L'information jeu vidéo majeure du week-end aura sans doute été cette annonce faite par Vivendi et Activision. Les deux sociétés ont effectivement décidé de s'associer afin de créer un véritable poids-lourd du jeu vidéo, sans conteste numéro un des éditeurs tiers. Baptisée Activision Blizzard, la nouvelle structure sera dans un premier temps détenue à 52 % par le groupe français. Par la suite, une offre publique d'achat devrait permettre de porter cette participation à 68 %, si tout se passe bien.

Alors que d'autres filiales de Vivendi (SFR, Universal Music) connaissent un ralentissement sinon un recul, le jeu vidéo est une façon d'assurer ses arrières. Chacun de leur côté, Activision et Blizzard font reposer toute leur stratégie sur des licences très fortes comme World Of WarCraft, Guitar Hero ou encore Call Of Duty. Cette technique a notamment permis à Blizzard de réaliser les marges les plus importantes du secteur (plus de 40 %). Activison Blizzard envisage d'ailleurs de dégager une marge opérationnelle d'au moins 25 % à l'horizon 2009... Franchement tant qu'ils réalisent de bons jeux et n'en profitent pas pousser les prix, pourquoi pas !

Alors que le modèle 16 Go commence à débarquer en boutique, Creative a fait savoir à notre confrère Generationmp3 qu'il aussi proposer une version 32 Go de son baladeur Zen pour les fêtes de fin d'année.

Creative est ainsi l'une des premières marques à proposer un baladeur 32 Go. Malheureusement, la disponibilité de ce modèle sera assez anecdotique pour l'année 2007 puisque seulement 500 pièces seront proposées pour toute l'Europe directement sur le site du fabricant singapourien. Le prix de cette version sera de 399 euros, alors que le Creative Zen 16 Go se trouve à partir de 147,95 €. Une version 2 Go à 99 euros devrait aussi voir le jour à la mi-décembre.

Pour rappel, le Creative Zen est un baladeur Flash haut de gamme qui a été retenu pour notre guide d'achat Noël 2007 . Le test complet de ce modèle effectué par nos soins se trouve via ce lien : Trois baladeurs au top ? iPod Classic, iPod Nano et Creative Zen.

Les choses se précisent doucement pour White Gold : War In Paradise, le prochain projet de Deep Shadows. Les développeurs espèrent toujours être en mesure de le boucler pour le premier trimestre de l'année prochaine et poursuivent leur opération « séduction » avec la publication de nouvelles captures. Une fois encore, les copies d'écran vont par quatre et le bikini semble toujours à l'honneur.

Déjà testé dans nos colonnes (cf. Asus Eee PC 4G : le portable à 299 euros en test), l' ordinateur « portable et économique » d'Asus : l'Eee PC, commence à être décliné dans de nouvelles versions à l'étranger. Ainsi, aux Etats-Unis et à Taiwan une version 8 Go de l'appareil sera proposée à partir de la mi-décembre dans ces pays.

Ce nouvel Eee PC dispose donc de 8 Go de mémoire Flash pour le stockage, mais aussi de 1 Go de mémoire centrale DDR2 pour le système et les applications. En France, seule la version 4 Go de Flash - 512 Mo de mémoire DDR2 est pour le moment attendue pour janvier (voir Asus : pas d'Eee PC en France avant janvier 2008). Aucune information n'a été donnée pour le moment quant à la disponibilité de cette version 8 Go en France.

L'Asus Eee PC 8 Go sera proposé au prix de 499 dollars US (environ 340 euros HT). Parallèlement à cela, on apprend que les coloris noir, blanc, mais aussi rose, vert et bleue seront bien proposées. Ces coloris seront aussi proposés en France sur la version 4 Go en 2008.

En fin de semaine dernière, la firme z4 Technologies parvient à faire condamner Microsoft à lui verser 140 millions de dollars pour violation de brevets. Ne s'estimant pas pleinement satisfaite par ce verdict, elle renouvelle ses poursuites à l'encontre de l'éditeur de Redmond, arguant du fait que ce dernier viole toujours sa propriété intellectuelle, et demande de nouveaux dommages et intérêts. « Microsoft viole sciemment les brevets de z4 », affirme-t-elle dans cette nouvelle plainte.

Les faits remontent à 2004, lorsque z4, une société spécialisée dans la gestion de la propriété intellectuelle, décide d'attaquer Microsoft et Autodesk pour violation de brevets. Celle-ci se situerait au niveau des processus d'activation utilisés dans la suite bureautique Office et le système d'exploitation Windows XP chez Microsoft ainsi que dans le logiciel de conception assistée par ordinateur (CAO) AutoCAD d'Autodesk.

En avril 2006, z4 obtient gain de cause. Un jury fédéral condamne alors Microsoft et Autodesk à lui verser des dommages et intérêts. Le premier écope de 115 millions de dollars d'amende auxquels s'ajoutent 25 millions de dollars pour violation volontaire, tandis que 18 millions de dollars sont demandés au second. Estimant que les brevets présentés par z4 ne sont pas valides, les deux firmes demandent un nouveau procès, ce qui leur sera refusé. Elles décident alors de faire appel de cette décision.

Sans succès puisque la décision se voit confirmée le 26 novembre. Libre de ne pas modifier le système d'activation actuellement en vigueur sur Office 2003 et Windows XP, Microsoft envisage alors d'en rester là d'autant que ses derniers logiciels, Office 2007 et Windows Vista, ne sont pas concernés. C'était sans compter sur l'acharnement du plaignant, qui renouvelle donc cette semaine sa plainte.

Alors que Crytek, le développeur de Far Cry premier du nom, s'est acoquiné avec Electronic Arts pour la sortie de son dernier projet, le fameux Crysis, la licence est restée propriété d'Ubisoft qui compte bien nous faire à nouveau frémir en début d'année prochaine. L'éditeur français prépare effectivement un Far Cry 2 sur lequel l'équipe du studio de Montréal travaille d'arrache-pied. Afin de redorer son blason de développeur PC, Ubisoft a d'ailleurs décidé de mettre les bouchées doubles et de nous préparer un moteur graphique digne de ce nom. Petit tour d'horizon, en images et en vidéos.

• Lire et visionner notre preview technologique de Far Cry 2

Selon le régulateur des télécoms (Arcep), la France comptait 14,05 millions de foyers abonnés à l'Internet haut débit par ADSL au 30 septembre 2007, parmi eux 500.000 ont franchi le pas au cours du troisième trimestre. La croissance du parc de clients ADSL est de 3% sur le trimestre, de 26% sur un an.

Cet engouement tient à la fois à la concurrence entre fournisseurs d'accès Internet, principalement Orange, Neuf Cegetel et Free, et au succès du dégroupage. Le dégroupage permet aux opérateurs alternatifs d'utiliser le réseau local de France Telecom pour desservir leurs abonnés. Lorsqu'il est total, le dégroupage permet à l'abonné de s'affranchir de l'opérateur historique, de ne plus payer d'abonnement fixe et, par extension, de disposer d'un seul opérateur IP.

Au 30 septembre 2007, le groupe France Telecom louait 7,11 millions d'accès haut débit sur le marché de gros, ensuite commercialisés par les opérateurs alternatifs sur les marchés de détail, dont 4,83 millions en dégroupage (3,2 M en dégroupage total) et 2,17 millions en bitstream. Ce qui représente une croissance globale de 300.000 accès sur le troisième trimestre.

Samsung a annoncé aujourd'hui avoir développé avec succès des puces mémoires de type GDDR5 capable d'offrir une bande passante de 24 Go/seconde par puce (puce de 64 Mo). Elles fonctionnent avec une tension de 1,5 volt et consomment environ 20% d'énergie en moins que la GDDR3.



Les premiers exemplaires de GDDR5 ont été livrés le mois dernier. La production de masse est attendue pour le premier semestre 2008. Samsung pense que la GDDR5 devrait s'attribuer plus de 50% du marché « performance » sur le marché des puces mémoires pour cartes graphiques d'ici 2010.

La huitième et prochaine version majeure de la distribution Linux Ubuntu est toujours attendue pour le 24 avril 2008. Estampillée 8.04 et surnommée « Hardy Heron », ou « Héron robuste », elle est aujourdhui proposée à des fins d'évaluation sous la forme d'une première version alpha par ses développeurs. Ubuntu 8.04 est une version LTS (Long Term Support), ce qui signifie que Canonical assurera le support technique et les mises à jour de sécurité pendant au moins trois ans pour la version desktop et cinq ans pour les distributions serveur.

La liste des nouveautés intégrées à Ubuntu 8.04 n'est pas encore officiellement arrêtée, mais l'on sait déjà que cette huitième version devrait reposer sur le noyau Linux 2.6.24 et intégrer le gestionnaire de fenêtres Compiz en version 0.7, ainsi que X.Org 7.3, qui devait intialement être incorporé à l'actuelle mouture d'Ubuntu, la 7.10.

Un Live CD, qui permet de lancer le système sans l'installer sur son disque dur, est disponible. Les audacieux mais aussi et surtout ceux qui pensent pouvoir contribuer au développement et à l'amélioration de cette nouvelle version trouveront les liens de téléchargement d'Ubuntu 8.04 sur cette page. Ils trouveront également un certain nombre de liens et d'informations relatives au Heron Robuste sur le site de la communauté française Ubuntu.

Vidéo(s) du jour :	Démo(s) du jour :
Far Cry 2 (Ubisoft) Première vidéo issue des quatre séquences consacrées à la présentation des facultés du moteur Dunia, ce clip se focalise sur les cycles jour / nuit (H264, 1280x720, 38 secondes). Warhammer 40.000 : Dawn Of War - Soulstorm (Relic Entertainment) Une trentaine de secondes, c'est la durée de cette nouvelle vidéo en haute résolution (WMV9 - 1280x720 - 30 secondes) pour Warhammer 40.000 : Dawn Of War - Soulstorm.	Aucune nouvelle démo ce jour ;)
Captures d'écran inédites :
Dead Space (EA Pacific), 22 nouvelles captures sur Xbox 360 D'autres captures de Dead Space (version Xbox 360) sont disponibles sur JeuxVideo.fr
Far Cry 2 (Ubisoft), 5 nouvelles captures Retrouvez 35 captures d'écran sur la fiche Far Cry 2.
Turok (Propaganda Games), 10 nouvelles captures sur Xbox 360 D'autres captures de Turok (version Xbox 360) sont disponibles sur JeuxVideo.fr
White Gold : War In Paradise (Deep Shadows), 4 nouvelles captures Retrouvez 73 captures d'écran sur la fiche White Gold : War In Paradise.
Autres mises à jour :	Bientôt en magasins
LFP Manager 08 - Patch #1 (EA Sports) De nombreux bugs plus ou moins importants sont corrigés par cette mise à jour qui ajoute également de multiples fonctionnalités liées à la gestion des chercheurs de têtes, à l'éditeur, à l'entraînement et à l'interface (options de filtrages, raccourcis...).	Stranger (Fireglow) - Sortie prévue le Mercredi 5 Décembre 2007 Power Rangers : Super Legends - Sortie prévue le Jeudi 6 Décembre 2007 Heroes Of Might And Magic : Complete Edition (Nival Interactive) - Sortie prévue le Jeudi 6 Décembre 2007 Disney Princesse : Un Voyage Enchanté - Sortie prévue le Jeudi 6 Décembre 2007 À La Croisée Des Mondes : La Boussole d'Or (Shiny Entertainment) - Sortie prévue le Vendredi 7 Décembre 2007 Juiced 2 : Hot Import Nights (THQ) - Sortie prévue le Vendredi 7 Décembre 2007 Rhem 3 : La Bibliothèque Secrète (Knut Müller) - Sortie prévue le Jeudi 13 Décembre 2007 PDC World Championship Darts 2008 - Sortie prévue le Vendredi 11 Janvier 2008

Lancé cette année aux Etats-Unis, Google Street View est un service qui vient agrémenter Google Maps et Google Earth. Il permet de profiter d'une vue qui offre la possibilité de naviguer dans certaines rues, comme si vous y étiez !

Google Street View permet ainsi de découvrir une rue sous toutes ses coutures. Le service a toutefois soulevé une petite controverse. Ainsi, aux côtés des images insolites (voir Google Earth / Maps : censure et photos insolites !), se pose la question du respect de la vie privée et du droit à l'image.

A l'heure actuelle, le service se limite à quelques villes des Etats-Unis, mais en 2008 le service devrait aussi s'étendre à l'Europe (à commencer par le Royaume-Uni), au Canada et à l'Australie. Des « Google Cars » chargées de prendre les clichés pour Street View ont effectivement été repérées dernièrement dans ces pays.

Pour palier le problème du respect à la vie privée, Google devrait modifier les photos enregistrées afin que les visages et les plaques d'immatriculations ne soient plus visibles / identifiables. Chose que la firme a déjà commencé à mettre en place sur la version américaine de Street View (voir Google Street View : visages et plaques censurées). Pour terminer, voici quelques liens pour découvrir Street View (cliquez sur le lien en haut à droite « Street View » afin que le bouton apparaisse en gras, puis sur le bonhomme qui apparaît sur la carte pour y accéder, à noter qu'il peut être nécessaire de zoomer sur la rue pour pouvoir cliquer sur le bonhomme) :

• Google Maps Street View - New York.
• Google Maps Street View - San Francisco Bay.
• Google Maps Street View - Las Vegas.
• Google Maps Street View - Denver.

Microsoft poursuit sa croissance externe dans le domaine du Web et plus particulièrement des sites à vocation communautaire, inspiré sans doute par le succès d'audience qu'enregistrent des services comme Facebook, YouTube ou MySpace. L'éditeur de Redmond a mis la main le 26 novembre dernier sur WebFives, un site permettant à tout un chacun de partager gratuitement en ligne ses photos et vidéos. Lancé en 2003 sous le nom Vizrea, WebFives présente la particularité d'être accessible aussi bien depuis un téléphone mobile que depuis un ordinateur connecté à Internet. Le montant de la transaction n'a pas été communiqué.

Michael Toutonghi, fondateur de WebFives, est un ancien ingénieur de Microsoft et devrait réintégrer les rangs de l'éditeur au sein de la division en charge de la publicité en ligne. En guise de commentaire sur cette acquisition, il indique que Microsoft n'achète pas une base d'utilisateurs mais une technologie. « Je vous invite à vous tourner vers les sites MSN et les services Windows Live en guise d'alternative à WebFives pour assouvir vos besoins en matière de blog et de partage de vidéos, de photos ou de musique sur Internet », explique-t-il aux utilisateurs de WebFives sur la page d'accueil du service.

En attendant que certaines des technologies ou des idées exploitées dans WebFives soient, par exemple, intégrées à une déclinaison mobile d'un futur service Windows Live, le service fermera ses portes le 31 décembre prochain. Les utilisateurs sont donc invités à récupérer leurs contenus.

Pas particulièrement originale, la nouvelle série de captures envoyée par Fireglow pour illustrer Stranger adopte une représentation plus proche des classiques hack & slash que les précédentes. Terminé depuis peu, le jeu doit sortir dans deux jours et le meilleur moyen de vous en faire une idée plus exacte est sans doute de jeter un œil aux différentes démos publiées. La dernière, orientée multijoueur, date d'ailleurs de la fin de la semaine dernière.

• Télécharger la démo jouable multijoueur de Stranger (222 Mo)

Microsoft proposera dès demain une mise à jour firmware pour la Xbox 360 qui permettra de lire les fichiers vidéo DivX directement depuis la console. Demain, à partir de 11 heures, tous les possesseurs de Xbox 360 ayant accès à Internet auront ainsi la possibilité de mettre à jour leur console.

Outre la prise en charge du DivX, cette mise à niveau permettra d'améliorer les options de téléchargement (notamment pour l'accès aux jeux de la première Xbox). Il sera aussi possible de profiter de nouveaux flux d'informations, d'un nouveau contrôle parental, d'un accès aux bandes annonces de films et d'une interface Xbox Live améliorée.

A noter que Sony devrait lui aussi publier prochainement une mise à jour permettant de tirer profit du DivX depuis sa console Playstation 3 (voir DivX annonce l'arrivée de son codec sur PS3).

La FCC (Federal Communications Commission), le régulateur américain des télécoms, va mettre aux enchères en janvier prochain la bande de fréquences 700 Mhz permettant à un nouvel ou à un ancien acteur des télécoms d'améliorer sa stratégie en matière de haut-débit mobile. Google a annoncé le 29 novembre dernier son intention de participer à cette enchère. Cela fait quelques mois déjà que Google a témoigné de son intérêt pour cette bande de fréquence aux Etats-Unis même si avec l'annonce de la plateforme mobile Android (voir Android : Google dévoile sa stratégie mobile !) la question se posait de savoir si le géant de la recherche sur Internet aurait pris l'initiative de concurrencer ses propres partenaires opérateurs mobiles.

« Nous croyons qu'il est important d'investir notre argent là où nos intérêts se trouvent » a déclaré Eric Schmidt, le président et CEO de Google avant d'ajouter que « les consommateurs méritent plus de concurrence et d'innovation que ce que leur propose aujourd'hui le monde du sans fil. Peu importe en fin de compte qui va remporter l'enchère, les vrais gagnants seront les consommateurs américains qui auront très probablement plus de choix que jamais sur la manière d'accéder à Internet ».

Le gagnant de l'enchère devra permettre aux mobinautes de télécharger n'importe quelle application sur un terminal mobile et devra autoriser l'utilisation du terminal compact de son choix sur le réseau sans fil. Tout ceci est en effet inclut dans le prix de réserve de 4,6 milliards de dollars du « bloc C » de ces fréquences.

A noter que Google s'intéresse plus particulièrement au « bloc C » de la bande de fréquences 700 Mhz, permettant à terme de proposer des services de téléphonie mobile ou des services Internet. Mais Google n'est pas le seul acteur intéressé par cette bande de fréquences, AT&T et Verizon, respectivement numéro 1 et numéro 2 des opérateurs mobiles américains, allant sans doute également participer à l'enchère.

Dans le cas où Google remportait cette enchère, la firme de Moutain View pourrait devenir un opérateur sans fil en travaillant seul ou en s'associant avec d'autres marques dans le but de développer un réseau et éventuellement le louer à des opérateurs classiques.

Presque simultanément, les deux principales simulations de football sur PC viennent d'être mises à jour. Ainsi, Konami nous propose le patch v1.20 de Pro Evolution Soccer 2008 afin d'améliorer le système de quickmatch, d'optimiser les performances générales, de revenir sur quelques soucis en réseau et de corriger différents bugs dont un lié à une mauvaise reconnaissance de la quantité de mémoire vidéo sous Windows Vista.

Cette mise à jour v1.20 n'a pas besoin de la précédente (v1.10) pour être installée et elle se récupère directement depuis nos serveurs. Les amateurs du concurrent de toujours, j'ai nommé FIFA 08, peuvent dès à présent profiter du nouveau maillot de l'équipe de France. Il ne s'agit donc pas d'une mise à jour à proprement parler, mais d'un accessoire qui ravira sans doute les supporters des Bleus. À noter toutefois que la mise en place de ce nouveau kit efface toutes les sauvegardes de profils et de mode carrière... À utiliser en connaissance de cause !

• Télécharger le nouveau kit maillot Équipe de France pour FIFA 08 (1,2 Mo)
• Télécharger la mise à jour v1.20 pour Pro Evolution Soccer 2008 (20,8 Mo)

Le groupe de pirates The Pirate Bay va être dépossédé du nom de domaine « IFPI.com » qu'il avait obtenu grâce à un don effectué par une personne anonyme. L'affaire a fait grand bruit car le domaine IFPI.com était réservé depuis quelques années par la « International Federation of the Phonographic Industry »), mais dernièrement elle avait oublié de renouveler sa propriété sur ce nom de domaine. Une personne en avait alors profité pour s'emparer avant d'en faire don à The Pirate Bay qui l'a utilisé pour créer la « International Federation of Pirates Interests » et parasiter ainsi l'IFPI.

Pas vraiment réjoui de cette provocation, l'IFPI avait répliqué il y a quelques semaines en annonçant l'intervention de la WIPO / OMPI ( World Intellectual Property Organization ou Organisation Mondiale de la Propriété Intellectuelle) désignée par l'ICANN. L'IFPI avait effectivement demandé à cet organisme chargé de régler les litiges liés aux noms de domaines de procéder à un arbitrage (voir L'IFPI va tenter de reprendre IFPI.com à The Pirate Bay).

Aujourd'hui, on apprend qu'elle a donné raison à l'IFPI puisqu'elle a jugé que The Pirate Bay faisait dans la mauvaise foi et n'avait aucun intérêt légitime à utiliser ce nom de domaine utilisé pour faire la promotion d'une fédération fantôme, contrairement à l'IFPI qui existe bien. L'IFPI devrait donc récupérer prochainement le nom de domaine. En attendant, The Pirate Bay fait afficher sur IFPI.com le message laconique suivant : « IFPI.com is being stolen » (IFPI.com est en train d'être volé).