Le 30 juillet dernier, Volnay Publication France a déposé son bilan au tribunal de commerce de Nanterre. L'éditeur, qui publie notamment SVM (110 000 exemplaires OJD DFP 2008), PC Expert (42 000) et SVM Mac (34 000), n'est pas parvenu à résister à la crise du marché publicitaire, particulièrement sévère pour la presse spécialisée. Le Tribunal a autorisé mercredi le rachat de Volnay par NextRadioTV, propriétaire de radios (RMC, BFM), de BFM TV et de plusieurs magazines high-tech via sa filiale Groupe 01 (L'ordinateur individuel, Micro Hebdo, 01net.com).

« La reprise des actifs de Volnay va permettre à NextRadioTV de conforter sa position de leader dans le domaine de la presse high-tech et d'optimiser les synergies entre ses différents magazines », a expliqué hier le groupe dans un communiqué. « La poursuite de l'exploitation des titres de presse de Volnay et l'intégration de 19 salariés au Groupe 01 devrait avoir un impact positif sur ses comptes dès 2009 et générer environ 6 millions d'euros de chiffre d'affaires supplémentaire en 2010 », a-t-il ajouté.

D'après Le Figaro, Volnay comptait jusqu'ici 57 salariés. La société avait enregistré un déficit de 2,5 millions d'euros en 2008 et tablait sur un déficit de 1,9 million d'euros en 2009, pour 8,6 millions d'euros de chiffre d'affaires.

Ayant choisi une formule radicalement différente des mastodonte comme GamersGate, Direct2Drive ou Steam, la plateforme de téléchargement de jeux PC Good Old Games s'est orientée, comme son nom l'indique, sur les « bons vieux jeux » afin de leur donner une seconde jeunesse. La recette semble plutôt bien fonctionner puisque les Polonais viennent tout juste de célébrer leur premier anniversaire. Ils ne le font d'ailleurs pas de manière égoïste puisqu'à cette occasion, il réédite la formule de lancement de leur plateforme à savoir : un jeu acheté = un jeu offert.

Cette promotion ne fonctionne toutefois qu'une sur une toute petite partie du catalogue, grosso modo celle qui animait le site à son lancement : il s'agit donc de titres Interplay comme Fallout, Fallout 2, Fallout Tactics, Giants : Citizen Kabuto, Sacrifice ou encore Descent 3. La liste complète des jeux concernés est disponible au travers de ce lien, mais nous ne saurions trop vous conseiller de jeter un œil rapidement car la promotion n'est pas éternelle : il ne reste déjà plus que cinq jours avant qu'elle ne s'achève.

Rappelons que les jeux proposés sur Good Old Games ont été revus afin de fonctionner avec Windows XP / Vista, qu'ils sont téléchargeables sans outil particulier une fois achetés sur le site et qu'ils ne contiennent aucune limitation (activation par Internet, nombre limite d'installation).

Dévoilée à l'occasion de la Game Developers Conference (GDC) de San Francisco en mars dernier, la société On-Live s'est spécialisée dans ce que l'on pourrait appeler le cloud gaming en référence au cloud computing ou « informatique dans les nuages ». L'idée finalement assez simple de cette société américaine est de limiter au strict minimum le matériel nécessaire pour pratiquer les jeux vidéo de chez soi, en se basant sur la connexion Internet.

En théorie, selon la technique d'On-Live, nous n'aurions alors plus besoin d'un PC puissant ou d'une console de salon, il suffirait d'une sorte de boîtier dans le style des décodeurs satellite pour profiter de jeux « à la demande » lancés sur des machines distantes. À la connexion Internet ensuite de faire tout le travail en servant d'interface entre le joueur et ce serveur distant : la connexion véhiculerait le « fil du jeu » alors que le joueur interagirait exactement comme si le programme était lancé de chez lui... Pour présenter la chose aux incrédules, une démo avait même été faite durant la GDC, mais il n'était alors question que de quelques kilomètres entre les joueurs et les serveurs hébergeant toute l'infrastructure.

Aujourd'hui, On-Live précise un peu les choses et a décidé de montrer les progrès qu'il a réalisé ces derniers mois en lançant une phase de bêta test. La bêta est dite « fermée », il faut donc s'y inscrire pour y accéder, mais elle est surtout limitée aux seuls résidents américains... Cela devrait malgré tout nous permettre d'en savoir un peu plus très prochainement.

Non content de décliner l'Atom et le chipset Ion de NVIDIA dans ses tout-en-un tactile, Asus devrait utiliser ce jeu de composants pour une prochaine version de son EeeBox, mini-PC de bureau à prix économique. La version américaine du site d'Asus annonce en effet l'arrivée prochaine de l'EB1012, une machine qui réunira Atom double coeur N330, une puce Ion, un disque dur 250 Go en 2,5 pouces et 2 Go de mémoire vive. L'ensemble disposera du WiFi 802.11n, d'une sortie HDMI, de deux ports USB 2.0 ainsi que d'un port Ethernet gigabit, un e-SATA et un lecteur de cartes mémoire. Pour l'instant, la fiche de présentation évoque Windows Vista en édition familiale premium, mais Windows 7 devrait logiquement être rapidement de la partie. Pour l'instant, le prix n'a pas été communiqué, mais gageons qu'Asus aura à coeur de ne pas dépasser la barre des 300 euros pour cette machine dont les capacités multimédia intéresseront sans doute les amateurs de silence. Attention toutefois : l'EB1012 n'embarque pas de lecteur optique.

Concurrent du français Dailymotion, YouTube aurait engagé des négociations avec des studios dans le but de proposer à la location les films de leur catalogue, rapporte le Wall Street Journal. YouTube aurait engagé des pourparlers avec Lionsgate Entertainment, Sony et Warner Brothers pour obtenir l'autorisation de diffuser en streaming des longs métrages récents, la plateforme proposant d'ores et l'accès gratuits à des classiques.

Si un accord était conclu, la plateforme vidéo détenue par Google entrerait en compétition avec des acteurs comme Apple, Amazon et Netflix. Rien n'est encore signé. Aujourd'hui, YouTube génère une audience considérable en proposant l'accès à un large portefeuille de vidéos chargées (upload) par des amateurs et par des producteurs professionnels. Le site réalise la majorité des ses revenus par le biais de la publicité et de partenariats avec des entreprises.

Interrogé mercredi par le quotidien financier, un porte-parole de YouTube a déclaré : « bien que nous ne commentions pas les rumeurs et spéculations, nous espérons développer à la fois nos relations avec les grands studios de cinéma ainsi que la sélection et le type de vidéos que nous offrons à notre communauté. »

Depuis trois ans, Microsoft commercialise aux Etats-Unis cinq versions différentes du Zune. Le baladeur multimédia est ainsi disponible avec une mémoire flash interne de 4, 8, 16, 80 ou 120 Go. Le 15 septembre prochain la firme de Redmond introduira un nouveau modèle baptisé le Zune HD et pourvu d'un écran OLED tactile, une initiative visant à se placer sur le même marché qu'Apple et ses iPod Touch.

Selon Paul Thurrott le Zune HD devrait d'ailleurs être le seul baladeur multimédia retenu par Microsoft qui devrait arrêter la production des modèles existants. Sur le marché du baladeur électronique, Microsoft aurait à ce jour 3% de part de marché avec trois millions de Zune vendus. En comparaison, Apple aurait écoulé 10,2 millions d'iPod seulement entre les mois de mars et juin 2009.

Premièrement disponible aux Etats-Unis, le Zune HD sera compatible avec les formats audio WMA, MP3 mais aussi AAC. Il pourra donc lire un morceau acheté sur l'iTunes Store du rival Apple. Son autonomie annoncée est de 33 heures en audio et 8,5 heures en vidéo basse définition. Il est capable de décoder des vidéos en haute définition, au format WMV ou H.264 jusqu'en 1280×720 pixels. Deux modèles - noir et argenté - seront disponibles avec respectivement 16 et 32 Go de capacité interne et vendus à 220 et 290 dollars.

Depuis le 1er septembre, Microsoft propose au téléchargement une version d'essai, valable 90 jours, de l'édition Entreprise de son futur système d'exploitation, Windows 7. En attendant la sortie grand public, prévue pour le 22 octobre, l'éditeur espère ainsi convaincre entreprises et professionnels de se familiariser avec les nouveautés du système et d'en vérifier la compatibilité avec les équipements et applications métier utilisés à date avant, pourquoi pas, d'envisager un déploiement. Cette version d'évaluation ne s'adresse logiquement pas aux membres des différents programmes Microsoft tels que Technet ou MSDN qui ont déjà accès depuis plusieurs semaines à la mouture finalisée, dite RTM, du système.

Proposée en cinq langues, dont le français, cette version d'évaluation s'installe sans numéro de licence, et doit impérativement être activée sous dix jours. Pour accéder au téléchargement, il faudra disposer d'un compte Live, et renseigner quelques informations quant à l'usage que l'on souhaite faire du logiciel. Au delà des 90 jours, le système s'arrêtera de fonctionner toutes les heures, prévient l'éditeur. Ce programme de test est ouvert jusqu'au 31 mars 2010.

Jusqu'à 35% de rabais pour des licences en volume

La mise en ligne de cette version d'essai intervient alors que Microsoft vient d'annoncer l'ouverture de son programme d'achat de licences en volume à destination des entreprises. Un lancement que l'éditeur accompagne d'une promotion immédiate pour ceux qui migreraient de XP ou Vista vers 7, valable jusqu'au 28 février prochain. La réduction, indépendante de celle que sont susceptibles d'appliquer les revendeurs, sera de 15% pour les Etats-Unis mais pourra monter jusqu'à 35% pour la France, pour les entreprises disposant d'au moins cinq postes informatiques.

Reste à savoir si ces différentes démarches favoriseront l'adoption rapide de Windows 7 en entreprise. « Il faut prendre en compte le fait que les entreprises mettent généralement de 18 à 24 mois pour effectuer le déploiement d'un nouveau système d'exploitation », reconnaissait récemment un représentant de l'éditeur interrogé par NetEco. Pour Microsoft, il importe donc de lancer l'entreprise de séduction le plus tôt possible.

Alors que la sortie du jeu n'est pas prévue avant encore un bon mois (le 8 octobre prochain), Focus et Monte Cristo viennent de nous faire parvenir la démo jouable de Cities XL. Il est d'ailleurs à noter que cette version serait sensiblement différente de la démo publiée il y a deux jours sur certains sites, même si le contenu paraît identique.

Disponible depuis nos serveurs, la démo jouable représente un téléchargement de 998 Mo. L'archive ainsi récupérée doit être décompactée avant que le fichier d'installation (CitiesXLDemo.exe) puisse être lancé. Il est important de préciser que cette démo nécessite la création d'un compte utilisateur pour être fonctionnelle et que ce compte reste actif durant sept jours. Une semaine donc durant laquelle vous pourrez, à loisir, créer différentes villes sur les trois cartes disponibles. Des villes qui sont limitées à 22 000 habitants, mais la démo propose en plus de découvrir Capital City afin d'avoir une autre idée de ce peuvent donner les agglomérations de Cities XL.

Notons également que de nombreuses fonctionnalités qui donnent au jeu son caractère « persistant » sont présentes. Il est ainsi possible de discuter et d'échanger des ressources avec les autres joueurs, de créer son avatar et sa page profil sur le Web ou d'écrire son propre city journal.

• Télécharger la démo jouable de Cities XL (998 Mo)

Logitech annonce aujourd'hui la sortie de deux nouvelles SqueezeBox, du nom de ses lecteurs de musique en réseau. Il s'agit pour le fabricant de compléter sa gamme de lecteurs réseau avec la Squeezebox Radio et la Squeezebox Touch.

La première, baptisée Squeezebox Radio, se présente comme un poste de radio de taille relativement compacte. Avec son circuit Wi-Fi embarqué, la Squeezebox Radio s'installera par exemple dans la cuisine et vous permettra d'accéder au contenu musical de votre ordinateur, qu'il s'agisse de vos MP3, de vos achats iTunes Plus ou encore de radios diffusées sur Internet. Avec son écran couleurs, la Squeezebox Radio affiche les pochettes des albums en cours de lecture et bien d'autres informations (nom de la piste, nom de la station, etc) alors que la navigation dans vos contenus musicaux s'en trouve facilitée.

Dotée de six boutons, la Squeezebox Radio dispose d'une fonction réveil qui permettra par exemple de l'installer sur votre table de chevet. Logitech propose en option un pack de batteries rechargeables qui donneront une autonomie de six heures à l'appareil en se rechargeant sur une simple prise murale. Côté restitution sonore enfin, la Squeezebox Radio est dotée d'un tweeter à dôme souple et d'un woofer pour une puissance élevée. Logitech annonce une disponibilité pour le mois de septembre au prix public conseillé de 179 euros TTC. Le pack batterie de la Squeezebox Radio sera commercialisé 49 euros TTC avec une télécommande infrarouge.



Autre nouveauté dans la gamme Squeezebox, l'arrivée de la Squeezebox Touch. Ici, il s'agit de proposer une Squeebox à interface tactile, sans haut parleur intégré. S'intégrant à votre environnement Hi-fi, la Squeezebox Touch comporte un écran tactile de 4,3 pouces et opère avec une alimentation secteur. Ce dernier permet de naviguer parmi vos morceaux, albums et autres radios Internet alors que les pochettes d'album sont naturellement affichées lors de la lecture. Supportant un taux d'échantillonnage de 24 bits à 96 kHz, cette Squeebox Touch intègre un lecteur de cartes mémoires SD et un port USB. Le but ? Permettre l'accès à la musique ou aux photographies stockées sur ce type de périphériques. Disponible début novembre, la Squeezebox Touch sera proposée au prix public conseillé de 299 euros TTC.



Logitech profite de ces nouveautés pour introduire quelques petits changements fonctionnels. C'est ainsi qu'il sera possible de partager ses recommandations musicales sur Facebook, alors que les deux modèles permettent d'afficher les diaporamas issus du site de partage de photos Flickr.

Vidéo(s) du jour :	Démo(s) du jour :
Lost Horizon (Animation Arts) Première vidéo de présentation (AVi - 1024x576 - 1 min 34) pour Lost Horizon, un jeu d'aventure point & click à venir sur PC. Venetica (Deck 13 Interactive) Un peu plus de trois minutes, c'est la durée de cette première vidéo (WMV9, 720x576, 3 min 26) de présentation pour Venetica.	Cities XL (Monte Cristo) Sur l'une des trois cartes proposées dans cette démo jouable, vous pouvez débuter une ville, la faire grandir et atteindre la limite de 22 000 habitants. Une ville exemple peut-être visitée alors que les fonctions de communications avec les autres joueurs sont toutes disponibles.
Captures d'écran inédites :
Champions Online (Cryptic Studios), 8 nouvelles captures Retrouvez 173 captures d'écran sur la fiche Champions Online.
Heroes Of Newerth (S2 Games), 60 nouvelles captures Retrouvez 60 captures d'écran sur la fiche Heroes Of Newerth.
Majesty 2 : The Fantasy Kingdom Sim (1C Company), 38 nouvelles captures Retrouvez 174 captures d'écran sur la fiche Majesty 2 : The Fantasy Kingdom Sim.
Parabellum (Acony), 7 nouvelles captures Retrouvez 35 captures d'écran sur la fiche Parabellum.
Peggle Nights (PopCap Games), 5 nouvelles captures Retrouvez 8 captures d'écran sur la fiche Peggle Nights.
Autres mises à jour :	Bientôt en magasins
Aucune nouvelle mises à jour ;)	Champions Online (Cryptic Studios) - Sortie prévue le Vendredi 4 Septembre 2009 Darkest Of Days (8Monkey Labs Production) - Sortie prévue le Mardi 8 Septembre 2009 Watchmen : The End Is Nigh - Part 2 (Deadline Games) - Sortie prévue le Jeudi 10 Septembre 2009 Majesty 2 : The Fantasy Kingdom Sim (1C Company) - Sortie prévue le Vendredi 11 Septembre 2009 L'Entraîneur 2010 (Beautiful Game Studios) - Sortie prévue le Vendredi 11 Septembre 2009 Red Faction : Guerrilla (Volition) - Sortie prévue le Vendredi 11 Septembre 2009 Need For Speed : Shift (Slightly Mad Studios) - Sortie prévue le Jeudi 17 Septembre 2009 GearGrinder (Targem) - Sortie prévue le Jeudi 17 Septembre 2009

Le vendredi 13 mars dernier, l'organisation européenne pour la physique nucléaire, plus connue sous le nom de CERN, fêtait les 20 ans du web. C'est en effet en mars 1989 que Tim Berners-Lee proposa le premier schéma de ce qui s'appellera plus tard le World Wide Web. Cependant, quelque vingt ans auparavant le 2 septembre 1969, dans un laboratoire de l'université de Californie à Los Angeles, deux ordinateurs séparés par un câble de 4m 50 échangèrent des paquets de données.

Bientôt d'autres universités viendront se joindre au projet baptisé Arpanet, et le premier noeud fut créé avec l'institut de recherche de Standford, suivi par l'université de l'Utah et l'université de Santa Barbara. Développé en pleine guerre froide Arpanet devait être un réseau de communication capable de résister à une attaque nucléaire. En 1971, 23 noeuds furent créés et 111 noeuds en 1977. Le protocole de communication NCP (poste-à-poste) fut mis au point en décembre 1970 par Steve Crocker et adopté sur le réseau Arpanet deux ans plus tard. En 1972 Robert E. Kahn, ayant travaillé sur l'architecture d'Arpanet, en fit la première démonstration publique. Par la suite, il remplaça le protocole de communication NCP par ce qui deviendra le TCP/IP permettant de vérifier le transfert des fichiers d'une machine à l'autre.

D'autres initiatives similaires furent établies autour du monde : l'infrastructure militaire américaine RAND, le système de transaction financières anglais NPL et le réseau scientifique français CYCLADES. Le transfert de paquets fut optimisé en Angleterre pour les transactions financières opérées sur NPL. Enfin le modèle d'interconnexion entre plusieurs machines fut mis en place sur CYCLADES afin de décentraliser l'information. Toutes ces technologies fusionnèrent le 28 février 1990.

L'actuel directeur du consortium W3C, Tim Berners-Lee, inventa de son côté le lien hypertexte et le langage HTML, un système permettant de structurer les projets des différents chercheurs du CERN. Le premier navigateur fut mis au point en 1990, il s'appelait alors WorldWideWeb et fut basé sur l'architecture des ordinateurs NeXT, une firme créée par un certain Steve Jobs en 1985 après son premier départ d'Apple.

Le grand public préfèrera certainement se tourner vers les nombreuses solutions de type « nettop » commercialisées par les spécialistes taïwanais de l'informatique, mais les professionnels, les entreprises ou les institutions pourraient être tentés de se tourner vers la troisième version d'un PC bien français, le Linutop. Basé sur un processeur VIA C7 à 1 Ghz et doté d'un espace de stockage minimaliste à base de mémoire Flash (2 Go), le Linutop combine en effet dimensions réduites et faible consommation électrique (20W).

Equipée de 1 Go de mémoire vive, cette troisième itération du Linutop dispose de six ports USB, d'un port Ethernet gigabit, de sorties DVI et VGA ainsi que deux ports SATA internes de façon à ce qu'il soit possible de lui adjoindre un disque dur. Egalement au programme : un port série, encore très usité dans certains secteurs professionnels. L'offre logicielle repose sur Ubuntu équipé d'une sélection de logiciels libres parmi lesquels les incontournables Firefox, VLC et OpenOffice.

« Grâce à son faible coût de maintenance et à son système sécurisé, son utilisation est idéale dans le milieu professionnel ou industriel, écoles et universités, hôtels, restaurants, banques, vitrines commerciales, musées, kiosques, salles d'attentes et lieux publics. », explique dans un communiqué la société Linutop.

Les prestations ne sont en effet pas de nature à séduire les particuliers, mais la possible utilisation comme client léger, la prise de contrôle à distance ou la fiabilité d'une machine sans composants mécaniques pourrait convenir pour des bornes de démonstration ou une utilisation en « embarqué ». Reste un prix bien supérieur à celles de solutions grand public assez proches en termes d'équipement, fixé à 340 euros hors taxe. Plus d'informations sur le site dédié.

Alors que les joueurs PC ne goûtent guère la mode actuelle qui vise à sortir d'abord nombre de grosses productions sur consoles et ensuite sur leur machine favorite, ils peuvent néanmoins trouver certaines compensations. Comme le soulignent nos confrères d'IGN, ce devrait notamment être le cas à la sortie de Red Faction : Guerrilla.

Disponible depuis bientôt trois mois sur PlayStation 3 / Xbox 360, le jeu de THQ devrait également se distinguer, dans sa version Games For Windows, par l'intégration du contenu additionnel Demons Of The Badlands. De plus, le bonus de précommande console - les cartes du mode Wrecking Crew - et les nouveautés du prochain pack de contenu additionnel seront directement au programme alors que deux cartes multijoueur supplémentaires ont été spécialement conçues pour cette version PC. Notons enfin que Red Faction : Guerrilla devrait exploiter les ressources de nos PC. Il est notamment question de proposer des effets de particules plus riches, une meilleure gestion des ombres et des effets de lumière plus évolués. Bien sûr, les possesseurs de machines relativement puissantes devraient également pouvoir compter sur un jeu plus fin alors qu'il est question de proposer un mode de compatibilité DirectX 10.

La sortie de Red Faction : Guerrilla est fixée au 18 septembre prochain en Europe, mais le jeu de Volition devrait être disponible trois jours plus tôt en Amérique du Nord. Notons au passage que Impulse et Steam proposent des offres spéciales intégrant Red Faction : Guerrilla, mais aussi les deux précédents opus de la série.

Cinq ans et demi après avoir enregistré un brevet pour sa page d'accueil, la firme de Mountain View a obtenu raison et dispose désormais de droits déposés pour une page web décrite en tant qu'« interface utilisateur graphique d'un terminal de communication pour écran ».

Minimaliste au possible, Google.com ne présente qu'un champ de recherche accompagné de deux boutons et de quelques liens mais le dépôt de ce brevet reste assez flou. En effet, entre la date de soumission et d'obtention, la page de Google a été modifiée à plusieurs reprises, par exemple pour l'ajout des liens vers Google News ou Google Blog Search. La firme de Mountain View a donc pris soin de rester relativement évasive sur son architecture. Cette initiative pourrait alors compromettre l'interface utilisateur de nombreux moteurs de recherche concurrents d'autant que sur les schémas fournis par les avocats de la société, le logo de Google est représenté en pointillés signifiant qu'il n'est pas l'objet essentiel du brevet et mettant en évidence le champ de recherche et les deux boutons placés ci-dessus.

Il faut dire que la simplicité de la page d'accueil de Google est connue de millions d'internautes et symbolise véritablement la philosophie de la société. Reste à savoir si cette dernière brisera sa fameuse devise Don't Be Evil en forçant les autres moteurs de recherche à changer l'interface de leur page d'accueil.

Selon un récent rapport publié par l'Idate, le déploiement de la fibre optique enregistre toujours une forte progression et pourrait recueillir 140 millions d'abonnés à travers le monde d'ici 5 ans.

Le marché principal de la fibre optique repose sur les technologies FTTH (Fiber To The Home) et FTTB (Fiber To The Building) qui regroupent 61% des abonnés connectés à la fibre. Il s'agirait d'ailleurs des architectures les plus économiques et les plus souples pour les opérateurs souhaitant augmenter leur bande passante dans les régions fortement peuplées. Fin 2008, nous comptions 29 millions d'abonnés au FTTB et FTTH avec 8 millions de nouveaux arrivants, soit une croissance globale de 39% sur douze mois.

Avec 5 millions de nouveaux inscrits en un an, la zone Asie-Pacifique - et plus particulièrement le Japon et la Corée du Sud - domine le marché de la fibre FTTH/B. Entre décembre 2007 et décembre 2008, le nombre d'utilisateurs serait passé de 17,9 millions à 22,7 millions. De l'autre côté du globe terrestre, les Etats-Unis totalisent 16% des abonnés à l'échelle mondiale. La fibre FTTH et FTTB affiche d'ailleurs le plus fort taux de croissance avec une progression de 90% en 2008 et 1,9 million de nouveaux utilisateurs. L'accélération se fait également sentir sur le vieux continent avec véritablement six pays dynamiques: la Suède, l'Italie, la Norvège, la France, le Danemark et les Pays-Bas. A la fin de l'année dernière l'Europe représentait 5% du marché mondial de la FTTH/B et comptait 1,5 million d'abonnés.

Cette année encore nous vous proposerons au cours de ces prochains jours des actualités en provenance des grand noms de l'électronique grand public à l'occasion du salon IFA, ou Internationale Funkausstellung Berlin (salon international de la radiodiffusion de Berlin, dans la langue de Molière ), qui se déroule à Charlottenburg, à l'ouest de la capitale allemande.

Organisé du 4 au 9 septembre, il est l'un des plus importants salons européen du domaine, ayant été visité l'an dernier par 220 000 passionnés de nouvelles technologies, qu'il s'agisse de professionnels venant faire de la prospection autour de la recherche de nouvelles « tendances » aux acheteurs (revendeurs, distributeurs) venant faire leurs emplettes pour remplir le catalogue de fin d'année de leurs clients en passant par des touristes locaux. En 2008, le salon comptait 1245 exposants venant de 63 pays différents. Au total, près de 3 milliards d'euros de contrats auraient été signés pendant le salon. Un chiffre annoncé par « Messe Berlin », son organisateur, difficile à vérifier.

Mais alors que la situation économique mondiale est assez morose, les produits d'EGP (électronique grand public) étant toujours pour certains boudés par les ménages, quelques secteurs semblent encore rester dynamiques comme celui des diffuseurs, des netbooks ou des smartphones. Cela se reflétera-t-il dans les annonces du salon ? Les principaux acteurs du marché joueront-ils le jeu en dévoilant de nouveaux produits « phare » ? Ou bien attendront-ils plutôt des salons d'envergure internationale comme le CES de Las Vegas, le Mobile World Congress de Barcelone ou le CeBIT de Hanovre ? Réponse dans les prochains jours.

Abordé dans nos colonnes il y a quelques jours, le japonais Sharp a officialisé aujourd'hui la sortie prochaine de son smartbook « Netwalker PC-Z1 ». Appareil hybride plus compact qu'un notebook mais beaucoup plus imposant qu'un smartphone, il est prévu pour accéder à Internet en situation de mobilité bien que n'intégrant pas de module 3G/3G+.

Equipé d'un écran tactile WSVGA (1024 × 600 pixels) d'une taille de 5 pouces, il est très compact (161,4 x 108,7 x 19,7 ~ 24,8 mm), léger (409 grammes) et contrairement aux netbooks traditionnels du marché embarque une architecture ARM et non X86. Sharp propose en effet dans son terminal un processeur Freescale i.MX515 cadencé à 800 Mhz, 512 Mo de mémoire RAM et 4 Go de mémoire Flash extensible via un emplacement mémoire Micro SD HC.

Intégrant le WiFi 802.11b/g et deux prises USB, il sera livré avec un système d'exploitation GNU/Linux Ubuntu permettant notamment d'afficher des sites web en Flash (Lite) ou de consulter de documents via sa suite OpenOffice. Son autonomie annoncée est de 10 heures en utilisant classique (essentiellement bureautique donc). A noter la présence d'une fonction « Instant on » qui permet en moins de 3 secondes de le sortir de veille, son temps de démarrage ayant également été optimisé.

Sharp compte lancer le « Netwalker PC-Z1 » au Japon le 25 septembre prochain pour un prix de 450 dollars, hors taxes. A l'IFA 2009, Sharp a déclaré que ce terminal ne devrait être commercialisé qu'au Japon. En attendant qu'un distributeur choisisse de l'importer en Europe ?

Alors que la rentrée est maintenant effective, nous vous proposons une mise à jour de notre guide d'achat processeurs. De quoi vous permettre de mettre à jour votre configuration avec un processeur qui en a sous le capot ! Ce guide vous orientera dans le choix de votre processeur, en fonction du budget mais également de la plate-forme.

Au travers quatre catégories, entrée de gamme (moins de 100 euros), milieu de gamme (120 à 160 euros), haut de gamme (160 à 300 euros) et enfin ultra haut de gamme nous retenons les processeurs les plus intéressants du moment pour que vous puissiez vous concocter le PC le plus équilibré qu'il soit !

• Lire le guide d'achat processeurs septembre 2009

Il y a un an Google coupait court à la rumeur et dévoilait son navigateur Chrome. Basé sur Webkit et doté du moteur JavaScript V8 ultra-rapide, Chrome relança de plus belle la course aux navigateurs en affichant d'emblée des performances au moins égales à celles de Firefox 3 et Safari 3. En présentant une interface relativement simple et dépouillée, Chrome remit au goût du jour une ergonomie adoptée par Opera en replaçant la barre des onglets au-dessus de la barre d'adresse ; une interface qui semble désormais dessiner l'avenir de Firefox. Un an plus tard, Chrome devance déjà Opera et affiche une part de marché de 2,8%, laquelle devrait probablement augmenter puisque la firme de Mountain View commence à signer des accords de distribution avec les fabricants informatiques.

Sur son blog officiel, Google fête également les 10 ans de la plateforme de publication hébergée Blogger fondée par Pyra Labs le 23 août 1999 et rachetée en février 2004 par Google. Il y a cinq ans, le réseau comptait 250 000 utilisateurs contre plus de 300 millions aujourd'hui. A cette occasion, Google met à disposition quelques petites nouveautés. Ainsi l'équipe annonce un partenariat avec Socialvibe permettant aux bloggers d'ajouter un widget afin de supporter une oeuvre caritative. De son côté, l'équipe d'InfoThinker a publié une version gratuite de l'application Blogpress pour iPhone et iPod Touch. Notons également quelques améliorations du service avec une meilleure gestion des labels attribués aux billets, la possibilité d'envoyer un article de Google Reader directement sur Blogger ou encore l'intégration du protocole pubsubhubbub permettant d'obtenir un flux RSS mis à jour dynamiquement en temps réel.

En plus de son smartbook à écran tactile et de la généralisation de ses diffuseurs « Full LED », Sharp a créé la surprise en annonçant une gamme de nouveaux téléphones quelque peu atypiques dans la mesure où ils ont une autonomie record et qu'ils peuvent être utilisés dans bien des situations... extrêmes.

Sharp a ainsi commencé par lever le voile sur le « Solar Hybrid 936 SH », un téléphone mobile à clapet qui sera commercialisé par l'intermédiaire de l'opérateur japonais Softbank Mobile. Compatible avec les réseaux 3G/3G+, il ressemble comme deux gouttes d'eau à un téléphone classique, voire même à un smartphone si l'on observe ses caractéristiques techniques plutôt évoluées. Il intègre en effet un écran d'une résolution FWVGA (864 × 480 pixels) et un appareil photo numérique de 8 megapixels. Mais là où il innove, c'est qu'il est à la fois étanche (compatibilité avec la norme IPX5/7) et rechargeable à l'énergie solaire. Reste une inconnue, son prix de vente avec ou sans pack opérateur.


Dans le même temps, c'est également le « Solar Phone SH002 » de Sharp qui a été présenté. Prévu pour être lancé, toujours au Japon, via les réseaux de l'opérateur KDDI, il est doté d'un petit panneau solaire situé sous son clapet afin que le téléphone puisse se recharger grâce aux rayons du soleil. Selon l'opérateur, 10 minutes d'exposition suffirait pour passer un bref coup de fil d'une minute ou pour laisser le mobile en mode veille pendant 2 heures. Ce téléphone embarquera aussi une batterie classique pouvant être chargée 80% par l'énergie solaire. Ce modèle n'est pas étanche.

Enfin, Sharp a levé le voile sur le « SH-08A », un dernier mobile étanche et rechargeable à l'énergie solaire qui possède des caractéristiques techniques proches du premier téléphone présenté plus haut, à savoir un écran de 3 pouces FWVGA, une compatibilité 3G/3G+ et un appareil photo numérique de 8 megapixels.

Quelques jours après vous avoir proposé des images levant le voile sur toutes les voitures disponibles dans Need For Speed : Shift (brève : Toutes les voitures de Need For Speed : Shift), nous vous proposons de découvrir aujourd'hui une nouvelle bande-annonce du jeu de courses automobiles d'Electronic Arts. Durant un peu moins de deux minutes, cette dernière vous emmène faire quelques tours de piste sur le circuit de Willow Spring en Californie, l'un des quinze tracés disponibles, réels ou fictifs (Road America, Laguna Seca, Londres, Tokyo, etc.)

Toujours prévu pour le 17 septembre prochain, Need For Speed : Shift sera disponible sur Playstation 3, Xbox 360, PC, et PSP.

Frédéric Mitterrand n'entend pas se dessaisir du dossier Hadopi et l'a fait savoir jeudi en annonçant, à l'occasion d'une conférence de presse organisée rue de Valois, la mise en place d'une « mission Création et Internet ». Cette dernière aura jusqu'au mois de novembre pour élaborer et présenter une série de mesures susceptibles d'assurer le développement de l'offre culturelle légale sur Internet et améliorer la rémunération des créateurs. A sa tête, on trouve Patrick Zelnik, patron du label indépendant Naïve (chez qui on trouve Carla Bruni), l'ancien ministre de la Culture Jacques Toubon et Guillaume Cerutti, ancien responsable de la DGCCRF, aujourd'hui PDG de la maison de ventes aux enchères Sotheby's.

Il ne s'agit pas de se substituer au projet dissuasif d'Hadopi, dont le second volet doit faire son retour devant le Parlement dans le courant du mois de septembre, a bien laissé entendre le ministre de la Culture. « L'utopie n'est pas une alternative à l'Hadopi », a-t-il ironisé, avant d'expliquer : « la lutte contre le piratage des œuvres organisée par ces textes constitue une condition nécessaire, mais non suffisante, pour faire d'Internet un vecteur privilégié de la diffusion de contenus culturels ».

La « mission Création et Internet » se positionnerait donc comme le parfait complément, visant à « mettre en place des mesures d'accompagnement pour faire comprendre que l'objectif du gouvernement est à la fois de servir les internautes, de protéger les droits d'auteur et d'apporter une régulation dans un marché actuellement totalement anarchique ».

Selon Patrick Zelnik, qui jouera les maitres d'oeuvre, Jacques Toubon se concentrera sur les aspects réglementaires, tout particulièrement sur l'épineux dossier du droit d'auteur à l'ère du numérique, qu'il devra faire évoluer aussi bien au niveau français qu'après des institutions européennes. Guillaume Cerrutti sera quant à lui en charge du volet qui concerne le développement de l'offre légale.

Les membres de la mission ont jusqu'au 15 novembre pour présenter leurs conclusions à Frédéric Mitterrand, qui les portera ensuite devant le Président de la République et le Premier ministre. Objectif : obtenir une mise en oeuvre « avant la fin de l'année ». Entre temps, le controversé projet de « riposte graduée » devrait avoir connu l'épilogue de ses aventures parlementaires. De nouvelles lois, toujours qualifiées de « complémentaires », ne sont donc pas exclues.

Des widgets permettant de consulter directement depuis son diffuseur ses mails, ses messages Twitter, des prévisions météorologiques et les derniers cours de bourse, ce n'est pas nouveau. Mais le salon IFA 2009 a permis de voir que l'offre se démocratise rapidement et qu'elle va s'enrichir de nouveaux services associés interactifs en attendant les systèmes, plus innovants encore, de télévision collaborative.

C'est ainsi que de tous les géants du marché de la télévision domestique, quatre d'entre eux, - Sony, Samsung, Philips et LG - ont mis un fort accent sur les widgets permettant de bénéficier de services Internet depuis son téléviseur grâce à une connexion filaire (Ethernet) ou sans fil (WiFi). Chez Samsung, l'un des précurseurs du secteur via un partenariat signé avec Yahoo!, l'offre vient de s'enrichir d'un service de chaine de musique à la demande, à l'aide d'un partenariat signé avec la société Putpat en Allemagne.


Il s'agit d'un service donnant accès à une chaine musicale qui ne diffuse que de morceaux en fonction de ses propres goûts. Via un système proche ce que propose notamment Spotify, il suffit de noter avec sa télécommande des musiques qui passent pour affiner ses goûts musicaux. Des interactions entre le diffuseur et les mobiles de la marque sont même prévues, Samsung proposant d'utiliser un simple téléphone pour contrôler la TV comme avec une télécommande classique. Et un logiciel mobile dédié permettra également de gérer cette chaîne de musique personnelle. Samsung compte de plus généraliser la technologie DLNA de partage de fichiers multimédia entre ses diffuseurs et des ordinateurs ou consoles de salon compatibles. Enfin, Samsung a annoncé qu'un lecteur natif Youtube sera intégré dans ses prochains lecteurs Blu-Ray.


Chez Philips, c'est un nouveau système de Widgets TV qui vient d'être annoncé. Portant le nom de « Net TV » et totalement incompatible avec le système similaire de Samsung, il propose déjà plus de 100 widgets différents accessibles depuis les derniers diffuseurs de la marque. Selon le responsable pour l'Europe de Philips, « l'heure n'est plus à multiplication des widgets classiques mais à la création de widgets localisés », pour fournir des services spécifiques à chaque pays. Le salon IFA se déroulant en Allemagne, Philips a présenté ici des widgets permettant de consulter automatiquement la météo locale (sans avoir à entrer son pays de résidence) et les quotidiens nationaux.


Mais c'est véritablement Sony qui a le plus innové dans ce secteur. Le japonais a en effet enrichi le système de widgets pour ses diffuseurs Bravia avec de nouveaux services, dont un accès à DailyMotion. Le partenariat signé avec YouTube semble en effet avoir répondu à de nouveaux besoins, Sony précisant que 70% de ceux qui accèdent régulièrement à la « chaîne » YouTube sur ses TV regardent moins les chaînes classiques « non connectées ». Ce qui explique pourquoi les géants de l'audiovisuel comptent désormais proposer leurs propres contenus via des bouquets « IP TV ». De ce fait, les télévisions, mais aussi les lecteurs Blu-Ray, de Sony permettront de visionner des services de TV de rattrapage locaux dont M6 Replay en France ou Demand Five en Angleterre. L'offre sera disponible à partir de l'année prochaine. Enfin, Sony a dévoilé un nouveau module « triple tuner HD » qui sera intégré dans ses TV Bravia. Il proposera un accès au DVB-T (TNT, au DVB-C (câble) et au DVB-S (satellite), « supprimant le besoin d'acquérir une box supplémentaire » précise Sony.

Pour terminer sur le sujet des widgets TV, signalons la sortie prochaine de nouveaux widgets spécialement conçus pour fonctionner sur le service de Yahoo!. Ce sont entre autres les sites Facebook, Amazon et Blockbuster (VOD) qui seront proposés sur les diffuseurs de Sony, Samsung et LG Electronics. Reste à savoir si les géants de l'audiovisuel se mettront d'accord pour utiliser un format de widget TV universel pour les intégrer dans leurs télévisions respectives. Le cas échéant, les développeurs et partenaires des constructeurs de TV devront rivaliser d'imagination pour amortir leurs widgets, ralentissent ainsi sensiblement le développement de ce marché.

Un an et quelques vaines tentatives après la sortie du réussi NC10, Samsung a aujourd'hui profité d'une conférence de presse pour donner un énième successeur à la référence du genre. Ce nouveau Samsung N140 revendique une autonomie atteignant 11 heures (contre 8 heures et demie pour le premier) pour un poids de seulement 1,27 kilogrammes mais peine par ailleurs à se démarquer, bridé par les limitations qu'impose Microsoft pour la livraison de Windows 7 Starter Edition avec lequel il sera livré.

À la surprise générale, il s'articule ainsi autour d'un écran mat WSVGA (1024x768 pixels) de 10,1 pouces à rétro-éclairage à LED et abrite un processeur Intel Atom N270 ou N280 respectivement cadencés à 1,60 GHz et 1,66 GHz, 1 Go de mémoire vive et un disque dur de 160 ou 250 Go (ce dernier étant réservé à Windows 7). Il intègre par ailleurs deux haut-parleurs de 3 W chacun et d'une connectique à la page, comprenant WiFi N, Bluetooth (en option), un lecteur de carte mémoire, 3 ports USB et une sortie VGA.

Un Samsung N130 partageant l'essentiel de ces caractéristiques, à l'exception de l'autonomie, ici réduite à 7,5 heures, et des haut-parleurs stéréo, a également été annoncé.

Ces nouveaux netbooks Samsung N140 et N130 devraient être commercialisés dans les prochains jours en Europe pour des prix non communiqués.

Toshiba prend le marché à contre-pied en dévoilant ce qu'il appelle une « tablette multimédia sans fil domestique ». Baptisée « JournE Touch », cette tablette se destine effectivement à un usage sédentaire et non nomade comme c'est habituellement le cas pour ce genre de dispositif. Dotée d'un écran tactile 16:9 de 7 pouces, elle n'est pas non plus personnelle et joue le rôle d'un centre de communication, d'information et de divertissement pour tous les habitants d'un même foyer.

Dotée d'une interface maison, cette tablette permet donc d'afficher des contenus multimédias en provenance de YouTube, Picasa ou Flickr, directement sur son écran ou sur une télévision haute définition par le biais d'une station d'accueil munie d'une sortie HDMI. Effectuée par WiFi, la connexion au réseau permet également d'accéder à Internet, à Windows Live Messenger ou d'accéder aux contenus partagés sur le réseau local. Multimédia, il dispose sans surprise de fonctions de lecture de musique, de vidéos en haute définition et de photos. Basé sur Windows CE, le JournE Touch est évolutif puisqu'il peut accueillir des applications tierces, bien que Toshiba soit resté peu prolixe à ce sujet.

La tablette mesure 189x134x14 mm pour un poids de 450 grammes. Sa batterie lui permet d'après le fabricant de fonctionner 14 heures. Il dispose d'une capacité de 1 Go, extensible de 32 Go par le biais de son emplacement SDHC. Il sera lancé en Europe dans les prochaines semaines au prix de 250 euros.