle mises à jour ;)	Dynasty Warriors 4 Hyper (Koei) - Sortie prévue Aujourd'hui Stubbs The Zombie (Wideload Games) - Sortie prévue Aujourd'hui Astronoid (Aleph0) - Sortie prévue le Jeudi 15 Décembre 2005 Rugby Challenge 2006 (Swordfish Studios) - Sortie prévue le Jeudi 15 Décembre 2005 City Life (Monte Cristo) - Sortie prévue le Dimanche 15 Janvier 2006 Psychonauts (Double Fine Productions) - Sortie prévue le Vendredi 27 Janvier 2006 Bloodrayne 2 (Terminal Reality) - Sortie prévue le Vendredi 3 Fevrier 2006 American Conquest : Divided Nation (GSC Game World) - Sortie prévue le Vendredi 10 Fevrier 2006

Comme nous l'annoncions dans cette brève, les cartes à base de GeForce 6800 GS au format AGP devraient débarquer vers la fin décembre. Aujourd'hui, le fabricant a d'ailleurs envoyé un communiqué de presse pour annoncer l'arrivée prochaine de sa GeForce 6800 GS AGP sur le sol européen.

XFX annonce une disponibilité de sa GeForce 6800 GS AGP 256 Mo pour d'ici deux semaines. Cette carte est annoncée aux alentours de 249 euros. En attendant, l'arrivée de ces produits chez les revendeurs, vous pouvez toujours consulter notre comparatif X800 GT / 6800 GS.

Le géant des microprocesseurs, j'ai nommé Intel, a revu à la baisse ses estimations de vente, en dessous des prévisions de Wall Street. Intel, dont les processeurs équipent près de 90% des PC dans le monde, indique attendre pour le trimestre en cours un chiffre d'affaires compris entre 10,4 et 10,6 milliards de dollars contre une estimation précédente comprise entre 10,2 et 10,8 milliards. Le resserement des prévisions bien que finalement assez modeste fait grincer des dents les analystes et si Intel a fait une très bonne année boursière, enregistrant une progression d'environ 10%, le groupe fait moins bien que ses concurrents dans le secteur dont les titres ont pris 20% en 2005.

Reste que si les temps sont plutôt moroses pour Intel, la firme devrait attaquer 2006 en force avec divers lancements majeurs. Dans les semaines à venir Intel prévoit de lancer un nouveau processeur Pentium D accompagné du chipset i975, alors que début janvier le fondeur présentera officiellement sa nouvelle identité visuelle, ses nouveaux logos, et surtout sa plate-forme mobile Centrino de nouvelle génération, connue sous le nom de code Napa. Le partenariat avec Apple devrait également profiter à Intel en 2006.

Skype, récemment racheté par eBay, pourrait bien s'être découvert un nouveau concurrent, inattendu, à savoir Yahoo. L'américain, historiquement spécialisé dans la recherche, a en effet annoncé son intention de lancer un service de téléphonie sur IP, similaire à Skype, et baptisé Yahoo Phone. On distingue ainsi deux offres : l'offre Yahoo Phone Out, qui permet de passer des appels depuis un PC vers des téléphones fixes ou mobiles, et l'offre Yahoo Phone In permettant de disposer d'un numéro de téléphone et de recevoir des appels depuis des téléphones classiques dès que l'ordinateur est relié à l'Internet. Si les services de Yahoo ne sont pas encore officiellement disponibles, leurs tarifs ont déjà été communiqués et semblent plutôt attractifs. Yahoo annonce en effet un coût de 0,01 dollar la minute pour Phone Out en national, tandis que le prix de l'appel international serait de 0,02 dollar à la minute. Pour l'offre Phone In, Yahoo facturera l'utilisateur 2,99 dollars par mois ou 29,90 dollars par an. C'est environ 15% moins cher que les tarifs généralement constatés chez Skype.

Yahoo dispose d'un autre avantage : son service de téléphonie devrait s'intégrer à son logiciel de messagerie instantanée, Yahoo Messenger qui compte plus de 60 millions d'utilisateurs dans le monde. En outre Microsoft devrait rendre son célèbre logiciel de messagerie instantanée, MSN Messenger, compatible Yahoo Messenger dans le courant 2006 ce qui pourrait donner un avantage certain à l'offre de Yahoo. Reste un petit souci, Microsoft a annoncé son intention de proposer avec Messenger 8.0 des fonctions de voix sur IP, mais on ne sait pas sous quelle forme, ni si le service entrera en concurrence avec celui de Yahoo.

On trouve décidément de tout sur eBay, et la dernière annonce insolite en date concerne une faille de sécurité prétendue de Microsoft Excel. C'est un journal australien, le Sydney Herald Tribune qui s'en fait l'écho. Selon nos confrères un utilisateur met en effet en vente les détails pour exploiter une faille inconnue à ce jour affectant le tableur phare de Microsoft et baptisée Zero-Day. Pourquoi ce nom ? Tout simplement parce qu'il désigne une information qui n'est pas publiquement disponible et utilisée pour décrire une vulnérabilité de sécurité inconnue des professionnels de la sécurité.

D'après le vendeur la faille a été découverte le 6 décembre dernier et communiquée à Microsoft. Le géant du logiciel aurait indiqué qu'il se penchait sur le problème sans plus de détail. Du coup la mise en vente est fixée à 0,01 dollars, somme que le vendeur décrit comme légitime pour tout produit Microsoft. Poussant l'ironie plus loin, le vendeur propose un rabais de 10% pour tout employé de Microsoft qui emploierait le code «LINUXRULZ» et disposerait d'une adresse email «@microsoft.com». Enfin le vendeur précise tout de même que l'enchérisseur qui remportera la faille ne devra pas l'utiliser à des fins illicites mais dans un but de recherche et d'éducation...

Google n'en finit plus d'inventer de nouveaux services. Après la consultation de cartes satellitaires, après l'email, après la messagerie instantanée, j'en passe et des meilleurs, Google proposer aujourd'hui un nouveau service aux américains. Le géant de la recherche sur Internet a en effet lancé Google Transit, un service permettant de trouver un moyen de transport public pour relier deux points. Disponible uniquement pour la ville de Portland le service devrait couvrir plus de villes américaines dans les semaines à venir alors que son expansion au niveau mondial est également prévu. Nécessitant Internet Explorer 6 ou Firefox, Google Transit est même capable de calculer le coût du trajet.

Google ne communique pour le moment aucune date officielle pour les futures évolutions du service aux Etats-Unis et dans le monde. En version Beta, le service Google Transit est accessible ici.

Il y a maintenant 2 mois, nous avons mis en place une nouvelle version de la newsletter de Clubic.com. Plus agréable graphiquement, cette nouvelle version vous permet de sélectionner des rubriques afin de ne recevoir chaque jour par email que le contenu qui vous intéresse.

En partenariat avec le site Bluesquad.fr, pour tout nouvel abonnement à la newsletter de Clubic.com, vous recevrez le logiciel TurboDemo Album en version complète 100% fonctionnelle. Ce logiciel vous permet de créer des albums photo animés en Flash sans aucune connaissance en programmation. Le lien pour le télécharger vous sera envoyé par email avec la confirmation d'abonnement.

Rappelons que l'abonnement à la newsletter Clubic est 100% gratuit et qu'un lien en fin de chaque email que nous vous envoyons permet de se désabonner en un seul clic. Celle-ci est envoyée tous les jours de la semaine SAUF le dimanche et le lundi (le contenu publié sur le site la veille n'étant généralement pas suffisant).

Pour s'abonner à la newsletter Clubic.com (ou pour vous désabonner ou modifier votre abonnement), il suffit de saisir votre adresse email dans le formulaire situé en haut à droite de toutes les pages du site.

En parteneriat avec NVIDIA, Yahoo! Music annonçait hier le lancement de Yahoo! Artist Mods, un programme permettant de créer des vidéos musicales animées. Décrit comme l'alliance parfaite de deux passe-temps fort répandus (écouter de la musique et jouer aux jeux vidéo), Yahoo! Artist Mods permet ni plus, ni moins, que de mettre en scène ses artistes préférés au rythme de leur propre musique. Yahoo propose déjà en téléchargement deux vidéos « Just Stop » de Disturbed et « Good Times » de Tommy Lee. D'autres vidéos devraient voir le jour dans les prochaines semaines avec des artistes comme Sean Paul et Lil' Wayne. En parallèle aux vidéos déjà disponibles au téléchargement, un logiciel batpisé ModMaker est également proposé, et permet de devenir un metteur en scène virtuel pour créer ses propres clips vidéos. ModMaker est bien sûr optimisé pour les GPU NVIDIA. Pour avoir un aperçu de Yahoo! Ariste Mods rendez-vous ici.

Le fabricant Thermaltake dévoile aujourd'hui un nouveau produit dédié au stockage externe, le Muse eSATA. Ce boîtier externe permet à l'utilisateur d'employer n'importe quel disque dur S-ATA comme disque dur externe. Mais la principale originalité de ce boîtier vient du fait qu'il exploite non pas l'USB 2.0 mais l'eSATA (le Serial-ATA externe). On profite ainsi d'une bande passante théorique de 300 Mo/sec entièrement dédié au stockage sur disque.



Ce produit est livré avec des câbles eSATA, ainsi qu'avec une carte PCI qui permet de profiter de ports eSATA sur son PC. Ce boîtier qui pèse 745 grammes est possède une autre originalité : un compteur à aiguille nommé DA Meter rétroéclairé en bleu (pour indiquer à l'utilisateur le taux d'occupation du disque). Le Muse eSATA sera proposé à un prix encore non annoncé.

Yahoo et Google ont amélioré leurs services de messagerie électronique respectives (Yahoo! Mail et Gmail) avec un support RSS et des raccourcis permettant d'utiliser ses adresses favorites. Le support RSS permet d'avoir à un accès direct aux dernières informations publiées sur un site, sans quitter sa boîte mail. Cette fonctionnalité a baptisée « Clips » sous Gmail.

On notera aussi que Gmail intègre à présent un module qui permet de visualiser un document Microsoft Office, OpenOffice, PDF ou HTML sans charger une application supplémentaire sur son PC, tout passe par le Web. Les nouveautés ont été ajoutées à Yahoo! Mail Beta, tandis que l'ensemble des comptes Gmail peuvent d'ores et déjà profiter des améliorations évoquées ci-dessus.

Pour rappel, vous pouvez utiliser les flux RSS et XML de Clubic via cette page.

Alors que la version PC est disponible depuis quelques mois déjà, DivX Networks a (enfin) mis en ligne la version 6 de son codec DivX pour les machines équipées de Mac OS X. Voici, pour rappel, les principales améliorations apportées par DivX 6 : support du format de fichier .divx qui devrait remplacer à terme le format de fichier et le conteneur .avi. Le format .divx permet d'intégrer dans un seul et même fichier le contenu vidéo, des sous-titres au format XSUB, des pistes audio multiples, des menus interactifs et des métatags comme l'ID3 pour les MP3. Cette version va également améliorer la qualité et le taux de compression (on parle d'une réduction de 20 à 40 % dans le meilleur des cas).



Pour le téléchargement de DivX 6 pour Mac, rendez-vous sur cette page. A noter que la version PC peut toujours être téléchargée depuis cette fiche.

Prévu pour le mois de février de l'année prochaine, le troisième épisode de la série des TOCA Race Driver devrait une fois de plus ravir tous les fans de sport automobile, en leur proposant une multitude de disciplines différentes. À peine est-il arrivé à la rédaction, sur PC, Playstation 2 et Xbox, que déjà nos pilotes se sont jetés dessus afin de vous proposer leurs premières impressions, accompagnées des vidéos exclusives.

Avant d'entrer dans le vif du sujet, sachez que la version que nous avons sous les yeux n'est certainement pas celle que vous retrouverez dans les bacs à la fin du mois de février. En effet, beaucoup de travail reste encore à faire sur les cinématiques (loin d'être terminées) ou sur la traduction des textes en français. Graphiquement, il est également trop tôt pour se faire un avis définitif, surtout sur Xbox. Si certains circuits correspondent bien à ce que peut proposer la console de Microsoft, d'autres ne semblent pas encore avoir subi de lifting et sont très proches de ce qu'une Playstation 2 est capable de faire. Les voitures, quant à elles, sont toujours aussi agréables à regarder, à condition de ne pas utiliser la vue « cockpit » qui manque affreusement de détails et se résume à une simple texture pour le tableau de bord.

Comme toujours avec les TOCA, l'animation est fluide et les sensations de vitesses sont au rendez-vous alors que le nombre de voitures présentes sur la piste peut atteindre la vingtaine. En ce qui concerne le comportement des bolides, il n'y a pas grand-chose à redire. TOCA conserve son style « simuarcade », mais les véhicules ont tous un comportement qui leur est propre. Quelques détails viennent d'ailleurs renforcer cette impression comme la gestion de l'amortissement ou l'animation des moteurs (Volkswagen Beetle, K500 Pro, etc.). Du côté de l'intelligence artificielle, le résultat est prometteur avec des pilotes coriaces et difficiles à passer. Ils ne sont toutefois pas infaillibles et leur mettre la pression permet de les pousser à la faute. Sachez toutefois que le gros de nos tours de pistes a été effectué en mode « course libre » et au niveau de difficulté « normal ».

Enfin, pour ce qui est des nouveaux défis proposés par ce troisième épisode, le plus simple est de visionner les vidéos exclusives que nous vous proposons. Elles reviennent en détail sur les nombreux modes de jeu, ainsi que sur les types d'épreuves disponibles et présentent, bien sûr, les différents bolides venus compléter ce troisième volet.

Visionner les vidéos exclusives de TOCA Race Driver 3

Palm a publié aujourd'hui une mise à jour importante pour le firmware de son ordinateur de poche avec disque dur intégré, le LifeDrive que nous avons pu tester il y a quelques mois (voir notre article). Ce firmware estampillé 2.0 offre les nouveautés suivantes :

• Meilleure couverture Wi-Fi dans les zones où le signal est faible
• Performances d'itinérance améliorées
• Plus grande netteté du son lors de l'écoute de fichiers MP3
• Une fonctionalité Multimédia plus flexible, incluant la transmission de fichiers par connection sans fil, la sauvegarde de fichiers, ainsi qu'un enregistrement et une re-lecture plus rapides.
• Meilleures performances du navigateur, notamment un rendu plus efficace et plus rapide des pages
• Mise à jour de VersaMail à la version 3.1c permettant de joindre plus facilement des documents volumineux
• Meilleure stabilité du système de fichiers
• Mise à jour de Documents To Go à la version 7.006, si elle est installée sur le périphérique
• Nouvelle option de réinitialisation matérielle permettant d'effacer la mémoire programme et non le contenu du lecteur interne
• Remédie aux problèmes de connexion sporadique à l'aide de ces Routeurs Wi-Fi

• Routeur Linksys large bande WRT54G sans fil G
• Routeur Belkin haut débit sans fil G

Vous pouvez d'ores et déjà télécharger cette mise à jour depuis cette fiche. Toute la procédure d'installation est détaillée sur cette page, en français.