Distributeur du jeu dans l'Hexagone, Nobilis nous apprend que Loco-Mania vient d'être terminé. Il s'agit d'un jeu de logique / réflexion développé par les Tchèques de 7FX. Loco-Mania nous propose d'entrer dans la peau d'un chef de gare avec pour mission, la construction d'un réseau de chemin de fer optimal. Il faut aiguiller le plus rapidement et efficacement possible tous les trains quelles que soient les conditions climatiques ou les environnements géographiques.

Peu exigeant en ressources, Loco-Mania devrait proposer une durée de vie plus que correcte avec 12 cartes différentes et plus de 50 trains. La version « gold » ayant été validée par son éditeur, Lighthouse Interactive, il ne devrait plus connaître de retard et sortir le 3 mars prochain en France.

Vivendi Universal Games n'a pas encore vraiment officialisé la chose, mais notre confrère ShackNews a eu vent du passage « gold » de Empire Earth 2 : The Art Of Supremacy. Cela signifie que le développement de la première extension pour Empire Earth 2 est terminé. Elle devrait donc être commercialisée, comme prévu, le 14 février en Amérique du Nord et le 17 février en Europe.

Rappelons que Empire Earth 2 : The Art Of Supremacy proposera notamment deux nouveaux modes de jeu : « fealty » permettra d'annoncer sa fidélité à un autre joueur et ainsi devenir son vassal ou allié alors que « tug-of-war » proposera des batailles simultanées sur trois, cinq ou sept cartes. Il est également question de trois nouvelles campagnes solo (règnes des Pharaons, conquêtes de Napoléon...) et de nouvelles civilisations (Français, Russes, Zoulous...) avec, bien sûr, de nouvelles unités spéciales (guerrier zoulou, obusier russe, Rafale français...).

Comme pour compléter notre preview d'hier (NDLR : ça va les chevilles ?), Focus et Monte Cristo ont diffusé une nouvelle série de neuf captures de City Life, leur city builder à venir le 24 mars prochain. Ces neuf captures insistent sur la qualité graphique autorisée par le moteur 3D en présentant majoritairement des gros plans.

Vraisemblablement les joueurs préféreront une vue moins rapprochée pour contrôler la ville, mais on remarque tout de même que le niveau de détail n'a rien à voir avec les captures que nous avons pu réaliser sur la préversion envoyée par Focus. Ne nous reste plus qu'à attendre le test pour voir laquelle des deux séries d'images est la plus proche de la réalité.

L'interface de connexion DVI, utilisée par nombre d'écrans plats devraient bientôt disparaître si l'on en croit la firme de recherche In-Stat. Ce sombre pronostic concerne essentiellement les périphériques électroniques grand public, à savoir les téléviseurs. Dans le monde du PC le standard DVI devrait en revanche perdurer encore quelque temps. Sur le front de l'électronique grand public le DVI perd rapidement du terrain face au HDMI.

In-Stat avance deux raisons quand à la mort annoncée du DVI : les spécifications 1.2 du HDMI rendent ce standard plus compatible avec les PC, alors que les spécifications DisplayPort et UDI (Unified Display Interface) annoncées en 2005 offrent une plus grande bande passante et un design simplifié par rapport au DVI. De plus la popularité croissante des écrans LCD rend les interfaces de connexion numériques quasiment incontournables et avec l'arrivée des formats Blu-Ray et HD-DVD, le HDMI semble avoir la préférence des industriels sur le DVI. En 2005 quelques 17,4 millions de périphériques HDMI ont été écoulés contre 5 millions en 2004.

« Fon », c'est derrière ce nom que se cache un projet ambitieux qui vise à mettre sur pied un réseau WiFi universel et accessible partout dans le monde ! Grâce à la mise en place de millions d'« hotspot » ou point d'accès WiFi aux quatre coins du globe.

Comme on peut s'en douter, le projet est toutefois associé à une facture très salée : environ 18 millions d'euros. La bonne nouvelle est que Fon a reçu des aides financières de firmes très populaires liées à internet telles que Skype ou Google. D'autres sociétés de « capital risque » sont également venues appuyer le projet.

Mais la société ne compte pas se limiter à la seule mise en place d'hotspots pour déployer son réseau. Elle souhaite également créer un phénomène communautaire. Ainsi, à l'aide d'un routeur vendus 25 euros sur le site de Fon, les « foneros » peuvent mettre à disposition de la communauté leur connexion WiFi. En échange, après avoir enregistré son point d'accès sur le site de Fon, les utilisateurs peuvent exploiter l'ensemble des autres points d'accès « Fon » proposés par la société ou par la communauté de façon gratuite. Pour mettre en place son business, la société prévoit de proposer trois types de profils :

• Linus : l'utilisateur partage avec la communauté son accès internet personnel. En échange il obtient un accès gratuit aux autres connexions partagées par des utilisateurs de Fon.

• Bill : les utilisateurs partagent leur connexion, mais souhaitent recevoir en échange de l'argent. En contre-partie du partage, ils reçoivent donc 50% des sommes collectées auprès des « Aliens » (voir définitions ci-dessous).

• Aliens : les utilisateurs ne partagent rien, mais doivent payer pour accéder aux réseaux proposés par Fon.

A l'heure actuelle, la communauté ne compte que 450 membres en France et 3000 dans le monde. Mais Fon espère grandir rapidement pour devenir, d'ici 2010, le réseau WiFi universel le plus important au monde. Pour le moment, seul le mode « Linus » est disponible en phase de beta-test. Les autres profils seront activés prochainement. Reste à voir maintenant si les fournisseurs d'accès ne vont pas voir le développement de ce réseau d'un mauvais oeil, auquel cas ils pourraient être tentés de mettre un barrage au niveau des connexions des Foneros...

Depuis le rachat par Microsoft de la firme roumaine d'antivirus GeCad Software, les analystes savent que le géant des logiciels compte bien se lancer dans un marché qui lui échappait jusqu'alors, celui des logiciels de sécurité. Si Microsoft annonçait récemment qu'il abandonnait l'idée d'intégrer un antivirus dans la prochaine version majeure de son système d'exploitation ; la faute aux potentielles poursuites anti-trust qu'il pourrait essuyer, Microsoft développe depuis quelques mois le service Windows OneCare. Faisant parti du bouquet de services Windows Live, Windows OneCare est une suite logicielle de sécurité regroupant pare-feu, antivirus et autre logiciel anti-espion. Microsoft proposera également un logiciel de sauvegarde et des outils d'optimisation. La différence par rapport aux logiciels concurrents existants, qu'il soit signé Symantec ou McAfee, est que Microsoft ne commercialisera pas de version boîte de son offre OneCare.

La firme de Redmond proposera avant l'été une version finale de OneCare pour un abonnement annuel estimé à 50 dollars, outre-atlantique. Microsoft devrait officialiser les choses dès la fin de semaine, si tout va bien. Pour l'instant on ne sait si le service sera lancé au même moment partout dans le monde, ou s'il sera réservé initialement au seul marché américain. Du côté de la concurrence, et que ce soit chez Symantec ou McAfee, il faut d'abord acheter un logiciel en version boîte avant de pouvoir avoir droit à un abonnement annuel, payant lui aussi. Face à l'entrée prévue de Microsoft sur le marché des logiciels de sécurité, Symantec et McAfee fourbissent leurs armes. Le célèbre éditeur aux boîtes jaunes, Symantec, annonçait ainsi récemment un service concurrent à OneCare baptisé Genesis.

Le marché représenté par les logiciels antivirus continue de croître. Il atteignait 3,7 milliards de dollars en 2004, selon IDC, soit une augmentation de 36% par rapport à 2003.

Valve a décidé de faire dans l'originalité ce week-end en reprenant un concept relativement proche des week-ends « découvertes » d'ArenaNet. Le développeur de Seattle vient effectivement d'annoncer sur le site officiel de Steam que Day Of Defeat Source serait jouable gratuitement du 10 au 12 février prochains.

Durant tout le week-end à partir de ce vendredi 21h (heures françaises), il sera donc possible d'essayer Day Of Defeat Source sans bourse délier. La marche à suivre pour profiter de l'offre est relativement simple et clairement expliquée sur cette page. Il faut tout d'abord installer Steam et ensuite précharger le jeu en cliquant sur ce lien. Dès que le week-end gratuit commencera, il sera alors possible de tester la chose.

Initialement baptisé M2, puis récemment rebaptisé AM2, le nouveau socket processeur d'AMD continue à faire parler de lui. C'est nos confrères d'AnandTech qui publient aujourd'hui de nouvelles informations le concernant. AMD devrait en effet introduire dans le courant de l'année un tout nouveau socket, exigé pour la transition vers la mémoire DDR2. Le socket AM2 est très proche en terme de design du socket 940 utilisé par les Processeurs Opteron et les tous premiers Athlon 64 FX. Cependant l'AM2 n'est pas un socket 940 notamment à cause d'un placement différent de certaines broches et de différences électriques. Physiquement il ne sera pas possible d'insérer une puce AM2 dans un socket 940, AMD ayant pris soin de placer des détrompeurs.

Autre changement de taille, lié à l'arrivée du socket AM2 : le support pour installer les ventirads va lui aussi évoluer physiquement. Bien que le socket AM2 aurait pu rester compatible avec l'ensemble des ventirads pour socket 754/939/940, il n'en est hélas rien. Et il ne sera pas possible de remplacer un support de Cartes mères AM2 par un support 754/939/940, le nouveau support nécessitant quatre vis, et non deux comme actuellement. Rappelons que CoolerMaster était le premier à annoncer, dès la mi-décembre un ventirad compatible Socket M2 (voir cette brève).



Reste une question : quand AMD dévoilera-t'il officiellement ce nouveau socket ? Initialement les diverses rumeurs faisaient état d'un lancement en mars, pour le CeBIT. Cependant divers contre-temps font que le lancement pourrait maintenant être reporté au mois de juillet. Affaire à suivre...

Le géant de la recherche sur Internet, Google, continue d'enrichir son service de courrier électronique, Gmail, avec le lancement d'une nouvelle fonction baptisée Gmail Chat. Avec cette nouvelle fonction il devient possible d'envoyer un message instantanée à un contact directement depuis son compte email. La liste des contacts de Gmail se synchronise avec la liste des contacts Google Talk, ce qui permet d'initier une conversation directement avec un contact en ligne depuis la fenêtre de Gmail. Google permet ici de sauvegarder l'historique des conversations et cette nouvelle fonctionnalité est accessible aux utilisateurs de la version anglaise de Gmail sous Internet Explorer 6.0 ou Firefox 1.0.

Selon le panel Nielsen/NetRatings, Gmail est le quatrième webmail le plus populaire aux Etats-Unis d'Amérique. A l'inverse Google Talk connaît un succès plus modéré, puisqu'il se classe en septième position des services de messagerie instantanée les plus populaires. Il est à noter que Google n'innove guère avec cette nouvelle fonction, Yahoo Mail et Hotmail proposant déjà des fonctionnalités semblables, requiérant il est vrai un logiciel additionnel.

En fin de semaine dernière, nous vous proposions la démo jouable de Winter Challenge. Cette démo permettait d'avoir un petit aperçu du jeu, mais n'était, hélas, disponible qu'en allemand. Aujourd'hui, Focus nous envoie la version française de ladite démo et en profite pour préciser deux petites choses.

Tout d'abord, la sortie de Winter Challenge semble avoir été avancée d'une journée. En lieu et place du vendredi 10 février, il sera donc disponible dès jeudi. Seconde nouvelle, Focus vient de mettre en ligne le site officiel en français afin de centraliser toutes les informations disponibles et proposer aux joueurs un forum où poser toutes les questions qu'ils peuvent avoir.

Dernière chose, la démo donc. Elle est en français, « pèse » 265 Mo et se télécharge directement depuis nos serveurs. Elle permet de vivre deux des épreuves disponibles dans le jeu complet : le super géant et le bobsleigh à quatre. Ces deux disciplines sont jouables en solo et en multijoueurs, mais pour la démo, cette dernière possibilité est limitée au LAN.

• Télécharger la démo jouable française de Winter Challenge

Le protocole Peer To Peer BitTorrent provoque actuellement quelques divisions entre les différents développeurs attachés à ce réseau d'échange de fichier devenu très populaire. Ainsi, depuis quelques jours les développeurs de certains clients BitTorrent comme Azureus Vuze et µTorrent ont intégré une fonctionnalité à leur logiciel qui commence à faire couler beaucoup d'encre : le cryptage bout en bout des données. L'intérêt serait ici de contourner les limitations mises en place par certains fournisseurs d'accès pour limiter le trafic (et donc les vitesses de téléchargement) lié au réseau BitTorrent.

Mais tout le monde n'apprécie pas cette fonctionnalité, en premier lieu Bram Cohen, le créateur du protocole BitTorrent et auteur du client officiel BitTorrent. Ce dernier précise effectivement sur son Blog que la mise en place des fonctions de cryptage n'est qu'une solution à la fois temporaire et bancale qui risque de provoquer de nombreuses incompatibilités avec d'autres clients BitTorrent. Il qualifie également ces mesures de déloyales et pense que les fournisseurs d'accès trouveront rapidement un autre moyen de limiter le trafic lié à BitTorrent.

Beaucoup de monde ne suit toutefois pas l'avis de Bram Cohen qui devient de plus en plus critiqué depuis qu'il s'est rapproché d'Hollywood. Certains développeurs et internautes reprochent à l'homme d'être devenu un peu trop « businessman ».

Aujourd'hui on apprend notamment que Bram Cohen a décidé de mettre en place une licence pour la marque « BitTorrent ». Selon Ashwin Navin, président de la société BitTorrent, cette marque / certification permettrait de garantir les logiciels compatibles BitTorrent sans spyware / adware. Opera qui prévoit d'intégrer un client BitTorrent dans son navigateur Opera 9 (voir cette brève) serait la première société à disposer d'une licence BitTorrent.

Mais ce système permet surtout à la firme de renflouer ses caisses en attendant la mise en place de possibles contrats de distribution de films payants via BitTorrent. Ainsi, les sociétés qui souhaitent disposer de la marque « BitTorrent » pour leurs produits / logiciels, doivent payer une redevance. Les produits en question doivent aussi répondre à certains critères de sécurité (pas de spyware / adware ...).

Les experts en matière de sécurité de Microsoft se penchent actuellement sur une faille débusquée dans le moteur d'aide du système d'exploitation Windows. Des détails sur cette faille et le moyen de l'exploiter ont en effet été publiés tout récemment. Secunia considère la vulnérabilité comme modérément critique, et précise que l'ouverture d'un fichier .HHP pourrait tout de même provoquer l'exécution de code. La vulnérabilité affecte HTML Help Workshop version 4.74.8702.0 et provient de la façon dont le moteur de conception des fichiers d'aide gère les fichiers *.HHP.

D'après Microsoft aucune attaque profitant de cette faille n'a pour le moment été recensée et seuls les clients ayant installé le kit de développement Microsoft HTML Help Workshop sont concernés. En effet par défaut aucune application Microsoft ne peut ouvrir les fichiers *.HHP en dehors du SDK précédemment cité. Pas de panique donc, cette faille concernant essentiellement les développeurs de logiciels.

Relayé par nos confrères d'Adventure Europe, un message sur les forums officiels de Revolution Software nous apprend que Charles Cecil et son équipe pourraient bien faire marche arrière avec Les Chevaliers De Baphomet : Les Gardiens Du Temple De Salomon (alias Broken Sword 4). Alors que le troisième volet de la trilogie changeait radicalement de style de contrôle, la prochaine aventure de George Stobbart devrait effectivement revenir à un plus classique système point & click.

C'est en tout cas ce que semble révéler un extrait du magazine PC Gamer, généralement bien informé : « BS4 will be point and click controlled. Charles Cecil has confirmed that Revolution will be moving back into that style of game, after the third employed a rather clunky third-person movement style. See some developers are nice enough to listen to the fans and understand that there's certain strengths you have to play to ».

Nous n'avons pas eu le magazine entre les mains, mais compte tenu des nombreuses critiques formulées à la sortie de Les Chevaliers De Baphomet : Le Manuscrit De Voynich, cette information est tout à fait crédible et laisse espérer un jeu plus proche des deux premiers opus.

Vidéo(s) du jour :	Démo(s) du jour :
Crashday (Moon Byte Studios) Voici venir une septième vidéo (480x360 - 236 secondes) de Crashday, un jeu d'Atari prévu pour la fin du mois de février. Panzer Elite Action : Fields Of Glory (ZootFly) Véritable documentaire, cette vidéo présente plusieurs séquences de jeu et quelques commentaires de David Render vétéran de l'armée britannique (format Quicktime, 640x480, 218 secondes). TOCA Race Driver 3 (Codemasters) Sorte de présentation globale, cette vidéo Quicktime introduit différents éléments avec de nombreuses séquences de jeu (640x480, 119 secondes).	Winter Challenge (Cyanide) Identique à la précédente, exception faite de la langue qui est maintenant le français, cette démo jouable vous propose de faire tomber les meilleurs chronos en Ski Alpin (super Géant) et en Bobsleigh. Ces deux disciplines sont jouables en solo et en multijoueur (uniquement LAN dans cette démo).
Captures d'écran inédites :
City Life (Monte Cristo), 15 nouvelles captures. Retrouvez 85 captures d'écran sur la fiche City Life.
X-Men 3 (Z-Axis), 8 nouvelles captures. Retrouvez 8 captures d'écran sur la fiche X-Men 3.
Autres mises à jour :	Bientôt en magasins
Aucune nouvelle mises à jour ;)	Winter Challenge (Cyanide) - Sortie prévue le Vendredi 10 Fevrier 2006 Rugby 06 (EA Sports) - Sortie prévue le Jeudi 16 Fevrier 2006 The Regiment (Kuju Entertainment) - Sortie prévue le Vendredi 17 Fevrier 2006 Star Wars Empire At War (Petroglyph) - Sortie prévue le Vendredi 17 Fevrier 2006 Mad Tracks (Load Inc) - Sortie prévue le Vendredi 17 Fevrier 2006 EverQuest 2 : Kingdom Of Sky (Sony) - Sortie prévue le Mardi 21 Fevrier 2006 EverQuest : Prophecy Of Ro (Sony) - Sortie prévue le Mardi 21 Fevrier 2006 Galactic Civilizations II : Dread Lords (Stardock Corporation) - Sortie prévue le Mercredi 22 Fevrier 2006

Canon repositionne trois de ses modèles d'imprimantes et de multifonctions Pixma. Ces modèles sont les imprimantes iP2200 et iP5200, et la multifonctions MP450, comptant toutes parmi les modèles de rentrée – et donc les plus récents – du constructeur.

La iP200 est une imprimante entrée de gamme, dont la résolution est de 4 800 x 1 200 dpi et qui projette des gouttelettes d'encre de deux picolitres. Elle délivre un tirage photo sans marge 10 x 15 cm de qualité labo photo en environ 55 secondes. Son prix conseillé passe de 89 euros à 79 euros, et elle actuellement proposée à partir de produit indisponible sur notre Comparateur de Prix.

La iP5200 est une imprimante photo rapide, de qualité un picolitre. Elle imprime un 10 x 15 en 36 secondes, et dispose de cinq réservoirs d'encre. Elle a comme points forts de disposer d'une double alimentation papier par bac et cassette, ce qui permet de charger simultanément du papier photo et du papier ordinaire ou d'augmenter la capacité pour un seul de ces deux type de supports. Elle permet également l'impression recto verso et sur CD/DVD imprimables. Son prix conseillé passe de 199 euros à 159 euros, et elle actuellement proposée à partir de produit indisponible sur notre Comparateur de Prix. A noter que la Pixma iP5200R (version réseau sans fil de la iP5200), a été testée dans le cadre du comparatif Canon/Epson/HP : 3 imprimantes qui sortent du lot.



La MP450 est quant à elle une multifonctions labo photo. Elle imprime à la résolution de 4 800 x 1 200 dpi et la qualité deux picolitres, et son scanner affiche une résolution de 1 200 x 2 400 dpi. Elle est compatible PictBridge, dispose d'un port IrDA et d'un Lecteur de cartes mémoires les plus courantes, et peut également être utilisé avec un adaptateur Bluetooth en option. Elle dispose enfin d'un écran LCD couleur 4,7 cm pour la prévisualisation et la sélection des images. Son prix conseillé passe de 199 euros à 149 euros, et elle actuellement proposée à partir de produit indisponible sur notre Comparateur de Prix.

Au mois d'avril dernier Adobe a racheté la société Macromedia (voir la brève Adobe rachète Macromedia !) et on commence à en savoir plus sur les fruits qui résultent de cette opération de grande envergure. Ainsi, dans une interview parue dans l'Expansion, Bruce Chizen, le PDG d'Adobe, on apprend que la firme travaille sur un nouveau client qui répond au nom de code « Adobe Apollo ». Ce projet cache un nouveau lecteur unique qui regroupe les fonctionnalités d'Adobe Acrobat Reader (pour lire les fichiers au format PDF) et celles du lecteur de fichiers multimédias Flash de Macromedia .

Le module de lecture en question sera proposé cette année. Il sera rapidement décliné en plusieurs versions, on parle notamment d'une version avec navigateur Web intégré et d'une version pour les appareils mobiles. Une déclinaison pour les télévisions (MediaCenter ?) serait aussi prévue.

A l'heure actuelle, les logiciels de lecture des fichiers PDF ( Adobe Acrobat Reader) et des fichiers Flash ( MacroMedia FlashPlayer) sont proposés sous la forme de programmes séparés.

En outre, il a confirmé que les logiciels Adobe en « Universal Binaries » pour les ordinateurs MacIntel ne sereont pas disponibles avant le printemps 2007 (voir également la brève Adobe ne supportera pas les MacIntel avant octobre), précisant au passage « qu'il n'était pas question pour Adobe de perdre du temps et des ressources pour développer une version provisoire de Creative Suite 2 pour l'émulateur Rosetta (NDLR : l'émulateur des MacIntel pour faire fonctionner les applications développées pour les Mac PowerPC) d'autant qu'il comporte de nombreux bogues ».

Le géant des microprocesseurs Intel, continue son petit bonhomme de chemin et devrait prochainement annoncer que sa technologie VT de virtualisation est prête pour être testée. Anciennement baptisée Vanderpool Technology, la technologie VT déjà introduite avec certains des tous derniers processeurs Intel pourraient être exploitables d'ici un bon trimestre. Car si certains processeurs serveurs d'Intel comme les derniers Pentium 4 ou le Xeon Paxville disposent en leur sein de la technologie VT, les BIOS les accompagnant ne l'activent pas encore. L'arrivée prochaine de la plate-forme Dempsey d'Intel devrait un peu plus imposer VT, alors que les logiciels comme VMware commencent à être compatibles avec la fonction. Rappelons que VT est un ensemble de technologies permettant d'exécuter sur une seule et même machine plusieurs systèmes d'exploitation différents simultanément. Il semblerait que pour l'instant VT requière non seulement un processeur double-coeur mais également un système d'exploitation 64 bits.

Si Intel a effectivement dégainé le premier avec VT, AMD n'est pas en reste, la firme de Sunnyvale préparant son offensive sous le nom de Pacifica. Pour faire adopter sa technologie AMD vient de publier des spécifications libres de droit pour son approche de la virtualisation. Car le but d'AMD est bien d'assiter la virtualisation logiciel au niveau du matériel, ce qui aujourd'hui est optionnel et sera demain indispensable. Le géant du logiciel l'a bien compris et Microsoft travaille dès à présent sur son projet HyperVisor, nom de code Viridian, qui devrait voir le jour après Windows Longhorn Server (la version pour les serveurs de Vista).