Les fermetures de studios se succèdent aux États-Unis depuis le début de l'année. Ainsi après Perpetual Entertainment, Iron Lore Entertainment, Stormfront Studios et tout récemment Pseudo Interactive, nous apprenons aujourd'hui la cessation d'activité de Castaway Entertainment.

Fondée en 2003 par des anciens de chez Blizzard, l'équipe qui aura totalisé un maximum de 25 personnes n'est connue que pour sa participation au développement de Yaris, un titre Xbox LIVE Arcade. Deux projets étaient en chantier dans les locaux du studio, mais les financements ont finalement capotés poussant les dirigeants à réduire progressivement les effectifs jusqu'à la fermeture complète.

Alors que ces deux projets n'ont jamais été dévoilés, Stefan Scandizzo, président de Castaway, a décidé de parler un petit peu de l'un des deux, Djinn. Un titre dans le plus pur style Diablo, mais entièrement en trois dimensions. Stefan Scandizzo indique que si un investisseur venait à se faire connaître, l'équipe pourrait vite reprendre le travail, mais que plus le temps passe et moins ce retour devient envisageable.

Ci-dessous, trois captures de Djinn tirées d'une vidéo publiée par Stefan Scandizzo sur YouTube. Une vidéo basée sur une préversion du jeu datant de 2005.

Dans la foulée de l'annonce faite hier par Stardock, nous apprenons que Demigod, le prochain titre de Gas Powered Games, a été repoussé. Plus ou moins prévu pour l'automne 2008, le jeu de stratégie ne devrait effectivement pas voir le jour avant le printemps 2009. Le but de ce décalage de quelques mois est très simple : laisser le temps aux développeurs d'intégrer les remarques / commentaires des participants au bêta test de l'été 2008.

Rappelons que Demigod, proche du fameux mod Defense Of The Ancients pour WarCraft III, nous donnera le contrôle de demi-dieux. Ces derniers s'affrontent en vue d'obtenir la place vacante au panthéon des dieux. Leur taille gigantesque devrait assurer le spectacle alors que l'aspect stratégique des choses repose notamment sur les deux « classes » auxquelles les demi-dieux peuvent appartenir : assassin ou général. Dans le premier cas, le demi-dieu participe directement au combat alors que dans le second, il envoie ses troupes à l'assaut.

• Lire notre preview du Demigod de Gas Powered Games

Numericable retrouve des couleurs. Le câblo-opérateur français revendique 1 million de foyers dont l'immeuble a été raccordé à la fibre optique sur Paris et sa région.

« Leader » sur ce segment du très haut débit francilien, la société affirme proposer depuis le 7 avril 2008 : l'accès internet jusqu'à 100 Mb/s en réception avec le nouveau modem/routeur/wifi Gateway Netgear (les anciens modems installés permettent d'atteindre jusqu'à 30 Mb/s), un bouquet de chaînes numériques (plus de 230 dont 8 en haute définition via la CableBox HD), un service de vidéo à la demande, ainsi que la téléphonie illimitée vers le fixes en France métropolitaine et vers 45 destinations internationales.

Cette offre multiservice est facturée à partir de 29,90 €/mois, hors location du décodeur. Par ailleurs, l'offre internet 100 Méga seule est facturée 19,90 €/mois, nouveau Gateway Netgear inclus. Rappelons-le, Numericable n'apporte pas la fibre jusqu'au domicile de l'abonné (FTTH), mais jusqu'au pied de l'immeuble (FTTB). La terminaison est assurée par un câble coaxial.

« Dans Paris intra-muros, où 98% des immeubles sont câblés, près de 50% des foyers ont déjà accès à la puissance fibre optique grâce à Numericable », déclare le câblo-opérateur dans un communiqué. Le mois dernier, celui-ci a signé un partenariat 'fibre' avec Neuf Cegetel. Quelles seront les réactions d'Orange et d'Iliad, maison mère de Free, leurs principaux concurrents sur ce marché ?

Après cinq trimestres de pertes financières consécutifs, AMD s'apprête à réduire sa force de travail d'environ 10%, soit environ 1.680 postes, d'ici le troisième trimestre 2008. D'abord évoquée sous forme de rumeur, puis démentie par AMD, l'annonce de cette compression de personnel est aujourd'hui confirmée. En cause : des résultats financiers qui risquent de se révéler nettement inférieurs aux attentes sur le premier trimestre 2008. AMD indique en effet s'attendre finalement à des revenus s'élevant à 1,5 milliards de dollars sur ces trois mois, en hausse de 22% sur un an mais inférieurs de 15% au chiffre d'affaires réalisé sur le précédent trimestre.

Si la situation n'a rien de catastrophique pour AMD sur le segment des cartes graphiques, le fondeur éprouve de plus en plus de difficultés à lutter contre son principal rival sur le marché des microprocesseurs. Intel aurait selon iSuppli terminé l'année 2007 avec 79% des parts de ce marché, contre 13% pour AMD. Cette compétition difficile, qui s'inscrit dans un contexte économique morose, conduit AMD à réduire ses effectifs, comme Intel l'a lui-même fait fin 2006.

Le déploiement d'une application Windows Mobile ne posera pas le moindre problème aux «pocketistes» de la première heure. En revanche, les personnes qui viennent de faire l'acquisition d'un appareil de ce type risquent d'être déroutées par de nombreux points. Tout d'abord, sur ces PDA et Smartphones, il existe deux formats de fichiers d'installation différents (les .CAB et les .EXE). Pour compliquer encore la chose, le format .EXE se divise en deux sous catégories distinctes. Bien sûr, avec chacun de ces cas de figure, la marche à suivre varie du tout au tout. Pas de panique, nos fiches pratiques détailleront chacune de ces situations.

• Fiche pratique : l'installation sur Windows Mobile : les .CAB
• Fiche pratique : l'installation sur Windows Mobile : les .EXE à installer
• Fiche pratique : l'installation sur Windows Mobile : les .EXE basiques

La « chasse aux pirates » s'étend désormais aux groupes de discussions ou newsgroups. Autrefois « épargnée », cette méthode qui permet de distribuer des fichiers de façon rapide simplement à l'aide d'un logiciel de consultation de newsgroups en regroupant « plusieurs morceaux de fichiers » répartis dans plusieurs messages est désormais pointée du doigt par les ayants-droits.

Il y a plusieurs mois, le fournisseur d'accès à Internet Free avait déjà procédé à une limitation d'accès à certains newsgroups pour réduire le piratage de films (voir Newsgroups : Free ferme, Giganews veut en profiter). Aujourd'hui, le FAI récidive en ciblant des newsgroups qui se chargent de faire circuler des morceaux de musique de façon illégale.

En effet, suite aux demandes de la Sacem, de la Sdrm et de la Scpp, un communiqué annonce que « Free a accepté de se joindre à elles pour solliciter conjointement du Juge des Requêtes du Tribunal de Grande Instance de Paris l'autorisation de suspendre l'accès à 39 Newsgroups musicaux pour une période de 6 mois. Il a été fait droit à cette requête par ordonnance en date du 4 avril 2008 ».

A l'heure où nous écrivons ces lignes, l'accès à une quarantaine de newsgroups liés à la musique a bien été bloqué. Suite au « succès » de cette opération, d'autres plaintes et d'autres newsgroups pourraient bien être bloqués dans les semaines ou mois à venir. Les prestataires tiers spécialisés dans l'accès aux newsgroups du monde entier s'en frottent déjà les mains (voir Newsgroups : Free ferme, Giganews veut en profiter).

Après la diffusion, hier, de deux nouvelles images, nous pensions en avoir terminé avec Mafia II pour le reste de la semaine. C'était sans compter sur nos confrères de Tiscali Games qui ont déniché pas mal d'informations issues de différentes preview publiées à travers le monde.

Le titre développé par 2K Czech nous placera dans la peau de Vito, personnage que nous incarnerons tout au long de l'aventure. Un autre personnage, Joe, aura toutefois un rôle important dans le déroulement du scénario. Mafia II ne sera pas une véritable suite de Mafia. Il n'y aura pas de liens réels entre les deux opus et il ne sera pas nécessaire d'avoir joué au premier volet pour apprécier le second.

Importantes sur Mafia, les scènes de conduite devraient prendre une dimension supplémentaire dans la suite avec, notamment, une gestion plus poussée des dégâts. Il sera de plus nécessaire de s'arrêter pour faire le plein et nettoyer sa voiture. L'argent aura aussi son importance puisqu'il permettra d'acheter de nouvelles tenues (afin de semer des poursuivants) et d'aller reprendre des forces au restaurant.

Comme le laissaient entendre diverses rumeurs, le scénario du jeu débutera bien peu de temps après la Seconde Guerre mondiale alors que Vito revient du service actif qui l'a mené en Europe. Très inspirée par San Francisco, la ville du jeu, Empire City, devrait faire une superficie d'environ 10 km², soit pratiquement le double de Lost Heaven, la ville de Mafia premier du nom.

Le style graphique n'est pas sans rappeler un certain BioShock alors que niveau gameplay, un système de couverture proche de celui de Gears Of War est annoncé. Enfin, il s'agit plutôt d'une bonne nouvelle pour les joueurs PC, car Mafia II fait partie des titres développés en même temps sur Playstation 3, Xbox 360, et PC. Aucune date de sortie n'est officiellement avancée, mais le printemps / été 2009 est envisageable avec une sortie simultanée sur les trois supports.

Voilà, c'est tout pour le moment, mais nos confrères estiment que de nouvelles informations devraient très bientôt être diffusées. Nous vous tiendrons bien sûr informés !

Cela fait presque une année que certaines compagnies aériennes dont Air France testent en Europe sur quelques avions de ligne l'utilisation d'un téléphone mobile en vol. Autrefois limitées aux SMS, aux E-Mails et aux MMS, ces offres s'étendent désormais pour la plupart aux appels téléphoniques.

Et si aux Etats-Unis la FCC, le régulateur américain des télécoms, a interdit l'usage d'un mobile pendant la phase de vol, la Commission Européenne vient d'adopter une stratégie inverse. En effet, l'UE a officiellement annoncé hier qu'il sera prochainement possible d'installer un réseau GSM à bord d'un avion moyennant quelques conditions techniques et légales à remplir.

En plus d'une station-relais permettant d'établir des connexions GSM au sol par satellite, ce sont également des licences spécifiques qui devront être souscrites par les compagnies aériennes pour créer des réseaux GSM virtuels dans les avions. Pour cela, Bruxelles préconise d'ailleurs des licences valables dans toute l'Europe avec une possibilité d'utiliser à terme des licences 3G pour exploiter entre autres des connexions de haut-débit mobile.

Côté prix, Viviane Reding, la commissaire européenne en charge de la société de l'information, précise qu'ils devront être suffisamment raisonnables pour que ce service puisse « décoller ». Les expérimentations actuelles montrent qu'il est possible d'effectuer des appels téléphoniques en vol pour le prix d'une communication à l'international.

Intel a annoncé la fin de vie de plusieurs de ses processeurs d'entrée de gamme. Le premier est bien connu des petits budgets puisqu'il s'agit du Core 2 Duo E4500 cadencé à 2,2 GHz, gravé en 65 nanomètres et associé à 2 Mo de cache et à un FSB de 800 MHz.

Le second est un Pentium E2140, cadencé à 1,6 GHz et proposé avec un Mo de mémoire cache. Pour ajuster ses gammes, Intel annonce l'arrivée du Core 2 Duo E4700 cadencé à 2,6 GHz (2 Mo de cache + FSB 800). Ce processeur sera vendu 133 dollars US (alors que le E4500 était vendu 113 dollars US). Citons aussi l'arrivée du Pentium E2220 cadencé à 2,4 GHz avec 1 Mo de cache qui sera commercialisé au prix de 84 dollars US. Notons également l'introduction du Celeron Dual Core E1200 cadencé à 1,6 GHz avec 512 Ko de cache qui sera proposé au tarif de 53 dollars US.

Voilà de quoi patienter jusqu'au passage en 45 nanomètres pour les processeurs d'entrée de gamme. Chose qui devrait intervenir dans les prochains mois.

De l'intérêt de toujours éplucher correctement les contrats d'utilisateurs finaux des différents services Web que l'on utilise... Suite à de nombreuses plaintes, Adobe vient comme convenu de réviser les conditions d'utilisation de son service de retouche et d'hébergement de photos en ligne, Photoshop Express, ouvert au public fin mars sous la forme d'une version bêta. Dans sa première version, le contrat d'utilisateur final élaboré par Adobe indiquait en effet que l'éditeur se réservait le droit de réutiliser librement les contenus soumis par les internautes, y compris à des fins commerciales.

« Adobe ne revendique pas la propriété de votre contenu. Cependant, eu égard aux contenus que vous soumettez au service ou rendez disponible en vie d'une intégration dans ses zones publiques, vous accordez à Adobe une licence gratuite, non exclusive, permanente, irrévocable et pouvant être sous-licenciée pour utiliser, distribuer, générer des revenus ou toute autre forme de rémunération, reproduire, modifier, adapter, publier, traduire ou présenter en public les contenus en question », expliquaient les conditions d'utilisation du service dans leur première mouture.

Le passage concernant la possible utilisation commerciale des contenus a été expurgé de la nouvelle version, qui se rapproche maintenant des contrats que l'on retrouve sur bon nombre de services concurrents. On remarque toutefois qu'Adobe interdit à l'internaute de faire un usage commercial des contenus stockés sur Photoshop Express, alors qu'un service comme Flickr autorise ses utilisateurs à définir le type de licence par lequel ils souhaitent être protégés, allant d'une licence commerciale aux Creative Commons.

Alors qu'ATI n'a pas encore levé le voile sur l'arrivée prochaine du Radeon HD 3850 X2, une première carte dotée de cette nouvelle puce fait déjà parler d'elle. Signée Asus, la EAH3850X2 devrait être l'une des premières cartes à exploiter deux puces Radeon HD 3850 associée sur une seule et même plaque de PCB.

Basée sur la technologie CrossFire X et sur les puces RV670, cette solution PCI-Express 16x devrait être cadencée à 668 MHz (pour les chips graphiques) et à 829 MHz pour le Go de mémoire GDDR3 qui l'équipera. Pour rappel, les solutions HD 3870 X2 sont cadencées à 825/900 MHz. Par rapport à une solution mono processeur, Asus annonce un gain maximum de performances de l'ordre de 34%.

Reste toutefois une grosse inconnue liée à cette carte, à savoir, le prix ! En effet, pour le moment, Asus ne communique pas le moindre tarif pour cette nouvelle solution et il faudra certainement attendre quelques semaines avant d'en savoir plus, même s'il se murmure que la carte pourrait se trouver aux alentours des 300 dollars US.

Vidéo(s) du jour :	Démo(s) du jour :
Aucune nouvelle vidéo ce jour ;)	Aucune nouvelle démo ce jour ;)
Captures d'écran inédites :
Goin' Downtown (Silver Style), 4 nouvelles captures Retrouvez 29 captures d'écran sur la fiche Goin' Downtown.
L'Incroyable Hulk (Amaze Entertainment), 10 nouvelles captures sur Wii D'autres captures de L'Incroyable Hulk (version Wii) sont disponibles sur JeuxVideo.fr
WALL-E (THQ), 8 nouvelles captures sur Playstation 2 D'autres captures de WALL-E (version Playstation 2) sont disponibles sur JeuxVideo.fr
Autres mises à jour :	Bientôt en magasins
Imperium Romanum - Patch v1.02 (Haemimont Games) À côté de la classique correction de bugs, cette seconde mise à jour intègre un nouveau scénario, Augusta Raurica. Supreme Commander : Forged Alliance - Patch v1.5.3599 (Gas Powered Games) Toujours soucieux de suive les recommandations de la communauté, Gas Powered Games nous propose cette seconde mise à jour qui est surtout l'occasion de corrections de bugs liés à la gestion mémoire et de rééquilibrages.	Dracula 3 - La Voie Du Dragon (Kheops Studio) - Sortie prévue le Jeudi 10 Avril 2008 Turok (Aspyr) - Sortie prévue le Jeudi 10 Avril 2008 The Settlers : Bâtisseurs D'Empires - Empire De L'Est (BlueByte) - Sortie prévue le Jeudi 10 Avril 2008 Assassin's Creed (Ubisoft Montréal) - Sortie prévue le Jeudi 10 Avril 2008 Cheval & Poney : Mon Haras - Sortie prévue le Vendredi 11 Avril 2008 Trackmania Nations Forever (Nadéo) - Sortie prévue le Mercredi 16 Avril 2008 UEFA Euro 2008 (Electronic Arts) - Sortie prévue le Jeudi 17 Avril 2008 Tom Clancy's Rainbow Six Vegas 2 (Ubisoft) - Sortie prévue le Jeudi 17 Avril 2008

Après avoir pendant un temps proposé à la vente une machine équivalente équipée d'un lecteur HD DVD, MSI passe au Blu-ray avec le GX700 Extreme-056, dernière déclinaison en date de son châssis 17 pouces. Celui-ci propose donc, pour la première fois chez MSI, un lecteur Blu-ray intégré en standard, de façon à permettre la lecture de contenus haute définition directement sur l'écran du portable, qui affiche une résolution de 1920 x 1200, ou sur un téléviseur compatible via la sortie HDMI fournie. Le lecteur Blu-ray est accompagné d'un processeur Intel Core 2 Duo T9300 gravé en 45 nanomètres, de 3 Go de mémoire et d'un disque de 320 Go. La partie vidéo est assurée par une GeForce 8600M GT signée nVidia et dotée de 512 Mo de mémoire dédiée.



Fourni avec un sac à dos, une souris et un ensemble casque / micro, ce GX700 présente un ensemble son à quatre hauts-parleurs plus subwoofer, un pavé numérique, un contrôleur WiFi 802.11n et une webcam. Comptez 1799 euros, prix public conseillé annoncé par le fabricant, pour une disponibilité immédiate.

Coup sur coup, Team 6 Game Studio a publié de nouvelles captures pour illustrer deux de ses prochains projets : French Street Racing et Sunshine Beach Volleyball. Sans surprise, ils sont respectivement orienté vers la simulation automobile pour le premier et le volley-ball pour le second. Mais, sans surprise également compte tenu du passif de la société (à l'origine notamment de Taxi 3 : eXtreme Rush), ils ne risquent pas de rameuter les foules.

French Street Racing devrait proposer 50 tracés à travers cinq villes de France (Nice, Paris, Marseille, Toulouse et Lyon) avec 15 voitures à débloquer alors que Sunshine Beach Volleyball se caractérisera par les jeunes filles largement dévêtues qu'il se propose de mettre en scène au travers de parties autorisant un maximum de 4 joueurs. Aucun de ces deux projets n'a pour l'heure de date ferme de sortie, mais ils semblent devoir débarquer avant la fin de l'année.

Toshiba a finalisé son dernier coprocesseur dérivé du fameux « Cell », qui anime déjà la Playstation 3. La firme nippone va effectivement commencer à distribuer des exemplaires de test de cette nouvelle puce baptisée SpursEngine SE1000.

Prévue pour être commercialisée cette année, le SpursEngine est conçu pour épauler un processeur central dans les opérations de traitement vidéo et d'affichage graphique. Le SpursEngine SE1000 est composé de 4 coeurs (contre 8 pour le Cell classique) et offre la possibilité d'encoder et de décoder de façon matérielle des flux vidéo de type MPEG2 et H.264. Cadencé à 1,5 GHz, il consomme entre 10 et 20 watts.

Lors d'une démonstration technologique, le SpursEngine a notamment permis de modifier en temps réel la vidéo d'une personne qui s'était assise en face d'un ordinateur portable relié à une caméra vidéo. Le SpursEngine permettait alors d'ajouter du maquillage ou de modifier la coiffure de la personne en question. Le rendu était effectué en 3D, ainsi, lorsque la personne tournait la tête, la coiffure s'affichait en relief en fonction de l'angle et de la direction adoptés.

Toshiba espère vendre 6 millions de puces de SpursEngine en l'espace de trois ans. Les exemplaires de test du SpursEngine sont proposés actuellement au prix de 98$, Toshiba espère arriver à un tarif de 50$ pour des achats en grosse quantité avec la version commerciale de la puce.

Le SpursEngine pourrait notamment se retrouver sur certaines cartes graphiques. Toshiba a déjà annoncé qu'il travaillait avec Corel, CyberLink et Leadtek pour proposer des solutions matérielles et logicielles adaptées et optimisées pour le SpursEngine.

Le débat continue ! En Europe, les données collectées par les moteurs de recherche ne devront plus être conservées, sans raison valable, plus de six mois. C'est en tout cas ce que préconise le G29, qui réunit les 27 autorités européennes en charge de la protection des données personnelles sur Internet, dans un rapport daté du vendredi 4 avril. Dans la foulée, Google, hautement concerné par le sujet, se défend lundi 7 avril sur son Public policy blog: « Il n'y pas de réponse noire ou blanche. Parfois une adresse IP peut être considérée comme une donnée personnelle, parfois non; cela dépend du contexte et des informations qui sont révélées », explique Peter Fleischer, en charge des questions sur la vie privée chez Google. « C'est une question importante pour Google qui utilise les adresses IP pour combattre la fraude au clic, améliorer l'efficacité du moteur et permettre le ciblage socio-démographique, entre autres ».

De son côté, l'autorité indépendante entame le rapport en déclarant que « le principal objectif (du G29) est de trouver un équilibre entre les besoins légitimes des entreprises et la protection des données personnelles des utilisateurs d'Internet ». Pourtant, la firme de Moutain View considère que « la façon dont les données sont utilisées, pour améliorer l'expérience du consommateur sur le web, est malheureusement un point de vue oublié des discussions sur la confidentialité en ligne ».

Jusqu'il y a peu, Google, Microsoft, Yahoo et AOL conservaient ces informations entre 12 et 24 mois. Aujourd'hui, la plupart ont fait l'effort d'abaisser cette période entre 13 et 18 mois. Mais demain, si un moteur de recherche souhaite conserver les données récoltées grâce aux requêtes réalisées à partir d'une adresse IP ou par le biais des cookies, il devra démontrer de manière exhaustive en quoi cette opération est nécessaire, sinon elles devront être effacées ou rendues anonymes au-delà des six mois. Le groupe de travail en charge du rapport estime au passage que « réduire et adapter aux réels besoins la période de rétention, permettrait de redonner confiance aux utilisateurs et pourrait même devenir un avantage compétitif important ».

Effectivement, dans le cadre d'une étude TNS Sofres réalisée en novembre 2007, 61% des individus interrogés jugeaient que la constitution de fichiers « portait atteinte à leur vie privée ». Par ailleurs, seuls 26% d'entre eux estimaient être suffisamment informés de leurs droits. À l'aune de la récente étude ComScore, publiée en mars, soulignant qu'en un mois, 336 milliards de données personnelles avaient été récupérées par cinq moteurs de recherche, le constat est clair: le consommateur risque de prendre peur.

D'ailleurs, bien que Google affiche sa volonté de devenir le plus respectable moteur de recherche en terme de transparence et de respect de la vie privée, Privacy International lui a décerné, lors des Big Brother Awards, la palme d'or de l'espionnage des internautes. C'est aussi pourquoi les moteurs de recherche sont invités à rigoureusement informer leurs clients au sujet des règles et risques liés à la divulgation en ligne de certaines informations les concernant. Ils doivent à tout moment avoir « le droit d'y accéder, de les inspecter et de les corriger si nécessaire », même en ce qui concerne leur historique de navigation. Il en est de même avec les fournisseurs d'accès.

La décision du G29 devrait être applicable quel que soit l'emplacement physique de l'entreprise. Seul compte sa présence sur le marché européen ou l'utilisation qu'elle fait des infrastructures locales. Elle aurait été adoptée à l'unanimité lors d'une séance plénière qui s'est déroulée vendredi 4 avril à Bruxelles. Ce qui ouvre désormais sur une période de mise en garde pouvant aller jusqu'à des sanctions pécuniaires.

Une menace qui inquiète Nicole Wong, Associate General Counsel chez Google: « l'argumentaire de Google correspond au recommandations d'auto-régulation évoquées par la FTC. Nous pensons qu'elle est la meilleure méthode pour encourager l'innovation, la compétition et la protection du consommateur ». Une fois de plus, donc, les États-Unis et l'Europe apparaissent en désaccord sur la question de la protection des données personnelles et la confidentialité. Reste à savoir si les conditions du G29 retiendront le géant américain face au trésor que représentent les données comportementales et la perspective de tripler ou de quadrupler les taux de clic.

Prévu pour la fin du mois de mai aux États-Unis, mais pas encore annoncé en France, Crazy Machines 2 est le nouveau puzzle game de FAKT Software. Le concept est évidemment le même que sur les précédents opus et il s'agira, une fois encore, de manipuler des machines plus loufoques les unes que les autres. Sans nous en apprendre vraiment davantage sur le jeu en lui-mêmes et sur les nouveautés apportées par les développeurs, Viva Media, son éditeur, nous propose aujourd'hui une imposante série de captures inédites que nous vous laissons découvrir immédiatement.

Après Come in my world, un univers virtuel dédié à la rencontre, l'Explocentre des Orange Labs dévoile Katoa, un service pensé comme le carrefour entre réseau social, espace d'expression personnelle et... galerie d'art virtuelle ? Une fois inscrit, l'utilisateur est invité à concevoir de façon graphique des espaces qui lui sont propres. Enrichis d'images, de textes, de vidéos et de sons, ces « showrooms » pourront ensuite être visités par d'autres internautes qui les commenteront, y piocheront des contenus si l'auteur le permet, et se feront une idée de la personnalité de ce dernier avant, pourquoi pas, de l'ajouter à leur réseau de relations.



Entièrement réalisée en Flash, Katoa profite des langages Flex et ActionScript, pour permettre à l'utilisateur d'agencer au mieux les éléments graphiques ou sonores qui composeront ses « showrooms ». Ceux-ci peuvent être hébergés directement sur Katoa, ou importés depuis des services comme Flick ou YouTube. L'administration offre la possibilité de retoucher et redimensionner chacun des contenus, ainsi que de définir si ceux-ci doivent rester privés ou de les intégrer dans des « magnets ». Côté visiteur, l'interface est conçue pour une navigation contemplative mais active, à la souris, l'idée étant d'entraîner le visiteur d'un univers à l'autre, pour l'inviter à nouer de nouveaux contacts. Commentaires, ou mécanismes permettant d'interpeller gentiment l'autre - à la façon du poke de Facebook - sont censés faciliter la démarche.

A la façon d'un MySpace, terrain de jeux privilégiés des musiciens de tous horizons, Katoa aimerait fédérer une communauté d'internautes pour qui l'expression passe par l'image et le multimédia : graphistes, artistes, mais aussi internautes lambda las du manque d'ergonomie et possibilités de personnalisation des grands réseaux sociaux traditionnels. Conscient toutefois qu'une ouverture vers ces services tiers est nécessaire pour parvenir à fédérer rapidement une communauté importante, Katoa entend proposer prochainement un module d'export de ses showrooms vers un profil Facebook.



Exempt de publicités, Katoa misera sur des modèles économiques alternatifs, comme la diffusion de showrooms aux couleurs de grandes marques, ou la vente de contenus numériques légers, pour financer ses activités. Après quelques mois d'un alpha-test réservé à une étroite communauté de testeurs, le service ouvre aujourd'hui ses portes sous forme d'une bêta publique.

Plus d'une semaine après la sortie du GeForce 9800 GTX de NVIDIA (voir NVIDIA GeForce 9800 GTX : Nouveau haut de gamme), le fabricant de cartes graphiques Zotac annonce une nouvelle carte GeForce 9800 GTX, il s'agit de la ZOTAC GeForce 9800 GTX AMP! Edition.



Ce modèle possède une puce GeForce 9800 GTX cadencée à 750 MHz (contre 675 MHz pour les GeForce 9800 GTX classique) épaulée par 128 processeurs de flux qui affichent au compteur une fréquence de 1890 MHz (contre 1688 MHz). Le tout est complété par 512 Mo de mémoire GDDR3 à 2,3 GHz (contre 2,2 GHz).

Pour le moment aucun prix n'a été annoncé au sujet de ce modèle. Actuellement, une GeForce 9800 GTX peut se dénicher à partir de 259 euros TTC.

Aux termes d'un accord signé courant 2006, Electronic Arts avait obtenu les droits d'utilisation de l'Unreal Engine 3 pour certains de ses titres. Déjà utilisé sur Medal Of Honor : Airborne et Army Of Two, le fameux moteur d'Epic Games semble avoir convaincu du monde chez l'éditeur américain qui vient d'annoncer l'extension de l'accord en question.

Electronic Arts ne souhaite pas vraiment détailler le contenu de ce nouvel accord, mais il précise que l'utilisation de l'Unreal Engine 3 pourra concerner plus de cinq titres actuellement en cours de développement dans ses studios. Il est par ailleurs à noter qu'Electronic Arts semble mettre les consoles dites de nouvelle génération et les PC DirectX 10 au même niveau avec cette annonce.

Lors du sommet de la Linux Foundation Collaboration, VIA a annoncé son intention pour améliorer la prise en charge de ses produits avec la communauté du logiciel libre. Dans le cadre de cette annonce, VIA va commencer par mettre en ligne un nouveau site Web officiel baptisé « VIA Linux » qui sera disponible ce mois-ci à l'adresse http://linux.via.com.tw.

Ce site se chargera d'héberger des pilotes, des codes sources et des informations techniques qui seront liées aux chipsets VIA CN700, CX700/M, CN896 et VIA VX800 afin qu'ils puissent être exploités au mieux sous Linux et par les développeurs. Des forums officiels et une liste de produits plus fournie viendront compléter tout cela plus tard dans l'année.

Dans les mois à venir, VIA s'est engagé à travailler avec la communauté afin d'améliorer la prise en charge 2D, 3D et l'accélération vidéo des produits VIA sous Linux. Pour cela, VIA devrait publier de nouveaux pilotes tous les trimestres. Des sorties qui seront alignées sur celles liées au kernel Linux et autres nouvelles versions des distributions. En sus, des versions beta seront publiées quand cela s'avèrera nécessaire, après par exemple la découverte d'un bug. Un planning des fonctionnalités à intégrer sera également établi.

Un an après que l'Autorité de régulation des télécoms a lancé un avertissement aux fournisseurs d'accès à Internet français, ces derniers auraient selon l'UFC Que Choisir accepté de signer une convention visant à limiter les conséquences du « slamming » sur leurs abonnés. Cette pratique, qualifiée de « sport national » par l'association de consommateurs, consiste à profiter de l'établissement d'un nouveau service télécom pour écraser les installations et services d'un concurrent.

Le slamming est plus exactement défini de la façon suivante par l'Arcep : « Quand un client, déjà abonné à un ou plusieurs services fixes (téléphone, accès DSL Internet, etc.), souscrit un abonnement auprès d'un autre opérateur, l'établissement de ce nouveau service peut éventuellement venir "écraser" un service précédent. On parle d'écrasement "à tort", lorsqu'un écrasement a lieu sans que le client ait souscrit un quelconque abonnement auprès d'un nouvel opérateur ».

Selon les termes de cette convention, les FAI signataires s'engagent à rétablir en trois jours maximum et sans frais la connexion d'un internaute dont la ligne aurait été écrasée. Une pénalité de quelques centaines d'euros pourrait également frapper les opérateurs convaincus de slamming, de façon à les responsabiliser.

Préjudiciable à l'internaute, qui risque de se retrouver pendant plusieurs jours sans connexion à Internet en cas d'écrasement, le slamming est également source de problème pour les opérateurs qui parfois écrasent une ligne en croyant bien faire. « Par exemple un client tiers peut se tromper dans la saisie de son numéro de téléphone au moment de la commande en ligne d'un nouveau service et renseigner votre numéro de téléphone. Si cette erreur n'est pas détectée, la commande est passée et automatiquement réalisée, ce qui entraîne l'écrasement à tort de vos services », explique l'Arcep.

La signature de cette convention leur permettra peut-être de formaliser les processus de création ou d'installation de ligne, de façon à ce que le nombre d'incidents recensés diminue.

Alors que de (très) nombreux joueurs PC sont pressés de le voir débarquer chez leur revendeur préféré, les aficionados de Mass Effect vont encore devoir prendre leur mal en patience quelques semaines de plus. Il s'avère effectivement que d'abord prévu pour le 6 mai prochain, le titre de BioWare soit maintenant repoussé à fin mai / début juin.

Publiée sur les forums communautaires, l'information est même plus précise que cela : en Amérique du Nord, Mass Effect sortira donc le 28 mai alors qu'il faudra attendre le 6 juin pour le voir débarquer en Europe... sans doute d'abord en Normandie comme le fait judicieusement remarquer notre confrère Blue's News.

Le temps supplémentaire octroyé par ce léger report devrait notamment permettre aux développeurs d'incorporer les dernières remarques de leurs testeurs. Il est également question de fignoler certaines choses et « de rendre l'expérience de jeu la plus incroyable possible ».