Si de nombreux joueurs attendent fébrilement les premières informations concrètes sur Fallout 3, le prochain projet de Bethesda, le développeur américain s'est d'abord offert une sorte de baroud d'honneur dans le monde d'Oblivion. Après un Knights Of The Nine qui tenait davantage de la compilation de modules déjà disponibles, Bethesda nous sort enfin une première véritable extension. Avec Shivering Isles cependant, pas question de replonger en Cyrodiil : c'est un tout nouveau continent que Besthesda nous propose de découvrir. Un continent singulier qui répond à la volonté de son illuminé de maître, le tout puissant Shéogorath. Il paraît que le bougre a besoin de notre lame... Voilà qui tombe fort à propos, celle-ci commençait à rouiller, coincée dans son fourreau !

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Annoncé discrètement, il y a bientôt un an de cela, Hospital Tycoon refait aujourd'hui surface avec cette poignée de nouvelles captures et une vidéo que nous a fait parvenir son éditeur, Codemasters. Développé par Deep Red Games en exclusivité pour le PC, ce jeu se déroulera évidemment dans le milieu hospitalier. Le joueur aura à sa charge la construction de l'hopital, son organisation, la gestion de ses comptes et de son personnel.

Il est question d'un titre rigoureux dans son fonctionnement, mais plus humoristique dans sa forme rappelant ainsi l'ancien Theme Hospital de Bullfrog. C'est ainsi que des maladies plus loufoques les unes que les autres devraient être au programme alors que les relations entre médecins, infirmiers et patients seront, elles, l'occasion de donner au jeu un petit côté soap opera. Aux dernières nouvelles, la sortie d'Hospital Tycoon est toujours prévue ce printemps.

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Prévu le 20 avril prochain sur nos PC, Ancient Wars : Sparta dispose depuis hier d'une démo jouable qui vous permet de tester, tranquillement, les toutes premières missions du jeu. Perses, Égyptiens et Spartiates n'attendent plus que vos ordres pour se mettre joyeusement sur la .... !

Cela dit, la publication d'une démo, que vous pouvez évidemment retrouver sur nos serveurs de téléchargement, ne doit pas empêcher développeurs et éditeurs de nous proposer de nouvelles captures. C'est justement ce qu'ont choisi de faire Playlogic et Eidos ce mercredi. Dix nouvelles copies d'écran de l'armée perse en action sont donc au programme de cette série.

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Dans la bataille des interfaces de raccordement des écrans, bataille qui oppose depuis quelques années déjà le HDMI au DisplayPort, on aurait pu croire que le HDMI avait définitivement tiré la couverture à lui. Le combat semble toutefois relancé, le groupe VESA, réunissant divers industriels, venant d'approuver officiellement les spécifications de la version 1.1 du DisplayPort. Pour les promoteurs du DisplayPort, cette norme offre aux consommateurs une interface numérique de nouvelle génération pouvant à terme remplacer le DVI et pourquoi pas le VGA.

Bien que des acteurs comme AMD, NVIDIA, HP, Intel ou encore Samsung aient déjà pris position en indiquant qu'ils soutiendraient le DisplayPort, on ne voit pas bien quel avantage aurait le DisplayPort face au HDMI. C'est précisément la dessus que jouent les promoteurs du HDMI en indiquant que tout ce qu'offre la norme DisplayPort est déjà présent dans le standard HDMI. Alors finalement si d'un point de vue technique les deux interfaces sont proches, la différence pourrait se faire sur le coût de leur intégration et en la matière le DisplayPort aurait l'avantage.

D'ici la fin de l'année, les films Blu-ray devraient proposer de nouvelles fonctionnalités à leurs acheteurs avec notamment l'introduction de la technologie Java qui permettra par exemple l'incrustation d'images dans l'image ou la mise en place de menus « interactifs ». Cette innovation devrait, selon Dailytech, s'accompagner d'une mise à jour des spécifications requises pour la mise au point de platines Blu-ray conformes aux exigences de la Blu-ray Disc Association. Les lecteurs commercialisés avant cette mise à jour ne risquent-ils pas de rencontrer certains problèmes avec les nouveaux médias utilisant la technologie Java ?

D'après les représentants du camp Blu-ray, le problème ne devrait pas se poser avec les lecteurs équipés d'une connectique réseau comme la Playstation 3 dont le firmware pourra être mis à jour sans difficulté afin de prendre en charge ces nouvelles fonctionnalités. Pour les autres lecteurs, la tâche risque d'être plus ardue et les améliorations introduites par Java pourraient bien n'être pas prises en charge. Ceci n'empêchera toutefois pas la lecture des films qui utiliseront Java, affirme Marty Gordon, vice président de Philips Electronics.

« Comme cela arrive couramment lors de l'introduction de nouveaux formats, les futurs produits intègreront des fonctionnalités additionnelles comme l'image dans l'image », explique-t-il au magazine Video Business. « Que les lecteurs de première génération prennent en charge ou non ces nouvelles fonctionnalités, les disques pourront toujours être lus ».

Pour s'accommoder de ces nouveautés, les Lecteurs Blu-Ray de salon devront répondre à un certain nombre d'exigences à partir du 31 octobre 2007. Celles-ci prévoient notamment que soit placé, dans chaque platine, un module de mémoire flash d'au moins 256 Mo, destiné à la prise en charge de l'incrustation d'images. Pour les platines disposant d'une connectique réseau, 1 Go de mémoire sera requis afin de stocker les éventuelles mises à jour téléchargées sur Internet.

Le camp adverse, le HD-DVD, qui propose également des fonctionnalités comme l'incrustation d'images ou les menus interactifs a pour sa part choisi de rendre obligatoire, dès la mise au point des premiers lecteurs, la présence d'une connectique réseau afin de s'assurer que tous les lecteurs puissent être mis à jour pour répondre à de nouvelles exigences logicielles.

En test dans nos colonnes depuis la fin de la semaine dernière (lire notre article en cliquant sur ce lien), le Command & Conquer 3 : Les Guerres Du Tiberium d'Electronic Arts semble marcher très fort auprès du public... Au moins du public grand-breton si l'on en croit notre confrère GamesIndustry.biz. Ce dernier révèle effectivement que le jeu de stratégie temps réel aurait tout simplement pris la tête des ventes de Jeux Vidéo outre-Manche, et ce, toutes plateformes confondues !

Dans un registre un peu différent, mais toujours à propos de Command & Conquer 3 : Les Guerres Du Tiberium, sachez que la version Xbox 360, annoncée depuis un bon moment par Electronic Arts, devrait débarquer le 8 mai prochain en Amérique du Nord et deux jours plus tard en Europe. Il est d'ailleurs questions de bonus pour cette version console avec, par exemple, la présence de deux modes de jeu exclusifs : siège et capture du drapeau. On parle également d'une compatibilité avec la caméra Xbox Live, mais pas d'information en revanche sur la distribution d'une version collector 'Kane Edition', comme sur PC.

• Lire notre test de Command & Conquer 3 : Les Guerres Du Tibérium sur PC
• Télécharger la démo jouable de Command & Conquer 3 : Les Guerres Du Tibérium

Les mois se suivent et ne se ressemblent pas forcément. Alors que le mois de mars n'avait vu aucune mise à jour de sécurité publiée par Microsoft, la cuvée du mois d'avril est nettement plus riche. Microsoft publie en ce premier mardi du mois, avec une avance donc d'une semaine sur son planning habituel, un total de sept correctifs dont un est véritablement critique. Microsoft propose en effet une mise à jour corrigeant la faille liée au format de fichier employé par les curseurs animés et pouvant permettre une exécution de code à distance. Sont affectés par cette vulnérabilité : Windows 2000 Service Pack 4, Windows XP Service Pack 2, Windows XP Professional 64 SP2, Windows Server 2003 SP1/2, Windows Vista et Windows Vista x64.

Attention : La mise à jour de sécurité pour la faille liée aux curseurs entraîne, sur les systèmes Windows XP Service Pack 2 munis d'une puce audio Realtek, un conflit assez sévère. Microsoft propose un patch pour y remédier, sorte de patch du patch. Vous pourrez le télécharger ici.

Parmi les mises à jour d'avril on retrouve d'autres corrections de failles, corrections qui n'affectent pas nécessairement tous les systèmes d'exploitation Microsoft. Le géant de Redmond revient ici sur des problèmes de sécurité liés au GDI ou au WMF. En prime les définitions de l'outil anti-spyware de Microsoft, Windows Defender, sont également mises à jour. A vos modems donc et rendez-vous sans plus attendre sur Windows Update.

Nous avons une bonne et une mauvaise nouvelle pour tous les amateurs de Medieval II : Total War. en provenance directe des forums officiels, la bonne nouvelle concerne la prochaine mise à jour, la v1.2, que les fans attendent depuis un petit moment et qui devrait arriver dès demain ! Nous vous la proposerons évidemment en téléchargement direct depuis nos serveurs.

Maintenant, la mauvaise nouvelle puisque contrairement à ce que Creative Assembly avait annoncé précédemment, le mode hot seat ne sera pas de la partie. Officiellement, ce sont des contraintes de calendrier qui ont poussé les développeurs à ne pas intégrer cette fonction... On peut légitimement mettre en doute cette argument puisque dans le même temps, il est précisé qu'elle sera intégrée à Medieval II : Total War - Kingdoms, l'extension récemment officialisée !

Si le patch v1.2 conserve tout son intérêt pour les amateurs, on ne peut que déplorer cette façon fort peu cavalière de procéder.

Samsung Electronics a annoncé aujourd'hui une nouvelle gamme de disques durs 3,5 pouces baptisés Silent SpinPoint S166. Proposés en versions 80 et 160 Go, ces disques durs misent principalement sur le critère du silence. Ils associent ainsi plusieurs technologies propriétaires Samsung pour réduire les nuisances sonores. On peut ainsi citer la présence SilentSeek et NoiseGuard. Samsung affirme que les disques de la concurrence génèrent 28 et 32 dBA (disque non sollicité / disque sollicité) contre 24 / 27,5 dBA pour ces nouveaux modèles.



Samsung communique aussi sur des technologies permettant d'améliorer les performances, la durée de vie et la résistance aux chocs. Ces S166 sont des disques 7200 tours/minutes associés à une mémoire cache de 8 Mo. Ils exploitent l'interface S-ATA II avec NCQ. Ils seront également proposés en versions IDE. Ces disques seront disponibles à partir du mois d'avril à des prix encore non communiqués.

Nous en parlions, il y a un peu plus d'une semaine (dans cette news), la Playstation 3 avait réalisé une belle performance au Royaume Uni avec 165 000 unités écoulées en tout juste deux jours. Ce qui représentait un nouveau record pour le lancement d'une machine de salon là-bas.

Cet élan fulgurant s'est semble-t-il bien estompé, les rapports de Chart-Track (rapportés par GamesIndustry.biz) font état d'une baisse de 82% pour les ventes de la console de Sony durant la deuxième semaine de sa commercialisation. Autre élément évocateur : deux titres phares du lancement, à savoir Resistance : Fall Of Man et MotorStorm, ont vu leurs ventes reculer de plus de 60%. Précisons enfin, que Sony Computer Entertainment Europe (« SCEE » pour les intimes) n'a pas souhaité faire de commentaire sur la question.

Avec Command & Conquer 3 : Les Guerres Du Tiberium qui semble cartonner un peu partout dans le monde (des précisions dans cette nouvelle]), le règne de S.T.A.L.K.E.R. : Shadow Of Chernobyl pourrait être bref, mais il est intéressant de noter que les longues années de développement, de retard et d'impatience du côté des joueurs n'auront finalement pas eu un impact très fort sur les ventes du jeu de GSC Game World.

Notre confrère Voodoo Extreme nous apprend effectivement que le jeu édité par THQ trône fièrement en première place du classement des meilleurs vente Jeux Vidéo PC de la semaine passée. Plus fort, S.T.A.L.K.E.R. : Shadow Of Chernobyl se permet du coup de griller la politesse à des best sellers tels que Les Sims 2, World Of WarCraft et son extension Burning Crusade... Voilà une sacrée performance !

En attendant qu'une hypothétique démo voit le jour, nous vous invitons à consulter notre tests et nos vidéos exclusives pour vous faire une idée plus précise de ce jeu d'action à la première personne pas tout à fait comme les autres.

• Lire notre test de S.T.A.L.K.E.R. : Shadow Of Chernobyl

Afin de fêter comme il se doit les 30 ans de l'informatique embarqué, Intel a dévoilé un produit assez insolite puisqu'il s'agit d'une moto conçue par « Orange County Choppers » accompagné d'un système informatique à base de Processeurs quadcore.

L'ordinateur intégré à cette moto peut faire office d'UMPC détachable. Il est doté d'un capteur d'empreintes digitales, de caméras/écrans pour remplacer les rétroviseurs, d'un système GPS, d'un système audio/vidéo embarqué, d'une connectique sans fil WiFi. L'ordinateur embarqué permet aussi d'afficher tout un tas d'informations / jauges.

Intel s'est également associé à la firme Black Diamond Advanced Technology, pour protéger l'ordinateur embarqué contre la saleté, les chocs, les vibrations et la moisissure. Pour ceux qui n'auront pas la chance de pouvoir acquérir ce concentré de technologies, Intel a mis en place une moto virtuelle similaire dans le jeu Second Life.



La firme en profite également pour officialiser de nouveaux processeurs quadcore Xeon pour le marché professionnel : les E5335 (2 GHz) et E5345 (2,33 GHz) avec 8 Mo de mémoire cache.

Vidéo(s) du jour :	Démo(s) du jour :
Hospital Tycoon (Deep Red Games) Première vidéo d'une minute (MOV - 640x480 - 1 min 01) pour Hospital Tycoon sur PC. Le Seigneur Des Anneaux Online : Les Ombres D'Angmar (Turbine) Un peu plus de deux minutes, c'est la durée de cette nouvelle vidéo (WMV9 - 1280x720 - 2 min 30) du Seigneur Des Anneaux Online : Les Ombres D'Angmar.	Aucune nouvelle démo ce jour ;)
Captures d'écran inédites :
Hospital Tycoon (Deep Red Games), 5 nouvelles captures Retrouvez 9 captures d'écran sur la fiche Hospital Tycoon.
Pirates Des Caraïbes : Jusqu'au Bout Du Monde (Eurocom Entertainment Software), 1 nouvelle capture sur Xbox 360 D'autres captures de Pirates Des Caraïbes : Jusqu'au Bout Du Monde (version Xbox 360) sont disponibles sur JeuxVideo.fr
Sparta - Ancient Wars (World Forge), 10 nouvelles captures Retrouvez 61 captures d'écran sur la fiche Sparta - Ancient Wars.
The Elder Scrolls IV : Shivering Isles (Bethesda Softworks), 71 nouvelles captures Retrouvez 103 captures d'écran sur la fiche The Elder Scrolls IV : Shivering Isles.
Autres mises à jour :	Bientôt en magasins
World Of WarCraft - Patch v2.0.12 (Blizzard) En plus d'améliorer l'utilisation mémoire et la stabilité générale sous MacOS X 10.4.9, cette mise à jour corrige divers bugs plus ou moins gênants.	X-Plane Revolution (Laminar Research) - Sortie prévue Aujourd'hui UFO : Afterlight (Altar Interactive) - Sortie prévue le Vendredi 6 Avril 2007 Eva Cash : Projet D.I.R.T. (Nu Generation Games) - Sortie prévue le Mardi 10 Avril 2007 The Show (Sixteen Tons Entertainment) - Sortie prévue le Vendredi 13 Avril 2007 Theatre Of War (Battlefront.com) - Sortie prévue le Jeudi 19 Avril 2007 32nd America's Cup - Le Jeu (Nadéo) - Sortie prévue le Vendredi 20 Avril 2007 Genesis Rising : The Universal Crusade (Metamorf) - Sortie prévue le Vendredi 20 Avril 2007 Sparta - Ancient Wars (World Forge) - Sortie prévue le Vendredi 20 Avril 2007

Google dévoile une version beta de Google Desktop pour Mac OS X. Cette version est radicalement différente de Google Desktop pour Windows, récemment passé en version 5 (voir notre brève Google Desktop 5.1 disponible en téléchargement) et ne propose pas, par exemple, le panneau latéral et ses « gadgets », se concentrant uniquement sur la recherche de contenu sur le disque dur ou en ligne.



Google Desktop pour Mac indexe les principaux types de fichiers : courriers d'Apple Mail et Microsoft Entourage, documents texte, PDF ou HTML, fichiers Microsoft Office (Word, Excel, PowerPoint), conversations iChat, fichiers audio et vidéo (incluant l'artiste et le titre), ou encore contacts du carnet d'adresse. Le logiciel permet également d'effectuer des recherches dans l'historique du navigateur web (Safari, Camino ou Firefox) ainsi que sur un compte Gmail. La version Mac OS X de Google Desktop prendra également en compte les plug-ins pour Spotlight, l'outil de recherche intégré à Mac OS X 10.4. Cette version beta peut être téléchargée sur notre logithèque et intègre également Google Updater, un outil recherchant automatiquement les mises à jour de logiciels de l'éditeur comme Google Earth.

• Télécharger Google Desktop 1.0 beta pour Mac OS X
• Télécharger Google Desktop 5.1 pour Windows

Le programme « Vista Capable », lancé par Microsoft en mars 2006 pour permettre à ses partenaires de promouvoir leurs machines, pourrait valoir à l'éditeur quelques déboires judiciaires. Déçue de découvrir que son ordinateur estampillé Vista Capable ne pouvait faire fonctionner de façon satisfaisante une version de Windows Vista familiale premium, une consommatrice américaine vient d'attaquer Microsoft en justice. Dianne Kelley espère que sa plainte obtiendra le statut d'action collective, afin que d'autres mécontents puissent se joindre à elle.

D'après Microsoft, le macaron Vista Capable est apposé sur des machines qui présentent un niveau d'équipement suffisant pour faire fonctionner son nouveau système d'exploitation. Les critères requis pour l'obtention de cette certification comprennent notamment la présence de 512 Mo de mémoire vive et d'une carte graphique compatible DirectX 9.0. Selon lui, il n'a jamais été entendu que ces machines devaient être capables de profiter de Windows Vista avec tous les raffinements cosmétiques dont le système est capable. L'appellation Vista Capable ne suppose par exemple pas que l'on puisse utiliser l'interface Aero dans de bonnes conditions, et ne concerne que l'édition Familiale Basique de Windows Vista. Un second niveau de certification existe en effet pour ces ordinateurs qui sont capables d'exploiter pleinement les nouveautés de son système, « Vista Premium Ready ».

Bien que Microsoft estime avoir défini clairement ces deux niveaux, cette consommatrice l'accuse d'avoir entretenu un certain flou dans sa communication. Comme l'explique son avocat, Jeffrey Thomas, le consommateur moyen qui va acheter un nouveau PC et voit un macaron Vista Capable s'attend raisonnablement à pouvoir profiter des nouveautés mises en avant par Microsoft dans la campagne de publicité qui accompagne le lancement de son système d'exploitation. Une campagne qui mettait délibérément l'accent sur la nouvelle interface mise au point par l'éditeur, Aero, absente de l'édition Familiale Basique.

Respectivement développeur et distributeur européen du jeu, Mythic et GOA sy' mettent à tour de rôle pour nous parler de Warhammer Online : Age Of Reckoning... Aujourd'hui, c'est le tour de la société française qui nous propose d'abord une longue liste de nouvelles captures.

Celles-ci ne s'accompagnent pas de nouvelles informations sur les races ou les créatures, mais servent justement à illustrer les précédentes annonces notamment celle du Warrior Priest et du Magus du Chaos. De nombreux décors et quelques créatures sont également à l'honneur alors que GOA nous propose enfin de découvrir une longue (près de cinq minutes) vidéo consacrée aux différents modes de combats realm vs. realm. Il est cependant dommage que cette séquence soit intégralement en anglais : elle propose de nombreuses informations intéressantes.

Selon le planning de Mythic, Warhammer Online : Age Of Reckoning doit toujours sortir dans le courant de l'automne prochain, exclusivement sur PC.

• Visionner la vidéo realm vs. realm de Warhammer Online : Age Of Reckoning