2K Games a profité de la soirée d'hier pour annoncer la fin du développement de la première extension pour Civilization IV. Firaxis et son éditeur ont effectivement validé la gold de Civilization IV : Warlords qui ne devrait donc pas connaître de retard et sortir en fin de mois : le 24 juillet de l'autre côté de l'Atlantique, le 28 en Europe.

Civilization IV : Warlords ne révolutionnera bien sûr pas le jeu de gestion / stratégie imaginé par Sid Meier, mais devrait en enrichir de nombreux aspects. Nous pourrons ainsi compter sur l'introduction des warlords, ses seigneurs de guerre qui fonctionneront à la manière des personnages illustres pour apporter différents bonus. Nous retrouverons également quelques nouvelles civilisations (Carthage, Vikings...), de nouveaux leaders, des unités supplémentaires et de nouvelles merveilles du monde. Enfin, le gameplay sera également enrichi par quelques nouvelles options en matière de diplomatie (vassalisation, capitulation).

Notons au passage une nouvelle qui ravira sans doute les possesseurs de Macintosh puisqu'Aspyr en profite pour annoncer la commercialisation de Civilization IV sur les machines d'Apple. Développée par une équipe interne à Aspyr, cette adaptation est d'ores et déjà disponible outre-Atlantique, espérons qu'elle ne mettra pas trop longtemps à faire un tour sur le Vieux Continent.

Alors qu'Intel s'apprête à lancer son nouveau processeur de bureau, le Core 2 Duo, les informations sur les futurs Processeurs AMD continuent de filtrer. Si l'on savait déjà qu'un Athlon 64 FX-64 était en préparation, on apprend que celui-ci sortira au début du quatrième trimestre 2006. Avec un TDP (enveloppe thermique) de 125 watts, ce processeur devrait se présenter au format Socket AM2 et être cadencé à 3 GHz, une première chez AMD. A en croire les roadmaps d'AMD il faudra attendre le troisième trimestre 2007 pour voir arriver le FX-66, un processeur qui devrait opérer à 3,2 GHz et afficher un TDP monstrueux, identique au FX-64, et évalué à 125 Watts. A priori, l'Athlon 64 FX-66 sera toujours basé sur le core Windsor et gravé en 90nm, et non sur le futur core Brisbane en 65nm.

La dernière feuille de route d'AMD fait également état d'un Athlon 64 X2 5200+ qui devrait arriver dans le courant du troisième trimestre, à temps pour remplacer le modèle 5000+. Ce processeur devrait opérer à 2,6 GHz, profiter de 2x512 Ko de mémoire cache de second niveau avec un TDP affiché de 65 Watts. Début 2007, AMD devrait nous gratifier des Athlon 64 X2 5400+ et 5600+. Les deux processeurs fonctionneront à 2,8 GHz et la différence viendra de la taille de mémoire cache : 2x512 Ko pour le 5400+ et 2x1 Mo pour le 5600+. Les processeurs Athlon 64 basés sur le nouveau core Brisbane et gravés en 65nm devraient pour leur part faire leur apparition début 2007, mais uniquement avec les modèles entrée de gamme, AMD prévoyant de décliner doucement son nouveau core à toute sa gamme. Il faudra ainsi attendre le troisième trimestre 2007 pour un Athlon 64 X2 5400+ avec core Brisbane. Tous les processeurs basés sur le core Brisbane affichent un TDP de 65 Watts. Enfin les processeurs Sempron devraient passer au 65nm aux alentours du second trimestre 2007 alors qu'un nouveau Sempron 4200+ devrait faire son apparition au troisième trimestre 2007.

Disponible depuis le 24 mars dernier, The Elder Scrolls IV : Oblivion est sans aucun doute l'un des meilleurs jeux de rôle du moment. Il a d'abord séduit l'essentiel des critiques (lire notre test ici) avant de convaincre de très nombreux joueurs. Hélas, s'il dispose de multiples qualités, la finition n'a encore une fois pas été le fort de Bethesda : différents bugs et de pénibles problèmes de traduction sont ainsi à signaler.

Face au manque de réactivité des développeurs, quelques passionnés de la communauté ont décidé de se charger eux-mêmes des corrections. Nous avons ainsi bénéficié de petits patchs pour revenir notamment sur le problème d'assignation des touches. La plus fameuse des mises à jour est incontestablement le PNOO (pour patch non officiel Oblivion) qui est passé en version 1.6 et corrige la majorité des erreurs de traduction comme ces sortilèges qui ne portent pas le bon nom ou ces objets restés en anglais.

Aussi efficace soit-il, ce PNOO n'est pas la réponse normale à des bugs comme ceux d' Oblivion. Alors qu'un correctif anglais est disponible depuis plus d'un mois, il semble toutefois que Bethesda se soit enfin décidé à réagir. Une version bêta du premier correctif français est effectivement disponible. Les modifications semblent nombreuses et toucher à tous les domaines du jeu. On espère cependant un résultat plus convaincant que cet extrait des notes de mise à jour :

- « Le problème des armes liées après avoir démonté du cheval a été réglé et le choix des armes à deux mains est de nouveau possible ».

• Télécharger la mise à jour v1.1.511 bêta pour The Elder Scrolls IV : Oblivion

Quelques jours après la publication de la version allemande, voici déjà arriver la démo jouable en anglais de The Settlers II : The Next Generation. Le contenu est évidemment identique et nous permet de découvrir cette refonte d'un des plus grands succès de Blue Byte au travers d'un didacticiel et d'une carte. Exclusivement en solo, le jeu dispose d'une contrainte de temps : après 90 minutes, la démo s'arrête.

Notons toutefois que le téléchargement de cette démo anglaise n'est pas indispensable pour les possesseurs de la version allemande. Il suffit effectivement d'inverser les noms des dossiers « de » et « gb » à l'intérieur du dossier « data\language » pour en changer la langue et la rendre ainsi beaucoup plus accessible.

• Télécharger la démo anglaise de The Settlers II : Next Generation

{PUB|}Discrètement, le géant de la vente aux enchères eBay a mis à jour cette semaine les conditions d'utilisation de son service. C'est tout particulièrement la page liée aux moyens de paiement autorisés pour les transactions sur sa plateforme qui est concernée. On découvre, dans la version mise à jour, que Google Checkout, le récent moyen de paiement en ligne mis au point par la firme de Mountain View, n'est pas le bienvenu. Les contrevenants risquent un certain nombre de sanctions, comme la perte du statut de « Power seller » pour les professionnels ou, plus ennuyeux, la suspension pure et simple du compte eBay. Y aurait-il un quelconque rapport entre cette interdiction d'utiliser Checkout et le fait que Paypal soit la propriété d'eBay ?

Du côté d'eBay, on explique qu'on ne peut faire confiance qu'à des moyens de paiement ayant fait leur preuve et garantissant un haut niveau de fiabilité, comme Paypal par exemple. « Ces conditions sont faites pour assurer la promotion d'un commerce en ligne sûr et pour encourager des moyens de paiement sûrs, simples à utliliser, fiables et offrant un haut niveau de protection pour les utilisateurs », peut-on lire sur le site d'eBay. Sous-entendu : Google Checkout vient de faire son entrée sur le marché et le système est bien trop jeune pour que l'on puisse affirmer qu'il ne présente aucune faille.

Chez Google, on explique que ce n'est pas parce que Checkout n'a été lancé que la semaine dernière qu'il n'a pas fait ses preuves. Selon la coutume, les services de Google commencent leur existence par une longue période de test mais, explique un porte-parole, « Checkout n'est pas en version bêta » et le moteur de recherche possède selon lui une grande expérience en matière de paiement en ligne, notamment grâce à ses services publicitaires ou à Google Video.

Relayé par nos confrères de Worthplaying, un petit communiqué de presse publié par Sega devrait faire plaisir aux nombreux amateurs de tennis. Comme certaines rumeurs l'avaient déjà annoncé, il semblerait effectivement que le Japonais travaille sur des versions PC et PSP de son prochain Virtua Tennis 3.

Nous n'avons hélas pas beaucoup d'informations supplémentaires à vous dévoiler pour le moment, mais cette double adaptation réjouira les possesseurs de ces plateformes. Avec [jeux:], il est question d'un rendu encore plus réaliste des choses avec photo-réalisme des graphismes et animations plus nombreeuses. Celles-ci devraient d'ailleurs mieux refléter la personnalité de chacun des joueurs du circuit.

Il faut effectivement savoir que les meilleurs joueurs de la planète seront au programme et leurs visages devraient être particulièrement bien reproduits avec des expressions aussi variées que possible. Ces joueurs seront à battre au travers du mode carrière auquel on pourra participer après avoir créé son propre joueur : de multiples outils permettront d'aller très loin dans la personnalisation.

Il est comme souvent question d'une meilleure intelligence artificielle, espérons que celle-ci soit vraiment au rendez-vous, et les mini-jeux qui ont fait le succès de la série seront bien sûr de la partie. Virtua Tennis 3 est donc maintenant prévu sur PC, Playstation 3, PSP et Xbox 360 au cours du printemps 2007.

Développé par les Parisiens de Cyanide, Horse Racing Manager 2 a été dévoilé très brièvement en février dernier sans toutefois que ne soient précisés d'éditeur ou de date de sortie. Nous en savons aujourd'hui un peu plus avec la publication d'un rapide communiqué de presse.

Envoyé par Micro Application, ce communiqué nous précise que c'est justement l'éditeur français qui prendra en charge l'édition et la distribution du jeu de Cyanide à travers le monde. Exclusivement prévu sur PC, Horse Racing Manager 2 devrait être disponible au cours de l'automne prochain et nous avons maintenant une idée plus précise des principales caractéristiques du jeu :

« Horse Racing Manager 2 est un jeu de management sportif et de courses dans le milieu hippique. Il s'adresse donc aussi bien aux fans de jeux de gestion qu'aux fans d'équitation et de courses hippiques. Les passionnés de chevaux ont le choix en plus du mode multijoueurs entre trois modes de jeu :
- pour les fans de management : le mode propriétaire dans lequel le joueur dirige et gère sa propre écurie
- pour les fans de courses : le mode Jockey permet de prendre les rênes et de participer aux courses de manière active
- pour les fans de paris : le mode parieur donne la possibilité de faire fructifier son capital en misant sur les gagnants ».

Une seule capture venait illustrer le communiqué de Micro Application, mais nous devrions en recevoir de plus nombreuses très prochainement.

AMD vient de publier, par voie de communiqué, un avertissement relatif à ses résultats financiers pour le deuxième trimestre 2006, publiés le 20 juillet prochain. Alors que ses dernières prévisions faisaient état de ventes stables ou d'un léger ralentissement, l'américain avance maintenant un recul de 9% du chiffre d'affaires trimestriel par rapport au trimestre précédent. Afin d'éviter que l'action ne dégringole suite à la publication de résultats inférieurs aux attentes, le fondeur préfère mettre en garde les investisseurs.

Raison invoquée : les baisses de prix pratiquées par Intel, particulièrement sur le segment des Processeurs entrée de gamme, ont permis à ce dernier de regagner des parts de marché et de réduire ses stocks. AMD indique toutefois avoir enregistré des ventes record pour ses processeurs Opteron à destination des serveurs qui, rappelons-le, rejoindront certaines configurations Dell d'ici la fin de l'année (voir Dell s'ouvre à l'Opteron d'AMD !).

AMD vise donc maintenant un chiffre d'affaires de 1,22 milliard de dollars sur le trimestre. Ce dernier est inférieur aux attentes et inférieur à celui du premier trimestre, mais représente tout de même une progression de 52% sur un an.

Dans sa dernière mise à jour pour Mac OS (voir Mac OS X passe à la version 10.4.7), Apple a introduit une nouvelle fonctionnalité liée aux « widgets » qui parait inoffensive mais pourrait lui valoir le même genre d'ennuis que ceux que Microsoft connaît actuellement à cause de son controversé programme de vérification de licences Windows Genuine Advantage (WGA) (voir par exemple Nouvelle plainte contre le WGA de Microsoft). La mise à jour 10.4.7 inclut en effet une connexion vers les serveurs distants d'Apple trois fois par jour, dans le but de vérifier que les widgets sont bien à jour.

Pas de quoi fouetter un chat ? Le problème relève ici, comme souvent, d'un défaut de communication. Aucune mention explicite de cet appel n'est faite dans les notes de mises à jour de Mac OS. La seule mention qui en est faite se présente sous cette forme : « Vous pouvez maintenant vérifier si l'un des widgets que vous avez téléchargé et bien le même que celui proposé le site d'Apple avant de l'installer ». En pratique, la vérification se fait que l'utilisateur le veuille ou non et ce dernier ne dispose pas du moyen de désactiver cette mise à jour, souligne sur son blog Daniel Jakult, la personne qui a découvert cette fonctionnalité.

A priori, aucune information relevant de la vie privée de l'utilisateur n'est transmise à Apple, mais le simple fait que cette fonctionnalité soit activée permet par exemple à la firme de savoir sur quelles machines est installée la mise à jour 10.4.7. Comme le résume simplement Daniel Jakult, « personne ne m'a demandé la permission d'effectuer cette vérification et je ne sais même pas quel bénéfice me procurerait le fait de l'autoriser ».

Au vu des ennuis rencontrés par Microsoft et du tour extrêmement rapide que prennent ce genre d'affaires, Apple devrait être amené à revoir la façon dont l'utilisateur est prévenu de l'existence de cette fonctionnalité ou à proposer un moyen de la désactiver simplement.

Vidéo(s) du jour :	Démo(s) du jour :
Dark Messiah Of Might & Magic (Arkane Studios) Troisième classe de personnage présentée en vidéo, le magicien nous démontre toute l'étendue de ses pouvoirs (format WMV9, 1024x576, 83 secondes). Shadowrun (FASA Interactive) En route pour une trentaine de secondes de gameplay avec cette nouvelle vidéo (WMV - 480x286 - 33 secondes), très courte, de Shadownrun.	The Settlers II : The Next Generation (Funatics) Tous les fichiers de la version anglaise étaient déjà dans la précédente démo, mais il fallait une petite manipulation pour les rendre effectifs. Ce n'est plus nécessaire avec cette seconde démo jouable qui est, dès le départ, en anglais. Le contenu est bien sûr identique.
Captures d'écran inédites :
Agatha Christie : Le Crime De L'Orient Express (AWE Games), 1 nouvelle capture Retrouvez 13 captures d'écran sur la fiche Agatha Christie : Le Crime De L'Orient Express.
Battlefield 2142 (Digital Illusions CE), 11 nouvelles captures Retrouvez 53 captures d'écran sur la fiche Battlefield 2142.
Civilization IV : Warlords (Firaxis), 13 nouvelles captures Retrouvez 39 captures d'écran sur la fiche Civilization IV : Warlords.
Horse Racing Manager 2 (Cyanide), 1 nouvelle capture Retrouvez 1 captures d'écran sur la fiche Horse Racing Manager 2.
NHL 07 (EA Sports), 8 nouvelles captures sur Xbox 360 D'autres captures de NHL 07 (version Xbox 360) sont disponibles sur JeuxVideo.fr
Parkan 2 (Nikita), 7 nouvelles captures Retrouvez 126 captures d'écran sur la fiche Parkan 2.
The Chronicles Of Spellborn (Khaeon), 8 nouvelles captures Retrouvez 82 captures d'écran sur la fiche The Chronicles Of Spellborn.
The Settlers (BlueByte), 10 nouvelles captures sur Nintendo DS D'autres captures de The Settlers (version Nintendo DS) sont disponibles sur JeuxVideo.fr
Autres mises à jour :	Bientôt en magasins
Darkstar One - Patch v1.1.1361 (Ascaron) Suivant de peu la sortie du jeu, cette première mise à jour améliore la gestion des joysticks / souris, ajoute deux niveaux de difficulté, apporte quelques missions supplémentaires et, plus classique, elle optimise le gameplay tout en corrigeant quelques bugs. F.E.A.R. - Patch v1.06 (Monolith Productions) Principalement destinée à revenir sur un bug de chargement des sauvegardes introduit par la précédente mise à jour, cette v1.06 en profite pour corriger divers autres petits soucis de second ordre. Attention, le 6 juillet Sierra a publié une nouvelle version du patch v1.06 qui corrige un problème de sauvegarde posée par la mouture du 29 juin et la rend compatible avec toutes les localisations du jeu. Stacked With Daniel Negreanu - Patch v1.1 (5000ft) Aucune information quant aux changements apportés par cette mise à jour n'a été diffusée. The Elder Scrolls IV : Oblivion - Patch v1.1.511 (Bethesda Softworks) Avec cette première mise à jour très attendue, les développeurs reviennent sur de nombreux bugs plus ou moins graves, corrigent quelques quêtes et apportent diverses optimisations.	Glory Of The Roman Empire (Haemimont Games) - Sortie prévue Aujourd'hui Prey (Human Head Studios) - Sortie prévue le Jeudi 13 Juillet 2006 Civilization IV : Warlords (Firaxis) - Sortie prévue le Vendredi 28 Juillet 2006 El Matador (Plastic Reality) - Sortie prévue le Vendredi 25 Août 2006 Al Emmo And The Lost Dutchman's Mine (Collectif) - Sortie prévue le Jeudi 31 Août 2006 Les Sims 2 : Glamour Shopping (Maxis) - Sortie prévue le Jeudi 31 Août 2006 Secret Files : Tunguska - Sortie prévue le Vendredi 1er Septembre 2006 Ship Simulator 2006 (Vstep) - Sortie prévue le Vendredi 1er Septembre 2006

Profiter de sa propre télévision où que l'on se trouve, dès lors qu'on dispose d'un accès à Internet ? L'idée est séduisante et pourra bientôt être mise en pratique simplement grâce au célèbre logiciel de voix sur IP Skype. La société Novac devrait en effet commercialiser prochainement un tuner TV accompagné d'un logiciel permettant d'exploiter la fonction visiophonie de Skype pour diffuser ses programmes vers un PC distant.



Le principe est simple : capturer le signal transmis par le tuner TV et l'envoyer par le biais d'une conversation Skype, comme si le flux d'images provenait d'une webcam. Il suffit donc d'initier une conversation vidéo Skype en direction du PC équipé du tuner TV pour recevoir les contenus en direct. Le changement de chaînes se fait via la fenêtre de conversation, à la façon d'un message écrit instantané. Ainsi, on retrouve ses programmes depuis n'importe quel PC connecté et équipé de Skype. La seule inconnue reste la qualité de la retransmission.



La solution de Novac est annoncée à un tarif d'environ 70 euros, prix qui comprend le tuner TV maison. Novac a tout intérêt à ne pas ouvrir sa solution à d'autres tuner puisque cette compatibilité exclusive lui sert d'argument commercial. On imagine toutefois que si cette utilisation insolite de Skype est possible avec un tuner Novac, elle l'est avec à peu près tous les tuners du marché. Autrement dit, il ne reste plus qu'à développer un logiciel capable de faire passer un signal TV comme un signal webcam aux yeux de Skype !

Les baladeurs à base de mémoire Flash continuent de se moderniser grâce aux efforts d'une poignée de célèbres fabricants. Ainsi, trois grands fabricants : Creative, Apple et Sandisk proposent désormais leurs baladeurs Flash nouvelle génération capables d'offrir des capacités de stockage importantes et une multitude de fonctionnalités.

Nous nous sommes procurés ces trois baladeurs afin de mettre sur pied un comparatif complet qui pourra éventuellement vous aider à choisir l'appareil audio de poche qui pourra, éventuellement, vous accompagner à la plage cet été !

• Lire le comparatif Apple iPod Nano, Creative Zen:V Plus et Sandisk Sansa

Dans une annonce publiée sur les forums de Jowood, Ivan Ertlov (responsable communautaire de l'éditeur) précise que le troisième opus de la série Gothic n'utilisera finalement pas la protection Starforce. En développement dans les studios de Piranha Bytes, Gothic 3 est maintenant bien avancé et devrait sortir avant la fin du prochain mois d'octobre. Il ne fera donc pas usage de la controversée Starforce et pour reprendre les termes d'Ivan Ertlov, il utilisera un système de protection moins contraignant pour l'utilisateur tout en étant très fiable.

Le Parlement européen a adopté hier, jeudi 6 juillet, une résolution visant à lutter contre les entraves à la liberté d'expression sur Internet instaurées par certains gouvernements. Il dénonce dans le même temps l'attitude de certains acteurs de l'Internet mondial qui tolèrent cette attitude liberticide et la cautionnent, directement ou indirectement.

Il demande donc que Conseil de l'UE et les États membres se mettent d'accord sur une « déclaration commune confirmant leur engagement vis-à-vis de la protection des droits des internautes et de la promotion de la liberté d'expression sur Internet dans le monde entier » et insiste sur le fait que « la liberté d'expression est une valeur fondamentale partagée par tous les pays de l'UE et qu'ils doivent prendre des mesures concrètes pour la défendre ».

En ligne de mire : quinze pays, au premier rang desquels on retrouve sans surprise la Chine, la Corée du Nord, Cuba, l'Iran, la Libye ou la Birmanie. A l'unanimité moins deux abstentions, les députés européens joignent leur voix à celle de Reporter sans frontière par exemple, pour demander que la société de l'information soit bâtie dans le respect des droits de l'homme et des libertés fondamentales. Les entreprises « telles que Yahoo, Google et Microsoft », « qui se soumettent, directement ou indirectement, aux demandes de censure émanant du gouvernement chinois », sont également pointées du doigt.

Le Parlement souhaite donc que les 25 fassent dépendre les programmes d'aide de l'Union européenne concernant le développement des technologies de l'information « de la possibilité pour les citoyens des pays concernés d'avoir accès à Internet de façon intégrale et sans entrave ».

Suite à la signature d'un accord entre Playlogic et Atari, c'est ce dernier qui se chargera de distribuer Age Of Pirates : Caribbean Tales un peu partout dans le monde. Exclusivement prévu sur PC, le jeu de pirates conçu par les Russes d'Akella doit toucher terre dans le courant du mois de septembre 2006.

Déjà disponible en Russie depuis plusieurs mois, Age Of Pirates : Caribbean Tales nous permettra d'incarner soit Blaze, un chercheur d'or, soit Béatrice, son intrépide demi-soeur. S'il est difficile de savoir dans quelle mesure le jeu reprend le concept de Sid Meier's Pirates! déjà utilisé par Akella sur Sea Dogs, nous avons tout de même quelques informations sur les activités du joueur. Il est ainsi question de participer à des batailles navales en contrôlant jusqu'à quatre vaisseaux pour prendre d'assaut et capturer les navires ennemis. Les développeurs ont intégré 16 types de bateaux différents et tous pourront être améliorés (voilure, armement...). Le joueur sera libre de ses mouvements et pourra évoluer sur les mers sans subir de contrainte de scénario.

Les conditions météorologiques ainsi que les cycles jour / nuit seront gérés par le moteur graphique et il faudra parfois braver de terribles tempêtes. Les colonies des Caraïbes pourront bien sûr être attaquées, mais il est également question de les gérer et de construire différents bâtiments pour notamment améliorer leurs défenses. Enfin, le réseau n'est pas oublié : 16 moussaillons pourront en découdre au travers de quatre modes de jeu (deathmath, team deathmatch, defend the convoy et capture the fort)... En attendant une hypothétique démo jouable, voici les trois captures inédites publiées ce jour par Atari.