Après 16 ans de bons et loyaux services, Phil Harrison a décidé de quitter Sony et son poste de président de SoE Worldwide Studios. La nouvelle, officialisée en début de semaine dernière, a fait sensation dans le monde du jeu vidéo sans pour autant que nous ayons plus que des rumeurs quant à sa nouvelle destination.

Aujourd'hui, par l'intermédiaire de Next-Gen.biz, nous en savons plus. Nos confrères ont effectivement appris que Phil Harrison allait rejoindre David Gardner, un ancien d'Electronic Arts, à la tête d'Infogrames à Lyon. Phil Harrison aura alors à sa charge le développement de l'éditeur français propriétaire notamment d'Atari.

À la tête des studios d'Infogrames, il devra entre autres veiller à l'application de la nouvelle stratégie du groupe qui souhaite s'impliquer davantage dans la distribution numérique et le jeu en ligne afin de devenir l'un des leaders du marché...

Annoncée il y a quelques jours, la fermeture d'Iron Lore est un coup dur pour les amateurs de jeux vidéo sur PC. Le studio à l'origine notamment de Titan Quest et de son extension Titan Quest : Immortal Throne avait alors indiqué qu'il n'avait pas été en mesure d'assurer le financement de son nouveau projet et cessait de fait ses activités.

Au travers d'un message sur les forums Quarter To Three, Michael Fitch revient sur cette triste histoire. Le responsable de chez THQ, l'un des partenaires d'Iron Lore, se positionne en tant que joueur PC et exprime toute sa frustration en insistant notamment sur le phénomène du piratage pour expliquer la fermeture d'Iron Lore. Michael Fitch précise que selon certaines études le taux de piratage des jeux PC atteindrait 70-85 % aux États-Unis, 90 % en Europe et plus encore en Asie.

Dans de telles conditions, les ventes de jeux PC seraient largement compromises et Michael Fitch prend l'exemple de BioShock et Call Of Duty 4 : Modern Warfare, des titres tout particulièrement destinés à l'audience PC : le premier s'est vendu cinq fois plus sur consoles et le second dix fois plus. Succès critique, Titan Quest n'avait pas un budget publicitaire important et comptait donc sur le bouche à oreille pour s'imposer.

D'après Michael Fitch, le piratage a eu l'effet exactement inverse. Tout d'abord, du fait d'une protection mal craquée, le jeu aurait acquis une réputation d'instabilité injustifiée. Mais surtout, si une petite fraction des nombreux joueurs ayant passés plus de 40 heures sur la version pirate avait fait l'effort d'acheter le jeu, la situation financière d'Iron Lore aurait été bien différente.

Dans cette histoire, Michael Fitch prêche évidemment pour sa paroisse, mais difficile de ne pas partager au moins partiellement son opinion lorsque l'on écoute certains hardcore gamers, que l'on jette un œil aux « sorties » de versions pirates ou que l'on compare les ventes PC / console. Il est toujours possible de blâmer les configurations exigées et le manque d'optimisation... disons qu'il s'agit aussi de bonnes excuses.

Le succès du téléchargement de musique sans DRM se confirme. Après avoir signé avec EMI, le kiosque européen 7digital propose au format MP3 les titres du catalogue Warner Music. L'accord passé avec la maison de disques porte sur l'ensemble des marchés où 7digital.com s'active : Royaume-Uni, Irlande, France, Allemagne, Espagne.

Ainsi, 7digital est la première grande plate-forme européenne de téléchargement à proposer légalement les titres de Warner Music sans « verrou numérique » (DRM ou Digital Rights Management), à environ 1,19 € le titre, 9,79 € l'album. Aux Etats-Unis, la plate-forme Amazon MP3 propose plus de 3,3 millions de titres issus des catalogues des 4 majors, EMI, Universal, Warner, Sony-BMG, et de 33.000 labels indépendants. Rappelons-le, le format MP3 peut être lu par la plupart des terminaux et baladeurs numériques du marché, à l'inverse des fichiers sous Windows Media de Microsoft ou AAC/Fairplay d'Apple.

Selon les termes de John Reid, VP de Warner Music International, « fournir aux consommateurs l'assurance de l'interopérabilité encouragera la vente de musique téléchargée et, par extension, le développement de nouvelles expériences dans le domaine de la musique numérique ».

Fidèle à ses principes sur la distribution de la musique sur Internet, le leader du groupe Nine Inch Nails, Trent Reznor, a annoncé la distribution via les réseaux BitTorrent du dernier album de son groupe intitulé « Ghosts I ». Premier album d'une nouvelle édition qui devrait comprendre quatre volumes, Ghosts I se retrouve effectivement sur bon nombre de sites BitTorrent populaires.

« A présent, nous n'avons plus de contraintes imposées par les maisons de disques. Nous avons donc décidé de charger Ghosts I sur différents sites de torrent, car nous pensons que cette technologie est une révolution pour la distribution de contenus numériques et nous préférons employer ces nouvelles technologies plutôt que de les combattre », précise Trent Reznor.

Composés de 36 morceaux, les quatre volumes de Ghosts peuvent aussi être achetés sur le site officiel du groupe au prix de 5 dollars US. Des versions Deluxe, double CD, DVD, Blu-ray, vinyle et des disques signés par Trent Reznor sont également proposés à la vente, à des prix allant de 10 à 300$.

Très en pointe pendant la campagne dans l'utilisation des nouvelles technologies avec un blog, une WebTV ou encore un réseau social, Nicolas Sarkozy était jusqu'à présent plutôt discret sur sa vision industrielle en matière de nouvelles technologies. Le Président de la République a en tout cas profité de l'ouverture du CeBIT de Hanovre, le plus grand salon européen sur les nouvelles technologies et dont la France était cette année l'invité d'honneur, pour corriger le tir et même faire preuve d'un certain volontarisme en matière de haut débit et de supercalculateurs.

100% des Français connectés à haut-débit

En présence de Angela Merkel, Chancelière allemande, José-Manuel Barroso, Président de la Commission Européenne et Steve Ballmer PDG de Microsoft, le chef de l'Etat a ainsi rappelé que la “révolution des nouvelles technologies avait été la première révolution du XXIe siècle” mais que cette révolution devait “rester au service de l'Humain”.

Souhaitant lutter contre le risque de “fracture numérique entre les territoires”, Nicolas Sarkozy a ainsi proposé qu'une partie des fréquences dégagées en 2011 par la télévision analogique soient consacrées à l'internet sans-fil à haut débit avec pour objectif que 100% des Français disposent d'un accès internet fixe (ADSL, FTTH, ...) ou mobile (3G, Wimax, ...) d'ici la fin de sa présidence.

Un nouveau Quaero ?

Eludant le projet Quaero voulu par Jacques Chirac et Gerhard Schroeder en 2005 mais prenant l'exemple de Galileo dans le domaine des satellites, Nicolas Sarkozy a également proposé une association franco-allemande dans le domaine des supercalculateurs. “Ces ordinateurs capables de faire un million de milliards d'opérations par seconde seront les moteurs de la recherche et de la technologie de demain” a ainsi expliqué le Président de la République, qui souhaite multiplier les coopérations industrielles entre les deux pays, sur le modèle de coopérations passées comme Ariane, Airbus, EADS ou plus récemment Business Objects, éditeur logiciel français racheté par le groupe allemand SAP.

Accès internet, logiciel, calcul, .. des sujets “industriels” qui n'avaient pas intéressé le candidat mais qui semblent enfin soulever l'intérêt d'un Président enfin conscient qu'un quart de la croissance des pays développés reposait désormais sur les nouvelles technologies. Reste à savoir si Nicolas Sarkozy créera après les élections municipales, comme l'annonce la rumeur, un poste de secrétaire d'Etat chargé des nouvelles technologies et dont la mission sera certainement de concrétiser la vision présidentielle.

Vidéo(s) du jour :	Démo(s) du jour :
Saga (Silverlode Interactive) Différentes phases de jeu sont au programme de cette vidéo (WMV9, 480x320, 3 min 04) de Saga. Velvet Assassin (Replay Studios) Cette première vidéo depuis le changement de nom du jeu enchaîne plusieurs séquences de jeu réalisées à partir d'une version pre-alpha (Quicktime, 1280x720, 2 min 10). War Leaders : Clash Of Nations (Enigma Software) Un peu plus d'une minutes, c'est la durée de cette deuxième vidéo (MPEG, 720x540, 1 min 39) pour War Leaders : Clash Of Nations. Warriors Orochi (Omega Force) cette nouvelle vidéo (MPEG, 640x480, 57 secondes) vient mettre en avant la version PC de Warriors Orochi.	Penumbra : Black Plague (Frictionnal Games) Assez complète, la démo de Penumbra : Black Plague permet de découvrir ce jeu atypique au travers des quatre premiers niveaux de la version complète. Attention, une nouvelle version en date du 4 mars 2008 a été mise en place.
Captures d'écran inédites :
Goin' Downtown (Silver Style), 3 nouvelles captures Retrouvez 10 captures d'écran sur la fiche Goin' Downtown.
Lego Indiana Jones : The Video Game (Traveller's Tales), 3 nouvelles captures sur Xbox 360 D'autres captures de Lego Indiana Jones : The Video Game (version Xbox 360) sont disponibles sur JeuxVideo.fr
S.T.A.L.K.E.R. : Clear Sky (GSC Game World), 12 nouvelles captures Retrouvez 51 captures d'écran sur la fiche S.T.A.L.K.E.R. : Clear Sky.
Stranger (Fireglow), 6 nouvelles captures Retrouvez 133 captures d'écran sur la fiche Stranger.
The Abbey (Alcachofa Soft), 13 nouvelles captures Retrouvez 51 captures d'écran sur la fiche The Abbey.
Warfare (Mist Land), 6 nouvelles captures Retrouvez 64 captures d'écran sur la fiche Warfare.
Autres mises à jour :	Bientôt en magasins
Gears Of War - Patch #1 (Epic Games) Toute petite, cette mise à jour revient sur quelques problèmes de performances (ralentissement du jeu) et corrige les soucis avec le Games For Windows Live. Attention, une nouvelle version en date du 4 mars a été mise en place. Penumbra : Black Plague - Patch v1.0.1 (Frictionnal Games) Principalement axée sur la corrections de bugs pouvant entraîner le plantage du jeu, cette première mise à jour revient aussi sur quelques problèmes de gameplay.	Warhammer 40.000 : Dawn Of War - Soulstorm (Relic Entertainment) - Sortie prévue le Vendredi 7 Mars 2008 Overclocked - Thérapie De Choc (House Of Tales) - Sortie prévue le Jeudi 13 Mars 2008 Tom Clancy's Rainbow Six Vegas 2 (Ubisoft) - Sortie prévue le Vendredi 21 Mars 2008 Off Road (Razorworks) - Sortie prévue le Vendredi 21 Mars 2008 Assassin's Creed (Ubisoft) - Sortie prévue le Jeudi 27 Mars 2008 Avencast : Rise Of The Mage (ClockStone Software) - Sortie prévue le Jeudi 27 Mars 2008 Command & Conquer 3 : La Fureur De Kane (Electronic Arts) - Sortie prévue le Vendredi 28 Mars 2008 The Golden Horde (World Forge) - Sortie prévue le Vendredi 28 Mars 2008

Après une version 70 Go (cf. Le REV de Iomega passe à 70 Go), Iomega se décide à proposer une version 120 Go de son support de stockage propriétaire : le REV. Basé autour d'une technologie à base de cartouche magnétique compact, le REV 120 Go cible principalement le marché des entreprises et des professionnels.

Attendu pour le mois d'avril, le REV 120 Go sera décliné en deux versions : externe USB 2.0 et interne en S-ATA. Iomega promet avec cette technologie un accès instantané aux données et une solidité supérieure aux bandes magnétiques (LTO ou DAT). Au niveau taux de transfert, on parle de 35 Mo/seconde et d'une durée de vie de 30 ans.

Iomega affirme avoir déjà vendu plus de 2 millions de disques REV et 350 000 lecteurs. Par ailleurs, sachez que les lecteurs REV 120 Go seront capables de prendre en charge les précédentes cartouches de 35 et de 70 Go. Pour le moment, la firme se refuse à avancer le moindre tarif lié au REV 120 Go, mais une baisse de prix sur le modèle 70 Go devrait accompagner cette nouvelle sortie. A l'heure actuelle le REV 70 Go est vendu à partir de prixsh:200405 d'après notre Comparateur de Prix.

À l'origine de Soldiers : Heroes Of World War 2 et Faces Of War, respectivement sortis en 2004 et 2006, les Russes de Best Way n'en sont pas à leur coup d'essai en matière de stratégie réel. Leur troisième projet du genre, Men Of War, devrait être disponible dans le courant de l'été prochain, sous l'impulsion de 505 Games.

L'éditeur britannique vient d'ailleurs de nous annoncer la mise en place d'un bêta test multijoueur afin de donner un avant-goût du jeu, de réaliser quelques tests de charge et de s'assurer de la qualité du gameplay. Afin de faire face à la demande, 505 Games demande aux joueurs intéressés de s'inscrire en répondant aux quelques questions de ce message : pour l'heure verrouillé, l'accès devrait être ouvert très prochainement.

Men Of War nous proposera trois campagnes permettant de voir la Seconde Guerre Mondiale au travers des yeux de soldats alliés, allemands et soviétiques. Chaque campagne nous proposera un théâtre d'opérations différent et mettra en scène différentes forces pour un total de plus de 100 unités mécanisées. Un mode multijoueur sera bien sûr au programme et ce dernier devrait notamment se distinguer par ses parties autorisant un maximum de 16 joueurs en LAN / Internet.

Broadcom, un fabricant de puces spécialisé dans les composants liés aux réseaux sans fil et réseaux filaires annonce aujourd'hui le rachat de la firme Sunext Design, une filiale de Sunext Technology Company Limited. Cette firme est spécialisée dans le secteur des graveurs et lecteurs optiques.

Sunext propose notamment des solutions liées au format DVD et Blu-ray. La firme entreprend notamment de proposer des solutions complètes (System On a Chip) pour abaisser rapidement les coûts liés à la production de lecteurs Blu-ray. Broadcom et Sunext devraient logiquement associer leurs technologies respectives pour proposer des solutions encore plus complètes. Le montant du rachat s'élève à 48 millions de dollars US.

Plusieurs sources indiquent ce jour que Microsoft travaille actuellement sur un nouveau projet baptisé StartKey. Derrière ce nom se cacherait une nouvelle technologie qui permettrait à l'utilisateur de transporter avec lui l'intégralité de son environnement Windows au travers d'une simple clé USB ou d'une simple carte mémoire.

Les StartKey ne devraient fonctionner qu'avec des machines Windows. Elles devraient permettre à l'utilisateur de retrouver son environnement de travail (applications principales, contacts, aspect du bureau, données personnelles ...). Les StartKey pourraient notamment permettre à Microsoft de séduire les pays en voie de développement où la présence d'un PC Windows pour une seule et unique personne est une chose rarissime.

Si tout va bien, StartKey devrait être dévoiler officiellement (au moins dans sa forme beta) d'ici la fin de l'année 2008. Cette information intervient alors que Microsoft s'est associé dernièrement à Sandisk pour développer l'après U3 (voir Futures clés USB U3 : Microsoft s'associe à Sandisk).

À quelques semaines de sa sortie, Assassin's Creed version PC est enfin à l'honneur chez Ubisoft avec la publication simultanée d'une série de questions / réponses et des trois premières captures de cette adaptation. Charles Beauchemin, responsable technique chez Ubisoft, revient ainsi sur la rumeur de contenu additionnel pour la version PC. Il s'agira de quatre types d'investigations supplémentaires : l'assassinat d'archers, la course sur les toits, la destruction d'échoppes et le défi escorte.

À la question de la gestion DirectX 9 / DirectX 10, Charles Beauchemin a, là encore, clarifié les choses en indiquant que sous Windows Vista, l'utilisation d'une carte graphique DirectX 10 permettra d'améliorer l'expérience de jeu, en autorisant notamment de plus hautes résolutions avec un impact minimal sur la fluidité. Technique toujours, il a précisé que les recommandations minimums d'Ubisoft se situent au niveau d'un Pentium D 2,4 GHz / Athlon X2 3800+ associé à une carte graphique compatible Shader Model 3.0.

Sur le plan du gameplay, Assassin's Creed version PC sera bien sûr jouable avec une manette, notamment le contrôleur Xbox 360, mais Ubisoft a également permis le jeu via le couple clavier / souris. Quatre configurations par défaut seront proposées et le tout sera paramétrable à l'envie. De plus, l'intelligence artificielle des gardes promet d'avoir été améliorée. Leurs réactions dépendront par exemple du nombre d'habitants autour du joueur : moins ils seront nombreux et plus les gardes nous détecteront facilement.

Seul élément en moins par rapport à la version Xbox 360 : la disparition des succès est confirmée par Charles Beauchemin, et ce, bien qu'il soit toujours possible de collectionner drapeaux et templiers. Enfin, et alors que certains revendeurs continuent d'indiquer une sortie le 27 mars prochain, le responsable de chez Ubisoft parle lui de début avril.

Lors d'une conférence, Microsoft a confirmé que la prochaine version de son navigateur Web, Internet Explorer 8, devrait mieux respecter les standards du Web et offrira une interopérabilité améliorée avec notamment un meilleur affichage des sites Web tels qu'ils ont été conçus.

« Les évolutions liées aux contenus du Web demande aux navigateurs comme Internet Explorer d'intégrer des méthodes de rendus multiples. », précise ainsi Microsoft dans son communiqué. Si tout va bien, Internet Explorer 8 devrait proposer trois principaux modes de rendu afin d'assurer la rétro compatibilité avec les sites développés pour « Internet Explorer 7 » et de proposer dans le même temps un affichage des nouveaux standards.

« Internet Explorer 8 a été grandement amélioré pour prendre en charge les standards du Web actuels. Cela se traduit notamment par le fait que la première beta d'Internet Explorer 8 est capable d'afficher avec succès le célèbre test "Acid2" ». Si tout va bien, une version de test d'Internet Explorer 8 sera publiée en juin prochain.

Le fondeur AMD profite du CeBIT pour lever le voile sur son tout nouveau couple chipset et processeur avec le lancement conjoint du 780G et de l'Athlon 4850, un processeur double-cœur héritier des Athlon 64 X2.

Côté chipset, AMD complète son offre pour processeurs AM2 avec un tout nouveau jeu de composants qui intègre, et c'est la nouveauté phare, un circuit graphique de classe DirectX 10. On retrouvera par ailleurs la prise en charge du bus PCI-Express 2.0 et la gestion des flux vidéos haute définition, en provenance donc de vos Blu-ray alors qu'AMD inaugure sa technologie Hybrid Graphics qui permet pour la première fois de coupler la puissance 3D du chipset à une carte graphique Radeon.

• Lire le test du AMD 780G et Radeon HD 3200

Faute de nouveautés du côté des cartes graphiques AMD, le fabricant HIS profitait du CeBIT pour exposer une carte pour le moins originale puisque celle-ci a pour seule fonction de réduire les bruits électriques et autres parasites générés par les divers composants du PC. Baptisée iClear, cette carte additionnelle est supposée améliorer le rapport signal bruit des sorties audios de votre PC de 10%. Aucun prix, ni aucune date de commercialisation n'a été communiqué (il vaut peut être mieux).

Le fabricant Optiarc, qui est rappelons-le une joint-venture entre les deux géants Sony et Nec, annonce à l'occasion du CeBIT l'arrivée de son lecteur Combo, le BC-M110S. Capable de lire les disques Blu-ray, ce lecteur est également capable de lire et de graver les médias plus classiques tels les CD et DVD. Interfacé en Serial-ATA et pré-annoncé au CES, cette unité est attendue pour un prix public conseillé inférieur à 200 euros TTC. Optiarc précise que la vitesse de lecture maximale sur ce modèle est fixée à 4x pour les médias Blu-ray et 16x pour les DVD.



Parallèlement, Optiarc travaille sur sa gamme de lecteurs Blu-ray pour ordinateurs portables avec de nouveaux modèles dont certains destinés aux ultra-portables. Ainsi le modèle BC-5600S peut lire les disques Blu-ray en 2x et graver les DVD jusqu'à 8x.

Le succès de l'Eee PC ne pouvait manquer de faire des émules, et différents projets similaires sont d'ores et déjà en cours de développement chez MSI ou Acer. Le taïwanais GeCube, que l'on connait plus pour ses cartes graphiques que pour ses ordinateurs portables, se pique également au jeu de l'ordinateur ultra portable à bas prix avec le Genie PC, une machine dotée d'un écran de sept pouces et pesant moins de 1 Kg. Si ces quelques caractéristiques vous rappellent l'Eee PC, regardez la façon dont GeCube présente la machine sur son stand, et vous n'aurez plus aucun doute quant à sa source d'inspiration.

Pour vanter les mérites de sa machine, GeCube opte par exemple pour un slogan composé de trois phrases, chacune d'entre elle commençant par la lettre « e »... ces trois « e » qui servent de base à la communication d'Asus autour de son Eee PC.



Les deux machines présentent toutefois quelques différences. Ainsi, si l'on retrouve chez GeCube l'écran sept pouces et la résolution de 800 x 480 pixels, un poids d'environ 950 grammes ou un système d'exploitation basé sur une distribution Linux et accompagné d'une série d'applications préinstallées, le Genie PC se distingue par exemple par l'absence de pavé tactile, ici remplacé par un trackpad assez volumineux. Entre autres petits détails, on note la présence d'une touche Windows ainsi qu'un clavier dont le toucher n'est pas sans rappeler celui de l'OLPC, ou PC à 100 dollars, avec des touches censées résister aux éclaboussures.

Contrairement à Asus, qui a choisi de respecter le modèle généralement en vigueur d'une unité centrale logée sous le clavier, GeCube loge les composants qui animent son Genius PC derrière l'écran, ce qui lui permet de faire de ce dernier une entité autonome, puisqu'elle embarque également toute la connectique.



Le Genius PC devrait faire son entrée dans les semaines à venir, et le fabricant précise qu'il entend bien distribuer celui-ci dans le monde entier. Pour 2008, il espère atteindre un volume de ventes d'environ 200.000 unités. Côté tarifs, il entend se positionner comme un concurrent direct de l'Eee PC, avec un prix public inférieur à 300 euros pour la version de base qui se contentera, comme chez Asus, de quelques Go de mémoire Flash pour le stockage.

Le CeBIT est l'occasion pour les divers fabricants de cartes graphiques de se distinguer de leurs homologues en lançant des modèles toujours plus originaux. Cette année, MSI ouvre le bal avec une carte GeForce 9600 GT munie non pas de 1 Go de mémoire vidéo mais de 2 Go de mémoire vidéo. Proposée dans son édition Zalman avec un radiateur signé... Zalman... la carte emploie de la mémoire GDDR3 à 1,8 GHz. La fréquence de la puce graphique est annoncée à 650 MHz soit les fréquences standards communiquées par NVIDIA.



De son côté, le fabricant Jetway s'apprête à décliner ses cartes GeForce 8800 GT et GeForce 9600 GT en éditions 1 Go mais aussi 2 Go toujours avec de la mémoire GDDR3 tout en se conformant aux fréquences de fonctionnement initialement définies par NVIDIA.

Fraichement arrivée sur le marché des UMPC, la marque sud-coréenne Wibrain n'a pas encore eu le temps de se forger une réputation en Occident, mais estime que son entrée sur le marché européen lui permettra de gagner ses lettres de noblesse. Fer de lance : un UMPC de petite taille, doté d'un écran à haute résolution, d'un processeur VIA et d'un système Windows XP, pour un prix qui devrait être compris entre 500 et 600 euros. A la façon de Samsung, avec son Q1, Wibrain dispose de part et d'autre de l'écran de son UMPC les touches nécessaires à la composition d'un clavier Qwerty complet. Celui-ci se voit agrémenté de touches de navigation, d'un pavé tactile de type touchpad ainsi que d'un petit module optionnel faisant office de webcam.



L'écran, tactile, propose une résolution de 1024 X 600 pixels sur seulement 4,8 pouces, ce qui offre une surface d'affichage suffisante pour que l'on puisse consulter la plupart des pages Web sans problème au niveau de la largeur, mais compromet sérieusement le confort visuel. La configuration s'articule quant à elle autour d'un processeur VIA C7 cadencé à 1,2 GHz, d'un Go de mémoire et d'un disque dur de 60 Go. Un circuit VX700, toujours signé VIA, permet d'afficher une prise en charge de la 3D qui risque, dans les faits, de se révéler fort limitée.

Arrivée prévue sur les marchés anglais et hollandais dans les semaines à venir pour cet UMPC qui pourrait un jour se voir accompagné d'une distribution Linux, de façon à réduire le prix de vente final. Un nouveau modèle équipé d'une connectique 3G HSDPA pourrait voir le jour dans l'année, nous a par ailleurs indiqué Wibrain.

Quelques semaines après le lancement du Radeon HD 3870 X2 par AMD, le fabricant taiwanais GeCube arrive avec sa propre carte, une carte qui utilise un design différent du design de référence d'AMD. Baptisée GC-XHD3870X2-F5, la carte embarque toujours deux puces graphiques, en l'occurence des Radeon HD 3870 alors qu'elle se dote d'un total de 1 Go de mémoire vidéo GDDR3, chaque puce pouvant compter sur 512 Mo. Overclockée, la carte voit sa puce graphique tourner à 870 MHz alors que la mémoire opère à 2 GHz. A noter également, le système de refroidissement maison mis au point par GeCube et baptisé GeCube X-Turbo Dual mais aussi les quatre sorties DVI.



Dans un autre registre, le fabricant proposera dans les semaines à venir une carte graphique basée sur la puce Radeon HD 3650. La particularité de ce modèle, baptisé GC-DP365P2-F3 est à chercher du côté de la quantité de mémoire embarquée puisque GeCube dote sa carte de 1 Go de mémoire vidéo en DDR2.

La nouvelle connectique écran DisplayPort fait petit à petit son nid, puisque les fabricants de cartes mères et autres fabricants de cartes graphiques se mettent peu à peu à l'adopter. Ainsi AsRock, propose une carte mère basée sur le tout nouveau chipset AMD 780G avec Radeon HD 3200 sorti ce jour, voir à ce sujet notre dossier, et accompagnée d'une carte fille, au format PCI-Express, dotée d'un connecteur DisplayPort.



Zotac, fabricant de cartes graphiques NVIDIA, exposait publiquement sa GeForce 8800 GT avec connectique DisplayPort. Alors que la puce de NVIDIA ne gère pas nativement ce type de connectique, le fabricant a recours à une puce externe pour proposer la prise en charge DisplayPort. A l'avenir, le fabricant espère bien équiper un plus grand nombre de modèles avec une connectique DisplayPort.

Samsung profite de la victoire du Blu-ray pour présenter quelques nouveautés compatibles avec ce format optique à l'occasion du CeBIT, comme ce lecteur externe, dont l'apparence n'est pas sans rappeler celle d'une chaîne hifi. Habillé d'un noir laqué, ce modèle est capable de lire les Blu-ray à une vitesse de 6x, mais aussi de lire et de graver des DVD, tout en prenant en charge les médias double couche, et les fonctionnalités de type « étiquetage ». Un lecteur interne, également de type combo, était également présenté par la firme sud-coréenne avec, dans ce cas, une vitesse de lecture des disques Blu-ray pouvant aller jusqu'à 8x.

Asus renouvelle son partenariat avec la marque Lamborghini autour d'un nouvel ordinateur portable haut de gamme, le VX3, proposé, au choix, en noir ou en jaune. Cuir, processeurs Penryn, carte graphique dédiée et connectivité HSDPA sont inscrits au menu de ce VX3 dont le prix final ne nous a pas été communiqué. Déjà présenté officieusement à l'occasion du CES, en janvier dernier, le VX3 fait ici son entrée officielle en Europe, avec une configuration qui permettra notamment de choisir entre l'un des différents processeurs Penryn pour portables d'Intel (gravés en 45 nanomètres). La partie vidéo sera assurée par une carte nVidia, la GeForce 9300, dont les performances devraient à peu de choses près valoir celles de la GeForce 8400M. Un graveur DVD double couche,une webcam, un écran à rétroéclairage LED de 12,1 pouces et une batterie six cellules complètent ce séduisant tableau.

Après le M704, son dernier UMPC, Gigabyte présente à l'occasion du CeBIT 2008 le M528, qui répondrait quant à lui à l'appellation de MID (Mobile Internet Device) du fait de sa taille moins importante. Là où le M704 dispose d'un écran de 7 pouces, le M528 se contente en effet d'une dalle LCD tactile de 4,8 pouces, affichant une résolution de 800 x 480 pixels. Basé sur la plateforme Atom d'Intel, le MID de Gigabyte embarque par ailleurs un processeur basse consommation, anciennement connu sous le nom de code Siverthorne, vraisemblablement cadencé à 800 MHz, accompagné de 512 Mo de mémoire vive intégrés à la carte mère. Le stockage des données et du système (un OS Linux) est assuré par 4 Go de mémoire Flash, intégrés sous la forme d'un disque dur SSD utilisant une interface de type PATA.



Proposé en blanc ou en noir, le M528 propose un clavier de 47 touches rétractable, ainsi qu'un bouton de navigation. Conçu comme une machine à tout faire selon Gigabyte, il embarque une puce GPS, un contrôleur Bluetooth 2.0 et une petite webcam en façade, ainsi que d'un second capteur, mais de 3 mégapixels cette fois, destiné à la prise de photos. Egalement compatible WiFi, le M528 pourra se connecter aux réseaux de téléphonie mobile 3G via l'adjonction d'un petit module optionnel HSDPA, relié en USB. Avec des dimensions de 152 x 80 x 22,5 mm, il affiche un poids de 340 grammes.

Gigabyte présentait par ailleurs le M700, complément du M704, un UMPC doté d'un écran tactile de 7 pouces affichant une résolution de 1024 x 600 pixels. Contrairement au M528, le M700 repose sur un processeur VIA C7-M cadencé à 1,2 GHz, utilisera de 1 à 2 Go de mémoire vive, un disque dur 1,8 pouce de 40 ou 60 Go ainsi qu'une édition de Windows Vista.

C'était inévitable, le nouveau chipset d'Intel, le P45, règne en maître sur les stands des constructeurs de cartes-mères présents pour l'édition 2008 de ce CeBIT. Prévu pour une sortie entre les mois de mai et juin de cette année, le P45 viendra remplacer l'actuel P35 pour lui apporter quelques nouveautés comme la prise en charge native du bus PCI-Express 2.0, la compatibilité avec le FSB1333, mais tous les constructeurs proposent un mode d'overclocking en FSB1600, ou encore un nouveau southbridge, l'ICH10. Par ailleurs, le P45 sera proposé avec contrôleur mémoire DDR2 ou DDR3. Voici un florilège des cartes en P45 que nous avons pu apercevoir :

Abit :

Chez Abit, le P45 se décline en plusieurs éditions dont l'IP45-GT3, une carte mère ATX avec deux connecteurs PCI, deux connecteurs PCI-Express 16x et deux connecteurs PCI-Express 1x. Dotée d'un refroidissement Silent OTES, la carte est ici proposée en version DDR3 (jusqu'à la DDR3-1600) et est annoncée comme compatible avec la technologie CrossFireX d'AMD. Abit proposera la même carte avec prise en charge DDR2, jusqu'à la DDR2-1200 sous le nom d'IP45 Pro. Les deux cartes disposent d'un afficheur LED avec code de diagnostics pour savoir quel composant pose problème en cas de non démarrage du système.



Asus :

Asus fait dans l'opulence puisque le fabricant présentait au bas mot cinq cartes mères P45 différentes, de la P5Q au modèle Deluxe en passant par la P5Q3 Deluxe et ses variantes comme la P5Q-E ou la P5Q-C. Intéressons-nous au modèle P5Q Deluxe qui comporte quatre emplacements mémoires DDR2, trois ports PCI, deux connecteurs PCI-Express 16x et deux connecteurs PCI-Express 1x. Refroidie silencieusement, la carte profite de l'EPU, la technologie d'Asus qui vise à modérer la consommation électrique de la plate-forme. Avec six ports Serial-ATA, cette carte gère la DDR2 jusqu'à la DDR2-1066 alors qu'elle profite de la fonction ExpressGate pour un accès rapide aux fonctions Internet sans démarrer Windows.



Le P45 va également se décliner chez Asus sur une sixième carte mère, la Maximus II Extreme, une carte haut de gamme de la série Republic Of Gamers avec gestion du FSB1600 mais aussi une prise en charge de la DDR3-1600 et trois connecteurs PCI-Express plein format.



Biostar :

Le P45 est également de sortie chez Biostar avec un modèle, le TPower I45, somme toute assez conventionnel. Avec quatre emplacements mémoires DDR2 compatibles DDR2-1066, la carte dispose de deux connecteurs PCI-Express 16x en plus de deux connecteurs PCI-Express 1x et deux connecteurs PCI. On retrouve la prise en charge de la technologie AMD CrossFire-X alors que la carte est refroidie de manière passive.



ECS :

Nouveau modèle chez, la P45T-A utilise le couple P45 et ICH10 et propose toute les fonctionnalités standards qu'on est en droit d'attendre de ce type de cartes mères. Avec un PCB violet, la carte, qui utilise de la mémoire DDR2, se contente d'un seul connecteur PCI-Express 16x et fait donc l'impasse sur la technologie CrossFire.



Foxconn :

Avec la P45A-S, Foxconn retient lui aussi le couple Intel P45 et ICH10R pour une carte mère exploitant de la mémoire DDR2-1066 et compatible avec le FSB1600. Avec deux connecteurs PCI-Express 16x de seconde génération, la carte est sans surprise certifiée pour l'AMD CrossFire-X. Hormis le système de refroidissement au design assez original, la P45A-S dispose d'un double contrôleur audio permettant de répartir les différentes sources audios sur des connexions numériques ou analogiques.



Gigabyte :

En attendant une gamme complète en P45, le constructeur Gigabyte présentait deux modèles de cartes mères en P45, les GA-P45-DS3R et GA-P45-DS4. La première se contente d'un refroidissement passif assez simple, alors que la seconde embarque un système plus élaboré à base de heat-pipe. Compatible avec la DDR2-1200, la GA-P45-DS4 prend en charge le FSB1600 et dispose de trois connecteurs PCI-Express 16x en plus d'être compatible CrossFireX.



MSI ou les 13 ports Serial-ATA :

Le taiwanais MSI est lui aussi sur tous les fronts avec le P45 puisque celui-ci était présenté avec trois cartes mères différentes ; les P45 Diamond, P45D3 Platinum et P45 Platinum. Le modèle P45 Diamond utilise naturellement le chipset P45 avec ICH10R, supporte la DDR3 jusqu'à la DDR3-1333 et propose une prise en charge du CrossFireX. La carte étant munie de trois ports PCI-Express plein format, MSI a recours à un contrôleur PCI-Express additionnel. On retrouve sur cette carte un circuit audio Creative X-Fi et... la bagatelle de treize connecteurs Serial-ATA ! Par ailleurs, MSI propose sur cette carte sa technologie DrMOS qui consiste en de nouveaux circuits électriques pour un meilleure rendement et un moindre dégagement thermique.

Alors que nous passions en revue l'avalanche de cartes mères en P45 présentées par les divers constructeurs présents sur le CeBIT, il faut noter la présence d'une intrus chez Abit, avec une carte mère équipée d'un chipset P43. Baptisée IP43, la carte semble bien modeste avec quatre bancs mémoire DDR2, un connecteur PCI-Express 16x, trois ports PCI et deux connecteurs PCI-Express 1x. Les spécifications exactes du chipset Intel P43 ne sont pas connues toutefois on sait qu'il prendra en charge la mémoire DDR2-1066 ainsi que le FSB1600. Rendez-vous donc dans quelques mois pour connaître en détail les spécifications exactes du P43 d'Intel.

Avec un look digne de celui des véhicules empruntés par Kaneda et Tetsuo dans Akira, le dispositif de refroidissement Cool Rain de Gigabyte aura peut-être de quoi ravir les amateurs d'overclocking extrême. Il associe en effet une apparence futuriste à des performances que l'on suppose à la hauteur du dispositif déployé : pompe, circuit de refroidissement liquide et ventilateur. Aucun prix ni date de disponibilité commerciale n'ont été donnés pour ce prototype qui ne verra peut-être jamais le jour.

Plus connu pour ses cartes graphiques et cartes mères que pour ses accessoires, le fabricant eVGA profite du CeBIT pour annoncer diverses nouveautés. La première est l'UV Plus, un boîtier qui se connecte en USB à n'importe quel ordinateur portable pour proposer, via la mini carte-graphique intégrée, une seconde sortie au format DVI.



Parallèlement, eVGA présentait pour la première fois un moniteur LCD. Baptisé InterView, celui-ci est pour le moins original puisqu'il s'agit en réalité d'un double-écran orientable. Utilisant l'interface DVI, celui-ci peut presque être qualifié de transportable pour les présentations notamment.



En ce qui concerne ses activités plus historiques, le fabricant présentait une petite révision de son design de carte graphique à base de GeForce 8800 GT puisque ce type de carte va dorénavant être pourvu, dans certaines éditions, d'un système de refroidissement similaire à celui qui équipe déjà les GeForce 8800 GTS 512 Mo.



Côté cartes mères, eVGA présentait une carte basée sur le prochain chipset nForce 790i SLI et conforme au design de référence présenté par NVIDIA il y a déjà quelques mois. Adoptant la mémoire DDR3, la carte bénéficie, pour la première fois chez NVIDIA, d'une prise en charge native, comprendre sans bridge, du bus PCI-Express 2.0. Par ailleurs, eVGA indique avoir constitué une équipe de R&D pour développer ses futures cartes mères afin de s'éloigner des design de référence. C'est ainsi que nombre des ingénieurs de feu EPOX travaillent dorénavant pour eVGA.



Enfin, et outre le GeForce 9800 GX2 standard sur lequel nous reviendrons plus loin, eVGA exposait une carte graphique à base de GeForce 9800 GX2 mais refroidie de manière liquide. Munie d'un large waterblock signée Innovatek, la carte est ainsi totalement silencieuse. Aucun prix, ni date de disponibilité n'est pour l'heure annoncé.

Asus profite du CeBIT 2008 pour annoncer sa nouvelle génération d'ordinateurs portables à bas prix, les fameux Eee PC (voir Asus Eee PC 4G : le portable à 299 euros en test). Estampillée Eee PC 900, cette nouvelle génération offre une diagonale d'écran de 8,9 pouces, contre 7 pouces pour les premiers modèles lancés.

En outre, ces nouveaux modèles sont dotés de 1 Go de mémoire (contre 512 Mo pour les premiers Eee PC), alors que la partie stockage évolue également. Ainsi, l'Eee PC 900 pourra être associé à une mémoire Flash d'une capacité allant de 4 à 12 Go (contre 2 à 8 Go pour les premiers Eee PC). L'autonomie ne devrait pas beaucoup bouger puisqu'elle serait toujours de 2,5 - 3 heures.



Attendus pour cet été, ces nouveaux modèles seront vendus au prix de 399 euros en version 12 Go. A l'heure actuelle, les Eee PC 4 Go sont vendus 299 euros. Les Eee PC 900 seront certifiés « Windows Ready », c'est a dire que l'installation de Windows dessus ne devrait pas poser le moindre problème. Terminons en rappelant qu'Asus espère vendre 3 à 5 millions de Eee PC cette année.

Mise à jour 04/03 (photos) : l'espace qui était réservé aux hauts parleurs sur la version 7 pouces est donc maintenant utilisé par la nouvelle dalle 8,9 pouces intégrée par Asus, ce qui permet au fabricant de passer la résolution de son écran à 1024 x 600 pixels. En dépit de la certification « Windows Ready », les Eee PC 900 devraient toujours être vendus avec la distribution Linux Xandros modifiée par les soins d'Asus. Le fabricant refuse pour le moment de préciser quelle sera la plateforme intégrée à cette nouvelle génération d'Eee PC. Au vu des prix que souhaite garantir Asus, il semble plausible que l'Atom Centrino tout juste annoncé par Intel ne soit pas retenu.

Après des années fastes, la célèbre gamme de cartes mères Lan Party de DFI est peu à peu tombée dans l'oubli. Ce CeBIT est l'occasion pour le fabricant de se rappeler à notre bon souvenir avec toute une gamme de nouvelles cartes mères sous la marque LanParty. Rappelons qu'historiquement, les cartes mères Lan Party se sont toujours distinguées par leur bundle, plutôt riche, leurs fonctions embarquées innovantes et leurs capacités en overclocking. Voyons les nouveautés du constructeur :

DFI LanParty P45-T3R : Ce premier modèle de LanParty, toujours avec un PCB noir, utilise le nouveau chipset d'Intel. Embarquant un refroidissement par heat-pipe ThermalRight, il fait appel à de la mémoire DDR3 et supporte la solution CrossFire d'AMD mais aussi le CrossFireX grâce notamment aux trois connecteurs PCI-Express plein format. Avec deux contrôleurs Gigabit, la carte dispose d'un circuit audio Bernstein sur 8 canaux et offre huit ports Serial-ATA et 12 connecteurs USB 2.0. On retrouve sur ce modèle, les diodes de debugging, les boutons de mise en marche rapide ou encore les profils de réglages du BIOS.



DFI LanParty X48 DDRII ou DDR3 ? Pour sa carte mère ultra haut de gamme à base de chipset X48, DFI propose deux modèles distincts : le modèle LanParty X48-T2R utilisant de la DDR2 ou le modèle X48-T3R en DDR3 donc. Croire que seul le type de mémoire change entre ces deux cartes serait toutefois erronné puisque le design est différent notamment au niveau des couleurs des connecteurs ou encore du nombre de connecteurs embarqués. Ainsi quand le modèle X48-T2R se contente de deux slots PCI-Express 16x, le modèle X48-T3R en embarque trois. Le système de refroidissement du modèle DDR3 est également différent avec des radiateurs ThermalRight qui vont jusqu'à dépasser du boîtier.



DFI LanParty NF790i SLI-T3R : Basée sur le nouveau chipset de NVIDIA, le nForce 790i SLI pour la plate-forme Intel, cette carte LanParty dispose de trois connecteurs PCI-Express 16x, compatibles donc 3-Way SLI, et d'un refroidissement original. Ainsi le northbridge est refroidi de manière passive alors qu'un ventilateur surmonte le southbridge. Avec 8 ports Serial-ATA, la carte dispose de la solution audio maison sur 8 canaux et prend en charge la mémoire DDR3.



DFI LanParty 790GX-M2R : Enfin, DFI n'oublie pas le monde des processeurs AMD avec un modèle basé sur le chipset AMD RS780D avec southbridge SB700. Appartenant à la gamme LanParty, la carte profite d'un refroidissement silencieux, de quatre emplacements mémoire DDR2 et de deux connecteurs PCI-Express 16x de seconde génération. Compatible avec les processeurs Phenom, cette LanParty propose six ports Serial-ATA et est évidemment compatible CrossFire.

Les fabricants de mémoire ont pour coutume de profiter des salons informatiques pour tenter d'imposer leur image auprès des visiteurs à grands renforts de montées en fréquence. Le CeBIT 2008 ne déroge pas à la règle, et la palme revient pour le moment à Corsair qui, avec des barrettes de mémoire DDR3 cadencées à 2133 MHz, s'impose comme le vainqueur de cette perpétuelle course à la performance. Il convient toutefois de rappeler que les modules montrés sur les salons finissent parfois dans le commerce à des prix si prohibitifs qu'ils sont plus là pour servir de vitrine à la marque que pour générer des ventes.

Chez Corsair, cette DDR3 à 2133 MHz affiche des timings de 8-8-8-24. Conscient que la montée en fréquence n'est pas le seul atout d'une bonne mémoire, le fabricant américain propose également sur son stand du CeBIT des modules de PC3-14400 - fréquence de 1800 MHz - capables de fonctionner avec un cas latency réduit à 7.



OCZ, l'un des grands rivaux, n'est pas en reste, avec de la mémoire DDR3 cadencée à 2100 MHz, la PC3-16.800 Flex 2, et certifiée pour un fonctionnement à 1,9V. Ici, les timings sont nettement moins alléchants puisqu'OCZ parle de latences de 10-10-10. Peut-être se consolera-t-on alors avec la PC3-16.000 SLI, qui affiche quant à elle des timings de 9-8-8 pour une fréquence de 2000 MHz. D'autres parviennent à atteindre, sinon à franchir, la barre des 2000 MHz, tels Kingmax avec des modules 2000 MHz affichant des timings de 9-9-9-24, ou Chaintech, qui pour la même fréquence propose du 9-8-8-24.

Tout n'est pas que matériel pur et dur au CeBIT puisque l'éditeur de logiciels taiwanais Cyberlink profitait du salon pour exhiber la nouvelle version de son célèbre logiciel multimédia. Prévu pour une disponibilité à la fin du mois, PowerDVD 8.0 intègre de nouvelles optimisations propres à certains circuits graphiques en terme de décodage assisté mais aussi et surtout une nouvelle interface.

Au-delà de ce détail cosmétique, l'éditeur propose des fonctions assez inédites permettant pour chaque film visionné de l'évaluer en lui donnant une note mais aussi en écrivant un bref article et en documentant certaines informations comme le nom du réalisateur, etc. Les données ainsi soumises au service de Cyberlink sont alors partagées entre les utilisateurs de PowerDVD alors qu'une fonction « Movie Remix » permet d'extraire des portions de films commerciaux pour les modifier en incluant quelques unes des animations fournies. Les remixes ainsi réalisés peuvent ensuite être partagé mais uniquement auprès des utilisateurs de PowerDVD qui disposent d'une version originale du film, aucun fichier vidéo n'étant généré. A noter également, l'arrivée d'une fonction permettant de cataloguer les différents films de sa médiathèque. Quant à PowerDVD 8.0 il ne sait pas lire les HD-DVD... Le format est bel et bien mort et Cyberlink préfère aujourd'hui se concentrer sur les médias Blu-ray.



Dans un autre registre, l'éditeur présentait un Revival avec MediaShow 4. Ancien logiciel de Cyberlink n'ayant pas évolué depuis des lustres, MediaShow nous revient dans une toute nouvelle version avec un moteur 3D développé en interne et permettant de manipuler ses collections de photographies avec des effets assez saisissants alors que l'interface du logiciel est plutôt surprenante. Naturellement, on retrouve des fonctions vidéos alors que MediaShow offre une prise en charge des services comme YouTube ou Flickr. MediaShow 4 devrait être disponible à la fin du mois à un prix non encore annoncé.

Elles sont là, elles sont partout, elles hantent les halls du CeBIT, qu'on se le dise les nouvelles GeForce 9800 GX2 de NVIDIA ne devraient plus tarder à montrer le bout de leur nez ! Plusieurs partenaires de NVIDIA exhibaient en effet les nouvelles cartes attendues pour la mi-mars. Rappelons que le GeForce 9800 GX2 embarque deux processeurs graphiques sur une seule et même carte pour des performances annoncées comme... élevées ! Chaque puce est dotée de 512 Mo de mémoire GDDR3 soit un total de 1 Go de mémoire pour la carte.



Albatron exposait ainsi une GeForce 9800 GX2, tout comme EVGA ou encore Inno3D. Ce dernier allait même jusqu'à publier les spécifications complètes de la carte. Ainsi, Inno3D nous apprend que chaque puce du GeForce 9800 GX2 tourne à 600 MHz alors que les unités de shaders opèrent à 1625 MHz. La fréquence mémoire serait fixée à 2 GHz et chaque puce disposerait de 128 processeurs de flux.



Pour l'heure, aucun prix public conseillé n'est communiqué mais il serait question d'un tarif oscillant entre 599 et 639 dollars outre-atlantique.