Si la phase spatiale de Spore n'est pas à votre goût (lire à ce propos notre test du jeu de Maxis), jetez donc un oeil à ce que propose Stardock avec son Galactic Civilization II dont une nouvelle version, Galactic Civilizations II : Endless Universe, doit arriver dans le courant du mois en Amérique du Nord, au Royaume-Uni et sur le site du développeur.

Sorte de compilation améliorée de tout ce que le studio a pu faire autour du jeu depuis sa sortie en juin 2006, Endless Universe réunira le jeu de base, ses deux extensions, quelques améliorations, diverses nouveautés et il est aussi question de prolonger le scénario du jeu. Prévue à prix réduit (19,99 £ outre-Manche), cette « compilation » n'a pas encore été annoncée en France, mais voici tout de même une série de nouvelle captures.

Alors que la question de son rachat par Electronic Arts fait encore couler un peu d'encre, Take-Two vient de faire parvenir des nouvelles qui devraient ravir ses investisseurs : les résultats de l'éditeur américain concernant le troisième trimestre de l'année fiscale 2008 sont tout simplement excellents. L'an passé à la même période, Take-Two enregistrait une perte de 58,5 millions de dollars (environ 41 millions d'euros), mais l'éditeur a complètement retourné la situation avec pour ce troisième trimestre un bénéfice de 52 millions de dollars (environ 36 millions d'euros)... Merci Grand Theft Auto IV !

Le jeu de Rockstar a effectivement tiré les revenus de l'éditeur avec, au 16 août, pas moins de 10 millions d'unités vendues en cumulant les versions Playstation 3 et Xbox 360 ! Du coup, le chiffre d'affaires de Take-Two est lui aussi en nette hausse (de 206 à 433 millions de dollars). Bien sûr, d'autres titres ont contribué à cet excellent résultat, l'éditeur cite notamment Sid Meier's Civilization Revolution et Top Spin 3, alors que la bonne santé de Take-Two devrait se confirmer dans les prochains mois. Take-Two termine effectivement son annonce en indiquant que de très grosses sorties sont attendues. Ainsi, malgré un certain retard, le 24 octobre devrait voir la sortie de Midnight Club : Los Angeles alors que Grand Theft Auto IV PC sera là en novembre et Grand Theft Auto : Chinatown Wars (la déclinaison Nintendo DS) pourrait débarquer avant Noël. Enfin, BioShock 2 et Mafia II devraient permettre d'aborder 2009 le plus sereinement du monde.

Alors que Firefox 3.0 n'a que quelques mois, Mozilla travaille activement sur la prochaine évolution importante de son navigateur fétiche : Firefox 3.1. Ainsi, une seconde version alpha de Firefox 3.1 ou Shiretoko a vu le jour dernièrement. Le programme de cette nouvelle mouture ? Une gestion des feuilles de style améliorée, l'arrivée du tag vidéo via HTML v5, des optimisations diverses et variées, la possibilité de glisser / déplacer des onglets entre plusieurs fenêtres...

Rappelons que Firefox 3.1 devrait aussi proposer des petites modifications au niveau de l'interface, du moteur de recherche et de la barre intelligente (avec possibilité d'employer des opérateurs booléens pour affiner une recherche). Firefox 3.1 sera basé sur la version 1.9.1 du moteur de rendu Gecko.

Si tout va bien, Firefox 3.1 en version finale devrait être proposé d'ici la fin de l'année ou au plus tard début 2009. Si vous souhaitez télécharger l'alpha 2 de Firefox 3.1 (attention il s'agit d'une version non finalisée qui ne doit pas être exploitée dans un environnement dédié à la production), il suffit de cliquer sur les liens présents sur cette page (version Windows, Mac OS X et Linux).

Ces dernières années, EA Sports mettaient davantage l'accent sur les versions Playstation 3 / Xbox 360 de ses simulations sportives et le PC avait des allures de cinquième roue du carrosse... Mais les choses évoluent petit à petit et cette année 2009 signe le retour en grâce du PC avec, notamment, un FIFA 09 qui exploite enfin le moteur next gen du développeur.

Conscient de la carte qu'il a à jouer, EA Sports n'hésite d'ailleurs pas à faire parler de la mouture PC de son jeu qui revient aujourd'hui sur le devant de la scène avec une série de quatorze captures. Il n'est bien sûr pas question de révolutionner le genre, mais une réalisation en nets progrès et quelques nouveautés de gameplay devraient donner du baume au coeur des fans « pécéistes » de la série. En plus de ces quelques images, nous vous invitons à consulter le plateau réalisé par nos confrères de JeuxVideo.fr avec Romain Montégu, chef de produit chez EA Sports.

OpenOffice 3.0, la célèbre suite bureautique libre et gratuite, ne devrait plus tarder à pointer le bout de son nez dans peu de temps. Ainsi, OpenOffice 3.0 RC1 a vu le jour il y a quelques heures. Si tout va bien et si cette RC1 est jugée suffisamment stable, OpenOffice 3.0 devrait passer au stade de version finalisée à la fin du mois.

OpenOffice 3.0 offre notamment la possibilité d'être installé sur Mac OS X sans employer X11. OpenOffice 3.0 prend aussi en charge le format de document OpenDocument Format associé à la version 1.2 des standards ISO. On soulignera aussi la possibilité d'ouvrir des fichiers créés à partir d'Office 2007 ou Office 2008 (pour Mac OS X) aux formats .docx, .xlsx, .pptx ... Et ce, en plus des formats Microsoft classiques comme .doc, .xls, .ppt.

Grâce à OpenOffice 3.0 il sera possible de travailler à plusieurs et de façon collaborative sur des documents tableurs. A ce propos, le tableur de la suite nommé Calc, devrait à présent prendre en charge un maximum de 1024 colonnes contre 256 actuellement dans OpenOffice 2.

OpenOffice 3.0 RC1 peut être téléchargé pour différentes plateformes et dans différentes langues à partir de nos serveurs, en versions Windows, Linux et Mac OS.

Après Manhunt 2, un deuxième titre fera apparemment les frais de Madame Censure. Dead Space, le Survival-Horror d'Electronic Arts sera, selon certains bruits de couloirs de l'industrie vidéo ludique, interdit d'entrée dans trois gros pays : l'Allemagne, le Japon et la Chine. Si on a plus ou moins l'habitude des retouches faîtes aux versions germaniques des jeux, on ne peut que s'inquiéter de voir un titre de cette envergure purement et simplement interdit dans un pays comme l'Allemagne. Encore plus inquiétant, le Japon, à l'origine de titres aussi sanglants et gore que les trois premiers Resident Evil ou encore de Silent Hill pourrait ne pas pouvoir accéder à Dead Space. Quant à la Chine, au risque de paraître un peu « au ras des pâquerettes », cela ne nous étonne pas plus que cela. Pas de problème pour notre douce France, qui devrait recevoir une version gore à souhait, comme en témoigne notre dernière Preview sur le jeu. Peace !

Les grands noms du PC sont désormais plus des vendeurs que des fabricants. Dell, numéro 2 mondial derrière HP, serait prêt à trouver acheteur pour ses usines, rapporte le Wall Street Journal dans son édition du 5 septembre 2008.

Rien de bien surprenant ! Dell a longtemps dominé le marché grâce à un modèle de vente directe, en ligne ou par téléphone, de PC fabriqués « à la demande ». La cible ? Une clientèle d'affaires et de particuliers « avertis ». La guerre/baisse drastique des prix ces trois dernières années et les ventes massives de PC portables dans la grande distribution, ont bousculé le modèle du groupe fondé par Michael Dell, son CEO.

Globalement, malgré la hausse des ventes d'ordinateurs portables et la baisse des prix des composants informatiques, la réorganisation de Dell, entre réductions d'effectifs, acquisitions et révision de stratégie de distribution (vente aux Etats-Unis chez Wal-Mart, Best Buy, Staples...), a eu un impact négatif sur les performances du groupe. Au second trimestre de son exercice fiscal 2009, le bénéfice net de Dell a chuté de 17% sur un an, à 616 millions de dollars.

Les leaders du marché mondial du PC, HP (US), Dell (US), Acer (Taïwan) et Lenovo (Chine) sont désormais moins des fabricants de PC (en 2007, ils auraient fabriqué 10% de leurs machines) que des marques, des réseaux de distribution actifs à l'international. Alors, qui fabrique ? Des sociétés installées en Chine ou à Singapour comme Quanta, Flextronics, Compal ou encore Foxconn.

A l'heure actuelle, Dell gère des usines au Texas (son siège social est installé à Austin), dans le Tennessee, en Caroline du Nord, en Floride, en Irlande, en Pologne, en Inde, en Chine et au Brésil. D'après « des sources proches du dossier » citées par le quotidien financier américain, Dell serait en pourparlers avec des fabricants multi-marques pour vendre ses usines.

Après s'être rapidement montrée lors d'une preview estivale (voir ce test), la dernière carte graphique haut de gamme d'AMD est maintenant disponible, et ce, depuis quelques semaines déjà. Avec le Radeon HD 4870 X2, AMD utilise une recette déjà bien connue puisque le fondeur réunit deux puces graphiques sur une seule et même carte en vue d'en faire la carte la plus rapide du moment. Succédant au Radeon HD 3870 X2, le nouveau modèle tire parti des dernières puces d'AMD, les RV770 que l'on retrouve en temps normal dans les plus courants Radeon HD 4850 et Radeon HD 4870.

Alors que le Radeon HD 3870 X2 avait eu en son temps quelques difficultés à ébranler l'offre concurrente signée NVIDIA, le Radeon HD 4870 X2 va-t-il remettre en cause le GeForce GTX 280 ? Mais à quel prix et dans quelles conditions ? La réponse dans le test complet que nous consacrons aujourd'hui au Radeon HD 4870 X2.

• Consulter notre test consacré Radeon HD 4870 X2 d'AMD

Alors que le modèle du jeu vidéo PC semble en pleine mutation et que la question des configurations recommandées pour jouer revient régulièrement sur le devant de la scène, Brad Wardell est sûr de « sa » solution. Le patron de Stardock Corporation s'entretient avec nos confrères de GamaSutra et estime effectivement que le succès de son Sins Of A Solar Empire tient en partie aux besoin relativement modestes du jeu développé par Ironclad Games.

Brad Wardell en profite pour confirmer que Sins Of A Solar Empire a ainsi dépassé les 500 000 exemplaires vendus et précise que plus de 20 % de ces ventes ont été réalisées au travers de la vente en ligne. Un succès indiscutable qui, compte tenu des sommes investies dans le développement, confirme la réussite de la « méthode Stardock »... Une méthode que Brad Wardell espère voir se généraliser et qu'il a en quelque sorte résumé dans le Gamer's Bill Of Rights : une série de dix engagements pour que les joueurs redeviennent le centre d'intérêt des développeurs / éditeurs.

« 1) Gamers shall have the right to return games that don't work with their computers for a full refund.
2) Gamers shall have the right to demand that games be released in a finished state.
3) Gamers shall have the right to expect meaningful updates after a game's release.
4) Gamers shall have the right to demand that download managers and updaters not force themselves to run or be forced to load in order to play a game.
5) Gamers shall have the right to expect that the minimum requirements for a game will mean that the game will play adequately on that computer.
6) Gamers shall have the right to expect that games won't install hidden drivers or other potentially harmful software without their consent.
7) Gamers shall have the right to re-download the latest versions of the games they own at any time.
8) Gamers shall have the right to not be treated as potential criminals by developers or publishers.
9) Gamers shall have the right to demand that a single-player game not force them to be connected to the Internet every time they wish to play.
10) Gamers shall have the right that games which are installed to the hard drive shall not require a CD/DVD to remain in the drive to play. »

Grosso modo, cette « charte » revient sur plusieurs points de plus en plus critiqués par les joueurs qui considèrent souvent que les éditeurs manquent de respect à leur égard. Il est ainsi question de pouvoir compter sur un remboursement d'un jeu qui ne fonctionne pas sur sa machine et d'être en droit d'attendre que les jeux soient terminés au moment de leur sortie. Brad Wardell mentionne également le besoin de mises à jour significatives après la sortie du jeu, d'avoir un titre qui fonctionne correctement avec la configuration minimale requise et qui n'installe pas de pilotes cachés en « douce ». Enfin, il est question des gestionnaires de téléchargement (qui ne doivent pas être un passage obligé), de la possibilité de télécharger n'importe quand la dernière version d'un jeu préalablement acheté, de ne pas être considéré comme de potentiels criminels, de ne pas être obligé d'avoir une connexion Internet pour un jeu solo et de ne pas être contraint d'insérer le CD / DVD durant toute la partie.

Une liste de dix points qui ne nous semble pas plus abusive que cela et qui marquerait effectivement la volonté des éditeurs de gagner la confiance des joueurs... Cela dit, la réciproque doit également être vrai pour que le système puisse tenir.

Vidéo(s) du jour :	Démo(s) du jour :
Command & Conquer : Alerte Rouge 3 (Electronic Arts) Différentes phases de jeu sont notamment au programme de cette nouvelle vidéo de présentation (WMV9, 1280x720, 11 min 52) pour Command & Conquer : Alerte Rouge 3.	Aucune nouvelle démo ce jour ;)
Captures d'écran inédites :
Exodus From The Earth (Parallax Art Studios), 25 nouvelles captures Retrouvez 68 captures d'écran sur la fiche Exodus From The Earth.
FIFA 09 (Electronic Arts), 14 nouvelles captures Retrouvez 17 captures d'écran sur la fiche FIFA 09.
Galactic Civilizations II : Endless Universe (Stardock Corporation), 14 nouvelles captures Retrouvez 29 captures d'écran sur la fiche Galactic Civilizations II : Endless Universe.
Guitar Hero World Tour (Neversoft), 2 nouvelles captures sur Xbox 360 D'autres captures de Guitar Hero World Tour (version Xbox 360) sont disponibles sur JeuxVideo.fr
Mount & Blade (TaleWorlds), 3 nouvelles captures Retrouvez 81 captures d'écran sur la fiche Mount & Blade.
X3 : Conflit Terrien (EgoSoft), 4 nouvelles captures Retrouvez 20 captures d'écran sur la fiche X3 : Conflit Terrien.
Autres mises à jour :	Bientôt en magasins
Bionic Commando Rearmed - Patch v1.01 (Capcom) Une petite mise à jour afin de revenir sur un problème de ralentissement sur les machines dotées de processeur simple cœur.	War Leaders : Clash Of Nations (Enigma Software) - Sortie prévue le Jeudi 11 Septembre 2008 Crysis Warhead (Crytek) - Sortie prévue le Vendredi 12 Septembre 2008 Ankh 3 : Le Tournoi Des Dieux (Deck 13 Interactive) - Sortie prévue le Vendredi 12 Septembre 2008 The Witcher : Enhanced Edition (CD Projekt RED) - Sortie prévue le Vendredi 12 Septembre 2008 Petank Party (UFO Games) - Sortie prévue le Lundi 15 Septembre 2008 Warhammer Online : Age Of Reckoning (EA Mythic) - Sortie prévue le Jeudi 18 Septembre 2008 Nikopol : La Foire Aux Immortels (White Birds Productions) - Sortie prévue le Jeudi 18 Septembre 2008 Mount & Blade (TaleWorlds) - Sortie prévue le Vendredi 19 Septembre 2008

Partiellement dévoilée il y a quelques jours au travers d'une certification par la FCC, l'existence d'une nouvelle gamme de baladeurs Zune de Microsoft se vérifie encore un peu plus.

Le Zune 120, équipé d'un disque dur de 120 Go, a effectivement fait une apparition prématurée sur le site marchand Amazon, tandis qu'il est disponible en pré-commande chez son confrère new-yorkais B&H Photo Video, au prix de 250 dollars (soit 180 euros hors taxe). Un Zune 16, équipé quant à lui de 16 Go de mémoire flash, s'est également montré, mais aucun tarif n'a encore filtré.

Mais Microsoft ne devrait pas se contenter de nouveaux designs et de nouvelles capacités, on parle de nouvelles fonctionnalités dont Buy from FM, Channels et Device to Cloud. La première permet de marquer les morceaux qu'on écoute à la radio par le biais du tuner FM et de les acheter très simplement par la suite. La seconde permet de constituer automatiquement des listes de lecture personnalisées selon différents critères, un peu à l'image de ce que propose le service Last FM. La dernière enfin permet, une fois connecté à un hotspot, d'acheter les morceaux marqués via Buy from FM, de mettre à jour ses Channels, d'accéder au Zune Marketplace ou encore de partager ses favoris avec ses amis. La fonctionnalité consistant à échanger de la musique d'un Zune à un autre en utilisant le WiFi serait bien entendu toujours présente.

Toutes ces informations seront probablement confirmées lors de la conférence de presse que tient Microsoft à Seattle demain, tandis qu'Apple annoncera probablement au même moment de nouveaux iPod.

Véritable événement de la rentrée, la sortie de Spore a bien sûr été suivie par les inévitables apologies / brûlots qui accompagnent un tel titre. Peu avant de partir en week-end, nous vous avons proposé notre propre vision des choses au travers d'un test aussi complet que possible que vous pouvez retrouver en suivant ce lien.

Aujourd'hui, il n'est cependant pas question de revenir sur les qualités ou les défauts du jeu de Maxis, mais plutôt de découvrir les différents prototypes utilisés par les développeurs tout au long de la conception du titre. Ces étapes ne sont généralement pas dévoilées au public, mais Maxis a cette fois fait exception et les plus curieux des joueurs auront sans doute à cœur de découvrir ces prototypes que vous pouvez retrouver sur cette page dédiée du site officiel du jeu.

Nous en profitons par ailleurs pour diffuser une vidéo-entrevue au cours de laquelle Will Wright, le créateur de Spore, revient sur ses inspirations et le pourquoi du jeu.

• Consulter notre test de Spore

Le spécialiste de l'imagerie aérienne et fournisseur d'informations satellitaires GeoEye, a annoncé le succès du lancement de GeoEye-1, un satellite destiné à fournir des images de la Terre très haute résolution aux utilisateurs de Google Earth et au gouvernement américain. L'opération a eu lieu sur la base militaire de Vandenberg en Californie à 11h50 heure locale (18h50 GMT).

Avec ce lancement, GeoEye honore un contrat d'une valeur de 500 millions de dollars, signé en septembre 2004, dans le cadre du programme National Geospatial Intelligence Agency (NGA) NextView. Il vise à compléter, avec le satellite Ikonos, les outils d'imagerie commerciale à disposition de la NGA, dans le cadre de sa mission de sécurité nationale.

Conçu pour prendre des clichés à quelque 681 kilomètres de la Terre, et se déplaçant à une vitesse de sept kilomètres par seconde, GeoEye-1 fournira des images de 41 centimètres par pixel en noir et blanc et de 1,65 mètre en couleurs. Les images commerciales auront elles une résolution de 50 centimètres au maximum en raison de certaines dispositions légales. Selon les dires de GeoEye, le nouveau satellite pourra prendre des images haute résolution de tout le Nouveaux Mexique en seulement une journée. Il devrait commencer les prises de vues avant la fin de l'année 2008.

GeoEye-1 a été construit par General Dynamics Advanced Information Systems (Arizona), un spécialiste de l'électronique de défense. L'outil d'imagerie a pour sa part été réalisé par le spécialiste, des fluides et des systèmes de défense ITT. La firme est d'ailleurs actuellement en train de construire la deuxième version de GeoEye dont le lancement est prévu pour 2011.

Dans un décret publié au mois de juillet dernier, le gouvernement a révélé de nouvelles mesures de sécurité pour le moins controversées. Par la création d'un nouveau fichier baptisé Edvige, le ministre de l'Intérieur, Michèle Alliot-Marie est autorisée à centraliser et à « analyser les informations relatives aux individus, groupes, organisations et personnes morales qui, en raison de leur activité individuelle ou collective, sont susceptibles de porter atteinte à l'ordre public »; et ce afin de « permettre aux services de police d'exécuter les enquêtes administratives ». L'opposition politique, mais aussi plusieurs associations pointent du doigt cette nouvelle mesure qu'ils jugent inacceptable voire, anti-démocratique.

Déjà en 1991, le gouvernement avait mis en place un système de fichage pour les renseignements généraux ainsi qu'un processus d'indexation. Cependant, en renforçant cette mesure, Edvige va plus loin et le nombre de personnes au sein de cette base de données risque d'augmenter fortement. Sous la direction centrale de la sécurité publique (DCSP), le fichier Edvige permettra, entre autres, aux services de polices d'approfondir leurs enquêtes sur les personnes âgées de 13 ans et plus, en recueillant plusieurs informations personnelles telles que leur état civil, leur profession, leur adresses physiques ou électroniques, leur numéros de téléphone, l'immatriculation de leur véhicule, leur informations fiscales et patrimoniales mais aussi en répertoriant leur « signes physiques particuliers et objectifs, photographies et comportement » ainsi que les « déplacements et antécédents judiciaires ».

Les oppositions de gauche, mais aussi du centre, perçoivent d'ors et déjà le caractère tendancieux du fichier Edvige, lequel pourrait par exemple être utilisé au niveau du recrutement de personnel au sein du service public. A la tête du MODEM, François Bayrou s'insurge et appel à « un mouvement de refus républicain ». L'AFP rapporte les propos du Ministre de la Défense, Hervé Morin qui s'interroge : « Est-il utile, pour assurer la sécurité de nos compatriotes, de centraliser des informations relatives aux personnes physiques ayant seulement sollicité un mandat politique ou syndical [ et ] qu'on y intègre des éléments du type des coordonnées téléphoniques, des orientations, sans savoir exactement de quoi il s'agit, des informations d'ordre fiscal ou patrimonial ? ». En réponse directe à à M.Morin, le ministre de l'intérieur a tenté de discréditer ces interrogations : « Je suis ravie que M. Morin se pose des questions. La question que moi je me pose, c'est comment il se fait que depuis le 1er juillet, il n'ait pas réussi à trouver mon numéro de téléphone pour me demander ce qu'il en était? Je l'aurais rassuré »



De son côté, la CNIL (Commission Nationale de l'Informatique et des Libertés) a émit quelques réserves sur la mise en oeuvre du fichier Edvige. Les membres de la commission souhaite en effet que le fichage à l'âge de 13 ans ne soit opéré qu'en cas "exceptionnel" et ont « exprimé le souhait que l'âge minimum lié à la collecte d'informations sur des mineurs soit de 16 ans ». Aussi la CNIL regrette que le gouvernement n'apporte pas de garanties suffisantes sur la collecte « des informations relatives aux origines ethniques, à la santé et à la vie sexuelle des personnes ».

Plusieurs organisations telles la CFDT, la Ligue des Droits de l'Homme et le Syndicat de la Magistrature ont déposé plusieurs recours devant le Conseil d'Etat qui rendra sa décision au mois de décembre prochain. Depuis mi-juillet, des associations se sont regroupées afin de mettre en place une pétition en ligne contre l'adoption du fichier Edvige. Déjà plus de 110 000 signatures ont été recueillies.

Bien que la guerre des navigateurs batte son plein, avec la sortie concomitante de Chrome, Internet Explorer 8 bêta 2 et des premières alpha de Firefox 3.1, une portion non négligeable des internautes surfant sous Windows XP ne s'est jamais donné la peine de mettre à jour ou d'installer un navigateur autre que celui qui était historiquement intégré à l'OS : Internet Explorer 6. Google vient de procéder à la mise à jour de sa messagerie Gmail, de façon à ce que les adeptes d'IE6 ne soient pas tentés de s'en détourner, faute d'une parfaite compatibilité.

« L'actuelle version de Gmail pousse les navigateurs récents dans leurs derniers retranchements, et à l'origine, nous ne pouvions la rendre accessible à ceux d'entre vous qui utilisent IE6 », explique sur son blog l'équipe Gmail. Elle affirme avoir, au cours des derniers mois, collaboré à la mise au point d'un patch permettant d'améliorer l'exécution du JavaScript au sein d'IE6, afin que le navigateur puisse correctement gérer les fonctionnalités de Gmail. « Nous avons par ailleurs simplifié quelque peu l'interface utilisateur lorsque le navigateur est IE6 de façon à améliorer la stabilité », ajoutent les ingénieurs en charge de Gmail.

Suite aux modifications apportées, les internautes qui surfent avec IE6 devraient maintenant pouvoir profiter des fonctions de coloration, des émoticones, du mode invisible, du gestionnaire de contacts complet et de l'intégration d'AIM. Ils ont aussi - du moins lorsque l'utilisation d'IE6 ne leur est pas imposée par une quelconque politique d'entreprise, la possibilité de migrer vers un navigateur plus récent, mais ceci est une autre histoire.

S'il ne s'agit pas encore d'une annonce « vraie de vraie », la source est suffisamment fiable pour que nous nous permettions de relayer la nouvelle selon laquelle Star Wars : Le Pouvoir De La Force - Ultimate Sith Edition sortirait finalement sur PC. En plus des innombrables versions consoles (DS, PS2, PS3, PSP, Wii, Xbox 360), cette adaptation à nos PC n'a en revanche pas de date de sortie.

L'information provient en fait tout droit du salon NVISION 08 organisé par NVIDIA la semaine passée et de Vik Sohal, le COO (Chief Operating Officer ou Directeur exécutif) de Pixelus Entertainment la société derrière la gestion de la physique à l'œuvre dans le jeu. Après avoir indiqué que la démo jouable était disponible sur Playstation 3 et Xbox 360, il aurait indiqué qu'ils avaient également une version PC : « Just been released last week on the internet, the Force Unleashed demo on both the PS3 and Xbox 360. We have a PC version as well ».

Non que le nouveau LucasArts soit un titre révolutionnaire, mais les amateurs de la fameuse licence seront sans doute heureux d'apprendre que le PC n'a pas été abandonné par le développeur.

En attendant l'arrivée de sa prochaine micro-architecture, qui donnera lieu au lancement des processeurs « Core i7 », Intel complète sa gamme de puces à destination des serveurs et des stations de travail haute performance avec quatre nouveaux processeurs Xeon. Trois d'entre eux sont quadri-coeurs (ils disposent donc de quatre coeurs d'exécution). Tous appartiennent à la famille des « Penryn » et sont donc fabriqués selon un processus de gravure à une finesse de 45 nanomètres (nm).

Du côté des quadri-coeurs, Intel inaugure les L5430, X5470 et X5492, affichant des fréquences respectives de 2,66, 3,33 et 3,4 Ghz. Les deux premiers adoptent un bus (FSB) de 1333 MHz, alors que le dernier affiche un FSB de 1600 MHz. Enfin, l'enveloppe thermique, ou TDP, de ces trois processeurs, s'établit à 50W, 120W et 150W. Vient ensuite un processeur double-coeur, le Xeon X5270, cadencé à 3,5 GHz et affichant un TDP de 80W, pour un FSB de 1333 MHz. Les prix de ces quatre puces s'échelonnent de 562 à 1493 dollars (prix unitaire pour l'achat de mille pièces).



Comme toujours lorsqu'il met en avant la finesse de gravure de ses puces, Intel insiste sur la consommation énergétique réduite qu'implique ces nouveaux procédés de fabrication. Le fondeur précise en outre que les processeurs des séries Xeon 5200 et Xeon 5400 sont dépourvus de composés chimiques de la famille des halogènes.

Après Mandriva qui publiait en fin de semaine dernière une version préliminaire de la version 2009 de sa distribution, c'est au tour d'Ubuntu de publier un aperçu de la future version 8.10, nom de code Intrepid Ibex (Bouquetin Intrépide).

Pour Ubuntu 8.10, l'environnement graphique Gnome 2.24 a de nouveau été sélectionné. Son navigateur de fichiers, Nautilus, permet désormais une navigation par onglets, tandis qu'un bouton d'éjection prend place au côté des supports de stockage amovibles dans la barre latérale, comme dans Mac OS X. Le gestionnaire graphique X.org en version 7.4 quant à lui, améliore drastiquement la gestion du branchement à chaud des périphériques tels que les claviers, les souris ou les palettes graphiques. Le noyau 2.6.27 est également de la partie, il corrige un grand nombre de bogues et supporte plus de matériel. Il est accompagné d'une fonction qui permet de restaurer le dernier noyau fonctionnel, un équivalent du mode "Dernière bonne configuration connue" de Windows. Le gestionnaire Network Manager passe quant à lui en version 0.7 et supporte dorénavant les modems analogiques (PPP), les modems ADSL (PPPoE) et les modems 3G. Enfin, une nouvelle fonction permet d'ouvrir facilement une session invitée, aux fonctions et aux accès limités, permettant à un autre utilisateur de lire rapidement son courrier électronique ou de surfer sur le web.

L'Alpha 5 qui vient de sortir intègre toutes ces améliorations, parfois par le biais de versions bêta (en particulier pour Gnome). L'obtention de plus amples informations (en anglais) et le téléchargement de cette version embryonnaire d'Ubuntu 8.10 se font depuis cette page.

En janvier dernier, lorsque Warner a annoncé que leurs prochains films adopteraient le format Blu-ray, Toshiba s'est vu obligé d'abandonner le développement du HD-DVD. Aujourd'hui, une nouvelle question est soulevée : quel sera l'avenir du Blu-ray ? Les constructeurs ne semblent pas encore s'être accordés au sujet de cette interrogation.

En effet, si Samsung dévoile ses propres platines Blu-ray, le 3 septembre dernier, Andy Griffiths, responsable de la branche électronique grand public de la compagnie avait déclaré, à Pocket-Lint : « je pense que Blu-ray n'a que 5 années devant lui, je ne lui en donnerais certainement pas 10 ».

Cependant, Taka Miyama chez Sony Europe n'est pas de cet avis. Lors d'un entretien au magazine Electricpig ce dernier déclare : « je ne sais pas quel type de technologie nous aurons demain mais c'est le dernier format à utiliser des lasers et des disques optiques ».

Par ailleurs, selon Eric Kingdon, directeur technique chez Sony, le format Blu-ray a toujours un bel avenir devant lui. « J'ai vu des prototypes de disques à 400Go. Nous approchons d'un demi téraoctet » déclare-t-il, « si vous montez à 4k (soit deux fois la résolution du full HD) le DVD Blu-ray est toujours assez gros pour un film entier [...] Si cela suffit, alors il n'y a aucun besoin de pousser davantage le développement ».

Comme prévu, Asus procède cette semaine au lancement officiel en France de l'Eee Box, un ordinateur de bureau miniature, dont la configuration et la conception s'inspire de l'Eee PC, le premier netbook de la firme taïwanaise. Au menu, on retrouve un processeur Atom N270 cadencé à 1,6 GHz, 1 Go de mémoire vive (sous la forme de deux barrettes de 512 Mo), un disque dur de 80 Go, un lecteur de cartes mémoire cinq en un, un contrôleur Ethernet gigabit et un module WiFi compatible avec la future norme 802.11n.

Cette tour est accompagnée d'une licence Windows XP édition familiale, mais vient dépourvue de clavier, de souris ou d'écran. Elle est d'ores et déjà disponible au travers de notre Comparateur de Prix, à partir de 229 euros (Eee Box blanc, Eee Box noir).



En fonctionnement, l'Eee Box génèrerait selon Asus des nuisances sonores ne dépassant pas 26 dB, tout en offrant une consommation électrique inférieure à celle d'une tour traditionnelle du fait de l'utilisation de composants habituellement dévolus au monde de la mobilité. Son encombrement se révèle en outre nettement inférieur à celui d'un boitier ATX ou même Micro-ATX.

Reste à savoir si les consommateurs seront sensibles à ses charmes alors que l'on peut trouver, pour un prix ne dépassant pas 300 euros, un ordinateur complet équipé d'un Pentium double-coeur, de 3 Go de mémoire vive et d'un disque dur de 320 Go... A cet argument, Asus rétorque que le positionnement de l'Eee Box n'a rien à avoir avec celui d'un PC classique, et qu'elle saura sans peine s'imposer. Réponse dans les semaines à venir ?

À l'heure où haute définition et Blu-ray sont au cœur de l'actualité sans pour autant avoir été adoptés, Real profite du salon DEMOfall pour dévoiler un nouveau logiciel. RealDVD permet de copier, de cataloguer et de visionner de manière légale ses DVD vers et depuis son disque dur.

Pour se faire, l'application copie le DVD dans son intégralité sans aucune modification et récupère pochette et informations depuis le web. L'utilisation du logiciel est parfaitement légale puisque le système de protection présent sur le DVD est conservé (tandis que la plupart des logiciels de sauvegarde le contournent), auquel un autre verrou numérique (DRM) vient se greffer, ce dernier limitant la visualisation du contenu à l'application RealDVD et ce sur un maximum de cinq ordinateurs différents.

Cette nouvelle solution peut paraître tardive, tant les solutions alternatives sont nombreuses aujourd'hui (comme l'offre de téléchargement définitif de CanalPlay), mais l'équipe derrière RealDVD est partie du constat que le DVD a rencontré un franc succès en se vendant à plusieurs millions d'exemplaires et en pénétrant une majorité de foyers. Ainsi leur logiciel s'adresse à un public peu expérimenté, cherchant la facilité, qui veut simplement regarder un film en voyage ou dans sa chambre sans s'encombrer de matériel inutile. On regrettera néanmoins que les copies réalisées à l'aide de l'application ne puissent être utilisées dans autre chose qu'un ordinateur, comme dans un baladeur numérique ou un lecteur de salon.

RealDVD sera lancé à une date encore inconnue au prix promotionnel de 30 dollars, il sera ensuite vendu 50 dollars, tandis qu'une version de démonstration de 30 jours permettra de se faire une idée. Plus d'informations et une vidéo de présentation se trouvent sur le site officiel.

Triste histoire que celle de Kane Kramer... Apple, champion de la musique numérique, aurait, selon le Daily Mail, implicitement reconnu que cet ingénieur âgé de 52 ans était l'inventeur du concept de l'iPod, alors que ce dernier ne touche aujourd'hui pas un centime des colossaux revenus que génère ce baladeur à succès. En 1979, Kane Kramer aurait déposé un brevet, couvert à l'international, protégeant une idée de son crû : stocker de la musique numérique dans un petit boitier permettant de l'écouter où l'on veut.

Alors âgé de 23 ans, Dane Kramer couche sur le papier les plans d'un concept qu'il appelle IXI : un appareil électronique, dont la taille se rapproche de celle d'une carte de crédit, capable de stocker 3,5 minutes de musique. Dans son esprit, l'appareil serait également doté d'un écran rectangulaire et d'un pavé de contrôle situé au centre de la face avant Sur un schéma, reproduit ci-contre, il esquisse les traits qu'il donnerait à ce premier « baladeur numérique ». : le concept IXI a tout du baladeur MP3 tel qu'on le connait aujourd'hui.

Convaincu du potentiel de cette idée, Dane Kramer décide de la protéger par brevet à l'international, en attendant de trouver les fonds qui lui permettraient de l'exploiter. En 1988, il se retrouve dans l'incapacité de réunir les 60.000 livres qui lui permettraient de renouveler ce brevet, et laisse son idée tomber dans le domaine public, où d'autres sont susceptibles de l'avoir ramassée avec le succès que l'on sait.

Apple, qui jamais ne s'était réclamé des travaux de Kramer, a pourtant décidé d'exhumer les documents initialement déposés par ce dernier, dans le cadre d'un litige l'opposant à la société Burst.com et portant... sur des brevets. Forte de ces documents, Apple a ainsi pu démontrer que la paternité revendiquée par Burst.com sur certaines idées ou technologies ne tenait pas. Dure loi de la propriété intellectuelle... faute d'avoir renouvelé ses droits, Kramer ne peut guère s'attaquer aux fabricants de baladeurs numériques et se prétendre spolié. Difficile toutefois de ne pas déceler quelque ironie du sort dans cette mésaventure...

Aux dernières nouvelles toujours prévu pour la fin du mois aussi bien en Amérique du Nord (23 septembre) qu'en Europe (26 septembre), Civilization IV : Colonization refait aujourd'hui le point de fort jolie manière. Les développeurs de chez Firaxis et leur partenaire, 2K Games, viennent effectivement de diffuser une vidéo très réussie destinée à présenter le jeu... Mieux, cette vidéo est sous-titrée en français que tout un chacun puisse en profiter.

Rappelons que Civilization IV : Colonization n'est autre que la version complètement remise au goût du jour d'un ancien titre de Sid Meier sorti en 1994. Il y est question de prendre en main les établissements coloniaux anglais, français, hollandais ou espagnols et de les faire prospérer jusqu'à ce qu'ils soient en mesure de réclamer leur indépendance. Bien sûr, il faut jouer des coudes avec les autres colonies, mais aussi avec les peuples indigènes alors que la Métropole ne cesse de faire monter la pression en augmentant les taxes sur les produits importés.

Afin de connaître l'impact réel de Google Chrome sur les internautes de l'hexagone, le baromètre Xiti Monitor a publié une étude du trafic Internet en France pour la journée du 3 septembre dernier. D'emblée, le navigateur de Google rafle la quatrième place avec 1,01% et, en quelques heures seulement, devance le norvégien Opéra. En comparant le trafic web entre le 1er et le 3 septembre, Xiti a pu observer l'impact de Chrome sur l'utilisation des autres navigateurs. En affichant une baisse d'utilisation de 0,31%, le leader du marché, Internet Explorer, fut certainement touché par la sortie de Chrome, mais ce sont surtout les utilisateurs de Mozilla Firefox qui ont téléchargé et essayé le navigateur de Google (-2,61%). A la troisième place, Safari, n'a reculé de 0,48%.



Pour l'analyse de ces chiffres, il important de considérer le lancement très récent de Chrome. Xiti Monitor affirme d'ailleurs qu' « il ne faut bien sûr pas tirer de conclusion hâtive sur les résultats de cette première journée qui peuvent notamment être le reflet de comportements spécifiques. »

S'il est certain que le lancement de Google Chrome fut pour le moins, triomphant, ni Mozilla, ni Opéra ne semblent inquiets pour leur avenir. Dans un entretien publié sur Neteco, Tristant Nitot, président de Mozilla Europe, reconnaît que le moteur JavaScript V8 de Chrome est intéressant « mais il faut attendre de voir en vrai ce que ça donne » déclare-t-il. Ces propos sont soutenus par Brendan Einch, directeur des opérations techniques chez Mozilla, qui a récemment publié un test du moteur JavaScript TraceMonkey - lequel sera embarqué dans le prochain opus de Firefox et afficherait de meilleures performances que celui de Chrome.

Au cours d'un entretien recueilli par le magazine The Register, Jon von Tetzchner, PDG d'Opera déclare : « nous avons repéré certaines influences d'Opera comme les onglets placés au-dessus la barre d'adresse, les fonctions de Speed Dial et de recherche - mais cela signifie que nous faisons les chose bien ». Plutôt que d'afficher une inquiétude face au succès de Google Chrome, Tetzchner adopte une attitude résolument anti-Microsoft : « s'ils prennent des parts de marché à Microsoft alors c'est aussi bien pour nous - parce que leur intégration des standards est mieux que celle d'Internet Explorer ».

En créant la surprise générale, Google a suscité la curiosité des journalistes mais aussi des blogueurs, ce qui lui a valut une large couverture médiatique. En effet, si déjà plus de 76 000 billets traitants d '« Internet Explorer 8 » sont référencés dans l'annuaire de blogs Technorati, le moteur a tout de même indexé plus de 12 000 articles consacrés à « Google Chrome » contre à peine 1600 pour « Firefox 3.1 ». Bien que la version bêta 2 d'Internet Explorer 8 ait été lancée à la fin du mois d'août, le site français de Google News ne répertorie à l'heure actuelle que 189 articles dans lesquels les termes « Internet Explorer 8 » sont mentionnés contre 663 articles pour « Google Chrome » pourtant lancé une semaine plus tard.



Cependant, malgré le buzz généré, pour Google, le pari n'est pas encore gagné. En effet, si certains services de la compagnie ont connu un franc succès tel que Gmail ou Google Calendrier, d'autres, pourtant largement médiatisés, comme Google Checkout n'ont pas eu la même chance. Alors quel sera l'avenir pour Google Chrome? Va-t-il continuer de grignoter des parts de marché? ou se faire doucement oublier?

Le segment de l'ordinateur portable ultra économique n'est plus occupé que par les netbooks, ces ultra portables qu'on négocie pour plus ou moins 350 euros. Après avoir annoncé son Dell Mini Inspiron 9, le fabricant texan dévoile en France le Vostro A860, une machine proposée à partir de 300 euros.


Comme toujours chez Dell, la configuration est évolutive mais toute la gamme se dote d'une dalle WXGA en vrai 16/9e de 15,6 pouces, épaulée par la puce graphique Intel GMA X3100. Le modèle d'entrée de gamme quant à lui comprend un processeur Intel Celeron 560 cadencé à 2,13 GHz, 1 Go de mémoire vive DDR2, un disque dur de 120 Go et un lecteur de DVD/graveur de CD à chargement par fente.

Sur le plan de la connectique, ce modèle est équipé d'une carte réseau Wi-Fi 802.11 b/g, d'un port ethernet, d'un modem analogique, d'un lecteur de carte mémoire Secure Digital, de deux ports USB, d'un port FireWire, d'un connecteur VGA, d'une sortie casque et d'une entrée pour micro.

On retrouve en option des processeurs double-cœurs plus puissants (jusqu'à 1,86 GHz), jusqu'à 2 Go de mémoire vive, 160 Go de disque dur, un graveur de DVD ou encore le Bluetooth.

La configuration de base, équipée d'une batterie 4 cellules, pèse environ 2 kilogrammes et mesure un peu moins de 4 cm d'épaisseur. Elle est pour le moment obligatoirement livrée avec Windows Vista Édition Familiale, mais Ubuntu Hardy Heron devrait bientôt être disponible, de quoi alléger encore un peu plus la facture. Avec cette nouvelle gamme, l'informatique mobile est plus que jamais abordable et les acheteurs au budget limité ont une alternative aux petits netbooks.