Dans un long discours publié sur le site d'Apple, le président de la firme à la pomme, Steve Jobs, s'exprime sur la situation du marché de la musique en ligne et plus particulièrement sur le sujet des DRM (verrous numériques). Connu pour ses talents de négociateur et pour son charisme, Steve Jobs, espère bien influencer les acteurs du marché de la musique en ligne en partageant de façon publique son point de vue, celui du président de la firme qui contrôle 85% du marché des baladeurs avec l'iPod et 70% du marché des services de vente de musique en ligne avec iTunes.

Le début de ce discours rappelle pourquoi Apple a décidé d'intégrer des verrous numériques (ou DRM) sur les morceaux qu'il vend depuis iTunes : « les quatre plus grosses maisons de disques (Universal, Sony BMG, Warner et EMI) contrôlent 70% de la musique mondiale. Quand Apple les a approchées, elles ont demandé à ce que leurs musiques soient protégées contre la copie illégale. C'est pourquoi nous avons intégré des DRM, qui empêchent la lecture depuis des périphériques / ordinateurs non autorisés [...] Ces DRM laissent toutefois la possibilité de transférer sa musique sur un nombre illimité d'iPod et sur 5 ordinateurs différents détenus par l'utilisateur ».

Puis il enchaîne sur le fait que ces verrous ont été détournés à plusieurs reprises : « Le problème, c'est qu'il y a des gens très intelligents dans ce monde, avec beaucoup de temps libres qui adorent découvrir des secrets (NDLR : ceux liés aux DRM) et publier ensuite une façon d'obtenir (et de voler) de la musique gratuitement. C'est pourquoi une société liée aux DRM comme la notre doit mettre à jour souvent ses protections pour les renforcer. C'est le jeu du chat et de la souris. Nous avons été capable de réparer les failles dans nos DRM en mettant à jour nos logiciels et nos baladeurs. Nous avons tenu nos engagements auprès des maisons de disques ».



Steve Jobs affirme que maintenant que le « décors est planté », il est temps d'étudier trois possibilités/alternatives pour le futur de la musique en ligne.

{PUB|}La première consisterait à se baser toujours sur le même système avec des DRM d'un côté et des périphériques compatibles avec tel ou tel DRM de l'autre. Mais Steve Jobs souligne que certains sont mécontents de ce système en affirmant qu'Apple et d'autres firmes cherchent à « enfermer > les utilisateurs avec tel ou tel baladeur ou avec tel ou tel service.

Des affirmations que Jobs dément formellement. « Fin 2006, un total de 90 millions d'iPod a été vendu depuis le lancement du baladeur, associé à la vente de 2 milliards de morceaux sur iTunes. Aujourd'hui, l'iPod le plus populaire peut contenir 1000 morceaux et les statistiques nous indiquent que la plupart des utilisateurs remplissent leurs iPod au maximum de leur capacité avec de la musique. Ainsi, en moyenne, 22 des 1000 chansons stockées ont été achetées sur iTunes, soit moins 3% des musiques de l'iPod. Les 97% restants sont des musiques non protégées, il est donc difficile d'affirmer qu'avec seulement 3% des musiques stockées nous arrivons à clôturer les consommateurs sur l'iPod puisque les 97% restants peuvent passer d'un iPod à un autre baladeur sans problème. La remarque est aussi valable pour iTunes Store, puisque 97% des musiques utilisées ne sont pas obtenues via l'iTunes Store ».

La deuxième solution viserait à ouvrir le DRM FairPlay d'Apple afin que ses concurrents puissent y avoir accès et mettre ainsi au point un DRM intéropérable entre des baladeurs et des sites de vente de musique en ligne différents. Une solution qui pourrait convenir à Apple selon Steve Jobs, si la firme n'avait pas à « dévoiler certains secrets » qui pourraient s'ébruiter et rendre le DRM plus vulnérable, c'est à dire plus facile à contourner pour les hackers. Pour Steve Jobs, corriger les failles du DRM serait alors encore plus compliqué : « il faudrait mettre à jour des baladeurs et des logiciels de dizaines (voire de centaines) de Mac et de PC, rapidement et de façon coordonnée. C'est déjà difficile quand une seule firme contrôle la chaîne, mais c'est tout simplement impossible lorsque plusieurs firmes contrôlent plusieurs pièces du puzzle [...] Apple a donc conclu que si jamais il proposait FairPlay sous la forme d'une licence, il pourrait perdre toute les garanties sur la protection de la musique qu'il offre actuellement. Cela a d'ailleurs dû pousser Microsoft à proposer un service de musique unique / fermé pour son baladeur Zune (le Zune Market Place) plutôt que de le laisser à l'ensemble des plateformes légales utilisant le service ouvert Microsoft PlaysForSure ».

Enfin, la troisième et dernière solution est sans doute celle que tous les consommateurs (ou presque) attendent, l'abolition totale des DRM. Mais pourquoi les maisons de disques décideraient-elles une telle hérésie ? « Parce que les DRM n'ont jamais marché et ne marcherons certainement jamais, du moins en ce qui concerne l'arrêt pur et simple du piratage. Les maisons de disques demandent des DRM sur Internet alors qu'elles continuent à vendre des milliards de CD non protégés sur le marché classique. Musique qui peut ensuite se trouver illégalement sur Internet ».

Si deux milliards de titres ont été vendus sur Internet, protégés par DRM, plus de 20 milliards ont été vendus via des CD non protégés contre la copie. Preuve que les DRM sont inefficaces, selon Steve Jobs, qui termine en appelant l'Europe, continent où la polémique est la plus vive, à élever la voix auprès des maisons de disques comme Universal/Vivendi (France), EMI (Royaume-Uni) et Sony BMG ( détenu à 50% par une société allemande). Si ces maisons de disques acceptent de vendre des morceaux sans DRM sur Internet, Apple embrassera de tout coeur cette nouvelle possibilité, conclut Steve Jobs.

Reste que les options de protestation pour les consommateurs restent limitées. La plupart décident de bouder purement et simplement les services de vente de musique, préférant se tourner vers l'achat de CD audio ou vers le téléchargement illégal de fichiers sans DRM. D'autres encouragent les opérations d'essai de vente de MP3 légal sur Internet quand elles ont lieu, pour tenter d'envoyer un signal clair aux maisons de disques, message qui ne semble pas avoir été entendu jusqu'à présent, peut-être parce qu'il n'était pas suffissament représentatif... Alors, Monsieur Steve Jobs, à quand une « offre test MP3 » sur iTunes pour démontrer quelque chose de concret aux maisons de disques ? En attendant, les utilisateurs de Mac pourront toujours lorgner du côté du logiciel DRM Dumpster, qui permet de s'affranchîr des DRM de manière totalement légale en utilisant les fonctionnalités proposées par iTunes.

Annoncé en mai dernier par BioWare, Jade Empire version PC sortira le mois prochain chez tous les bons revendeurs ce qui lui fera, à quelques jours près, deux ans de retard sur la version Xbox. Cet énorme décalage, Bioware espère le compensé avec quelques nouveautés justifiant d'après le développeur l'appellation 'Special Edition'. Il est ainsi question de deux nouveaux styles de combat, de nouveaux monstres, de nouvelles armes, d'effets graphiques plus riches, de résolutions plus élevées et d'une intelligence artificielle remaniée... Dans quelques jours, nous devrions être en mesure de vérifier tout cela, mais en attendant voici déjà une nouvelle et abondante série de captures inédites.

Mise à jour : il s'avère en fait que cette nouvelle capture arrive à point nommé pour illustrer la validation de la version gold par 2K Games. Le développement de Jade Empire : Special Edition est donc achevé et le jeu ne devrait évidemment pas connaître de retard. Au Royaume-Uni, il est annoncé pour le 26 février prochain, mais en France il semblerait que la date du 2 mars soit maintenue.

Avec un certain retard sur la disponibilité générale du dernier système d'exploitation de Microsoft, et après la publication de ses ForceWare 100 pour GeForce 8 (voir NVIDIA publie ses pilotes pour Windows Vista), NVIDIA publiait hier soir ses tous premiers pilotes nForce. Grande nouvelle, ceux-ci sont enfin à nouveau unifiés ! Destinés aux Cartes mères munies de chipsets NVIDIA nForce, les pilotes nous reviennent ici en version 15.00 et sont compatibles avec l'ensemble des nForce 4, nForce 5 et même nForce 6 qu'il s'agisse de plates-formes AMD ou Intel.

En revanche, et comme annoncé précédemment, les chipsets nForce 1/2/3 sont délaissés par NVIDIA, les pilotes 15.00 ne prenant pas en charge ces systèmes il est vrai un peu ancien. Il faudra donc se contenter de la prise en charge native de Windows Vista pour ces systèmes, le dernier OS gérant parfaitement ces chipsets. Précisons au passage que les nForce 400, 405, 410 et 430 avec solution graphique intégrée sont également supportés par ces pilotes. Toutefois une mouture 15.00g des pilotes est disponible à leur attention avec comme signe distinctif l'intégration du pilote graphique.

• Télécharger les pilotes 15.00 WHQL NVIDIA nForce 4/5/6 pour Windows Vista

• Télécharger les pilotes 15.00G WHQL NVIDIA nForce 400/405/410/430 pour Windows Vista

Disitribué en France par Koch Media, Tortuga : Two Treasures doit toucher terre le 2 mars prochain, si tout va bien. Il s'agira d'un nouveau jeu de flibustiers comme Ascaron en sort régulièrement depuis déjà quelques années avec des combats au sabre, des batailles navales et de nombreuses missions à accomplir en pleine mer des Caraïbes.

Afin de faire doucement monter la pression à un mois de la sortie, Ascaron vient de nous faire parvenir une nouvelle série de sept captures, mais, très honnêtement, le meilleur moyen de vous en faire une idée plus précise est encore de récupérer la démo jouable que nous proposons sur nos serveurs depuis le 8 janvier dernier.

• Télécharger la démo jouable de Tortuga : Two Treasures

A l'occasion du lancement de Windows Vista et d'Office 2007, l'éditeur SYSTRAN, spécialisé dans les solutions de traduction automatique, annonçait la sortie de son nouveau moteur SYSTRAN V6. En développement depuis un peu plus de deux ans, SYSTRAN V6 est compatible avec les dernières solutions logicielles en date de Microsoft et offre une intégration poussée. Cette nouvelle version apporte diverses améliorations avec notamment un tout nouveau moteur de traduction dont l'architecture est décrite comme plus modulaire, plus ouverte et plus évolutive.

SYSTRAN V6 intègre de nouvelles terminologies éditées par Larousse et offre à l'utilisateur la possibilité de consulter les significations d'un mot ou d'une expression tout en affichant les différentes alternatives de traduction. SYSTRAN indique que le nombre de ressources terminologiques de son logiciel a augmenté de plus de 120% alors que 52 combinaisons de langues sont disponibles avec notamment une nouvelle paire Anglais-Polonais. Avec Word 2007, SYSTRAN s'intègre au logiciel sous la forme d'un nouvel onglet alors que le logiciel dispose de son propre gadget Windows Vista. Décliné en quatre éditions, SYSTRAN V6 est dès à présent disponible à partir de 99 euros TTC Pour l'édition Home Translator.

Nos confrères de DailyTech publiaient hier la feuille de route d'AMD en matière de Processeurs quadri-coeurs, et plus précisément en ce qui concerne les Opteron. Les processeurs serveurs d'AMD devraient en effet être les premiers à profiter du tout nouveau coeur K8L, alias Barcelona comme nous le relations encore tout récemment (voir AMD nous en dit plus sur Barcelona et le K8L). Avec le K8L AMD devrait conserver l'actuelle nomenclature des Opteron avec les séries 1000, 2000 et 8000 qui désignent des solutions pouvant fonctionner en environnement mono-processeur, bi-processeurs et quadri/octo-processeurs.

Comportant plus d'une vingtaine de références, la feuille de route quadri-coeurs d'AMD semble particulièrement chargée et l'on retrouvera les nouvelles appellations SE et HE sur certains Opteron. Les Opteron dits SE sont les modèles haut de gamme à forte dissipation thermique (120 Watts) alors que les modèles HE (High Efficiency) se distinguent par leur faible consommation (enveloppe thermique de 68 Watts) avec entre les deux les modèles standards dont le TDP est fixé à 95 Watts.

Côté fréquences de fonctionnement, les Opteron basés sur le coeur Barcelona devraient voir leur cadence s'échelonner entre 1,9 GHz et 2,6 GHz alors que les tous premiers modèles qui verront le jour à la mi-2007 seront respectivement cadencés à 2,1, 2,2 et 2,3 GHz. Pour le lancement, AMD proposera exclusivement des séries 2000 et 8000, les modèles 1000 étant prévus pour la fin 2007. Notez que les Opteron 1000 basés sur le coeur K8L devraient être compatibles à la fois avec les Cartes mères AM2 existantes via un lien HyperTransport 1.0 mais également avec les futures cartes mères AM2+ munies d'un lien HyperTransport 3.0. Rendez-vous donc dès cet été pour savoir ce que l'architecture K8L d'AMD a vraiment dans le ventre !

Dans une semaine exactement, il vous faudra (si ce n'est pas déjà fait) trouver un cadeau pour votre dulcinée ou pour votre Apollon, car nous serons le 14 février, jour de la Saint Valentin ! Il n'est pas toujours facile de trouver un cadeau original, toutefois si votre couple est un peu « Geek » sur les bords, voici un produit « insolite » qui pourrait vous satisfaire.

Le magasin de gadget « Hammacher Schlemmer », propose effectivement un ensemble de quatre bougies pas comme les autres. Il s'agit effectivement de 4 objets qui intègrent une LED et qui se rechargent en les plaçant sur une station d'accueil fournie.

Vendu, 19,95$ (promo exceptionnelle au lieu de 74,95$ tout de même), ce kit permettra d'organiser un dîner aux chandelles pas comme les autres... Bien entendu, il n'est pas certain que la présence de ces bougies LED soit appréciée... mais les goûts et les couleurs ça ne se discute pas ! Si vous souhaitez trouver un cadeau un peu moins décalé (et qui a de fortes chances de plaire davantage), vous pouvez jeter un oeil au guide Saint Valentin de nos confrères de Achetez-Facile.com.

Les derniers jours précédant le lancement de Windows Vista ont été riche en informations de dernière minute. On apprenait tout d'abord les modalités de commercialisation des éditions 32 et 64 bits (voir Windows Vista : distinctions 32 / 64 bits) tandis que la surprise de dernière minute concernait les tarifs européens du nouveau système d'exploitation de Microsoft qui s'avèrent largement plus élevés dans nos contrées qu'outre-Atlantique (voir Vista: tarifs européens deux fois plus élevés! (màj)). Puis ce fut la déconvenue concernant les modalités de mise à jour d'un Windows XP vers Windows Vista : les éditions mises à jour de Vista n'offrent pas d'installation complète à partir d'un disque dur formaté (voir Windows Vista : changement pour la màj depuis XP).

La seule bonne nouvelle fut sans nul doute la découverte d'une faille dans le système de mise à jour, faille qui peut permettre l'installation d'un Windows Vista mise à jour depuis un disque-dur neuf sans installer Windows XP au préalable (voir Vista : installation complète depuis une édition màj). En clair, un utilisateur peut tout à fait se contenter d'acheter une version mise à jour de Windows Vista même s'il ne possède aucune version antérieure légitime de Windows.

Nos confrères de VNUNet ont interrogé Microsoft à ce sujet et la réponse du groupe de Bill GATES est la suivante : « Les personnes sans licence de Windows XP utilisant cette méthode d'installation violent clairement les termes d'utilisation qu'ils ont accepté en achetant le produit dans son édition mise à jour. Nous pensons qu'un tout petit pourcentage des gens utiliseront cette méthode, et nous encourageons nos clients à suivre nos recommandations officielles pour se mettre à jour vers Windows Vista ».

Apparemment Microsoft ne prévoit donc pas de mettre en place des contre-mesures afin de mettre un terme à l'utilisation de cette méthode de mise à jour.

Les treize serveurs racine de l'Internet, qui gèrent au niveau mondial le trafic du réseau des réseaux, ont été victimes d'une attaque informatique de grande envergure dans la journée du 6 février. Bien que la plupart des internautes n'aient constaté aucune anomalie dans leur usage de l'Internet, trois de ces treize machines centrales ont manqué d'être submergées par un afflux soudain d'informations destiné à les saturer (attaque de type Denial of Service, ou DoS).

L'origine de l'attaque n'a pas encore pu être déterminée avec précision, mais d'importants flux de données en provenance de Corée du Sud ont été détectés. En revanche, aucune information n'a filtré quant aux motivations qui ont conduit à cette attaque : tentative d'extorsion de fonds ou simple volonté de nuire ?

Ces treize serveurs racine (root) sont chargés de rediriger les requêtes vers les serveurs en charge de la gestion des noms domaine (DNS) .com, .fr ou .org. En pratique, ils ne sont presque jamais sollicités par l'internaute lambda, mais soutiennent l'ensemble de l'architecture du réseau au niveau mondial. La gestion de ces serveurs, centralisée par l'Icann (Internet Corporation for Assigned Names and Numbers), est confiée à différents organismes et sociétés, majoritairement basés aux Etats-Unis.

« Si vous faites tomber les serveurs racine, vous faites tomber Internet », indique Ben Petro, vice président de Neustar, une des sociétés qui assurent la gestion de de ces serveurs. La dernière attaque de grande envergure visant les serveurs racine date d'octobre 2002. D'importants progrès ont été effectués depuis, tant en matière de puissance de calcul que de protections contre les attaques. Ainsi, une bonne partie du trafic visant les serveurs racine dans le cadre de l'attaque du 6 février a rapidement pu être filtré pour éviter que les machines ne saturent.

L'attaque a été lancée vers 5h30 mardi matin, et a très rapidement connu son point culminant vers 7 heures du matin, avant de prendre fin douze heures plus tard, vers 19 heures. Une opération de moindre envergure, vraisemblablement destinée à tester la résistance des serveurs et le niveau des protections mises en place, avait été menée la veille, dans la soirée.

Alors que Nokia, le numéro 1 de la téléphonie mobile, s'est essayé depuis quelques années au monde des Jeux Vidéo avec ses N-Gage, c'est Nintendo qui a également envisagé depuis 2001 de se lancer dans le monde des mobiles. En effet, il apparaît que depuis maintenant près de six ans, Nintendo Co., Ltd. a publié différents brevets sous l'appellation : « appareil électronique ayant des fonctions de jeu et de téléphonie ».

Rendus publics depuis le 26 juin dernier, ces brevets mettent en avant l'utilisation d'un téléphone mobile classique possédant en plus des touches dédiées aux jeux vidéo. Pour ce faire, c'est un clavier proche de celui d'une console Gameboy ou Nintendo DS qui est montré dans un schéma et associé à deux touches « A » et « B » intégrées dans ces mêmes produits.

Pour le reste, Nintendo avait également prévu de doter ce terminal d'un écran laissant toujours apparaître différentes informations sur l'état de réception GSM et sur sa batterie tandis que des fonctions de « pause » ont enfin été ajoutées. Conséquence directe, le géant japonais avait prévu la mise en pause d'un jeu lors de la réception d'un appel, celui-ci devenant de nouveau utilisable une fois l'appel terminé.

Reste à savoir si Nintendo lancera à terme à tel terminal ou si la société décidera de rester dans le monde des consoles portables, certes communicantes via WiFi, mais ne permettant pas de concurrencer des téléphones mobiles classiques.

{PUB|}Le module AnyDVD / AnyDVD HD est bien connu des fans de DVD puisqu'il permet d'outrepasser les protections de nombreux DVD vidéo et le code régional, afin d'utiliser ses DVD vidéo avec n'importe quel logiciel qui ne prend pas en charge en standard ces protections. Il permet aussi de faire l'impasse sur la lecture des bandes annonces en début de DVD ou encore sur l'avertissement « FBI Warning ».

Les développeurs de AnyDVD auraient désormais décidé de s'attaquer aux disques HD-DVD puisqu'ils ont annoncé l'arrivée prochaine de AnyDVD HD. Ce logiciel devrait permettre de faire des « copies de sauvegarde » de films HD-DVD. Il devrait également permettre de lire des contenus HD sur des PC dépourvus de carte graphique / écran certifiés HDCP (éléments normalement nécessaires pour lire des HD-DVD ou des Blu-ray protégés sur son PC).

Une première phase de beta-test privée du logiciel devrait bientôt débuter. Les premières versions de AnyDVD HD devraient être réservées au format HD-DVD. Mais l'équipe n'exclut pas d'intégrer le Blu-ray un peu plus, dans des prochaines versions.

On ignore pour le moment quelles méthodes vont employer les développeurs de AnyDVD pour contourner les protections placées sur les longs métrages HD-DVD. Il y a quelques semaines, un hacker a réussi à contourner la protection HD-DVD en utilisant une failles des logiciels de lecture. Failles qui seront corrigées très prochainement selon l'industrie cinématographique et les fondateurs du format HD-DVD.

Iliad boucle l'année 2006 en fanfare, en annonçant un chiffre d'affaires de 950 millions d'euros, en progression de 31,2% par rapport à 2005. Sur le quatrième trimestre, le groupe enregistre un chiffre d'affaires de 262 millions d'euros, en progression de 29,2% sur un an. L'opérateur annonce dans le même temps un « recrutement historique » d'abonnés chez Free, avec plus de 202.000 nouveaux clients sur le quatrième trimestre.

Free comptait donc 2.278.000 abonnés ADSL au 31 décembre 2006, contre 2.172.000 pour son concurrent direct, Neuf Cegetel. Ce dernier avait enregistré 170.000 nouvelles adhésions sur le dernier trimestre de l'année écoulée. Free revendique désormais 19% des parts sur le marché de l'ADSL résidentiel, contre 17,9% au 31 décembre 2005.

Free se félicite par ailleurs de la progression enregistrée par ses services optionnels à valeur ajoutée, qui ont généré un chiffre d'affaires d'environ 163,4 millions d'euros en 2006 contre 74,8 millions d'euros en 2005. Pour le quatrième trimestre 2006, le revenu moyen par abonné haut débit s'est élevé à 34,50 euros hors taxe par mois.

Ces bonnes performances poussent Free à confirmer ses objectifs de 2,8 millions d'abonnés ADSL pour la fin de l'année 2007 et de 4 millions d'abonnés fin 2010. L'opérateur précise que 75,9% de ses abonnés étaient dégroupés, partiellement ou totalement, au 31 décembre 2006, et entend faire passer cette proportion à 80% d'ici la fin de l'année.

Google Gmail ouvert à tous et arrivée de Gmail pour mobile

{PUB|}A l'occasion d'une conférence de presse organisée mercredi matin à Paris, les dirigeants de Google France ont annoncé plusieurs lancement de services et notamment l'ouverture totale de la messagerie électronique de Google, Gmail. Concrètement, tous les européens peuvent désormais créer un compte Gmail sans avoir besoin d'être parrainé à partir de Gmail.com.

En parallèle, Google annonce la disponibilité en français de Gmail pour mobile, une application java permettant d'accéder très simplement à sa messagerie sur son mobile, jusqu'à présent uniquement disponible en anglais.

« Avec ses 2,8 Go d'espace de stockage, son filtre AntiSpam, l'intégration de Google Talk ou de Google Agenda, Gmail est une version différente de l'email qui permet réellement de mettre sa vie en ligne. C'est un carrefour permettant de gérer et de partager toutes les informations créées par l'utilisateur ou collectées sur internet », a expliqué Sandrine MURCIA, Directrice Marketing de Google France.




Malgré ces presque trois années de betatest, Gmail est loin d'être un service anecdotique pour Google. Selon une récente étude de Comscore, l'audience globale de Gmail est désormais de plus de 60 millions de visiteurs uniques contre 494 millions pour l'ensemble de ses services.

Google Document et tableur en français

Google annonce également le lancement de Google Document & Tableur (connu aux Etats-Unis sous le nom de SpreadSheets) en français, pour permettre aux internautes d'utiliser leur langue maternelle pour créer, gérer, partager et stocker leurs documents et tableurs en ligne. Google Document & Tableur sont des services web gratuits qui permettent à près de 50 personnes de travailler en même temps sur un même document ou un tableur. Avec un compte Google, un navigateur compatible et une connexion Internet, tous les internautes français peuvent désormais effectuer les opérations suivantes :

• Créer des documents et des tableurs, les gérer et y accéder en un même endroit sécurisé sur Internet.
• Les partager avec d'autres et spécifier ceux qui peuvent faire des modifications ou seulement les visualiser.
• Importer leurs documents existants dans un grand nombre de formats de fichiers, et aussi les exporter. Collaborer facilement avec d'autres, en ligne et en temps réel,
• Publier les documents sur un blog ou sous forme de page HTML.

Google Document & Tableur propose actuellement une version bêta, disponible gratuitement, et ouverte à tous à partir de l'adresse Docs.google.com.

Vidéo(s) du jour :	Démo(s) du jour :
Jade Empire : Special Edition (Bioware) Jade Empire : Special Edition se dévoile un peu plus au travers de cette nouvelle vidéo (WMV9 - 720x576 - 1 min 31) mêlant phases d'action et cinématiques.	Supreme Commander (Gas Powered Games) Le début de la campagne des Cybrans, l'une des trois factions du jeu, est présent dans cette démo qui propose également une carte escarmouche (Finn's Revenge) jouable en mode facile, moyen ou difficile.
Captures d'écran inédites :
Jade Empire : Special Edition (Bioware), 21 nouvelles captures Retrouvez 89 captures d'écran sur la fiche Jade Empire : Special Edition.
Loki (Cyanide), 12 nouvelles captures Retrouvez 123 captures d'écran sur la fiche Loki.
The Divine (Packom Interactive), 12 nouvelles captures Retrouvez 12 captures d'écran sur la fiche The Divine.
Tortuga : Two Treasures (Ascaron), 7 nouvelles captures Retrouvez 65 captures d'écran sur la fiche Tortuga : Two Treasures.
Tennis 3'>Virtua Tennis 3 (Sega), 9 nouvelles captures sur Xbox 360 D'autres captures de Virtua Tennis 3 (version Xbox 360) sont disponibles sur JeuxVideo.fr
X-Motor Racing (Exotypos), 6 nouvelles captures Retrouvez 17 captures d'écran sur la fiche X-Motor Racing.
Autres mises à jour :	Bientôt en magasins
The Longest Journey - Patch v1.60 (Funcom) Six ans après la sortie du jeu, cette mise à jour intervient pour assurer la compatibilité avec Windows Vista, corriger quelques bugs plus particulièrement lié à la version russe du jeu.	Battlestations : Midway (Most Wanted Entertainment) - Sortie prévue le Vendredi 9 Fevrier 2007 Alpine Ski Racing 2007 (49Games) - Sortie prévue le Vendredi 9 Fevrier 2007 Winter Games 2007 - Sortie prévue le Vendredi 9 Fevrier 2007 Mon Amoureux Virtuel - Sortie prévue le Mercredi 14 Fevrier 2007 Dark Age Of Camelot : Labyrinth Of The Minotaur (EA Mythic) - Sortie prévue le Mercredi 14 Fevrier 2007 ArmA : Armed Assault (Bohemia Interactive) - Sortie prévue le Jeudi 15 Fevrier 2007 Dreamlords (Lockpick Entertainment) - Sortie prévue le Jeudi 15 Fevrier 2007 Berlin 1943 : Les Secrets De L'Opération Wintersun (Sproing Interactive Media) - Sortie prévue le Vendredi 16 Fevrier 2007

Bill GATES, co-fondateur et chairman de Microsoft, invité d'honneur du Salon des entrepreneurs 2007, organisé à Paris – Palais des Congrès, répond aux questions d'Yseulys Costes (1000mercis.com), Geoffroy Roux de Bezieux (Virgin Mobile France) et Luc Besson (studio EuropaCorp).

Longtemps écrasé par Blizzard qui a littéralement phagocyté la concurrence avec Diablo II, le genre du hack and slash semble petit à petit regagner les faveurs des développeurs. Si Hellgate : London se fait encore attendre, nous avons déjà pu compter sur Silverfall quelques semaines avant Noël et sur Titan Quest au cours de l'été 2006. C'est d'ailleurs à ce dernier que fait immédiatement penser la première incursion dans le genre des Français de Cyanide. Loki reprend effectivement la même recette que le titre d'Iron Lore, à savoir un jeu dans la lignée de Diablo II, mais basé sur le mélange de mythologies diverses. Aidés par Focus, les créateurs de Chaos League nous ont invité à une petite présentation parisienne : à défaut de jouer à Loki, nous y avons récolté de nombreuses informations.

• Lire notre preview de Loki et visionner l'entrevue avec Thomas Veauclin

Prévue pour la fin du mois, la sortie d'Infernal semble faire sortir Eidos / Metropolis de leur torpeur. Alors que nous n'avions pratiquement rien eu à nous mettre sous la dent durant des mois, les deux partenaires enchaînent effectivement les annonces depuis décembre dernier. Aujourd'hui, nous avons droit à une nouvelle série de douze captures spécialement conçues pour illustrer la gestion des éléments physiques, une caractéristiques largement mise en avant par les développeurs de jeu d'action qui devrait faire bon usage du moteur PhysX d'Ageia afin de proposer une interaction poussée avec le décor.

Imaginez qu'au lieu de lunettes, votre ophtalmologiste vous prescrive une bonne cure d'Unreal Tournament... Et si le rêve de tout bon fanatique de FPS (First Person Shooter) prenait forme ? Une équipe de scientifiques de l'université de Rochester estime avoir démontré grâce à une série d'expériences que la pratique de jeux d'action à la première personne pouvait avoir un impact positif sur la vue des joueurs.

En jouant quelques heures par jour, les personnes testées dans le cadre de cette expérience auraient amélioré de 20% leur capacité à distinguer des lettres dissimulées dans une image complexe, un test semblable à ceux utilisés en ophtalmologie pour déterminer l'éventuel daltonisme d'un patient. « La pratique de Jeux Vidéo d'action peut influencer la façon dont notre cerveau interprète les informations visuelles », explique Daphne Bavelier, professeur en sciences cognitives à l'université de Rochester. Après seulement trente heures de jeux, les perceptions visuelles seraient sensiblement améliorées, explique-t-elle.

Afin de déterminer si cette progression est bien réelle, deux groupes de joueurs ont été mis en place. Il a été demandé au premier groupe de jouer au moins une heure par jour à Unreal Tournament, alors que le second s'est exercé sur Tetris, un jeu qui requiert le même type de réflexes physiques mais présente un aspect visuel nettement moins complexe. Après un mois de jeu, l'acuité visuelle des membres du second groupe n'a pas évolué, mais les joueurs du premier groupe distinguent bien mieux la lettre qu'on leur demande de discerner au milieu d'une image très riche en détails et en couleurs.

« Ces jeux permettent de pousser le système de vision humain dans ses derniers retranchements et le cerveau doit s'y adapter. Cet apprentissage se révèle par la suite sensible dans d'autres activités, voire dans la vie de tous les jours », explique encore Daphne Bavelier.

L'intérêt d'une telle expérience n'est évidemment pas de fournir un prétexte aux geeks de tout poil à qui leur mère ou leur copine reproche de passer trop de temps devant leur FPS favori (mais chérie, je ne joue pas, je soigne mes yeux !) mais d'élaborer des logiciels de rééducation qui permettrait à des patients atteints de déficiences visuelles d'améliorer leur acuité.

Récemment repoussé au second trimestre de l'année 2007, The Chronicles Of Spellborn pourrait finalement voir le jour le 25 mai prochain. Loin d'être officielle, cette date est le fait des dernières rumeurs qui entourent le jeu massivement multijoueur conçu par Khaeon. Plutôt que de confirmer la chose, le développeur nous propose pour sa part une nouvelle série de neuf captures illustrant la toute dernière versions actuellement validée par Khaeon. Cette version devrait d'ailleurs très prochainement être mise en place sur les serveurs de la bêta fermée.

Le fabricant d'ordinateurs portables MEDION annonce un tout nouvel ordinateur portable un rien particulier puisqu'il s'agit d'un modèle cosigné par Swarovski. Baptisé SIM 2060 ce portable est présenté comme exclusivement conçu pour la gent féminine. Il adopte une robe aux reflets roses métallisés alors que son couvercle est garni d'inserts de cristaux Swarovski évoquant divers motifs. Avec quelques 300 cristaux, le portable comporte également un motif floral près du touchpad.

Pesant moins de 2 kilos, le SIM 2060 est techniquement au goût du jour avec un processeur Intel Core 2 Duo T5500 (1,66 GHz) et 1 Go de mémoire vive en DDR2. Muni d'un écran 12 pouces, le portable se contente d'un circuit graphique Intel Graphics Media Accelerator 950 alors qu'il dispose d'un disque dur généreux de 160 Go. Il est livré avec Windows Vista ainsi qu'une sacoche blanche en cuir. Disponible à la fin février le SIM2060 Swarokvsi de MEDION est annoncé au prix public conseillé de 1199 euros TTC.

Samsung le plus grand fabricant de mémoire du moment devra verser 90 millions de dollars à plusieurs états américains afin de régler le différend au sujet de l'entente sur le prix de la mémoire. Samsung s'est aussi engagé à aider la justice pour faire toute la lumière sur cette affaire qui s'est déjà traduite par l'application de multiples amendes pour un montant total de 731 millions de dollars.

Pour rappel, cette affaire concerne une entente sur les prix de la mémoire appliquée entre 1998 et 2002. Elle aurait causé des préjudices financiers aux grands fabricants d'ordinateurs comme Apple et Dell. Sur les 90 millions de dollars qui seront versés par Samsung, 80 millions iront aux consommateurs et aux victimes de cette entente. Les 10 millions restants seront utilisés pour payer les frais engagés par l'Etat et le gouvernement local.

D'autres fabricants comme Micron, Infineon, Hynix, Elpida, NEC, Mosel Vitelic ou encore Nanya doivent à leur tour régler leurs différends à ce sujet avec différents états américains. L'ensemble pourrait se traduire par des versements supplémentaires pour un montant total de 300 millions de dollars.

Comme on pouvait s'y attendre, la lettre ouverte publiée le 6 février par Steve Jobs sur le site d'Apple (voir Steve Jobs : " les DRM n'ont jamais fonctionné ") n'est pas passée inaperçue. Partisans et détracteurs des mesures techniques de protection n'ont pas manqué de réagir aux propos du dirigeant d'Apple qui, rappelons-le, confesse que de son point de vue, les DRM sont bien un problème pour le consommateur.

Ouvrons le bal avec VirginMega.fr, qui à l'instar de FnacMusic.com, a récemment décidé de commercialiser une partie de son catalogue au format MP3, sans mesures techniques de protection. « Cette nouvelle prise de position de la part de Steve Jobs est une grande victoire pour l'industrie et pour les consommateurs de musique en ligne », déclare Julien Ulrich, directeur général de VirginMega.fr. « Après le ralliement de la plupart des producteurs indépendants, les majors seront les derniers acteurs à convaincre de la nécessité de proposer des titres sans verrou ».

L'UFC Que Choisir, qui affiche régulièrement sa position clairement tranchée sur la question des DRM, profite de la déclaration de Steve Jobs pour enfoncer le clou au niveau français et demande « au ministre de la Culture et de la Communication d'intervenir auprès des 4 principales maisons de disques pour qu'elles retirent les DRM qui sont adossés aux fichiers numériques vendus sur les plates-formes de vente en ligne ».



L'association de défense des consommateurs rappelle que les grandes maisons de disque sont désormais les seules à imposer l'utilisation de DRM, de nombreux labels ayant accepté de commercialiser leur musique en MP3 sur des sites comme VirginMega, FnacMusic ou encore eMusic. « Dans la mesure où la loi DADVSI du 1er août 2006 voulue par le ministre interdit aux consommateurs de contourner ces DRM sous peine de sanctions lourdes, il est de son devoir de se positionner et le cas échéant d'interpeller les majors sur la nécessité de « libérer la musique sur internet », conclut l'UFC Que Choisir.

Des trois alternatives proposées par Steve Jobs (conserver le système actuel, préjudiciable au consommateur ; ouvrir FAIRplay sous licence à d'autres fabricants et services ; abandonner les DRM), la RIAA (Recording Industry Association of America) retient la deuxième, qui permettrait de ne pas lever les mesures techniques de protection tout en garantissant un semblant d'interopérabilité au consommateur. « L'offre d'Apple d'ouvrir FairPlay sous licence à d'autres sociétés constitue une avancée majeure, une véritable victoire pour les fans, les artistes et les labels », affirme l'un de ses porte-paroles. Problème : Steve Jobs refuse pour le moment d'ouvrir FairPlay. Il estime que cette manoeuvre fragiliserait la protection jusqu'à la rendre inefficace.

Jason Reindorp, directeur marketing en charge de la promotion du baladeur Zune chez Microsoft, déclare de son côté au New York Times que l'appel lancé par Steve Jobs est « irresponsable ou pour le moins naïf ». « C'est comme s'il déclamait du sommet de sa montagne, alors que nous, au sol, nous essayons de travailler avec l'industrie pour que les choses avancent », lâche-t-il encore.

Déclaration de bonne intention, ou simple tentative de se dédouaner du problème des DRM, la lettre ouverte de Steve Jobs a sans doute eu l'effet escompté par son auteur : faire voir Apple comme un moteur, bien plus soucieux de faire évoluer les choses dans le sens qui convient le mieux au consommateur que ne l'est soi-disant la concurrence. S'il est vrai que Steve Jobs affirme depuis 2002 et peut-être avant qu'il est indispensable de simplifier l'achat et l'utilisation de musique numérique pour enrayer le piratage, Apple est sans nul doute l'un des distributeurs à qui le système fermé des DRM a le plus profité.

Restreinte, l'équipe de Remedy n'est évidemment pas en mesure de nous proposer de nouveaux jeux tous les ans, mais puisque la qualité est systématiquement au rendez-vous (Max Payne 2 : The Fall Of Max Payne), nous aurions tort de nous plaindre. Depuis maintenant plus de deux ans, les Finlandais travaillent sur Alan Wake, un jeu d'action où l'ambiance doit prendre une place toute particulière et que l'on espère voir débarquer très prochainement sur PC (à première vue exclusivement sous Vista) et Xbox 360.

Pas très bavards, les développeurs se sont toutefois confiés à Helsingin Sanomat, un journal finlandais relayé par l'Official Xbox Magazine. Petri Järvilehto, designer principal chez Remedy, a ainsi expliqué qu'il n'aimait pas spéculer sur la date de sortie potentielle de son jeu. Il précise que c'est une habitude dans le milieu, mais que bien souvent, il n'est pas possible de tenir ces engagements.

Petri Järvilehto ajoute toutefois que Microsoft soutient fortement le développeur. Il explique que l'éditeur américain est là quand Remedy en a besoin que s'il faut une équipe de 80 acteurs pour doubler le jeu, Microsoft peut la fournir. Il indique également que les laboratoires de test du fabricant de la Xbox sont fantastiques... À défaut d'apporter de réelles précisions, voilà qui devrait rassurer les fans !

Avec une semaine d'avance sur sa sortie officielle prévue le 14 Février, la version 1.4.0 de NASA World Wind est déjà disponible au téléchargement. Bien qu'éclipsé par Google Earth et ses images satellite beaucoup plus précises, l'outil initié par la NASA continue d'évoluer et de se différencier par son approche libre et sa finalité nettement plus scientifique que commerciale.



La version 1.4.0 apporte plusieurs nouveautés dont la plus impressionnante et la gestion dynamique du Soleil. Pour peu que votre configuration soit suffisamment puissante, le logiciel permet ainsi d'observer de bien jolis levers et couchers de Soleil sur notre planète. L'option est désactivée par défaut pour ne pas pénaliser les utilisateurs de configurations modestes mais l'effet est assez réussi si on se place à proximité de reliefs. Cette nouveauté s'accompagne d'une télécommande permettant de figer ou d'accélerer le temps.



Parmi les autres nouveautés, NASA World Wind se dote également d'un outil d'importation de cartes depuis un serveur WMS (Web Map Server), d'un navigateur web intégré ou encore d'une fonctionnalité assez insolite : un mode relief nécessitant des lunettes rouges et bleues. Attention au maux de tête !



Rappelons pour finir que NASA World Wind, contrairement à Google Earth, ne se limite pas à la Terre et propose également de visualiser Mars, la Lune ou encore Jupiter sous toutes leurs coutures.



NASA World Wind 1.4.0 est disponible sur notre logithèque depuis cette fiche. Cette version nécessite désormais la version 2.0 du Microsoft .NET Framework. La version 1.3.5 reste disponible.

• Télécharger NASA World Wind 1.4.0

Assez répandue sur les produits professionnels et les portables, la technologie LED (Light-emitting diode) semblait jusqu'à peu (en raison de son coût de fabrication qui s'envole à mesure que les dimensions de la dalle augmentent) ne pas être promise pour tout de suite au grand public (voir cette brève). Dommage lorsque l'on sait que cette technologie permet de profiter d'une meilleure luminosité et d'un meilleur rendu des couleurs qu'avec un écran LCD.

Une présentation de nouveaux produits lors du salon ICDL (International Conference and Exhibition on Display LEDs) laisserait toutefois penser que les choses évoluent plus vite que prévu. À cette occasion, Samsung aurait en effet dévoilé trois modèles équipés de cette technologie, à savoir :

• un portable d'une résolution de 1 440 x 900 pixels, d'une luminosité de 300 cd/m² et de seulement 5,8 mm d'épaisseur,
• un moniteur de 30 pouces, d'une résolution de 2 560 x 1 600 pixels, d'une luminosité de 300 cd/m² disposant d'un temps de réponse de 6 ms et d'un taux de contraste de 900:1,
• un téléviseur de 40 pouces d'une résolution de 1 366 x 768 pixels (1080i) d'une luminosité de 500 cd/m², qui serait lisible sur 180° et qui disposerait d'un taux de contraste de l'ordre de 100 000:1 (!).

Qu'apporte la technologie LED à ces différents produits ? Le portable tirerait parti de son très bon rendement pour offrir une consommation électrique très réduite, de seulement 3,1 Watts. De son côté, le moniteur 30 pouces serait grâce à elle en mesure de couvrir 111% de la gamme NTSC. Quant au téléviseur 40 pouces, il offrait ce taux de contraste étonnamment élevé (le LED ofrant généralement un contraste de l'ordre de 1200:1) en s'appuyant sur la technique dite du « local dimming ». Cette technique consiste à diminuer l'intensité du rétroéclairage sur les seules zones sombres de l'image (les autres étant donc préservées), de façon à obtenir des noirs véritablement noirs, et non tirant vers le vert comme c'est souvent le cas.


Lors du même salon, LG Philips aurait également de son côté annoncé des dalles de 47 pouces, 26 pouces, 15,4 pouces, 12,1 pouces et 7 pouces basées sur cette même technologie LED et dont certaines tireraient parti de cette technique du « local dimming ». Samsung ne devrait donc pas être le seul à afficher des couleurs plus justes en 2007. On note enfin que malgré ces présentations technologiques, on attend toujours la disponibilité d'un moniteur comme le SMXL20, initialement annoncé pour novembre (voir cette brève).

Parmi les reproches formulés à l'encontre de la Xbox 360 revient régulièrement la question du lecteur DVD interne, jugé trop bruyant, particulièrement lors des chargements pendant le jeu. Il semblerait que Microsoft ait décidé de résoudre ce problème en adoptant un nouveau lecteur DVD interne, le BenQ VAD6038, dans les consoles produites à partir du mois de novembre 2006. C'est du moins ce que rapportent certains membres du forum Xbox-Scene, qui publient également la photo ci-dessous. Ceux qui possèdent déjà une Xbox devront donc continuer à faire les frais d'un lecteur parfois excessivement bruyant, mais les nouveaux acheteurs auront sans doute l'occasion de profiter d'une console plus silencieuse.