Suite à la décision de la Cour Suprême des Etats-Unis ( voir cette actualité), qui a jeté un véritable coup de froid sur la scène P2P outre-Atlantique, le service directement impliqué dans cette affaire, Grokster, a fermé ses portes lundi. La firme annonce donc la fermeture officielle de son réseau d'échange de fichiers P2P. Dans son communiqué, Grokster précise toutefois qu'il a réussi à trouver un accord avec plusieurs maisons de disques et qu'un nouveau service baptisé Grokster 3G sera bientôt disponible. Rien à voir avec le monde de la téléphonie mobile, Grokster 3G sera en réalité un nouveau service Peer To Peer entièrement légal et payant. Grokster et Sony sont en discussions depuis de nombreux mois au sujet de ce projet qui était connu jusqu'à présent sous le nom de Mashboxxx.

Après la fin d'eDonkey et de WinMX, Grokster a donc opté pour la « reconversion », tout comme iMesh (voir cette brève).

Microsoft annonçait hier soir, à l'occasion d'un événement presse se déroulant au Moscone center de San Francisco, la disponibilité mondiale des nouvelles versions de Visual Studio 2005 et SQL Server 2005, avec en prime une nouvelle version beta de BizTalk Server 2006. Pour Steve Balmer les nouvelles versions de Visual Studio, l'outil de développement Microsoft, et de SQL Server, un puissant gestionnaire de base de données, représentent des avancées majeures. Il faut dire que SQL Server, pourtant utilisé par nombre de grands comptes à travers le monde, n'avait pas connu de mise à jour majeure depuis cinq ans ! Steve BALLMER, directeur général de Microsoft, a d'ailleurs suggéré que les prochaines mises à jour de SQL Server seraient plus régulières. Lancement le plus important de l'année pour Microsoft, celui de ses nouveaux outils de développement est stratégique à plus d'un titre. Microsoft a non seulement pour ambition de continuer d'avoir une croissance à deux chiffres sur ses gammes d'outils de développement mais souhaite également regagner les clients qui ont délaissé ses solutions au profit d'alternatives OpenSource (on pense bien sûr aux PHP, MySQL et autres).

Au chapitre des nouveautés Visual Studio 2005 repose en bonne partie sur les fonctionnalités introduites par le .NET Framework 2.0. L'environnement de développement profite naturellement d'améliorations et Visual Basic, pour ne citer que lui, bénéficie de nouveaux assistants et de nouveaux outils de sécurisation du code. SQL Server affiche pour sa part des performances radicalement améliorées, avec parfois des gains atteignant les 600 %. La nouvelle version de SQL Server s'appuye également largement sur le .NET Framework 2.0 et Windows Server 2003. Windows Server 2003 qui bénéficie enfin, avec SQL Server, d'un complément moderne pour constituer une plate-forme serveur digné d'intérêt. En France Microsoft affiche des partenaires de prestige Aéroports de Paris et les Pompiers de Paris utilisant notamment le couple SQL Server 2005 et Visual Studio 2005.



Tout n'est cependant pas rose dans la galaxie Microsoft et si le lancement de SQL Server et de Visual Studio 2005 annonce effectivement un vent de renouveau logiciel dans l'offre de Redmond, libérant la voie pour Windows Vista et Office 12, certains développeurs critiquent le lancement de Whidbey. En effet d'après nombre de développeurs Microsoft aurait hâté la finalisation de Visual Studio 2005 laissant ouvert de nombreux bugs majeurs qui seront résolus plus tard via un Service Pack. Il faut dire qu'après un nombre incalculable de Beta et de CTP, distribuées auprès de 30000 testeurs, Visual Studio 2005 a eu une exposition sans précédent.

Le 21 octobre dernier, la London Gazette annonçait que Digital Jesters se trouvait dans une situation financière plus que délicate et parlait alors même de banqueroute. Trois jours plus tard, Leo Zullo, le directeur marketing de l'éditeur britannique, précisait à nos confrères de GamesIndustry que ce constat était largement exagéré. S'il reconnaissait les problèmes de trésorerie de sa société, il considérait également que cela n'avait rien d'anormal et terminait son démenti en considérant que la situation financière de Digital Jesters était maintenant sécurisée à « 110 % ». Seulement voilà, cet avis ne semble pas partagé par tous les partenaires de Digital Jesters et en particulier par ses partenaires français.

C'est ainsi que Patrick Pligersdorffer (CEO de Cyanide), Wael Amr (CEO de Frogwares), Pascal Herold (CEO de Nadéo) et Cédric Lagarrique (COO de Focus Home Interactive) ont contacté GamesIndustry pour mettre au point certaines choses. Il semblerait effectivement que derrière le discours rassurant de Leo Zullo, la réalité soit beaucoup moins à l'avantage de Digital Jesters. Les responsables français indiquent ainsi que l'éditeur britannique aurait cassé divers contrats et refusé de payer différents studios pour leur travail. La situation serait même encore plus complexe que cela puisque d'après les responsables susnommés, Digital Jesters aurait changé plusieurs fois de nom au cours des derniers mois.

Une nouvelle compagnie, DJ Incorporated, aurait ainsi repris les activités de l'ancienne société tout en refusant d'honorer ses dettes. Les sociétés françaises précisent également que des actions légales ont d'ores et déjà été entamées alors que de son côté, Leo Zullo s'efforce de calmer le jeu en précisant à notre confrère qu'après d'importantes restructurations, Digital Jesters s'efforcent de maintenir ses relations. Il ajoute être étonné de la réaction de certains dirigeants et précise que la plupart de leurs affirmations appartiennent au domaine de la fiction... Il semblerait qu'une bataille juridique se prépare de part et d'autre de la Manche.

Depuis le début de l'année 2005, l'intérêt que Take-Two Interactive porte à la société de Jeff Briggs et Sid Meier, Firaxis, ne se dément pas, bien au contraire. Après avoir sécurisé les deux principales licences du développeur (Civilization et Pirates!), l'éditeur vient effectivement d'accomplir le dernier pas qu'il lui restait à faire : le rachat pur et simple du studio du Maryland.

Le communiqué de presse publié pour l'occasion est plutôt avare d'informations et nous ne savons par exemple rien des modalités financières qui ont entouré ce rachat. Firaxis était déjà très lié à 2K Games, le label que Take-Two a créé en janvier dernier, et les deux sociétés viennent d'ailleurs de distribuer Civilization IV, un titre intéressant comme vous pouvez le voir sur le test que nous lui avons consacré.

La firme nanoCoolers avait fait parler d'elle il y a quelques mois, en annonçant l'arrivée prochaine d'une solution de refroidissement d'un nouveau genre à base de métal liquide (rien à voir ceci dit avec le T1000 de Terminator 2...). Une technologie, aux performances supérieures à celles du Watercooling et qui aurait particulièrement interessé certains fabricants de Cartes Graphiques et notamment Sapphire (voir cette brève).



Aujourd'hui, notre confrère de Xbitlabs nous apprend que cette solution attendue pour 2006, ne verra finalement pas le jour. nanoCoolers a certes développé des prototypes à base de liquide métallique mais ne souhaite pas commercialiser pour le moment cette technologie. Au lieu de cela, la firme veut se pencher sur un nouveau projet « TF TEC ou Thin Film Thermoelectrics ».

Le TF TEC s'appuit sur le concept des plaques à effet peltier. Cette technologie serait capable de refroidir un composant avec une enveloppe thermique de 70W avec une simple surface de 0,5 cm². nanoCoolers pense que le TF TEC intéressera autant les fabricants que le refroidissement à base de métal liquide.

Le magasin allemand Arp Datacon a mis en vente un produit original et ingénieux, l'HD25-IS. Il s'agit d'une simple carte PCI sur laquelle il est possible de connecter... un disque dur 2,5 pouces ! La carte ensuite reliée par un simple câble Serial-ATA ou IDE à la carte mère de son PC permet d'exploiter le disque dur en question. Un produit qui peut s'avérer pratique pour les mini-PC, mais également pour exploiter le disque dur de son PC portable sur son ordinateur de bureau (pour faire une image du disque par exemple, sans passer par le réseau). Les disques 2,5 pouces ont l'avantage de chauffer moins et d'être plus discret, ils sont toutefois moins performants et offre une capacité de stockage plus limitée que les modèles 3,5 pouces.



Pour le moment, ce produit est simplement vendu en Allemagne au prix de 45 euros pour la version S-ATA et au tarif de 22 euros pour la version IDE.

Notre confrère Anandtech nous apprend que les nouvelles cartes 3D à base de Radeon X1300 et X1600 proposeront une petit nouveauté appréciable au niveau de la technologie CrossFire (qui permet de coupler deux cartes basées sur des chips ATI). Ainsi, les modèles X1300 / X1600 n'auront pas besoin de carte maîtresse pour fonctionner en mode CrossFire.

Tout passera donc pas le bus PCI-Express, sans utiliser le moindre pont ou câble de connexion (voir photo ci-contre) et les cartes X1300 / X1600 de marques différentes seront compatibles entre elles, sans aucun problème. Il sera toutefois nécessaire d'exploiter des câbles de connexion et de posséder une carte maîtresse CrossFire pour les solutions graphiques à base de X850 et de X1800. A ce propos, il est important de préciser que les câbles utilisés pour la série X800 et la série X1000 sont différents.

Si vous souhaitez en savoir plus sur la technologie CrossFire d'ATI, vous pouvez toujours consulter notre article à ce sujet.

Turbine avance visiblement bien dans le développement de Dungeons & Dragons Online : Stormreach, son jeu de rôle massivement multijoueur basé sur l'univers du célèbre Donjons & Dragons. Comme pour le prouver, le développeur nous propose aujourd'hui de découvrir une jolie série de captures inédites et une non moins jolie vidéo. En haute résolution et bien sûr disponible à partir de nos serveurs, cette vidéo nous permet de découvrir quelques-unes des populations autochtones alors que les 16 nouvelles captures, associées au 6 d'hier, présentent des lieux et des personnages très variés.

• Télécharger la vidéo de Dungeons & Dragons Online : Stormreach

Le Panasonic Lumix FZ30EG rejoint notre comparatif des bridges de rentrée. Il retrouve ainsi dans nos colonnes les FinePix S9500, Canon PowerShot S2IS, Nikon Coolpix 8800 et Konica Minolta Dimage Z6.



Le FZ30 est le plus récent modèle d'une série de bridges « à succès » (FZ10, FZ20, FZ5) de Panasonic. Il arrive avec une résolution supérieure à celle de ces prédécesseurs, soit un capteur de 8 millions de pixels.

• Lire le comparatif de bridges sur le site

Samsung propose un nouvel appareil de type 5 millions de pixels, dont les caractéristiques ont été pensées pour coller à l'air du temps. On trouve ainsi sur le Digimax L55W un grand écran LCD de 2,8” qui permet de visualiser les clichés aux formats 16:9 et 4:3. Cet écran, dont la résolution est de 195 840 pixels, est lisible sur 160 degrés d'angle. On trouve également un mode macro à 2 cm et un mode vidéo MPEG4 stabilisé en 640 x 360 à 30 images par seconde qui permet d'enregistrer une heure en qualité élevée avec carte mémoire de 256 Mo.

D'autres petites fonctions lui permettent de se distinguer, comme le mode reconnaissance de texte qui permet de photographier des documents et d'extraire ensuite le texte de l'image en utilisant le logiciel de reconnaissance de texte fourni, ou encore l'enregistrement vocal jusqu'à une heure.



Voici les principales caractéristiques de cet appareil :

• Capteur CCD 1/2,5'' de 5 millions de pixels
• Objectif 4,8 x équivalent à un 28 -135 mm f/3,3 –f/4,8
• Vitesse d'obturation entre 1 et 1/2 000 sec. (16 et 1/2 000 sec. en mode nuit)
• Carte SD/MMC
• Pile Lithium-ion rechargeable
• Modes auto, programme et scène

Le Samsung Digimax L55W est disponible et proposé à produit indisponible sur le Comparateur de Prix.

Si la Pologne n'est pas le pays le plus en vue question Jeux Vidéo, les choses changent petit à petit et après Techland (Chrome, Xpand Rally), un autre studio tente de faire parler de lui, Destan Entertainment. Ce dernier vient effectivement de dévoiler un jeu d'action à la première personne intitulé Burn.

Sans éditeur, ni date de sortie, ce Burn reste pour le moment très mystérieux, mais Destan parle déjà d'un jeu principalement multijoueur et le mode solo serait ainsi exclusivement constitué de cartes remplies de bots. Pas avare de superlatifs, Destan parle également d'un gameplay dynamique, d'armes uniques et d'une intelligence artificielle avancée. Enfin, le développeur termine sur le moteur 3D qu'il a lui-même développé et qui semble capable de faire tout plein de trucs très chouettes... Pour le moment nous ne disposons cependant que des six petites captures ci-dessous pour en juger.

Vidéo(s) du jour :	Démo(s) du jour :
Dungeons & Dragons Online : Stormreach (Turbine) Un peu moins jolie que la précédente, cette vidéo WMV9 conserve tout de même de très bonnes dimensions (852x480) et nous propose de découvrir la population autochtone de ces cachots durant 72 secondes. Gang War (Radioactive Software) Six vidéos de très courte durée rassemblées en une seule archive par nos confrères de 3D Gamers pour plus de confort. Elles proposent ainsi plus de deux minutes (146 secondes) d'images du jeu au format DivX (400x300). Gun (Neversoft) Au format QuickTime, cette imposante vidéo nous propose de découvrir les différents « méchants » avec de nombreuses séquences de jeu (640x480, 155 secondes). Monster Madness (Artificial Studios) Faisant plus ou moins suite à la précédente, cette seconde vidéo en conserve le format (DivX) et la résolution (784x592) pour nous proposer de nouvelles séquences (156 secondes). Peter Jackson's King Kong (UbiSoft) Cette vidéo orientée « gameplay » nous permet de découvrir une séquence action du jeu : Jack Driscoll doit faire une diversion alors que plusieurs membres de l'équipe du film sont poursuivis par un T-Rex (format WMV9, 640x480, 132 secondes). SpellForce 2 : Shadow Wars (Phenomic) Première de la série « Too hot to handle », cette vidéo présente les Dark Elves en une très courte séquence (20 secondes) haute résolution (format WMV, 1024x768). Titan Quest (Iron Lore Entertainement) Première partie d'une longue séquence du journal des développeurs, cette vidéo permet à Brian Sullican, lead designer, d'introduire différents éléments de jeu (format Quicktime, 640x480, 155 secondes).	Dungeon Siege 2 (Gas Powered Games) Si le contenu est le même que pour la précédente démo (du didacticiel à la section "Elven Shrine"), cette deuxième version intègre les améliorations apportées par le patch 2.2. Elle s'avère également nettement plus petite que la première (500 Mo de différence), même si elle reste encore particulièrement imposante.
Captures d'écran inédites :
Battlefield 2 : Special Forces (Digital Illusions CE), 21 nouvelles captures. Retrouvez 52 captures d'écran sur la fiche Battlefield 2 : Special Forces.
Burn (Destan Entertainment), 6 nouvelles captures. Retrouvez 6 captures d'écran sur la fiche Burn.
Call Of Duty 2 (Infinity Ward), 74 nouvelles captures. Retrouvez 165 captures d'écran sur la fiche Call Of Duty 2.
Dreamfall : The Longest Journey (Funcom), 4 nouvelles captures. Retrouvez 86 captures d'écran sur la fiche Dreamfall : The Longest Journey.
Dungeons & Dragons Online : Stormreach (Turbine), 22 nouvelles captures. Retrouvez 86 captures d'écran sur la fiche Dungeons & Dragons Online : Stormreach.
Monster Madness (Artificial Studios), 16 nouvelles captures. Retrouvez 54 captures d'écran sur la fiche Monster Madness.
Ski Racing 2006 (Coldwood Interactive), 6 nouvelles captures. Retrouvez 28 captures d'écran sur la fiche Ski Racing 2006.
Autres mises à jour :	Bientôt en magasins
Aucune nouvelle mises à jour ;)	Sea Life Park Empire (Enlight Software) - Sortie prévue le Jeudi 10 Novembre 2005 Virtual Skipper 4 (Nadéo) - Sortie prévue le Jeudi 10 Novembre 2005 Harry Potter Et La Coupe De Feu (EA Games) - Sortie prévue le Jeudi 10 Novembre 2005 Les Enquêtes De Nancy Drew : La Malédiction Du Manoir De Blackmoor (Her Interactive) - Sortie prévue le Jeudi 10 Novembre 2005 The Matrix : Path Of Neo (Shiny Entertainment) - Sortie prévue le Jeudi 10 Novembre 2005 Trackmania Sunrise Extreme (Nadéo) - Sortie prévue le Jeudi 10 Novembre 2005 Gun (Neversoft) - Sortie prévue le Jeudi 10 Novembre 2005 The Movies (Lionhead Studios) - Sortie prévue le Jeudi 10 Novembre 2005

Samsung innove sans cesse pour parvenir à dominer le marché des photophones, qui devrait croître de 45 % chaque année jusqu'en 2007. Le constructeur coréen a ainsi déjà développé un capteur gyroscopique, un zoom optique et un obturateur mécanique pour ses téléphones portables. Il s'est parallèlement engagé dans une course à la résolution, avec des téléphones embarquant des capteurs de 7 voire 8 millions de pixels (voir cette brève).

Une de ses dernières innovations en date est un module photo qui touche aux limites de la miniaturisation. Ce module existe en deux versions, l'une de 2 millions de pixels qui mesure 8,8 x 8,5 x 6,9 millimètres, la seconde de 1,3 million de pixels pour 7,4 x 7,4 x 5,0 millimètres. Ces modules sont 35 % plus petits que tous ceux existants par ailleurs, et leur conception est totalement nouvelle. Samsung semble être ainsi parvenu à créer, indépendamment du nombre de pixels, le plus petit module réalisable. D'après le constructeur, ces innovations ont pour but de réduire encore la taille des téléphones afin d'y intégrer de façon toujours plus harmonieuse le module photo.

Parallèlement au lancement mondial des nouvelles versions de ses logiciels de développement phares, Visual Studio 2005 et SQL Server 2005, Microsoft annonçait pour la première fois la disponibilité de versions Express entièrement gratuites de ses outils de développement. Le géant du logiciel propose ainsi Visual Web Developper 2005 Express Edition, pour la création de sites et services web dynamiques, Visual Basic 2005 Express Edition pour la programmation rationalisée, Visual C# 2005 Express Edition, Visual C++ 2005 Express Edition et Visual J# 2005 Express Edition. Légères les versions Express pèsent moins de 40 Mo, documentation incluse et permettent aux utilisateurs curieux de mettre le pied à l'étrier au développement d'applications ou de services. Microsoft propose également une version Express de SQL Server 2005 qui est limitée en terme de connexions simultanées et d'utilisateurs supportés.

Actuellement disponibles uniquement en anglais, les logiciels Visual Studio 2005 en version Express seront proposés dans la langue de molière début 2006 et seront commercialisés en version boîte pour un prix moyen de 49 euros TTC. En déclinant toute sa gamme d'outils de développement dans des éditions gratuites, bien que fonctionnellement limitées, Microsoft vise à accroître le nombre de développeurs utilisant ses solutions tout en attirant de nouveaux développeurs.

• Télécharger Microsoft Visual Basic 2005 Express Edition
• Télécharger Microsoft SQL Server 2005 Express Edition
• Télécharger Microsoft Visual C++ 2005 Express Edition

Notre confrère Anandtech évoque aujourd'hui l'arrivée des prochaines solutions entrée et milieu de gamme de NVIDIA, basées sur la 7ème génération de GeForce, les GeForce 7200 et 7600.

D'après les informations publiées par Anandtech, ces deux solutions utiliseront le même PCB que celui employé pour les cartes GeForce 6200 et 6600. Il devrait donc être très simple pour les fabricants de mettre au point des cartes GeForce 7200 / 7600, dès que ces puces seront officiellement disponibles.

A ce propos, notre confrère parle d'un possible lancement en février pour le GeForce 7200 et du mois de mars (CeBIT 2006 ?) pour le GeForce 7600. Aucune information à propos des spécifications n'a encore filtré. En attendant l'arrivée de ces nouvelles solutions, NVIDIA va continuer de miser sur ses GeForce 6200, 6600 et sur le dernier GeForce 6800 GS lancé hier (voir cet article). Côté haut de gamme, NVIDIA devrait bientôt dévoiler sa GeForce 7800 GTX 512 Mo.

Nikon signale un défaut de fabrication sur certaines Batteries de ses reflex numériques les D100, D70, D50 et D70s. Ces batteries de type EN-EL3 peuvent devenir défectueuses à l'occasion d'une surchauffe pendant leur recharge. Ce défaut, qui n'est pas un défaut de conception, concernerait les unités produites entre mai et septembre et dont le numéro de série se retrouve dans cette liste.

Nikon invite tous les possesseurs de ces batteries à les retourner pour échange. La procédure de retour et les coordonnées téléphoniques pour les différents pays européens se trouvent sur cette même page, celles pour les USA sur celle-ci.

Développeur basé dans le sud-ouest de l'Angleterre, Darkling Room a fusionné au cours du printemps dernier avec XXv Prductions, principalement connu pour les jeux d'aventure Dark Fall : Rencontres Avec L'Au-Delà et Dark Fall : Lights Out. Depuis qu'elles ont mis en commun leurs ressources, les deux sociétés travaillent sur un nouveau jeu d'aventure qu'elles viennent tout juste de dévoiler au travers d'un site dédié.

Intitulé The Lost Crown : A Ghosthunting Adventure, il nous proposera d'incarner Nigel Danvers, un chasseur de fantômes encore inexpérimenté, revenu dans le passé pour élucider une sombre histoire et découvrir le trésor qu'elle cache. Pour l'aider dans sa quête, Nigel Danvers pourra compter sur de nombreux appareils de son époque (caméra infrarouge, détecteurs divers...), mais il devra faire avec le scepticisme ou même l'hostilité de ces habitants comme le docteur Hardacre. Réservé aux seuls PC, The Lost Crown : A Ghosthunting Adventure devrait être terminé au cours du printemps 2006, mais la question de la distribution en France n'a pas encore été évoquée.

Alors que le WiFi i802.11n (taux de transfert théorique pouvant aller de 100 à 540 Mbit/sec) se fait toujours attendre, les fabricants d'appareils réseaux continuent de s'appuyer sur la technologie MIMO (Multiple Input, Multiple Output) pour augmenter les débits au-dela des 54 Mbits par seconde autorisés, depuis quelques années, par le classique i802.11g.

Ainsi, NetGear dévoilera prochainement le RangeMax 240, un routeur WiFi avec 3 antennes, capable d'atteindre le débit théorique de 240 Mbits/seconde (30 Mo/sec). La technologie MIMO n'est toutefois pas aussi fiable et performante qu'une véritable norme, les performances MIMO ont tendance à se dégrader très rapidement en fonction de la distance et des obsta