Unité d'une valeur inestimable pour tout joueur Protoss qui se respecte, l'Observateur de StarCraft sera bien évidemment au programme de StarCraft II - Wings Of Liberty. Blizzard a d'ailleurs profité du week-end pour le mettre en valeur au travers des classiques deux nouvelles captures et d'une petite page descriptive.

« Ces petits drones sont utilisés pour inspecter de grandes étendues de terrain désertique ou pour observer et enregistrer les combats à fin d'étude dans les archives protoss. Leur vaste et complexe gamme de capteurs laisse peu d'énergie pour la défense, mais leur permet de détecter avec facilité les adversaires camouflés ou dissimulés. Cette capacité fait d'eux des auxiliaires précieux sur un champ de bataille.

Les observateurs employés pour l'exploration en espace profond sont généralement déployés sans aucune forme de système défensif. Ceux qui sont destinés à être utilisés dans des zones de conflit sont par contre équipés d'un microchamp de camouflage pour les soustraire à la vue des adversaires. La faible signature des observateurs leur permet de maintenir ce champ de camouflage pendant de longues périodes sans risquer de pénurie d'énergie. »

Midway a profité du week-end pour annoncer la fin du développement de BlackSite : Area 51, un jeu d'action à la première personne dévoilé il y a presque un an de cela. Aux commandes du projet, on retrouve un certain Harvey Smith à qui nous devions déjà Area 51, mais qui officiait également sur des titres plus réussis comme Deus Ex.

Responsable d'une escouade des forces spéciales américaines, le joueur y incarnera un certain Aeran Pierce. Ce dernier est un habitué des théâtres d'opération les plus « exotiques », mais cette fois le danger menace une petite cité des États-Unis qui grouille de vie extra-terrestre. BlackSite : Area 51 doit sortir le 12 novembre prochain en Amérique du Nord et le 16 en Europe.

Ces dates de sortie ne concernent cependant que les versions PC et Xbox 360. Sur Playstation 3, le jeu n'est pas attendu avant le 1er trimestre 2008. Il est enfin à noter qu'une démo existe déjà sur Xbox 360, nous espérons qu'elle ne tardera pas sur PC.

La version entièrement gratuite de la distribution SUSE : OpenSUSE, se met au goût du jour dans une nouvelle mouture estampillée 10.3. Proposé sous la forme d'un Live CD bootable, OpenSUSE 10.3 propose les deux environnements bureautiques Gnome et KDE.

Basé sur le noyau 2.6.22.5, cette nouvelle mise à jour s'accompagne de Glibc 2.6.1 et de GCC 4.2.1, ainsi que du serveur X.org 7.2. On y trouve aussi les applications OpenOffice 2.3, Firefox 2.0.0.6 et Thunderbird 2.0.0.6. Le logiciel de téléphonie ekiga 2.0.9 et de retouche d'image Gimp 2.2.17 sont également de la partie. OpenSUSE prend également en charge la virtualisation via les logiciels Xen, VirtualBox, Qemu ou encore KVM.

Le Live CD d'OpenSUSE 10.3 peut être téléchargé en version GNOME ici. La version KDE quant à elle peut être obtenue via ce lien.

Après deux dossiers sur la sauvegarde en ligne et la sauvegarde en local, suite et fin de notre série sur ce thème avec aujourd'hui la sauvegarde par images. Nous ne parlons plus ici d'archiver quelques fichiers précis, mais plutôt de la copie de Disques durs (ou de partition) entiers, afin de pouvoir les restaurer.

Évidemment, il faut trouver la place pour stocker une telle quantité d'informations, mais nous verrons que le jeu en vaut la chandelle, tant ce type de sauvegardes peut se révéler précieux : restauration ponctuelle de fichiers, de partitions, possibilité de démarrer sur une image sauvegardée... Si le principe peut paraître quelque peu complexe à certains d'entre vous, la mise en œuvre reste relativement aisée, comme nous le verrons tout au long de ce dossier.

• Consultez notre article sur la sauvegarde par image-disque

Fidèles à leurs habitudes, les Suédois de Paradox débutent la promotion d'Europa Universalis : Rome, en publiant un « journal de développement » dans lequel on trouve de nombreuses informations sur les mécanismes du jeu. Relativement touffues, les étapes de ce journal sont accessibles depuis les forums officiels et s'adressent évidemment aux joueurs les plus assidus. Pour les autres, on retiendra les caractéristiques principales ainsi avancées Johan, responsable du projet, et les quelques captures proposées.

Europa Universalis : Rome ne devrait pas demander aux joueurs de gérer l'ensemble des provinces contrôlées par Rome : des gouverneurs seront effectivement choisis pour accomplir cette tâche, mais attention à ce que ces derniers ne deviennent pas trop corrompus. La religion devrait également avoir une place particulière dans le jeu : le joueur devra entretenir de bonnes relations avec les prêtres et favoriser la spiritualité s'il veut bénéficier d'augures favorables.

Déjà évoquée dans nos colonnes en mai 2006, la start-up Eye-Fi vient de commercialiser sa première carte mémoire WiFi. Contrairement aux pronostics de l'époque qui mentionnaient une carte Secure Digital de 1 Go proposée autour de 100 dollars, la première carte produite est directement déclinée en version 2 Go, le tarif restant pour sa part inchangé.

Il faut remonter à fin 2004 pour retrouver les raisons qui ont conduit à l'idée de cette carte capable de transférer sans fil des données vers l'ordinateur. A la fin du mariage d'un ami pendant lequel de très nombreuses photos avaient été prises, tout le monde s'était engagé à envoyer ses clichés aux autres sitôt le retour à la maison, ce qui bien entendu n'a pas été le cas. Partant du constat qu'une large partie des photos enregistrées n'est jamais envoyée ni imprimée faute de temps, des câbles nécessaires, etc., les amis en question ont eu l'idée de cette carte Wi-Fi qui permet de partager ses images sans délai.

Voilà pour le contexte. Qu'en est-il ensuite du fonctionnement ? La carte Eye-Fi tire parti du réseau sans fil domestique pour envoyer les fichiers qu'elle contient vers l'ordinateur (Mac ou PC, simplement en spécifiant le dossier cible) ou bien vers l'un ou l'autre des 17 sites de partage d'image que sont notamment Facebook, Flickr et Picasa. Le service permet de transférer un nombre illimité de photos. Le programme prend en charge les JPeg haute résolution tout en étant capable de redimensionner automatiquement les clichés de façon à satisfaire aux exigences de certains sites qui imposent des limites de poids et de taille. Le service comporte par ailleurs quelques limitations : il se limite aux réseaux privés (pas question donc de passer par un point d'accès public tel que celui de votre Mac Do local) et ne peut transférer que les fichiers de type JPeg (la carte permet, comme toute carte mémoire qui se respecte, d'enregistrer des fichiers Raw, mais pas de les envoyer par le biais du WiFi). Dernières restrictions : la nécessité d'installer une application sur l'ordinateur et enfin, le fait que la carte n'est pour le moment déclinée qu'en version Secure Digital.

Ceux qui sont séduits par l'idée doivent également savoir qu'il existe des appareils photo directement équipés d'un module WiFi pour le transfert des images. Même si ce dispositif est surtout présent (et pertinent) sur les reflex professionnels de type Nikon D2Xs, il est également décliné sur quelques compacts tels que le S50c du même Nikon. Sachant que par ailleurs les imprimantes, Cadres photos et autres produits multimédia sont de plus en plus nombreux à s'affranchir des câbles, on peut sans risque dire que la généralisation de ce type de dispositif ne saurait tarder.

Afin de régler un certain nombre de problèmes, dont un assez gênant puisqu'il peut provoquer des blocages complets, Apple a mis en ligne de nouveaux firmware pour certaines de ses machines Mac. La première mise à jour concerne les MacBook Pro sous Mac OS X 10.4 Tiger. Cette mise à niveau améliore la stabilité des MacBook Pro 2.2/2.4GHz. Elle peut être obtenue via ce lien.

Une autre mise à jour concerne les iMac (20 et 24 pouces avec processeur 2,0 / 2,2 et 2,4 GHz sortis à la mi-2007) et corrige également un problème lié à la stabilité du pilote graphique. Cette mise à jour est disponible pour Leopard. Une version pour Tiger auparavant présente n'est visiblement plus disponible à l'heure où ces lignes sont écrites.

Alors que la sortie du jeu événement de Crytek est maintenant toute proche (le 16 novembre), Crysis s'illustre encore un peu plus. La série du jour n'est pas particulièrement originale, mais elle donnera sûrement envie de tester la démo jouable à ceux qui ne l'ont pas encore fait ! Les autres pourront toujours admirer le jeu à un niveau de détails qu'ils ne sont peut-être pas en mesure d'atteindre pour le moment...

• Télécharger la démo jouable de Crysis (1,8 Go)

Seagate commence la semaine en officialisant sa nouvelle famille de disques durs 3,5 pouces baptisée 7200.11. Pour rappel, nous avions déjà eu un aperçu de cette famille avec le lancement du modèle 1 To de la marque (voir Seagate officialise son disque dur de 1 To).

Cette famille offre donc des disques allant de 500 Go à 1 To. Par rapport à la génération précédente (7200.10), ces nouveaux modèles disposent de 16 à 32 Mo de mémoire cache (contre 2 à 16 Mo pour les 7200.10). Ils profitent aussi d'une meilleure densité par plateau de 250 Go contre 188 Go pour les précédents disques. Ces nouveaux disques S-ATA II sont associés à une nuisance sonore allant de 25 à 29 dBA et à une consommation énergétique de 8 à 11,6 watts.

Aucun prix n'a encore été annoncé pour ces nouveaux disques. Cependant, d'après notre Comparateur de Prix les disques 7200.11 devraient être proposés aux prix suivants en France :

• Seagate 7200.11 - 500 Go - 32 Mo : 140 euros TTC
• Seagate 7200.11 - 750 Go - 32 Mo : 210 euros TTC
• Seagate 7200.11 - 1 To - 32 Mo : prixsh:200491 (déjà disponible).

Non content d'être un pionnier sur le marché du disque à mémoire Flash (SSD), le fabricant coréen Samsung enfonce aujourd'hui le clou en dévoilant de nouveaux modèles aux performances améliorées. Prévus en version 64 Go, ces disques offriront une vitesse d'écriture séquentielle de 100 Mo/seconde et de 120 Mo/seconde en lecture.

Ces disques seront dotées de modules de mémoire Flash gravés en 50 nanomètres. A travers ces modules, ces SSD consommeront aussi moins d'énergie que leurs prédécesseurs (1,9 watt soit deux fois moins que les disques classiques actuellement employés dans les ordinateurs portables).

Ces SSD sont prévus dans des versions IDE, S-ATA II en 1,8 ou 2,5 pouces. Question poids on parle de 40 grammes pour la version standard et de 15 grammes dans le cadre d'une version « Slim ». Aucun prix n'a été annoncé, mais nul doute que ces SSD ne sont pas vraiment pas donnés et qu'il faudra encore patienter avant qu'ils ne deviennent vraiment abordables... Si vous souhaitez en savoir plus sur le SSD, vous pouvez consulter notre article L'avenir du disque dur passe-t-il par le SSD ?.

Toshiba vient assurément d'atteindre un record avec son nouveau 22 pouces dont la résolution atteint les 3 840 x 2 400 pixels, soit une résolution encore plus élevée que celle des 30 pouces actuels ! Le récent ThinkVision L220x de Lenovo présenté en septembre dernier comme le premier 22 pouces Full HD (c'est-à-dire doté d'une résolution de 1 920 x 1 200 pixels alors que la plupart des autres 22 pouces se limitent à du 1 680 x 1 050) voit donc son record dores et déjà dépassé.

A quoi bon une telle résolution avons-nous toutefois envie de demander, sachant que le texte affiché sera certes précis mais ridiculement petit, et qu'il ne faudra pas compter jouer à des jeux d'action récents (du type Crysis qui met déjà à l'épreuve la plupart des cartes graphiques) en 3 840 x 2 400 pixels ? Cette question se pose d'autant plus que, malheureusement, les autres spécifications du moniteur ne sont pas l'avenant. Les angles de vision sont même très en retrait avec 120° de lisibilité à l'horizontal et 100° à la verticale, tandis que la luminosité plafonne à 235 cd/m2 et le contraste à 300:1…

La seule autre caractéristique « remarquable » est le prix de ce 22 pouces qui atteint les 18 000 dollars US, auquel il faut ajouter 2 700 dollars pour la carte PCI capable de le faire fonctionner. Ce tarif s'explique en partie par le fait que Toshiba ne dispose pas de ligne de production en série pour des moniteurs, de telles résolutions étant d'ordinaire réservées aux LCD destinés à des projets très spécifiques dans le secteur de l'imagerie médicale. Rendez-vous au deuxième trimestre 2008 (date de livraison des premiers exemplaires) pour en savoir plus sur ce moniteur pas comme les autres.

Vidéo(s) du jour :	Démo(s) du jour :
Crysis (Crytek) En trente petites secondes, cette vidéo introduit toutes les étapes du jeu (Quicktime, 960x540, 30 secondes). Drakensang : The Dark Eye (Radon Labs) Un peu plus d'une minute, c'est la durée de cette nouvelle vidéo (WMV9 - 480x270 - 1 min 08) pour Drakensang : The Dark Eye. Kwari (Micro Forté) Différentes phases de jeu sont au programme de cette première vidéo (AVI - 1024x768 - 1 min 15) pour Kwari. Stranger (Fireglow) Différentes phases de jeu sont au programme de cette nouvelle vidéo (WMV9 - 768x576 - 1 min 11) de Stranger. Tabula Rasa (Destination Games) Tabula Rasa fête Halloween en vidéo (WMV9 - 480x270 - 1 min 33). Universe At War : Earth Assault (Petroglyph) Un peu moins de deux minutes, c'est la durée de cette vidéo (WMV9 - 1280x720 - 1 min 50) de présentation pour Universe At War : Earth Assault.	Aucune nouvelle démo ce jour ;)
Captures d'écran inédites :
Call Of Duty 4 : Modern Warfare (Infinity Ward), 1 nouvelle capture sur Xbox 360 D'autres captures de Call Of Duty 4 : Modern Warfare (version Xbox 360) sont disponibles sur JeuxVideo.fr
Crysis (Crytek), 12 nouvelles captures Retrouvez 170 captures d'écran sur la fiche Crysis.
Europa Universalis : Rome (Paradox Interactive), 3 nouvelles captures Retrouvez 6 captures d'écran sur la fiche Europa Universalis : Rome.
Need For Speed : ProStreet (EA Canada), 4 nouvelles captures sur Wii D'autres captures de Need For Speed : ProStreet (version Wii) sont disponibles sur JeuxVideo.fr
Runaway 2 : The Dream Of The Turtle (Cyanide), 140 nouvelles captures sur Nintendo DS D'autres captures de Runaway 2 : The Dream Of The Turtle (version Nintendo DS) sont disponibles sur JeuxVideo.fr
StarCraft II (Blizzard), 2 nouvelles captures Retrouvez 55 captures d'écran sur la fiche StarCraft II.
Autres mises à jour :	Bientôt en magasins
Escape From Paradise City - Serveur dédié (Sirius Games) Réservé à Linux, ce serveur dédié permet d'héberger simplement des parties multijoueur d'Escape From Paradise City. Escape From Paradise City - Patch v1.0.0.1 (Sirius Games) Une première mise à jour histoire de corriger les bugs les plus importants / gênants et équilibrer le multijoueur. Attention, cette mise à jour est réservée aux versions « boîte » du jeu. Elle ne fonctionne pas sur les versions téléchargées. TimeShift - Patch v1.2 (Saber Interactive) Moins riche que la précédente, cette mise à jour revient sur un problème qui empêchait les joueurs derrière des NAT de voir les serveurs de jeu en ligne.	Beowulf (Ubisoft) - Sortie prévue le Mercredi 7 Novembre 2007 Power Rangers : Super Legends - Sortie prévue le Jeudi 8 Novembre 2007 Nostradamus - La Dernière Prophétie (Kheops Studio) - Sortie prévue le Jeudi 8 Novembre 2007 Call Of Duty 4 : Modern Warfare (Infinity Ward) - Sortie prévue le Vendredi 9 Novembre 2007 Helldorado (Spellbound) - Sortie prévue le Vendredi 9 Novembre 2007 Gears Of War (Epic Games) - Sortie prévue le Vendredi 9 Novembre 2007 Les Sims 2 : Tout Pour Les Ados (Maxis) - Sortie prévue le Vendredi 9 Novembre 2007 Unreal Tournament III (Epic Games) - Sortie prévue le Vendredi 9 Novembre 2007

Basé sur un concept très particulier, Kwari est un jeu d'action dans lequel les joueurs peuvent jouer gratuitement, mais doivent se payer munitions et recharges de vie. Micro Forté, à qui nous devons cette « idée de génie » a décidé de profiter du week-end pour abondamment illustrer son jeu. Au travers de la vingtaine de captures et de la vidéo gameplay, vous pouvez donc découvrir une partie des équipements disponibles et vous faire une petite idée de l'intérêt de l'ensemble. La sortie est prévue courant décembre en France.

Voici certainement la plus grande avancée du moment dans le domaine de la convergence : la souris qui fait également office d'imprimante à étiquette ! Mise au point par Casio, la « USB Label Mouse Printer » est une souris qui incorpore un mécanisme qui permet aussi de créer des étiquettes autocollante de 8 x 50mm.



Le tout est bien entendu livré avec un logiciel qui permet de saisir le texte à inscrire sur les étiquettes. La souris (à boule !) est tout de même vendue 29 dollars, alors que les trois rouleaux pour étiquette sont vendus 14 dollars US... Avis aux amateurs de la convergence insolite !

Inspiré de l'œuvre de Robert E. Howard, Age Of Conan : Hyborian Adventures fait partie des jeux massivement multijoueur les plus attendus. Il faut dire qu'en plus de sortir sur PC (prévu au printemps 2008), il devrait également être disponible sur Xbox 360 (à une date ultérieure encore inconnue).

Les développeurs de Funcom ne parlent cependant pas encore de cette version console et se focalisent pour l'heure sur la mouture PC. Celle-ci est d'ailleurs actuellement en phase de bêta test et c'est de cette indispensable étape que sont issues les captures du jour.

Récemment renommé Speedball 2 : Tournament, le jeu de Kylotonn ne semble pas devoir être distribué avant le mois de février prochain en France. Qu'à cela ne tienne, les amateurs pourront toujours se tourner vers la plateforme de téléchargement de Valve puisqu'il est question d'une sortie sur Steam dès la fin du mois de novembre... Reste à savoir si, comme souvent, cette version du jeu sera disponible en français.

Rappelons les principales caractéristiques de ce Speedball 2 : Tournament telles que nous les a présentées Nobilis, distributeur officiel en France.

• Un tout nouveau mode multijoueur en ligne : remportez le plus de matchs professionnels possibles pour rejoindre les meilleures ligues et débloquez ainsi les nouveaux contenus de la boutique online.
• Personnalisez vos joueurs : créez votre propre logo et habillez les arènes de vos couleurs.
• Choisissez vos joueurs parmi les Humains (hommes et femmes) et les Droides, développez votre style de jeu selon leurs caractéristiques (agressif, rapide ou précis).
• Tous les événements Speedball 2 sont retransmis sur le site grâce au Speedball 2 TV Show (interviews des développeurs, actualité en direct …).
• Dans la Gold Area, obtenez l'accès exclusif aux tournois, championnats et autres événements spéciaux. Sélectionnez vos parties amicales ou contre d'autres joueurs du classement officiel Speedball 2 ! Créez votre page perso sur le site, accédez au tchat et aux blogs de teams.
• Une dimension communautaire poussée à l'extrême : défiez les joueurs de Speedball 2 sur le portail de jeu Speedball2.com. Participez aux compétitions et accédez aux rankings internationaux.
• Du contenu téléchargeable en continu pour personnaliser vos joueurs. Regardez les replays des plus beaux matchs et suivez la progression des meilleurs joueurs !

Depuis la fin de la semaine dernière, un message posté sur les forums officiels de Relic intrigue la communauté HomeWorld. Si l'on en croit ce document, il semblerait effectivement que le nom « HomeWorld » ait changé de main passant de Vivendi Universal à THQ, déjà détenteur du studio à l'origine de ce mémorable jeu de stratégie spatiale.

La transaction daterait du 14 août dernier et n'aurait pas simplement concerner le nom [jeux:&375], mais également HomeWorld : Cataclysm. Bien sûr, la « nouvelle » n'a été confirmée par aucune des parties intéressées et nous n'avons pour l'heure aucune autre piste. Compte tenu du bon accueil réservé aux dernières productions Relic, Warhammer 40.000 : Dawn Of War et Company Of Heroes, on peut toutefois imaginer que THQ soit tenter d'aller plus loin et, pourquoi pas, de faire revivre la fameuse licence.

Lors du lancement du Radeon HD 2600 XT, AMD annonçait que si sa dernière puce graphique milieu de gamme ne pouvait inquiéter le déjà modeste GeForce 8600 GTS de NVIDIA sur le terrain des performances, il proposerait d'ici l'automne des cartes embarquant deux Processeurs Radeon HD 2600 XT. Ces cartes commencent tout juste à arriver et elles sont baptisées Radeon HD 2600 X2. Disponibles exclusivement chez un nombre réduit de partenaires (PowerColor et Sapphire notamment), les Radeon HD 2600 X2 viennent tout juste d'arriver dans nos laboratoires. Nous prévoyions à l'origine de vous proposer un test complet seulement voilà, les choses ne se déroulent pas toujours comme souhaité. A quelques jours du lancement du RV670, alias Radeon HD3850/3870, le timing pour le HD 2600 X2 est plus que curieux, la carte étant au mieux condamnée à l'anonymat, au pire à l'obsolescence face aux nouvelles puces d'AMD qui verront le jour le 15 novembre prochain.

Reprenant le concept inauguré par NVIDIA avec les GeForce 7950 GX2, la carte embarque sur un seul et même PCB deux puces RV630 avec un bridge PCI-Express, une puce PLX qui se charge d'aiguiller les données entre chaque puce graphique. Occupant deux emplacements, la carte se raccorde à un seul et unique port PCI-Express 16x : charge ensuite au bridge de faire l'arbitre entre les deux puces graphiques. Utilisant la technologie CrossFire, la carte dispose, dans notre version, de 2x 256 Mo de mémoire vidéo DDR3 mais attention certains fabricants dont nous tairons le nom vendent la carte comme un modèle 512 Mo. C'est trompeur puisqu'en CrossFire la mémoire de chaque GPU ne peut pas vraiment s'additionner puisqu'elle est répliquée...



Jusque là tout va bien (ou presque) donc avec cette carte graphique... Oui mais voilà... La carte n'est en fait compatible qu'avec les systèmes équipés d'un chipset AMD ou d'un chipset Intel. Exit donc les configurations VIA ou NVIDIA... Ce qui, lorsque l'on possède un processeur AMD est plutôt risible puisque NVIDIA se taille la part du lion en matière de parts de marché sur les configurations AMD. Nous avons donc voulu braver l'interdit, un interdit du reste assez flou puisqu'on peut lire sur la boîte dans les exigences systèmes : « PCI Express - Compliant motherboard with one x16 graphics slot » (ce qui est le cas de toutes les Cartes mères PCI-Express donc), en installant cette Radeon HD 2600 X2 sur un système nForce. Surprise l'installation des CATALYST 7.10 s'est déroulé sans souci et le mode CrossFire était activé dès le début par défaut. Problème, les résultats obtenus sous 3DMark 06 étaient inférieurs à ceux d'un Radeon HD 2600 XT testé seul sur cette même configuration. Nous bricolons donc un peu les pilotes pour désactiver puis réactiver le CrossFire afin que celui-ci s'enclenche pour de bon. L'opération est un succès, avec un score 50% supérieur à celui de notre Radeon HD 2600 XT, seulement voilà... l'affichage des scènes est catastrophique l'écran clignotant par moment avec des morceaux de la scène éparpillée n'importe où à l'écran.



Bref après plusieurs essais infructueux, nous avons stoppé net les tests puisque de tels problèmes de rendu sont inacceptables. Certes nous aurions pu tester sur une machine avec un chipset AMD CrossFire ou un chipset Intel, mais que dire d'une carte graphique qui ne fonctionne pas sur une plate-forme nForce dont la part de marché est de 70% (derniers chiffres Mercury) sur le segment AMD ? Même NVIDIA avec son GeForce 7950 GX2 n'avait pas osé faire ce coup là aux machines Intel, malgré les déboires des mises à jour SBIOS ! Carton rouge donc au Radeon HD 2600 X2 dont le seul intérêt semble être ses quatre sorties DVI... Car côté prix, il est d'emblée disqualifié : à 249 euros TTC il est aussi cher qu'un GeForce 8800 GT pour des performances de toute façon moindre alors que la comparaison avec le futur RV670 risque de lui faire très mal.

La firme au caméléon profite de ce début de semaine pour annoncer un nouveau standard répondant au nom d'ESA pour Enthusiast System Architecture. Développé en partenariat avec des acteurs majeurs comme HP, Dell, Asus, Gigabyte ou encore MSI, ESA se veut être un standard ouvert qui n'a rien de spécifique à un chipset donné. Avec ESA, NVIDIA se propose de standardiser la façon de contrôler et de surveiller certains éléments du PC comme l'alimentation ou bien encore le boîtier et même le refroidissement liquide via une extension des spécifications USB. L'interface USB est en effet utilisée pour véhiculer les informations ESA (il faudra donc connecter son alimentation à un connecteur USB interne de la carte mère).

Clairement destiné et conçu pour les utilisateurs enthousiastes, ESA nécessite sur les éléments sus-cités un composant électronique supplémentaire (composant qui n'est d'ailleurs pas fabriqué par NVIDIA). Il faudra donc acheter un boîtier ou bien une alimentation compatible ESA pour espérer pouvoir contrôler depuis l'écran de son PC la température de l'alimentation, la puissance du rail 12 volts ou encore la température du waterblock.

NVIDIA dit avoir soumis les extensions ESA au comité USB-IF (USB Implementers Forum) pour une standardisation. Le fabricant indique par ailleurs que s'il n'arrive pas à trouver un terrain d'entente avec l'USB-IF pour standardiser sa technologie ESA, il publiera sur son site Internet les spécifications de la norme. Le prochaines Cartes mères avec chipset nForce 7 devraient être les premières à être compatibles ESA et si aucune technologie n'est présente dans le chipset pour assurer la prise en charge ESA, NVIDIA fournira un logiciel exclusif à ses chipsets nForce (notez l'astuce) pour afficher les diverses informations provenant des diverses sondes du système.



Reste une inconnue... Que va penser Intel d'une telle norme ? Le géant de Santa-Clara va-t'il empêcher l'adoption par l'USB-IF de l'ESA afin de proposer sa propre norme à l'avenir comme il l'a déjà fait avec l'EPP ou SLI Memory qui est devenu Xtreme Memory Tuning sur son dernier chipset X38 ? L'avenir nous le dira !

Neuf Cegetel annonce aujourd'hui le lancement de la bêta publique d'Exalight (voir aussi Neuf va proposer un jeu massivement multijoueur), un premier jeu de courses massivement multijoueur (MMORG - Massively Multiplayer Racing Game). Exalight est un jeu développé en partenariat avec F4, société française qui conçoit et exploite des jeux massivement multijoueurs.

Neuf Cegetel est le premier fournisseur d'accès à Internet en Europe à s'engager dans la création d'un jeu (MMORG) de ce type. Exalight sera accessible à tous les abonnés Neuf, mais aussi à tous les joueurs disposant d'une connexion Internet, quel que soit leur fournisseur d'accès. La sortie du jeu est prévue sur PC pour le quatrième trimestre 2007. Les inscriptions pour cette version bêta sont disponibles à l'adresse exalight.fr. La configuration recommandée pour ce titre est la suivante :

• Windows XP / Windows Vista
• Processeur Intel Pentium IV 3,5 GHz ou processeur AMD équivalent
• 1 Go de RAM
• Carte graphique de type ATI X1600, NVIDIA GeForce série 6000 ou supérieures, compatibles Shader 3.0
• 1.5 Go d'espace libre sur le disque dur
• Clavier et souris
• 1 connexion Internet haut débit (512 k minimum)

Voici pour finir une petite vidéo qui permet de découvrir rapidement le jeu :

Dernièrement, on a beaucoup entendu parler de l'Asus eee qui s'affiche comme un UMPC bon marché. Parallèlement à cela, d'autres fabricants comme Sony continuent de travailler sur des machines dans ce format, mais pour le segment très haut de gamme et donc proposées à prix d'or.

Aujourd'hui, la firme nippone propose ainsi une nouvelle version de son UMPC VAIO UX avec le VAIO UX VGN-UX490N/C. Cette mise à niveau de l'UMPC de la marque japonaise permet de profiter d'un processeur Intel Core Solo U2200 (cadencé à 1,2 GHz), d'un chipset i945GMS Express et de 1 Go de mémoire DDR2 PC2-3200. Le tout est associé à un SSD de 48 Go qui peut être épaulé par une carte mémoire MemoryStick.

Ce VAIO profite aussi d'une connectique sans fil Bluetooth 2.0+EDR et d'une puce WiFi 802.11a/b/g. La dalle utilisée pour l'affichage mesure toujours 4,5 pouces (résolution de 1024x600). Le VGN-UX490N/C pèse 500 grammes et offre une autonomie allant de 1,5 à 3,5 heures sous Windows Vista Business. Quant à son prix, il est fixé à 2500 dollars US aux Etats-Unis.

Dès demain, nous vous proposerons le test de la prochaine aventure mise au point par les Français de Kheops Studio (à l'origine notamment de The Secret Of Da Vinci : Le Manuscrit Interdit). En attendant toutefois, voici déjà la démo jouable de ce Nostradamus - La Dernière Prophétie.

Hélas, cette démo jouable n'est pour l'heure disponible qu'en allemand ce qui risque de gâcher un peu le plaisir des moins germanophones d'entre nous. Nous vous proposons malgré tout de la télécharger depuis nos serveurs (345 Mo), en espérant bien sûr qu'une démo française ne tardera pas. La sortie du jeu complet est pour sa part fixée au 8 novembre.

• Télécharger la démo jouable en allemand de Nostradamus - La Dernière Prophétie (345 Mo)

La belle et talentueuse chanteuse d'opéra, Mona De Lafitte, héroïne de A Vampyre Story, sait se faire discrète, même pendant Halloween. Cependant, en farfouillant où il faut, nous avons déniché de nouvelles captures de la jeune femme dont la vie a été violemment écourtée par le baron Shrowdy Von Kiefer. Toujours décidée à réaliser son rêve de chanter à l'Opéra de Paris, elle s'enfuit du lugubre château de Von Kiefer en Draxsylvanie. Accompagnée de Froderick, une chauve-souris, elle devra faire face à de nombreux défis qui lui feront accepter sa condition de vampire.

Toujours pas de date de sortie officielle pour ce titre qui sera distribué chez nous par Focus.

Cyberlink annonce la disponibilité de DVD Suite 6, la nouvelle version de sa compilation d'outils vidéo. DVD Suite regroupe les principales applications de l'éditeur, et notamment PowerDVD 7 (lecteur DVD), PowerProducer (création de disques vidéo) ou encore PowerDirector (montage vidéo).



La suite est disponible en trois éditions. La première, DVD Suite Essential, réunit PowerDVD, PowerProducer, Power2Go, PowerBackup, InstantBurn, MediaShow, PowerDVD Copy, LabelPrint et PowerStarter. Elle est annoncée au prix de 49,95 dollars. La version Pro ajoute PowerDirector, ainsi que plusieurs fonctionnalités comme la prise en charge du son Dolby Digital 5.1 pour PowerProducer ou la protection par mot de passe pour les disques créés avec Power2Go (logiciel de gravure par glisser/déposer). Il vous en 89,95 dollars. Enfin, la version Ultra, commercialisée à 129,95 dollars, est destinée aux « évangélistes du HD DVD et du Blu-ray », apporte la compatibilité de PowerDVD, Power2Go et PowerProducer avec les deux formats, la prise en charge de la vidéo haute définition et des modèles supplémentaires pour PowerDirector. La version Ultra est d'ores et déjà disponible sur la boutique en ligne de Cyberlink, en plusieurs langues dont le français. Les versions Pro et Essential seront quant à elles disponibles en décembre.

Le célèbre fabricant d'ordinateurs Dell est également bien connu pour ses moniteurs LCD. A ce titre, la marque américaine renouvelle sa gamme LCD en vue des fêtes de fin d'année. Dell propose ainsi un nouvel écran LCD 24 pouces, le E248WFP. Il dipose d'une résolution de 1920x1200 et d'une luminosité de 400 cd/m². On soulignera aussi un temps de réponse de 5 ms et un taux de contraste de 1000:1. Côté connectique on trouve un port VGA et DVI-D (avec HDCP).



En plus de cela, Dell nous propose un nouveau modèle 17 pouces d'entrée de gamme. Celui-ci offre un unique port VGA et une résolution de 1440 x 900 avec une luminosité de 250cd/m². Ce E178WFP dispose d'un taux de contraste de 600:1 et d'un temps de réponse de 8 ms.



Ces deux écrans proposent des angles de vues de 160° et sont visiblement basés sur des dalles TN. Le Dell E248WFP est annoncé au prix de 665 euros, alors qu'il faudra 225 euros pour obtenir la version 17 pouces.

Tandis que la grand messe européenne des techies Microsoft ouvre ses portes à Barcelone, l'éditeur de Redmond confirme que la version finale de son environnement de développement Visual Studio 2008, nom de code Orcas, sera livrée fin novembre. Comme prévu, elle sera accompagnée d'une nouvelle mouture du framework .NET, estampillée 3.5. Présentés par Sivaramakichenane Somasegar, Corporate Vice President en charge de la division développeur chez Microsoft, ces deux logiciels témoignent de la ligne directrice que s'est fixé l'éditeur : faire converger ses différentes technologies de développement de façon à proposer une solution globale, allant de la gestion des données à leur exploitation en passant par leur mise en forme ou leur publication.

En attendant les versions de test de Rosario, prochainement évolution de Visual Studio, les abonnés MSDN pourront donc se faire la main sur la version 2008 dès la fin du mois de novembre. En revanche, il faudra attendre février 2008 et le lancement mondial orchestré par Microsoft, pour disposer de Windows Server 2008 et de SQL Server 2008. Officiellement, la version finale de Visual Studio 2008 reste d'ailleurs programmée pour le 27 février prochain.

Nouveauté majeure de ce couple Visual Studio / .NET : l'intégration de la bibliothèque Linq (Language Integrated Query), composée d'une série d'opérateurs permettant de manipuler de la même façon des données issues d'environnements et de langages divers, l'intérêt étant ici d'éviter au développeur d'avoir à effectuer des requêtes spécifiques à chaque format.



Ce Visual Studio nouveau permettra par ailleurs de développer des applications adressées aux différentes moutures du framework .NET (2.0, 3.0 ou 3.5), alors qu'il fallait auparavant spécifier l'environnement désiré, et voit son interface égayée de quelques raffinements cosmétiques, comme la possibilité de bénéficier d'un mode « split view » affichant à la fois code et rendu final de la page en cours. Les feuilles de style (CSS) seraient dorénavant parfaitement gérés, tandis que Visual Studio intègre maintenant une liste de contrôles en Ajax.

Popfly, l'éditeur de mash-ups tirant parti de la technologie Silverlight, se voit intégré sous la forme d'un add-in à Visual Studio. Les modules conçus avec Popfly pourront ainsi être intégrés d'un simple clic à un développement en cours. D'après S. Somasegar, Popfly aurait déjà été utilisé par plus de 100.000 développeurs amateurs dans le monde. Afin d'élargir la portée de Visual Studio, Microsoft a pris le parti d'en ouvrir l'environnement à d'autres applications. Il sera ainsi possible d'exporter ses projets vers d'autres interfaces de programmation comme... l'éditeur de World Of WarCraft, exemple retenu par l'éditeur lors de sa présentation.

Pour finir, Microsoft a annoncé la mise à disposition d'une version CTP (Community Technology Preview, soit une version distribuée sous la forme d'une bêta privée réservée aux testeurs) du Sync Framework, dont la ligne directrice sera de permettre la synchronisation des données de l'utilisateur quels que soient l'appareil, le format de données ou le protocole de connexion employés.

L'annonce éventuelle d'un « Google Phone » ou « gPhone » a sans doute été le second plus important buzz organisé ces derniers mois sur la Toile, juste derrière l'iPhone d'Apple. Mais le géant des moteurs de recherche à fait taire ces rumeurs il y a quelques minutes en dévoilant cette fois bel et bien officiellement sa stratégie pour s'implanter dans le monde des mobiles.

Et sa stratégie se nomme « Open Handset Alliance » et consiste effectivement en une suite applicative nommée « Android » permettant à différents terminaux certifiés de pouvoir accueillir les derniers logiciels mobiles de Google. Car Google ne construira pas lui-même les téléphones mobiles certifiés. Contrairement à Apple, le géant des moteurs de recherche va en effet s'allier à différentes marques qui ont dores et déjà signé pour développer leurs propres terminaux. Motorola, HTC, LG Electronics, ou Samsung vont d'ailleurs proposer prochainement de nouveaux terminaux Google.

Ces derniers terminaux ne seront en revanche pas disponibles avant le second semestre 2008 et le mobinaute ne pourra pas transformer son mobile existant, même dernier cri, en un mobile certifié Google. Seuls les nouveaux mobiles actuellement en cours de développement seront en effet prévus pour faire tourner la suite logicielle mobile de Google.

Cela fait donc maintenant près de trois ans que les ingénieurs de Google travaillent sur l'élaboration de ce projet en matière de mobilité, notamment depuis le rachat de la société Android basée à la Silicon Valley et acquise en 2005. Android sera d'ailleurs le nom de la plateforme mobile de Google. « Nous sommes en train d'amener l'Internet fixe dans le monde des mobiles d'une manière assez cool », précise non sans entrain Andy Rubin, le co-fondateur de Android devenu le directeur de la plateforme mobile de Google.

D'ailleurs, Google précise que cet Android inclut à la fois un système d'exploitation, une interface utilisateur et des applications, le tout de manière entièrement gratuite. De quoi entrer en l'espace de quelques minutes en concurrence frontale avec les géants du secteur, Microsoft et Windows Mobile, RIM avec Blackberry OS ou Nokia avec à la fois des parts dans le système Symbian et dans l'interface S60. Et ceci d'autant plus que l'une des sociétés citée n'est autre que WinDriver, l'une des sociétés les plus actives en matière de système d'exploitation mobile sous Linux.

C'est au passage ce que confirme Sprint Nextel, le troisième opérateur mobile américain et membre de l'alliance, qui parle d'un système basé sur un code open-source Linux accessible auprès des constructeurs de terminaux et ce sans coût de licence. Et ce sera d'ailleurs sans doute le point fort de la plateforme, sa gratuité, et l'alliance « Open Handset Alliance » qui regroupe pas moins d'une trentaine de membres, dont curieusement aucun n'est français.

Des opérateurs comme T-Mobile, NTT DoCoMo ou Telefónica en passant par des géants de l'Internet comme eBay, Nuance (reconnaissance vocale) ou PacketVideo (client mobile multimédia) ou par des semi-conducteurs comme Broadcom, Intel, Qualcomm ou SiRF Technology, tous ont signé avec Google. « Ce partenariat va nous permettre de dévoiler le potentiel des technologies mobiles à des milliards d'utilisateurs de part le monde », a déclaré à ce sujet Eric Schmidt, le PDG de Google.

A noter au passage qu'en lançant Android, Google n'abandonne pas pour autant sa stratégie en matière de logiciels mobiles. « nous reconnaissons que de nombreux utilisateurs de mobiles ne posséderont pas de terminaux compatibles avec notre plateforme mobile. Pour cette raison, Android sera un complément de notre stratégie actuelle mais non un remplaçant. » Le premier kit de développement permettant aux développeurs de la planète de créer ses propres applications basées sur la plateforme Android sera disponible à partir du 12 novembre 2007.

Spécialiste de la mesure d'audience, l'institut comScore vient de publier son rapport du mois de septembre dans lequel il estime que plus de 27.26 millions de Français se sont connectés à Internet. L'étude souligne également la relative stagnation de Skyrock (+1%) dont les blogs n'attirent plus que 9,4 millions de visiteurs uniques, désormais talonnés par les contenus nettement plus sérieux de Wikipedia, une encyclopédie qui séduit quand à elle plus de 9,28 millions de visiteurs uniques sur le seul mois d'octobre.

Sans surprise, le classement est dominé par Google avec 18,9 millions de visiteurs uniques (VU), suivi de Microsoft (17,27 millions de VU) et France Télécom (14,3 millions de VU). Derrière ce trio, Comscore souligne également les bonnes progressions d'Iliad (12,5 millions de VU), d'eBay (11,5 millions de VU) et de PagesJaunes (11,2 millions de VU) qui passe ainsi devant Yahoo (10.8 millions de VU).

« Wikipedia fait état de la meilleure progression de ce top 10 avec une hausse de 24 % et 9,3 millions de visiteurs, un record encore jamais atteint en France pour ce site. L'encyclopédie en ligne a connu une tendance analogue avec une hausse de 29 % et 6,6 millions de visiteurs entre août et septembre 2006, ce qui reflète l'impact de la rentrée scolaire. À l'instar de l'année dernière, les étudiants utilisent Wikipedia comme outil de recherche supplémentaire, ce qui permet au site d'enregistrer une forte progression », explique Delphine GATIGNOL, responsable du développement chez comScore France.

L'étude du mois de novembre devrait quand à elle mettre à l'honneur les sites de commerce électronique qui, à l'image de eBay ou des sites du groupe PPR (anciennement Pinault-Printemps-Redoute), affichaient déjà en octobre des hausses d'audience de plus de 5%, en attendant sans doute des pics à deux chiffres à l'occasion des fêtes de fin d'année.