Après 16 ans de bons et loyaux services, Phil Harrison a décidé de quitter Sony et son poste de président de SoE Worldwide Studios. La nouvelle, officialisée en début de semaine dernière, a fait sensation dans le monde du jeu vidéo sans pour autant que nous ayons plus que des rumeurs quant à sa nouvelle destination.

Aujourd'hui, par l'intermédiaire de Next-Gen.biz, nous en savons plus. Nos confrères ont effectivement appris que Phil Harrison allait rejoindre David Gardner, un ancien d'Electronic Arts, à la tête d'Infogrames à Lyon. Phil Harrison aura alors à sa charge le développement de l'éditeur français propriétaire notamment d'Atari.

À la tête des studios d'Infogrames, il devra entre autres veiller à l'application de la nouvelle stratégie du groupe qui souhaite s'impliquer davantage dans la distribution numérique et le jeu en ligne afin de devenir l'un des leaders du marché...

Annoncée il y a quelques jours, la fermeture d'Iron Lore est un coup dur pour les amateurs de jeux vidéo sur PC. Le studio à l'origine notamment de Titan Quest et de son extension Titan Quest : Immortal Throne avait alors indiqué qu'il n'avait pas été en mesure d'assurer le financement de son nouveau projet et cessait de fait ses activités.

Au travers d'un message sur les forums Quarter To Three, Michael Fitch revient sur cette triste histoire. Le responsable de chez THQ, l'un des partenaires d'Iron Lore, se positionne en tant que joueur PC et exprime toute sa frustration en insistant notamment sur le phénomène du piratage pour expliquer la fermeture d'Iron Lore. Michael Fitch précise que selon certaines études le taux de piratage des jeux PC atteindrait 70-85 % aux États-Unis, 90 % en Europe et plus encore en Asie.

Dans de telles conditions, les ventes de jeux PC seraient largement compromises et Michael Fitch prend l'exemple de BioShock et Call Of Duty 4 : Modern Warfare, des titres tout particulièrement destinés à l'audience PC : le premier s'est vendu cinq fois plus sur consoles et le second dix fois plus. Succès critique, Titan Quest n'avait pas un budget publicitaire important et comptait donc sur le bouche à oreille pour s'imposer.

D'après Michael Fitch, le piratage a eu l'effet exactement inverse. Tout d'abord, du fait d'une protection mal craquée, le jeu aurait acquis une réputation d'instabilité injustifiée. Mais surtout, si une petite fraction des nombreux joueurs ayant passés plus de 40 heures sur la version pirate avait fait l'effort d'acheter le jeu, la situation financière d'Iron Lore aurait été bien différente.

Dans cette histoire, Michael Fitch prêche évidemment pour sa paroisse, mais difficile de ne pas partager au moins partiellement son opinion lorsque l'on écoute certains hardcore gamers, que l'on jette un œil aux « sorties » de versions pirates ou que l'on compare les ventes PC / console. Il est toujours possible de blâmer les configurations exigées et le manque d'optimisation... disons qu'il s'agit aussi de bonnes excuses.

Le succès du téléchargement de musique sans DRM se confirme. Après avoir signé avec EMI, le kiosque européen 7digital propose au format MP3 les titres du catalogue Warner Music. L'accord passé avec la maison de disques porte sur l'ensemble des marchés où 7digital.com s'active : Royaume-Uni, Irlande, France, Allemagne, Espagne.

Ainsi, 7digital est la première grande plate-forme européenne de téléchargement à proposer légalement les titres de Warner Music sans « verrou numérique » (DRM ou Digital Rights Management), à environ 1,19 € le titre, 9,79 € l'album. Aux Etats-Unis, la plate-forme Amazon MP3 propose plus de 3,3 millions de titres issus des catalogues des 4 majors, EMI, Universal, Warner, Sony-BMG, et de 33.000 labels indépendants. Rappelons-le, le format MP3 peut être lu par la plupart des terminaux et baladeurs numériques du marché, à l'inverse des fichiers sous Windows Media de Microsoft ou AAC/Fairplay d'Apple.

Selon les termes de John Reid, VP de Warner Music International, « fournir aux consommateurs l'assurance de l'interopérabilité encouragera la vente de musique téléchargée et, par extension, le développement de nouvelles expériences dans le domaine de la musique numérique ».

Fidèle à ses principes sur la distribution de la musique sur Internet, le leader du groupe Nine Inch Nails, Trent Reznor, a annoncé la distribution via les réseaux BitTorrent du dernier album de son groupe intitulé « Ghosts I ». Premier album d'une nouvelle édition qui devrait comprendre quatre volumes, Ghosts I se retrouve effectivement sur bon nombre de sites BitTorrent populaires.

« A présent, nous n'avons plus de contraintes imposées par les maisons de disques. Nous avons donc décidé de charger Ghosts I sur différents sites de torrent, car nous pensons que cette technologie est une révolution pour la distribution de contenus numériques et nous préférons employer ces nouvelles technologies plutôt que de les combattre », précise Trent Reznor.

Composés de 36 morceaux, les quatre volumes de Ghosts peuvent aussi être achetés sur le site officiel du groupe au prix de 5 dollars US. Des versions Deluxe, double CD, DVD, Blu-ray, vinyle et des disques signés par Trent Reznor sont également proposés à la vente, à des prix allant de 10 à 300$.

Très en pointe pendant la campagne dans l'utilisation des nouvelles technologies avec un blog, une WebTV ou encore un réseau social, Nicolas Sarkozy était jusqu'à présent plutôt discret sur sa vision industrielle en matière de nouvelles technologies. Le Président de la République a en tout cas profité de l'ouverture du CeBIT de Hanovre, le plus grand salon européen sur les nouvelles technologies et dont la France était cette année l'invité d'honneur, pour corriger le tir et même faire preuve d'un certain volontarisme en matière de haut débit et de supercalculateurs.

100% des Français connectés à haut-débit

En présence de Angela Merkel, Chancelière allemande, José-Manuel Barroso, Président de la Commission Européenne et Steve Ballmer PDG de Microsoft, le chef de l'Etat a ainsi rappelé que la “révolution des nouvelles technologies avait été la première révolution du XXIe siècle” mais que cette révolution devait “rester au service de l'Humain”.

Souhaitant lutter contre le risque de “fracture numérique entre les territoires”, Nicolas Sarkozy a ainsi proposé qu'une partie des fréquences dégagées en 2011 par la télévision analogique soient consacrées à l'internet sans-fil à haut débit avec pour objectif que 100% des Français disposent d'un accès internet fixe (ADSL, FTTH, ...) ou mobile (3G, Wimax, ...) d'ici la fin de sa présidence.

Un nouveau Quaero ?

Eludant le projet Quaero voulu par Jacques Chirac et Gerhard Schroeder en 2005 mais prenant l'exemple de Galileo dans le domaine des satellites, Nicolas Sarkozy a également proposé une association franco-allemande dans le domaine des supercalculateurs. “Ces ordinateurs capables de faire un million de milliards d'opérations par seconde seront les moteurs de la recherche et de la technologie de demain” a ainsi expliqué le Président de la République, qui souhaite multiplier les coopérations industrielles entre les deux pays, sur le modèle de coopérations passées comme Ariane, Airbus, EADS ou plus récemment Business Objects, éditeur logiciel français racheté par le groupe allemand SAP.

Accès internet, logiciel, calcul, .. des sujets “industriels” qui n'avaient pas intéressé le candidat mais qui semblent enfin soulever l'intérêt d'un Président enfin conscient qu'un quart de la croissance des pays développés reposait désormais sur les nouvelles technologies. Reste à savoir si Nicolas Sarkozy créera après les élections municipales, comme l'annonce la rumeur, un poste de secrétaire d'Etat chargé des nouvelles technologies et dont la mission sera certainement de concrétiser la vision présidentielle.

Vidéo(s) du jour :	Démo(s) du jour :
Saga (Silverlode Interactive) Différentes phases de jeu sont au programme de cette vidéo (WMV9, 480x320, 3 min 04) de Saga. Velvet Assassin (Replay Studios) Cette première vidéo depuis le changement de nom du jeu enchaîne plusieurs séquences de jeu réalisées à partir d'une version pre-alpha (Quicktime, 1280x720, 2 min 10). War Leaders : Clash Of Nations (Enigma Software) Un peu plus d'une minutes, c'est la durée de cette deuxième vidéo (MPEG, 720x540, 1 min 39) pour War Leaders : Clash Of Nations. Warriors Orochi (Omega Force) cette nouvelle vidéo (MPEG, 640x480, 57 secondes) vient mettre en avant la version PC de Warriors Orochi.	Penumbra : Black Plague (Frictionnal Games) Assez complète, la démo de Penumbra : Black Plague permet de découvrir ce jeu atypique au travers des quatre premiers niveaux de la version complète. Attention, une nouvelle version en date du 4 mars 2008 a été mise en place.
Captures d'écran inédites :
Goin' Downtown (Silver Style), 3 nouvelles captures Retrouvez 10 captures d'écran sur la fiche Goin' Downtown.
Lego Indiana Jones : The Video Game (Traveller's Tales), 3 nouvelles captures sur Xbox 360 D'autres captures de Lego Indiana Jones : The Video Game (version Xbox 360) sont disponibles sur JeuxVideo.fr
S.T.A.L.K.E.R. : Clear Sky (GSC Game World), 12 nouvelles captures Retrouvez 51 captures d'écran sur la fiche S.T.A.L.K.E.R. : Clear Sky.
Stranger (Fireglow), 6 nouvelles captures Retrouvez 133 captures d'écran sur la fiche Stranger.
The Abbey (Alcachofa Soft), 13 nouvelles captures Retrouvez 51 captures d'écran sur la fiche The Abbey.
Warfare (Mist Land), 6 nouvelles captures Retrouvez 64 captures d'écran sur la fiche Warfare.
Autres mises à jour :	Bientôt en magasins
Gears Of War - Patch #1 (Epic Games) Toute petite, cette mise à jour revient sur quelques problèmes de performances (ralentissement du jeu) et corrige les soucis avec le Games For Windows Live. Attention, une nouvelle version en date du 4 mars a été mise en place. Penumbra : Black Plague - Patch v1.0.1 (Frictionnal Games) Principalement axée sur la corrections de bugs pouvant entraîner le plantage du jeu, cette première mise à jour revient aussi sur quelques problèmes de gameplay.	Warhammer 40.000 : Dawn Of War - Soulstorm (Relic Entertainment) - Sortie prévue le Vendredi 7 Mars 2008 Overclocked - Thérapie De Choc (House Of Tales) - Sortie prévue le Jeudi 13 Mars 2008 Tom Clancy's Rainbow Six Vegas 2 (Ubisoft) - Sortie prévue le Vendredi 21 Mars 2008 Off Road (Razorworks) - Sortie prévue le Vendredi 21 Mars 2008 Assassin's Creed (Ubisoft) - Sortie prévue le Jeudi 27 Mars 2008 Avencast : Rise Of The Mage (ClockStone Software) - Sortie prévue le Jeudi 27 Mars 2008 Command & Conquer 3 : La Fureur De Kane (Electronic Arts) - Sortie prévue le Vendredi 28 Mars 2008 The Golden Horde (World Forge) - Sortie prévue le Vendredi 28 Mars 2008

Après une version 70 Go (cf. Le REV de Iomega passe à 70 Go), Iomega se décide à proposer une version 120 Go de son support de stockage propriétaire : le REV. Basé autour d'une technologie à base de cartouche magnétique compact, le REV 120 Go cible principalement le marché des entreprises et des professionnels.

Attendu pour le mois d'avril, le REV 120 Go sera décliné en deux versions : externe USB 2.0 et interne en S-ATA. Iomega promet avec cette technologie un accès instantané aux données et une solidité supérieure aux bandes magnétiques (LTO ou DAT). Au niveau taux de transfert, on parle de 35 Mo/seconde et d'une durée de vie de 30 ans.

Iomega affirme avoir déjà vendu plus de 2 millions de disques REV et 350 000 lecteurs. Par ailleurs, sachez que les lecteurs REV 120 Go seront capables de prendre en charge les précédentes cartouches de 35 et de 70 Go. Pour le moment, la firme se refuse à avancer le moindre tarif lié au REV 120 Go, mais une baisse de prix sur le modèle 70 Go devrait accompagner cette nouvelle sortie. A l'heure actuelle le REV 70 Go est vendu à partir de 359,90 € d'après notre Comparateur de Prix.

À l'origine de Soldiers : Heroes Of World War 2 et Faces Of War, respectivement sortis en 2004 et 2006, les Russes de Best Way n'en sont pas à leur coup d'essai en matière de stratégie réel. Leur troisième projet du genre, Men Of War, devrait être disponible dans le courant de l'été prochain, sous l'impulsion de 505 Games.

L'éditeur britannique vient d'ailleurs de nous annoncer la mise en place d'un bêta test multijoueur afin de donner un avant-goût du jeu, de réaliser quelques tests de charge et de s'assurer de la qualité du gameplay. Afin de faire face à la demande, 505 Games demande aux joueurs intéressés de s'inscrire en répondant aux quelques questions de ce message : pour l'heure verrouillé, l'accès devrait être ouvert très prochainement.

Men Of War nous proposera trois campagnes permettant de voir la Seconde Guerre Mondiale au travers des yeux de soldats alliés, allemands et soviétiques. Chaque campagne nous proposera un théâtre d'opérations différent et mettra en scène différentes forces pour un total de plus de 100 unités mécanisées. Un mode multijoueur sera bien sûr au programme et ce dernier devrait notamment se distinguer par ses parties autorisant un maximum de 16 joueurs en LAN / Internet.

Broadcom, un fabricant de puces spécialisé dans les composants liés aux réseaux sans fil et réseaux filaires annonce aujourd'hui le rachat de la firme Sunext Design, une filiale de Sunext Technology Company Limited. Cette firme est spécialisée dans le secteur des graveurs et lecteurs optiques.

Sunext propose notamment des solutions liées au format DVD et Blu-ray. La firme entreprend notamment de proposer des solutions complètes (System On a Chip) pour abaisser rapidement les coûts liés à la production de lecteurs Blu-ray. Broadcom et Sunext devraient logiquement associer leurs technologies respectives pour proposer des solutions encore plus complètes. Le montant du rachat s'élève à 48 millions de dollars US.

Plusieurs sources indiquent ce jour que Microsoft travaille actuellement sur un nouveau projet baptisé StartKey. Derrière ce nom se cacherait une nouvelle technologie qui permettrait à l'utilisateur de transporter avec lui l'intégralité de son environnement Windows au travers d'une simple clé USB ou d'une simple carte mémoire.

Les StartKey ne devraient fonctionner qu'avec des machines Windows. Elles devraient permettre à l'utilisateur de retrouver son environnement de travail (applications principales, contacts, aspect du bureau, données personnelles ...). Les StartKey pourraient notamment permettre à Microsoft de séduire les pays en voie de développement où la présence d'un PC Windows pour une seule et unique personne est une chose rarissime.

Si tout va bien, StartKey devrait être dévoiler officiellement (au moins dans sa forme beta) d'ici la fin de l'année 2008. Cette information intervient alors que Microsoft s'est associé dernièrement à Sandisk pour développer l'après U3 (voir Futures clés USB U3 : Microsoft s'associe à Sandisk).

À quelques semaines de sa sortie, Assassin's Creed version PC est enfin à l'honneur chez Ubisoft avec la publication simultanée d'une série de questions / réponses et des trois premières captures de cette adaptation. Charles Beauchemin, responsable technique chez Ubisoft, revient ainsi sur la rumeur de contenu additionnel pour la version PC. Il s'agira de quatre types d'investigations supplémentaires : l'assassinat d'archers, la course sur les toits, la destruction d'échoppes et le défi escorte.

À la question de la gestion DirectX 9 / DirectX 10, Charles Beauchemin a, là encore, clarifié les choses en indiquant que sous Windows Vista, l'utilisation d'une carte graphique DirectX 10 permettra d'améliorer l'expérience de jeu, en autorisant notamment de plus hautes résolutions avec un impact minimal sur la fluidité. Technique toujours, il a précisé que les recommandations minimums d'Ubisoft se situent au niveau d'un Pentium D 2,4 GHz / Athlon X2 3800+ associé à une carte graphique compatible Shader Model 3.0.

Sur le plan du gameplay, Assassin's Creed version PC sera bien sûr jouable avec une manette, notamment le contrôleur Xbox 360, mais Ubisoft a également permis le jeu via le couple clavier / souris. Quatre configurations par défaut seront proposées et le tout sera paramétrable à l'envie. De plus, l'intelligence artificielle des gardes promet d'avoir été améliorée. Leurs réactions dépendront par exemple du nombre d'habitants autour du joueur : moins ils seront nombreux et plus les gardes nous détecteront facilement.

Seul élément en moins par rapport à la version Xbox 360 : la disparition des succès est confirmée par Charles Beauchemin, et ce, bien qu'il soit toujours possible de collectionner drapeaux et templiers. Enfin, et alors que certains revendeurs continuent d'indiquer une sortie le 27 mars prochain, le responsable de chez Ubisoft parle lui de début avril.

Lors d'une conférence, Microsoft a confirmé que la prochaine version de son navigateur Web, Internet Explorer 8, devrait mieux respecter les standards du Web et offrira une interopérabilité améliorée avec notamment un meilleur affichage des sites Web tels qu'ils ont été conçus.

« Les évolutions liées aux contenus du Web demande aux navigateurs comme Internet Explorer d'intégrer des méthodes de rendus multiples. », précise ainsi Microsoft dans son communiqué. Si tout va bien, Internet Explorer 8 devrait proposer trois principaux modes de rendu afin d'assurer la rétro compatibilité avec les sites développés pour « Internet Explorer 7 » et de proposer dans le même temps un affichage des nouveaux standards.

« Internet Explorer 8 a été grandement amélioré pour prendre en charge les standards du Web actuels. Cela se traduit notamment par le fait que la première beta d'Internet Explorer 8 est capable d'afficher avec succès le célèbre test "Acid2" ». Si tout va bien, une version de test d'Internet Explorer 8 sera publiée en juin prochain.

Le fondeur AMD profite du CeBIT pour lever le voile sur son tout nouveau couple chipset et processeur avec le lancement conjoint du 780G et de l'Athlon 4850, un processeur double-cœur héritier des Athlon 64 X2.

Côté chipset, AMD complète son offre pour processeurs AM2 avec un tout nouveau jeu de composants qui intègre, et c'est la nouveauté phare, un circuit graphique de classe DirectX 10. On retrouvera par ailleurs la prise en charge du bus PCI-Express 2.0 et la gestion des flux vidéos haute définition, en provenance donc de vos Blu-ray alors qu'AMD inaugure sa technologie Hybrid Graphics qui permet pour la première fois de coupler la puissance 3D du chipset à une carte graphique Radeon.

• Lire le test du AMD 780G et Radeon HD 3200

Faute de nouveautés du côté des cartes graphiques AMD, le fabricant HIS profitait du CeBIT pour exposer une carte pour le moins originale puisque celle-ci a pour seule fonction de réduire les bruits électriques et autres parasites générés par les divers composants du PC. Baptisée iClear, cette carte additionnelle est supposée améliorer le rapport signal bruit des sorties audios de votre PC de 10%. Aucun prix, ni aucune date de commercialisation n'a été communiqué (il vaut peut être mieux).

Le fabricant Optiarc, qui est rappelons-le une joint-venture entre les deux géants Sony et Nec, annonce à l'occasion du CeBIT l'arrivée de son lecteur Combo, le BC-M110S. Capable de lire les disques Blu-ray, ce lecteur est également capable de lire et de graver les médias plus classiques tels les CD et DVD. Interfacé en Serial-ATA et pré-annoncé au CES, cette unité est attendue pour un prix public conseillé inférieur à 200 euros TTC. Optiarc précise que la vitesse de lecture maximale sur ce modèle est fixée à 4x pour les médias Blu-ray et 16x pour les DVD.



Parallèlement, Optiarc travaille sur sa gamme de lecteurs Blu-ray pour ordinateurs portables avec de nouveaux modèles dont certains destinés aux ultra-portables. Ainsi le modèle BC-5600S peut lire les disques Blu-ray en 2x et graver les DVD jusqu'à 8x.

Le succès de l' Eee PC ne pouvait manquer de faire des émules, et différents projets similaires sont d'ores et déjà en cours de développement chez MSI ou Acer. Le taïwanais GeCube, que l'on connait plus pour ses cartes graphiques que pour ses ordinateurs portables, se pique également au jeu de l'ordinateur ultra portable à bas prix avec le Genie PC, une machine dotée d'un écran de sept pouces et pesant moins de 1 Kg. Si ces quelques caractéristiques vous rappellent l'Eee PC, regardez la façon dont GeCube présente la machine sur son stand, et vous n'aurez plus aucun doute quant à sa source d'inspiration.

Pour vanter les mérites de sa machine, GeCube opte par exemple pour un slogan composé de trois phrases, chacune d'entre elle commençant par la lettre « e »... ces trois « e » qui servent de base à la communication d'Asus autour de son Eee PC.



Les deux machines présentent toutefois quelques différences. Ainsi, si l'on retrouve chez GeCube l'écran sept pouces et la résolution de 800 x 480 pixels, un poids d'environ 950 grammes ou un système d'exploitation basé sur une distribution Linux et accompagné d'une série d'applic