Alors que la baisse des ventes en versions « boîtes » est indiscutable et que le piratage est accusé de tous les maux, les plateformes de téléchargement telles que Direct2Drive, Gamer's Gate, Metaboli ou Steam rencontrent un succès croissant. Succès que personne ne conteste, mais que nous avons toute les peines à évaluer.

Aussi, et même si les choses demandent à être encore bien plus précisées que cela, saluons l'initiative de Steam qui nous propose enfin d'avoir un petit aperçu de ses meilleures ventes hebdomadaires. La plateforme de Valve diffuse, depuis peu, un classement par revenu des titres les plus populaires que nous pouvons retrouver au travers de ce lien.

Aucune valeur chiffrée n'est toutefois diffusée par Valve qui met à jour ce classement tous les dimanche. Voici celui de la semaine passée :

1- Left 4 Dead (Valve)
2- Killing Floor (Tripwire)
3- Assassin's Creed (Ubisoft)
4- Team Fortress 2 (Valve)
5- Unreal Tournament III Black (Frictionnal / Paradox)
6- Penumbra Collection (Epic Games / Midway)
7- Counter-Strike Source (Valve)
8- Unreal Deal Pack (Epic Games / Midway)
9- The Orange Box (Valve)
10- Freedom Force : Freedom Pack (2K Games)

Hier, Apple a mis en ligne la version finale de Safari 4 pour Mac OS X et Windows. Sorti depuis plusieurs mois en version bêta, Safari 4 introduit un nouveau moteur, Nitro, qui accélère sensiblement la consultation de sites utilisant Javascript de manière intensive. Le moteur de Safari 4 propose également une compatibilité avec HTML 5 et passe l'Acid Test 3 à 100%.



Safari 4 présente également plusieurs améliorations de son interface : il est désormais possible de naviguer dans les favoris ou dans l'historique via la vue CoverFlow d'iTunes, et d'afficher une mosaïque des sites les plus visités. Celle ci peut s'ouvrir manuellement mais le navigateur la propose également automatiquement lors de l'ouverture d'un onglet. La version Windows bénéficie quant à elle d'une meilleure intégration avec l'interface graphique, notamment sous Windows Vista puisqu'elle bénéficie enfin de la prise en charge d'Aero. Par rapport à la version bêta, on notera néanmoins l'abandon pur et simple des onglets au sommet de la fenêtre. Visiblement jugée trop confuse, cette disposition laisse sa place à une mise en forme classique des onglets en dessous des barres d'outils. Safari 4 est disponible dès aujourd'hui sur notre logithèque pour Mac OS X (Leopard et Tiger) et Windows (XP, Vista).

• Télécharger Safari 4 pour Windows
• Télécharger Safari 4 pour Mac OS X

Si Mafia II ne semble pas devoir sortir avant le début de l'année 2010, l'automne 2009 de 2K Games devrait tout de même être intéressant. En plus de proposer BioShock 2, dont la sortie est toujours fixée au mois d'octobre, l'éditeur américain devrait effectivement pouvoir compter sur l'arrivée du Borderlands de Gearbox.

L'annonce n'est pas encore exactement gravée dans le marbre et Randy Pitchford (le patron de Gearbox) lui-même n'en parlait pas durant ses rapides présentations à l'E3. Cela dit, plusieurs de nos confrères américains ont eu la confirmation de la sortie à l'occasion d'interviews avec des responsables du studio. Joystiq et Shacknews sont ainsi d'accord pour parler d'une arrivée chez tous les bons revendeurs dans le courant du mois d'octobre sur PC, Playstation 3 et Xbox 360.

Rappelons que Borderlands se présente comme un jeu d'action / rôle où le joueur évolue dans un monde ouvert. Parmi les principales caractéristiques du jeu, on retient essentiellement l'incroyable arsenal mis au point par les développeurs (plusieurs millions d'armes), l'utilisation de nombreux véhicules et, surtout, le fait de pouvoir réaliser l'intégralité du jeu en mode coopératif : un mode d'ailleurs au cœur des préoccupations de Gearbox.

Suite de monuments du jeu vidéo, BioShock 2 et Mafia II sont assurément deux des titres les plus attendus du moment. Ils devraient tous les deux faire les beaux jours (et les beaux comptes) de leur éditeur, 2K Games. Leur sortie n'est toutefois pas prévue avant octobre dans le cas de BioShock 2 et même début 2010 pour Mafia II. Du coup, on se consolera comme on peut avec les deux petites fournées de captures que les développeurs ont préparées pour l'E3 2009, la grand-messe du jeu vidéo qui s'est déroulée à Los Angeles durant toute la semaine dernière.

BioShock 2 (2K Marin / 2K Boston)



Mafia II (2K Czech)

Orange a son Tabbee, SFR aura le Hubster ? Le second opérateur français expérimente actuellement dans le cadre de son « Atelier SFR » un nouveau périphérique mobile baptisé Hubster et annoncé comme permettant d'accéder à l'internet « au bout des doigts dans chaque pièce de la maison ».

Si ses caractéristiques techniques précises ne sont pas connues, il apparait tout de même que ce produit fabriqué en Corée est doté d'un écran tactile de petite taille, d'un emplacement SD, d'une prise USB, du WiFi et d'une prise Ethernet pour le relier sur une box ADSL avec ou sans fil. Testé par des clients SFR jusqu'au 25 juin prochain, le Hubster sera commercialisé dès le 12 juin en ligne et dans quelques boutiques parisiennes comme le rapporte Le Figaro.

En terme de fonctionnalités, cet appareil hybride permettra d'accéder à ses fichiers multimédia (photos, musiques, vidéos ou podcasts), à la radio et la TV par IP, moins d'une dizaine de chaines étant pour l'heure disponibles (TF1, France 2, France 3, France 4, France 5, M6, NRJ 12 et Arte ). Doté d'un numéro de téléphone propre, il sera même possible de lui envoyer des SMS qui s'afficheront automatiquement à l'écran. Il ne devrait pas toutefois permettre d'envoyer des emails. En revanche, SFR compte le faire évoluer en proposant à sa communauté de développeurs de créer des widgets pour lui ajouter des fonctionnalités supplémentaires. A noter que le Hubster permet également d'être utilisé comme un simple cadre numérique.

HP n'aura pas attendu la période de la rentrée pour mettre à jour sa gamme d'ordinateurs portables destinés aux étudiants. À l'instar d'Apple hier soir, le fabricant d'ordinateur a mis à jour certains de ses modèles tout en abaissant leur prix.

Le HP Pavilion dv2 ultra-fin sous plateforme basse consommation AMD Athlon Neo passe ainsi à 600 dollars dès demain aux Etats-Unis, soit 100 dollars de moins qu'à son lancement en janvier dernier. Il s'articule toujours autour d'un écran de 12,1 pouces et peut désormais intégrer un processeur simple ou double cœur, 4 Go de mémoire vive, un disque dur d'une capacité allant jusqu'à 500 Go voire même un lecteur de Blu-ray.

L'ultra-portable conventionnel HP Pavilion dv3 à processeur Intel double-cœur sera bientôt commercialisé à partir de 650 dollars. Il peut abriter sous son écran de 13,3 pouces un processeur Pentium Dual Core ou Core 2 Duo, jusqu'à 8 Go de mémoire vive, jusqu'à 500 Go de disque dur et une puce graphique intégrée Intel GMA 4500MHD ou dédiée NVIDIA GeForce G 105M.

Le Pavilion dv6 à écran de 16 pouces passe également à 650 dollars. Il bénéficie en fonction des modèles d'un processeur Intel Core 2 Duo, de jusqu'à 8 Go de mémoire vive et d'un disque dur atteignant 500 Go, tandis que l'affichage est confié soit à une puce intégrée Intel GMA 4500MHD, soit à une puce dédiée ATI Radeon HD 4350 ou 4650. Un modèle estampillé « Artist Edition 2 » livré avec Corel Video Studio X2, Painter Sketchpad et Paint Shop Pro Photo X2, et arborant un capot au design original est disponible pour 950 dollars.

La fondation Mozilla travaille sur un nouveau projet qui devrait permettre aux entreprises de fabriquer elles-mêmes une version personnalisée de leur navigateur basée sur la prochaine mouture de Firefox, lequel devrait être disponible dans quelques semaines. Avec ce programme, baptisé « Build Your Own Browser », les sociétés pourront commander une version du logiciel à leur image, pouvant être très simplement déployée sur l'ensemble du parc informatique, explique Mike Beltzner, directeur de Mozilla Corporation.

Les firmes seront en mesure de choisir certains éléments préconfigurés, puis elles recevront un programme facilitant le déploiement à partir d'un serveur central. Sheri McLeish, analyste chez Forrester, précise qu'Internet Explorer est toujours très utilisé en entreprise car Microsoft offre une palette d'outils permettant aux administrateurs de gérer de manière centralisée les options du navigateur. « Si Mozilla peut allouer des éléments de personnalisation aux développeurs et professionnels de l'IT non seulement sur la marque mais en leur donnant de meilleurs outils de gestion de Firefox, les sociétés y réfléchiront à deux fois avant de choisir leur navigateur par défaut », ajoute l'analyste.

En avril dernier, la Federal Trade Commission, en charge d'appliquer le droit à la consommation et de contrôler les pratiques commerciales aux Etats-Unis, a fermé les serveurs du fournisseur d'accès à Internet Pricewert. Quelques semaines plus tard, le distributeur Marshal8e6, spécialisé dans la sécurité du courrier électronique, annonce que le volume total de spam aurait baissé de 15%.

Selon la FTC, Pricewert était utilisé pour héberger du contenu illégal et utilisé par les hackers pour distribuer des virus, des spyware, du contenu pédo-pornographique et organiser des attaques par phishing. Pricewert se défend de toute activité criminelle de leur part en avançant que la faute doit être rejetée sur plusieurs de leurs clients. De toute évidence, cet épisode ne manquera pas de raviver les débats autour de la responsabilité du contenu hébergé par les fournisseurs d'accès à Internet.

Au mois d'octobre 2008, la FTC et les autorités néo-zélandaises étaient parvenues à enrayer partiellement les activités du groupe HerbalKing, responsable de l'envoi de milliards de courriers électroniques non sollicités à travers le monde. En tout, ce groupe organisé possédait plusieurs botnets regroupant 35 000 machines zombies leur permettant d'expédier jusqu'à 10 milliards de spams par jour, près d'un tier du spam global.

Vidéo(s) du jour :	Démo(s) du jour :
Dragonica Online Deux minutes, c'est la durée de cette nouvelle vidéo (WMV9, 1280x720, 1 min 54) pour Dragonica Online. Global Agenda (Hi-Rez Studios) Une cinquantaine de secondes, c'est la durée de cette première vidéo (WMV9, 1280x720, 55 secondes) pour Global Agenda. Heroes of Telara (Trion World Network) Un peu plus d'une minutes, c'est la durée de cette première vidéo (WMV9, 1280x720, 1 min 11) pour Heroes of Telara.	Aucune nouvelle démo ce jour ;)
Captures d'écran inédites :
BioShock 2 (2K Marin), 7 nouvelles captures sur Xbox 360 D'autres captures de BioShock 2 (version Xbox 360) sont disponibles sur JeuxVideo.fr
Borderlands (Gearbox Software), 5 nouvelles captures sur Xbox 360 D'autres captures de Borderlands (version Xbox 360) sont disponibles sur JeuxVideo.fr
Champions Online (Cryptic Studios), 4 nouvelles captures Retrouvez 99 captures d'écran sur la fiche Champions Online.
Dragonica Online, 37 nouvelles captures sur Xbox 360 D'autres captures de Dragonica Online (version Xbox 360) sont disponibles sur JeuxVideo.fr
Final Fantasy XIII (Square Enix), 2 nouvelles captures sur Xbox 360 D'autres captures de Final Fantasy XIII (version Xbox 360) sont disponibles sur JeuxVideo.fr
Mafia II (2K Czech), 12 nouvelles captures Retrouvez 61 captures d'écran sur la fiche Mafia II.
Puzzlegeddon (Tecmo), 9 nouvelles captures sur Xbox 360 D'autres captures de Puzzlegeddon (version Xbox 360) sont disponibles sur JeuxVideo.fr
Risen (Piranha Bytes), 22 nouvelles captures Retrouvez 57 captures d'écran sur la fiche Risen.
Star Wars : The Old Republic (BioWare), 5 nouvelles captures Retrouvez 44 captures d'écran sur la fiche Star Wars : The Old Republic.
YS Online - Call Of Solum (Nihon Falcom), 6 nouvelles captures Retrouvez 19 captures d'écran sur la fiche YS Online - Call Of Solum.
Autres mises à jour :	Bientôt en magasins
Aucune nouvelle mises à jour ;)	Prototype (Radical Entertainment) - Sortie prévue le Vendredi 12 Juin 2009 Rail Simulator 2 : Railworks (Kuju Entertainment) - Sortie prévue le Vendredi 12 Juin 2009 Nancy Drew : Le Fantôme De Venise (Her Interactive) - Sortie prévue le Mardi 16 Juin 2009 FUEL (Asobo Studios) - Sortie prévue le Jeudi 18 Juin 2009 Ghostbusters : The Video Game (Terminal Reality) - Sortie prévue le Vendredi 19 Juin 2009 Spore : Aventures Galactiques (Maxis) - Sortie prévue le Mardi 23 Juin 2009 Anno 1404 (Related Designs) - Sortie prévue le Jeudi 25 Juin 2009 Transformers : La Revanche (Beenox Studios) - Sortie prévue le Vendredi 26 Juin 2009

Contre toute attente, Apple a profité de la conférence d'inauguration de la Worldwide Developers Conference 2009 pour annoncer l'évolution de sa famille d'ordinateurs portables MacBook Pro. Celle-ci inclut désormais non seulement les modèles 15 pouces et 17 pouces, mais aussi le modèle 13 pouces en aluminium qui appartenait jusqu'à présent à la famille des MacBook. Le modèle blanc d'entrée de gamme, qui a d'ailleurs récemment bénéficié d'une légère mise à jour, est dorénavant l'unique représentant de cette famille.


Ces nouveaux MacBook Pro adoptent tous à l'instar du modèle 17 pouces une batterie intégrée inamovible qui offre jusqu'à 7 heures de « productivité sans-fil » (8 heures sur le 17 pouces). Le rétro-éclairage par LED a été amélioré sur tous les modèles pour une gamme de couleurs élargie de 60%, tandis que le clavier illuminé a été généralisé sur toute la gamme. Alors que sa disparition avait provoqué un tollé général, le Firewire est de retour sur le modèle de 13 pouces avec l'ajout d'un port Firewire 800 qu'on trouve également sur le reste de la gamme. Un lecteur de carte mémoire SD fait enfin son apparition sur les modèles 13 pouces et 15 pouces, un ajout bienvenu qui se fait toutefois au détriment de l'emplacement ExpressCard sur le modèle 15 pouces.


MacBook Pro 13 pouces
Le modèle 13 pouces est décliné en deux versions. Le premier prix à 1 150 euros est équipé d'un processeur Intel Core 2 Duo à 2,26 GHz, de 2 Go de mémoire vive, d'un disque dur de 160 Go et d'une puce graphique intégrée NVIDIA GeForce 9400M. Le modèle supérieur à 1 400 euros grimpe à 2,53 GHz, double la quantité de mémoire vive (4 Go) et passe à 250 Go d'espace disque.


MacBook Pro 15 pouces
Les trois modèles 15 pouces partagent une même quantité de 4 Go de mémoire vive. Ils se distinguent par la fréquence de fonctionnement de leur processeur, l'espace disque et les puces graphiques intégrées.


Le modèle à 1 600 euros n'est rien d'autre qu'une version agrandie du MacBook Pro 13 pouces haut de gamme. Cadencé à 2,53 GHz et doté de 250 Go d'espace disque doit effectivement se contenter d'une puce graphique GeForce 9400M. Les deux autres modèles disposent quant à eux en plus de cette dernière d'une GeForce 9600M dédiée, épaulée par 256 et 512 Mo de mémoire. Cadencés pour leur part à 2,66 et 2,80 GHz et embarquant 320 et 500 Go d'espace disque, ils sont respectivement commercialisés 1 800 et 2 100 euros.


MacBook Pro 17 pouces
Ce dernier modèle commercialisé 2 300 euros abrite enfin les mêmes composants que le modèle 15 pouces haut de gamme. Il se démarque des autres modèles par un emplacement ExpressCard 34 et par un port USB supplémentaire.


Cette nouvelle gamme harmonisée de MacBook Pro s'articule autour de la coque « unibody » en aluminium. Tous les modèles disposent d'un bus frontal à 1 066 MHz, de mémoire vive DDR3 à 1 066 MHz également, d'un graveur de DVD multi-format et des connectiques habituelles. Ils peuvent en outre recevoir en option jusqu'à 8 Go de mémoire vive, un disque dur de 500 Go ou un support de stockage SSD de 256 Go, ainsi que le plus puissant des Core 2 Duo cadencé à 3,06 GHz.


MacBook Air
L'ultra-portable d'Apple a lui aussi droit à sa cure de jouvence ainsi qu'à une baisse de prix. Le modèle à 1 400 euros dispose d'un processeur cadencé à 1,86 GHz, de 2 Go de mémoire vive et d'un disque dur de 120 Go. Un second modèle à 1 700 euros grimpe pour sa part à 2,13 GHz et passe au stockage sur SSD de 128 Go.

Tous ces ordinateurs sont d'ores et déjà disponibles en France et dans le reste du monde sur l'Apple Store. Ils devraient rapidement rejoindre les rayons de la distribution classique.

L'affaire Gary McKinnon devrait reprendre de plus belle devant la haute Cour d'Angleterre afin d'éviter l'extradition du hacker vers les Etats-Unis. Les avocats de l'accusé insisteront sur son état de santé en expliquant que ce britannique de 43 ans est au bord de la psychose et pourrait rapidement développer des tendances suicidaires.

Rappelons qu'en 2002 Gary McKinnon avait été accusé d'avoir piraté 97 ordinateurs du Pentagone et de la NASA. Pour sa défense, il expliquait vouloir rechercher des informations confidentielles sur l'existence d'une vie extra-terrestre. Le pirate tenta d'enrailler le processus d'extradition et affirma que ses médecins lui avait diagnostiqué le syndrome d'Asperger, une forme d'autisme. Cependant, malgré le soutien de la Société Nationale des Autistes (NSA), la demande fut rejetée. En début d'année, une requête fut envoyée au Crown Prosecution Service - l'équivalent du Ministère Public en France - afin d'être jugé en Angleterre. Gary McKinnon y confesse ses crimes et ses infractions au code des usages informatiques.

S'il venait à être extradé vers le territoire de l'Oncle Sam, M. McKinnon risquerait jusqu'à 70 ans d'emprisonnement. En effet, les autorités judiciaires américaines estiment que les crimes du hacker furent motivés par des idéologies politiques et causèrent des dommages s'élevant entre 700 000 et 800 000 dollars.

Jusqu'au 15 juin prochain, les résidents du Royaume-Uni ont la possibilité de signer une pétition de soutien à Gary McKinnon sur le site officiel du cabinet du Premier Ministre. Le chanteur Sting, Peter Gabriel ou encore David Gilmour des Pink Floyd y ont apposé leur signature.

LG vient allonger la liste des constructeurs qui profitent du « buzz » lié à l'iPhone pour booster leurs ventes. L'Arena (ou KM900) illustre bien cette politique. L'appareil s'inspire très largement du design extérieur du téléphone d'Apple. Comme si cela ne suffisait pas, la couche logicielle copie/colle également bon nombre de caractéristiques du téléphone de la firme de Cupertino. Par exemple, LG a ignoré le brevet d'Apple lié au multitouch : avec le navigateur Web, la visionneuse photo, ou la visionneuse de document Office, il est possible de réaliser des zooms en pinçant l'écran avec le pouce et l'index.

À première vue, ce mobile ressemble à une pâle copie exempte d'innovations. Pourtant, en dépit des apparences, le KM900 dispose tout de même de nombreux d'atouts. Par exemple, nous avons apprécié la compatibilité Dolby Mobile, le transmetteur FM intégré et surtout, la qualité inhabituelle de la fonction caméscope ! De plus, dans l'ensemble, la fameuse interface S-Class 3D se montre plutôt convaincante. Si vous voulez tout savoir sur le dernier mobile à sensations d'LG, nous vous invitons à découvrir le test sans concessions de Mobinaute !

• Cliquez sur le lien suivant pour accéder au test du LG Arena KM900 (Mobinaute)

Alors qu'Apple a annoncé la sortie prochaine de la version 3.0 de l'iPhone OS, ainsi que du nouvel iPhone 3G S, Orange n'a pas encore communiqué sur les tarifs de commercialisation de l'appareil et des options associées. Une page de l'Assistance Orange dévoile néanmoins certains détails sur la tarification des MMS et sur l'utilisation de l'iPhone comme modem.

On apprend ainsi que cette utilisation sera conditionnée à la souscription d'une des deux options Internet Everywhere, qui seront commercialisées le 19 juin, date de sortie mondiale de l'iPhone 3G S. Les tarifs de ces options ne sont pas précisés dans le document. Concernant les MMS, ceux ci ne seront pas inclus dans les forfaits iPhone actuels, et facturés 0,30 euros TTC par message, à moins de disposer d'une option MMS. L'usage des MMS sera disponible dès le 17 juin, soit en même temps que la mise à disposition de la version 3.0 de l'iPhone OS. Orange rappelle enfin que les deux options ne sont pas compatibles avec l'iPhone Edge.

Pas particulièrement mis en valeur durant l'E3 2009 du fait de la présence limitée de Codemasters sur le salon, les développeurs de Netdevil ne voulaient cependant pas que le salon se termine sans qu'ils aient eu l'occasion de refaire parler de leur prochain titre, le MMO spatial Jumpgate Evolution.

Un temps prévu pour ce mois de juin, Jumpgate Evolution ne sera hélas pas prêt avant encore un petit moment et la sortie n'est plus maintenant fixée qu'à un relativement flou « courant 2009 ». Netdevil fait donc passer la pilule en nous proposant du contenu supplémentaire : quelques images et une vidéo.

Complètement absents de l'E3, comme plusieurs autres sociétés européennes qui attendent sans doute la GamesCom de Cologne en août, les Allemands de Piranha Bytes ont préféré attendre la fin du salon de Los Angeles pour refaire parler de leur dernier développement en date, Risen.

Prévu simultanément sur PC et Xbox 360, le jeu de rôle doit toujours sortir dans le courant de cette année. Si nous n'avons rien appris de neuf à son sujet durant l'E3, nous sommes aujourd'hui en mesure de vous proposer une série de nouvelles captures ainsi qu'une brève vidéo mettant en scène l'une des créatures du jeu, le gnome.

De ringard, le « geek » est ces derniers mois devenu très en vogue. Désignant autrefois une personne dont la passion (l'univers des mangas par exemple) entravait la vie sociale, ce mot cuisiné à toutes les sauces qualifie désormais une chose ou une personne à haute teneure technologique. La démocratisation des hautes technologies et d'Internet aidant, le geek a aujourd'hui envahi notre quotidien. Il est l'objet de dossiers complets dans les magazines branchés, est invité sur les plateaux de télé, est le protagoniste de films (de The Matrix à Cyprien), et conseille ses proches.

Symptomatique d'une tendance de fond, l'entrée d'un mot dans le dictionnaire témoigne souvent également de nouveaux usages. Le mot « geek » fait ainsi parti des heureux élus de l'actualisation annuelle du Larousse de poche, mais il n'est pas le seul.

En marge de termes liés au contexte économique comme « décroissance », « low cost » ou encore « RSA » (revenu de solidarité active), d'autres noms communs liés aux technologies et en particulier à l'internet font également leur apparition dans l'édition 2010 de ce dictionnaire. Le mot « buzz » a lui aussi droits à ses lettres de noblesse, à l'heure où Twitter défraie régulièrement la chronique, tandis qu'on peut officiellement parler en français de « peer to peer ». Nos députés pourront d'ailleurs enfin découvrir ce que signifient ces obscures notions d'« adresse IP » et de « Web 2.0 ».

En attendant que Larousse nous autorise à conjuguer le verbe « poker », le nom commun « mobinaute », pourtant employé de longue date, désigne enfin officiellement un utilisateur d'internet à partir d'un dispositif mobile.

Le Petit Larousse 2010 est quoi qu'il en soit vendu 28 euros et sera tiré selon l'éditeur à 750 000 exemplaires.

Parce qu'il est parfois frustrant de commenter l'actualité tout en s'astreignant à une certaine réserve, la rédac' vous propose régulièrement des billets d'humeur qui nous permettent d'offrir un regard plus personnel sur l'actualité de l'univers high-tech, au travers d'articles parfaitement subjectifs qui ne reflètent finalement que l'avis de leur auteur. Cette semaine, WWDC oblige, nous nous penchons sur le prochain gros chat d'Apple, Snow Leopard. Avec une question en ligne de mire : les systèmes d'exploitation peuvent-il encore nous faire rêver ? L'occasion, également, de faire « Bing ! »

Hier, le monde entier était suspendu au bouton Actualiser de son navigateur pour mettre fin à l'insoutenable suspense autour de l'iPhone 3.0. Et là, stupéfaction, on apprend qu'Apple développe encore des ordinateurs et un système d'exploitation ! J'exagère bien sur, mais parfois, on serait tenté de croire que la firme de Cupertino ne produit plus que des téléphones portables, tant l'actualité iPhone de ces derniers jours était omniprésente. Que nenni : de nouveaux MacBook, pardon, MacBook Pro flambants neufs, dont la pureté de la ligne rend désormais la batterie inamovible (et le disque dur plus casse tête à remplacer ?) et un Snow Leopard qui pointe enfin le bout de son museau, attendu pour septembre. Et là, on peut voir la chose sous deux angles différents. On peut se la jouer « verre à moitié plein » : Mac OS X 10.6 propose plusieurs améliorations de fond qui devraient rendre le système plus rapide, grâce à une meilleure exploitation des processeurs multi coeurs et du 64 bits, ou la prise en charge d'Open CL. Le tout est facturé 29 dollars, ce qui n'est franchement pas cher pour une mise à jour de système d'exploitation, sachant que rien n'indiquait que l'on n'allait pas payer cette nouvelle mouture « plein pot ».

Mais vous commencez à me connaître, j'aime bien gratter et regarder le verre à moitié vide. Juste comme ça... 29 euros, quand même, pour un service pack, c'est cher ! STOP ! Ne vous acharnez pas tout de suite sur moi, c'est de la provocation. Admettons que Snow Leopard est plus qu'un service pack... Disons qu'on pourrait le situer quelque part entre une vraie mise à jour majeure forte de « plus de 300 nouvelles fonctionnalités », qui serait facturée 129 euros dans le monde d'Apple et une SE ! Mais pourquoi pas, après tout : après avoir passé près de 10 ans à ajouter des tonnes de fonctionnalités à Mac OS X, Apple décide de se poser et de « raffiner » le système actuel, sans lui apporter de nouvelle fonctionnalité majeure, du moins côté utilisateur. C'est une initiative plutôt louable en soi ! Le problème, c'est que dans le discours véhiculé par Apple hier soir, quand Microsoft fait la même chose avec Windows 7, c'est un geste désespéré pour se sortir d'un bourbier. Ils n'ont plus rien à inventer, donc ils ressortent la même chose maquillée derrière une deuxième couche d'Aero, pour que ça ait l'air neuf. Par contre, quand l'initiative vient d'Apple, c'est uniquement parce que leur système est tellement parfait qu'ils n'avaient qu'à passer un petit coup de chiffon par ci par là pour polir le tout.

La meilleure version de Mac OS X de tous les temps... au monde !

On a beau apprécier les produits Apple pour ce qu'ils sont (novateurs, élégants, performants...), ça met un tout petit peu mal à l'aise de voir la firme de Cupertino se gargariser de slogans tels que « Snow Leopard : raffiné, pas réinventé » ou « Le tout nouveau Finder, exactement pareil ». On pourrait presque prendre ça pour de l'auto dérision, tant ils sont habiles pour tourner absolument n'importe quelle situation à leur avantage avec un discours marketing finement huilé. On croit rêver en lisant la liste des nouvelles fonctionnalités : on apprend ainsi que Snow Leopard éjecte les disques avec plus de fiabilité, qu'il propose de nouvelles polices, qu'il permet d'afficher la date dans la barre de menus, que l'on peut scanner une image à partir d'Aperçu ! Rendez vous compte, c'est absolument incroyable ! On dirait du Windows ! On dirait... tiens, oui, on dirait la liste des nouvelles fonctionnalités de Windows 7 ! Ces avancées majeures qui excitent tous les développeurs de la planète : les jumplists, la nouvelle barre des tâches, le bouton Arrêter qui arrête vraiment l'ordinateur au lieu de le confronter à une série de 25 options, le « passage furtif sur le bureau »...

Mais qu'est ce qui se passe ? Vous l'avez perdue où votre imagination ? On le sait qu'Apple a encore de bonnes idées, qu'ils peuvent encore décrocher la machoire de tout un auditoire comme ils l'ont fait en présentant le premier iPhone, qu'ils peuvent nous faire acheter un iPhone 3G un an après, voire même un 3G S (non, quand même pas !)... Mais Mac OS X, là, on ne sait plus trop, on a l'impression qu'on est arrivé en bout de course et que tout ce qu'on a à nous proposer, ce sont des améliorations internes et quelques petits changements d'interface, certes très sympathiques, mais pas vraiment de quoi passionner les foules. On va leur laisser le bénéfice du doute et se dire que ça sera pour la version 10.7. Pour l'heure, ça ne semble pas les inquiéter tant ils sont sûrs de leur avance. Ainsi, Snow Leopard est « le système d'exploitation le plus avancé au monde », le nouvel iPhone 3G S est « l'iPhone le plus rapide et le plus puissant de tous les temps », Safari est « le navigateur le plus rapide au monde », même leur nouvelle gamme d'ordinateurs portable est « la plus verte au monde ». Bref, tout va bien pour eux !

On peut évidemment reprocher la même chose à Microsoft : pour avoir essayé la RC de Windows 7, c'est certes un système stable, qui bénéficie d'une meilleure finition, avec quelques nouveautés plus que sympathiques, mais au delà de quelques fonctionnalités, on ne va franchement pas dire que l'on va se jeter sur les jolies boites vertes, bleues et noires (pour les plus fortunés) le 22 octobre en ayant le sentiment d'avoir entre les mains le summum absolu de l'innovation technologique. D'ailleurs, si les rumeurs autour des prix de mise à jour de Windows 7 se confirment (49 dollars pour la version Home Premium), c'est à croire que Microsoft, comme Apple, semblent résignés à proposer la mise à jour à prix plancher, craignant que l'enthousiasme soit beaucoup trop bas pour justifier un investissement supérieur...

It's time to Bing

Heureusement, Microsoft ose encore innover et concurrencer les géants sur d'autres fronts : on l'a vu à l'E3 avec le prometteur Project Natal qui part en guerre contre la domination de la Wii sur le « casual gaming », et les voilà qui s'attaquent à Google avec leur nouveau moteur de recherche Bing. L'initiative est osée, et ça n'est pas la première fois que le géant de Redmond s'attaque à la recherche : on se souvient que Live Search promettait déjà de déboulonner sévère du côté de Mountain View et... rien. Là on se pose des questions. Oui, l'interface est plutôt chouette, oui l'organisation des résultats de recherche est assez agréable, oui on en a marre de Google et on aimerait bien, comme pour l'iPod, qu'un concurrent fort les secoue vraiment, mais au vu des premiers tests que l'on a pu faire sur Bing, on se rend compte que les résultats de recherche n'ont pas l'air beaucoup plus pertinents que ceux de son prédecesseur Live Search. Les chiffres semblent nous donner raison : il semble que passé l'attrait de la nouveauté qui a provoqué un pic lors des premiers jours, le public soit collectivement retourné à ses « googlisations ». Il faudra sans doute s'y pencher de plus près. En attendant, un petit détail pourrait en inquiéter certains : lors de sa brève heure de gloire, le moteur de recherche de Microsoft a tout de même dépassé Yahoo ! Et Bing !

Initialement prévue pour le 26 mai puis pour le 2 juin, la version 11 du système Linux Fedora est finalement disponible au téléchargement.

Cette nouvelle mouture embarque une mise à jour de PackageKit un utilitaire introduit au sein de Fedora 9 permettant de gérer les applications. Après avoir permis l'installation automatique de codecs au sein de Fedora 10 il pourra désormais installer de lui-même les polices manquantes lors de la lecture ou de l'édition d'un document. Notons également que l'accès à la gestion des différentes sources de volume est simplifié. Afin d'accélérer le démarrage de la machine, l'équipe de développement intègre depuis quelques temps des paramètres préconfigurés au sein du kernel pour les contrôleurs graphiques d'Intel et les cartes ATI et NVIDIA. De nouveaux modèles ont été rajoutés afin de rendre Fedora compatible avec un plus large éventail de matériel.

L'équipe de Fedora 11 a également travaillé sur la prise en charge des lecteurs d'empreintes digitales. La mise en place du système est simplifiée et l'utilisateur n'aura qu'à enregistrer initialement ses empreintes à la création de son compte sur la machine. Le système de fichiers passe désormais en EXT4 par défaut, ce qui devrait améliorer les performances générales de la machine et contribuer à un démarrage plus rapide.

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Encore plus fort que Hulu ? Lancé à l'initiative de trois studios hollywoodiens, Lionsgate, Paramount et MGM, le site Epix HD proposera bientôt en ligne, aux Etats-Unis, des films récents en streaming, gratuits, sans coupure ni publicité. Le service souffrira toutefois une limitation de taille : il sera réservé aux abonnés des opérateurs de télécommunication qui accepteront de le financer.

Lancé lundi outre-Atlantique, Epix n'est pour l'instant accessible que sous forme de bêta privée. On sait toutefois qu'il propose déjà une centaine de titres récents - Iron Man par exemple - dans un streaming de belle qualité, puisque l'on parle d'une définition 720p. Objectif, pour les studios embarqués dans l'aventure : proposer une alternative légale et attrayante au piratage, tout en générant de nouveaux revenus sans passer par un intermédiaire spécialisé dans la distribution numérique.

Avec Epix, les films seront diffusés en télévision et sur Internet, peu de temps après leur sortie en salle, sans supplément de coût pour le consommateur final. Sous réserve d'être client d'un opérateur partenaire, l'internaute pourra donc retrouver sur son écran de TV ou sur le site d'Epix une sélection de films récents, parfaitement gratuite et sans la moindre coupure ou bannière publicitaire.



Impossible de ne pas tenter un rapprochement avec le portail Hulu, qui défraie la chronique depuis quelques mois en offrant depuis quelques mois un accès gratuit à la majeure partie des contenus TV américains. Les deux offres reposent toutefois sur un modèle radicalement différent : alors que Hulu se rémunère grâce à la publicité, Epix va faire payer les fournisseurs d'accès à Internet et les câblo-opérateurs.

Epix envisage en effet de proposer son double bouquet, TV et Internet, aux opérateurs, sous la forme d'un forfait de 1 ou 1,5 dollar par mois et par abonné. Sous réserve de proposer aussi bien une offre de télévision payante qu'une formule d'accès à Internet, ces derniers seront donc en mesure de proposer à leurs clients une formule exclusive réunissant les contenus de trois des plus grands studios hollywoodiens. Bref, un bon moyen de se différencier de ses concurrents, et une initiative qui devrait ravir les internautes américains, de plus en plus enclins à profiter de la vidéo à la demande dès qu'elle est gratuite, comme en témoigne le succès de Hulu.

Gratuit et transparent pour l'utilisateur final, Epik serait donc une extension à Internet de la télévision payante. Un modèle finalement assez proche de ce que fait aujourd'hui Canal+ avec son offre « Canal+ à la demande », à ceci près que l'initiative n'émane pas d'un réseau de télévision payante, mais directement des studios. Une bonne façon pour ces derniers de générer des revenus sans dépendre ni d'un diffuseur particulier, ni de la propension des internautes à acheter des contenus en ligne, ni du marché de la publicité en ligne.

(crédit capture d'écran : ArsTechnica)

Après avoir écoulé pas moins de 40 millions d'iPhone et d'iPod Touch depuis leur sortie aux Etats-Unis à la mi 2007, Apple va lancer dès le 19 juin prochain une troisième version, baptisée « iPhone 3G S », de son baladeur 3G.

Derrière ce nom barbare se cache un iPhone 3G survitaminé qui ressemble comme deux gouttes d'eau à son prédécesseur. C'est d'ailleurs le premier point marquant de l'iPhone 3G S. Avec des dimensions de 115,5 x 62,1 x 12,3 mm, il déçoit en étant aussi imposant qu'un iPhone 3G classique et en prenant un très léger embonpoint (135 grammes pour l'iPhone 3G S contre 133 grammes pour le 3G). Exit les rumeurs et photos associées qui tablaient sur un nouvel iPhone doté d'une caméra en façade pour les appels en visio, ce dernier n'en sera pas doté.

Côté technique, l'iPhone 3G S est censé être deux fois plus « rapide » (d'où le « S » qui signifie « speed » ou vitesse) que l'iPhone 3G même si Apple reste assez vague quant aux détails techniques permettant de valider cette information. Si l'iPhone actuel est doté d'un processeur ARM 11 cadencé à 412MHz, il reste à savoir quel choix de fournisseur de processeur (et de cadence associée) aura choisi Apple. Mais cette vitesse accrue concerne également celle liée au surf sur l'internet mobile. Là où l'iPhone 3G est équipé d'une puce HSDPA permettant de télécharger des données à une vitesse maximum de 3,6 mbps, il sera désormais possible d'atteindre les 7,2 mbps avec le 3G S.

Mais là où les derniers smartphones mis sur le marché sont compatibles avec la technologie HSUPA (qui améliore les débits en émission de données), il faudra également se limiter au HSDPA pour le nouvel iPhone. Et encore, pour bénéficier de ces débits maximums de 7,2 mbps, il faudra de préférence habiter dans une grande ville, les opérateurs français n'ayant pas encore couvert tout le territoire en HSDPA 7,2 mbps.

Au niveau des bonnes surprises de ce nouveau smartphone, signalons l'intégration d'une boussole numérique (Google Maps permettra de connaitre notre sens de marche), d'une couche Bluetooth améliorée (passage du Bluetooth 2.0 + EDR au Bluetooth 2.1 + EDR), d'un appareil photo numérique de 3 megapixels avec mode macro et balance automatique des blancs, d'une fonction de commande de l'appareil à la voix et enfin d'une compatibilité Nike+ pour les plus sportifs des mobinautes. A noter que ces deux dernières fonctions ne seront pas utilisables sur les actuels iPhone et iPhone 3G. Dommage.

Pour le reste, le nouvel iPhone devrait disposer d'une qualité de finition légèrement supérieure et d'une puce graphique compatible OpenGL ES 2.0. Dernier détail, l'iPhone 3G S disposera d'une meilleure autonomie. Elle passe en effet de 10 à 12 heures en communication 2G, de 6 à 9 heures en WiFi, de 24 à 30 heures en mode MP3 et enfin de 7 à 10 heures en mode vidéo.

L'iPhone 3G S sera disponible en pack opérateur aux Etats-Unis au prix de 199 dollars en version 16 Go ou 299 dollars en version 32 Go. Seul l'iPhone 3G classique sera doté de 8 Go d'espace de stockage. Son prix en pack opérateur a été revu à la baisse, étant désormais proposé à 99 dollars. Reste à savoir à quel prix l'iPhone 3G S sera commercialisé auprès des opérateurs mobiles français.

L'Autorité de régulation des communications électroniques (ARCEP) vient de publier l'Observatoire du marché des télécoms en France en 2008. Celui-ci révèle que les « services mobiles et le haut débit demeurent les moteurs de la croissance du marché des télécommunications ». L'année dernière la démocratisation d'Internet, et en particulier des offres triple-play, combinée au contexte économique, ont notamment poussé les foyers français à abandonner l'opérateur historique au profit de la téléphonie IP.

Le marché des télécoms a rapporté en 2008 44,2 milliards d'euros, en progression de 3,6%. Après avoir baissé de 12,5% en 2007, les investissements ont repris cette année pour 6,5 milliards d'euros, une hausse de 5,2%. Le secteur emploi directement 128 000 personnes, en baisse de 1,7%.

Un million d'abonnements au service téléphonique fixe ont été ouvert au cours de l'année, pour un total de 40,7 millions à la fin de l'année 2008. Si le nombre d'abonnement bas débit a diminué (2,4 millions de moins), il a été compensé par la croissance des abonnements IP (3,5 millions de plus). Les clients privilégient le dégroupage total et un quart des lignes fixes supportent uniquement un abonnement à la voix sur IP, contre 16% un an auparavant. Les français ont passé 107 milliards de minutes au téléphone, dont 44% en IP contre 32% un an plus tôt.

18,7 millions d'abonnements Internet ont d'ailleurs été recensés en 2008, dont 17,7 millions en haut débit.

Du côté de la téléphonie mobile, on dénombrait fin 2008 58 millions de cartes SIM, 4,8% de plus qu'en 2007. Le nombre de clients résidentiels (49,8 millions) a augmenté moins rapidement (4,4%) que le nombre de cartes entreprises (7,1%). Les 1,5 million de cartes internet et les nombreuses cartes de machine à machine sont à l'origine de cet accroissement, le nombre de cartes permettant des communications téléphoniques ayant diminué sur le marché des entreprises.

La généralisation de la gratuité des SMS s'est nettement ressentie en 2008. 34,8 milliards de SMS ont effectivement été échangés en 2008, contre seulement 19,4 milliards en 2007, soit une augmentation de 80%.

Même si les Mac sont moins sujets à la dégradation des performances qu'un PC sous Windows, il peut néanmoins être utile de passer un petit coup de balai pour libérer de l'espace disque ou de la mémoire vive. Pour cela, on trouve plusieurs applications permettant de vous assister dans cette tâche, ainsi que quelques astuces pas forcément connues pour désactiver certains composants de Mac OS X, personnaliser l'affichage pour un peu plus de lisibilité, ou encore surveiller l'impact de certaines applications sur les performances de votre système. Pour les nouveaux venus sur Mac, qui risquent de se faire encore plus nombreux avec la sortie prochaine de Snow Leopard, voici un petit récapitulatif permettant de nettoyer et optimiser son MacBook, iMac ou Mac Mini.

• Consulter le guide d'optimisation de Mac OS X sur Clubic