« Tout arrive à point, à qui sait attendre », cet adage s'applique aujourd'hui aux potentiels acheteurs de baladeurs. Ainsi, après des mois d'attente, la taxe liée à la copie privée a été revue à la baisse en ce qui concerne les baladeurs. Apple a profité de cette annonce pour revoir à la baisse l'ensemble de sa grille tarifaire iPod.

L'iPod Shuffle est à présent proposé au prix de 106,99 euros dans sa version 512 Mo contre 109 euros auparavant. Tandis que la version 1 Go est vendue au prix de 142 euros au lieu de 149 euros. A noter qu'on trouve malgré tout ces baladeurs à des prix encore plus intéressants dans notre Comparateur de Prix où l'iPod Shuffle 512 Mo est vendu 98,22 €, alors que l'iPod Shuffle 1 Go se trouve à 113,99 €.

Mais la baisse la plus intéressante est sans aucun doute celle qui concerne l'iPod Nano. Le baladeur miniature à écran couleur d'Apple est proposé aux prix respectifs de 222,99 et 277,01 euros en versions 2 ou 4 Go sur l'Apple Store. Auparavant ces modèles étaient vendus 239 et 301 euros.

Les modèles juke-box avec Disques durs ne sont pas en reste. Car, effectivement, Apple a aussi modifié les tarifs de ses derniers iPod 5G (5ème génération). Les deux déclinaisons 30 et 60 Go sont désormais vendues 325 et 446 euros, alors qu'elles étaient proposées aux prix de 349 et 469 euros lors de leur lancement. Bonne nouvelle pour les premiers acheteurs de l'iPod 5G (du moins les clients de l'Apple Store), ils vont recevoir un mail pour leur indiquer que la différence de prix leur sera bientôt remboursée.

Suite à ces annonces, nous avons procédé aux modifications nécessaires dans le Guide d'achat Noël 2005. Comme Apple, les autres fabricants de baladeurs devraient logiquement revoir les prix de leurs modèles prochainement.

Annoncé au cours de l'été (des précisions ici), le quatrième volet des aventures de George Stobbart reste encore très mystérieux, et ce, même si un site officiel vient d'être mis en place par Revolution Software et THQ. Une nouvelle fois partenaires, les deux sociétés nous proposent effectivement ce que les Américaines appellent un « teaser » : en gros quelques petites pages simplement destinées à faire monter la pression.

Alors que le troisième épisode de la série, Les Chevaliers De Baphomet : Le Manuscrit De Voynich, était sans doute le moins réussi du fait d'une représentation 3D pas forcément maîtrisée, ce quatrième volet sera peut-être celui de la maturité. Espérons que l'équipe de Charles Cecil améliore, par exemple, la gestion des caméras. Pour le moment, le développeur ne dévoile pas grand-chose et en-dehors de quelques phrases chocs (« Le conflit qui oppose science et religion depuis des siècles atteint sa terrible conclusion » ou encore « George Stobbart sera-t-il prêt pour l'ultime sacrifice ? »), nous n'avons finalement qu'un maigre fond d'écran à nous mettre sous la dent.

Plus mystérieux que jamais, Ubisoft a lancé la campagne marketing des prochaines aventures de Sam Fisher en plaçant le célèbre agent dans une position plus que délicate. En effet, sur toutes les images pour le moment diffusées, Fisher est tout simplement derrière les barreaux pour un banal cambriolage alors que les rares informations dévoilées par UbiSoft parlaient du meurtre de sa fille unique.

Aujourd'hui, notre confrère Joystiq nous en apprend un petit peu plus puisque UbiSoft a enregistré le nom de domaine SplinterCellDoubleAgent.com le 10 octobre dernier. Un mois plus tard, l'éditeur aurait également déposé la marque « Splinter Cell Double Agent » et même si aucune annonce n'a pour le moment été faite, on peut supposer que cette incarcération de Sam Fisher ne serait qu'une couverture... Affaire à suivre.

Nous n'avons pas l'habitude de nous faire l'écho de chacune des mises à jour de pilotes pour les claviers/souris. Cependant, suite à notre récent test des ensembles haut de gamme Logitech, il nous paraissait important de vérifier si Logitech a bien tenu ses promesses. La version 2.47 des SetPoint revient sur divers problèmes rencontrés notamment avec les derniers kits Bluetooth haut de gamme du fabricant et plus particulièrement avec le fameux DiNovo. Ce dernier voit le problème du MediaPad, où des caractères étrangers apparaissaient en mode calculatrice, corrigé.

C'est un bon point même si, hélas, l'installation du SetPoint avec la pile Bluetooth WIDCOMM est toujours aussi tortueuse. Nous avons ainsi passé notre dimanche après-midi, non pas à jouer à la Xbox 360, mais à installer les pilotes SetPoint 2.47 ce qui nous a occupé de 14h30 à près de 18h tout de même. La mise à jour du firmware du MediaPad, qui est poussée par le programme d'installation semble poser de nombreux problèmes alors que la détection des périphériques Bluetooth se heurtait à une MX1000 parfois indétectable. Après de multiples désinstallations, réinstallations, et bidouillages dans le gestionnaire de périphériques, nous avons finalement réussi à déployer ces nouveaux SetPoint !

Bref on a connu plus simple et pour les possesseurs d'un kit Bluetooth Logitech désireux d'installer ses SetPoint nous leur conseillons d'utiliser la fonction de mise à jour, disponible depuis les pilotes en leur souhaitant bon courage. Pour les utilisateurs de souris ou de claviers non Bluetooth, également concernés par cette nouvelle version du SetPoint, l'installation devrait fort heureusement être beaucoup plus simple !

• Télécharger les SetPoint 2.47

Présentés à maintes reprises dans leurs versions pour consoles de salon, Ghost Recon Advanced Warfighter et Rainbow Six : Lockdown font maintenant un petit tour du côté du PC avec la publication d'une série de captures qui devrait ravir les fans. Ces derniers avaient pesté l'an passé, lorsqu'après des mois de retard, Ubisoft avait tout simplement annulé le second volet.

Aujourd'hui, ce genre de conclusion paraît bien impossible tant le jeu semble avancé et même si UbiSoft donne l'impression d'avoir abondamment utilisé ces nouveaux effets / filtres graphiques, le résultat est pour le moment assez convaincant. Ghost Recon Advanced Warfighter doit sortir en février prochain sur PC et sur la plupart des consoles actuelles (GameCube, Playstation 2, Xbox et Xbox 360). De son côté, Rainbow Six : Lockdown est déjà disponible sur console et doit arriver sur PC au cours du printemps prochain.

Le magazine japonais Mainichi News rapporte dans sa dernière édition que plus de 500 000 joueurs se sont enregistrés sur les serveurs japonais de Final Fantasy XI, le jeu de rôle en ligne signé Square Enix. Bien sûr, cela englobe la version PS2 et PC. Un beau succès donc pour les premiers pas de la série dans l'ère du jeu en ligne. Rappelons aussi que la beta-test de la version Xbox 360 débutera le 10 décembre prochain au Japon. Sur cette plate-forme, le jeu sortira au printemps prochain sur l'archipel nippon. Aucune date n'est encore annoncée concernant l'Europe.

Précisons enfin que le site MMOGChart, bien connu des spécialistes, crédite le jeu de Square Enix de plus de 700 000 abonnés dans le monde depuis déjà quelques mois.

Ce weekend, de nouveaux pilotes signés Thrusmaster et iRiver ont été publiés dans notre zone pilotes. Comme nous le fait savoir nos confrères de Touslesdrivers, Thrustmaster a effectivement publié de nouveaux pilotes pour ses périphériques de jeu avec retour de force (Force Feedback).

Ces pilotes estampillés 7.FFD.2005 sont désormais compatibles Windows XP Pro x64. Les effets et les vibrations des manettes et des volants de la série Rumble ont été optimisés et une option pour inverser la fonction de pédale a été intégrée. Une autre amélioration de ces nouveaux pilotes concerne le support des effets Force Feedback lorsque deux pérphériques Thrustmaster supportant le retour de force sont connectés au même ordinateur. Les deux joueurs profitent ainsi des effets de vibrations. Voici la liste des produits compatibles avec ces pilotes :

• 60 Modena Upad Force
• Dual Trigger 2-in-1
• Dual Trigger 2-in-1 Rumble Force
• Dual Trigger 2-in-1 Wireless
• Dual Trigger Wireless
• Enzo Ferrari 2-in-1 Racing Wheel
• Enzo Ferrari Wireless Racing Wheel
• Enzo Ferrari Force Feedback
• F1 Force Feedback Racing Wheel
• Ferrari GT 2-in-1 Force Feedback
• Ferrari GT 2-in-1 Rumble Force
• Firestorm Dual Power
• Firestorm Dual Power 2
• Firestorm Dual Power 3
• Nascar Pro Force Feedback 2
• Rally GT Pro Force Feedback

Pour le téléchargement, il faut consulter cette page.

Le fabricant iRiver a également mis à jour ses firmwares pour ses baladeurs juke-box H120, H320, H340, H320SE et H340SE. Ces nouveaux firmwares corrigent divers bugs et supportent notamment l'affichage des paroles avec les fichiers WMA et un mode vidéo est proposé avec les H3xx. Pour télécharger ces nouveaux firmwares, rendez-vous ici.

Puisque les messageries emails empêchent, généralement, l'envoi de fichiers en pièces-jointes de plus de 3 ou 5 Mo, Free a décidé de proposer une solution alternative et non restrictive (ou presque) pour envoyer des fichiers à ses correspondants.

Le fournisseur d'accès à Internet propose à présent un nouveau service à l'adresse http://dl.free.fr pour effectuer des transferts de fichiers. Le fonctionnement de ce service est simple, il suffit de se rendre sur le site et de choisir le fichiers que vous souhaitez envoyer (limite de taille de 1 Go par fichier). Une fois le fichier chargé et envoyé sur le serveur de Free, un lien est communiqué à l'internaute. L'utilisateur peut ensuite diffuser ce lien à loisir à l'ensemble de ses correspondants qui pourront ensuite télécharger le fichier chargé sur le serveur de Free. Le fichier reste disponible en téléchargement 24 heures après la dernière activité mesurée (chargement ou téléchargement de celui-ci), mesure prise pour éviter de voir son service parasité par des utilisateurs qui y verraient une solution de stockage distant (sans notion d'échange / envoi de document).

Le FAI qui se doute que son service pourrait être utilisé à des fins illicites prévient que : « les échanges illicites d'enregistrements et d'œuvres protégées peuvent donner lieu à des poursuites et à des condamnations. Par ailleurs, 1 seul téléchargement est autorisé par adresse IP. Ce qui empêche le téléchargement de fichiers de façon simultanée par une seule personne ».

Il est toutefois intéressant de noter que ce service s'ouvre à l'ensemble des internautes français et pas seulement aux abonnés de Free, même si les clients du FAI profitent d'une vitesse de transfert optimisée.

La guerre entre les services de téléchargement de musique en ligne se poursuit et se renforce outre-Atlantique. Aujourd'hui, Real a lancé une nouvelle version de son service de location et d'achat de musique en ligne : Rhapsody. Cette nouvelle version exploite les technologies Web et peut être employée directement depuis la toile, sans installer le moindre logiciel, contrairement à l'ancienne qui nécessitait un logiciel spécifique pour fonctionner.

Cette version permet d'écouter des extraits de musique sans utiliser le moindre le logiciel, directement à partir le Web. Microsoft a déjà annoncé qu'il fera la promotion de cette nouvelle version sur son site MSN Music et dans son logiciel Windows Media Player, suite à l'accord passé avec Real (voir cette brève). Une nouvelle version de MSN Messenger, prévue pour la mi-2006, devrait également faire de la publicité pour le service de Real.

Real espère populariser ainsi son service de location. Il est intéressant de noter que le service en ligne basé sur les technologies Web fonctionne sous Windows, mais aussi sous Linux / Mac OS. Malheureusement, les fichiers téléchargés ne pourront être exploités que sous Windows et avec des baladeurs certifiés PlaysForSure (voir cette actualité).

La version Web de Rhapsody offre la plupart des fonctionnalités qui étaient déjà proposées par le Rhapsody classique. Les utilisateurs du service pourront consulter une audiothèque composée de 1,4 million de titres et Real offrira aux nouveaux utilisateurs 25 morceaux gratuits en téléchargement. Les abonnés au service pourront ensuite écouter de façon illimitée les morceaux de leur choix, directement à partir du Web. Malheureusement, le service est toujours réservé aux seuls internautes américains.

Vidéo(s) du jour :	Démo(s) du jour :
Age Of Conan : Hyborian Adventures (Funcom) Toujours située dans la jungle de Tortage, cette vidéo insiste davantage sur le temple qui s'y trouve en 78 secondes d'images de jeu au format WMV9 (640x360). RF Online (CCR) Codemasters nous propose de découvrir cette nouvelle vidéo (640x334 - 132 secondes) de RF Online, un MMORPG prévu pour le printemps de l'année prochaine.	Aucune nouvelle démo ce jour ;)
Captures d'écran inédites :
Armed Assault (Bohemia Interactive), 7 nouvelles captures. Retrouvez 20 captures d'écran sur la fiche Armed Assault.
Call Of Juarez (Techland), 14 nouvelles captures. Retrouvez 59 captures d'écran sur la fiche Call Of Juarez.
Ghost Recon Advanced Warfighter (Red Storm Entertainment), 4 nouvelles captures. Retrouvez 35 captures d'écran sur la fiche Ghost Recon Advanced Warfighter.
Rainbow Six : Lockdown (Red Storm Entertainment), 4 nouvelles captures. Retrouvez 54 captures d'écran sur la fiche Rainbow Six : Lockdown.
SiN Episodes : Emergence (Ritual), 1 nouvelle capture. Retrouvez 19 captures d'écran sur la fiche SiN Episodes : Emergence.
Autres mises à jour :	Bientôt en magasins
Neocron 2 : Beyond Dome Of York - Patch v2.1 (Reakktor Media) Évolution majeure dans le monde de Neocron, cette mise à jour v2.1 apporte tout d'abord un moteur graphique largement revu. L'affichage se fait plus vite et un nouveau système de compression de textures permet de meilleures performances. En plus de cette importante nouveauté, les développeurs ont intégré de nouveaux modèles d'armes, de nouvelles quêtes... Unreal Tournament 2004 - Patch v3369 (Epic Games) Particulièrement riche, cette mise à jour apporte de nouvelles corrections de bugs et optimise surtout de nombreux éléments de jeux (moteur graphique, gameplay, code réseau...).	Scratches : Dans L'Antre De La Peur (Nucleosys) - Sortie prévue le Mardi 6 Décembre 2005 Prince Of Persia : Les Deux Royaumes (UbiSoft) - Sortie prévue le Jeudi 8 Décembre 2005 Dynasty Warriors 4 Hyper (Koei) - Sortie prévue le Vendredi 9 Décembre 2005 Rugby Challenge 2006 (Swordfish Studios) - Sortie prévue le Jeudi 15 Décembre 2005 Astronoid (Aleph0) - Sortie prévue le Jeudi 15 Décembre 2005 Stubbs The Zombie (Wideload Games) - Sortie prévue le Vendredi 16 Décembre 2005 City Life (Monte Cristo) - Sortie prévue le Dimanche 15 Janvier 2006 Psychonauts (Double Fine Productions) - Sortie prévue le Vendredi 27 Janvier 2006

Notre confrère Anandtech a pu mettre la main sur les pilotes beta d'ATI, les Catalyst 5.12 qui seront prochainement proposés en version finale aux utilisateurs de cartes 3D ATI.

D'après les informations communiquées par notre confrère, ces nouveaux pilotes proposeront comme évolution majeure, des optimisations des performances pour les machines équipées de Processeurs dual-core ou bi-coeur. Les gains les plus importants sont surtout perçus sur les basses résolutions sans anti-aliasing. Pour plus de détails, vous pouvez consulter les résultats de notre confrère sur cette page (tests effectués sur un Athlon 64 X2 4600+, avec une Radeon X1800 XL), en attendant la publication des pilotes qui ne devrait plus trop tarder.

Après Samsung (voir cette brève), c'est Hynix qui décide de communiquer sur la prochaine génération de mémoire qui pourrait accompagner bon nombre de chips graphiques 3D : la GDDR4. Hynix annonce ainsi la disponibilité de ses premiers chips de GDDR4 512 Mbit (64 Mo). Hynix précise que sa mémoire GDDR4 offre des vitesses de transfert pratiquement deux fois plus rapide que celles enregistrées avec la GDDR3.



Le fabricant précise que les premiers exemplaires de tests de GDDR4 ont déjà été fournis aux fabricants de puces graphiques 3D et que la production de masse était désormais prévue pour le début de l'année prochaine. La GDDR4 actuelle propose une vitesse de transfert de 11,6 Go/sec, Hynix prévoit une version 14,4 Go/sec pour le second semestre 2006. Samsung a annoncé des vitesses de transfert et des dates de disponibilité similaires. Les fabricants de Cartes Graphiques devraient logiquement s'appuyer sur la production de ces deux fabricants pour mettre au point leurs produits « nouvelle génération ».

Lors d'un récent communiqué, Sega annonce la signature d'un accord avec l'International Sports Multimedia pour les droits exclusifs des J.O. de Pékin de 2008. L'éditeur annonce ainsi le développement de plusieurs jeux basés sur cette licence, que ce soit sur consoles, PC ou encore téléphones mobiles pour le marché asiatique. « La puissance d'édition de Sega et son passé très riche dans l'univers des Jeux Vidéo garantit aux joueurs du monde entier une expérience Olympique immersive » déclare un représentant de l'International Sports Multimedia. Comme vous le savez, les J.O. de Pékin (Chine) se dérouleront durant l'été 2008, on aura donc droit à des épreuves telles que la plongée, la boxe, la natation, le tir à l'arc, l'escrime, la voile et plein d'autres encore à venir donc prochainement.

Intel a dévoilé ses derniers plans concernant le marché des Processeurs. Le fabricant de Santa-Clara travaillerait actuellement sur plus de 21 nouveaux processeurs qui seront lancés « théoriquement » entre 2006 et 2008.

Au mois de janvier, Intel devrait officialiser son début de transition du 90 au 65 nanomètres avec une nouvelle génération de processeurs dual-core ou bi-coeur, les Pentium D 900 (core Presler) et les processeurs Yonah, à présent connus sous les noms Core Solo et Duo. Intel aurait déjà commencé à développer le 45 nanomètres et travaille déjà sur le 32 nanomètres qui devrait être utilisé dans les processeurs prévus pour 2009.

La plupart des prochains processeurs Intel, à l'exception des Itanium, seront basés ou dérivés de la technologie Intel Mobile et des cores « Merom » (65 nanomètres) et « Penryn » (45 nanomètres).

Le Merom devrait être la prochaine évolution dans l'architecture Intel. Prévu pour le 3ème trimestre 2006, ce core sera proposé en version mobile (Merom), en version pour PC de bureau (Conroe) et en version pour serveur (Woodcrest). La génération des processeurs 65 nanomètres devrait comporter au moins 7 nouveaux processeurs et notamment le « Kentsfiled », un processeur qui combinera deux fois deux cores (pour un total de quatre cores) dans une seule et même enveloppe. Les prototypes du Kentsfield sont prévus ce trimestre, tandis que la production de masse est attendue pour le début de l'année 2007.

Le P1266 ou « Pernryn » sera un Merom gravé en 45 nanomètres et accompagné de 3 à 6 Mo de mémoire cache. Destinés au marché des processeurs mobiles (Pernryn) et des PC de bureau (Yorkfield), ces nouveauxs modèles pourraient comporter jusqu'à 8 cores et jusqu'à 12 Mo de mémoire cache. Le Pernryn n'est pas attendu avant 2008.

Il s'agit bien entendu de « plans théoriques », associés à des dates et à des spéficiations qui sont susceptibles d'être modifiées avec le temps...

« Petit padawan, la force avec toi sera si la nouvelle souris G5 en édition Starwars tu choisis. » Telle pourrait être l'accroche marketing de la nouvelle souris que nous propose aujourd'hui Logitech. Le constructeur décline en effet sa souris dédiée aux joueurs, la G5, dans une édition inspirée de l'univers de George Lucas. La G5 Starwars adopte un revêtement gris argent, se pare de diodes bleues et voit sa surface supérieure recouvert d'un marquage évoquant une ligne de mire. En terme de fonctionnalités la G5 Starwars profite toujours d'un capteur optique 2000 dpi, d'une connexion filaire et de trois boutons, plus la roulette. La souris devrait être disponible prochainement à un tarif proche des 65 euros TTC. L'histoire ne dit pas si la souris émet des bruits de sabre laser lors de ces déplacements...

Une des tendances des Cartes Mémoire est d'aller vers des capacités de plus en plus importantes. Pretec s'est déjà illustré par le passé en proposant la première carte de type Secure Digital de 4 Go (voir cette brève). Le constructeur vient à nouveau d'inaugurer une nouvelle capacité, cette fois pour les Mini Secure Digital, en proposant une carte de 2 Go. Cette capacité est le double de celle des cartes actuellement proposées, pour des dimensions inchangées : 18 x 24 x 2,1 mm pour 2 grammes.



Cette carte, dont le format est largement utilisé dans les PDA et téléphones portables, va permettre aux utilisateurs de ces appareils de stocker un volume beaucoup plus important de données : jusqu'à 500 MP3 de 4 Mo ou 600 Jpeg d'un appareil photo de type 5 millions de pixels par exemple. Un adaptateur est fourni pour permettre de l'utiliser dans les slots de type SD. Cette carte disponible à la fin du mois et proposée à environ 249 euros, soit un prix environ 4 fois supérieur à celui des cartes 1 Go proposées dans notre Comparateur de Prix.

Nec a officialisé aujourd'hui son nouvel ordinateur ultra-portable Nec Versa UltraLite. Cet ordinateur portable doté d'un écran 12,1 pouces (1024x768) dispose d'une autonomie théorique de 7 heures et ne pèse que 996 grammes. Il dispose d'une coque qui mesure 270 x 217 x 26,2 mm qui peut supporter un poids maximal de 150 Kg.

Ce modèle est animé par un processeur Pentium M 753 (1,2 GHz), un chipset Intel 855GME (avec solution vidéo intégrée), 256 Mo de mémoire et un disque dur de 20 Go. On trouve aussi un emplacement PC Card, 3 ports USB 2.0, un connecteur Ethernet et un connecteur VGA. Les lecteurs optiques sont présents sous leur forme externe. Proposé avec Windows XP SP2, cet ultra-portable sera commercialisé au prix de 181 230 yens au Japon soit environ 1273 euros HT.

Nec a également dévoilé sa série Nec Versa E3100 qui se compose d'ordinateurs de 2,2 Kg avec Processeurs Celeron M ou Pentium M. Outre cela, ces ordinateurs possède un écran 14 pouces (1280x768), un contrôleur mémoire DDR2, un lecteur de carte 4 en 1 et un graveur de DVD. Le tout proposera une autonomie théorique de 4 heures et un disque dur de 40 / 60 ou 80 Go.

Le magazine 1UP a mené sa petite enquête au sujet du fameux MMOG basé sur la licence Marvel, un titre qui avait été annoncé il y a un bout de temps mais restait sans nouvelle depuis aujourd'hui. Selon le magazine américain, c'est Sigil Games Online qui serait chargé de son développement. Pour information, ce développeur planche déja sur Vanguard : Saga Of Heroes. Le jeu serait prévu sur Xbox 360 et PC pour l'année prochaine. De plus, les joueurs des deux versions pourraient se retrouver sur les mêmes serveurs.