Alors que quelques revendeurs américains continuent à indiquer une date de sortie fixée au 3 décembre prochain pour StarCraft II - Wings Of Liberty, il semble à peu près certain que cette hypothèse est fausse. Les développeurs de Blizzard l'ont déjà indiqué à plusieurs reprises, leur nouveau jeu de stratégie temps réel est encore loin d'être prêt et il ne sortira qu'une fois parfaitement au point.

Cependant, quelques indications concernant cette fameuse date de sortie commencent à fleurir. Ainsi, à l'occasion de l'Activate Asia Pacific qui se tient en ce moment à Auckland en Nouvelle-Zélande, Philip Earl d'Activision Blizzard aurait apporté sa pierre à l'édifice. Sans entrer trop précisément dans les détails le directeur du management aurait donc indiqué que, ce n'est pas une grande susprise, World Of WarCraft : Wrath Of The Lich King sortirait avant Noël. Plus intéressant, d'après lui, StarCraft II - Wings Of Liberty devrait faire partie de l'offre 2009 de l'éditeur : « Next year's offerings from Activision Blizzard should include highly anticipated PC strategy title StarCraft II, the sequel to one of the world's most enduringly popular games »... Voilà qui laisse encore du temps à Blizzard, mais reste malgré tout plus agréable à entendre que le fameux « when it's done » !

Après un été plutôt très calme en terme de sorties, la rentrée de septembre s'annonce tout de suite plus intéressante, notamment en matière de jeu d'action la première personne sur PC avec les sorties d'abord de S.T.A.L.K.E.R. : Clear Sky et ensuite de Crysis Warhead. C'est justement de ce dernier qu'il est question aujourd'hui avec la publication d'un article aussi complet qu'intéressant par nos confrères de Crysis-France... Article qui, pour ne rien gâcher, est d'ailleurs intégralement dans la langue de Molière : merci les amis !

Plutôt que de paraphraser inutilement la prose de nos confrères, nous vous invitons à leur rendre une petite visite et ne retiendrons ici que les points essentiels. Il est ainsi globalement question du mode multijoueur de Crysis Warhead avec d'abord des précisions sur son contenu : la présence d'un nouveau mode de jeu (TeamInstantAction), un système de téléchargement automatique des nouvelles cartes et un système de mise à jour automatique au lancement du jeu. De nombreuses améliorations / retouches sont également prévues avec une interface plus lisible notamment pour rendre le mode PowerStruggle plus simple à appréhender.

Il est également question de nombreuses corrections en rapport avec les réclamations de la communauté alors que 21 cartes sont prévues au lancement du jeu : 7 nouvelles, 5 améliorées du pack de l'an dernier et 9 cartes améliorées du jeu originel. Nos confrères reviennent ensuite sur les armes et le rééquilibrage opéré par les développeurs avant de s'attaquer à la description de deux des nouvelles cartes. Enfin, l'article se termine avec quelques précisions sur les véhicules.

Peter Cullen, responsable de la stratégie de confidentialité chez Microsoft, estime que Google a jusqu'à 10 ans de retard sur le numéro un mondial du logiciel. Provocation ? Hommage rendu à une société internet fondée en 1998, soit 23 ans après la firme créée par Bill Gates et Paul Allen ?

« Google est une grande entreprise, certains de ses produits sont excellents, mais vous savez, sur certains points, je pense que Google se situe où Microsoft se trouvait il y a 7 ou 10 ans », a déclaré Cullen, dans un entretien vidéo accordé à ZDNet Australie et mis en ligne le 29 août 2008.

D'après Cullen, Google n'a pas assez investi dans la confidentialité de ses services, en particulier Street View. « Chez Microsoft 40 personnes travaillent à temps plein, et 400 personnes à temps partiel sur les problématiques de confidentialité », affirme Peter Cullen, avant d'ajouter : « Google n'a pas - en tout cas si j'en crois ce que j'ai lu sur eux - évolué en ce sens ». « Nous pensons à la confidentialité dès la conception du produit, plutôt qu'à la manière de réagir en cas de réactions négatives », a-t-il insisté.

Ces attaques peuvent-elles aider Microsoft à grappiller des parts sur Google dans le domaine du search et de la publicité ? Google en doute. Interrogé par ZDNet un porte-parole du moteur a indiqué : « plutôt qu'un unique département 'confidentialité' (...) nous avons de nombreux juristes spécialisés et des équipes dédiées aux affaires publiques à travers le monde, dont le travail consiste à réfléchir à l'implication de la confidentialité dans le développement de produits ».

À l'occasion du NVISION 08, plusieurs de nos confrères ont eu l'occasion de tester la version PC de Mirror's Edge, version qui avait jusqu'à présent été un rien éclipsée par ses homologues consoles, le jeu de DICE étant prévu avant la fin de cette année sur PC, Playstation 3 et Xbox 360.

Nous nous en doutions, le gameplay proposé par cette version devrait être strictement identique à celui des moutures consoles, mais, plus intéressant, ces premiers essais nous permettent également d'en savoir un peu plus sur la configuration minimale requise pour faire tourner la bête. Si l'on en croit notre confrère GameCyte, il serait question d'une machine basée sur un Pentium IV à 2,4 GHz épaulé par 1 Go de mémoire.

Côté carte graphique, il faudrait partir sur du GeForce 6 (6800 Ultra ?) et 256 Mo de mémoire vidéo. Il s'agit cependant du minimum requis pour lancer le jeu et en cuisinant un peu ses hôtes, notre confrère aurait eu quelques précisions supplémentaires : il faudrait effectivement compter avec un Core 2 Duo 2,4 GHz pour que le jeu passe au niveau de détails « moyen »... Mirror's Edge ne devrait donc pas être un titre « léger ».

Pour faire une rentrée en beauté, NVIDIA a publié ce jour de nouveaux pilotes beta officiels, preuves que les développeurs de la firme au caméléon ont oeuvré cet été. Estampillés 177.92 beta, ces nouveaux pilotes viennent améliorer les performances dans un certain nombre de jeux 3D. Voici une petite liste des gains que l'on peut espérer par rapport aux pilotes 175.19 WHQL :

• Monogpu :+11% dans 3DMark Vantage
• Monogpu : +11% dans Assassin's Creed (DirectX 10)
• Monogpu : +15% dans Bioshock (DirectX 10)
• Monogpu : +15% dans Call Of Duty 4
• Monogpu : +8% dans Enemy Territory : Quake Wars
• SLI 2 GPU : +7% dans Bioshock (DirectX 10)
• SLI 2 GPU : +10% dans Company of Heroes (DirectX 10)
• SLI 2 GPU : +12% dans Enemy Territory : Quake Wars
• SLI 2 GPU : +10% dans World in Conflict (DirectX 10)

Cette version est compatible avec les GPU GeForce série 6, série 7, série 8, série 9 et série 200, ainsi que les nouveaux GPU GeForce 9800 GTX+, 9800 GT, 9500 GT, et 9400 GT. Voici pour finir les différents liens pour accéder aux téléchargements de ces nouvelles moutures, en attendant les versions finalisées non beta :

• Télécharger les ForceWare 177.92 beta pour Windows Vista 32 bits
• Télécharger les ForceWare 177.92 beta pour Windows Vista 64 bits
• Télécharger les ForceWare 177.92 beta pour Windows XP
• Télécharger les ForceWare 177.92 beta pour Windows XP 64 bits

S'il est un produit dont la technologie et les prix évoluent encore rapidement aujourd'hui, ce sont bien les moniteurs LCD. À une époque où les écrans CRT n'ont plus leur place dans nos bureaux, les moniteurs LCD comblent peu à peu les insuffisances qui rendaient sceptiques les inconditionnels du FPS par exemple. Cependant, si les technologies évoluent rapidement, ces écrans ne sont pas pour autant exempts de tout reproche, et choisir un bon compromis entre le prix et les performances que nécessite votre utilisation (plus ou moins poussée) n'est pas chose évidente.

C'est pourquoi nous vous proposons dans ce guide d'achat les moniteurs qui nous paraissent les plus pertinents compte tenu de leurs caractéristiques évidemment, mais également de leur prix. Quatre propositions vous sont ainsi faites :

• les écrans dont les prix sont inférieurs à 250 euros, dont les tailles vont du 19 au 22 pouces ;
• les modèles dont le tarif s'échelonne entre 250 et 500 euros allant du 22 au 24 pouces ;
• pour les plus fortunés, des écrans valant de 500 à 750 euros pour des 24 pouces haut de gamme ;
• enfin pour ceux qui n'ont pas de limite de budget, une sélection d'écrans les plus perfectionnés et aussi les plus grands, jusqu'à 30 pouces.

À la fin de chaque page, vous pourrez retrouver un tableau reprenant les spécifications techniques de l'ensemble des modèles présentés.

Pour établir notre sélection, nous tenons compte des différentes suggestions de nos lecteurs, des avis trouvés dans notre comparateur de prix ou dans d'autres sites d'achats en ligne, des fils de discussion de plusieurs forums et de tests complets, comme ceux effectués par nos soins (voir notre comparatif de 6 écrans 24 pouces) ou comme on peut en trouver sur d'autres sites, français ou étrangers.

• Accédez à notre guide d'achat moniteurs LCD de Septembre 2008

La rumeur était fondée ! Google a confirmé lancer le 2 septembre 08 la version bêta de son propre navigateur web open source : Google Chrome. Le logiciel a d'abord été annoncé par le biais d'un comic book de présentation, dévoilé dès lundi par le dessinateur McCloud sur blogoscoped. La première bêta du navigateur a été rendue disponible dans la soirée.

« L'interface du navigateur est simple, dépouillée (...) Comme la page d'accueil classique de Google, Google Chrome est propre et rapide (...) Sous le capot, nous avons réalisé les fondations d'un moteur capable de bien mieux gérer la complexité des applications web d'aujourd'hui. Chaque onglet est placé dans un 'sandbox' isolé (...) Nous avons amélioré la vitesse et le temps de réponse. Nous avons également développé un moteur JavaSript plus puissant, V8, pour gérer la prochaine génération d'applications web », ont déclaré deux ingénieurs de Google sur le blog du moteur de recherche.



Avant d'ajouter : « Pourquoi nous lançons Google Chrome ? Parce que nous croyons que nous pouvons apporter une valeur ajoutée aux utilisateurs, et en même temps, participer au développement de l'innovation sur le web ».

Chrome devrait par ailleurs intégrer l'outil Gears mis au point par Google, permettant un accès déconnecté (offline) à un service en ligne (online).

A n'en pas douter Google Chrome va bousculer le marché du browser. Plus que Microsoft Internet Explorer, qui domine le marché (IE étant préinstallé sur les PC sous Windows), c'est Firefox qui devrait être directement concurrencé, alors que la filiale commerciale de la fondation Mozilla et la firme de Moutain View viennent tout juste de renouveler l'accord financier les unissant. D'autres, comme Safari d'Apple et Opera, auront également fort à faire pour élargir leurs bases d'utilisateurs.

« Un concurrent de plus dans le domaine des navigateurs, en Open-Source en plus, c'est une bonne nouvelle ! Ca devrait stimuler plus encore l'innovation », commente Tristan Nitot, président de Mozilla Europe.

Aujourd'hui, la plupart de ces acteurs coopèrent. Ainsi Google a utilisé des composants du WebKit d'Apple et de Mozilla Firefox. Quoi qu'il en soit, dans un premier temps, la bêta de Chrome est uniquement disponible sous Windows XP et Vista. Les utilisateurs de Linux et de Mac OS X devront patienter. La version Windows de Google Chrome est disponible depuis notre logithèque.

• Télécharger Google Chrome (bêta) pour Windows

NVIDIA créait la surprise en annonçant, lors de la publication de ses résultats trimestriels (voir NVIDIA annonce une perte trimestrielle), une charge exceptionnelle de plusieurs millions de dollars suite à la découverte de défectuosités dans ses puces graphiques. A l'origine, NVIDIA indiquait qu'un matériau utilisé dans la fabrication des puces en question réduisait leur durée de vie, alors que le problème semblait concerner exclusivement les puces graphiques pour ordinateurs portables, les G84 et G86 alias GeForce 8400/8600M. Très vite pourtant, certains analystes ont craint que le problème soit plus vaste que ne l'admet NVIDIA. Pour autant, la firme au caméléon a toujours réfuté que ses puces graphiques pour PC de bureau soient également affectées par le problème.

Or, NVIDIA vient de publier un PCN ou Product Change Notification concernant les puces G92 et G94 alias GeForce 8800 GT / 9800 GT et GeForce 9600 GT. Selon cette notification, NVIDIA indique remplacer le même matériau à l'origine des problèmes sur les G84/86M. Qu'en déduire ? Simple mesure de précaution de la part de NVIDIA ? Ou problème plus grave que prévu ? Difficile à dire... si ce n'est que vraisemblablement l'histoire n'a pas fini de faire couler de l'encre.

La première version candidate avant sortie (RC1) de VMWare Fusion 2.0 est disponible. Nous l'avons vu il y a quelques jours dans notre dossier concernant Windows sur Mac, la virtualisation est un procédé qui permet de faire fonctionner simultanément plusieurs systèmes d'exploitation sur sa machine. Fusion s'adresse tout particulièrement à ceux qui veulent faire fonctionner Windows sur une machine Mac OS X, bien qu'il soit possible de faire fonctionner d'autres systèmes d'exploitation comme Linux.

La deuxième version du célèbre logiciel de virtualisation intègre désormais l'antivirus McAfee VirusScan Plus pour Windows et une nouvelle version d'Unity. Cette dernière fonctionnalité permet d'intégrer les applications virtualisées directement à Mac OS X. Ainsi les applications qui fonctionnent dans l'environnement virtuel apparaissent sur le Dock et dans Exposé. La machine virtuelle et la machine hôte partagent également leurs répertoires personnels respectifs (le bureau, le dossier Départ et le dossier Mes documents, etc.). VMWare Fusion a par ailleurs été optimisé, tant sur le plan de la charge processeur que sur celui de la vidéo, il serait ainsi possible de lire une vidéo en haute définition depuis la machine virtuelle.

L'obtention de plus d'informations et le téléchargement de VMWare Fusion 2.0 RC1 se font sur la page dédiée. La mise à jour pour les détenteurs d'une licence est gratuite, une version d'évaluation est disponible pour les autres. Le logiciel est disponible sur l'ensemble de la planète au prix de 80 dollars (55 euros). Prochaine étape, virtualiser Mac OS X depuis Windows ?

Serait-il possible de profiter du Wi-Fi lors d'un voyage en voiture? Voilà la question que se pose Microsoft accompagné de chercheurs de l'université de Washington et du Massachusetts. Le principal problème pour profiter d'une telle connectivité sans fil est le changement d'un réseau à un autre, au fil du chemin de la voiture. Pour les logiciels de messagerie instantanée par exemple, cela entraine des déconnexions intempestives et au final, l'utilisateur sera contrarié par cette expérience.

« Les protocoles Wi-Fi sont plutôt fragiles lorsque l'on s'y connecte à l'extérieur et sur un appareil mobile » explique un chercheur de Microsoft Ratul Mahajan avant d'ajouter que ces appareils sont « artificiellement limités pour communiquer avec un seul point d'accès ou une seule station à la fois même s'il y a d'autres stations dans les environs »

Pour résoudre ce problème, les chercheurs ont donc créé un algorithme capable de pronostiquer les chances qu'une transmission par paquets soit reçu sur une station auxiliaire,laquelle pourrait alors être utilisée en cas de déconnexion. Mahajan précise qu'il n'encourage pas la navigation Internet en voiture pour le conducteur (!) mais perçoit tout de même un potentiel d'utilisation pour les passagers ou les appareils embarqués au véhicule, notamment pour la mise à jour automatique des cartes GPS.

Par la suite il sera intéressant de voir la manière donc ces recherches évoluent en rapport au nouveau protocole IEEE 802.11r, développé spécialement pour résoudre ces problèmes de déconnexion lors d'un appel en VOIP. Enfin, peut-être Microsoft envisagera-t-il d'intégrer cette technologie à Windows Embedded NavReady 2009, leur nouveau système de navigation GPS basé sur Live Maps.

Vidéo(s) du jour :	Démo(s) du jour :
Darkfall (Aventurine) Différentes phases de jeu sont au programme de cette nouvelle vidéo (WMV9, 1280x720, 17 min 43) de dix-huit minutes pour Darkfall. DeathSpank (Hothead Games) Première vidéo (WMV9, 1280x720, 56 secondes) d'une minute pour DeathSpank. Far Cry 2 (Ubisoft) Le très attendu Far Cry 2 débarque une nouvelle fois en vidéo avec cette bande-annonce basée sur l'immersion(MOV, 1280x720, 3 min 19). Nikopol : La Foire Aux Immortels (White Birds Productions) Première vidéo de présentation (FLV - 640x480 - 2 min 19) pour Nikopol : La Foire Aux Immortels, le premier titre d'une trilogie de jeux d'aventures point & click à venir sur PC. The Book Of Unwritten Tales (King Art Games) Première vidéo de présentation (WMV - 800x450 - 2 min 00) pour The Book Of Unwritten Tales, un jeu d'aventure point & click à venir sur PC. War Leaders : Clash Of Nations (Enigma Software) les chars russes sont à l'honneur dans cette nouvelle vidéo (WMV9, 640x480, 42 secondes) pour War Leaders : Clash Of Nations.	Aucune nouvelle démo ce jour ;)
Captures d'écran inédites :
Crysis Warhead (Crytek), 4 nouvelles captures Retrouvez 28 captures d'écran sur la fiche Crysis Warhead.
Haunted (Deck 13 Interactive), 1 nouvelle capture Retrouvez 3 captures d'écran sur la fiche Haunted.
Penny Arcade Adventures : On The Rain-Slick Precipice Of Darkness (Hothead Games), 6 nouvelles captures sur Xbox 360 D'autres captures de Penny Arcade Adventures : On The Rain-Slick Precipice Of Darkness (version Xbox 360) sont disponibles sur JeuxVideo.fr
Tube Mania (Empire Interactive), 40 nouvelles captures sur PSP D'autres captures de Tube Mania (version PSP) sont disponibles sur JeuxVideo.fr
Supreme Commander (Hellbent Games), 5 nouvelles captures sur Xbox 360 D'autres captures de Supreme Commander (version Xbox 360) sont disponibles sur JeuxVideo.fr
Testament Of Sin (City Interactive), 2 nouvelles captures Retrouvez 8 captures d'écran sur la fiche Testament Of Sin.
War Leaders : Clash Of Nations (Enigma Software), 4 nouvelles captures Retrouvez 97 captures d'écran sur la fiche War Leaders : Clash Of Nations.
Autres mises à jour :	Bientôt en magasins
World In Conflict - Éditeur de cartes v1.200 (Massive Entertainment) Revu et corrigé, l'éditeur de cartes est maintenant plus complet, plus intuitif et moins handicapé par les bugs.	Spore (Maxis) - Sortie prévue le Jeudi 4 Septembre 2008 S.T.A.L.K.E.R. : Clear Sky (GSC Game World) - Sortie prévue le Vendredi 5 Septembre 2008 Mercenaries 2 : L'Enfer Des Favelas (Pandemic Studios) - Sortie prévue le Vendredi 5 Septembre 2008 Romance Of The Three Kingdoms XI (Koei) - Sortie prévue le Vendredi 5 Septembre 2008 War Leaders : Clash Of Nations (Enigma Software) - Sortie prévue le Jeudi 11 Septembre 2008 Crysis Warhead (Crytek) - Sortie prévue le Vendredi 12 Septembre 2008 The Witcher : Enhanced Edition (CD Projekt RED) - Sortie prévue le Vendredi 12 Septembre 2008 Ankh 3 : Le Tournoi Des Dieux (Deck 13 Interactive) - Sortie prévue le Vendredi 12 Septembre 2008

Bien qu'il souhaite diversifier son activité, le fabricant Logitech persiste dans son domaine de prédilection en présentant aujourd'hui trois nouveaux claviers.

Le premier porte le nom explicite d'Illuminated Keyboard. Il s'agit donc d'un clavier rétro éclairé, à l'image de celui du MacBook Pro d'Apple ou du Logitech G15 et qui, tout comme les claviers d'ordinateur portable, dispose de touches de fonctions auxquelles on accède par le biais d'une touche Fn et de touches plates à course courte (3,2 mm pour être précis, 1 mm de plus que la majorité des ordinateurs portables) dites PerfectStroke. Ce modèle joue également dans le domaine de la compacité puisqu'il ne mesure qu'un centimètre d'épaisseur. C'est néanmoins un clavier complet disposant des 105 touches et de la disposition auxquels nous sommes habitués. Il intègre enfin un repose poignet au revêtement caoutchouté. Il sera commercialisé aux États-Unis et en Europe au mois d'octobre au prix public conseillé de 80 dollars.



Le fabricant suisse a également annoncé le diNovo Keyboard for Notebooks, un clavier complet destiné aux ordinateurs portables, reprenant le système PerfectStroke et utilisant la technologie sans fil propriétaire de Logitech, plutôt qu'une connectivité Bluetooth, qui aurait libéré un port USB. Ce modèle sera en vente partout dans le monde dès le mois d'octobre au prix public conseillé de 100 dollars.

Enfin, l'ensemble clavier souris Cordless Desktop S520 propose en plus d'un clavier complet une souris laser disposant tout deux d'une incroyable autonomie atteignant d'après Logitech 8 mois pour la souris et 15 mois pour le clavier. Ce dernier devrait d'ores et déjà être disponible au prix public conseillé de 60 dollars.

Mais quand s'arrêtera le phénomène Facebook? A en croire Hollywood, il faudra patienter un peu, car bientôt l'un de vos contacts vous "pokera" pour vous retrouver au cinéma du coin afin d'aller voir un film dédié à la création de ce réseau communautaire.

C'est le réalisateur Aaron Sorkin, auteur de la série A la Maison Blanche qui affirme : « je viens de conclure un accord avec Sony et le producteur Scott Rudin pour la réalisation d'un film sur les débuts de Facebook ». Pour se familiariser avec le service de réseau social, Sorkin a donc créer son propre profil et a demandé à son assistant, Ian Reichbach, d'ouvrir un groupe de discussion pour préparer ses recherches.

Le film devrait mettre en lumière, l'histoire plutôt controversée des origines de Facebook. En effet, Aaron Greenspan, l'un des camarades de classe de Mark Zuckerberg, le fondateur de Facebook, a publié un livre intitulé Authoritas dans lequel il affirme que le site était l'une de ses inventions. Par ailleurs, en février dernier, Facebook a signé des accords de confidentialité avec les fondateurs d'un autre service communautaire similaire ConnectU après que Zuckenberge fut accusé d'avoir volé leur code source.

Sony a confirmé qu'un tel scénario était en cours d'écriture. Interrogé à ce sujet Sorkin déclare : « j'ai une idée plutôt précise de ce à quoi ressembleront les 15 premières pages du script mais je n'ai aucune idée de ce qui se passera entre les pages 16 et 131 .

De leur côté, les dirigeants de Facebook ont nié être liés au projet et l'une des porte-parole de la compagnie, Brandee Barker, a déclaré au Los Angeles Times : « Nous sommes continuellement approchés par des écrivains et des cinéastes intéressés pour raconter l'histoire de Facebook ou celle de ses 100 millions d'utilisateurs qui utilisent le service et rendent le monde plus ouvert et plus connecté. A ce jour, nous n'avons signé aucun contrat de projet de film mais nous n'en sommes pas moins flattés par l'intérêt que l'on nous porte. »

Spécialiste du jeu de stratégie temps réel, Relic Entertainment nous a bercé d'extensions pour Warhammer 40.000 : Dawn Of War durant plusieurs années, confirmant ainsi qu'au succès critique s'est ajouté un succès populaire indiscutable... Du coup et après l'intermède Seconde Guerre Mondiale de Company Of Heroes, Relic s'est lancé dans le développement d'une suite que le studio envisage de sortir début 2009. À seulement quelques mois de sa commercialisation, ce Warhammer 40.000 : Dawn Of War II ne pouvait évidemment pas rater le rendez-vous de Leipzig, ce qui tombe plutôt bien puisque nous étions aussi à la découverte de ce joli coin de Saxe.

• Consulter notre preview de Warhammer 40.000 : Dawn Of War II

Ce n'est un secret pour personne, la sortie de Spore est calé depuis déjà un petit moment au 4 septembre prochain. Oui, plus que deux jours donc avant de retrouver le jeu « événement » de Will Wright dans les rayonnages des meilleurs revendeurs de France et de Navarre et guère plus de temps de notre côté pour vous en présenter le test... En espérant que les petits gars de Maxis n'aient pas raté leur coup !

Un test que nous tâcherons bien sûr de mettre en ligne le plus vite possible, mais pour lequel nous vous proposons déjà un avant-goût fait de quelques captures et vidéos. Pour ces dernières, nous nous sommes focalisés sur la genèse d'abord d'un organisme tout simple et ensuite d'une créature autrement plus complexe. Rappelons à ce sujet qu'à défaut d'une démo détaillant tous les aspects du jeu, Electronic Arts a publié en juin dernier une version d'essai de l'Atelier des Créatures, un outil destiné à donner une idée du potentiel du jeu. Bien sûr, cette version d'essai est toujours disponible depuis nos serveurs.

• Télécharger la version d'essai de l'Atelier des Créatures de Spore (205 Mo)

MSI va prochainement proposer une carte baptisée « P45-8D » dédiée aux ... amoureux de la mémoire (Memory Lovers). Basée sur un chipset Intel P45 et attendue pour la mi-septembre, la P45-8D a effectivement comme principale originalité de proposer un total de... 8 emplacements mémoires ! MSI se félicite ainsi de proposer la première carte mère grand public dotée de 8 ports DIMM. Les utilisateurs de cette carte pourront donc opter pour les 4 premiers emplacements dédiés à la mémoire de type DDR2 ou les quatre autres réservés à la mémoire DDR3 pour disposer d'un maximum de 16 Go (en DDR2) ou de 8 Go (en DDR3). Un utilisateur pourra ainsi exploiter dans un premier temps de la mémoire DDR2, avant de passer à de la DDR3 une fois que cette mémoire sera devenue plus abordable.



En sus de cela, cette carte propose deux nouvelles fonctions / technologies nommées « MEMORY Identifier » et « Memory Runner » qui doivent optimiser les possibilités en overclocking et les performances mémoires. La dernière née de chez MSI offre également un port PCI-Express 2.0 16x, ainsi qu'une compatibilité avec la fréquence de bus de 1600 MHz. Si tout va bien, ce modèle sera proposé aux alentours de 150 euros* (barrettes de mémoire vendues séparément).

Comme à chaque année ou presque, Roxio, une filiale de Sonic Solutions, annonce la nouvelle version de sa suite logicielle de gravure, Roxio Creator. La cuvée 2009 inaugure quelques changements fondamentaux avec tout d'abord un nom simplifiée Roxio Creator, mais aussi un numéro de version correspondant à l'année prochaine. Parallèlement, et c'est sans doute plus substantiel, le logiciel utilise maintenant le .NET FrameWork 3.5 ainsi que la couche WPF pour une interface graphique partiellement renouvellée. Le lanceur de tâches reprend ainsi une interface graphique animée (mais lente) qui rappelle celle de Roxio Central, une version démo sortie pour illustrer les capacités de Windows Vista en terme d'interface graphique.



Au chapitre des nouvelles fonctionnalités, Roxio Creator 2009 fait la part belle aux médias avec la mise en oeuvre de Roxio Online, un service de partage en ligne de photographies et vidéos afin de partager plus aisément son contenu numérique, notamment sous forme de diaporamas. Roxio indique que le service Roxio Online sera gratuit bien que certaines fonctionnalités avancées puissent être payantes alors que les applications VideoWave et CineMagix et MediaManager proposeront un accès direct au dit service. Dans la même veine, Roxio propose la publication de vidéos sur YouTube alors que l'éditeur inaugure SyncIt, un module de conversion automatique de vos vidéos vers le format mobile de son choix (iPod, PSP, iPhone, etc).

Côté haute définition, Creator 2009 propose toujours de graver du contenu HD sur des médias standards comme les DVD alors qu'un plug-in HD/BD permet de graver directement sur Blu-ray. La partie audio de la suite a également été soignée avec une fonction permettant de convertir en un seul fichier un livre audio stocké sur CD alors que le Beatmatching fait son apparition pour aider à la création de fondus enchaînés synchronisés sur des compilations musicales. Disponible dès à présent en version finale française, Roxio Creator 2009 est proposé au prix public conseillé de 79,99 euros TTC alors que le plug-in Blu-ray est facturé 19,99 euros TTC.

IBM développe en ce moment une technologie, nommée Quicksilver qui vise à améliorer drastiquement les performances des SSD. Big Blue aborde la problématique en s'attardant sur le contrôleur et sur la partie logicielle plutôt que sur le matériel lui même. Le spécialiste du serveur a ainsi présenté une machine équipée d'un peu plus de 4 téraoctets de mémoire, capable d'atteindre un taux de transfert soutenu d'1 million d'entrées/sorties par seconde, et dont les performances globales seraient 2,5 fois meilleures que les technologies concurrentes déjà déployées.

Tout en gardant à l'esprit qu'IBM utilise plusieurs dizaines de SSD en parallèle pour arriver à ce résultat, à titre de comparaison le X25-E Extreme d'Intel atteint 35 000 IOPS, tandis qu'un disque dur standard plafonne péniblement à 150 IOPS. Les chercheurs d'IBM mettent également en avant le temps de réponse de leur ensemble, en dessous de la milliseconde, mais aussi et surtout la consommation diminuée de moitié et l'encombrement réduit à un cinquième des solutions de stockages courantes.

IBM envisage de commercialiser ses premières machines équipées de la sorte dans les 12 prochains mois. Inutile de préciser que ces solutions s'adresseront dans un premier temps à des besoins très spécifiques et qu'ils seront hors de portée des particuliers, mais les progrès effectués dans le domaine auront probablement des répercussions sur l'informatique grand public.

Si les Etats-Unis ont longtemps constitué un point de passage obligé pour les communications électroniques, la donne est en train de changer. Plaque tournante de 70% du trafic Internet mondial il y a dix ans, les Etats-Unis ne verraient aujourd'hui plus transiter que 25% des échanges, selon les résultats d'une étude menée par Andrew M. Odlyzko, professeur à l'université du Minnesota, et relayée par John Markoff, du New York Times. Selon Markoff, cette tendance serait lourde de conséquences pour les Etats-Unis, aussi bien sur le plan économique qu'au niveau stratégique et politique.

En termes de renseignement par exemple, un domaine dans lequel les Etats-Unis disposent d'atouts de poids suite au vote du Patriot Act, en octobre 2001. Cette loi, qui favorise la surveillance des réseaux par des services comme la CIA ou la NSA, serait d'ailleurs l'une des causes de la désaffection connue par le Web américain. Entreprises, universités et organisations auraient ainsi de plus en plus souvent tendance à déplacer leurs serveurs des Etats-Unis vers des pays voisins comme le Canada ou vers l'Europe, de façon à garantir la confidentialité de leurs informations. De ce fait, l'impact serait également économique, portant préjudice aux opérateurs et prestataires de service locaux.

Enfin, alors que de nombreuses organisations dénoncent la main-mise des Etats-Unis sur l'Icann (Internet Corporation for Assigned Names and Numbers) - l'organisation censément indépendante qui gère l'adressage des différents noms de domaine de premier niveau et les serveurs racine de l'Internet - Markoff constate la dimension résolument géopolitique de la nouvelle architecture du réseau mondial, au sein de laquelle certaines forces tentent de garantir leur indépendance vis à vis des autres états. « Ce n'est guère différent des autres infrastructures dont un pays a besoin », commente K. C. Claffy, chercheur au sein de la Cooperative Association for Internet Data Analysis, « vous ne voudriez pas que quelqu'un détienne vos routes à votre place ».

Dévoilée mercredi dernier, la seconde bêta d'Internet Explorer 8 promettait de corriger de nombreuses erreurs de la version précédente. Pourtant une semaine après son lancement, certains utilisateurs ne restent pas convaincus du potentiel lié à cette bêta.

Christian Stockwell, développeur au sein de l'équipe Internet Explorer chez Microsoft avait déclaré : « pour IE8, nous concentrons aussi nos efforts dans la gestion de la mémoire. A ce jour, nous avons résolu près de 400 bugs [...] Nous avons aussi amélioré la gestion de la mémoire sur les pages web utilisant de l'AJAX. Pour l'utilisateur, cela réduit considérablement la mémoire consommée par IE ». Cependant, selon Craig Barth, développeur chez Devil Mountain Software, la consommation de mémoire pour IE 8 bêta 2 est 52% plus élevée que pour IE7 et Mozilla Firefox.

Barth s'est adonné à une série de tests sur IE 8 bêta 2, IE 7 et Firefox 3.0.1. Sur chacun de ces navigateurs les mêmes sites web de référence ont été visités. Par ailleurs, les plugins de Microsoft Silverlight et Adobe Flash Player étaient installés pour chaque butineur. Après avoir mis en pratique ce scénario, Barth a analysé que IE8 bêta 2 avait englouti 380 Mo des 2 Go de mémoire vive de la machine contre 250 Mo pour IE7 et 159 Mo pour Firefox 3.0.1. Barth conclut : « lors du démarrage de Windows XP, le système d'exploitation tout entier consomme entre 130 et 150 Mo [NDLR : de mémoire vive] avant d'ajouter « IE8 est plus gourmand que XP ».

Barth explique que les performance du navigateur sont aussi affectées par l'usage du multi-threading, une technologie permettant d'exploiter pleinement les processeurs.« Selon moi, avec IE8, Microsoft vise les machines de dernières génération ».

Les testeurs de IE 8 bêta 2 ont noté plusieurs autres problèmes. Ainsi, sous Windows XP SP3, il n'est pas possible de revenir sur IE 7 sans avoir préalablement procédé à la désinstallation du service pack. Plus amusant, le site Internet Windows Live meeting ne reconnaît pas Internet Explorer 8 bêta 2 comme navigateur compatible.



Puisque le logiciel n'en est qu'au stade de la bêta, ces problèmes ne doivent pas surprendre; ils sont régulièrement remontés aux développeurs de Microsoft. La semaine dernière, l'équipe d'Internet Explorer nous a confirmé que le logiciel allait entrer en phase d'optimisation. Nous espérons donc que ces problèmes serontfixés pour la mouture finale de IE 8.

Google s'apprête à mettre à jour son service en ligne Picasa Web Albums et à publier une nouvelle version bêta du gestionnaire de photographie Picasa 3.0.

La mise à jour de Picasa Web Albums intègre une fonction de reconnaissance automatique des visages. L'identification des personnes sur les photos est à n'en pas douter une fonctionnalité en vogue ces temps ci, tenons en pour preuve l'engouement pour la fonction tag du réseau social Facebook, sur lequel l'ensemble de la procédure se fait entièrement manuellement. Avec sa technologie, Google simplifie grandement le processus puisque le service détecte automatiquement les visages. Après analyse, les photographies d'une même personne sont regroupées et il ne reste plus à l'utilisateur qu'à renseigner le nom de la personne. Au fil des ajouts dans les galeries, l'application est capable de suggérer automatiquement des tags en se basant sur les photographies précédentes.


Mike Horowitz, chef de produit de Picasa, a déclaré à notre confrère CNET que leur technologie fonctionne bien « quand la personne fait face à l'appareil photo », avouant qu'il y a « un certain nombre de facteurs qui limitent les chances de réussite, en particulier les vues de profil et les conditions de lumières difficiles ». Cette fonctionnalité est le fruit d'une acquisition effectuée en 2006 par le géant du web, qui avait alors acheté Neven Vision, une société spécialisée dans la reconnaissance photographique. Enfin, il est dorénavant possible de publier des photos sur le service directement par e-mail, une fonction que les mobinautes branchés apprécieront.

L'application Picasa 3 quant à elle intègre quelques nouveautés, comme un créateur de diaporama sous forme de vidéo, un nouvel outil de retouche locale (pour effacer les imperfections) et un visualisateur de photos (compatible RAW). Quelques améliorations ont également été apportées du côté du mode collage et il est désormais possible de créer sa composition manuellement et d'exporter le résultat en haute définition pour une éventuelle impression. Aussi, Picasa se synchronise automatiquement avec Picasa Web Albums lors d'une modification des métadonnées ou de la retouche d'une photographie. La synchronisation ne peut malheureusement pas se faire dans l'autre sens, du service en ligne vers l'application.


Toutes ces nouveautés devraient être disponibles aujourd'hui à 21 heures, heure française, soit deux heures avant la sortie présumée du navigateur internet Chrome. Le téléchargement de Picasa 3 se fera sur cette page (uniquement pour Windows dans un premier temps) tandis que les modifications dans Picasa Web Albums seront accessibles depuis le service.