Annoncé il y a près d'un an par les développeurs de Gumpanela Entertainment, Refusion refait aujourd'hui surface avec la publication de la première série de captures. Initialement, ses créateurs avaient posté un message parlant du bouclage du projet pour décembre 2007, mais les Tchèques postent haut et ils n'envisagent plus qu'une sortie au cours de l'été 2008.

Refusion associe le gameplay d'un jeu d'action à la première personne à celui d'un jeu de stratégie temps réel, mais ses créateurs n'en dévoilent finalement pas beaucoup plus. Il est question d'un moteur physique très poussé et de champs de bataille de très grandes dimensions opposant des centaines d'unités. Campagne solo et mode multijoueur sont évidemment prévus par les développeurs qui parlent d'un maximum de 100 participants lors des affrontements en réseau.

Nous espérons évidemment en savoir rapidement alors que Gumpanela Entertainment est actuellement à la recherche d'un éditeur. En attendant, voici déjà les captures promises par le titre de notre brève.

Dans la guerre des formats haute définition amenés à remplacer un jour, ce bon vieux DVD, les deux formats concurrents que sont le Blu-ray, développé par Sony, et le HD DVD, promu par Toshiba, totalisent, dix huit mois après leur introduction, le million de lecteurs seuls vendus. Les deux camps sont toujours en guerre ouverte et pourtant ni l'un ni l'autre ne dispose d'un avantage décisif, chaque format ayant ses avantages qu'il s'agisse de choix technologiques, de studios partenaires ou de films à succès. Selon les chiffres d'Adams Media Research, ce sont 578 000 lecteurs HD DVD et 370 000 Lecteurs Blu-Ray qui seront vendus d'ici la fin de l'année 2008 (ces chiffres ne tiennent pas compte de la PS3).

Bien sûr, le vainqueur dans cette guerre des formats pourra être celui qui aura le plus de contenu, comme à l'époque de la guerre entre VHS et Betamax. Aujourd'hui, ce sont près de 400 films qui sont disponibles dans chacun des deux formats. En novembre dernier, Howard Stringer, le PDG de Sony, reconnaissait que les deux formats étaient dans une impasse alors que, selon lui, aucun des deux formats ne pliera. Problème, les avantages de la haute définition ne sont visibles que sur les téléviseurs de grande taille, à partir de 40 pouces si l'on en croit l'un des vice-président pour le marketing produit de Sony Electronics. Avec un bénéfice en terme de qualité d'image qui ne se voit que sur les écrans 1080p, autrement dit les modèles HD Ready 1080p, l'audience des formats Blu-ray et HD DVD est forcément limitée. Car avec des écrans 720p, la différence entre un Blu-ray (ou HD DVD) et un DVD est tout de même bien moins flagrante. C'est d'autant plus vrai qu'une platine DVD avec sortie haute résolution de qualité coûte aujourd'hui à peine une centaine d'euros quand il faut débourser quatre fois plus pour un lecteur haute définition.



D'après les études menées par le groupe NPD, seul 11% des possesseurs de téléviseurs HD ont l'intention d'acheter un lecteur haute définition. Ce chiffre démontre, s'il fallait, que les consommateurs ne voient pas l'intérêt de la haute définition dans l'état actuel des choses. Naturellement les promoteurs du Blu-ray et du HD DVD font tout pour changer la donne et la valse des étiquettes, c'est à dire la baisse des prix, devrait se poursuivre en 2008. Ainsi, chez Toshiba, le lecteur HD DVD le moins cher vaut, outre-atlantique, 200 dollars, il est vrai avec une sortie limitée en 1080i, alors qu'il faut débourser 250 dollars pour un modèle avec sortie 1080p. Dans le camp Blu-ray, le premier prix en platine démarre à 280 dollars.

Alors que la baisse des prix s'élargit, les lecteurs haute définition devraient nécessairement trouver leur place dans un nombre grandissant de foyer alors que certains industriels, comme LG, jouent la carte de l'hybride avec des lecteurs compatibles HD DVD et Blu-ray. Toutefois le prix bien trop élevé de ces lecteurs n'a pas suscité d'engouement chez les clients, puisqu'il faut débourser près de 1000 euros pour une telle platine. Généralement, les consommateurs attendent qu'un vainqueur se dégage nettement avant de faire leurs emplettes. Et c'est bien sûr ce qui risque de se passer avec les formats HD. Sony espère bien avoir un avantage avec les sorties prochaines au format Blu-ray des films Ratatouille et Spider-Man 3. Du côté des achats de films, les possesseurs de platines Blu-ray achèteraient deux fois plus de disques que leurs homologues équipés en HD DVD. Et les analystes d'Adams Media Research de prédire que lorsque les formats HD auront atteint leur vitesse de croisière, les studios Hollywoodiens sortiront chacune de leur production sous les deux formats.

Pour bien débuter l'année, Grey Dog Software a décidé d'annoncer son dernier projet en date. Un projet qui se nomme Total Extreme Wrestling 2008 et qui fait évidemment suite aux précédents opus. Il s'agit donc toujours de gérer la carrière de stars du catch, mais les développeurs sont un peu chiches niveau informations. Il est question de plus de 200 changements / nouveautés et s'il n'en dévoile aucun pour le moment, Grey Dog promet qu'un journal des développeurs débutera bientôt. La sortie du jeu est fixée au 1er juin prochain, il ne sera disponible qu'en téléchargement au prix de 34,95 dollars (environ 23,96 euros)

L'écran multipoints serait-il sur le point de devenir à la mode ? Depuis quelque temps, les dalles tactiles pouvant être contrôlées à l'aide de plusieurs doigts semblent effectivement attiser l'intérêt de certains fabricants. Déjà employés dans l'iPhone d'Apple, les écrans multipoints ont également attiré Sony (voir Sony : une dalle multipoint tactile).

Aujourd'hui, c'est Philips qui l'évoque en annonçant la présentation prochaine d'un écran LCD multipoints de... 52 pouces ! Il devrait donc être question du plus grand écran tactile multipoints du monde. Il offrira notamment une résolution Full HD de 1920 x 1080. Philips profitera du CES 2008 pour exposer cette nouvelle dalle. Un ensemble de 4 écrans tactiles multipoints de 42 pouces assemblés pour former un seul écran sera aussi présenté.

Par ailleurs, la firme compte aussi dévoiler un écran 47 pouces « Triple View », c'est à dire capable d'afficher trois images différentes en fonction de l'angle de vue où se trouve le « spectateur ». Enfin, on devrait également voir des écrans 47 pouces double face.

Les fêtes de fin d'année furent l'occasion, pour les éditeurs de deux célèbres utilitaires système Windows, de mettre à jour leurs logiciels. C'est ainsi qu'Iolo nous propose un System Mechanic en version 7.5, toujours compatible Windows Vista, et décliné en version standard et professionnelle. Cette dernière, intègre un antivirus, un pare-feu et des fonctions de destruction sécurisée des données ou de réparation suite à la perte accidentelle de données. Rappelons que depuis une année, System Mechanic est vendu sous la forme d'un abonnement annuel avec une licence valable sur trois ordinateurs différents.

De son côté, TuneUp Utilities passe en version 2008 et est déjà disponible en version française. Cette nouvelle version introduit, outre une interface restylée, un module de défragmentation de vos données ainsi qu'un tout nouveau module de nettoyage. La fonction nettoyage en un clic a été revue alors que l'assistant de réparation des problèmes profite lui aussi de petites nouveautés. Les deux nouvelles versions de ces utilitaires sont disponibles dès maintenant dans notre logithèque.

• Télécharger System Mechanic 7.5 version d'évaluation
• Télécharger TuneUp Utilities 2008 version française

Sans doute parmi les plus réussis des mods réalisés pour Battlefield 2, Project Reality nous propose de rendre le jeu d'Electronic Arts plus réaliste encore. Les passionnés qui travaillent sur ce module gratuit viennent d'ailleurs d'en publier la version 0.708... Une excellente façon de débuter l'année !

Cette nouvelle version apporte son lot de corrections et de nouveautés qu'il serait beaucoup trop long d'énumérer ici. Précisons tout de même que de nouvelles fonctions de Commander ont été ajoutées, que le système d'approvisionnement en munitions a été revu et que l'affichage tête-haute a été amélioré. Comme vous pouvez le voir en images, de nouveaux équipements sont de la partie (M16A4 'ACOG' et M16A4 'Iron Sights', Militia RPG-7, Scimitar Recon, Challenger 2, Eurofighter).

Trois cartes ont enfin été ajoutées / améliorées (Fools Road, The Battle for Qinling, Bi Ming), mais pour des informations plus complètes, le plus simple est encore de se rendre sur le site officiel de Project Reality. Notez que pour simplifier le téléchargement du mod, ses créateurs l'ont divisé en deux fichiers (Core et Levels) : ces deux fichiers sont indispensables et récupèrent depuis nos serveurs.

• Télécharger le mod Project Reality v0.708 (1,2 Go et 862 Mo)

Quelques jours après la publication d'une version bêta (voir notre brève Mac : Onyx bientôt prêt pour Leopard), la version 1.9.0 d'OnyX est disponible pour Mac OS X Leopard. Comme pour les précédentes versions, celle ci est spécifique à la dernière version de Mac OS X, les versions précédentes restant disponibles pour Tiger, Panther et même Jaguar. Rappelons qu'Onyx est un peu l'équivalent pour Mac OS X de logiciels comme TuneUp Utilities 2010, permettant de nettoyer ou optimiser de nombreux paramètres du système, d'effectuer des opération de maintenance sur le disque dur ou encore d'appliquer quelques « tweaks » à l'interface.



Au menu de cette nouvelle version, on trouve quelques nouveautés comme l'apparition d'un nouveau menu Utilitaires. Celui ci propose un module de recherche de fichiers et d'effacement sécurisé du contenu de la corbeille. Parmi les autres améliorations, on notera la possibilité d'effacer l'historique des conversations dans les clients de messagerie instantanée, la désactivation de la journalisation ou encore le masquage de l'icône de Spotlight dans la barre de menus. Enfin, les allergiques au dock 3D apprécieront l'intégration d'une fonction similaire aux nombreuses astuces déjà publiées pour rétablir la version 2D en bas de l'écran. OnyX 1.9.0 peut être téléchargé depuis notre logithèque, tout comme la dernière version en date pour Tiger (1.8.5) et les versions pour Panther et Jaguar.

• Télécharger OnyX 1.9.0 pour Mac OS X (Leopard)

Alors que le marché de la carte audio dédiée s'est réduit comme peau de chagrin au fil des ans, Creative Labs s'ouvrait somme toute récemment à des fabricants tiers, en proposant ses circuits audio à d'autres constructeurs. C'est ainsi qu'est apparu le X-Fi Prelude 7.1 chez Auzentech, une carte son 7.1 basée sur le processeur X-Fi de Creative Labs. Surprise, à quelques jours de Noël et comme annoncé dans le courant de l'été, le fabricant Auzentech a mis en ligne des pilotes pour sa Prelude 7.1 dont la particularité est d'ajouter la prise en charge Dolby Digital Live ou DDL. Il s'agit pour la carte d'encoder, apparemment de manière logicielle, le flux audio au format AC3 afin que celui-ci soit compréhensible par n'importe quel récepteur Dolby Digital.

Problème, cette fonctionnalité fait défaut aux cartes sons X-Fi signées Creative Labs et c'est l'un des plus gros reproches adressé à Creative depuis la sortie du X-Fi. Car si les X-Fi peuvent naturellement véhiculer depuis un DVD un signal DDL en mode passthrough, ce même format n'est pas disponible pour les médias non encodés à l'origine en Dolby Digital. Et Auzentech ne s'arrête pas là puisqu'il annonce que l'encodage DTS sera proposé dans le courant du premier trimestre 2008.

La grande question est donc de savoir si Creative Labs va proposer aux possesseurs de ses propres cartes sons, une mise à jour gratuite des pilotes ajoutant cette fonctionnalité que l'on retrouve aujourd'hui sur la plupart des codecs audio intégrés aux Cartes mères comme les Realtek ALC888DD. Rien n'est moins sûr car Creative est hélas connu pour ses pratiques pas toujours très commerciales... Du reste, la modification des pilotes Auzentech pour les X-Fi Creative ne semble pas permettre l'activation du Dolby Digital Live sur les cartes signées Creative.

Les accès Internet par satellite bidirectionnels s'apprêtent à débarquer sur l'Hexagone. Grâce à ce mode de connexion «hors norme», les foyers non éligibles à l'ADSL pourrait enfin disposer d'une connexion décente. Quelles sont les forces et les faiblesses de cette technologie ? Quels sont les tenants et les aboutissants du procédé ? L'Internet par satellite a-t-il une chance de se développer sur notre territoire ?

• Réponses à toutes ces questions et plus encore en parcourant notre dossier découverte.

Le rachat est désormais bien digéré. Depuis aujourd'hui, le fournisseur d'accès Internet Club-Internet cesse d'exister de façon indépendante et se voit complètement absorber par son ancien concurrent : Neuf Cegetel. Pour rappel, Club-Internet a été créé en 1995, ce FAI a notamment remporté un succès important pendant l'époque de l'accès à internet bas débit (RTC) en France.



Les clients Club-Internet vont tous migrer vers un compte Neuf Cegetel, ils pourront toutefois conserver leur Club-Internet Box. Le service Microsoft TV est toutefois appelé à disparaître progressivement... Pour rappel, Club-Internet a été racheté par Neuf Cegetel auprès de T-Mobile pour 465 millions d'euros en juin dernier (voir Neuf Cegetel officialise le rachat de Club-Internet).

Il y a quelques jours, Microsoft faisait l'actualité en rendant public un bug plutôt ennuyeux affectant son système d'exploitation Windows Home Server. Celui-ci a, rappelons-le, été conçu pour protéger les données des PC reliés à votre réseau en automatisant leur sauvegarde. Problème, le bug soulevé entraîne une corruption des données lorsque celles-ci sont sauvegardées directement sur le serveur depuis divers logiciels Microsoft (voir Windows Home Server : bug de corruption des données). Pour un produit censé garantir la sécurité des données, un tel bug ne pouvait passer inaperçu une fois rendu public.

Quelques jours après avoir tiré la sonnette d'alarme, Microsoft minimise la portée du bug en question en précisant qu'il n'est pas totalement reproductible. L'éditeur indique qu'il semble en effet se produire uniquement lorsque le serveur Windows Home est en pleine charge. Et Microsoft de rappeler que le bug n'affecte absolument pas les copies de sauvegarde des divers PC de votre réseau mais simplement les sauvegardes sur les dossiers partagés du serveur en question. A l'heure où nous écrivons ces lignes, les équipes de Microsoft travaillent toujours à la correction du bug. Aucune date de disponibilité n'est avancée pour la mise en ligne du correctif devant résoudre de manière définitive ce problème.

Vidéo(s) du jour :	Démo(s) du jour :
Aucune nouvelle vidéo ce jour ;)	Aucune nouvelle démo ce jour ;)
Captures d'écran inédites :
Les Sims : Histoires De Naufragés (Maxis), 5 nouvelles captures Retrouvez 5 captures d'écran sur la fiche Les Sims : Histoires De Naufragés.
Refusion (Gumpanela Entertainment), 8 nouvelles captures Retrouvez 8 captures d'écran sur la fiche Refusion.
Autres mises à jour :	Bientôt en magasins
Battlefield 2 - Mod Project Reality v0.708 (Digital Illusions CE) Axé sur le réalisme des affrontements, Project Reality est un mod pour Battlefield 2. Il est gratuit, mais nécessite le jeu d'Electronic Arts pour fonctionner. X2 : The Threat - Patch v1.5 (EgoSoft) Mineure, cette mise à jour intègre simplement la nouvelle fonction UPLINK qui permet d'exporter ses statistiques de jeu dans un fichier qui peut ensuite être envoyé aux serveurs d'Egosoft pour affichage et comparaison.	Phantasy Star Universe : Ambition Of The Illuminus (Sega) - Sortie prévue le Vendredi 11 Janvier 2008 PDC World Championship Darts 2008 - Sortie prévue le Vendredi 11 Janvier 2008 Savage 2 : A Tortured Soul (S2 Games) - Sortie prévue le Mercredi 16 Janvier 2008 Building & Co : L'Architecte C'Est Vous ! (Creative Patterns) - Sortie prévue le Jeudi 17 Janvier 2008 Pirates Of The Burning Sea (Flying Lab) - Sortie prévue le Mardi 22 Janvier 2008 Universe At War : Earth Assault (Petroglyph) - Sortie prévue le Vendredi 25 Janvier 2008 Painkiller : Overdose (Mindware Studios) - Sortie prévue le Vendredi 25 Janvier 2008 Conflict : Denied OPS (Pivotal Games) - Sortie prévue le Vendredi 8 Fevrier 2008

Alors que les premiers exemplaires de l'Eee PC d'Asus ne seront disponibles que dans quelques semaines en France (voir Asus : pas d'Eee PC en France avant janvier 2008 et Asus Eee PC 4G : le portable à 299 euros en test), le fabricant taïwanais devrait profiter du CES 2008 pour présenter ses prochaines évolutions pour l'Eee PC. En effet, sur le site du CES 2008 on peut lire qu'Asus, associé avec Intel, présentera « la prochaine génération d'Eee PC ».

Bien qu'aucune information officielle n'ait été communiquée à ce sujet, les rumeurs vont bon train. Ainsi, plusieurs sources affirment qu'Asus pourrait proposer un modèle doté d'un écran plus grand. On parle notamment d'une dalle de 8,9 pouces qui ne serait pas beaucoup plus chère qu'une dalle 7 pouces (taille actuellement employée sur l'Eee PC).

On parle aussi d'une prise en charge de réseau sans fil grand portée : le WiMax. L'intégration d'un processeur Intel Silverthorne ( processeur performant et peu gourmand en énergie développé pour les UMPC) figure aussi parmi les caractéristiques présenties... Il faudra encore attendre quelques jours avant d'avoir des certitudes à ce sujet ! Une chose est sûre, Asus semble bien parti pour insister sur cette nouvelle famille de produits au succès naissant, mais d'ores et déjà important !

« Une coupe de champagne dans la main, le téléphone mobile dans l'autre », selon les premiers chiffres que s'est procurés notre confrère imédias, plus de 50 millions de SMS ont été envoyés en France entre minuit et une heure du matin le premier jour de l'année 2008 dont 13,4 millions chez SFR, 7,5 millions chez Bouygues Telecom.

Sur la journée du 1er janvier, 240 millions de messages écrits ont été envoyés selon les premières estimations, soit une progression de 20 à 30 % en fonction des opérateurs (+30 % chez Bouygues Telecom avec 51 millions de SMS). Chez SFR, sur la tranche 0h-11h, 35 millions de SMS étaient envoyés (+20 %) et 22,7 millions d'appels passés (+ 10 %).

Les messages multimédias ou MMS (SMS enrichis d'images, de sons et de vidéos) ne font toujours pas recette. Malgré une progression du trafic de 40 %, seulement 255 000 MMS ont transité sur le réseau de SFR la première heure de l'année...

Le célèbre service de partage de vidéo Youtube, racheté par Google, a publié il y a peu son « Top 10 officiel » des vidéos ayant remporté le plus de succès en 2007. Pour établir ce classement, le service a pris en compte non seulement le nombre de visionnages, mais également le nombre de partages / publications, le nombre de commentaires, les notes attribuées et la « popularité générale » de chaque vidéo.

Qui sont donc les grands gagnants du « vidéo Buzz 2007 édition Web » ?

Les deux dernières positions sont partagées par une vidéo liée au succès musical et à la chorégraphie du Crank de Soulja Boy et par une vidéo parodique sur Paris Hilton.

Vient ensuite une petite vidéo pleine de charme, mettant en scène deux loutres se « tenant les pattes ». Cette vidéo « animalière » (qui ne manquera pas susciter bien des émotions chez l'un de mes collègues ;-)), capitalise actuellement 9,4 millions visionnages.



On remonte le classement et on tombe sur une vidéo baptisée « I Got a Crush...On Obama By Obama Girl ». Il s'agit d'un petit clip mettant en scène une jeune femme qui utilise ses charmes pour faire la promotion de Barack Obama, candidat à l'élection présidentielle américaine. Juste devant, se trouve une autre vidéo animalière qui met en scène un chat qui a un certain coup de patte pour jouer du piano !



A la quatrième place se trouve une interprétation féminine du hit de Justin Timberlake « What Goes Around Comes Around » (13,2 millions de visionnages).

Elle précède la vidéo du fan qui pleure toutes les larmes de son corps pour qu'on laisse son idole, Britney Spears, tranquille ! (vidéo diffusée près de 15 millions de fois dans sa version originale).



La seconde place revient à une vidéo virale nommée « Chocolate Rain ». Il s'agit d'une chanson interprétée par un jeune homme de 25 ans qui a attiré les internautes grâce à son voix et à ses « gimmick » (quelques notes de musique capable de capter l'oreille facilement) effectués pendant l'exercice.

Enfin, la première place revient à un mini-reportage animalier baptisé « Battle at Kruger ». Il met en scène un troupeau de buffles qui revient à la charge pour défendre l'un des leurs, abandonné aux griffes de lionnes et aux mâchoires de crocodiles...

Célébrant à sa manière l'entrée dans la nouvelle année et la fin du contrat de cinq ans le liant à DreamCatcher, le studio 3000AD vient de mettre à disposition de tous les joueurs la version complète, et donc gratuite, de son Universal Combat. Le jeu est certes relativement ancien (trois ans déjà) et se trouve amputé du mode multijoueur, mais puisqu'il ne faut rien payer, on ne va pas faire la fine bouche.

Moyennant un téléchargement d'environ 450 Mo à réaliser depuis nos bons petits serveurs, 3000AD nous propose donc de (re)découvrir Universal Combat. Le jeu ne contient absolument aucune publicité et se trouve déjà mis à jour pour plus de confort. Rappelons qu'il s'agit d'un titre orienté combats qui intègre une campagne solo et différents scénarios « action rapide ». Plus de 54 engins aériens, 22 véhicules terrestres et 10 navires sont au programme alors que les joueurs peuvent embrasser neuf carrières et compter sur une bonne vingtaine d'armes... Bon téléchargement et bon jeu !

• Télécharger le jeu complet Universal Combat (450 Mo)

Sandisk débute la nouvelle année en dévoilant une clé USB qui se démarque un peu de la concurrence en s'associant à un service de stockage en ligne. La Cruzer Titanium Plus est une clé USB qui permet de stocker jusqu'à 4 Go de données. Les informations placées sur la clé sont automatiquement répliquées sur un serveur Web distant. De cette façon, en cas d'oubli de la clé, ou de perte / vol, l'utilisateur peut retrouver ses données en utilisant une simple connexion Internet avec son nom d'utilisateur et son mot de passe.



La clé est associée à une technologie de chiffrement (AES). Petit bémol cependant, le service de stockage Web est seulement gratuit pendant six mois, passé ce délai il faut une nouvelle fois repasser à la caisse et verser une cotisation de 30$ pour un an de service supplémentaire. La clé seule quant à elle est facturée (une seule fois) 60 dollars US. La Sandisk Cruzer Titanium Plus 4 Go sera disponible à partir du mois de mars prochain.

Une fois n'est pas coutume, ce ne sont pas les retards dans le développement qui poussent un éditeur à retarder la sortie de certains, mais des histoires de gros sous. C'est en tout cas ce qu'il ressort de la brève publiée par Eurogamer. Nos confrères nous apprennent effectivement qu'Ubisoft aurait décidé de repousser la sortie de certains titres clefs de l'année 2008

Les équipes de développement ne seraient donc pas en cause et Ubisoft voudrait simplement que ces titres phares pèsent sur son exercice fiscal suivant plutôt que sur celui qui s'achève le 31 mars prochain... Assassin's Creed (PS3 / Xbox 360) ayant déjà fait le nécessaire pour mettre l'éditeur français dans le vert, on comprend tout à fait l'attitude d'Ubisoft même si on le regrette un peu.

Initialement prévus pour le premier trimestre 2008, Brothers In Arms : Hell's Highway (PC / PS3 / Xbox 360) et Tom Clancy's EndWar (PS3 / Xbox 360) ne devraient donc pas sortir avant le mois d'avril. Notons toutefois que le troisième titre mentionné par nos confrères, Far Cry 2 (PC), ne devait de toute façon pas sortir avant le printemps 2008... Une date que nous avions déjà mentionnée lors de notre « article technologique » de décembre dernier.

• Lire notre preview technologique de Far Cry 2