Dévoilée par Micro Application en juillet dernier, Ankh 2 : Le Coeur D'Osiris fait évidemment suite à Ankh - Une Aventure Égyptienne sorti il y a moins d'un an. Ce nouveau jeu d'aventure de type point & click est toujours conçu par les Allemands de Deck 13 et reprendra bien sûr les personnages du premier volet avec, entre autres, les héros Assil et Thara.

Aujourd'hui, Micro Application nous apprend que cette nouvelle aventure sera disponible le 17 novembre prochain en France, exclusivement sur PC. L'éditeur en profite pour mettre en place le site officiel du jeu, nous envoyer quelques captures et publier une première vidéo de présentation. Enfin, Micro Application termine sa petite annonce en nous donnant le pitch du jeu :

« Osiris cherche toujours à conquérir le monde, le Pharaon souhaite réintégrer son trône, Thara veut subtiliser la coupe de football enfermée dans le temple du Pharaon tandis que Assil est toujours à la recherche de son Ankh volée par Osiris. Tous vont se retrouver dans le palais du Pharaon pour un final… explosif ! »

• Visionner la première vidéo d'Ankh 2 : Le Coeur D'Osiris

Pas facile de se faire une place au soleil des jeux de rôle massivement multijoueur, surtout depuis que Blizzard a écrasé le marché avec son World Of WarCraft. Pourtant quelques sociétés proposent des alternatives intéressantes comme ce The Saga Of Ryzom des Français de Nevrax. Ces derniers viennent d'ailleurs de publier, hier, la première extension pour leur MMORPG, The Ryzom Ring, dont l'innovation majeure est la possibilité de créer ses propres aventures au moyen de l'éditeur de scénarios intégré.

« Désormais, vous pouvez non seulement jouer aux aventures des autres joueurs mais aussi jouer au Créateur en tant qu'Adventure Master (AM). La seule limite à la Création est l'imagination du joueur… Ryzom Ring est un éditeur à la fois puissant et très facile d'accès. Pour bâtir un scénario, il suffit de quelques clics : sélectionnez l'une des nombreuses cartes à disposition et peuplez-la des créatures et personnages qui font de Ryzom un jeu à l'univers unique. L'éditeur met à disposition des systèmes permettant l'édition de dialogues, la mise en place de routes, de zones pour les PNJ et d'événements en tout genre. »

Afin de faire connaître son titre, Nevrax propose sur son site et depuis plusieurs mois déjà un système de découverte complètement gratuit. Les joueurs peuvent télécharger le client et s'aventurer dans le monde de Ryzom sans donner leur numéro de carte bancaire. Mieux, Nevrax a décidé de donner « un accès complet aux outils de création d'Aventures et à une sélection de créatures et de cartes » aux titulaires d'un compte gratuit... Sans doute une excellente façon de voir ce que ce MMORPG made in France a dans le ventre !

Plus lourde de 160 Mo environ, voici venir une nouvelle version de démonstration pour Flight Simulator X. Mieux optimisée et plus stable, elle nous propose, comme pour la précédente, de partir à la découverte des Caraïbes, avec la possibilité de voler au-dessus de l'île de Saint Martin. Deux missions et deux aéroports sont également au rendez-vous. Ce fichier de 800 Mo est maintenant disponible en téléchargement depuis nos serveurs. Bon vol…

• Télécharger la version de démonstration de Flight Simulator X

Creative vient de dévoiler un nouveau périphérique autonome basé sur la technologie X-Fi de la firme. Baptisé Xmod, le nouveau venu est présenté comme un dispositif améliorant la qualité des musiques compressées qu'il s'agisse de MP3 ou de morceaux achetés sur iTunes, par exemple.

Se raccordant entre la source audio et les haut parleurs, ou bien entre un baladeur et un casque, le Xmod convertit le signal audio en son 24-bit avant d'y appliquer la fonction X-Fi Crystalizer qui va simuler les basses et hautes fréquences supprimées durant la conversion.

En prime Creative propose la fonction X-Fi CMSS-3D qui va recréer un son surround à partir d'une simple source stéréo. Le Xmod peut également faire office de carte son en se reliant à un Mac ou un PC via un port USB et ce sans requérir de pilotes. Creative annonce une disponibilité pour le courant du mois de novembre au prix de 79,90 euros TTC.

Le fabricant Plextor annonce le lancement d'un nouveau graveur externe, le PX-755UF. Comme de bien entendu, le nouveau venu se distingue par des vitesses de gravure supérieures avec 16x pour les DVD+/-R, 10x pour les DVD+R DL, 6x pour les DVD-R DL, 8x pour les DVD+RW, 6x pour les DVD-RW. Côté vitesses de lecture il n'y a pas grand chose de neuf avec 16x pour les DVD et 48x pour les CD. Et puisque nous parlons des CD, sachez justement que ceux ci seront gravés en 48x pour les CD-R contre 24x pour les CD-RW.

Assez massif, le graveur adopte un chassis noir et offre une double interface USB et FireWire. Il reprend à son compte la plupart des technologies de gravure Plextor (GigaRec, PoweRec, Q-Check, etc) et est livré avec divers logiciels signés Cyberlink, Nero et Sonic. Plextor annonce que la version externe de son PX-755A sera disponible en novembre pour un prix avoisinant les 130 euros.

Présenté en avant-première dans nos colonnes la semaine dernière (voir Logitech 'Desktopia' Edge : successeur du DiNovo), le successeur du célèbre clavier DiNovo vient d'être annoncé officiellement par Logitech. Le fabricant suisse donne donc une descendance à son clavier haut de gamme et celle-ci se prénomme DiNovo Edge. Plusieurs particularités caractérisent ce nouveau clavier à commencer par le fait qu'il soit rechargeable. Logitech livre en effet un socle, sur lequel le clavier se glisse à la verticale pour recharger ses Batteries. Logitech annonce une autonomie de deux mois: plus besoin donc de faire la course aux piles !

Utilisant la technologie Bluetooth, ce clavier sans fil se destine avant-tout aux machines de type Media Center. Adoptant un design singulier et fabriqué dans une seule pièce de plexiglas noir semi transparent coupée au laser, le DiNovo Edge se dote d'un repose poignets en aluminium brossé. Le dernier né de Logitech offre des commandes tactiles invisibles : les touches de fonction sont par exemple masquées par défaut. Pourtant une pression sur la touche de verrouillage des fonctions les fait apparaître grâce à un rétroéclairage orangé sous le plexiglas. Avec son TouchDisc, une sorte de trackpad, le clavier offre une prise de contrôle d'une interface multimédia sans utiliser la souris. Déjà présent sur le MX5000, le clavier offre une zone tactile pour le réglage du volume.

Livré sans souris, et dépourvu de pavé numérique, le DiNovo Edge sera disponible dans le courant du mois de novembre au prix public conseillé de 199,99 euros TTC, autant dire 200 euros donc.

La gratuité n'est plus la priorité des éditeurs de softphones. Tandis que Skype planche sur les appels sponsorisés, une version moderne du numéro vert, le français Wengo prend le marché à contre-pied en dévoilant Wdeal, une solution audiotel 100% IP, où ce sont les internautes qui payent.

« On pourrait qualifier Wdeal de solution audiotel 2.0 mais nous préférons parler de première place de marché du savoir faire et des talents sur internet » affirme David BITTON, PDG de Wengo, qui revendique déjà plus de 200 services wdeal, dans le domaine du charme, de l'astrologie, de la formation ou du support informatique, où les communications sont facturées de plusieurs dizaines de centimes à plusieurs euros la minute.

Concrètement, il ne faut que quelques clics pour créer un service : l'éditeur saisit son RIB, choisit des mots-clefs pour le présenter, définit le coût de la mise en relation, le coût à la minute (plafond à 20 euros) et Wdeal se positionne en tiers de confiance en facturant les internautes (compte prépayé par carte bancaire), gérant le risque de fraude et reversant la commission au vendeur (70%), quelle que soit la devise utilisée.

Outre la monétisation du service, Wengo introduit également une logique de promotion. Les 200 services sont présents dans l'annuaire wdeal.fr, organisé par rubriques ou par mots-clefs, mais peuvent également être promus sous forme de liens sponsorisés. En fonction de leur rentabilité, Wdeal n'exclut d'ailleurs pas d'acheter des encarts publicitaires sur le web pour faire la promotion des meilleurs éditeurs.

Bien pensée, bien exécutée, en phase avec les dernières théories marketing, wdeal a tout pour réussir. Reste seulement à savoir si Wengo, qui annonce plus d'un million d'utilisateurs (dont 2% de premium) à travers le monde, dispose de la masse critique pour lancer un tel écosystème, capable à terme de faire de l'ombre aux grands opérateurs.

Le HP Photosmart série 2575 est conçu pour tous ceux (famille, particuliers, travailleurs indépendants) qui cherchent à partager une imprimante entre plusieurs utilisateurs. Le Photosmart série 2575 dispose en effet d'une carte Ethernet intégrée qui lui permet d'être relié à plusieurs postes de travail (jusqu'à cinq). Un adaptateur Bluetooth est proposé en option pour une impression sans fil.

Le HP Photosmart série 2575 ajoute les fonctions de copieur et scanner à celle d'imprimante. Il est capable d'imprimer une photo 10 x 15 en 27 secondes seulement, éventuellement en lançant l'impression directement depuis une carte mémoire (CF I et II, MicroDrive, Sony MS Duo avec adaptateur, Mini SD avec adaptateur, SD, MMC). Le HP Photosmart série 2575 utilise deux cartouches, une noir et une trois couleurs. Ceux qui l'utilisent principalement pour des tirages photo peuvent utiliser les cartouches optionnelles impression photo couleur et impression photo grise. Il dispose d'un écran couleur de 6,4 cm qui peut être mis à profit pour effectuer quelques retouches élémentaires comme l'élimination des yeux rouges. Il imprime sans marges jusqu'au format grand panorama (215 x 610 mm). Le HP Photosmart série 2575 dispose d'un scanner à plat qui numérise en 2 400 x 4 800 dpi sur 48 bits. Il peut imprimer et copier des documents jusqu‘à 30 pages par minute en noir et 24 pages par minute en couleurs.



Le HP Photosmart série 2575 est disponible et proposé à partir de prixsh:113037 dans le Comparateur de Prix.

Dana Hanna, qui se définit comme un « Jedi du logiciel » s'est fixé un projet fou : développer un logiciel par jour. Le projet, intitulé An App A Day, a démarré le 15 septembre et 19 logiciels ont déjà vu le jour. Bien entendu, à ce rythme, inutile d'attendre de lui le prochain Firefox. Néanmoins, la contrainte du temps aidant sans doute, Dana Hanna a « pondu » quelques logiciels plutôt sympathiques, au concept parfois original, d'autant plus qu'il en publie également le code source.



Citons par exemple un compteur de mots par minute sous forme de graphique, une application permettant de localiser des ours polaires dans Google Maps (!), un outil dessinant des graffitis à distance sur le fond d'écran d'un autre ordinateur connecté en réseau, ou encore une carte « thermique » visualisant les déplacements les plus réguliers de votre souris.



A titre d'exemple, nous vous proposons Google wallpaper qui, comme son nom l'indique, télécharge régulièrement des images depuis Google, selon les mots clés saisis, pour les afficher en fond d'écran. Vous pouvez le télécharger depuis cette fiche. Les autres logiciels, ainsi que leur code source, sont disponibles sur le site du projet.

Creative nous a présenté hier son nouveau baladeur audio/vidéo, le Zen Vision W (W pour Wide). Il s'agit d'un modèle doté d'un 4,3 pouces (10,9 cm) au format 16/9ème associé à une résolution de 480 x 272 pixels (262 144 couleurs).

Ce produit est capable de lire de nombreux formats de fichiers audio, photo et vidéo (MP3, WMA, WMA DRM, MPEG1, MPEG2, MPEG4-SP, MJPEG, DivX 4/5 et XviD dans une résolution maximale de 720x480). Le Creative Zen Vision W intègre un disque dur 1,8 pouce de 30 Go, un Tuner radio FM, une fonction dictaphone et un haut-parleur. On notera également la présence en standard d'un lecteur de carte mémoire au format Compact Flash (des adaptateurs pour les autres formats seront proposés en option). Le produit propose aussi une sortie vidéo pour afficher photo et vidéo sur sa télévision.

Côté autonomie théorique, Creative annonce 13 heures en audio et 4,5 heures en vidéo grâce à sa batterie amovible. Le Creative Zen Vision W est livré avec un adaptateur secteur, un câble vidéo, un casque audio et une pochette de protection. Le produit est d'ores et déjà disponible à partir de prixsh:154310 dans la rubrique baladeur MP3 du Comparateur de Prix.

Intel a annoncé la disponibilité de sa puce « Intel Wireless UWB Link 1480 Media Access Controller » basée sur les spécifications officielles du Wireless USB ou WUSB (USB sans fil). Cette puce doit permettre de créer des périphériques compatibles avec cette nouvelle technologie de connexion sans fil destinée aux périphériques.

Ce contrôleur doit par ailleurs autoriser la création de « Clés USB » et autres cartes additionnelles pour PC, imprimantes ou TV numériques afin qu'ils puissent également profiter de cette technologie d'échange sans fil. Pour rappel, le WUSB doit offrir un débit maximal de 60 Mo/sec avec les périphériques « Wireless USB » qui seront situés à 3 mètres de distances du PC et de 13,75 Mo/sec avec ceux situés à 10 mètres.

Attendus courant 2007, les premiers périphériques Wireless USB ne seront visiblement pas supportés nativement par Windows Vista. Il faudra très probablement recourir à une mise à jour via Windows Update ou un Service Pack, ce qui n'est pas sans rappeler la situation de l'USB 2.0 sous Windows XP premier du nom. Précisons que Windows XP devrait lui aussi bénéficier d'un support du Wireless USB via une mise à jour quelconque.

Surfant sur le succès de la série télévisée, voici venir le jeu vidéo de Desperate Housewives. Édité par Buena Vista, il sera disponible uniquement sur PC, dès le 27 octobre prochain. En attendant, voici donc quelques nouvelles captures, mais aussi une vidéo que vous pourrez soit visionner directement sur JeuxVideo.tv, soit télécharger depuis la fiche du jeu.

• Desperate Housewives - Vidéo #1 - Trailer

À côté des C3180 et C4180 annoncées en juillet (voir cette brève), Hewlett-Packard présente un modèle d'imprimante multifonction présenté comme l'un des plus rapides de sa catégorie. La HP Photosmart C5180 est plus orientée photo que les modèles qui la précèdent dans la gamme : elle fait appel à cinq cartouches (encre noire pigmentée, encres cyan, magenta,jaune, cyan clair et magenta clair teintées) au lieu de l'habituel couple cartouche noir / cartouche 3 couleurs. Elle dispose par ailleurs d'un bac dédié au papier photo 10 x 15 cm, d'une capacité de 20 feuilles. Cette imprimante bénéficie de la nouveauté HP en terme d'impression sur CD / DVD, à savoir un système de tatouage qui consiste en une étiquette plastifiée que l'on appose à la surface du disque pour le personnaliser. Elle imprime un 10 x 15 cm en seulement 12 secondes, des documents monochromes A4 jusqu'à 8,2 pages par minute et des documents couleur A4 jusqu'à 7,5 pages par minute en qualité rapide normal (respectivement 32 et 31 pages par minute en qualité brouillon). Il est possible de tirer parti de l'écran couleur de 6,1 cm pour visualiser ses photos sans passer par l'ordinateur et leur appliquer éventuellement quelques corrections.



La HP Photosmart C5180 dispose d'un scanner qui numérise en 2 400 x 4 800 dpi. Cette double fonction imprimante / scanner lui permet de servir de copieur d'appoint. Comme le HP Photosmart 2575 annoncé ici, elle dispose d'une carte Ethernet intégrée qui permet une utilisation réseau.

La HP Photosmart C5180 est disponible et proposé au prix de prixsh:143158 sur le Comparateur de Prix.

Vidéo(s) du jour :	Démo(s) du jour :
Ankh 2 : Le Coeur D'Osiris (Deck 13 Interactive) Sommaire, cette première vidéo introduit la suite des aventures d'Assil et Thara en Égypte (DivX, 720x576, 60 secondes). Desperate Housewives (Liquid Entertainment) Desperate Housewives, prévu uniquement sur PC, se dévoile au travers de cette première vidéo (MOV - 364x274 - 47 secondes). Marvel : Ultimate Alliance (Beenox Studios) Le leader du groupe des Quatre Fantastiques vous donne rendez-vous dans cette nouvelle vidéo (WMV - 640x360 - 46 secondes) de Marvel : Ultimate Alliance. Snoopy Vs. The Red Baron (Smart Bomb Interactive) Snoopy prend les airs avec cette nouvelle vidéo (MOV - 320x240 - 42 secondes) de Snoopy Vs. The Red Baron, un jeu de Namco prévu sur de nombreux supports. Sparta - Ancient Wars (World Forge) Sparta - Ancient Wars se dévoile un peu plus au travers de cette nouvelle vidéo (WMV - 640x480 - 3 min 08) pleine de phases de jeu, d'un peu plus de trois minutes. Warhammer 40.000 : Dawn Of War - Dark Crusade (Relic Entertainment) En un peu plus d'une minute, cette vidéo ne nous dévoile rien de moins que la séquence d'introduction complète du jeu (WMV9, 1280x720, 65 secondes).	Combat Wings : Battle Of Britain (City Interactive) Afin de maîtriser les commandes, une séance d'entraînement est tout d'abord au programme de cette démo jouable. Ensuite, un aperçu du jeu solo est disponible au travers d'une mission rapide. Flight Simulator X (Microsoft) Publiée quelques jours avant la sortie du jeu, cette seconde démo jouale propose le même contenu que la précédente (un petit tour du côté de l'île de Saint Martin avec notamment deux aéroports), mais basé sur une version plus optimisée, plus stable, en un mot plus aboutie.
Captures d'écran inédites :
Ankh 2 : Le Coeur D'Osiris (Deck 13 Interactive), 4 nouvelles captures Retrouvez 9 captures d'écran sur la fiche Ankh 2 : Le Coeur D'Osiris.
Desperate Housewives (Liquid Entertainment), 10 nouvelles captures Retrouvez 22 captures d'écran sur la fiche Desperate Housewives.
The Ryzom Ring (Nevrax), 7 nouvelles captures Retrouvez 18 captures d'écran sur la fiche The Ryzom Ring.
Autres mises à jour :	Bientôt en magasins
Age Of Pirates : Caribbean Tales - Patch v1.42 (Akella) Cette première mise à jour pour Age Of Pirates : Caribbean Tales apporte de nombreuses améliorations et corrections de bugs (support ATI Radeon, graphisme, gameplay, etc.). Far Cry - Patch v1.4 (Crytek) Très attendue par la communauté des joueurs, cette mise à jour apporte de nombreuses choses. On peut notamment citer les remakes des cartes Assault, une meilleure gestion des périphériques de contrôle, quelques correctifs de sécurité, des améliorations en multijoueur, des optimisations en tout genre et de nombreuses corrections de bugs. Le Seigneur Des Anneaux : La Bataille Pour La Terre Du Milieu II - Patch v1.06 (EA Pacific) Mineure, cette mise à jour revient sur un problème de lag dans la salle de discussion introduit par le patch précédent.	Archlord (NHN Games) - Sortie prévue Aujourd'hui NBA Live 07 (Electronic Arts) - Sortie prévue le Vendredi 6 Octobre 2006 David Douillet Judo (10tacle Studios) - Sortie prévue le Vendredi 6 Octobre 2006 Dark Messiah Of Might And Magic (Arkane Studios) - Sortie prévue le Jeudi 12 Octobre 2006 Stronghold Legends (FireFly) - Sortie prévue le Vendredi 13 Octobre 2006 Flight Simulator X (Microsoft) - Sortie prévue le Vendredi 13 Octobre 2006 Caesar IV (Tilted Mill) - Sortie prévue le Vendredi 13 Octobre 2006 Les Enquêtes De Nancy Drew : Danger Au Coeur De La Mode (Her Interactive) - Sortie prévue le Vendredi 13 Octobre 2006

La série noire continue. Fujitsu vient d'annoncer le rappel de 287 000 Batteries de PC employées dans certains de ses Ordinateurs Portables. Les batteries de marque Sony employées dans ces ordinateurs peuvent être victimes de surchauffe et peuvent éventuellement causer un risque d'incendie. Voici la liste des « possibles » modèles concernés vendus hors Japon (Fujitsu communiquera davantage à ce sujet prochainement) :

• LIFEBOOK P1510, P1510D, P7120, P7120D
• LIFEBOOK S7020, S7020D, S7025, S7025D
• LIFEBOOK C1320, C1320D

Fujitsu rejoint Dell, Apple, Lenovo et Toshiba dans cette vaste vague de rappel de batteries Sony. De son côté, HP a fait savoir que ses ordinateurs n'étaient pas concernés par ces problèmes, tandis qu'Acer est en train d'étudier le problème sur ses PC portables. A titre d'information, voici la liste des actualités traitant de ces nombreux rappels :

• HP ne rappellera pas de batteries
• Rappel de batteries : 830 000 de plus chez Toshiba
• Toshiba rappelle 340 000 batteries Sony
• Dell blâme Sony pour l'affaire des batteries
• Apple rappelle à son tour 1,8 million de batteries
• Dell rappelle 4,1 millions de batteries !

La taxe liée aux baladeurs touche depuis lundi les baladeurs vidéos alors que ces derniers en étaient exonérés auparavant. Cette taxe a également été ajustée pour les baladeurs disposant de disque dur de grande capacité. Nous nous sommes renseignés auprès des différents « grands acteurs » du marché afin de vous proposer un petit récapitulatif des nouveaux tarifs.

Chez Apple, les iPod voient leurs prix augmenter. L'iPod 30 Go passe de 289 à 301 euros TTC, tandis que le modèle 80 Go passe de 389 à 406 euros TTC. Les prix des iPod Nano ne disposant pas de fonction vidéo ne bougent pas. A noter que certains revendeurs proposent encore l'iPod 30 Go à partir de 289 euros TTC (en noir ou en blanc) et l'iPod 80 Go à partir de 389 euros TTC (en noir ou en blanc), mais pour combien de temps encore ?

Creative profite quant à lui de la taxe pour revoir ses tarifs légèrement à la baisse, une baisse qui aurait du être plus importante si la taxe n'avait pas été appliquée. Le fabricant propose désormais son Creative Zen Vision:M 30 Go (voir l'article Le duel de fin d'année : iPod 5G / Zen Vision : M) à partir de prixsh:128233 (en noir ou en blanc). La firme de Singapour a également officialisé le Creative Zen Vision:M en 60 Go au prix de 379,99 euros TTC.



Les prix des modèles à base de mémoire Flash « Creative Zen V Plus » et « Creative Zen V » baissent également (voir l'article iPod Nano, Sansa, Zen:V Plus : le comparatif Flash) :

Zen V Plus

• La version 2 Go passe de 179,99 à 159,99 euros
• La version 4 Go passe de 239,99 à 209,99 euros

A noter qu'une version 8 Go de ce baladeur devrait être disponible à partir de la fin de l'année / début de l'année prochaine.

Zen V

• La version 2 Go passe de 159,99 à 139,99 euros (on le trouve sur Internet à partir de prixsh:145430).
• La version 4 Go passe de 209,99 à 189,99 euros.

De son côté Archos ne souhaite pas encore communiqué sur ce sujet, aucune décision concernant les tarifs n'ayant encore été prise. L'Archos 604 30 Go (voir l'article Archos 604 : la révolution vidéo en poche ?) se trouve toujours à partir de prixsh:151899, tandis que les Archos 504 40 Go et 404 30 Go se négocient aux prix respectifs de prixsh:152428 et de prixsh:151898.

20 ans après la bataille des systèmes d'exploitation opposant Microsoft et Apple, 10 ans après celle des navigateurs opposant Microsoft et Netscape, c'est au tour de Google de déclencher une nouvelle guerre de normes dans l'informatique, à nouveau contre Microsoft ou Yahoo, en annonçant la disponibilité de ses « widgets » sur n'importe quel site et n'importe quel blog.

L'essor du widget

En anglais, Widget signifie « machin », mais le mot peut aussi faire office de contraction pour « Windows Gadget », un petit morceau de programme destiné à compléter le bureau Windows ou Mac OS de l'ordinateur, en diffusant des informations issues de l'internet : horaires, météo, informations pratiques, jeux, etc… Intégrés par Apple dans Mac OS X 10.4 au sein d'une application baptisée Dashboard et annoncés dans le futur Windows Vista de Microsoft, les widgets intéressent également les acteurs de l'internet puisqu'il transforment le bureau de l'ordinateur en véritable portail web. Yahoo a par exemple racheté Konfabulator (rebaptisé depuis Yahoo! Widget Engine), un spécialiste du widget tandis que Google a profité du lancement de son Desktop Search, un moteur de recherche sur disque dur, pour proposer à son tour des dizaines de widgets à ses utilisateurs.

Vers une nouvelle guerre des plates-formes ?

A l'image de la stratégie Windows Live de Microsoft, la frontière entre le « online » et le « offline » s'estompe et derrière cette question des widgets se dessine en fait une véritable guerre de normes entre des acteurs revendiquant le statut de « plate-forme », que celle-ci soit un système, un navigateur ou une page d'accueil personnalisable. En effet, les widgets de Yahoo, Google ou Microsoft ne sont pas compatibles entre eux et chacun de ces acteurs cherche à attirer les développeurs pour enrichir son propre environnement.

A ce jeu, l'un des plus efficaces semble avoir été NetVibes, le pionnier des pages d'accueil personnalisables, créé par le français Tariq KRIM. Grâce à ses 5 millions d'utilisateurs et à une politique très active vis-à-vis des développeur, NetVibes revendique déjà près de 4600 modules, flux et autres podcast pour son propre écosystème tandis que Google n'en annonce que 1220 et que Microsoft plafonne pour le moment à 394...

Élargir l'audience pour attirer les développeurs

C'est dans ce contexte que la stratégie de Google est intéressante. Après le desktop et la page d'accueil personnalisable, Google vient en effet d'annoncer que l'ensemble de ses widgets pourront désormais être repris sur un blog ou un site web, reprenant ainsi une piste déjà explorée par WidgetBox.com qui entend « widgétiser le web ». « En rendant les Google Gadgets accessibles à tous, nous voulons relier les développeurs avec les consommateurs les plus enthousiastes et rendre l'information accessible et utiles à tous » explique Adam Sah, Gadget Architect chez Google. Pour le moment, cette reprise se limite à un simple copier coller du code mais beaucoup d'analystes anticipent l'arrivée des Google Gadgets sur l'ensemble des outils de publication du groupe : Blogger, Writely voire AdSense, un programme particulièrement apprécié des webmasters…

Tout comme Microsoft, qui travaille sur le portage de ses Gadgets sur les blogs Windows Live Spaces, l'heure est donc au rapport de force entre les grands portails et aucun standard de widgets ne s'est encore imposé. Reste à savoir si cette guerre des widgets ne se fera pas aux dépends de l'interopérabilité des applications internet, une interopérabilité pourtant à l'origine du succès de ce réseau.

La page dédiée à l'intégration des gadgets aux blogs / sites Web se trouve sur cette page. L'internaute a juste besoin de choisir le widget de son choix et différentes options. Il obtiendra ensuite un code HTML qu'il devra placer sur son site pour afficher le widget sur les pages de son choix.

Easy Gate, la « box » modem routeur et terminal informatique de Neuf Cegetel, est-elle la solution ultime pour lâcher sans craintes et sans risques votre grand mère ou votre petit dernier sur Internet ? Histoire de patienter jusqu'à la livraison des premiers exemplaires finaux, prévue pour le mois de novembre, l'opérateur a présenté en détail son terminal Easy Gate, démonstration à l'appui. L'occasion de répondre aux questions que se posent les plus « geeks » d'entre nous sur ce routeur/ordinateur destiné aux primo-accédants à l'informatique et à Internet.

Pour mémoire (voir Easy Gate : box, routeur et PC tout en un par Neuf), l'Easy Gate se présente comme un modem routeur ADSL (compatible ADSL2+) entièrement passif (et donc, silencieux) doublé d'un terminal informatique basique articulé autour d'un processeur Intel Celeron à 600 MHz, 512 Mo de mémoire vive et 512 Mo de mémoire flash destinée au stockage des informations. Fabriquée par la société française Asteel, elle est commercialisée dans le cadre de l'offre Easy Neuf qui comprend un accès à Internet allant jusqu'à 8 Mbps, le téléphone illimité vers les postes fixes en France, une hotline gratuite et la location de ce terminal routeur pour 39,90 euros par mois (sous réserve d'un engagement de douze mois et du dépôt d'une caution de 150 euros).

L'objectif : un terminal sûr et fiable...

Embarquant un système Linux équipé de multiples applications, l'Easy Gate est censée répondre aux principales réticences des personnes réfractaires à la chose informatique : les angoisses liées à la sécurité et les appréhensions relatives à la complexité d'un ordinateur. Qu'en est-il en pratique ?



Les responsables du projet font preuve d'une confiance inébranlable quant à la sécurité de leur système d'exploitation, développé en interne depuis le noyau 2.6.17 de Linux. Ce système et l'ensemble des applications sont mis à jour automatiquement depuis les serveurs de Neuf Cegetel sans qu'aucune intervention manuelle ne soit nécessaire : l'utilisateur dispose donc toujours des dernières versions en date. D'autre part, il est impossible de lancer manuellement un exécutable que l'on aurait reçu par email ou téléchargé sur Internet. Le système, à l'exception des documents utilisateurs, apparait donc en « lecture seule », ce qui le protège virtuellement contre la corruption.

Les mises à jour sont effectuées par le biais du téléchargement d'une image complète du système dotée de tous les logiciels. Une partie des 512 Mo de mémoire flash sont consacrés au stockage de deux copies de cette image, dont le poids n'est pas censé dépasser 150 Mo (un peu moins de 100 Mo actuellement). En cas de mise à jour ratée ou de téléchargement corrompu, l'Easy Gate reste donc fonctionnelle. Neuf Cegetel, qui propose un accès gratuit à sa hotline pour les abonnés Easy Neuf, ne souhaite pas voir ses lignes surchargées d'appels et souhaite par conséquent que la qualité de service soit exemplaire. L'opérateur promet par ailleurs un échange en 48 heures en cas de panne.

... implique un certain nombre de restrictions

Contrepoint de ces différentes garanties : l'Easy Gate ne peut prétendre concurrencer un véritable ordinateur dans la mesure où le système d'exploitation ne peut évoluer que si Neuf Cegetel prodigue de nouveaux logiciels ou de nouveaux pilotes. L'opérateur assure qu'il sera à l'écoute de ses utilisateurs et qu'il fournira fréquemment de nouvelles applications, mais le système ne pourra dépasser un poids total de 150 Mo. En attendant, il est impossible d'installer des périphériques nécessitant des pilotes propriétaires (autres que plug'n play) ou de tierces applications.

A l'heure actuelle, l'Easy Gate est équipée du navigateur Firefox (aux couleurs de la maison, avec quelques favoris prédéfinis, comme ne le montrent pas la capture d'écran ci-dessous), d'un client de messagerie, d'un traitement de texte basique, d'un tableur, d'un client de webcam et d'un lecteur multimédia (audio et vidéo) doublé des codecs les plus répandus. Sont également présents The Gimp (retouche avancée d'images) et un logiciel de visualisation basique capable de reprendre les yeux rouges. Un « morpion », un démineur et deux trois autres petits jeux sont également de la partie.



Comme le montrent les différentes captures, trois interfaces sont proposées à l'utilisateur. Les deux premières regroupent sur le « Bureau » une série de raccourcis logiciels et de liens vers des pages Web « incontournables » regroupés par thèmes, l'objectif étant d'éviter de fastidieuses recherches au néophyte. Voyage, cuisine et loisirs pratiques sont par exemple de la partie, déclinés selon deux modes graphiques, l'un usant d'icones en 3D et l'autre de menus type « arborescence ». La troisième interface, baptisée « Expert », utilise un « dock » façon Mac OS. Dans ce dernier mode, l'Easy Gate propose quatre bureaux virtuels entre lesquels on navigue via la rotation d'une sorte de cube en 3D.

Extensions et services en ligne

Avec deux copies du système stockées localement, les 512 Mo de mémoire flash consacrés à l'utilisateur sont déjà bien entamés. Il restera en réalité de 100 à 150 Mo réellement disponibles pour les documents personnels, photos, morceaux et autres documents bureautiques. Neuf Cegetel compte compenser cette limitation par la mise à disposition d'un espace de stockage en ligne, type 9Giga, accessible simplement via le système (comprenez sans compte FTP à paramétrer) et rappelle qu'une clé USB ou un disque dur externe peuvent également suppléer à cette carence d'espace.



L'opérateur, qui compte commercialiser un certain nombre de périphériques via sa boutique en ligne, à commencer par un pack écran (14 pouces), clavier, souris et webcam pour 99 euros, envisage de proposer des extensions à l'Easy Gate dès le mois de janvier, date à laquelle il sera également possible de lui connecter le décodeur TV maison pour profiter des programmes via l'ADSL. Une extension disque dur, WiFi, Bluetooth ou lecteur CD pourraient tout à fait être envisagées, indique-t-il. Pour ce faire, il suffit d'intercaler entre le corps de l'Easy Gate et son capot supérieur un « étage » supplémentaire via un connecteur propriétaire réplicable (en forme de port PCI allongé). Plusieurs couches peuvent donc être superposées. Ces extensions ne seront pas facturées sous forme d'abonnement mais à l'achat, bien que l'utilisateur ne soit que locataire de sa box. Six ports USB 2.0 (dont deux en façade) et deux ports Ethernet permettent de connecter ordinateurs et périphériques.



Une stratégie payante ?

Si la TV est prévue pour début 2007, il n'est pas question dans l'offre Easy Neuf de voix sur IP ou de dégroupage total. Neuf Cegetel revendique ce choix, gage de simplicité et de clarté pour des consommateurs qui ne sont pas au fait de toutes les subtilités inhérentes au monde des télécommunications. Sur le papier, les spécifications sont loin d'être ébouriffantes, mais l'Easy Gate semble s'acquitter correctement de l'ensemble des taches qui lui sont confiées, y compris la lecture de vidéos. Le système et chaque application ont été optimisés pour occuper le moins de place et le moins de mémoire vive possible, précisent les développeurs de l'Easy Gate.

Rappelons enfin qu'un PC peut être connecté à l'Easy Gate (Ethernet uniquement pour le moment), qui sert alors de routeur. Il est possible de configurer manuellement ce routeur via une interface Web. Les modifications sont alors envoyées vers Neuf Cegetel qui les répercute sur le routeur. Avantage de ce système : en cas de panne de l'Easy Gate, les réglages ne sont pas perdus. Puisque 50% de la population n'ont pas encore franchi le cap de l'ordinateur, Neuf Cegetel estime qu'un créneau est disponible et rappelle le succès, en son temps, du Minitel (14 millions d'exemplaires en France), bien que son Easy Gate dispose de possibilités bien plus étendues. L'opérateur ne souhaite pas communiquer sur ses objectifs, introduction en bourse oblige, mais semble relativement confiant et compte sur les fêtes de fin d'année pour voir essaimer ses premières Easy Gate chez les particuliers.

La société britannique Imagination Technologies a annoncé hier avoir étendu son accord de partages de brevets sous licence avec le géant du microprocesseur Intel. Ce dernier injecte en retour environ 10 millions de dollars dans cette société par l'intermédiaire de son fonds d'investissement Intel Capital. Imagination Technologies détient notamment un certain nombre de brevets relatifs à la conception de Processeurs graphiques dédiés à la 3D et au traitement de la vidéo, développés ensuite par des tiers sous l'appellation PowerVR.

Les dernières puces PowerVR, tout juste présentées par Imagination Technologies, sont capables de gérer de façon matérielle les derniers standards en matière de haute définition. Elles sont notamment utilisées dans les PDA, les baladeurs vidéo ou autres appareils mobiles.

Bien que l'accord passé entre Intel et Imagination Technologies ne permette a priori pas au fondeur de Santa Clara de produire directement des puces PowerVR, il pourra profiter de certaines des propriétés intellectuelles d'Imagination Technologies. La société britannique a annoncé dans le même temps un accord avec Texas Instruments qui lui, pourra produire directement certaines puces graphiques PowerVR.

NXP, ex Philips Semiconductors, présente aujourd'hui ce qu'il considère comme la première puce Wimax mobile du marché pleinement compatible avec le standard 802.16e. Jusqu'ici, les puces Wimax développées par les industriels se cantonnaient à la version précédente du standard (802.16) qui autorise des débits et une portée importants mais interdit l'usage en mobilité.

Avec cette nouvelle puce, NXP estime être en mesure de proposer l'Internet mobile aux fabricants qui le souhaitent, sous réserve que les infrastructures adéquates soient déployées sur leurs marchés cible. Particulièrement économe en énergie, cette puce ne mesure que quelques centimètres. Elle pourrait être incorporée à des appareils communicants de type PDA/smartphones ou à des Ordinateurs Portables, explique NXP.

Intel ou Motorola, considèrent aujourd'hui le Wimax comme un complément, voire une possible alternative aux réseaux de téléphonie de troisième génération type UMTS ou HSDPA. Intel a déjà développé son premier contrôleur Wimax mobile, baptisé Rosedale II, qui pourrait être embarqué comme un composant optionnel dans la prochaine génération de la plateforme Centrino, pour le moment connue sous le nom de code Santa Rosa. Les deux sociétés ont consenti d'importants investissements dans le but de développer leurs premiers produits Wimax mobile.

Le standard 802.16e est censé permettre des débits de l'ordre allant jusqu'à 20 Mbps à proximité de l'émetteur avec un signal couvrant plusieurs dizaines de kilomètres, tout en autorisant des déplacements allant jusqu'à 120 Km/h.

La nouvelle version de Windows, j'ai nommé Windows Vista, devrait intégrer de nouvelles technologies visant à lutter plus efficacement contre le piratage. Jusqu'à présent Microsoft avait été plutôt discret à ce sujet, mais le lancement du système s'approchant (enfin !), le groupe de Bill GATES commence à donner des détails. Ainsi si Windows Vista n'est pas activé avec une clé légitime au bout de 30 jours, le système opérera en mode ultra-restreint jusqu'à sa bonne activation. Dans ce mode, les utilisateurs pourront simplement surfer sur le Web pendant une heure : au terme de cette heure, le système déconnectera l'utilisateur. Rappelons que Windows XP refuse tout simplement de démarrer au bout des 30 jours si le système n'est pas activé. Avec Vista, Microsoft laisse donc un peu plus de liberté à l'utilisateur qui pourra surfer sur le web.

Cette fonction fait partie du Software Protection Platform, qui n'est ni plus ni moins qu'une nouvelle initiative de Microsoft pour lutter contre le piratage de logiciels. Petit à petit, la plupart des prochains logiciels Microsoft intégreront d'ailleurs ce type de technologies, même si le géant du logiciel ne précise pas si ses logiciels grand public (Encarta, Money, Works, etc) seront également concernés. En attendant Windows Vista sera le premier à inaugurer cette fonction et il sera suivi plus tard par Windows Server "Longhorn". Bien sûr l'activation de Windows Vista, qui ne sera pas nécessaire sur les systèmes signés par des grandes marques (Dell, HP, etc), continuera d'être complétée par le tristement célèbre Windows Genuine Advantage. Ainsi Microsoft vérifiera-t'il la légitimité de votre licence pour vous permettre de télécharger tel ou tel programme additionnel. Et si d'aventure le WGA s'apercevait que malgré l'activation votre clé est illégitime, Vista fonctionnera alors en mode réduit : Windows Defender ne se lancera pas, la fonction ReadyBoost ne sera pas disponible et enfin l'interface graphique Aero sera désactivée. En prime, Vista affichera plusieurs avertissements rappelant à l'utilisateur que la version qu'il utilise n'est pas légitime.



Enfin Microsoft devrait revoir le fonctionnement de ses clés d'activation en volume qui permettaient à une société d'installer et d'activer un nombre illimité de copies de Windows. Avec Vista, Microsoft proposera deux types de clés avec trois façons distinctes de les distribuer au sein de l'entreprise. La première est la clé MAK où l'administrateur installera la clé sur une machine mais devra l'activer en ligne. La seconde est baptisée KMS (Key Management Service) et nécessite la mise en place d'un service KMS sur le réseau de l'entreprise : les PC du réseau trouvent alors le service KMS et s'activent automatiquement, sans intervention de l'utilisateur.

{PUB|}Beaucoup d'encre numérique a coulé cette semaine au sujet d'une nouvelle vulnérabilité dans le navigateur de la fondation Mozilla, Mozilla Firefox. La prétendue faille, démontrée publiquement lors de la conférence dédiée à la sécurité informatique Toorcon, n'en était finalement pas une. L'un des deux auteurs de cette mascarade a démenti publiquement la chose et présenté ses excuses à la presse, qui s'est largement fait écho de cette découverte, et à la fondation Mozilla dont les développeurs ont dû se cailler les sangs pour rien.

Lors de leur passage à la tribune de la Toorcon, Mischa Spiegelmock et Andrew Wbeelsoi ont entrepris de démontrer qu'il était possible de provoquer le crash de Firefox via une importante vulnérabilité en lui administrant des pans de code JavaScript. Ajoutant que cette faille était susceptible de permettre à un attaquant de prendre le contrôle de la machine à distance, les deux larrons sont allés jusqu'à prétendre qu'ils avaient réussi à mettre jour trente failles de sécurité dans Firefox qui n'avaient pas encore fait l'objet de recherches de la part de la fondation Mozilla.

Bien qu'ils aient publiquement fait « planter » Firefox, Mischa Spiegelmock et Andrew Wbeelsoi n'ont apporté aucune preuve matérielle justifiant leurs allégations. Et pour cause : réunis devant un aréopage de hackers et de spécialistes en sécurité, les deux plaisantins auraient tout simplement souhaité rire un peu aux dépens de la fondation Mozilla. Après quelques jours, Mischa Spiegelmock a finalement fini par s'adresser aux développeurs de Firefox, en expliquant qu'il s'agissait d'une plaisanterie. Bien qu'il soit effectivement possible de faire planter le navigateur à l'aide d'un code JavaScript en saturant la mémoire, rien ne permet d'affirmer que ce code puisse résulter dans une prise de contrôle à distance.

Les problèmes relatifs à la gestion du JavaScript sont déjà connus de la fondation Mozilla. Window Snyder, responsable de la sécurité, préfère toutefois parler de problème de fiabilité plutôt que de faille de sécurité dans la mesure où la possibilité d'une attaque par ce biais n'a pas encore été avérée. Elle précise que des recherches sont en cours.

Il y a tout juste 48 heures et après un feuilleton de plusieurs mois, Electronic Arts entérinait définitivement le rachat de Digital Illustions CE (des précisions ici). Si à cette occasion, le numéro un du jeu vidéo précisait que le centre suédois du célèbre studio ne subirait aucun remaniement, il ne parlait pas de l'antenne canadienne...

Les choses n'auront donc pas traîné puisqu'Electronic Arts a justement annoncé la fermeture définitive de cette division notamment responsable de Battlefield Vietnam et Battlefield 2 : Special Forces. Le studio comptait 28 employés et l'histoire ne dit pas ce qu'il advient de ces collaborateurs.

Choses promises, choses dues, la démo jouable d'Age Of Empires III : The WarChiefs, la première extension pour le Age Of Empires III d'Ensemble Studios, a débarqué ce soir sur la Toile. Elle représente un téléchargement d'environ 520 Mo et se récupère bien sûr depuis nos sympathiques serveurs ;-)

Au travers de cette démo, les développeurs nous proposent de découvrir une partie des nouveautés qu'ils ont imaginées. Ils sont ainsi intégré une mission de la campagne solo et une carte escarmouche sur lesquelles il est possible de prendre le contrôle de deux factions : la nation allemande et la toute nouvelle confédération iroquoise. Nous vous souhaitons un bon téléchargement et vous invitons à laisser vos remarques sur le forum. Age Of Empires III : The WarChiefs doit sortir dans le commerce le 20 octobre.

• Télécharger la démo jouable d'Age Of Empires III : The WarChiefs

Le très bien renseigné HKEPC a mis en ligne aujourd'hui de nouveaux détails concernant la prochaine génération de Processeurs AMD. Prévus pour le second semestre 2007, ces nouveaux processeurs « quad-core » devraient exploiter la nouvelle architecture K8L et le nouveau « Socket AM2+ » (voir la brève Un Socket AM2+ pour les processeurs AMD K8L ?).

D'après la dernière feuille de route d'AMD, le premier processeur basé sur K8L et sur le core « Altair » sera disponible à partir du 3ème trimestre 2007. Ce modèle sera gravé en 65 nanomètres SOI et sera décliné dans la famille Athlon 64 FX et la nouvelle famille « Athlon 64 X4 » (X4 pour indiquer la présence des quatre coeurs).



Les processeurs K8L accompagnés du core « Altair » seront cadencés à des fréquences allant de 2,7 à 2,9 GHz. Ils disposeront de 512 Ko de mémoire cache pour chaque coeur (soit un total de 2 Mo) et de 2 Mo de mémoire cache de niveau 3, partagée avec l'ensemble des coeurs. Le dégagement calorifique (TDP - Thermal Design Power) de ces processeurs sera de 125 Watts.

Parallèlement à cela, AMD devrait officialiser de nouveaux processeurs « double coeur » basés sur l'architecture K8L et baptisés « Antares » et « Arcturus ».

L'Antares, attendu pour le 3ème trimestre 2007, disposera d'une mémoire cache de 1 Mo (512 Ko pour chaque core) et d'un cache de niveau 3 de 2 Mo. Il sera cadencé à des fréquences allant de 2 à 2,9 GHz. Les versions 2 et 2,1 GHz de ce processeur seront associées à un dégagement calorifique de 35 watts, tandis que celui des versions 2,4 à 2,7 GHz sera de 65 watts contre 89 Watts pour les fréquences supérieures jusqu'à 2,9 GHz. Les premiers processeurs Antares seront cadencés à 2,6 et 2,9 GHz, les autres fréquences arriveront à la fin du troisième trimestre 2007.

L'Arcturus, prévu pour le 4ème trimestre 2007 ne disposera pas de mémoire cache de troisième niveau (seulement 512 Ko de niveau deux pour chaque core) mais devrait être associé à des prix plus abordables. Il sera d'ailleurs cadencé à des fréquences moins élevées (de 2,1 à 2,3 GHz). Si tout va bien, « Antares » devrait remplacer les actuels processeurs Athlon 64 « Orleans » simple coeur.

Enfin, le processeur Spica viendra sûrement prendre la place des processeurs Sempron. Ce processeur monocore attendu pour le quatrième trimestre 2007 utilisera également l'architecture K8L et ses différentes optimisations, notamment pour les calculs en virgule flottante. La taille de la mémoire cache de ce modèle reste encore inconnue.



L'ensemble des processeurs K8L devrait pouvoir fonctionner sur les Cartes mères AM2 et AM2+. Reste à voir si la compatibilité sera bien assurée avec les cartes mères AM2 actuellement vendues ou si des modifications importantes au niveau matériel devront être apportées. Pour le moment, rien ne permet de garantir à 100% la compatibilité entre les processeurs K8L 65 nanomètres et les cartes actuellement proposées à la vente. Pour rappel, la principale différence entre les cartes mères AM2 et AM2+ devrait se situer au niveau du bus HyperTransport (version 2.0 pour les AM2 et version 3.0 pour les AM2+) et donc de la bande passante.