En fin de semaine dernière Microsoft annonçait à la surprise presque générale qu'il se rapprochait de Novell pour, notamment, améliorer l'interopérabilité de ses logiciels avec les solutions issues du monde du logiciel libre (voir cette brève). Aujourd'hui les termes financiers de l'accord sont rendus publics et l'on apprend que Microsoft versera la coquette somme de 348 millions de dollars à Novell, qui s'engage à reverser 200 millions de dollars à Microsoft sur cinq ans.

Selon l'accord qui lie les deux sociétés jusqu'en 2012, et si l'on rentre dans le détail, Microsoft payera 240 millions de dollars à Novell pour les 70.000 coupons Novell. Ces coupons offrent une maintenance et des mises à jour gratuite sur une période d'un an pour SUSE Linux Enterprise Server. Microsoft distribuera ces coupons à ses clients professionnels afin de promouvoir la solution SUSE de Novell plutôt que Red Hat par exemple. Etant entendu que Microsoft ne fera pas valoir ses brevets auprès des clients SUSE Linux, et que Novell fera de même vis à vis des clients Windows, Microsoft verse immédiatement 108 millions de dollars en guise de garantie pour couvrir cette partie de l'accord. De son côté, Novell versera 40 millions de dollars sur cinq ans à Microsoft. Et l'addition grimpe encore pour Microsoft qui va débourser un total de 60 millions de dollars sur cinq ans pour la seule promotion de l'interopérabilité des solutions SUSE et Windows.

Pour conclure, sachez que l'un des portes paroles de Novell, Joseph A. LaSala indique : « Notre accord n'affecte pas la liberté de Novell ou de qui que ce soit dans la communauté du logiciel libre (...) Il n'impose aucune condition qui serait en contradiction avec la licence GPL ».

Amorcée en 1990, la saga Railroad Tycoon a véritablement lancé le genre que l'on connaît d'ailleurs aujourd'hui sous le nom de tycoon et qui touche à peu près tous les secteurs de l'activité économique. Mise en veille par son créateur, Sid Meier lui-même, la série a ensuite été reprise par PopTop Software qui nous a offert les deuxième et troisième opus en 1999 et 2003. Depuis quelques mois, Firaxis a cependant décidé de dépoussiérer, un à un, ses grands classiques et après nous avoir proposé Pirates! et Civilization IV, il était assez logique que le studio s'intéresse de nouveau aux chemins de fer avec un Sid Meier's Railroads!, tout de même très éloigné du jeu de base.

• Lire notre test de Sid Meier's Railroads!

Cette année, Microsoft a choisi de ne pas proposer de vraie nouvelle version de sa suite de retouche photographique grand public. Toutefois, si Microsoft Photo ne passe pas en version 12, le géant des logiciels lance une nouvelle édition baptisée Microsoft Photo Suite Edition Anniversaire. Et si certains pouvaient croire que le logiciel était strictement identique à la version sortie en 2006, ils font fausse route ! En effet, Microsoft profite de cette édition anniversaire pour passer son logiciel en version 11.1. Qu'apporte cette édition 11.1 me demanderez-vous fort logiquement ?

En premier lieu, l'Edition Anniversaire de Microsoft Photo Suite est présentée comme compatible avec Windows Vista. On retrouvera également dans le logiciel la plupart des fonctions de l'édition précédente comme l'effacement des rides, les outils de réglage de l'exposition et de l'éclairage ou encore l'effacement automatique. En revanche, et Microsoft se garde bien de le clamer haut et fort, la compatibilité avec les fichiers Raw n'est plus au programme ! Dommage... Disponible dès à présent l'Edition Anniversaire de Microsoft Photo Suite est proposée au prix moyen de produit indisponible comme on peut le voir dans notre comparateur de prix.

Comme pour compléter l'annonce faite hier par Electronic Arts et Namco, Flagship Studios vient de diffuser une petite série pour Hellgate : London. Les quatre captures inédites ne donnent évidemment pas beaucoup de précisions, mais confirment la qualité de la réalisation graphique.

Dans un autre registre, quelques pages numérisées du magazine Computer Games circulent depuis peu sur Internet. Ces pages apportent diverses informations sur la troisième classe de personnage qui vient compléter le Cabaliste et le Templier. Les joueurs auront donc la possibilité d'incarner un Chasseur que Bill Roper considère comme la « classe FPS » du jeu : un réticule permettra effectivement de viser exactement comme dans un jeu d'action à la première personne classique.

Toujours plus proche de nous, Europa Universalis III semble tout à fait dans les temps et les développeurs prennent aujourd'hui quelques minutes de leur précieux temps pour nous présenter, en images, les différents moyens mis à disposition du joueur pour influencer sa nation.

Ainsi, comme Paradox nous l'a déjà précisé, il sera possible d'engager des conseillers (Mozart, Descartes, Copernic...) qui donneront des bonus en fonction de leurs caractéristiques. Il sera également possible de compter sur des réglettes permettant de définir la politique du gouvernement en matière économique (interventionnisme de l'état, domaines d'intervention...) et religieuse (tolérance aux autres religions). Enfin, de nombreux paramètres permettent de régler la forme de gouvernement souhaitée par le joueur comme le montre la dernière capture.

Distribué en France par Koch Media, Europa Universalis III doit sortir au cours du premier trimestre de l'année prochaine.

Évidemment inspiré de ce qui sera vraisemblablement le dernier film de Luc Besson, Arthur Et Les Minimoys est conçu par Étranges Libellules pour le compte d'Atari et doit sortir le 17 novembre prochain, soit presqu'un mois avant le long-métrage (13 décembre).

À seulement quelques jours de sa commercialisation, Arthur Et Les Minimoys fait donc un petit tour sur nos serveurs au travers d'une démo jouable. Celle-ci nous propose de découvrir une cinématique d'introduction avant de nous confier le rôle d'Arthur sur trois niveaux intitulés : Attack of the Henchmen, Betameche in Danger et End.

• Télécharger la démo jouable d'Arthur Et Les Minimoys

En février dernier, le numéro un mondial des microprocesseurs Intel annonçait son intention d'investir 300 millions de dollars dans la construction de sa première usine au Viêtnam. Selon Reuters, qui tient ses informations d'une source proche de la direction du Saigon High-Tech Park, emplacement prévu pour cette nouvelle unité de production, Intel devrait finalement porter cet investissement à un milliard de dollars. Cette annonce devrait être rendue officielle vendredi, alors que le Viêtnam se prépare à accueillir le Forum de coopération économique Asie-Pacifique la semaine prochaine.

Mardi 7 novembre, le pays a fait son entrée au sein de l'Organisation mondiale du Commerce (OMC). Alors que le Viêtnam connait l'une des croissances les plus rapides du marché asiatique, derrière la Chine, de nombreux analystes estiment que les investissements étrangers devraient se multiplier. En matière de nouvelles technologies, l'économie vietnamienne est encore balbutiante, mais la voie ouverte par Intel devrait inciter d'autres grands noms du secteur à y diriger leurs investissements.

Initialement attendues pour le mois d'octobre, les cartes mémoires au format xD-Picture Card de 2 Go commencent à être disponibles. PNY a ainsi dévoilé sa carte xD-Picture Card 2 Go type M compatible avec la fonction « panoramique » des appareils Olympus. Cette carte est annoncée au prix de 61£ (environ 91 euros).



Olympus propose également sa propre carte xD-Picture Card 2 Go en France à partir de 13,98 € dans le Comparateur de Prix. Par ailleurs, la marque a précisé qu'elle avait déjà commencé à travailler sur des cartes xD-Picture Card de 8 Go.

Également développé pour le Xbox Live de la console de Microsoft, RoboBlitz fait d'abord un petit tour du côté de nos PC. Le studio en charge du projet, Naked Sky Entertainment, vient effectivement d'annoncer la disponibilité d'une version démo pour officialiser la fin du développement.

Cette démo représente un téléchargement d'environ 180 Mo, mais regroupe en réalité l'intégralité du jeu. Seule une partie est accessible en l'état et il est nécessaire d'acheter (14,95 dollars, soit environ 12 euros) une clef sur le site officiel du jeu pour débloquer le reste. RoboBlitz est également disponible au travers de la plateforme de téléchargement Steam, pour le même tarif.

• Télécharger la démo jouable de RoboBlitz

L'éditeur de logiciels Intervideo, récemment racheté par Corel, annonce le lancement de la nouvelle version 8.0 de son logiciel de lecture de DVD le bien nommé WinDVD. Au menu de cette nouvelle version, on retrouve bien entendu la compatibilité avec Windows Vista, la nouvelle version du système d'exploitation grand public de Microsoft. Au-delà de cette compatibilité, WinDVD 8 apporte la prise en charge des formats MPEG2-HD, VC-1, WMV-HD ou encore H.264. On retrouve également l'intégration avec Media Center et la gestion des réseaux personnels en UPnP.

Intervideo précise que son logiciel est multi-threadé et supporte les Processeurs Intel Core 2 Duo ainsi que les technologies mobiles Intel Centrino pour préserver la durée de vie des Batteries. On retrouve également la prise en charge des technologies propres aux fabricants de puces graphiques avec le support de PureVideo et d'Intel Clear Video. En revanche AVIVO ne fait pas parti de la liste des fonctions prise en charge. Compatible avec les lecteurs HD-DVD et Blu-ray, WinDVD introduit également la fonction "Boss key" qui permet de mettre en pause la lecture et de masquer automatiquement le lecteur à l'écran. Disponible dès à présent dans notre logithèque le logiciel peut être téléchargé en suivant ce lien. Proposé en versions Gold et Platinum, WinDVD 8 est annoncé au prix de 39$ pour l'édition Gold et 59$ pour l'édition platinum.

AMD a officiellement reconnu que ses Processeurs Athlon 64 X2 étaient actuellement touchés par une pénurie. Plusieurs sources indiquent que cette pénurie serait directement liée à l'accord AMD/Dell. AMD aurait effectivement du mal à satisfaire à la fois les demandes de Dell, celles de ses autres partenaires et celles des revendeurs.

Un représentant de Dell a toutefois confirmé que le fabricant de PC n'avait pas à se plaindre du manque de disponibilité des Processeurs Athlon 64 X2. Mais si Dell semble satisfait, cela semble se faire au détriment du marché OEM, ainsi de nombreux revendeurs un peu partout dans le monde précisent qu'ils ne disposent pas assez de processeurs Athlon 64 X2 pour satisfaire la demande.

AMD se veut toutefois rassurant et affirme que la situation est en train de se rétablir. La firme au logo vert qui souffre déjà de la concurrence des Core 2 Duo d'Intel a tout intérêt à résoudre ce problème de disponibilité pour les fêtes de fin d'année particulièrement propice aux achats ... Pour rappel, les processeurs AMD Athlon 64 X2 avaient déjà été victimes d'une petite pénurie au mois d'août dernier (voir la brève Petite pénurie pour les Athlon 64 X2 ?).

Les développeurs de BioWare, a qui l'on doit notamment Star Wars Knights Of The Old Republic et Neverwinter Nights, sans oublier Baldur's Gate : Forgotten Realms ont décidé de s'intéresser à la gestion des calculs physiques dans les jeux. Ainsi, Bioware devrait prendre en charge les cartes AGEIA PhysX (voir l'article AGEIA PhysX : la physique dans votre PC (preview)) dans la prochaine version de son moteur qui sera utilisée pour développeurs ses futurs titres 3D.

Il y a donc de fortes chances pour que le prochain titre de Bioware, Dragon Age : Origins (photo ci-contre), soit capable de tirer profit des cartes AGEIA PhysX. Reste que pour le moment, Bioware n'a donné aucune date de disponibilité pour ce titre. « Il n'y pas de raison de réinventer la roue lorsqu'on dispose déjà d'une solution liée à la physique simple à intégrer comme la technologie PhysX d'AGEIA », précise le président de Bioware. Pour rappel, les cartes à base de PhysX sont pour le moment très peu exploitées et sont tout de même vendues 129,90 €.

AGEIA et le PhysX gagnent donc ici un nouveau partenariat important. Il ne faut toutefois pas oublier que la semaine dernière, AMD/Intel ont reçu quant à eux le soutient de Valve qui développe une solution liée aux calculs physiques qui exploitera les Processeurs multicores. Pendant ce temps, ATI et NVIDIA continuent de plancher sur leurs solutions qui utiliseront trois Cartes Graphiques dont une pour les calculs liés à la physique. A n'en pas douter, 2007, sera marqué par une guerre pour faire émerger la « meilleure solution pour les calculs physiques dans les jeux 3D ».

Kheops Studio, à qui nous devons déjà quelques bons jeux d'aventure comme Retour Sur L'Ile Mystérieuse ou plus récemment, The Secret Of Da Vinci : Le Manuscrit Interdit, revient avec une nouvelle aventure. Délaissant le côté aventure énigme, Safecracker va nous plonger dans une nouvelle catégorie d'aventure, celle de l'aventure puzzle. Peut-on captiver les joueurs avec un principe très simple et sans fioritures : percer toute une série de coffres-forts ?

Un milliardaire richissime décède et laisse son testament au fond d'un coffre. Seul un expert en cambriolage en viendra à bout. Est-ce vous ?

• Lire le Test Express de Safecracker : Expert En Cambriolage

Depuis quelques jours, la nouvelle d'un énième décalage de Runaway 2 : The Dream Of The Turtle a porté un coup au moral des amateurs du premier opus. Heureusement, le report est cette fois très modéré et Focus vient aujourd'hui de nous confirmer que Runaway 2 : The Dream Of The Turtle sortira bien le 17 novembre... espérons qu'il n'y ait pas de nouvelle mauvaise surprise. Pour en quelque sorte montrer sa bonne foi, l'éditeur français nous fait d'ailleurs parvenir une petite vidéo de présentation reprenant de nombreuses séquences de jeu et une poignée de captures inédites.

• Visionner la nouvelle vidéo de présentation de Runaway 2 : The Dream Of The Turtle

Si les opérateurs mobiles comme SFR ou Orange travaillent déjà sur de nouvelles cartes SIM qui possèdent 128 voire 256Mo de capacité de stockage, la prochaine génération de cartes SIM vient d'être dévoilée à l'occasion du salon « Cartes 2006 » qui se déroule à Paris-Nord Villepinte. En effet, le sud-coréen Samsung et la société israélienne, Msystems récemment rachetée par Sandisk, le leader mondial des cartes mémoires, ont présenté des modèles de cartes SIM de 1 Go.

Baptisée « S-SIM » chez Samsung, cette carte SIM de 1 Go de mémoire NAND Flash a pour ambition d'améliorer la sécurité du transfert de fichiers sur un téléphone mobile et permet de stocker aussi bien des données personnelles (musiques, vidéo, images) que des données en provenance d'Internet, pour diffuser des vidéos ou participer à des jeux en ligne.

Du côté de chez Msystems, cette carte SIM de 1 Go nommée « MegaSIM » permet d'améliorer la sécurité du téléchargement de contenus sur Internet en possédant un module de DRM (verrous numériques) intégré, un module de PIM (gestion des contacts, rendez-vous ou tâches), un module de gestion des paramètres opérateur et un espace classique pour stocker ses fichiers personnels. Cette carte « MegaSIM » sera compatible entre autre avec le smartphone 3G LG Chocolate U830.

En terme d'usages, ces cartes SIM faisant office également d'espace de stockage permettent principalement d'améliorer la gestion des droits numériques sur les mobiles pour, par exemple, télécharger des musiques protégées et les écouter sur un autre téléphone mobile. La gestion des DRM étant faite directement depuis la carte SIM et non plus depuis un programme externe sur le téléphone mobile.

En attendant l'arrivée des premières cartes SIM de 1 Go sur le marché, plusieurs projets de développement de cartes SIM de capacités inférieures sont déjà en préparation. On peut ainsi citer l'intégration du logiciel de navigation GPS d'Orange dans des cartes « SIM+ » de 128 Mo à la mise à disposition d'un film encodé pour les écrans des mobiles via des « Multimedia SIM » de 128 ou 256 Mo proposées par Gemplus et Actimagine.

Vidéo(s) du jour :	Démo(s) du jour :
La Bataille Pour La Terre Du Milieu II - L'Avènement Du Roi-Sorcier (EA Pacific) Un peu plus de cinq minutes, c'est la durée de cette nouvelle vidéo (MOV - 640x480 - 5 min 19) de La Bataille Pour La Terre Du Milieu II - L'Avènement Du Roi-Sorcier accompagnée d'une interview de Amir Rahimi, le producteur du jeu. RoboBlitz (Naked Sky Entertainment) Plus classique que la précédente, cette seconde vidéo introduit simplement le jeu et son fonctionnement (WMV9, 1280x720, 31 secondes). Runaway 2 : The Dream Of The Turtle (Pendulo Studio) En quelque sorte pour célébrer la sortie du jeu, cette vidéo de présentation propose diverses séquences déjà vues, mais également plusieurs inédites (WMV, 720x384, 2 min 3). UFO : Extraterrestrials (Chaos Concept) Imposante, cette première vidéo met en lumière le gameplay du jeu à l'aide de nombreuses séquences ingames (DivX, 640x480, 15 min).	Arthur Et Les Minimoys (Etranges Libellules) Une démo jouable pour Arthur Et Les Minimoys est maintenant disponible. Elle propose trois niveaux appelés « Attack of the Henchmen », « Betameche » in « Danger ». Cap Sur l'Ile Au Trésor (Kheops Studio) Intégralement en français, cette démo jouable nous offre un aperçu du jeu de Kheops Studio en intégrant le début de l'aventure. Horse Racing Manager 2 (Cyanide) La démo jouable permet de découvrir Horse Racing Manager 2 et de se faire la main avec des courses de trot et de galop sur deux hippodromes français. RoboBlitz (Naked Sky Entertainment) En fait de démo jouable, ce fichier contient le jeu complet, mais en l'état seule une portion est accessible. Pour débloquer le reste, il est nécessaire d'acheter une clef sur le site officiel.
Captures d'écran inédites :
Cap Sur l'Ile Au Trésor (Kheops Studio), 4 nouvelles captures Retrouvez 29 captures d'écran sur la fiche Cap Sur l'Ile Au Trésor.
C'est Pas Sorcier : Menace sur le Volcan Tamakou (Lexis Numérique), 4 nouvelles captures Retrouvez 4 captures d'écran sur la fiche C'est Pas Sorcier : Menace sur le Volcan Tamakou.
Europa Universalis III (Paradox Interactive), 7 nouvelles captures Retrouvez 59 captures d'écran sur la fiche Europa Universalis III.
Hellgate : London (Flagship Studios), 4 nouvelles captures Retrouvez 160 captures d'écran sur la fiche Hellgate : London.
Horse Racing Manager 2 (Cyanide), 9 nouvelles captures Retrouvez 19 captures d'écran sur la fiche Horse Racing Manager 2.
Parabellum (Acony), 2 nouvelles captures Retrouvez 14 captures d'écran sur la fiche Parabellum.
RoboBlitz (Naked Sky Entertainment), 12 nouvelles captures Retrouvez 12 captures d'écran sur la fiche RoboBlitz.
Runaway 2 : The Dream Of The Turtle (Pendulo Studio), 4 nouvelles captures Retrouvez 71 captures d'écran sur la fiche Runaway 2 : The Dream Of The Turtle.
Sid Meier's Railroads! (Firaxis), 30 nouvelles captures Retrouvez 102 captures d'écran sur la fiche Sid M