Afin d'accompagner un série de questions / réponses avec Kyoung Won Choi, l'un des principaux responsables d'Aion : The Tower Of Eternity, NCsoft a publié une nouvelle série de copies d'écran du jeu. Ces images nous permettent de découvrir de nouveaux environnements et confirment la qualité de la réalisation graphique du MMO. Hélas intégralement en anglais, l'interview est encore plus intéressante, Kyoung Won Choi faisant le point de très nombreux éléments du jeu.

Il revient notamment sur la personnalisation très importantes des personnages avec la gestion de nombreux styles de coiffures, la possibilité de porter des tatouages et, bien sûr, la corpulence de son avatar. Kyoung Won Choi insiste également sur l'ouverture aux joueurs occasionnels avec un système de quêtes « à objectifs rapides » : le but étant de pouvoir réaliser des sessions de jeu relativement courtes sans avoir l'impression de ne rien faire. De la même manière, les objets puissants seront accessibles de différentes manières afin de donner une chance à ceux qui ne peuvent pas jouer cinq heures de rang.

Kyoung Won Choi précise que les habitations sont bel et bien prévues, mais qu'elles ne seront pas disponibles à la sortie : il voit cela comme une nouvelle fonctionnalité apportée par la première extension. A contrario, pas question d'avoir de montures dans Aion : les personnages se déplaceront à pied ou en volant. Un système de téléportation sur de longues distances devrait toutefois être de la partie. Enfin, s'il n'est pas question d'avoir une sorte de « recharge » pour les capacités de vol, des objets et des compétences devraient permettre d'améliorer les aptitudes de son avatar.

Côté du PvP (Joueur contre Joueur), Kyoung Won Choi revient sur les sièges qui pourront se dérouler dans la zone de l'Abysse. Schématiquement, il compare le siège à une sorte de raid : les châteaux sont tenus par le Balaur. Les joueurs devront se battre pour en prendre le contrôle, mais il est intéressant de noter que l'Abysse étant ouverte à tous, l'autre faction des joueurs pourra interférer. La possession d'un château donnera de nombreux avantages à commencer par la présence de certains objets uniques. Les guildes auront également accès aux riches zones entourant la forteresses.

Afin de ne pas rendre les sièges trop difficiles à réaliser, NCsoft n'imposera pas le même genre de limites que l'on peut trouver sur Lineage II par exemple. Cela dit, il sera techniquement parlant tout à fait faisable de rassembler des centaines de joueurs. Le but des développeurs est que tout un chacun puisse se sentir à l'aise avec le mode PvP. Pour autant, Aion n'obligera pas les joueurs à le pratiquer et il sera tout à fait possible d'atteindre le niveau 50 sans participer à une seule de ces fameuses batailles ou à un seul de ces sièges.

Sur le plan du suivi, Kyoung Won Choi précise que le rythme des extensions reste encore flou, mais il est question pour le moment d'une à deux fois par an. La question de leur distribution n'est pour l'heure pas tranchée... La sortie du jeu reste fixée à l'année prochaine, mais NCsoft se garde bien de dévoiler un calendrier plus précis.

Autrefois réservé à quelques joueurs triés sur le volet, le bêta test est devenu très à la mode. Cette phase indispensable dans le développement d'un jeu permet d'avoir de nombreux retours de la part des participants et d'essayer le jeu dans des conditions « réelles ». Cela dit, ce bêta test est une arme à double tranchant comme l'explique Richard Garriott à nos confrères de Gamasutra.

À l'occasion de l'Independent Game Conference d'Austin, Texas, le chef de projet de Tabula Rasa revient sur l'énorme bêta test organisé par Destination Games et NCsoft. Il estime effectivement qu'ils en ont trop fait. Trop de joueurs ont été invités à découvrir le jeu alors que celui-ci n'était pas encore assez amusant. Il estime avoir ainsi dégoûté de nombreux joueurs et précise qu'à la sortie du jeu, les principaux clients n'avaient justement pas participé au bêta test.

Toujours d'après Garriott, Destination Games et NCsoft sont maintenant obligés de re-convaincre les testeurs en expliquant que le jeu a changé depuis cette phase bêta. Des programmes d'essais ont été mis en place pour que ces premiers utilisateurs puissent redécouvrir le jeu gratuitement avant d'acheter. En définitive, Richard Garriott estime que son erreur aura été de considérer le bêta test comme partie du processus de développement alors qu'il intègre plutôt le processus marketing.

Microsoft indique sur son blog officiel dédié à Windows Vista que le Service Pack 1 en version Release Candidate (RC) a commencé à être distribué auprès de nombreux beta-testeurs. Cette même mouture est aussi proposée aux abonnés TechNet et MSDN.

En outre, Microsoft prévoit aussi de déployer ce SP1 RC auprès du grand public dès la semaine prochaine. N'importe qui sera donc libre de tester (ou non) ce pack de mises à jour pour Windows Vista. Pour rappel, le SP1 de Windows Vista doit apporter un nombre de correctifs importants et de nombreuses mises à niveau pour la compatibilité matérielle / logicielle et l'optimisation des performances.

Si tout se passe bien, cette RC devrait rapidement évoluer vers la version finale, toujours attendue pour le premier trimestre 2008. Microsoft précise par ailleurs qu'il proposera un « patch blocker » pour les administrateurs qui permettra de bloquer l'installation du Service Pack pour Windows Vista via Windows Update jusqu'à ce la version finale soit disponible.

Discret depuis sa première fin 2006, There Is Only WAR! est l'œuvre d'une jeune équipe de développement. Il s'agit d'un jeu d'action / stratégie complètement déjanté dont le style graphique n'est pas sans rappeler la fameuse série des Worms. Pour l'heure, nous n'avons aucune idée de la date de sortie du jeu et ce n'est pas le mini site officiel mis en place par Team 57 qui nous en apprendra davantage. Alors à défaut d'avoir des informations très croustillantes à vous communiquer, voici les dernières captures et l'unique vidéo actuellement disponible.

Avec les fêtes qui approchent à grands pas, il ne va pas falloir reculer face à la tradition si vous souhaitez ne pas être oublié par Papa Noël. Pour cela, il vous faut donc : un sapin et surtout de quoi le décorer ! Ce n'est pas toujours facile de se motiver, surtout quand on à un peu l'esprit geek (voir notamment l'article Une vie de Geek : un geek à la mer !). Aussi, voici de quoi vous donner envie de mettre du cœur à l'ouvrage : la couronne de sapin... USB !

Cette couronne de 14,5 cm de diamètre viendra trôner sur votre sapin. Illuminée grâce à ses LED de couleurs, il faudra néanmoins penser à rapprocher le sapin du PC afin de la connecte en USB, mais pour certains cette opération ne devrait pas trop être difficile, d'autant plus qu'elle est livrée avec un câble de 140 cm !

La Commission nationale de l'informatique et des libertés vient finalement de donner son accord pour que la Sacem puisse pratiquer la surveillance des réseaux P2P afin de repérer les fichiers échangés illégalement mais également de collecter l'adresse IP des internautes qui les partagent. Si les recommandations de la mission Olivennes sont suivies, elle devra ensuite transmettre ces informations à l'autorité publique qui se chargera d'engager des poursuites ou d'envoyer des courriers d'avertissement.

Une victoire pour la Sacem ? En octobre 2005, la Cnil avait refusé d'accorder ce droit à la société de gestion des droits d'auteur, estimant que la surveillance des réseaux n'était « pas proportionnés à la finalité poursuivie » dans la mesure où elle dépassait le simple enjeu de la lutte contre la contrefaçon. Saisi sur la question, le Conseil d'état a pour sa part jugé en mai dernier qu'un tel dispositif de surveillance n'avait rien de disproportionné au regard du nombre de personnes échangeant des fichiers de manière illégale sur Internet.

En 2005, la Sacem demandait l'autorisation de pouvoir relever les infractions sur Internet mais également d'envoyer elle-même des messages d'avertissement aux internautes, un point sur lequel la Cnil et le Conseil d'Etat n'ont jamais donné leur accord. Alors que la question du téléchargement illégal revient sur le devant de la scène politique (voir par exemple P2P : Sarkozy valide les propositions Olivennes), un an après les débats liés à la loi DADVSI, la Cnil cède donc sur la question de la surveillance des réseaux.

Société privée, la Sacem ne peut elle-même obtenir d'un fournisseur d'accès à Internet qu'il lui révèle l'identité de l'internaute qui se cache derrière une adresse IP. Pour ce faire, la société de gestion des droits d'auteur doit impérativement saisir la justice, le juge se chargeant ensuite d'obtenir les informations menant à l'identification du contrevenant.

Les recommandations de la mission Olivennes prévoient toutefois que cette éventualité soit réservée aux cas les plus importants ou aux récidivistes. Le rétablissement du régime de « riposte graduée » envisage en effet que soient d'abord envoyés des courriers d'avertissement aux internautes convaincus de téléchargement illégal. La Sacem n'aura pas le droit de se charger elle-même de cette tâche, mais elle devrait pouvoir communiquer les informations recueillies sur les réseaux à l'autorité publique dont la création a été préconisée dans le rapport Olivennes. Les attributions et pouvoirs exacts de cette dernière restent toutefois à déterminer.

Si l'offre d'essai gratuite de World In Conflict touche bientôt à sa fin (le 13 décembre prochain), Massive ne s'arrête pas en si bon chemin. Le développeur vient effectivement de nous indiquer la disponibilité très prochaine d'une nouvelle carte multijoueur pour son jeu de stratégie temps réel.

Intitulée Countryside, elle a été créée après la sortie du jeu ce qui, d'après les développeurs, lui permet d'être plus en phase avec les habitudes des joueurs. Elle devrait être disponible gratuitement via Massgate ou en téléchargement depuis votre site préféré. En voici quelques captures :

Dans un courrier électronique envoyé à la presse afin d'annoncer les nouveautés qu'il présentera lors du salon CES, en janvier prochain, Samsung évoque ce qui pourrait devenir le premier disque dur 1,3 pouce du marché. Ce format, qui se situerait donc entre les disques 1 pouce (quasiment inusités aujourd'hui) et les modèles 1,8 pouce utilisés dans certains baladeurs, permettrait de proposer des capacités allant jusqu'à quelques dizaines de Go à des prix intéressants. En octobre 2006, Bill Watkins, CEO de Seagate, nous confiait son intérêt pour ce nouveau format qui n'a finalement pas encore été exploité par la firme américaine.

Que le numéro un mondial du disque dur cherche à investir de nouveaux segments pour répondre à la montée de la mémoire Flash n'a rien de surprenant, mais que fait Samsung, leader incontesté de la mémoire Flash et numéro deux mondial des semi-conducteurs, sur ce créneau ? Destiné aux appareils électroniques grand public, le format 1,3 pouce devrait permettre de proposer des disques durs de petite taille, parfaitement adaptée au marché des baladeurs, avec un coût au Go nettement plus intéressant que celui de la mémoire Flash.

La rançon de la gloire ? Fondateur et président du réseau social Facebook, Mark Zuckerberg, regrette d'avoir intégré par défaut le programme publicitaire controversé Beacon. « Nous avons fait du mauvais boulot et je m'en excuse », a indiqué le jeune entreprenaute dans son billet « Thoughts on Beacon » daté du 5 décembre 2007.

Lancé il y a un mois, ce programme permet la publication, à des fins commerciales, des achats en ligne effectués par les utilisateurs de la plate-forme communautaire en s'appuyant sur leurs données privées. Ainsi, les achats d'un utilisateur de Facebook pouvaient être dévoilés à ses contacts (liste d'amis) sans qu'il ait donné son accord. Tollé !

La semaine dernière, répondant aux exigences de MoveOn.org, dont la pétition « Facebook, stop invading My Privacy » a été signée par plus de 50.000 utilisateurs, la direction de Facebook a rendu son programme optionnel. Désormais, le programme est censé ne pouvoir être activé sans l'accord explicite (opt-in) de l'utilisateur.

Réseau social lancé par deux anciens étudiants d'Harvard en 2004, ouvert à tous les internautes depuis, Facebook affiche désormais 55 millions de membres actifs à travers le monde.

Disponible depuis déjà quelques jours, Lafuma Unlimit 2 est un titre gratuit mis au point par les Français de F4. Il s'agit d'un jeu de ski dans lequel il est question d'incarner un de ces freeriders. Différentes épreuves sont disponibles et un classement des meilleurs joueurs permet de comparer ses résultats. En réalisant différentes figures les joueurs obtiennent des points qui permettent de débloquer différents équipements : du matériel que les plus impatients peuvent payer de leur poche. Partenaire officiel du jeu, Lafuma a décidé d'organiser un petit jeu concours afin de convaincre de nouveaux joueurs : à partir de demain vendredi 7 à midi et jusqu'à mardi 11 à midi également, sur la piste short downhill, les amateurs pourront s'affronter pour remporter divers équipements Lafuma... Si vous êtes intéressés, le plus simple est encore de vous rendre sur le site officiel pour en savoir plus.

• Télécharger le jeu complet Lafuma Unlimit 2 (135 Mo)

En septembre dernier, les Coréens de Reloaded Studios avaient annoncé l'achat d'une licence CryEngine 2 auprès de Crytek. Ils n'entraient alors pas dans les détails et précisaient simplement qu'ils travaillaient à un nouveau jeu massivement multijoueur pour lequel ils souhaitaient utiliser le moteur derrière Crysis.

Aujourd'hui, nous en savons un peu plus sur ce projet qui porte le nom de The Day. Il s'agit bel et bien d'un jeu massivement multijoueur et les développeurs ont adopté une vue à la troisième personne. Très orienté action, il devrait également mettre l'accent sur ce que l'on appelle le PvP ou Joueur contre Joueur. Situés dans un futur proche, les joueurs auront la possibilité de voyager à travers deux univers parallèles connectés l'un à l'autre. Il est également question de se balader dans le temps alors que le monde subit de profondes mutations.

Le projet se veut particulièrement ambitieux avec, par exemple, des missions qui doivent avoir une influence sur l'ensemble du jeu. Nous aurons cependant bien le temps d'en apprendre davantage puisque The Day ne doit pas sortir avant l'année 2010. En attendant, voici les premiers dessins.

Près de sept ans après avoir dévoilé “Voila”, Orange.fr a discrètement mis en ligne fin novembre une version béta de son nouveau moteur de recherche sobrement baptisé... LeMoteur.

Présenté comme plus rapide, plus performant avec un affichage 10 fois plus rapide qu'auparavant, ce nouveau moteur revendique dès son lancement plus d'un milliard de documents indexés : pages web mais également articles d'actualité, photos ou vidéos issues de grands médias sans oublier un accès au guide Shopping d'Orange ou aux réponses de l'annuaire 118712.

«La technologie utilisée permet une recherche approfondie, basée sur un très grand nombre de sources documentaires, qui affiche par ordre de pertinence l'ensemble des résultats finement filtrés.» précise le groupe, qui s'est appuyé sur ses propres équipes de R&D pour concevoir ce moteur mais également une barre d'outils permettant par exemple d'envoyer des SMS.

Plutôt efficace, ce nouveau Moteur devrait progressivement être intégré aux portails Orange.fr et Voila.fr et confirmer les ambitions de France Telecom dans les services en ligne, un univers pour le moment dominé par de grands groupes américains comme Google, Yahoo ou Microsoft.

Comme chaque mois, nous avons mis à jour nos configurations complètes de référence. Pour rappel, notre article se compose à présent de cinq configurations (bureautique, entrée de gamme, milieu de gamme, haut de gamme et très haut de gamme), réfléchies et conçues par la rédaction afin de répondre au mieux aux exigences et au budget de nos lecteurs.

Chaque configuration est accompagnée d'options pour satisfaire, si nécessaire, certains besoins. Ces configurations / options sont mises à jour chaque mois en fonction des évolutions apportées par le marché.

Ce mois-ci, des mises à niveau ont été effectués sur chaque configuration, ainsi que sur certaines options. Voici, sans plus tarder, le lien à mettre entre toutes les mains pour vous aider à choisir un nouveau PC :

• Accéder aux configurations de référence de décembre 2007

A voir, en complément :

• Guide d'achat Noël 2007 : la hotte du père Clubic
• Monter et configurer un PC nouvelle génération
• Guide vidéo : nettoyez (physiquement) votre PC !

Vidéo(s) du jour :	Démo(s) du jour :
Agatha Christie : Evil Under the Sun (AWE Games) Même lorsque Poirot est en vacances les meurtres se produisent comme nous le prouve cette vidéo (WMV, 320x240, 2 minutes). Lineage II (NCsoft) Nouveau trailer de Lineage II mettant en avant nouvelle mise à jour gratuite contenant de nouvelles fonctionnalités(WMV, 480x272, 3 min 11). Sudden Strike III : Arms For Victory (Fireglow) Un tout petit peu plus d'une minute pour cette vidéo qui permet de jeter un œil à l'interface du jeu et de découvrir son mode multijoueur (Xvid, 800x600, 1 min 08). There Is Only WAR! (Team 57) Presque trois minutes de délire pour cette première vidéo de There Is Only WAR!, un jeu d'action / stratégie un rien déjanté (Xvid, 640x480, 2 min 57). World In Conflict (Massive Entertainment) World in Conflict nous dévoile sa possibilité de création de film avec ce nouveau trailer HD(WMV, 1280x720, 4 min 38).	Aucune nouvelle démo ce jour ;)
Captures d'écran inédites :
Aion : The Tower Of Eternity (NCsoft), 11 nouvelles captures Retrouvez 58 captures d'écran sur la fiche Aion : The Tower Of Eternity.
Operation Flashpoint 2 : Dragon Rising (Codemasters), 1 nouvelle capture sur Xbox 360 D'autres captures de Operation Flashpoint 2 : Dragon Rising (version Xbox 360) sont disponibles sur JeuxVideo.fr
Race Driver : GRID (Codemasters), 1 nouvelle capture sur Xbox 360 D'autres captures de Race Driver : GRID (version Xbox 360) sont disponibles sur JeuxVideo.fr
Star Trek Online (Perpetual Entertainment), 1 nouvelle capture Retrouvez 1 captures d'écran sur la fiche Star Trek Online.
Söldner-X (SideQuest), 45 nouvelles captures Retrouvez 45 captures d'écran sur la fiche Söldner-X.
There Is Only WAR! (Team 57), 12 nouvelles captures Retrouvez 26 captures d'écran sur la fiche There Is Only WAR!.
Unreal Tournament III (Epic Games), 98 nouvelles captures Retrouvez 186 captures d'écran sur la fiche Unreal Tournament III.
Warhammer : Mark Of Chaos - Battle March (Black Hole Entertainment), 4 nouvelles captures Retrouvez 15 captures d'écran sur la fiche Warhammer : Mark Of Chaos - Battle March.
White Gold : War In Paradise (Deep Shadows), 24 nouvelles captures sur Xbox 360 D'autres captures de White Gold : War In Paradise (version Xbox 360) sont disponibles sur JeuxVideo.fr
World In Conflict (Massive Entertainment), 5 nouvelles captures Retrouvez 179 captures d'écran sur la fiche World In Conflict.
Autres mises à jour :	Bientôt en magasins
Culpa Innata : The World Union - Patch v1.03 (Momentum AS) Plusieurs problèmes de stabilité sous Windows Vista sont résolus avec cette mise à jour qui corrige également quelques plus rares. Stronghold 2 - Patch v1.4.1 (FireFly) Divers bugs concernant le mode multijoueur sont corrigés par cette mise à jour qui rééquilibre également la carte Grande-Bretagne.	Juiced 2 : Hot Import Nights (THQ) - Sortie prévue le Vendredi 7 Décembre 2007 À La Croisée Des Mondes : La Boussole d'Or (Shiny Entertainment) - Sortie prévue le Vendredi 7 Décembre 2007 Heroes Of Might And Magic : Complete Edition (Nival Interactive) - Sortie prévue le Jeudi 13 Décembre 2007 Rhem 3 : La Bibliothèque Secrète (Knut Müller) - Sortie prévue le Jeudi 13 Décembre 2007 Phantasy Star Universe : Ambition Of The Illuminus (Sega) - Sortie prévue le Vendredi 11 Janvier 2008 PDC World Championship Darts 2008 - Sortie prévue le Vendredi 11 Janvier 2008 Building & Co : L'Architecte C'Est Vous ! (Creative Patterns) - Sortie prévue le Jeudi 17 Janvier 2008 Pirates Of The Burning Sea (Flying Lab) - Sortie prévue le Mardi 22 Janvier 2008

Microsoft est très intéressé pour porter Windows et Office vers le PC portable XO de la fondation OLPC. Plutôt ambitieux, Microsoft ne veut pas proposer de versions bas de gamme de ses logiciels et souhaitent offrir un maximum de fonctionnalités sur le XO, certainement pour contrer Linux sur ce nouveau marché.

Microsoft rencontre toutefois quelques difficultés techniques directement liées aux capacités du XO. Ainsi, dans une entrevue James Utzschneider, responsable Microsoft pour le marché émergeant, précise qu'il n'est