Déjà particulièrement imposante dans sa première mouture, la démo jouable de Company Of Heroes vient encore de gonfler de quelques dizaines de mégaoctets avec la publication par Relic / THQ de la version finale. Les changements ne sont pas légion, mais la démo se rapproche ainsi du jeu complet qui doit sortir le 29 septembre.

Les plus courageux d'entre vous et surtout les plus patients n'ont plus qu'à se connecter à nos serveurs pour en récupérer les 1800 Mo. Une fois l'installation effectuée, quatre didacticiels permettent d'apprendre les contrôles avant de débuter la campagne solo par deux missions débutant sur Omaha beach. Une carte escarmouche intitulée Semois complète l'ensemble.

• Télécharger la démo jouable de Company Of Heroes

Evoquées depuis plus d'une semaine par la presse américaine, les modalités du plan de restructuration dans lequel est engagé Intel ont enfin été confirmées par Paul Otellini, son PDG. Comme prévu, 10 % des effectifs seront touchés, soit environ 10 500 employés sur les 103 000 que compte la firme, d'ici l'année prochaine. Les premières coupes, effectuées dès cette année, concerneront tout d'abord le management et le marketing. L'an prochain verra le tour des équipes dédiées à la production, à la conception et à d'autres secteurs.

La diminution des effectifs pourra également passer par la vente, à des entreprises concurrentes, de certaines branches minoritaires de l'activité d'Intel. Objectif annoncé par Paul Otellini : parvenir à réduire de trois milliards de dollars par an les frais de fonctionnement d'Intel d'ici 2008. « Ces actions, difficiles, sont essentielles pour qu'Intel devienne une société plus réactive et plus efficace, pas juste pour cette année ou pour la prochaine, mais pour les années à venir », déclare Paul Otellini dans un communiqué interne.

Intel, dont les parts de marché baissent depuis 2003 au profit de celles de son rival AMD, a donc décidé d'employer les grands moyens pour redevenir le plus compétitif possible. Les coupes effectuées dans les effectifs devraient permettre de réduire d'environ deux milliards de dollars par an les frais d'Intel. Un milliard de dollars supplémentaire pourra être épargné en rationalisant et en optimisant les méthodes de production. Enfin, les éventuelles ventes d'unités pourront réduire la facture d'environ 200 millions de dollars par an. La construction de nouvelles usines pourrait également être retardée.

Annoncé en mai dernier, peu de temps après l'E3, In Memoriam : Le Dernier Rituel est le troisième volet de la série policière développée par Lexis Numérique pour le compte d'Ubisoft. Cette fois, c'est le corps même de Jack Lorski qui a été découvert affreusement mutilé en Écosse. Le journaliste s'était rendu célèbre en traquant un tueur en série connu sous le nom du Phoenix.

Dès le 21 septembre prochain, vous pourrez prendre l'enquête en main selon le même principe qui a fait le succès des deux épisodes précédents : un mélange de photos, de séquences filmées et d'énigmes parfois très ardues, le tout dans une atmosphère que ne renieraient pas les thrillers hollywoodiens. Ubisoft vient de nous faire parvenir quelques captures inédites et une vidéo qui ne nous apprennent pas grand-chose de plus, mais font doucement monter la pression.

• Visionner le trailer d'In Memoriam : Le Dernier Rituel

L'information vient tout juste de nous parvenir, la Playstation 3, dans sa version PAL (territoires européens, Russie, Moyen-Orient, Afrique, Australie, Nouvelle-Zélande), ne sera pas disponible avant le mois de mars de l'année 2007. Il est tout de même précisé que la nouvelle console de Sony est toujours prévue pour le 11 novembre prochain au Japon et le 17 novembre aux États-Unis.

Le changement de date est causé par un retard dans la production de masse des diodes laser bleu au sein même du groupe Sony. De fait, l'approvisionnement en composants clefs pour la fabrication de la Playstation 3 est affecté. Enfin, sachez que Sony prévoit toujours de distribuer 6 millions de consoles avant la fin de l'année fiscale.

À l'occasion du salon de l'IFA - le salon de l'électronique grand public qui se tient actuellement à Berlin -, Samsung a présenté un appareil photo qui, une nouvelle fois, n'a pas peur de mélanger les genres. Le SDC-MS61 est un appareil photo doublé d'un caméscope et d'un baladeur MP3. Il est plutôt classique en ce qui concerne la partie photo, avec un capteur de 6 millions de pixels, un zoom optique périscopique 3x, et une sensibilité capable toutefois d'atteindre la valeur de 1 600 Iso. Ses caractéristiques qui retiennent le plus l'attention sont son grand écran de 3 pouces, au format 16:9. À noter qu'il partage cette dernière caractéristique avec le Lumix LX2 (voir cette brève), le compact 16:9 de Panasonic. Le SDC-MS61 peut faire office de webcam et de caméscope en enregistrant des Mpeg 4 en 640 x 480 à 30 images par seconde. Il permet également de lire et d'enregistrer des MP3, et de servir de dictaphone d'appoint.



Ce n'est pas la première fois, donc, que ce spécialiste de la convergence qu'est Samsung nous annonce un appareil « tout-en-un » puisque avant le SDC-MS61 il a déjà eu :

• Le Digimax i6 Personal Media Player, équipé d'un logiciel de montage et de transfert des vidéos DivX (voir cette brève).
• Le NV3 de sa nouvelle gamme New Vision, (voir cette brève) équipé des hauts parleurs stéréo et capable de faire office de baladeur MP3.
• Le VP-MS512 pour la lecture de MP3 et l'enregistrement de vidéos Mpeg 4.

Les annonces concernant le prix et la disponibilité du SDC-MS61 devraient suivre dans les prochaines semaines.

Après les relatives déceptions qu'ont été en juillet dernier CivCity Rome et Glory Of The Roman Empire, les amateurs de city builders antiques ont porté tous leurs espoirs sur le Caesar IV de Tilted Mill. Visiblement en bonne voie, le jeu édité par Sierra / VU Games n'est pas encore terminé, mais profite de ce 6 septembre pour nous taquiner la rétine avec une série de 22 captures inédites mettant plus particulièrement en scène les unités militaires du jeu... Plutôt étonnant puisque l'aspect militaire des choses n'est clairement pas le plus important dans Caesar IV.

SpiralFrog, qui proposera dès décembre 2006 le téléchargement de musique gratuit financé par la publicité, vient d'annoncer la signature d'un accord avec la maison de disques EMI, qui lui permettra d'enrichir son catalogue déjà agrémenté d'environ 300 000 titres estampillés Universal. Selon les termes de cet accord, SpiralForg pourra également proposer à ses utilisateurs l'accès aux paroles des chansons anglo-saxonnes du répertoire d'EMI.

Le modèle du « gratuit, financé par la publicité » s'appliquera-t-il avec succès au domaine de la musique en ligne ? A l'inverse de plateformes comme l'iTunes Music Store, qui propose l'achat de morceaux à l'unité, ou Napster qui commercialise des abonnements, SpiralFrog mise en effet sur le tout gratuit. Concrètement, les utilisateurs du service pourront librement accéder aux morceaux de leur choix mais devront, pour chaque téléchargement, accepter de visionner 90 secondes de publicités.



Les fichiers obtenus pourront être lus depuis l'ordinateur qui a servi au téléchargement ou depuis un baladeur certifié PlaysForSure. SpiralFrog adoptera en effet le format Windows Media et les protections contre la copie qui lui sont associées. L'utilisateur devra donc, comme sur un service de type abonnement locatif, se connecter régulièrement au site pour renouveler et valider la licence de ses morceaux. Il est probable qu'il soit nécessaire, afin de renouveler son inscription gratuite, de visionner une nouvelle série de publicités à cet instant. Corollaire du recours au format Windows Media : les possesseurs d'iPod ne pourront profiter des fichiers téléchargés sur SpiralFrog.

« C'est un concept très intéressant qui mêle la publicité et le téléchargement de musique et d'autres services pour conquérir à nouveau les consommateurs détournée par la piraterie sur Internet », déclare Roger Faxon, co-directeur général d'EMI. L'arrivée d'EMI permet donc à SpiralFrog d'ajouter un certain nombre d'artistes renommés à son catalogue, des noms comme Nelly Furtado, Jay Z ou Kanye West qui devraient être particulièrement bien accueillis par la tranche des 15 - 34 ans, définie comme la cible prioritaire du service.

Le marché de la musique en ligne est décidemment en pleine ébullition. En attendant l'arrivée de SpiralFrog ou celle du baladeur Zune de Microsoft, les annonces se multiplient. Le chantre du réseau social MySpace a par exemple annoncé, en fin de semaine dernière, l'ouverture d'un service de téléchargement payant qui commercialisera les oeuvres de quelque trois millions d'artistes indépendants.

Vous vous souvenez certainement de cette série de livres à succès il y a de celà quelques années : les livres dont vous êtes le héros. Il y avait les aventures en solitaire et celles où un Maître de Jeu était nécessaire, il s'agissait de la collection de « L'Oeil Noir », le premier véritable jeu de rôle pour nombre d'entre nous. Drakensang : The Dark Eye est la transposition de cette franchise : vous aurez ainsi l'occasion d'explorer le monde d'Aventurie qui a été developpé depuis plus de vingt ans grâce à une communauté de milliers de joueurs particulièrement active en Allemange.

L'aventure devrait être exclusivement solo et on dirigera un groupe de personnages dans un monde immense. Les dialogues avec les personnages non joueurs sont basés sur un système sophistiqué de talents. Les combats seront en temps réels avec une localisation des dégâts et la magie sera bien au rendez-vous. Les développeurs ont choisi d'utiliser le moteur Nebula 3 Engine, les shaders 2.0 et 3.0 seront exploités.

Développé par Radon Labs, Drakensang : The Dark Eye sera distribué par dtp Entertainment. Si le projet avance bien, il ne sortira pourtant qu'à la fin de l'année prochaine. Passé un peu inaperçu et brièvement illustré au dernier salon de Los Angeles, il est revenu un peu sur le devant de la scène à la Games Convention de Leipzig. Voici pour vous l'ensemble des images diffusées lors de ces deux salons ainsi qu'une vidéo que vous pourrez visionner sur JeuxVidéo.tv.

{PUB|}Tzero Technologies et Analog Devices proposent de remplacer le câble HDMi, qui sert par exemple à faire transiter les contenus numériques haute définition d'une platine de salon vers un téléviseur, par une connexion équivalente, mais sans fil. Cette dernière permettrait, comme la liaison filaire, de prendre en charge les contenus cryptés et transporterait aussi bien l'image que le son. Le recours à la technologie UWB (Ultra Wideband) procurerait les débits nécessaires à la transmission des flux haute définition, assurent les deux sociétés.

Tzero s'est justement spécialisée dans la technologie UWB qui, pour faire bref, est une technologie de transmission radio qui repose sur des impulsions de très courte durée. Il est ainsi possible de délivrer une bande passante très importante sur de faibles distances, de l'ordre de 10 à 15 mètres environ. Ondes hertziennes obligent, émetteur et récepteur n'ont pas besoin d'être l'un en face de l'autre pour communiquer. Le système mis au point par Tzero pourrait assurer des débits de 500 Mbps, avec une résistance correcte aux différentes sources d'interférences possibles. De quoi transmettre, sans difficulté, le contenu d'un disque Blu-ray ou HD-DVD d'un ordinateur vers une télévision par exemple.

Analog Devices fournira quant à lui son codec de compression JPEG2000 pour la transmission des contenus. Celui-ci, qui permet comme le format JPEG dont il découle de compresser effectivement une vidéo, sera utilisé en mode « lossless », ce qui signifie que la qualité des contenus ne sera pas dégradée. L'ensemble mis au point par Analog Devices et Tzero est annoncé comme parfaitement compatible avec la norme de chiffrage des données HDCP.

Le dispositif ne fonctionne pour le moment qu'en mode « point à point », soit un émetteur pour un récepteur, mais Tzero espère rapidement arriver à adapter son produit pour qu'un émetteur puisse par exemple alimenter en contenus trois récepteurs distincts. Le fabricant indique également travailler sur la miniaturisation de ses appareils, afin que ceux-ci puissent être intégrés sans difficultés à des platines de salon ou des téléviseurs.

Le prix de ce type de dispositif n'est pas encore connu mais les deux sociétés affirment qu'elles s'aligneront sur les tarifs constatés pour les autres technologies de liaison sans fil. Plusieurs fabricants se sont déjà dits intéressés et projettent de commercialiser des produits adoptant cette solution.

Annoncé en août dernier, Dark Age Of Camelot : Labyrinth Of The Minotaur sortira avant la fin de l'année en Amérique du Nord afin de célébrer le cinquième anniversaire du jeu de rôle massivement multijoueur de Mythic. Comme on pouvait s'en douter compte tenu du décalage entre l'Europe et les États-Unis, cette extension sortira un peu plus tard sur le Vieux Continent.

GOA, éditeur / distributeur du jeu en Europe, vient effectivement d'annoncer la sortie de Dark Age Of Camelot : Labyrinth Of The Minotaur au cours du premier trimestre de l'année prochaine. Avec la commercialisation de ce disque additionnel, GOA célébrera donc à son tour les cinq ans du fameux MMORPG : Dark Age Of Camelot est sorti le 21 janvier 2002 en Europe.

Vidéo(s) du jour :	Démo(s) du jour :
Drakensang : The Dark Eye (Radon Labs) Dévoilée à l'occasion de la Games Convention 2006, cette première vidéo est en allemand. Elle introduit très sommairement le jeu et ses décors (format WMV, 720x576, 60 secondes). Half-Life 2 : Episode Two (Valve Software) Un peu d'action et de la haute résolution pour cette nouvelle vidéo (WMV - 1280x720 - 1 min 16) de plus d'une minute d'Half-Life 2 : Episode Two, toujours prévu pour le mois de février de l'année prochaine. In Memoriam : Le Dernier Rituel (Lexis Numérique) En fait de trailer, cette vidéo ne diffère pas beaucoup des précédentes en faisant planer une fois de plus le mystère (format H264, 720x576, 63 secondes).	Company Of Heroes (Relic Entertainment) À présent disponible en version finale, cette énorme démo jouable permet de découvrir quatre didacticiels avant d'attaquer la campagne simple joueur avec deux missions débutant sur Omaha beach. Un carte escarmouche intitulée Semois est également disponible. Faces Of War (Best Way) Seconde démo jouable, celle-ci est comme prévu destinée à nous donner un aperçu du multijoueur. Deux cartes sont disponibles à cet effet : Workshop pour les modes combat / combat free for all et Railways pour le mode frontline.
Captures d'écran inédites :
Battlefield 2142 (Digital Illusions CE), 5 nouvelles captures Retrouvez 77 captures d'écran sur la fiche Battlefield 2142.
Caesar IV (Tilted Mill), 22 nouvelles captures Retrouvez 115 captures d'écran sur la fiche Caesar IV.
Drakensang : The Dark Eye (Radon Labs), 6 nouvelles captures Retrouvez 8 captures d'écran sur la fiche Drakensang : The Dark Eye.
FIFA 07 (EA Sports), 13 nouvelles captures sur Gamecube D'autres captures de FIFA 07 (version Gamecube) sont disponibles sur JeuxVideo.fr
In Memoriam : Le Dernier Rituel (Lexis Numérique), 26 nouvelles captures Retrouvez 33 captures d'écran sur la fiche In Memoriam : Le Dernier Rituel.
Rail Simulator (Kuju Entertainment), 11 nouvelles captures Retrouvez 12 captures d'écran sur la fiche Rail Simulator.
Autres mises à jour :	Bientôt en magasins
Battlefield 2 - Serveur dédié v1.4 (Digital Illusions CE) Diffusée conjointement à la mise à jour v1.4, cette nouvelle version du serveur dédié contient bien sûr tout le nécessaire pour héberger ses propres parties. Battlefield 2 - Patch v1.4 (Digital Illusions CE) D'abord diffusée en version bêta, la mise à jour v1.4 est à présent disponible en version finale. Corrections de bugs, rectifications d'exploits et modification de certains éléments sont au programme de ce patch qui ajoute également une nouvelle carte (Road To Jalalabad) et un nouveau mode de jeu sans véhicule (infanterie seule). Ship Simulator 2006 - Patch v1.3 (Vstep) Conséquente, cette mise à jour ajoute tout le contenu du port de New York et apporte de nombreuses modifications au niveau de l'intelligence artificielle notamment.	Diver : Aventures En Eaux Profondes - Sortie prévue Aujourd'hui Darwinia (Introversion Software) - Sortie prévue Aujourd'hui ProStroke Golf : World Tour 2007 - Sortie prévue le Jeudi 7 Septembre 2006 Call Of Juarez (Techland) - Sortie prévue le Jeudi 7 Septembre 2006 Dungeon Siege II : Broken World (Gas Powered Games) - Sortie prévue le Samedi 9 Septembre 2006 LEGO Star Wars II : Original Trilogy (Traveller's Tales) - Sortie prévue le Mercredi 13 Septembre 2006 Faces Of War (Best Way) - Sortie prévue le Jeudi 14 Septembre 2006 Les Chevaliers De Baphomet : Les Gardiens Du Temple De Salomon (Revolution Software) - Sortie prévue le Vendredi 15 Septembre 2006

Universal Music annonce aujourd'hui l'acquisition de la branche musicale du groupe Bertelsmann, BMG Music Publishing, pour 1,63 milliard d'euros. La filiale de Vivendi ravit ainsi la première place au classement des éditeurs de musique devant sa rivale EMI. Bertelsman justifie la cession de sa division musicale par la nécessité de lever des fonds pour financer le rachat d'une participation de 25% détenue dans son capital par le Groupe Bruxelles Lambert.

« L'acquisition de BMG Music Publishing est une opportunité unique de développer notre activité d'édition musicale et d'accroître la valeur d'UMG au moment où le marché de la musique se redresse, porté par les innovations technologiques et les ventes de téléchargement », déclare Jean-Bernard Lévy, président du directoire de Vivendi, dans un communiqué.

Universal, qui comptait déjà comme la première maison de disques au monde, voit un intérêt tout particulier à asseoir sa position d'éditeur. Contrairement à la maison de disques, dont les affaires s'arrêtent - comme son nom l'indique - à la vente de disques, les revenus de l'éditeur sont générés par les concerts ainsi que les droits pour la radio, la télévision ou le cinéma. L'acquisition de BMG permettra à Universal d'ajouter plus d'un million de titres à son catalogue.

Les deux sociétés profitent de cette acquisition pour solder leur différend relatif au service d'échange de fichiers Napster. Bertelsmann est en effet poursuivi depuis trois ans par divers éditeurs et maisons de disques, dont Universal, qui l'accusent d'avoir encouragé le téléchargement illégal en garantissant des prêts financiers souscrits par Napster. Le groupe a finalement accepté de verser la somme de 60 millions de dollars à Universal.

L'acquisition devrait être bouclée d'ici la fin de l'année, une fois que les autorités européennes et américaines de la concurrence auront donné leur accord. Avec un chiffre d'affaires de 371 millions d'euros en 2005, BMG comptait pour environ 2% des résultats du groupe Bertelsmann.

Apple a confirmé aujourd'hui qu'une présentation / conférence aura bien lieu le 12 septembre prochain à San Francisco à 10 heures du matin (heure locale). L'événement sera l'occasion pour Apple de dévoiler plusieurs nouveaux produits. C'est également le 12 septembre qu'aura lieu l'Apple Expo en France, Apple pourrait donc profiter de l'occasion pour afficher ces nouveaux produits directement dans les allées du salon.



Concernant les produits en question qui seront annoncés, plusieurs rumeurs indiquent l'arrivée d'un iMac 23 pouces (avec processeur Core 2 Duo), d'un nouvel iPod vidéo, d'un iPhone ou encore de l'ouverture d'un service de téléchargement de longs métrages (voir également la brève iTunes : vente de films d'ici la fin du mois ?). Bien entendu, il s'agit de rumeurs et il faudra attendre la semaine prochaine pour pouvoir distinguer le vrai du faux.