Le cabinet de consultants Jon Peddie Research vient de publier les parts de marché pour le quatrième trimestre 2005 des fabricants de puces graphiques et de chipsets. NVIDIA s'adjuge ainsi pour le dernier trimestre 2005 près de 52% de parts de marché en ce qui concerne les Cartes Graphiques au détriment d'ATI qui a du faire face à des problèmes de production et doit se contenter d'une part de 47%. Sur le front des chipsets pour Ordinateurs Portables, la situation d'ATI est nettement plus enviable, le canadien ayant gagné du terrain principalement au détriment d'Intel. Jon Peddie crédite Intel de 56% de parts de marché sur ce segment, contre 35% pour ATI et seulement 5% pour NVIDIA.

Globalement, et même si les parts de marché d'ATI s'effritent en ce qui concerne les cartes graphiques, le fabricant canadien enregistre une bonne progression au niveau des chipsets intégrés, ce qui lui permet de maintenir sa part de marché sur le graphique de bureau à 24% alors que celle de NVIDIA a progressée d'un point pour s'établir à 23%. Intel à quant à lui perdu du terrain ses parts étant en baisse de 5 points à 32%. Au final, tout segment confondu, Intel reste le numéro un mondial du graphique avec 37% de parts de marché toujours devant ATI et NVIDIA.

Depuis l'E3 2005, Big Huge Games est resté plus ou moins fidèle à son rythme de publication d'une nouvelle copie d'écran par semaine. Cette régularité est sympathique et les images sont plus jolies les unes que les autres, mais, alors que Rise Of Nations : Rise Of Legends est attendu au cours du printemps 2006, il nous tardait de voir tout ce petit monde en mouvement.

Brian Reynolds et son équipe se sont enfin décidés à exhausser nos voeux en publiant aujourd'hui une nouvelle vidéo. Plutôt courte (61 secondes), elle compense par sa très haute résolution (1280x768) et nous permet de découvrir de nombreuses séquences de combat... S'il est trop tôt pour émettre un jugement définitif, Rise Of Nations : Rise Of Legends semble décidément bien joli !

• Télécharger la seconde vidéo de Rise Of Nations : Rise Of Legends

Mise à jour : finalement et seulement quelques heures après la publication de cette jolie vidéo, Big Huge Games a décidé de distribuer une nouvelle série de captures. Cette fois, les développeurs n'y sont cependant pas allés au compte-gouttes et la série comporte tout de même 15 copies d'écran, toutes plus belles les unes que les autres.

Annoncé en novembre dernier, le bêta test de RF Online suit son cours. La phase 1 s'est apparemment très bien déroulée même si elle n'était réservée qu'à un faible nombre de personnes. Cette semaine, les développeurs devaient mettre en route la phase 2 à laquelle plus de monde a accès. Ils en profitent d'ailleurs pour nous faire parvenir une petite série de neuf captures. Si tout se déroule comme prévu, RF Online, premier jeu de rôle massivement multijoueur de Codemasters, pourrait sortir dans quelques semaines en Europe.

Un brevet nommé JPEG

L'affaire sur le brevet JPEG continue de faire beaucoup de bruit. Rappelons que depuis quelques temps, une société baptisée Forgent, qui détient la paternité sur ce brevet, enchaîne les procédures judiciaires et réclame des royalties à la plupart des grandes sociétés informatiques qui utilisent le format d'image JPEG. Yahoo, Sony et RIM sont déjà passés à la caisse afin de régler leurs différends avec Forgent, tandis qu'une procédure judiciaire a été engagée contre Microsoft à ce sujet. D'autres firmes comme Apple, Dell, Hewlett-Packard, IBM, Canon, Creative Labs, JVC, Xerox, Adobe et Macromedia sont également menacées par Forgent.

Mais les grands du monde informatique ont décidé de réagir, ils ont ainsi demandé au U.S. Patent and Trademark Office (bureau de gestion des brevets américains) de ré-examiner les détails du brevet JPEG detenu par Forgent. La demande a notamment été appuyée par la Public Patent Foundation qui se hisse souvent contre l'utilisation abusive de certains brevets.

Des millions, voire des milliards de dollars en jeu...

La demande a finalement été acceptée. Le Patent and Trademark Office pourrait éventuellement prononcer la déchéance du brevet et/ou remettre en cause la paternité de Forgent. La firme serait ainsi privée d'une manne financière importante (voir récapitulatif financier ci-dessous). D'ailleurs, Forgent estime que les différents procès qu'elle a engagé auprès des fabricants de PC pourraient lui rapporter plus d'un milliard de dollars.

Le président de Forgent a déjà annoncé que sa firme avait passé plus de trois ans à consolider sa défense et qu'après analyse, elle n'avait pas trouvé d'argument valable qui serait capable de remettre en cause sa paternité sur le brevet JPEG. Pour finir et en attendant la décision du Patent Trademark Office, voici un petit récapitulatif des sommes engrangées par Forgent ces dernières années grâce au brevet JPEG :

• Sony a déjà versé 16 millions de dollars US à Forgent pour obtenir certaines de ses licences.

• Yahoo! et RIM n'ont pas précisé la somme qu'il avait versé pour obtenir une licence auprès de Forgent.

• En moyenne, le coût de la licence Forgent serait de 1% sur chaque appareil, compatible JPEG, vendu. Ainsi, sur chaque appareil photo numérique écoulé au prix de 300€, Forgent toucherait 3€.

• Au total, Forgent a déjà collecté plus de 105 millions de dollars US de royalties auprès des éditeurs de logiciels et des fabricants d'appareils photo numériques.

En voila une qui a bien compris le truc. En plein entraînement en attendant de nous accompagner dès le 7 avril prochain sur différents supports (Playstation 2, Xbox et PC), c'est aujourd'hui sur PC que la belle nous propose de découvrir ces deux nouveaux clichés. Après une petite séance de tir sur des bouteilles vides, elle profite d'un moment de répit pour se faire quelques étirements et termine par une montée de corde des plus énergiques. Très en forme, elle est prête à nous montrer de quoi elle est capable dans Tomb Raider : Legend.

Pour finir, sachez que le jeu sera disponible quelques jours plus tard aux Etats-Unis (20 avril 2006), et surtout, que pour avoir le droit d'incarner Lara Croft sur Xbox 360 ou sur Sony PSP, il faudra patienter encore un peu.

Canon vient d'annoncer un nouveau caméscope DVD, le DC40, qui se distingue par son capteur d'une résolution de quatre millions de pixels (images de 2 304 x 1 736 pixels) et son mode 16/9e. Avec son écran et son viseur au ratio 16/9, le DC40 est effectivement optimisé pour l'enregistrement de vidéos en 16/9e, adaptées à une visualisation sur les nouveaux téléviseurs. Il partage cette caractéristique avec le DCR-SP100, caméscope à disque dur de Sony (voir cette brève) et comme lui il permet de choisir le format – 16/9 ou 4/3 – depuis une touche dédiée située sur le boîtier.

Deux modes, Nuit (0,6 lux) et Super Nuit permettent de filmer ou photographier dans l'obscurité. Le DC40 possède un flash utilisable en mode photo, l'enregistrement des fichiers se faisant sur des cartes Mini-SD. Le zoom optique 10 x est doté d'un stabilisateur d'image électronique (EIS), et le processeur Digic DV assure un traitement distinct des signaux des vidéos et des photos.



Voici ses principales spécifications :

• Capteur : CCD de 1/2,8 pouce de 4 millions de pixels
• Écran : LCD couleur 2,7 pouces pour 123.000 pixels, ratio 16/9e
• Viseur : 0,3 pouce, ratio 16/9e
• Zoom : 10 x équivalent à un 44,5 - 445 mm f/1,8
• Son : Dolby numérique 2 cx (AC-3 2 cx) 48 KHz, sans réglage du volume d'entrée
• Vitesse : 1/2000e sec.
• Alimentation : batterie Lithium-Ion
• Sorties : USB 2.0, impression directe, AV, S-vidéo,

Le DC40 sera disponible fin avril, et proposé au prix de 1 099 euros.

Achevé le 27 janvier dernier, War World doit sortir à la fin du mois (le 24 pour être exact) et une seconde démo jouable doit être distribuée prochainement. Histoire de nous faire patienter en attendant cette nouvelle démo, théoriquement plus complète que la précédente, Third Wave Games vient de diffuser une série de 18 captures inédites. Pas très originales, ces images permettent tout de même de découvrir quelques nouveaux mechs, ces puissants robots au coeur des combats de War World.

Casio ne fait pas partie de ces constructeurs majeurs du monde de la photo, ce qui ne l'empêche pas de tirer doucement son épingle du jeu, et d'être en mesure d'annoncer un bénéfice d'exploitation en hausse alors que beaucoup d'autres enchaînent les mauvais résultats financiers. Casio est ainsi bien parti pour afficher un quatrième exercice consécutif de hausse des bénéfices.

Sur les neuf mois de la période d'avril à décembre, Casio Computer annonce ainsi une hausse de 1,2% de son bénéfice d'exploitation, et il maintient son objectif annuel d'une croissance des résultats de 10%. Son bénéfice d'exploitation est de 242,5 millions de dollars sur neuf mois contre 240 millions un an auparavant. Le constructeur, spécialiste de la miniaturisation, a su se démarquer en proposant des compacts ultra-plats tels que ceux de sa série Exilim (voir cette brève). Il est également extrêmement bien implanté sur le segment, très compétitif, des petits écrans à cristaux liquides, puisqu'il fournit environ 40% du parc mondial.

Si vous n'êtes pas un habitué de Battlefield 2, peut-être ne connaissez-vous pas Trauma Studios. Sachez alors que ces petits gars talentueux étaient à l'origine du mod Desert Combat pour le jeu d'action de Digital Illusions CE. Racheté par le Suédois, Trauma Studios devait théoriquement travailler sur un nouveau projet basé sur le moteur de Battlefield 2. Hélas, à peine un an après, DICE a décidé de fermer le studio qui coûtait apparemment trop cher.

Aujourd'hui, nous apprenons par notre confrère GameSpot, que la plupart des anciens de Trauma Studios se sont retrouvés pour fonder une nouvelle équipe, Kaos Studios. L'annonce officielle devrait avoir lieu dans la soirée, mais déjà, nous savons que Kaos Studios travaille main dans la main avec THQ et rejoint ainsi la nébuleuse de l'éditeur américain (Relic, Volition, Rainbow Studios, Heavy Iron, Cranky Pants...).

Actuellement Kaos Studios serait déjà à l'oeuvre sur un jeu destiné aux PC et aux consoles de nouvelle génération. Le projet est prévu pour 2007 et THQ cherche activement à compléter l'équipe Kaos pour mener à bien ce développement.

Motorola a présente dernièrement un nouveau modèle dans sa gamme Motorola SLVR (des téléphones très proches des modèles à succès Motorola RAZR mais dépourvus de clapet). Alors que le SLVR L7 commence à peine à être disponible en France (voir la rubrique téléphonie du Comparateur de Prix), Motorola a effectivement présenté le SLVR L2.

Il s'agit d'un modèle d'entrée de gamme assez proche du L6 (voir la fiche produit du Motorola L6) puisqu'il dispose aussi d'un écran 128x160 / 65 536 couleurs. Compatible Bluetooth 2.0, le SLVR L2 dispose de 10 Mo de mémoire intégrée, mais ne propose malheureusement pas de port pour recevoir une carte mémoire d'extension.

Ce modèle propose une compatibilité Java MIDP 2.0, un client email compatible POP3/IMAP, un navigateur WAP 2.0 et un port Mini-USB ce qui permet de le relier au PC. Le L2 ne pèse que 80 grammes et mesure 133 x 49 x 10,9 mm. Son autonomie est de 5 heures en conversation et de 15 jours en veille. Complétement dépourvu de capteur photo, le SLVR L2 sera proposé au prix particulièrement intéressant de 159 euros sans abonnement.

Après s'être attaqué à la console portable de Sony avec son mini-disque dur de 4 Go (voir la brève le disque de 4 Go pour PSP Datel, le fabricant Datel a décidé de se pencher sur la dernière console de Microsoft, à savoir la Xbox 360 avec le Datel Xbox 4 Go Portable Hard Drive.

Comme son nom l'indique, ce produit est un mini disque-dur d'un pouce qui tient dans la poche qui est capable de stocker jusqu'à 4 Go de données. Il se connecte sur le port USB 2.0 de la Xbox 360. Ce disque dur de poche qui pourrait être prochainement disponible en France est actuellement vendu 75£ au Royaume-Uni, soit environ 110 euros.

Officiellement, Blizzard n'a pour l'heure d'yeux que pour son jeu de rôle massivement multijoueurs, World Of WarCraft. Pourtant, depuis déjà de nombreux mois, des rumeurs de plus en plus persistantes parlent d'autres projets en cours chez le développeur.

Histoire d'enfoncer un peu le clou, nos confrères de GameSpot ont découvert sur le site même de Blizzard de nouvelles offres d'emplois. Ces offres on ne peut plus claires, parlent de directeur artistique, de graphistes 3D et d'animateurs 3D pour compléter l'équipe qui était à l'origine de Diablo et Diablo 2 afin de travailler sur un projet PC non dévoilé.

Après les déclarations d'un musicien tchèque qui affirmait, en août dernier, avoir enregistré quelques compositions pour un prochain Diablo, il n'en faut pas plus pour que tout le monde reparle de Diablo III. Bien sûr, il est encore trop tôt pour tirer de telles conclusions, mais le fait est que cela reste une possibilité non négligeable... et puis après S.T.A.L.K.E.R. : Shadow Of Chernobyl mardi et Duke Nukem Forever hier, avouez que cela termine plutôt bien la semaine ;-)

Depuis son annonce en tout début d'année, Guild Wars Factions n'en finit plus de faire parler de lui et alors que les dernières rumeurs parlent d'une sortie avant l'été, voire en avril, ArenaNet diffuse toujours plus de captures. Plutôt de publier une brève à chaque nouvelle copie d'écran, nous avons donc profité de la dernière en date pour faire une sorte de tir groupé et ainsi vous présenter les 16 dernières images du jeu.

Rappelons simplement que Guild Wars Factions ne nécessitera pas de posséder Guild Wars Prophecies pour fonctionner. Il proposera un continent inédit à l'ambiance extrême-orientale et deux nouvelles classes de personnage (assassin, ritualiste) en plus des plus classiques nouvelles compétences, nouveaux objets, nouvelles créatures...

Visiblement éméché par la concurrence d'Aopen et par l'arrivée des derniers mini-PC Intel ViiV, Shuttle a annoncé aujourd'hui qu'il présentera au mois de mars prochain, à l'occasion du CeBIT 2006, de nouveaux modèles de Mini-PC plus petits et plus compacts. « Nous avons lancé le premier Mini-PC il y a 5 ans. Il est maintenant temps de franchir une nouvelle étape importante : un nouveau format de Mini-PC qui aidera Shuttle à proposer des XPC plus petits et plus silencieux, spécialement dédiés aux salons dans lesquels les XPC pourront se fondre », a déclaré Melanie Lui reponsable marketing de Shuttle.




A l'heure actuelle, les Mini-PC Shuttle restent plus gros et plus emcombrants que les derniers Cube Mini d'Aopen (voir l'article Aopen MP915-B : le Pentium M à la sauce Mac) ou que les Mac Mini d'Apple (voir le test du Mac Mini) . La firme a donc décidé de réagir et pourrait proposer des Mini-PC Shuttle XPC associés à des mensurations proches de celles de ces ordinateurs miniatures dernière génération. Peut-être un Mini-PC conçu sur la base du format Nano-ITX ? Affaire à suivre !

Vidéo(s) du jour :	Démo(s) du jour :
Battle Of Europe - Royal Air Forces (Maus Software) Au format MPEG, cette première vidéo est l'occasion de découvrir quelques chasseurs de la Seconde Guerre Mondiale en plein ballet aérien (640x512, 39 secondes). Ford Street Racing (Razorworks) Empire met à notre disposition cette vidéo française (640x480 - 69 secondes) de Ford Street Racing, un jeu de courses automobiles prévu sur Playstation 2, Xbox et PC. Les Sims 2 : La Bonne Affaire (Maxis) Electronic Arts nous propose un tour d'horizon de la prochaine extension des Sims 2, avec cette nouvelle vidéo (320x240 - 7 min 54) des Sims 2 : La Bonne Affaire. Rise Of Nations : Rise Of Legends (Big Huge Games) Plusieurs semaines après la première vidéo, en voici enfin une seconde. En très haute résolution, elle propose de nombreuses séquences de jeu très encourageantes (format WMV9, 1280x768, 61 secondes). Stacked With Daniel Negreanu Voici une première vidéo (720x480 - 35 secondes) de Stacked With Daniel Negreanu, un de poker prévu sur de nombreux supports.	Aucune nouvelle démo ce jour ;)
Captures d'écran inédites :
Guild Wars Factions (ArenaNet), 16 nouvelles captures. Retrouvez 31 captures d'écran sur la fiche Guild Wars Factions.
Psychonauts (Double Fine Productions), 67 nouvelles captures. Retrouvez 117 captures d'écran sur la fiche Psychonauts.
RF Online (CCR), 9 nouvelles captures. Retrouvez 57 captures d'écran sur la fiche RF Online.
Shadowgrounds (Frozenbyte), 4 nouvelles captures. Retrouvez 43 captures d'écran sur la fiche Shadowgrounds.
Star Wars Empire At War (Petroglyph), 6 nouvelles captures. Retrouvez 184 captures d'écran sur la fiche Star Wars Empire At War.
Tomb Raider : Legend (Crystal Dynamics), 2 nouvelles captures. Retrouvez 99 captures d'écran sur la fiche Tomb Raider : Legend.
War World (Third Wave Games), 18 nouvelles captures. Retrouvez 74 captures d'écran sur la fiche War World.
Autres mises à jour :	Bientôt en magasins
Aucune nouvelle mises à jour ;)	Psychonauts (Double Fine Productions) - Sortie prévue Aujourd'hui Bloodrayne 2 (Terminal Reality) - Sortie prévue Aujourd'hui Winter Challenge (Cyanide) - Sortie prévue le Vendredi 10 Fevrier 2006 Rugby 06 (EA Sports) - Sortie prévue le Jeudi 16 Fevrier 2006 The Regiment (Kuju Entertainment) - Sortie prévue le Vendredi 17 Fevrier 2006 Star Wars Empire At War (Petroglyph) - Sortie prévue le Vendredi 17 Fevrier 2006 Mad Tracks (Load Inc) - Sortie prévue le Vendredi 17 Fevrier 2006 EverQuest : Prophecy Of Ro (Sony) - Sortie prévue le Mardi 21 Fevrier 2006

Comme vous le savez certainement, Microsoft travaille depuis quelques temps sur une suite nommée « OneCare » qui sera proposé sous la forme d'un abonnement et qui permettra aux utilisateurs/internautes de profiter d'une protection globale contre les logiciels malveillants (virus, spyware, malware...) grâce à l'utilisation d'un nouveau pare-feu, d'un antispyware, d'un antivirus et d'un nouveau système d'alertes et d'installation de mises à jour automatisé.