Alors que l'Electronic Entertainment Expo (plus connue sous le nom d'E3) va complètement changer de forme dès l'année prochaine, la Game Developers Conference (GDC pour les intimes) s'apprête à prendre plus ou moins le relais.

Il y a quelques jours, les organisateurs de cet événement ont effectivement annoncé leur intention de plus que doubler l'espace occupé par le salon dès l'année prochaine. Parallèlement à cette augmentation, la GDC devrait se fixer dans la ville de San Francisco, au Moscone Convention Centre.

La GDC 07 se tiendra du 5 au 9 mars et le site officiel de l'événement précise que de plus complètes informations seront dévoilées à partir du mois de novembre.

Quelques heures avant de partir en week-end, Electronic Arts a dévoilé une vidéo consacrée à Battlefield 2142, son prochain jeu d'action multijoueur. Pour être tout à fait exact, cette vidéo est en fait dédiée au nouveau mode imaginé pour Battlefield 2142 : le mode Titan.

En un peu plus de trois minutes, elle détaille effectivement les différentes étapes du combat sur ces cartes où l'objectif est le puissant vaisseau (le Titan) adverse. Jusqu'à présent seulement en version anglaise, cette vidéo est maintenant disponible en langue française pour une meilleure compréhension.

Plus intéressant encore, une petite note disponible sur les serveurs FTP d'Electronic Arts précisait que cette séquence était une excellente initiation en vue de la publication de la démo jouable la semaine prochaine... autrement dit, cette semaine !

• Visionner la vidéo didacticiel du mode Titan de Battlefield 2142

Nos confrères de CVG, d'ordinaire plutôt fiables, ont indiqué que Free Radical Interactive est actuellement au travail sur Star Wars Battlefront 3.

Basé à Nottingham, le studio anglais est déjà à l'origine de Timesplitters 2 et développe en ce moment pour le compte d'Ubisoft. Si l'information n'est évidemment pas encore confirmée par LucasArts, elle semble tout à fait crédible puisque l'éditeur américain avait annoncé un partenariat avec Free Radical fin août.

Bien sûr, nous n'avons pour le moment aucune information sur les plateformes concernées ou sur la date de sortie... Affaire à suivre.

Les choses se précisent pour Star Wars Empire At War : Forces Of Corruption la première extension pour le jeu de stratégie conçu par Petroglyph. Alors qu'aux dernières nouvelles, la sortie est toujours programmée pour le 27 octobre prochain, LucasArts proposera dès vendredi prochain (le 6 octobre) une démo jouable.

Pour le moment, le contenu de cette future démo est inconnu et nous n'avons pas non plus d'information sur l'heure précise de publication de cette démo, mais vous pouvez comptez sur nous pour la mettre en accès à partir de nos serveurs dès que possible.

L'éditeur Trend Micro annonce le lancement de sa nouvelle suite logicielle de protection Internet, j'ai nommé Trend Micro Internet Security 2007. Reprenant le moteur de détection de virus PC-Cillin, Internet Security de Trend Micro protège le PC contre les virus mais également contre les spywares, les rootkits, les attaques de phishing ou encore les spams et les attaques de réseaux sans fil. Trend Micro annonce avoir totalement refondu son moteur de détection des logiciels espions et publicitaires pour y intégrer la technologie d'InterMute, une société rachetée l'an dernier. C'est grâce à ce rachat que Trend Micro propose aujourd'hui une protection contre les rootkits. Pour le reste, Internet Security 2007 de Trend Micro (à ne pas confondre avec l'Internet Security de Symantec), dispose d'un pare-feu personnel et peut s'installer sur trois ordinateurs familliaux via une seule licence. Disponible dans le courant du mois d'octobre, Trend Micro Internet Security est annoncé au prix public conseillé de 59,95 euros TTC.

Nos confrères de PCOnline, un site chinois, ont publié les premières photos des Cartes Graphiques à base de G80. Nouvelle puce graphique signée NVIDIA, le G80 devrait être la première solution prenant en charge DirectX 10. Les caractéristiques techniques exactes de la puce restent pour le moins obscures, et faute de boule de cristal, nous ne nous aventurerons pas à émettre des prédictions à ce sujet. Physiquement la carte semble plus longue que les GeForce 7950 GX2 et l'on note d'emblée les deux connecteurs d'alimentation PCI-Express 6 broches. Le système de refroidissement semble particulièrement massif, et d'un exemplaire à l'autre on note la présence d'un refroidissement liquide. Pas sûr toutefois que le refroidissement liquide soit retenu par NVIDIA pour la version finale. La vue de dos du G80 laisse entrevoir 12 emplacements mémoires ce qui pourrait accréditer la présence d'un bus mémoire 384 bit (512 Mo en 256 bits et 128 Mo en 128 bits) à moins bien sûr que NVIDIA n'ait placé 1 Go de GDDR4.

Les développeurs privés pourront prochainement exercer leurs talents pour le compte du portail américain Yahoo et de son Webmail Yahoo Mail, utilisé selon la société par plus de 257 millions d'internautes dans le monde. Bien que Yahoo travaille en permanence à l'amélioration de son webmail en interne, cette ouverture lui permettra de répondre plus efficacement aux besoins « de niche » qui ne concernent qu'une faible portion des utilisateurs. Le portail américain emboite ainsi le pas à bon nombre de sociétés et de services en ligne (souvent qualifiés de « web 2.0 »), qui misent sur des contenus générés par les utilisateurs, pour les utilisateurs.

« Il est possible d'imaginer des dizaines de milliers de fonctionnalités spécifiques différentes pour Yahoo Mail », a résumé Chad Dickerson, responsable de la division des relations avec les programmeurs chez Yahoo, cité par l'agence Reuters. Pour ce faire, Yahoo mettra à disposition des développeurs certains pans du code source de son webmail, et donnera accès aux fonctionnalités d'authentification de son service, tout en conservant la main mise sur les secrets de fabrication de ces dernières.

Un certain nombre d'applications comme Google Maps ou Flickr (service d'hébergement et de partage de photos détenu par Yahoo) ont déjà inspiré les développeurs tiers qui mettent au point de nouvelles fonctionnalités. Bien qu'elles soient parfois anecdotiques, ces nouvelles options participent au succès d'un service Web. Amazon, eBay, Microsoft ou Google ne s'y sont pas trompés : chacune de ses sociétés a mis en place ou s'apprête à instaurer des ouvertures de ce type.

Sagem officialise aujourd'hui son my600X, un téléphone 3G qui se veut économique. Doté d'un capteur photo VGA (avec zoom numérique 8x), ce modèle compatible GSM et UMT possède 8 Mo de mémoire interne extensible via l'utilisation d'une carte MiniSD.

Le my600X est associé à un écran 176 x 220 / 262 144 couleurs. Le lecteur multimédia permet la lecture des vidéos H.263, 3GP et MPEG4. On peut aussi citer la lecture des fichiers audio MP3, AAC, AAC+, eAAC+, XMF, WAV ou AMR. Ce téléphone prend également en charge le JAVA MIDP 2.0, le Bluetooth et offre un port USB pour la connexion à l'ordinateur.

Ce téléphone 3G mesure 110 x 48 x 26mm et pèse 100 grammes. Son autonomie est de 14,5 jours en veille et de 4 heures en conversation. Attendu pour ce mois-ci, le Sagem my600X devrait être proposé aux alentours de 200 euros.

{PUB|}De nouvelles études publiées par GFK, le CSA et par le Nouveau Paysage Audiovisuel (NPA) nous apprend qu'au premier semestre 2006, entre 1,8 et 2 millions de vidéos à la demande ont été achetées par les Français. Ce nouveau mode de consommation de la vidéo numérique serait connu de 18% des Français, mais seulement 1% y auraient vraiment goûté. Il y a donc encore du chemin à parcourir avant qu'on puisse parler de succès de la VOD en France. La plupart des personnes réfractaires à la VOD évoquent principalement le prix, le manque d'information, des catalogues trop pauvres et des limitations techniques comme justification de leur rejet.

A l'heure actuelle, les prix de vente (pour visionner seulement) se situent entre 4 - 5 euros pour les films les plus récents et à 2 - 3 euros pour les autres. Pour l'achat définitif, il faut compter au minimum 10 euros.

Il existerait environ 25 plateformes de VOD dans l'Hexagone et plus de 1000 films seraient proposés par ces services depuis la fin de l'été. TF1, par exemple, a proposé l'été dernier la série Le Maître du Zodiaque qui était disponible durant une semaine au téléchargement gratuit, le jour même de sa diffusion à la télévision. Les épisodes étaient entrecoupés de trois pages de publicités d'environ une minute trente. Une semaine après, ils étaient commercialisés au prix de 1,99 euro l'épisode. Enfin, la série à succès Lost est également proposée au téléchargement en VOD le soir même de sa diffusion à la télévision, mais de façon payante cette fois, sans publicités, pour 1,99 euro l'épisode. Rappelons par ailleurs que le groupe TF1 a lancé, le 10 juillet dernier, une offre de VOD dite « téléchargement définitif avec sauvegarde », associant téléchargement de film et DVD de sauvegarde (voir la brève VoD: téléchargement définitif chez TF1/Universal).

On retiendra également l'accord passé entre le fabricant de baladeur Archos et la plateforme Vodeo.tv qui permet d'acheter des films qui peuvent ensuite être transférés vers son baladeur audio/vidéo Archos.

Concernant, la Télévision numérique qui regroupe TNT, câble, ADSL ou encore satellite, le « Nouveaux Paysages Audiovisuel » (NPA) affirme que 24 millions de foyers seront raccordés d'ici 2011, contre 6,4 millions fin 2005. NPA estime ainsi que 92% des Français seront raccordés d'ici fin 2011. L'étude précise également les points suivants :

• La TNT devrait être le 1er réseau de télévision numérique en France fin 2008 et devrait raccorder 15 millions de foyers fin 2011.

• Fin 2011, 2 millions de foyers recevront la TV via l'ADSL qui devrait alors se situer au niveau du câble numérique (2,1 millions fin 2011).

• Près de 7 millions de foyers devraient disposer d'un PVR (Personnal Video Recorder - Magnétoscope numérique).

• Près de 10 millions de téléviseur HD seront dans les foyers français fin 2011.

{PUB|}Nouveau record pour la fibre optique avec l'opérateur NTT Docomo qui vient d'annoncer avoir réussi à maintenir un débit de 14 Tbit/s (14 térabit par seconde) sur une distance de 160 kilomètres. Pour y parvenir, les ingénieurs de NTT ont réuni au sein d'une même fibre 140 canaux, chacun étant capable de véhiculer l'information à un débit de 111 Gbit/s. L'opérateur indique ainsi parvenir à un débit réel d'environ 1800 Go/s. C'est le français Alcatel qui avait enregistré le précédent record en 2001, avec un taux de transfert de 10,2 Tbit/s, utilisant 256 canaux à 40 Gbit/s sur plus de 100 Km.

Bien que l'opérateur français Free ait annoncé son intention d'utiliser des lignes à 1,4 Tbit/s dans le cadre de son plan fibre optique (voir Free s'engage dans la fibre optique dès 2007 (màj)), ces lignes à très haut débit ne seront pas exploitées pleinement avant plusieurs années, voire plusieurs dizaines d'années. Les opérateurs choisissent en effet d'installer des équipements dont la capacité dépasse très largement la demande afin que ces derniers restent viables le plus longtemps possible.

Les lignes à très haut débit telles que celles mises au point par Alcatel ou NTT Docomo, sont plutôt utilisées pour les liaisons intercontinentales. L'opérateur japonais envisage néanmoins de faire passer l'ensemble de ses infrastructures à 10 Gbit/s pour répondre aux besoins croissants des internautes japonais. L'archipel nippon compte aujourd'hui quelque cinq millions d'abonnés à la fibre optique.

Toshiba a officialisé aujourd'hui son nouveau graveur HD-DVD destiné aux PC portables. Le SD-L902A est effectivement capable de lire et de graver des médias HD-DVD, DVD et CD. Le fabricant japonais propose depuis l'année dernière, son PC portable Qosmio G30 qui dispose d'un lecteur optique, mais celui-ci se limite à la lecture HD-DVD (voir la brève L'ordinateur portable HD-DVD retardé à la mi-mai).

Si tout va bien, les premiers exemplaires de ce graveur seront distribués auprès des fabricants à partir de la fin de l'année. Les premiers PC portables équipés de ce nouveau graveur devraient se retrouver dans le commerce à partir de 2007.

Ce graveur devrait prendre en charge la gravure HD-DVD simple couche (15 Go) et double couche (30 Go) à la vitesse de 1x (4,6 Mo/seconde). On peut aussi citer la gravure CD-R 16x, la gravure DVD-R et DVD+R de 4x et la gravure des disques DVD+R et DVD-R DL 2x. Les DVD-RAM peuvent être enregistrés à la vitesse de 3x et les DVD-RW / DVD+Rw à celle de 4x. Les vitesses de lecture sont de 1x (HD-DVD), 8x (DVD) et 24x (CD).

Doté de 8 Mo de mémoire cache et d'une durée de vie de 60 000 heures, ce graveur pèse 170 grammes environ. A noter que Samsung a dévoilé dernièrement, en Corée, un nouveau PC portable (le M55) doté d'un Lecteur Hd-Dvd alors que le fabricant se concentre essentiellement sur le Blu-ray dans le domaine des platines de salon.

Vidéo(s) du jour :	Démo(s) du jour :
Battlefield 2142 (Digital Illusions CE) Une jolie vidéo valant mieux qu'un long discours, Electronic Arts a publié cette séquence commentée afin de nous présenter le nouveau mode multijoueur intégré à Battlefield 2142 : le Titan (MOV, 800x600, 3 min 16). Pacific Storm (Lesta Studio) En sept secondes de plus que la précédente, cette nouvelle vidéo gameplay nous propose de découvrir quelques séquences de jeu supplémentaires (DivX, 800x600, 38 secondes). Shiren The Wanderer (Chun Soft) Première vidéo (WMV - 480x360 - 2 min 59) pour Shiren The Wanderer, un jeu de rôle de Sega prévu uniquement sur Nintendo DS. Stranger (Fireglow) Plusieurs semaines après la fin du salon, Fireglow nous propose enfin de découvrir la vidéo présentée à la Games Convention 2006. En un peu plus de deux minutes, celle-ci dévoile quelques missions de la campagne solo (Xvid, 1280x720, 2 min 25).	Aucune nouvelle démo ce jour ;)
Captures d'écran inédites :
Kingdom Under Fire : Circle Of Doom (Blueside), 13 nouvelles captures sur Xbox 360 D'autres captures de Kingdom Under Fire : Circle Of Doom (version Xbox 360) sont disponibles sur JeuxVideo.fr
Shiren The Wanderer (Chun Soft), 1 nouvelle capture Retrouvez 1 captures d'écran sur la fiche Shiren The Wanderer.
Autres mises à jour :	Bientôt en magasins
Panzer Elite Action : Dunes Of War - Correctif démo multijoueur (ZootFly) Petite modification à la démo multijoueur, cette mise à jour retire la limite de temps afin qu'il soit possible de jouer à l'envie. Stacked With Daniel Negreanu - Patch v1.4 (5000ft) Axée sur le multijoueur, cette mise à jour apporte de nombreuses modifications afin de rendre les parties réseau plus stables et plus équilibrées.	The Ryzom Ring (Nevrax) - Sortie prévue le Mardi 3 Octobre 2006 Archlord (NHN Games) - Sortie prévue le Mercredi 4 Octobre 2006 David Douillet Judo (10tacle Studios) - Sortie prévue le Vendredi 6 Octobre 2006 Test Drive Unlimited (Eden Games) - Sortie prévue le Vendredi 6 Octobre 2006 NBA Live 07 (Electronic Arts) - Sortie prévue le Vendredi 6 Octobre 2006 Dark Messiah Of Might And Magic (Arkane Studios) - Sortie prévue le Jeudi 12 Octobre 2006 Caesar IV (Tilted Mill) - Sortie prévue le Vendredi 13 Octobre 2006 Flight Simulator X (Microsoft) - Sortie prévue le Vendredi 13 Octobre 2006

{PUB|}Une page entièrement dédiée au format d'image GIF publiée sur le site de la Free Software Foundation, annonce la fin du casse-tête des brevets technologiques et de ce célèbre format créé en 1987. Le site en question annonce effectivement :

« Nous avons effectué des recherches dans les bases de données liées aux brevets aux Etats-Unis, au Canada, au Japon et en Europe. Le brevet d'Unisys sur le GIF a expiré le 20 juin 2003 aux Etats-Unis, le 18 juin 2004 en Europe, le 20 juin 2004 au Japon et le 7 juillet 2004 au Canada. Le brevet d'IBM sur le GIF a expiré le 11 août 2006. Le « Software Freedom Law Center » a fait savoir que depuis le 1er octobre, il n'y a plus aucun brevet technologique valable en relation avec l'utilisation du format GIF ».

Pour rappel, il y a quelques années, la firme Unisys avait menacé les développeurs des logiciels qui utilisaient le format GIF de représailles judiciaires s'ils ne payaient pas de royalties. Le format « PNG », qui a remporté peu de succès avait d'ailleurs été créé pour faire un pied de nez à la firme.

Aujourd'hui, si le sujet « brevets technologiques / format GIF » semble clos, on ne peut pas en dire autant de l'affaire similaire qui concerne le JPEG et le brevet détenu par Forgent, même s'il a été partiellement invalidé (voir la brève Le brevet JPEG de Forgent partiellement invalidé).

Ce n'est pas la nouvelle du siècle, mais alors que le jeu doit débarquer la semaine prochaine chez tous les bons revendeurs, 2K Games nous propose de découvrir le site officiel de Stronghold Legends. Intégralement en Flash, ledit site permet de découvrir les caractéristiques du jeu de stratégie mis au point par FireFly.

Il détaille les trois campagnes solo ainsi que le mode multijoueur et propose divers éléments multimédia. Stronghold Legends doit donc sortir le 13 octobre prochain en deux versions (standard et collector) et une démo jouable est déjà disponible depuis quelques semaines.

• Télécharger la démo jouable de Stronghold Legends

Dans la roue d'Eidos / Beautiful Games Studio, Sports Interactive vient de publier la démo jouable de Football Manager 2007, sa façon de voir la simulation de gestion de club de football. Comme l'année précédente, cette démo se décline en deux versions baptisée « Vanilla » et « strawberry ». Elle est également disponible sur les deux plateformes, PC et Macintosh.

La version « strawberry » représente un téléchargement d'environ 250 Mo. Elle est multilangue (français compris) et, jouable durant six mois, elle regroupe un vingt ligues différentes. Plus légère (environ 70 Mo), la version « vanilla » est évidemment moins complète : elle n'est qu'en anglais et se limite à la seule Premier League. Les deux moutures peuvent bien sûr être récupérées directement depuis nos serveurs.

Football Manager 2007 doit sortir le 20 octobre prochain.

• Télécharger la démo jouable de Football Manager 2007

Notre confrère Anandtech a publié aujourd'hui une liste assez intéressante concernant les Cartes mères déjà disponibles et qui fonctionneront avec le processeur Intel Core 2 Quad. Voici la liste en question :

Asus

• P5WDG2 WS Professional (chipset Intel 975X/ICH7R) : BIOS 0307 et plus.
• P5W64 WS Professional (chipset Intel 975X/ICH7R) : Bios 0116 et plus.
• P5W DH Deluxe (Intel 975X/ICH7R) : Bios 1403 et plus.
• P5B Deluxe/WiFi-AP (Intel P965/ICH8R) : Bios 0709 et plus.
• P5B Deluxe (Intel P965/ICH8R) : Bios 0709 et plus.
• P5B (Intel P965/ICH8) : Bios à venir.
• P5B-E (Intel P965/ICH8) : Bios à venir.
• P5B-E Plus (modèle non américain) (Intel P965/ICH8R): Bios 0108 et plus.
• P5B-V (Intel G965/ICH8) : Bios 0403 et plus.

MSI

• 975X Platinum V.2 MS-7246 : Bios v7.2 et plus
• P965 Platinum MS-7238 : Bios 1.1 et plus
• P5N Diamond MS-7320 : pas de mise à jour nécessaire
• P5N Platinum MS-7350 : pas de mise à jour nécessaire

Gigabyte

Les cartes suivantes, dans leur révision 2 seulement, seront compatibles avec les Core 2 Quad. Ces « révision 2 » ne seront disponibles qu'à partir de la mi-octobre. Des modèles « revision 1 » seront également compatibles Core 2 Quad via l'utilisation d'une mise à jour de bios. Mais pour le moment, les cartes mères « revision 1 » compatibles n'ont pas été spécifiées.

• GA-975X-DS5 Intel 975X
• GA-965P-DQ6 Intel P965
• GA-965P-DS4 Intel P965
• GA-965P-DS3 Intel P965
• GA-965P-S3 Intel P965
• GA-965G-DS4 Intel G965
• GA-965G-DS3 Intel G965
• GA-965GM-DS2 Intel G965
• GA-946GZ-DS3 Intel 946
• GA-946GM-DS2 Intel 946
• GA-945P-DS3 Intel 945
• GA-945PL-DS3 Intel 945
• GA-945PLM-DS2 Intel 945
• GA-945G-DS3 Intel 945
• GA-945GMF-DS2 Intel 945
• GA-945GM-DS2 Intel 945
• GA-945GZM-S2 Intel 945

ECS

• ECS PX1 (Intel 975X) : bios du 27/09/06 ou plus récent.
• ECS P965T-A v.1.0B (Intel P965) : bios du 27/09/06 ou plus récent.

Les Processeurs Intel Core 2 Quad devraient être disponibles à partir du début de l'année prochaine. Néanmoins, le premier modèle Quad-core d'Intel, le « Core 2 Extreme QX6700 » cadencé à 2,66 GHz devrait être disponible à la fin de l'année. Egalement compatible avec les cartes mères citées ci-dessus, ce processeur devrait être vendu alentours de 1000 euros...

Le navigateur Internet Explorer 7, qui sera proposé comme mise à jour de Windows XP, devrait fédérer la majeure partie des internautes même si ces derniers se tournent de plus en plus souvent vers des logiciels dits « alternatifs » comme Mozilla Firefox ou Opera. Il en va différemment lorsqu'on parle des versions bêta de ces logiciels, révèle aujourd'hui le cabinet Xiti, qui s'est livré à une étude sur les versions préliminaires respectives de Firefox 2 et d'Internet Explorer 7.

Selon Xiti, la version bêta d'Internet Explorer 7 aurait été utilisée pour 1% des visites enregistrées sur les sites qui utilisent l'outil de statistiques maison pour la semaine du 18 au 24 septembre 2006. La part de la version bêta de Firefox 2 se situerait quant à elle à un peu plus de 0,7%.

Il faut toutefois noter que la version bêta d'Internet Explorer 7 est sortie plus tôt que celle de Firefox 2. Le navigateur de Microsoft possède ainsi une longueur d'avance qu'il est nécessaire de pondérer, ce que fait Xiti en s'intéressant à l'évolution de ses statistiques dans le temps. Sur les neuf dernières semaines de l'été, Xiti constate que la part de visites effectuées avec IE7 a doublé, tandis que dans le même temps la part de Firefox 2 a été multipliée par 2,5. « Disponibles seulement depuis juillet 2006, les bêta de Firefox 2 semblent s'être imposées proportionnellement plus que les bêta d'Internet Explorer 7 (en ligne un an plus tôt) en France », en conclut Xiti.

Pour les deux navigateurs étudiés, sur la dernière semaine de la période étudiée, 80% des visites enregistrées par Xiti ont été effectuées à l'aide d'Internet Explorer. Si l'on s'intéresse exclusivement aux versions bêta, la part d'Internet Explorer redescend à 58,4%, contre 41,6% pour Firefox 2. Des parts qui, transposées aux versions finales des navigateurs concernés, pourraient faire rêver la fondation Mozilla...

Le taux d'adoption de la version bêta de Firefox 2 présage-t-il du futur succès de la version finale du logiciel ? Rien n'est moins sûr. Le navigateur de la fondation Mozilla bénéficie en effet d'une excellente réputation dans le milieu des technophiles et des adeptes de l'informatique. Des personnes qui sont bien plus à même de tester des versions bêta que le quidam moyen...

{PUB|}Après Adobe et Symantec (voir la brève Symantec et Adobe recrutent l'Europe contre Vista), c'est au tour de McAfee de se plaindre de la « fermeture de l'accès au noyau » de Windows Vista. En effet, pour la première fois, les logiciels de sécurité ne pourront pas accéder au noyau de Windows pour effectuer certaines de leurs tâches avec Vista. Le noyau du nouveau système d'exploitation de Microsoft utilisera effectivement une technologie de chiffrement afin d'améliorer son niveau de sécurité.

Mais comme Symantec, McAfee n'apprécie guère « cette nouveauté ». Ainsi, les deux firmes affirment que cela les empêchera de développer de nouveaux programmes tiers pour améliorer la sécurité de Windows Vista. D'ailleurs, ils ne pensent pas que ce « verrouillage » va améliorer les choses : « avec Windows Vista, Microsoft opte pour une mauvaise idée reçue selon laquelle les ordinateurs seront plus sûrs s'il arrête de coopérer avec les firmes de sécurité indépendantes [...] Si Microsoft souhaite faire de Vista, un système plus sécurisé, il doit proposer un accès suffisant à sa plateforme, égal à celui qu'il fourni à ses propres développeurs afin que nous puissions continuer d'innover en matière de sécurité. Ainsi, les consommateurs et les fabricants pourront continuer de choisir leur meilleure solution de sécurité pour leur plateforme ».

McAfee et d'autres firmes ont publié aujourd'hui une annonce dans le Financial Times qui affirme que « Microsoft semble envisager un monde où une firme géante contrôle non seulement les systèmes d'exploitation de la plupart des ordinateurs du monde, mais également la sécurité qui protège ces ordinateurs des virus et des autres menaces numériques [...] Une seule solution qui nous protégeraient tous : lorsqu'elle échouera, cela se répercutera sur 97% des ordinateurs du monde ».

McAfee et Symantec ont par ailleurs interpellé la Commission européenne à ce sujet, précisant que Microsoft usait une fois de plus d'une méthode anticoncurrentielle et que de toutes façons, le noyau de Windows Vista avait déjà été mis à mal par des hackers. Sophos, n'est pas d'accord avec les accusations de ses concurrents. Pour Sophos, il n'est pas nécessaire d'accéder au Kernel et aux secrets de « Patchguard » (module de sécurité de Windows Vista) pour développer une solution de sécurité complète/complémentaire pour Vista. « S'il arrive un moment où le noyau devient la cible de malware, Microsoft devra effectivement nous donner accès au kernel. Mais actuellement, ce n'est pas nécessaire », ajoute un responsable de Sophos.

D'autres firmes se plaignent également de l'arrivée d'un module de « reconnaissance manuscrite » directement intégré à Vista. Microsoft de son côté à fait savoir que seules les versions « Premium » seront fournies avec ce module et sa technologie de verrouillage du noyau. La Commission devrait prochainement se pencher et se prononcer sur ces différents sujets.

Non content d'avoir sorti son premier téléphone GPS, le N95, le finlandais Nokia vient d'annoncer la signature d'un accord de partage de licences avec Trimble, une société californienne spécialisée dans les systèmes de navigation par satellite. Trimble, qui détient plus de 700 brevets relatifs aux technologies du positionnement satellite ou par triangulation, ouvrira selon les termes de cet accord exclusif un certain nombre de ses secrets à Nokia, qui lui fournira en retour un accès non exclusif à certains de ses brevets liés à la localisation.

Les détails financiers de la transaction n'ont pas été révélés mais les deux sociétés ont indiqué qu'elle ne devrait pas avoir de conséquences sur leurs résultats respectifs. Nokia précise qu'il aura le droit de proposer certaines des technologies protégées par des brevets Trimble à des tiers sous licence.

Le finlandais a dévoilé la semaine dernière son Nokia N95, un smartphone tribande 3G et HSDPA doté d'une double connectique sans fils Bluetooth 2.0, WiFi et d'un récepteur GPS intégré. Le N95 sera livré avec un programme de cartographie en ligne gratuit (plus de 110 pays disponibles) et un logiciel de navigation assistée par GPS (optionnel). Ce logiciel est proposé par Gate5, société rachetée par Nokia au mois d'août dernier.

Si tout va bien, Microsoft devrait publier une dernière version de Windows Vista avant que le système parte en phase de duplication (version RTM - Release To Manufacturing) pour être commercialisé. Cette nouvelle version fera suite à la « build 5728 » (voir la brève Windows Vista RC1 build 5728 en téléchargement - à noter d'ailleurs que cette version n'est plus proposée en téléchargement, Microsoft (re)propose désormais la RC1 Build 5600).

La prochaine et dernière version de test de Windows Vista devrait être distribuée auprès de 50 000 - 100 000 testeurs ce mois-ci. On ignore pour le moment si cette mise à jour portera ou non le nom de RC2 (Release Candidate 2). Windows Vista devrait se retrouver dans le commerce à partir du mois de novembre 2006 pour les entreprises et à partir du mois de janvier 2007 pour les particuliers. Microsoft pense désormais que le déploiement de Vista dans les entreprises sera deux fois plus rapide que lors des lancements des précédentes versions de Windows.

Pour rappel, Windows Vista RC1 build 5600 peut toujours être téléchargé gratuitement à partir de ce lien (uniquement en anglais - mouture 32 ou 64 bits). Cette version d'évaluation de Windows Vista cessera de fonctionner le 1er juin 2007.

Attention, il vous faudra une clé produit pour mener à bien l'installation. Les clefs diffusées par Microsoft pour la bêta 2 restent utilisables avec cette RC1. Si vous ne disposez pas d'une telle clef il faut vous suivre la procédure suivante l'obtenir :

• Cliquez sur ce lien.
• Indiquez votre nom de compte et mot de passe « Passport ».
• Après avoir rempli un formulaire d'informations, la clé devrait s'afficher.
• Un mail récapitulatif sera également expédié.

Annoncé depuis près d'un an (des précisions dans cette brève), le rachat du développeur suédois Digital Illusions CE (DICE pour les intimes) par Electronic Arts, son éditeur, ne faisait plus le moindre doute pour personne, mais il n'était pas encore complètement validé. Aujourd'hui, l'éditeur américain est si content d'avoir mené à son terme cette importante transaction qu'il publie un communiqué de presse.

Entre autres choses, il y explique que DICE fait maintenant partie intégrante de la nébuleuse Electronic Arts, mais précise que les choses ne vont pas vraiment changer pour l'équipe suédoise : par exemple, Patrick Soderlund, actuel directeur de DICE, restera en place et changera simplement de casquette pour devenir le manager général du studio. Electronic Arts précise que cette acquisition sera validée, financièrement parlant, le 16 octobre prochain par le paiement d'environ 175,5 millions de couronnes suédoises (18,9 millions d'euros) correspondantes aux 2,6 millions d'actions en circulation.

Annoncé en août dernier, The Mark est un jeu d'action à la première personne que T7 Games développe pour le compte de JoWooD. Aujourd'hui, ce dernier nous fait parvenir quelques petites informations, trois captures et deux vidéos : on appréciera d'ailleurs le réalisme de la troisième image... pas que des tireurs d'élite dans le jeu !

« The Mark est un FPS mettant l'accent sur l'action et le réalisme des scènes de combat, dans des zones de conflit allant du métro russe au désert irakien. Le joueur choisit entre deux personnages, à la fois pour des missions d'infiltrations et de camouflage, ou pour des missions de tirs dans un seul et unique but sauver Londres d'une prochaine attaque terroriste.

• Une jouabilité et une durée de vie impressionnante. Le joueur peut passer d'un personnage à l'autre sur 5 des 6 chapitres de l'aventure principale. Chaque chapitre est divisé en plusieurs missions pleines de défis.
• Le multijoueur offre de fantastiques modes de jeu depuis un mode Coopération jusqu'au Deathmatch en passant par le contrôle territorial.
• Il est possible de combattre jusqu'à 16 joueurs en mode coopération sur quatre scénarios et défaire l'IA ennemie.
• Un puissant éditeur de niveau octroie au joueur la possibilité de créer ses propres défis. »

The Mark est un jeu « petit budget » qui devrait sortir le 27 octobre prochain à moins de 30 euros.

• Visionner la première vidéo gameplay de The Mark
• Visionner la seconde vidéo gameplay de The Mark

Seagate a officialisé aujourd'hui de nouveaux Disques durs sous la marque Maxtor qui lui appartient depuis le rachat (voir la brève Seagate s'offre officiellement Maxtor). Les nouveaux disques annoncés se destinent principalement au marché de l'entrée de gamme.

Le nouveau Maxtor DiamondMax 20 sera ainsi proposé avec des capacités allant de 40 à 320 Go et accompagné de 2 ou 8 Mo de mémoire cache. Ces disques sont principalement basés sur les modèles Seagate Barracuda 7200.10, mais disposent de moins de mémoire cache (les Barracuda 7200.10 offrent 16 Mo de cache) et offrent une garantie moins longue (5 ans pour les Seagate contre 3 ans pour les derniers Maxtor).

On notera également l'arrivée des nouveaux « MobileMax », il s'agit de disques durs 2,5 pouces 5400 tours/minute pour PC portables proposant une capacité maximale de 80 Go. Pour le moment, aucun prix n'a été annoncé pour ces disques, mais Seagate promet qu'ils seront très bon marché. La marque Seagate devrait donc se concentrer sur les produits haut de gamme, tandis que la marque Maxtor devrait désormais capitaliser sur l'entrée de gamme / bon marché.

{PUB|}La tutelle exercée par les Etats-Unis sur l'Icann (Internet Corporation for Assigned Names and Numbers), organisation à but non lucratif qui gère l'adressage des noms de domaine et leurs célèbres extensions thématiques ou régionales, est loin de faire l'unanimité. Contre l'avis général, le département du Commerce américain vient finalement de renouveler pour trois ans le lien qui l'unit à l'Icann, mais les modalités de cet accord ont été revues pour accorder une plus grande latitude d'action à l'organisation. En route vers l'autonomie ?

Depuis plusieurs années, les Nations unies réclament que les Etats-Unis relâchent leur emprise sur l'Icann au profit d'une administration indépendante ou collégiale. Promesses et bonnes paroles émanent régulièrement du département du commerce américain (voir par exemple Icann : vers une gestion indépendante d'Internet ?), mais dans les faits, la situation de l'Icann reste inchangée : basée en Californie, l'organisation est régie par des lois fédérales alors que ses décisions s'appliquent à l'échelle de la planète.

Bien que la domination des Etats-Unis soit maintenue pour les trois années à venir, les conditions du contrat ont quelque peu été modifiées pour plus de souplesse. L'Icann n'aura plus, par exemple, à rendre compte tous les six mois de ses activités au département du commerce. L'accord prévoit en outre un examen de la situation mars 2008 afin de voir si l'Icann peut éventuellement prendre le chemin de l'indépendance complète.

Côté européen, la signature de cet accord mis à jour a été accueilli avec enthousiasme. Par l'intermédiaire de Viviane Reding, commissaire européenne à la Société de l'information, l'Europe a salué « l'intention du gouvernement américain d'accorder plus d'autonomie à l'Icann et de mettre fin à sa surveillance quotidienne de la gestion de l'internet pour les trois années à venir ». Elle a en outre précisé que l'Europe surveillerait de près les conditions d'application de ce contrat. Les Etats-Unis pourraient en effet décréter au mois de mars 2008 que l'Icann n'est pas prête pour une administration indépendante...

En collaboration avec l'université de Standford, ATI a annoncé aujourd'hui ses premières initiatives concernant le GP-GPU (General Purpose GPU). Pour rappel, le GP-GPU consiste à utiliser la puissance des Processeurs graphiques dans un but plus généraliste afin d'utiliser le GPU comme un coprocesseur, par exemple.

L'un des premiers programmes à pouvoir exploiter le GP-GPU avec les puces ATI se nomme Folding@home. Pour ceux qui l'ignorent, le projet Folding@Home est un programme de calculs distribués qui vise à étudier comment se « plient » les protéines. Les résultats de ces recherches devraient permettre de mieux comprendre certaines maladies comme le Cancer, la maladie d'Alzheimer, celle de la vache folle (ESB), celle de Creutzfeldt-Jakob ou celle de Parkinson. A l'heure actuelle, plus de 200 000 ordinateurs dans le monde utiliseraient Folding@Home pour aider la recherche scientifique et médicale.

En exploitant, le GP-GPU avec des puces comme l'ATI Radeon X1900 ou le Radeon X1950, l'université de Standford affirme que les performances sous Folding@Home peuvent être multipliées par 20 - 40 fois (en comparant par rapport à un Pentium 4 2,8 GHz). D'ores et déjà proposée en version beta, la version 5.05 de Folding@Home et les pilotes Catalyst 6.10 beta permettent effectivement d'exploiter dès aujourd'hui le GP-GPU avec les Cartes Graphiques à base de Radeon série X1900. Mais les chercheurs de Standford ont annoncé la disponibilité prochaine d'une version compatible avec les cartes X1800. Un client pour Playstation 3 serait également en train d'être développé (voir la brève PS3 et carte ATI pour du calcul distribué ?).

Concernant les puces NVIDIA, l'université de Standford affirme ne pas avoir réussi à développer une version spéciale de Folding@Home avec ces puces, bien que NVIDIA travaille depuis longtemps sur le GP-GPU et promet prochainement des annonces à ce sujet.

Outre cela, ATI et NVIDIA souhaitent également utiliser la puissance de leurs processeurs graphiques pour effectuer des calculs liés aux effets physiques dans les jeux 3D (voir les brèves Trois cartes dont une pour la physique chez ATI et Trois ports pour les cartes mères SLI Physics ?!).