En fin de semaine dernière, Telltale Games nous annonçait le retour prochain des détectives les plus déjantés du jeu vidéo, Sam & Max. Le développeur parlait d'une sortie dans le courant de l'automne, mais ne nous proposait aucune illustration pour assouvir notre curiosité.

En réalité, la première image que nous avions alors reçue était bel et bien une copie d'écran et la voici aujourd'hui complétée par une seconde capture. Enfin, pour faire bonne mesure, Telltale Games nous fait parvenir une minuscule vidéo mettant en scène l'un des personnage de l'aventure... On aurait préféré que les développeurs diffusent une réelle bande-annonce ou, à défaut, nous donne des informations sur la sortie éventuelle du jeu de notre côté de l'Atlantique.... Sans doute faudra-t-il attendre les résultats de Sam & Max : Saison 1 pour en savoir plus.

Si rien n'est encore officiel, disons que la rumeur d'une nouvelle extension pour World Of WarCraft se fait de plus en plus insistante. À seulement quelques jours de la BlizzCon, L'USK, organisme allemand chargé de la classification des jeux, vient effectivement d'attribuer la mention 12 ans et plus à un certain World Of WarCraft : Wrath Of The Lich King en précisant qu'il est question d'un addon / GC-demo.

Difficile de trouver référence plus évidente à la venue d'une nouvelle extension pour le célèbre jeu de rôle massivement multijoueur. Certains y voient même l'annonce d'une démo publiée à l'occasion de la Games Convention de Leipzig fin août. Histoire d'enfoncer un peu plus le clou, un petit malin a remarqué que le lien http://www.worldofwarcraft.com/wrath/ donnait une erreur bien spécifique alors que tous les liens du type http://www.worldofwarcraft.com/divers/ mènent vers un page non trouvée : une preuve supplémentaire ?

Il fut un temps, dont les trentenaires se souviennent particulièrement, où les stéréogrammes faisaient leur joie et celle de leurs parents. A cette époque où la Wii n'existait pas, les familles se réunissaient tout de même dans le salon au milieu de « Ah ! » et autres « Oh ! », mais alors pour regarder de drôles d'ouvrages aux pages remplies de motifs multicolores. Si les stéréogrammes – ces images en relief dissimulées derrières des motifs – sont aujourd'hui moins populaires, ils sont en revanche à la portée de tous pour ce qui est d'en réaliser. Un logiciel des plus simples et une paire d'yeux bien aiguisés, et vous voilà à même de produire vos premières images en trois dimensions.

Comme le précédent guide sur la réalisation de mosaïques, cet article se propose de vous montrer comment procéder pour réaliser des images qui sortent de l'ordinaire, sans passer de longues heures à apprendre les subtilités d'un logiciel, ici Bigle 3D. Cette application fait partie des rares à s'intéresser à la réalisation de stéréogrammes, qu'elle exécute à la fois de façon rapide et efficace. Une fois familiarisé avec le principe grâce à des exemples réalisés au moyen de sa bibliothèque d'image, vous pourrez créer vous-mêmes les ingrédients (motif et image de fond) qui vous permettront de réaliser des stéréogrammes personnels. Si vous ne craignez pas les migraines qui peuvent accompagner les premiers essais, suivez-nous !

• Venez consulter notre article sur la création de stéréogrammes

Prévu pour la fin du mois d'octobre sur PC, Helldorado est le nouveau titre action / stratégie des Allemands de chez Spellbound. Afin de nous en donner un aperçu et de mieux en apprécier le gameplay, Nobilis, distributeur du jeu en France, vient de nous en faire parvenir une démo jouable. Nous vous proposons bien sûr de la récupérer depuis nos serveurs et moyennant un téléchargement de presque 720 Mo, vous pourrez goûter au didacticiel du jeu puis à la toute première mission de l'aventure. Comme toujours, nous vous invitons à laisser vos impressions sur le forum et vous souhaitons un bon jeu !

• Télécharger la démo jouable d'Helldorado

Le Joint Photographic Expert Group, ou JPEG, vient d'annoncer qu'il allait se pencher sur la standardisation du format HD Photo de Microsoft. Selon cette annonce, nous apprenons que le format de Microsoft sera soumis aux délégations nationales du groupe JPEG pour approbation sous le nom de « JPEG XR ». Cette standardisation, si elle a lieu, devrait permettre de s'assurer que les fabricants d' appareils photos, d'écrans ou de logiciels seront capables de développer des produits utilisant ce format.

Rappelons que le format HD Photo de Microsoft, un temps baptisé Windows Media Photo (voir Microsoft Windows Media Photo devient HD Photo), est issu des laboratoires de Microsoft Research et qu'il est déjà intégré à Windows Vista. Il s'agit d'un nouveau format de compression offrant, selon les dires de l'éditeur, une meilleure efficacité pour une image de meilleure fidélité. Notez qu'un plug-in est d'ailleurs déjà disponible pour la Roll's des outils de retouche photographique, à savoir Adobe Photoshop, lui permettant de traiter les fichiers à ce format (voir Photoshop : un plug-in pour le format HD Photo).

Du côté de Microsoft, on se félicite naturellement de cette annonce, en espérant bien entendu que le comité JPEG ira au bout de la phase de standardisation. Si c'est le cas le JPEG XR pourrait être validé à la mi-2008. Ce dernier indique par la voix de Daniel Lee, que ce format est suffisamment innovant pour qu'il soit à l'origine d'une nouvelle vague de produits et de services à travers le monde. Enfin, rappelons que Microsoft a déjà trouvé des partenaires pour son format HD Photo avec notamment Foveon, ARM, Novatek ou encore le fabricant d'appareils photos Hasselblad.

Apple vient de mettre en ligne une véritable floppée de correctifs pour nombre de ses produits à commencer par son système d'exploitation, Mac OS X. La firme à la pomme propose près de six nouveaux téléchargements pour Mac OS 10.3.9, Mac OS 10.4.10 (versions Power PC et Intel) et les versions serveurs de ces systèmes. Les mises à jour Apple corrigent plusieurs problèmes de sécurité et il est naturellement recommandé de les installer dès à présent. Certaines vulnérabilités sont d'ailleurs plutôt sérieuses avec notamment un problème pouvant conduire à l'exécution arbitraire de code.

Apple en profite également pour mettre en ligne la première mise à jour pour son téléphone mobile, le désormais célèbre iPhone. Corrigeant quelques problèmes de Safari, Webcore et Webkit la mise à jour est distribuée par iTunes et se télécharge automatiquement à la synchronisation de votre téléphone avec l'ordinateur.

A noter également, la disponibilité d'une nouvelle version Beta de Safari 3.0 sous la forme de Safari 3.0.3. Disponible aussi bien pour Windows que pour Mac OS, la mise à jour revient sur des problèmes de sécurté. Sachez enfin, qu'Apple vient de convier la presse à un évènement prévu pour mardi prochain, évènement qui réserve certainement quelques annonces.

Le fabricant de mémoire Super Talent annonçait tout récemment l'arrivée de modules DDR3 dont la fréquence de fonctionnement s'établit à 1866 MHz. Répondant au doux nom de W1866UX2G8, ces modules sont proposés sous la forme d'un kit de 2 barrettes de 1 Go chacune. Super Talent fait état de temps de latence s'établissant comme suit : 8-8-8-24 pour une tension en fonctionnement de 1,9 volts. Egalement disponibles à l'unité, ces barrettes sont proposées outre-atlantique au prix de 625 dollars en attendant de connaître leur prix dans l'Hexagone.

Alors qu'OCZ lançait tout récemment des modules DDR3 à 1800 MHz, tout comme son éternel concurrent Corsair, Super Talent prend les deux ténors de la mémoire de vitesse en proposant des modules plus rapides. Patience donc, la contre attaque risque de ne pas tarder.

En attendant le lancement du R700, la puce graphique qui devrait succéder à l'actuel R600 d'ATI dans le courant 2008, la filiale graphique d'AMD devrait compléter sa famille de cartes HD 2900. C'est ainsi qu'AMD devrait prochainement proposer un Radeon HD 2900 Pro, si l'on en croit les pilotes CATALYST 7.8, encore en version Beta.

Basé sur le R600, le Radeon HD 2900 Pro devrait voir le jour à temps pour les fêtes de fin d'année. On ne connaît pas encore ses spécifications exactes, mais il est question de versions avec 256 et 512 Mo de mémoire vidéo pour un prix moyen de 200 dollars.

Les éditeurs du rappeur Eminem viennent d'attaquer Apple en justice, au motif que la firme vendrait via l'iTunes Store les morceaux du chanteur américain sans leur autorisation. Ils réclament 75.000 dollars de dommages au titre de violations du droit d'auteur, et 150.000 dollars par infraction constatée ou pour chaque téléchargement de l'un des titres concernés via iTunes. Apple a pourtant un accord avec Universal Music, la maison de disques qui détient les droits de ces chansons.

Eight Mile Style, l'éditeur d'Eminem, affirme que son accord explicite est indispensable pour que la musique du rappeur puisse être commercialisée en ligne. Il va jusqu'à affirmer avoir déjà reçu des demandes émanant d'Apple concernant la vente en ligne des morceaux d'Eminem, mais aurait toujours refusé de donner suite à ces requêtes. Apple serait donc passée par Universal, qui lui aurait donné son accord.

Si la maison de disques est toute puissante en matière de publication de CD, la vente en ligne est régie de façon beaucoup floue, laissant la place au doute. « C'est une question majeure pour l'industrie de la musique, qui se pose pour de nombreux artistes et de nombreuses maisons de disques », déclare Norman Ankers, avocat d'Eight Mile Style, qui rappelle que sur les 0,99 dollar facturés par Apple sur chaque morceau, 0,70 dollar vont à la maison de disques alors que seulement 0,09 dollar vont à l'éditeur.

En 2004, Eminem avait déjà attaqué Apple, qu'il accusait d'avoir utilisé un de ses titres sans son consentement dans l'une de ses publicités. L'affaire avait été résolue à l'amiable.

Le fondeur de Sunnyvale AMD aurait regagné lors du second trimestre de cette année quelques précieuses parts de marché, du moins si l'on en croit le cabinet Mercury Research. Ainsi, AMD aurait vu ses parts de marché porter à 22,9%, contre 18,7% sur le début de l'année soit un accroissement de pratiquement quatre points. Il y a un an, AMD pouvait se targuer de parts de marché de 21,6% sur la même période.

La progression en terme de parts de marché pour AMD se fait naturellement au détriment d'Intel qui voit ses parts passer de 80,5% en début d'année à 76,3% pour le second trimestre. Sur la même période, mais un an plus tôt, Intel revendiquait 72,9% de parts de marché.

Avec une progression de ses parts de marché, AMD parvient à stopper la perte de terrain qui l'affaiblit depuis plusieurs mois, malgré des résultats financiers toujours très mauvais. En partie due à la forte demande sur certains marchés, cette embellie pour AMD s'explique également par la guerre des prix que se livrent les deux fondeurs et par la domination d'AMD sur le secteur de l'entrée de gamme.

Enfin, le secteur du microprocesseur s'est plutôt bien comporté sur le premier semestre de cette année puisqu'il enregistre une croissance à deux chiffres de l'ordre de 12,2% pour les ventes totales de CPU.

Les techniciens en charge de la maintenance des photocopieurs laser le savent pourtant depuis des années, mais nos amis australiens viennent de redécouvrir le danger que représente les toners. Le toner c'est l'encre sèche utilisée par les imprimantes ou les photocopieurs laser, une encre en forme de poudre ultra-fine. Le problème mis au jour par une étude de chercheurs est que les imprimantes laser de bureau ont tendance à polluer leur environnement en expulsant des fines particules de toner dans l'air. Des particules tellement fines (100 à 1000 fois plus petites qu'un cheveu humain) qu'elles passent directement dans le système respiratoire. Tout technicien ayant déjà manipulé un toner sait que l'inhalation de la poudre irrite plus ou moins les voies nasales, une conséquence à court terme puisqu'à long terme les particules de toner peuvent causer des cancers ou des maladies cardiaques même si les effets à long terme sur la santé humaine nécessitent encore des études approfondies.

Les imprimantes laser concernées par l'étude sont de marque Hewlett Packard, Toshiba, Rioch et Canon. Les imprimantes HP seraient d'ailleurs les plus affectées par ce problème de pollution intérieure, une pollution qui ne subit aucun contrôle ou régulation de la part des autorités. HP précise toutefois étudier ce rapport et dit avoir conduit ses propres tests depuis deux années déjà alors que ses imprimantes répondent aux normes environnementales et de santé publique en vigueur, une déclaration un peu facile vu qu'il n'existe précisément aucune norme à ce sujet.



L'étude a portée sur un total de 62 imprimantes laser utilisées dans un immeuble de bureau de six étages. Au terme de l'étude, les imprimantes sont classées en quatre catégories : les imprimantes non polluantes (23), les imprimantes faiblement polluantes (4), les imprimantes moyennement polluantes (2), les imprimantes hautement polluantes (13). Les tests ont ensuite été répété en laboratoire et d'après l'étude, les imprimantes laser seraient plus problématiques que les photocopieurs lasers. Durant les heures de bureau, la pollution de l'air est cinq fois supérieure à cause de l'utilisation d'imprimante laser, toujours selon l'étude. Si HP est pointé du doigt par les scientifiques australiens, Ricoh lui affiche de bons résultats 4 de ses 5 imprimantes testées n'émettant aucune pollution.

En définitive, et en attendant que des progrès soient réalisé en matière de contrôle de la pollution émises par les imprimantes laser, il convient donc de placer ces dispositifs à distance, préférablement dans une pièce séparée.

Alors que nous détaillions hier les fonctionnalités du prochain chipset avec graphique intégré d'AMD, le RS780, nous vous indiquions que celui-ci supporterait l'interface DisplayPort, une nouvelle interface de connexion entre la carte graphique et l'écran. Aujourd'hui, AMD effectue outre-atlantique la premier démonstration de processeur graphique avec connexion DisplayPort 1.1 native.

Ratifiée en avril dernier, la norme DisplayPort 1.1 vise à unifier et standardiser, via une interface dont la bande passante est élevée, la connexion d' ordinateurs ou de portables à des écrans. AMD est ainsi le premier à présenter une puce graphique avec transmetteur DisplayPort natif. Si Rick Bergman, le senior vice-président de la division graphique, se félicite de cette annonce, le communiqué ne précise à aucun moment quelle puce graphique a été utilisée pour cette démonstration. Tout juste sait-on que les premiers Processeurs graphiques ATI Radeon avec connecteur DisplayPort verront le jour dans le courant de l'année prochaine, soit en 2008.

Les abonnés Free qui ne peuvent profiter de l'offre de télévision par ADSL du fournisseur d'accès ont depuis quelques heures la possibilité de consulter un bouquet d'une douzaine de chaînes de télévision directement depuis leur navigateur Web, à l'adresse tv.freebox.fr. Gratuit, le service est accessible à tous les clients du FAI, qu'ils soient en zone dégroupée ou non, sans aucune réserve d'éligibilité si ce n'est qu'un débit minimal de 512 Kb/s est requis.

Free indique que les treize chaînes proposées à l'heure actuelle (France 2, France 3, France 4, France 5, Arte, Direct8, NTI, NRJ 12, LCP, BFM TV, TV5, France Ô et Al Jazeera) sont encodées en H.264. Concrètement, la qualité visuelle est inférieure à celle de la télévision sur IP telle que la permettent les box opérateurs, surtout si l'on passe l'image en plein écran, mais le service offrira tout de même une alternative à la TNT et au poste TV pour les abonnés Free qui ne peuvent prétendre aux offres Triple Play. On observera, sans surprise, l'absence des chaînes TF1 et M6.



Pour profiter du service, il est nécessaire de télécharger la dernière version du lecteur multimédia VLC, puis de l'installer en prenant soin de sélectionner le plugin optionnel correspondant au navigateur avec lequel on souhaite utiliser le service.

Logitech profite de ce début août pour annoncer le lancement de sa nouvelle souris dédiée aux joueurs, la Logitech G9 Laser Mouse. Succédant aux fameuses et célèbres G5 et G7, la souris G9 est une souris filaire utilisant l'interface USB et dotée d'un capteur laser d'une résolution de 3200 dpi. Celui-ci voit sa définition réglable à la volée, de 200 dpi à 3200 dpi, alors que la souris se dote de la molette des MX Revolution, la fameuse molette MicroGear à haute précision. Attention le passage du mode roue libre au mode cranté de la roulette n'est pas automatique sur cette G9 puisqu'on retrouve un switch manuel au dos du dernier bébé de Logitech. Ce n'est pas tout, puisque Logitech précise que la souris envoie jusqu'à 1000 rapports par seconde à l'ordinateur via l'interface USB alors qu'elle comporte une mémoire intégrée pouvant stocker jusqu'à cinq profils différents. Ces profils contiennent des réglages de sensibilité, des macros Claviers et nécessitent la version 5.0 des pilotes SetPoint de Logitech.

Mais ce n'est pas tout, et la souris G9 a encore d'autres atouts. Ainsi, le mulot pour joueur de Logitech est livré avec deux coques interchangeables qui changent la forme de la souris mais aussi son toucher. Qui plus-est, le système de poids introduit avec la G5 est reconduit, la souris pouvant être allourdie d'un poids maximum de 28 grammes. Enfin les diodes indiquant le profil retenu et la résolution choisie peuvent voir leur couleur modifiée. Logitech annonce une disponiblité pour le mois de septembre de sa G9 à un prix avoisinant les 99 euros.

Vidéo(s) du jour :	Démo(s) du jour :
BioShock (Irrational Games) Pendant un peu plus de quatre minutes (WMV9 - 1280x720 - 4 min 32), les développeurs nous parlent de BioShock, bientôt disponible sur PC et Xbox 360. Flight Simulator X : Acceleration Expansion Pack (Aces Studio) Première vidéo en haute résolution (WMV9 - 1280x720 - 1 min 28) pour Flight Simulator X : Acceleration Expansion Pack. Sam & Max S2 Episode 1 (Telltale Games) Une simple animation d'un des personnages de l'aventure dans cette première séquence vidéo (Quicktime, 720x480, 12 secondes). SimCity Sociétés (Tilted Mill) Première vidéo (WMV9 - 480x270 - 39 secondes) d'une quarantaine de secondes pour SimCity Sociétés.	Dofus (Ankama Studios) Cette version démo intègre l'ensemble du jeu d'Ankama, mais sans abonnement seuls 5% du monde est accessible. Ce client Macintosh / Linux s'adresse également aux utilisateurs sous Windows 98. Helldorado (Spellbound) Quelques phases d'apprentissage et une mission sont au programme de la version de démonstration de Helldorado.
Captures d'écran inédites :
City Of Villains (Cryptic Studios), 5 nouvelles captures Retrouvez 67 captures d'écran sur la fiche City Of Villains.
Clive Barker's Jericho (MercurySteam Entertainment), 2 nouvelles captures sur Xbox 360 D'autres captures de Clive Barker's Jericho (version Xbox 360) sont disponibles sur JeuxVideo.fr
Colin McRae : DIRT (Codemasters), 8 nouvelles captures sur Playstation 3 D'autres captures de Colin McRae : DIRT (version Playstation 3) sont disponibles sur JeuxVideo.fr
Crusader Kings : Deus Vult (Paradox Interactive), 4 nouvelles captures Retrouvez 4 captures d'écran sur la fiche Crusader Kings : Deus Vult.
Madden NFL 08 (EA Sports), 11 nouvelles captures sur Nintendo DS D'autres captures de Madden NFL 08 (version Nintendo DS) sont disponibles sur JeuxVideo.fr
NHL 08 (Electronic Arts), 65 nouvelles captures sur Xbox 360 D'autres captures de NHL 08 (version Xbox 360) sont disponibles sur JeuxVideo.fr
Ricochet Infinity (Reflexive Entertainment), 21 nouvelles captures Retrouvez 21 captures d'écran sur la fiche Ricochet Infinity.
Sacred 2 : Fallen Angel (Ascaron), 2 nouvelles captures Retrouvez 76 captures d'écran sur la fiche Sacred 2 : Fallen Angel.
Sam & Max S2 Episode 1 (Telltale Games), 2 nouvelles captures Retrouvez 2 captures d'écran sur la fiche Sam & Max S2 Episode 1.
Warhammer Online : Age Of Reckoning (EA Mythic), 7 nouvelles captures Retrouvez 315 captures d'écran sur la fiche Warhammer Online : Age Of Reckoning.
Autres mises à jour :	Bientôt en magasins
Anderson & The Legacy Of Cthulhu - Patch v1.02 (démo) (Frazer Nash Communications Ltd) Exclusivement destinée à la démo jouable du jeu, cette mise à jour revient sur des problèmes de temps de chargement, d'intelligence artificielle et de performances. Elle corrige également quelques bugs. Anderson & The Legacy Of Cthulhu - Patch v1.02 (Frazer Nash Communications Ltd) Cette première mise à jour revient sur des problèmes de temps de chargement, d'intelligence artificielle et de performances. Elle corrige également quelques bugs. Overlord - Patch v1.2 (Triumph Studios) Indispensable, cette mise à jour retire la limitation à 30 images par seconde, corrige les désynchronisations en multijoueur, quelques exploits, revient sur un problème de sauvegarde et quelques bugs.	Ratatouille (Heavy Iron Studios) - Sortie prévue le Vendredi 3 Août 2007 Premier Manager 08 (Zoo Digital) - Sortie prévue le Vendredi 17 Août 2007 Evil Days Of Luckless John (Centauri Production) - Sortie prévue le Jeudi 23 Août 2007 Medal Of Honor : Airborne (EA Games) - Sortie prévue le Vendredi 24 Août 2007 BioShock (Irrational Games) - Sortie prévue le Lundi 27 Août 2007 Blazing Angels 2 : Secret Missions of WWII (Ubisoft) - Sortie prévue le Jeudi 30 Août 2007 Guild Wars : Eye Of The North (ArenaNet) - Sortie prévue le Vendredi 31 Août 2007 UFO : Trilogy (Altar Interactive) - Sortie prévue le Vendredi 31 Août 2007

Dévoilé il y a bientôt deux mois, SimCity Sociétés a déjà fait couler beaucoup d'encre. Il faut dire que développé par Tilted Mill et non Maxis, le titre semble s'éloigner singulièrement du concept à la base même de la série. Les captures dévoilées depuis la première annonce confirment cette impression d'un jeu plus orienté grand public et beaucoup moins axé sur la rigueur de la simulation / gestion.

Aujourd'hui, si nous n'avons pas vraiment de nouvelles informations, Electronic Arts diffuse la toute première vidéo et c'est pour de nombreux joueurs l'occasion de découvrir tout cela en mouvement. La réalisation graphique de ce SimCity Sociétés paraît plus que convenable et les villes « à thème » sont bien représentées. On y découvre notamment ce que peut donner une cité axée sur la technologie, sur l'obéissance ou sur l'agriculture... Sachant qu'il est toujours possible de faire un mélange des différentes tendances. La sortie est prévue exclusivement sur PC en novembre prochain.

Si l'engouement suscité par le phénomène Second Life lors de sa sortie est quelque peu retombé, nombreux sont ceux qui continuent à tester le domaine des possibles dans cette « seconde vie », avec des intentions plus ou moins louables. Alors que les jésuites italiens s'apprêtent à partir évangéliser les terres virtuelles de Second Life, des groupements terroristes les utiliseraient comme terrain d'entrainement pour leurs actions futures. Mais soyez rassurés : les jeux d'argent y sont désormais interdits !

Considéré par certains comme un lieu de perdition duquel il faut protéger les mineurs, comme en témoigne la procédure récemment lancée par l'association Familles de France, Second Life pourrait aussi se révéler l'endroit propice au sauvetage de quelques âmes. C'est du moins ce que pensent les jésuites italiens, qui étudient déjà les groupements religieux au sein de l'univers virtuel pour préparer leur arrivée.

« S'il y a des personnes qui s'expriment à travers les métaphores de Second Life, et certaines d'entre-elles expriment aussi des besoins d'ordre spirituel, alors nous ne devons peut-être pas ignorer la possibilité de répondre à cette demande », explique un article de la revue italienne des jésuites, Civilta Cattolica, citée le 26 juillet dernier par le quotidien Le Monde. « Au fond, la Terre numérique peut être, elle aussi, considérée comme "Terre de mission". De toute manière, Second Life n'est pas un lieu qu'il faut laisser privé d'occasions de rencontres et de croissance et chaque initiative capable d'animer de manière positive ses habitants doit donc être considérée favorablement », conclut l'article.

Un autre papier, publié par le quotidien The Australian, évoque la présence de groupes radicaux, voire de terroristes, dans Second Life. Ils s'y livreraient à des attentats virtuels, à la propagande ou au trafic d'armes, utilisant ce monde dépourvu de garde-fous comme un terrain de jeu, d'entrainement ou de contestation. Depuis quelques mois sévit ainsi la Second Life Liberation Army, qui réclame à l'éditeur Linden Lab le contrôle de l'environnement de cet univers virtuel. Ses équipes ont déjà commis différents actes de vandalisme sur des points de vente inscrits dans Second Life pour protester contre son caractère commercial.

Rohan Gunaratna, auteur du livre Inside al-Qa'ida, va même jusqu'à penser que la célèbre organisation terroriste utilise Second Life comme une base d'entrainement, y répétant des opérations en vue de les reproduire par la suite dans le monde réel. Il invite les différents gouvernements occidentaux à faire du renseignement dans Second Life. La possibilité de convertir de véritables dollars en une monnaie virtuelle avant de transférer cette monnaie à un autre avatar puis de la reconvertir en espèces sonnantes et trébuchantes donnerait également lieu à du trafic de devises.

Comme dans la vraie vie, sexe et argent font bien évidemment partie des dérives occasionnées par le successeur « Deuxième monde », qui ne serait par exemple pas exempt de délinquants sexuels. Une enquête de police suggérait récemment que certains internautes avaient pu se livrer à des actes à caractère pédophile dans Second Life, et l'on ne compte plus les sex-shops et autres bars à strip-tease, qui jouxtent bien souvent des établissements qualifiés de sérieux comme les sièges de partis politiques ou les ambassades virtuelles !

Le sexe et le prosélytisme ont peut-être encore droit de cité, mais Linden Lab vient, au grand dam de ses utilisateurs, de bannir les jeux d'argent de son service. Une façon de se mettre en conformité avec la loi américaine, et de se mettre à l'abri des victimes d'arnaques qui voudraient se retourner contre l'éditeur du jeu.Mais Second Life est grand, et les irréductibles trouveront bien le moyen de monter quelques tripots clandestins...

Bonne nouvelle ! La division Mac de Microsoft est toujours en vie et la meilleure preuve en est la publication d'un utilitaire baptisé Microsoft Remote Desktop Connection Client pour Mac 2.0. Encore en version Beta, mais disponible au format Universal binary pour fonctionner aussi bien sur les Mac Power PC que sur les Mac Intel, le logiciel en question permet de prendre le contrôle d'un ordinateur Windows depuis un système Mac.

La nouvelle version 2.0 supporte le protocole RDP 6.0 utilisé notamment par Windows Vista, alors que Microsoft a revu l'interface graphique du logiciel et dit avoir entièrement réécrit ce dernier. On retrouve ainsi une fonction pour redimensionner dynamiquement l'écran ainsi un support amélioré de l'impression. Attention, cette Beta est limitée au 31 mars 2008.

• Télécharger Microsoft Remote Desktop Connection Client pour Mac 2.0

Sixième opus de la saga, The Settlers : Rise Of An Empire a déjà fait l'objet d'une longue présentation durant les Ubidays de mai. BlueByte annonçait alors un retour aux sources afin de trancher avec un Settlers V par trop orienté combats et stratégie temps réel. Construction de cités et gestion du petit peuple devraient donc être au coeur de ce nouvel opus que les Allemands sont venus présenter la semaine dernière à Paris. Nous avons bien sûr répondu présents à l'invitation avec à la clef la possibilité de tester, quoique rapidement, le début de la campagne solo. Impressions et entrevue avec Benedikt Grindel, producteur du jeu.

• Lire et visionner notre preview de The Settlers : Rise Of An Empire

En parallèle au lancement de sa nouvelle souris G9 dédiée aux joueurs, voir cette brève, Logitech vient de lever le voile sur la nouvelle version de son clavier G15 dédié aux joueurs. Toujours baptisé Logitech G15 Gaming Keyboard, le clavier reste filaire mais a toutefois été quelque peu revu pour adopter divers changements dont un tout nouvel écran rétroéclairé de 160 par 43 pixels. Logitech précise que l'écran de son clavier est compatible avec des jeux populaires comme World Of WarCraft ou Battlefield 2142 ou Quake Wars, ce qui permet d'afficher sur ce dernier des informations relatives à la partie en cours. On notera au passage la présence de touches Windows au nouveau look Vista ainsi qu'une nouvelle finition entourant les touches.

Doté de six boutons macros programmables, chacun avec trois modes différents pour un total de 18 raccourcis par jeu ou application, le clavier G15 dispose de deux ports USB 2.0 en son sommet permettant de brancher sa souris sur le clavier, par exemple. Enfin, les touches du G15 sont rétroéclairées pour vous aider lors de vos parties de nuit endiablées. La version mise à jour du Logitech G15 Gaming Keyboard devrait être disponible en septembre pour un prix légèrement inférieur à la centaine d'euros.

Dans trois semaines, la Games Convention 2007 se tiendra à Leipzig et les éditeurs commencent à publier la liste des jeux qu'ils ont décidé de présenter durant ce rendez-vous qui prend chaque année de l'importance. Aujourd'hui, c'est 10tacle Studios qui nous fait parvenir son line-up et qui insiste plus particulièrement sur six nouveaux titres dévoilés spécialement à cette occasion sur les quelque 300 m² de son stand.

Nous pourrons tout d'abord compter sur Codename : Panzers - Cold War, un jeu de stratégie temps réel exclusivement prévu sur PC. Nous aurons également droit à Black Prophecy, un massivement multijoueur orienté action et science-fiction là encore sur PC. Sur Wii, 10tacle présentera Ready 2 Rumble : Revolution alors que Boulder Dash intéressera davantage les joueurs DS / PSP. Le salon de Leipzig sera aussi l'occasion pour l'éditeur de dévoiler son prochain projet majeur, un jeu d'action sur PC / Xbox 360 qui n'a pas encore de titre.

Prévu à la fois sur PC et sur DS, Happy Hippos World Tour est la dernière « grosse annonce » ou plutôt la dernière nouveauté de 10tacle Studios qui profitera également du salon pour revenir sur deux productions déjà annoncées précédemment : Panzer Tactics DS sur DS et Jack Keane sur PC.

A l'instar de Windows XP, le dernier système d'exploitation de Microsoft, Windows Vista, intègre dans sa version légitime une fonction d'activation. Rappelons qu'il s'agit pour Microsoft de valider votre numéro de série et de lui associer l'empreinte de votre configuration matérielle, une empreinte unique, pour vous autoriser à utiliser pleinement Windows Vista. L'algorithme d'activation a naturellement été revu entre Windows XP et Windows Vista, alors que Microsoft en a profité pour serrer la vis sur les droits accordés aux possesseurs légaux de Windows Vista (nombre d'activations réduit, impossibilité d'activer deux machines en simultané, activation unique pour les licences OEM, etc). Le processus d'activation est somme toute assez simple puisque tout se passe en ligne, par le biais de la connexion Internet. Si le numéro de série est légitime et si le système ne détecte pas de multiples activations, votre licence de Windows Vista est activée sans plus de tracas. Au cas où le processus d'activation ne peut pas délivrer d'autorisation, l'utilisateur est invité à téléphoner au centre d'activation de Microsoft. Faute d'activation sous un délai de trente jours, le système d'exploitation passe en mode de fonctionnement restreint avec la possibilité d'accéder à vos fichiers, d'utiliser Internet Explorer sans dépasser l'heure d'utilisation.

Seulement voilà, la mécanique de l'activation semble avoir rencontrée quelques grains de sable. Normalement, une fois Windows Vista activé sur une machine donnée, l'activation ne se déclenche plus sauf en cas de changement matériel important (remplacement de la carte mère par exemple). Problème, la simple mise à jour d'un pilote peut provoquer le déclenchement du mécanisme d'activation, vous redemandant d'activer le système et vous forçant à téléphoner au centre d'activation, le serveur détectant une activation précédente. Apparemment, certains pilotes matériels peuvent déclencher des demandes d'activation multiples. Il s'agit vraisemblablement des pilotes de stockage, notamment les pilotes Intel pour le RAID et le Serial-ATA. Intel n'est toutefois pas le seul incriminé puisque les pilotes de stockage de NVIDIA et Silicon Image provoquent le même problème. Microsoft se déclare dans les colonnes de notre confrère ZDNet au courant du problème et dit travailler à une solution, solution qui sera implémentée du côté des pilotes de stockage alors qu'une mise à jour pourrait voir le jour sur Windows Update. En attendant, la seule parade est l'activation téléphonique et une fois encore les acquéreurs légitimes du système d'exploitation seront les plus pénalisés par ce problème.