Electronic Arts continue de nous proposer captures et vidéos pour son prochain jeu, Le Parrain . Prévu sur de nombreux supports (Playstation 2, Xbox, Xbox 360, PSP et PC), il nous permet aujourd'hui d'en apprendre un peu plus sur le système d'extorsion du jeu (argent, contrefaçon, jeux, armes, etc.) organisé par les cinq familles de mafieux de New York. Ce sera à vous de faire attention où vous mettez les pieds avant de vous lancer dans la folle aventure de l'extorsion.

Pour en savoir plus, n'hésitez pas à venir jeter un œil sur les deux nouvelles vidéos mises à votre disposition dans la fiche du jeu, et disponibles en téléchargement depuis nos serveurs.

• Visionner les deux nouvelles vidéos du Parrain

Passé chez Ubisoft en octobre dernier, Faces Of War est le prochain jeu de stratégie temps réel de Best Way, les auteurs de Soldiers : Heroes Of World War 2. Alors que la semaine dernière, nous avions reçu de nouvelles informations à propos des différents modes multijoueur, nous apprenons aujourd'hui que la version nord-américaine du jeu pourrait bien être repoussée.

La nouvelle n'est pas encore vraiment officielle, mais sur la boutique en ligne américaine d'Ubisoft, il est maintenant précisé que le jeu sera disponible durant l'été 2006 alors qu'il était auparavant indiqué 25 avril 2006. Cette date ne semble toutefois concerner que les États-Unis puisque les boutiques française, allemande et anglaise continuent de mentionner une sortie courant mars. Nous avons contacté Ubisoft à ce sujet et nous attendons maintenant des précisions.

Mise à jour : nous venons tout juste d'avoir la réponse d'Ubisoft. L'éditeur nous précise que Faces Of War doit en fait sortir au cours du mois de mai en France. Il y a donc là aussi un report, mais moins conséquent que pour les États-Unis.

La semaine boursière s'est achevée dans le rouge sur la plupart des places européennes qui ont subit de plein fouet le profit warning émis par le géant des microprocesseurs, Intel. A quelques heures du démarrage de son grand show bi-annuel, l'IDF, Intel se serait certainement passé de cet avertissement sur résultats qu'il impute à une baisse de la demande.

Intel annonçait donc vendredi revoir son estimation de chiffre d'affaires pour le premier trimestre 2006 à 8,7 milliards de dollars, et non 9,1 milliards comme initialement prévu. En conséquence Intel revoit à la baisse son budget en recherche et développement tout comme les dépenses administratives.

Prévu sur PC, Playstation 2 et Xbox, Full Spectrum Warrior : Ten Hammers est, comme son nom l'indique on ne peut plus clairement, la suite de Full Spectrum Warrior. Il en reprend bien sûr le concept et nous propose donc d'incarner le chef d'un détachement militaire américain envoyé au Moyen-Orient. Nous disposerons de plusieurs groupes d'infanterie et devrons mener l'assaut en utilisant des tactiques de combat aussi variées que possible.

Histoire de nous donner un aperçu des possibilités offertes, Pandemic Studios et THQ viennent de mettre à disposition de tous une démo jouable que nous vous proposons de télécharger directement depuis nos serveurs. Hélas, cette démo de 416 Mo semble un peu limitée. Elle nous permet de découvrir une vidéo d'introduction et simplement une mission didacticiel.

• Télécharger la démo jouable de Full Spectrum Warrior : Ten Hammers

La société RIM, qui fabrique les célèbres BlackBerry, annonçait en fin de semaine dernière la signature d'un accord avec NTP. Le canadien RIM est en effet en porte-à-faux avec NTP depuis de longs mois déjà pour une sombre histoire de brevets. Véritable feuilleton à l'américaine, avec moults rebondissements et coups de théâtre, l'affaire RIM risque bien de trouver son épilogue après quatre longues années de procédures. Menacé d'une coupure pure et simple de son service sur le sol américain, RIM a finalement réussi à trouver un terrain d'entente avec NTP. Pour régler une bonne fois pour toute le différend opposant les deux sociétés sur des brevets contestés, RIM a accepté de payer 612,5 millions de dollars à NTP. L'annonce de l'accord, malgré son coût, a profité au titre RIM qui gagnait hors cotation 19% alors qu'une cour américaine a déjà enterriné la fin du litige.

Cet accord devrait permettre à RIM de se concentrer sur la conception de nouveaux produits alors qu'il devrait redonner du souffle à ses ventes, la plupart des entreprises clientes de RIM ayant suspendues leurs achats dans l'attente de l'issue du dossier. Bien entendu Microsoft et Palm ne doivent pas franchement être ravi d'apprendre que RIM à de nouveau les coudées franches, eux qui se voyaient déjà calife à la place du calife !

Après nous avoir proposé une multitude d'images mettant en avant la très sexy Lara Croft, Eidos Interactive nous propose de découvrir celle qui lui en fera voir de toutes les couleurs. Appelée Amanda Evert, elle sera la méchante de ce Tomb Raider : Legend, toujours prévu pour le 7 avril prochain sur Playstation 2, Xbox et PC. Pour ce qui est des versions PSP et Xbox 360, elles devraient suivre un peu plus tard, l'éditeur les annonçant tout de même pour le printemps.

Mise à jour : une vidéo est maintenant disponible en téléchargement sur nos serveurs, accessible en cliquant tout simplement sur le lien juste en dessous.

• Visionner les vidéos de Tomb Raider : Legend

A peine le deuxième opus terminé, le studio Gearbox Software avait annoncé la mise en chantier de Brothers In Arms : Hell's Highway sur consoles nouvelle génération. Si le jeu est également prévu sur Playstation 3 et PC, c'est la version Xbox 360 qui se trouve aujourd'hui en première ligne grâce au magazine Officiel Xbox britannique. D'après la publication, le FPS sera toujours basé sur la Seconde Guerre Mondiale et devrait bénéficier d'un gameplay dit révolutionnaire... On attend de voir cela. Toujours est-il que les premiers scans laissent présager le meilleur sur le plan technique. Brothers In Arms : Hell's Highway sera présent sur le stand d'Ubisoft à l'E3, en mai prochain.

Alors que le jeu est sorti depuis plusieurs mois, Pivotal Games et Eidos viennent tout juste de se rendre compte qu'ils avaient complètement oublié la démo jouable de Conflict : Global Storm. Les deux partenaires s'offrent donc une séance un peu tardive de rattrapage.

La démo en question représente un téléchargement de 360 Mo que vous pouvez réaliser à partir de nos serveurs. Elle vous permettra d'avoir une idée un peu plus précise de ce jeu d'action grâce à la première moitié de la sixième mission. Intitulée Chokehold, cette mission nous demande de sécuriser une ancienne usine de pesticides en Ukraine et neutraliser les équipements de production de gaz sarin qui s'y trouvent.

• Télécharger la démo jouable de Conflict : Global Storm

Le géant de l'Internet, j'ai nommé Google, irrite bien souvent Microsoft qui n'apprécie que très moyennent l'offensive de Google sur le terrain des logiciels, fussent-ils de recherche. Microsoft avait lancé il y a quelques mois une offensive contre le moteur de recherches de Google avec la nouvelle version de son service MSN Search. Il faut toutefois reconnaître que celle-ci n'avait pas convaincu les foules de par le manque flagrant de pertinence des résultats renvoyés. Conscient de cet échec Microsoft annonce le lancement d'un nouvel outil d'ici les six mois à venir.

Neil Holloway, président de Microsoft pour l'Europe, déclarait ainsi lors d'un forum à Hong Kong, que le futur service de recherche en ligne de Microsoft sera plus performant que celui de Google. Plus précisément, Microsoft qui compte lancer son nouveau service sur le sol américain et le sol anglais avant de s'aventurer dans d'autres contrées, déclare « nous serons plus pertinents sur le marché américain que Google ». Par ailleurs Microsoft précise que son futur moteur de recherches ne sera pas intégré à Windows Vista qui pourrait sortir, si tout va bien, en fin d'année. En revanche le nouveau moteur sera intégré à Windows Live Mail, le successeur de Hotmail, et Live Messenger.

AMD profite de ce début de semaine pour présenter une nouvelle évolution pour son processeur destiné aux professionnels : l'Opteron. Cadencée à 2,6 GHz cette nouvelle version du processeur Opteron dual-core est déclinée en trois principales versions : l'Opteron 185 (système mono-processeur), l'Opteron 285 (système bi-processeur) et l'Opteron 885 (système octo-processeur).

AMD profite aussi du lancement de cette nouvelle déclinaison pour annoncer que l'ensemble de ses Processeurs Opteron restent associés à une enveloppe thermique de 95 Watts. Un avantage non-négligeable par rapport à des processeurs Intel Xeon qui dégagent entre 135 et 165 Watts. Les Xeon peuvent toutefois profiter d'une mémoire cache de 4 Mo contre 1 Mo pour les Opteron.

Les Opteron 285 et 885 sont annoncés aux prix respectifs de 1051 et de 2149 dollars US. Le prix de l'Opteron 185 sera annoncé d'ici 30 jours.

D'ici la fin de l'année, AMD devrait introduire le Core F pour les Opteron. Connues sous les noms de code Santa Rosa et Kerby, ces nouvelles révisions seront accompagnées de la technologie de virtualisation Pacifica et de la technologie de sécurité Presidio. Un contrôleur mémoire DDR2 sera aussi proposé.

Composé par d'anciens éléments de Rage, Juice Games n'est sans doute pas le développeur le plus connu du moment, mais son manque de notoriété ne l'a pas empêché d'être repéré par THQ. L'éditeur américain a d'ailleurs profité du week-end pour confirmer à GamesIndustry qu'il avait fait l'acquisition du jeune développeur.

Jusqu'à présent, Juice Games ne travaillait officiellement que sur un seul titre, Juiced : Eliminator, à destination de la PSP. Nos confrères précisent toutefois qu'avec ce rachat, le studio devrait élargir ses opérations et il serait déjà question de titres supplémentaires pour les consoles de nouvelle génération.

Symantec vient d'annoncer la nouvelle version de son logiciel de sauvegarde et de création d'images anciennement connu sous le nom de Norton Ghost. En effet pour cette onzième version l'éditeur a décidé de revoir le nom commercial de son logiciel qui sera désormais connu sous le nom de Norton Save & Restore 2006. Reprenant l'interface de la version précédente, Norton Save & Restore se veut plus simple que jamais. Il s'intègre dorénavant avec le Norton Protection Center, ce qui n'est pas forcément une avancée pour les utilisateurs avancés... Au chapitre des nouvelles fonctions on trouve la possibilité de créer des sauvegardes de fichiers ou dossiers spécifiques et l'initiation automatique d'une sauvegarde lorsqu'un virus ou un ver critique se propage, si Norton Internet Security 2006 est installé. Le CD de démarrage a également été amélioré pour inclure un plus grand nombre de pilotes. La disponibilité sur le sol français devrait intervenir dans les semaines à venir à un prix non encore communiqué.

Principalement connu pour ses jeux de stratégie temps réel (Earth 2150 notamment), Reality Pump s'est lancé depuis peu dans la mise au point d'un jeu de rôle, Two Worlds, à propos duquel on ne sait finalement pas grand-chose. Un site officiel plutôt bien fichu est pourtant accessible depuis quelques semaines, mais les développeurs ne semblent pas pressé d'en dévoiler le gameplay.

Ce n'est d'ailleurs pas aujourd'hui que l'on risque d'en apprendre davantage puisque la poignée de nouvelles captures envoyées par Reality Pump n'est accompagnée d'aucune information complémentaire. Nous prendrons donc notre mal en patience alors que Two Worlds est toujours prévu pour le troisième trimestre de cette année.

L'opérateur de téléphonie mobile Orange a annoncé aujourd'hui la signature d'un partenariat de distribution avec le fabricant de téléphones Sony Ericsson. Orange pourra ainsi distribuer et faire la promotion des derniers mobiles Sony Ericsson Walkman (voir les brèves K800i et K790i, des CyberShot signés Sony Ericsson et Un Walkman de plus : Sony Ericsson W950i 4 Go).

Le partenariat de neuf mois est également associé à la chanteuse Christina Aguilera (produite et distribuée par Sony BMG). Orange pourra ainsi proposer auprès de ses clients les morceaux du prochain album de la chanteuse, ainsi que des remix exclusifs et des téléchargements des prochains clips vidéos liés à cet album.

Les fabricants de téléphones mobiles et les opérateurs misent désormais gros sur le marché des téléphones/baladeurs. Un marché sur lequel Apple et son fameux iPod pourraient arriver prochainement. Le pacte Orange / Sony Ericsson devrait aider les deux firmes à travailler ensemble sur les téléphones mobiles, sur le marketing, sur les contenus et sur les services liés à ce marché. Les nouvelles offres Orange / Sony Ericsson seront proposées dans neuf pays, y compris en France.

Les deux premiers mobiles qui profiteront de cette nouvelle collaboration seront les W800i et W300i.

Pendant des semaines, Big Huge Games en était resté à son rythme d'une capture publiée par semaine, mais depuis peu, les choses semblent avoir pris une autre tournure pour le développeur et son prochain jeu de stratégie temps réel, Rise Of Nations : Rise Of Legends.

Alors que l'on se rapproche doucement de la sortie du titre (toujours prévu pour le mois de mai prochain), l'équipe de Brian Reynolds diffuse une seconde vidéo haute définition en l'espace d'une semaine. Cette quatrième séquence est l'occasion de découvrir de nouvelles zones de jeu et le rendu des combats est toujours aussi impressionnant... en espérant, bien sûr, qu'il soit représentatif du jeu final.

• Télécharger la nouvelle vidéo HD de Rise Of Nations : Rise Of Legends

Ricoh a annoncé avoir livré ses premiers exemplaires de test de médias vierges nouvelle génération pour les prochains graveurs optiques. Ces disques vierges HD-DVD et Blu-Ray sont composés d'une seule et unique couche et offrent respectivement un espace de stockage de 15 Go et 25 Go. Le fabricant ne donne aucune date de disponibilité, ni prix. On sait simplement que ces médias seront disponibles d'ici la fin de l'année. Lors du CES 06, Matsushita / Panasonic avaient préciser que les disques Blu-ray vierges (enregistrables une seule fois - BD-R) de 25 Go seront proposés au tarif de 17,99 dollars US soit environ 15 euros HT.

Dans moins de trois semaines débute l'événement très attendu par tous les fans de Guild Wars Prophecies : le nouveau week-end destiné à présenter le second volet, Guild Wars Factions.

Il y a quelques jours, les développeurs d'ArenaNet ont d'ailleurs précisé un peu les choses en indiquant tout d'abord que les précommandes étaient dès à présent ouvertes. Fixée à 50 euros, la précommande peut se faire en passant par cette page du site officiel. ArenaNet y recense les revendeurs participant à l'opération et précise surtout les avantages offerts par cette précommande :

• une clef fournissant un accès à l'avant-première Factions du 24 mars,
• un accès à Guild Wars Factions vingt-quatre heures avant la date de sortie officielle,
• des objets en jeu exclusifs - un objet unique pour chacune des deux nouvelles professions,
• une clef « ami » qui donne à l'un / une de vos amis, un accès à l'avant-première Factions du 24 mars.

Différents revendeurs nous apprennent également que la sortie du jeu est fixée au 28 avril prochain et nous en profitons enfin pour mettre à jour notre galerie d'images avec les quatre dernières captures publiées par les développeurs.

Un moniteur LCD 19 pouces, beaucoup y songent. D'une part ceux qui n'ont pas encore quitté leur moniteur CRT, et qui commencent à se faire envie d'un écran plat qui leur permettra de regagner un peu d'espace libre sur leur bureau. Il y a d'autre part ceux qui ont franchi le pas il y a quelques années, alors que les produits les plus grand public étaient les moniteurs 15 ou 17 pouces. Maintenant que les 19 pouces se sont vraiment démocratisés - les premiers prix tournent autour de 260 euros -, il devenait intéressant de s'offrir une incursion dans l'offre actuelle, pour voir ce que les constructeurs proposent en entrée et moyen de gamme.

Voici les moniteurs présents dans ce comparatif de « 19 pouces pour tous » :

• Acer AL1951AS
• Belinea 10 19 20
• LG L1980Q
• Mirai DML-519W100
• Nec AccuSync LCDD92XM
• Samsung SyncMaster 913N
• Sony HS95D
• ViewSonic VA1912w

• Lire le comparatif sur le site

Napster... Voilà un nom qui a fait couler beaucoup d'encre et qui a contribué à changer les habitudes des consommateurs vis à vis de la musique. Initialement lancé comme un service peer-to-peer par Shawn Fanning, Napster est devenu depuis quelques années, une plate-forme de téléchargement de musique payante. Malgré un nom mondialement connu, le service légal de Napster n'a pas réussi à percer face à l'omniprésence d'iTunes. Le président directeur général de Napster déclarait récemment que la faute en incombait plus ou moins à Microsoft dont, je cite, « les réalisations au cours des 12 derniers mois sont loin d'être brillantes ». D'après Chris Gorog « Notre métier dépend de la gestion logicielle des droits (DRM) par Microsoft mais aussi de l'écosystème de périphériques audios. C'est bien plus complexe d'organiser correctement ce marché que de faire un seul périphérique et un seul service comme Apple. » Ici Gorog fait bien entendu référence au fait que quand Apple ne se préoccupe que de sa famille iPod avec son iTunes Music Store, Microsoft doit gérer une myriade de services et de lecteurs MP3.

Le président de Napster, dont les parts de marché ne dépassent par 5% quand Apple s'adjuge 80%, reste confiant en estimant que le format Windows Media prévaudra. Pour cela Napster compte beaucoup sur les nouveaux baladeurs Sony et Samsung notamment. Au sujet d'un éventuel rachat de Napster par une firme de plus grande ampleur, son actuel CEO est on ne peut plus clair : « Nous n'avons jamais envisagé la vente de notre activité. Mais nous avons reçu plusieurs demandes du monde entier. Si un jour nous devons vendre, nous le ferons lorsque nous sentirons que c'est dans l'intérêt de nos actionnaires ».

Vidéo(s) du jour :	Démo(s) du jour :
Commandos Strike Force (Pyro Studios) En une minute et demie de séquences ingame, cette vidéo nous propose de découvrir plusieurs tactiques d'équipe pour atteindre les différents objectifs de jeu (format WMV, 320x240, 89 secondes). Company Of Heroes (Relic Entertainment) Hélas en basse résolution, cette vidéo particulièrement longue (plus de dix minutes) présente l'assaut par les forces américaines d'un village occupé aux mains des Allemands (format WMV9, 320x240). Ghost Recon Advanced Warfighter (Red Storm Entertainment) En route pour nouvelle vidéo (480x360 - 110 secondes) présentant les coulisses de Ghost Recon : Advanced Warfighter. Le premier lien correspond à la version HD (1280x720 - 110 secondes) de la vidéo. Hitman : Blood Money (Io Interactive) Eidos Interactive nous propose une troisième vidéo (480x360 - 94 secondes) de Hitman : Blood Money, un jeu toujours prévu pour le mois d'avril. Le Parrain (EA Pacific) Avec cette vingtième vidéo (320x240 - 108 secondes) du Parrain, vous pourrez découvrir le système d'extorsion mis en place dans le jeu. Rise Of Nations : Rise Of Legends (Big Huge Games) Quatrième vidéo et la très haute résolution est encore à l'honneur pour cette séquence qui présente de nouvelles zones de jeu (format WMV9, 1280x720, 53 secondes). SpellForce 2 : Shadow Wars (Phenomic) Les combats sont au coeur de cette vidéo au format DivX qui nous propose un peu plus d'une minute de séquences cinématiques réalisées avec le moteur du jeu (640x480, 103 secondes).	Conflict : Global Storm (Pivotal Games) Plusieurs mois après la sortie du jeu, voici enfin la démo jouable. Elle contient la première moitié de la sixième mission intitulée Chokehold. Il faut sécuriser une ancienne usine de pesticides en Ukraine et neutraliser les équipements de production de gaz sarin. Full Spectrum Warrior : Ten Hammers (Pandemic Studios) THQ et Pandemic Studios vous proposent de découvrir Full Spectrum Warrior : Ten Hammers, grâce à cette démo de 416 Mo. Au programme : une séquence d'introduction et une mission qui vous permettra de prendre en main le jeu.
Captures d'écran inédites :
Guild Wars Factions (ArenaNet), 4 nouvelles captures. Retrouvez 35 captures d'écran sur la fiche Guild Wars Factions.
Le Parrain (EA Pacific), 21 nouvelles captures. Retrouvez 91 captures d'écran sur la fiche Le Parrain.
Tomb Raider : Legend (Crystal Dynamics), 5 nouvelles captures. Retrouvez 114 captures d'écran sur la fiche Tomb Raider : Legend.
Two Worlds (Reality Pump), 5 nouvelles captures. Retrouvez 9 captures d'écran sur la fiche Two Worlds.
Autres mises à jour :	Bientôt en magasins
Tycoon City : New York - Patch v1.1.0.5 (Deep Red Games) Aucune information, hélas, sur les changements apportés par cette première mise à jour.	GTI Racing (Techland) - Sortie prévue le Mardi 7 Mars 2006 RF Online (CCR) - Sortie prévue le Jeudi 16 Mars 2006 Midway Arcade Treasures Deluxe Edition (Midway) - Sortie prévue le Vendredi 17 Mars 2006 Commandos Strike Force (Pyro Studios) - Sortie prévue le Vendredi 17 Mars 2006 Empire Earth 2 : The Art Of Supremacy (Mad Doc Software) - Sortie prévue le Vendredi 17 Mars 2006 MX Vs ATV Unleashed (Beenox Studios) - Sortie prévue le Vendredi 17 Mars 2006 War On Terror (Digital Reality) - Sortie prévue le Vendredi 17 Mars 2006 Dungeons & Dragons Online : Stormreach (Turbine) - Sortie prévue le Vendredi 24 Mars 2006

Steve Wozniak serait-il en manque d'amusement ou regretterait-il d'avoir tenu certains propos ? Il y a quelques semaines, les propos « très critiques » tenus par le cofondateur d'Apple lors d'une interview étaient relayés par la presse du monde entier. Lors de cette entrevue, Steve Wozniak aurait critiqué « la focalisation » de la firme à la pomme sur ses produits iPod (voir la brève Steve Wozniak : les iPod au placard !).

Des propos qui ont été démentis aussitôt par le principal intéressé, lequel n'a pas tardé d'accuser le journaliste d'avoir déformé ses propos (voir la brève Wozniak dément avoir critiqué l'iPod). Mais le feuilleton ne s'arrête pas là et le journaliste ayant réalisé l'interview polémique a finalement mis en ligne la preuve qualifée d'irréfutable pour prouver que Steve Wozniak avait bien tenu ces propos virulents envers l'iPod. Peter Nowak, a ainsi publié sur le Nzherald, la transcription écrite de l'interview dans son intégralité. Pour prouver sa bonne foi, il n'a pas hésité à publier le fichier audio de l'interview au format MP3 et qui peut être écouté ici. La balle, le MP3 (et l'iPod qui va avec) sont désormais dans le camp de Steve Wozniak...

ATI a publié aujourd'hui sur son site un nouvel économiseur d'écran qui ne pèse « que 135 Mo » et qui réclame au minimum une carte 3D de la famille Radeon X1000 (X1300, X1600, X1800, X1900...). Testé dans notre laboratoire, l'économiseur d'écran qui fait également office de démo téchnologique est, certes joli, mais aussi très gourmand. Sur une Radeon X1600 Pro, l'économiseur est assez lent et il faudra plutôt se tourner vers un Radeon X1800 pour le faire fonctionner de façon optimale. Les nouveaux possesseurs de cartes à base de chips liés à la famille Radeon X1000 peuvent toujours télécharger d'autres démos technologiques via cette page.

Un temps prévu pour le printemps 2006, Heroes Of Annihilated Empires ne sera finalement pas disponible avant septembre. L'information nous provient directement de Focus, distributeur du jeu en France, qui précise les choses au moyen d'un petit communiqué accompagné de six nouvelles captures.

Si le titre, les différentes captures et le concept du jeu rappellent évidemment l'excellente saga Heroes Of Might & Magic, GSC Game World a en réalité emprunté une voie sensiblement différente. Il est ainsi toujours question de mélanger stratégie et jeu de rôle dans un univers médiéval fantastique, mais cette fois la gestion des armées et les batailles auront une bien plus grande importance avec plusieurs milliers d'unités engagées dans les combats.

Le fabricant français de solutions réseaux annonce le lancement de son téléphone VoIP multifonction baptisé Phone S2. Ce nouveau téléphone permet donc logiquement de téléphoner via Internet en utilisant les services d'un opérateur VoIP comme IP centrex. Pouvant gérer jusqu'à 4 comptes SIP paramétrables, le téléphone dispose de deux ports Ethernet dont l'un permet de le raccorder à une connexion Internet et l'autre à un PC. Avec 25 touches, le téléphone dispose d'un écran LCD et se configure via un navigateur Web standard. On retrouve sur le S2 la plupart des fonctionnalités d'un téléphone classique avec l'identification de l'appelant, le transfert d'appels, la gestion du signal d'appel, la conférence à trois, le mode mains-libres, etc. Il intègre qui plus est un annuaire de 200 contacts et supporte le QoS pour une réduction des échos et des bruits parasites. Disponible dès à présent, le BeWAN VoIP Phone S2 est commercialisé à un prix avoisinant les 135 euros comme on peut le voir sur notre comparateur de prix.

Il y a quelques mois, Samsung avait évoqué la possibilité de voir naître une platine universelle capable de lire à la fois les disques HD-DVD et les disques Blu-ray (les deux formats ennemis destinés à remplacer le DVD - voir la brève Samsung : un lecteur compatible HD-DVD / Blu-Ray ?).

Apparemment et comme on pouvait s'en douter, Samsung n'est pas le seul à plancher sur un tel produit. LG qui avait décidé de proposer dans les mois à venir une platine Blu-ray a finalement décidé de jeter l'éponge. Au lieu de cela, le fabricant souhaite se concentrer sur la mise au point d'un lecteur universel à la fois compatible avec les formats Blu-ray et HD-DVD. D'après des documents internes liés au projet, ce lecteur serait attendu pour la fin de l'été / début de l'automne 2006.

Il n'y a pas de doute, l'avenir appartient bien aux lecteurs universels. La dernière guerre des formats dans le monde du DVD (avec les DVD-R, DVD+R et autres DVD-R DL / DVD+R DL...) a d'ailleurs bien démontré l'intérêt de ces lecteurs / graveurs. Malheureusement, la démocratisation des Lecteurs Hd-Dvd / Blu-ray universel risque d'être particulièrement longue et les prix d'introduction de ces produits risquent d'atteindre des sommets...

Il y a quelques jours, la version PC de Call Of Cthulhu : Dark Corners Of The Earth avait refait surface par l'intermédiaire du site de vente en ligne d'Ubisoft Allemagne. L'information n'était pas tout à fait officielle, mais suffisamment crédible pour être reprise un peu partout sur le Web. Aujourd'hui, Ubisoft nous confirme la chose au moyen d'un communiqué de presse précisant, en plus, la date de sortie. Call Of Cthulhu : Dark Corners Of The Earth sortira donc sur PC le 23 mars prochain et ce communiqué est l'occasion pour Ubisoft de publier trois nouvelles captures et de revenir sur le scénario / les caractéristiques du jeu.

« Dans la peau du détective privé Jack Walters, le joueur va enquêter sur une disparition dans la petite ville de Innsmouth. Il va bientôt comprendre que plusieurs personnes ont disparu et que la ville cache de terribles secrets. Ses aventures l'amèneront à faire face à des situations terrifiantes et à affronter des adversaires cauchemardesques. Non seulement le joueur devra garder Jack Walters en vie, mais il devra aussi l'empêcher de perdre la raison pour pouvoir espérer percer les mystères des Grands Anciens.

Call Of Cthulhu : Dark Corners Of The Earth se déroule au cœur de l'Amérique des années 20, et a pour toile de fond Le Mythe Cthulhu, qui trouve son origine dans l'œuvre de H.P. Lovecraft, auteur américain spécialiste du fantastique et de l'horreur. Les travaux de Lovecraft, qui ont profondément influencé de nombreux auteurs de fantastique et de science-fiction comme Stephen King et Anne Rice, traitent essentiellement d'un Mal inimaginable, de manipulations psychiques et de mondes mythologiques. Grâce à la technologie employée, Call Of Cthulhu : Dark Corners Of The Earth offre une représentation réaliste et détaillée des environnements uniques inspirés par le Mythe de Chtulhu. Une grande diversité d'effets spéciaux est employée pour retranscrire de la façon la plus réaliste possible la dégradation de la santé mentale du personnage principal ».

La société Gamepark (à ne pas confondre avec l'autre société Gamepark Holdings qui produit la console GP2x - voir notre test de la GP2x) prépare actuellement deux consoles portables qui pourraient attirer les fans de « oldies » (anciens jeux pouvant fonctionner avec l'aide d'émulateurs).

Le site engadget précise ainsi que Gamepark prépare une console concurrente de la GP2x, proposée dans un format standard et nommée « XGP » (pour Extreme Game Player). Cette console au look « PSP » est en réalité une nouvelle version de la première XGP (voir la brève XGP : GamePark annonce une nouvelle console). Elle proposera notamment un écran de 4 pouces, un support WiFi et un éventuel Tuner TNT. Elle serait capable de gérer jusqu'à 1,5 millions de polygones.



Dans le même concept que la console Game Boy Micro de Nintendo (voir l'actualité Des prix et des dates pour le GameBoy Micro). Gamepark prépare la XGP Mini, une console miniature avec un emplacement Secure Digital, 64 Mo NAND Flash, 32 Mo de RAM et un écran 2,2 pouces. La XGP est attendue aux alentours de 300 dollars US (250 euros HT), tandis que la XGP Mini serait prévue au prix 150 dollars US (125 euros HT). Plus de détails techniques devraient être plubliés prochainement à propos de ces consoles. Leurs dates de disponibilité sont toujours inconnues, mais on espère qu'elles ne tarderont plus trop à voir le jour. Même si leur disponibilité en France n'est vraiment pas à l'ordre du jour...

NVIDIA annonçait le 2 mars dernier donner une nouvelle dimension à sa technologie PureVideo avec la mise en place de l'accélération au décodage des vidéos H.264 sur ses Processeurs GeForce 6 et GeForce 7 (voir la brève NVIDIA ForceWare 84.12 beta officiel et PureVideo). Le H.264, ou AVC, est une nouvelle méthode de compression faisant partie de la norme MPEG 4. Le H.264 est réputé quatre fois plus efficace que le MPEG 2, et est déjà retenu comme l'un des standards de compression validé pour les médias HD-DVD et Blu-Ray. Au contraire d'ATI qui ne propose l'accélération H.264 que sur ses Radeon X1000, NVIDIA propose celle-ci sur l'ensemble de ses puces GeForce 6 et GeForce 7. Attention tout de même les GeForce 6800 au format AGP ne profitent pas de cette accélération tout comme les GeForce 6200 TurboCache 32 Mo et les GeForce 6100. Le GeForce 6150 profite en revanche du décodage H.264 jusqu'en 720p.

Côté logiciels, NVIDIA s'est allié à Cyberlink, Intervideo et Nero pour que son accélération PureVideo soit disponible au sein des logiciels de lecture les plus populaires. Pour bénéficier de l'accélération H.264 sur les Cartes Graphiques PCI-Express/AGP NVIDIA, il faut donc tout d'abord installer les pilotes ForceWare 84.12 disponibles ici. La deuxième étape consiste à récupérer un logiciel de lecture supportant les fichiers AVC, et c'est ici que les choses se gatent. Pour l'heure il faudra opter soit pour Nero, soit pour PowerDVD. L'éditeur de Nero a mis en ligne ce week-end la version 7.0.5.5 de son logiciel qui comprend une nouvelle révision de Nero ShowTime, son lecteur multimédia, pour supporter les accélérations Purevideo en H.264. Nero 7.0.5.5 est pour l'heure disponible uniquement en anglais et est téléchargeable depuis nos serveurs. Du côté de PowerDVD les choses sont un rien plus complexes puisqu'il faut acquérir la version OEM stéréo du logiciel intégrant les codecs AVC et AAC au prix de 49,95$ comme on peut le voir sur cette page. Problème : si vous possédez déjà PowerDVD 6 et son plug-in AVC, la compatibilité avec PureVideo n'est pas acquise d'autant qu'il vous faudra en plus le plug-in AAC pour la lecture audio. Le cas d'Intervideo reste un brin mystérieux puisque l'éditeur ne précise rien sur son site au sujet de la technologie PureVideo. On imagine donc que WinDVD 7 la supporte nativement en espérant qu'il ne faille pas une révision particulière du logiciel. Si les choses sont aujourd'hui quelque peu compliquées pour profiter de l'accélération H.264, la situation devrait rapidement s'éclaircir dans les semaines, ou mois, à venir avec l'arrivée de nouvelles versions des trois plus grands logiciels de lecture vidéo.

L'éditeur français de logiciels de communication, j'ai nommé BVRP, annonce le lancement de WinPhone Ultimate. Cette nouvelle version du fameux WinPhone apporte de nombreuses nouveautés et centralise toutes les fonctions de communication (téléphone, répondeur, fax, minitel, SMS, email, etc) dans un seul et même logiciel. Première grande nouveauté : l'interface qui a été largement retravaillée pour ressembler à celle d'Office 2003 et dispose d'un volet de prévisualisation des faxs ou emails reçus. L'éditeur annonce que son nouveau logiciel est compatible avec plus de 1000 modems et qu'il fonctionne non seulement avec les classiques modems RTC mais aussi avec les modems ADSL ou câble sur un réseau local. Pour cette nouvelle mouture, BVRP met en avant son logiciel de messagerie instantanée, permettant de communiquer de PC à PC avec, ou sans, vidéophone mais aussi sa solution de VoIP pour réaliser des économies substantielles sur les communications téléphoniques.

WinPhone Ultimate reprend les fonctions de WinFax pour proposer des fonctions complètes de télécopie et d'envoi de télécopies vers des listes de diffusion. Le logiciel offre également la possibilité d'envoyer ses fax via une connexion Internet dans un souci d'économies. Disponible dès maintenant, Winphone Ultimate est annoncé au prix public conseillé de 79,90 euros, hors taxes, avec une mise à jour à 49 euros TTC pour les utilisateurs existants.

Google s'est longtemps servi de la capacité de stockage hallucinante offerte par les boîtes emails gratuites proposées par son service Gmail. Une capacité de stockage qui peut atteindre désormais plus de 2,7 Go, du coup plusieurs internautes n'hésitent pas à transformer leur boîte Gmail en un véritable disque dur virtuel. C'est d'ailleurs ce qui à motiver des développeurs à proposer des applications comme GMail Drive shell extension qui permettent de gérer, depuis l'explorateur Windows, une boîte Gmail comme un véritable disque dur distant connecté à l'ordinateur hôte.



A l'heure actuelle, Google ne s'est jamais opposé à ce genre de pratique / utilisation. Un développement qui aurait toutefois intrigué la firme au grand G qui aurait visiblement décidé de plancher sur un service de stockage illimité. En effet, une fuite d'information dans une présentation de Google a fait le tour du Web aujourd'hui. Elle révèle l'existence d'un projet nommé « GDrive » qui viserait justement à proposer un espace de stockage de fichiers illimité aux internautes. Voici la traduction du projet tel qu'il est présenté dans les petits papiers de Google :

Theme 2 : stocker 100% des données utilisateur

Grâce au stockage illimité, nous pouvons stocker l'ensemble des fichiers des utilisateurs : emails, historique web, images, favoris... et les rendre accessibles n'importe où (sur n'importe quel périphérique, plateformes...). Nous effectuons des efforts dans ce sens avec des projets comme GDrive, GDS, Lighthouse...

Un projet séduisant aux premiers abords, mais qui risque de remettre de l'huile sur le feu concernant le stockage d'informations privées par Google... Il faudra suivre de près l'annonce officielle, du moins si Google se décide à officialiser ce projet ambitieux.

En l'absence de chiffres, il est difficile de se prononcer, mais il semblerait que les mauvaises ventes de Black & White 2 et The Movies aient de fâcheuses conséquences sur Lionhead, le développeur. Ainsi, The Movies Planet précise que le studio devrait passer de trois à deux équipes dans un avenir très proche, supprimant une centaine de postes. Notre confrère indique également qu'une telle restructuration signerait le glas de The Movies. Plus aucun contenu supplémentaire ne serait alors développé et la première extension annoncée il y a peu, serait également la dernière.

À prendre avec les précautions d'usage, cette information nous est donnée sans autre précision et débute simplement par un « We understand that » (nous avons compris que) pour le moins flou. En fin de brève, notre confrère donne toutefois un lien vers la « réponse officielle » que voilà :

« Over the last few months Lionhead has been working on plans for a new AAA world class game. As work on a number of its titles draws to a close, a pool of 100 super talented developers at Lionhead are available to create a new super team at Lionhead. This will be in addition to an existing team which is working on an amazing next generation title. This strategy was presented to Lionhead this morning in a company meeting but sadly it will mean some redundancies. We are still continuing our support of the Movies, with new downloads on the Propshop, an add-on disk in summer, and the announcement of the winner of the Chrysler competition at E3 ».

La réponse n'est pas très claire et il n'est par exemple jamais question de supprimer une équipe. En fait, il semblerait qu'il soit nécessaire de « lire entre les lignes ». Ainsi, pour créer une nouvelle équipe à côté de celle déjà en charge d'un projet pour les consoles de nouvelle génération, Lionhead va devoir regrouper deux équipes déjà en place. Du coup, l'une d'entre elles sera bien supprimée, de nombreux postes en double seront détruits et le travail sur The Movies sera arrêté après la finition de l'extension cet été.

En même temps que Microsoft proposait une nouvelle version de Live Messenger en courant de semaine dernière (voir notre brève Microsoft peaufine Windows Live Messenger), le géant du logiciel dévoilait une nouvelle version de Windows Live Mail. Ce service, l'un des fers de lance du bouquet de services Live, est destiné à prendre la relève d'Hotmail. La nouvelle version mise en ligne par Microsoft propose quelques nouveautés intéressantes comme le choix entre l'interface classique à la Hotmail, ou l'interface à la Outlook. Toujours au chapitre de la personnalisation, l'utilisateur peut désormais modifier la couleur de l'interface via divers thèmes.

En parallèle, Microsoft annonçait pour le courant du mois de mars le lancement aux Etats-Unis d'un client de messagerie autonome, baptisé Windows Live Mail Desktop. Similaire à Outlook Express, le logiciel sera adapté à Windows Live Mail et permettra une consultation des messages hors ligne et l'on pourra également lui intégrer d'autres comptes webmail (Yahoo, Wanadoo, etc). Le support des flux RSS est de la partie, tout comme des fonctions de sécurité et de partage et une meilleure intégration avec les autres services Windows Live. Au sujet de la disponiiblité de Live Mail Desktop dans l'Hexagone Microsoft reste vague en précisant une sortie courant 2006...

Alors que la date de sortie d'Act Of War : High Treason est fixée au 24 mars prochain, nos confrères de GamesIndustry ont appris qu'une démo jouable de cette extension serait publiée enfin de semaine, jeudi pour être tout à fait exacts.

Une fois n'est pas coutume, cette sera disponible en plusieurs langues (allemand, anglais, français, italien). Nous ne connaissons pas la taille de cette démo, mais elle intégrera une carte solo et deux cartes multijoueur. Si l'extension complète aura besoin du jeu originel, Act Of War : Direct Action, pour fonctionner, précisions que ce ne sera bien sûr pas le cas de la démo... Nous vous donnons rendez-vous jeudi donc !

Samsung accélère la cadence pour couper l'herbe sous le pied de Sony Ericsson et ses téléphones Walkman. Après avoir proposé ses téléphones mobiles avec Disques durs de 3 Go (le SGH-i300) et 4 Go (le SGH-i300x), Samsung va dévoiler un modèle 8 Go.

Le Samsung SGH-i310 sera présenté la semaine prochain au CeBIT. Comme bon nombre de baladeur MP3 mini juke-box (comme le Creative Zen Micro Photo), ce téléphone mobile sera équipé d'un disque d'un pouce offrant une capacité de stockage de 8 Go. Le SGH-i310 sera associé à un système Microsoft Windows Mobile 5.0 et à un capteur photo 2 Megapixels.

Le SGH-i310 intégrera également un module Bluetooth (avec support des casques stéréo sans fil), une sortie TV, un port d'extension mémoire MicroSD/TransFlash, un connecteur USB 2.0 et une solution logicielle permettant de visualiser les fichiers Office et Adobe Acrobat (PDF). Un écran 2 pouces / 240 x 320 / 65 536 couleurs assurera la partie affichage de l'appareil. En mode baladeur audio numérique, le SGH-i310 qui mesure 112 x 48 x 20 mm (pour un poids de 120 grammes) sera capable de lire fichiers audio MP3, AAC, Ogg et WMA.

Les autres détails techniques et le prix de ce téléphone GSM/GPRS et Edge seront dévoilés la semaine prochaine lors de la présentation presse du produit. Le SGH-i310 sera disponible en Europe à partir du second semestre 2006.

Voici deux imprimantes Canon qui vont donner le tournis aux photographes ! Les Pro 9000 et Pro 9500 sont deux modèles de type A3+ destinées, comme leur nom l'indique, aux photographes de métier. Fonctionnant sous Mac et PC, ces imprimantes impriment l'une à partir de dix encres pigmentées – la Pro 9500 -, l'autre (la Pro 9000) à partir de huit encres à base de colorants.

Toutes deux impriment en 4 800 x 2 400 dpi, du 10 x 15 cm au A3+, et acceptent des papiers au grammage élevé : jusqu'à 273 g/m2 pour la Pro 9000 et jusqu'à 200 g/m2 pour la Pro 9500. Elles sont accompagnées d'une suite logicielle qui comprend notamment un plug-in pour Photoshop permettant d'optimiser le flux de travail à partir de cette application, et elles sont en mesure d'imprimer directement les images au format Raw des reflex Canon, sans passer par l'étape de conversion.

Canon Pro 9000
Cette imprimante est dotée d'un système huit couleurs d'encres ChromaLife100 à base de colorants. Elle imprime un 10 x 15 cm en environ 30 secondes, un A3+ en environ 83 secondes et un A4 pleine page en environ 51 secondes. Sa cadence maximale est de 16 pages par minute en monochrome et 15 en couleurs.



La Pro 9000 sera disponible à l'automne et proposée au prix de 659 euros.

Canon Pro 9500
Cette imprimante est équipée d'un système dix couleurs à encres pigmentées, et elle projette des gouttelettes de trois picolitres. L'impression des images en noir et blanc se fait à partir de trois encres noir/gris. Son châssis est en métal, et comme pour la Pro 9000, le chargement du papier se fait par le dessus.
Moins rapide que la Pro 9000, elle imprime un 10 x 15 cm en environ 75 secondes, un A3+ en environ 239 secondes et un A4 pleine page en environ 126 secondes. Sa cadence maximale est de 9 pages par minute en monochrome et 8 en couleurs.



La Pro 9500 sera disponible également à l'automne et proposée au prix de 899 euros.

Nouveautés papier
Au chapitre des papiers, on note la disponibilité de nouveaux formats (20 x 25 cm, 25 x 30 cm et 36 x 43 cm) ainsi que de deux nouvelles finitions, le papier photo mat supérieur (FA-PM1) et le papier photo rag (FA-PR1).

L'actualité est décidément riche pour Pinnacle, filiale d'AVID, qui annonce aujourd'hui le lancement de deux solutions audios sans fil (via WiFi) sous le nom de SoundBridge. Complétant l'offre ShowCenter, les SoundBridge permettent de diffuser de la musique dans n'importe quelle pièce de la maison via une liaison radio. Les périphériques Pinnacle SoundBridge sont uPnP et permettent d'écouter la musique stockée sur un PC ou un Mac. L'utilisateur peut naviguer grâce à la télécommande livrée dans ses fichiers multimédias et écouter un large choix de stations radio Internet. Capable de lire les fichiers MP3, WMA, AAC, WAV et AIFF les produits de la gamme SoundBridge supportent les fichiers utilisant le DRM 10 Janus de Windows Media Player et sont compatibles PlaysForSure. De plus Pinnacle annonce une compatibilité avec iTunes, Rhapsody, Windows Media Connect, Napster, etc. Attention toutefois, les fichiers AAC protégés ne sont pas pris en charge.

Avec deux SoundBridge, Pinnacle propose le SoundBridge Radio et le SoundBridge classique. Ce dernier se relie à la chaîne Hi-Fi ou à des haut-parleurs amplifiés. L'appareil est doté d'un écran lumineux et permet d'effectuer des recherches dans les bibliothèques de l'utilisateur. Pinnacle précise que le SoundBridge est qui plus est particulièrement compact. Entièrement autonome, le SoundBridge Radio dispose de ses propres haut-parleurs avec caisson de basses Linear Magnetic Drive. Complet le SoundBridge Radio inaugure un écran lumineux et permet d'accéder aux stations radios Internet mais aussi à des radios AM/FM grâce à son tuner intégré. L'horloge du SoundBridge Radio se met à jour automatiquement via l'observatoire maritime et le périphérique intègre une prise casque et un Lecteur de cartes mémoires Secure Digital.

Le SoundBridge est proposé au prix public conseillé de 199 euros TTC alors que le SoundBridge Radio est annoncé à 399 euros TTC.

La chaîne ABC de Disney continue de miser sur les méthodes de distribution. Après avoir été l'une des premières chaînes à proposer les épisodes de certaines de ses séries sur l'iTunes Music Store d'Apple (voir les brèves Disney étend son partenariat avec Apple et Apple dévoile l'iMac MC, l'iPod Video, iTunes 6...), ABC souhaite proposer gratuitement certaines de ses séries sur la toile.

En effet, Bob Iger, le président de Disney, lors de conférence « Bear Stearns Media » a confirmé que son groupe allait proposer les épisodes des séries « Lost », « Grey's Anatomy » et « Desperate Housewives » (photo ci-contre) gratuitement sur le Web. Le service baptisé « My ABC » proposera, dès le mois de mai, quatre épisodes de ces séries qui pourront être visionnés sur la toile gratuitement. Les différents épisodes seront entrecoupés avec des publicités afin de financer leurs diffusions.

Pour le moment, on ignore sous quel format seront diffusés les épisodes. Il y a de fortes chances pour qu'ils ne soient pas téléchargeables, mais simplement visibles sur Internet (streaming). Comme on peut s'en douter, « My ABC » sera réservé aux seuls résidents américains. Mais avec un peu de chance, le principe pourrait s'étendre à d'autres pays et notamment à l'Europe et à la France... qui attend toujours sa première offre de téléchargement illimité pour la musique !

Il y a quelques jours, une rumeur refaisait surface tendant à indiquer que le géant canadien de la 3D ATI pourrait bientôt s'offrir la société XGI. C'est aujourd'hui confirmé, et ce de manière on ne peut plus officielle : ATI a bel et bien racheté la société XGI basée à Shanghai. La centaine d'employés de XGI rejoindra ainsi les bureaux d'ATI à Santa Clara aux Etats-Unis. Si XGI ne brille guère par ses produits (les funestes Volari), l'achat devrait apporter à ATI une forte présence en Chine où le marché est promis à une forte croissance alors qu'ATI récupère des ingénieurs de talent d'après Dave Orton, le CEO du groupe.

Certains imaginent qu'avec ce rachat ATI pourrait enfin se concentrer sur la mise au point de développement de pilotes Linux, grâce aux connaissances des équipes XGI en la matière. Bien que le montant de la transaction n'ait pas été officiellement dévoilé, plusieurs analystes s'accordent à penser qu'ATI aurait fait un chèque d'un montant proche des 10 millions de dollars américains.