L'éditeur américain Scansoft vient de dévoiler la version 2.0 de son logiciel utilitaire pour la gestion des fichiers PDF, PDF Converter. PDF Converter permet de convertir des fichiers PDF en documents Word directement depuis l'application de Microsoft. Les nouveautés de la version 2.0 sont le support des PDF protégés par mot de passe (pour peu que vous disposiez du dit mot de passe), la possibilité de séléctionner les pages à convertir (et non tout le document), le support des PDF avec formulaires, et une plus grande vitesse de traitement.

Pour l'occasion Scansoft propose une version professionnelle qui regroupe PDF Converter et PDF Create. PDF Create est un utilitaire qui permet de créer des fichiers PDF depuis n'importe quelle application. PDF Converter 2.0 sera disponible dès la fin du mois de juin au prix public conseillé de 49€ TTC alors que la version professionnelle sera commercialisée 79€ TTC.

Le Computex, salon informatique se déroulant à Taipei, démarre aujourd'hui et avec-lui son lot d'annonces et de nouveautés spectaculaires. Ainsi ASRock a pu présenter lors du Computex une carte mère dédiée aux machines K8 et équipée d'un chipset SiS. L'originalité de cette carte vient de la présence de deux Socket l'un au format Socket 754, l'autre au format Socket 939 : ceci dans le but de faciliter la transition de l'un à l'autre des Socket. On peut facilement imaginer l'intérêt d'une telle carte vu le prix très élevé des Processeurs Socket 939 : certains seront donc tenté d'acheter d'abord un CPU Socket 754 avant de sauter le pas vers le Socket 939 sans pour autant changer de carte mère. Précisons que les deux Socket ne sont pas exploitables simultanément.

Le Computex est décidément à l'origine de bien des surprises. La surprise du moment vient de la découverte d'Anandtech qui a débusqué un tout nouveau connecteur d'alimentation qui fait ses débuts sur les Cartes Graphiques PCI-Express tant ATI que NVIDIA. Cette nouvelle prise 2x3 est tout simplement un nouveau format de connecteur 12 Volts sur lequel on peut s'interroger quand à sa légitimité puisqu'il n'apporte rien par rapport à un connecteur Molex standard.



Il s'agit en effet d'un connecteur qui sera intégré aux alimentations de nouvelle génération et dont la forme est similaire au connecteur ATX 12 Volts des Pentium 4 à ceci près qu'il contient deux pins supplémentaires pour justement le distinguer. Apparement ce nouveau connecteur est un standard lié au format PCI-Express et les constructeurs fourniront un adaptateur Molex vers ce nouveau type de prise.

Il semblerait que contrairement aux promesses de NVIDIA, le NV45 ne soit pas une puce graphique disposant d'une interface PCI-Express véritablement native. En effet les premières versions aperçues lors du Computex disposent d'un second die sur la puce qui est en réalité le HSI utilisé par NVIDIA, qui agit comme un pont AGP vers PCI-Express. Cette intégration du HSI sur la puce devrait réduire les latences par rapport à un HSI externe mais reste bien sûr moins efficace qu'une architecture PCI-Express native. Reste qu'il se pourrait que NVIDIA propose également une version PCI-Express native du NV45 dans les prochains mois.

Présentée sur les brochures Take 2 disponibles au cours de l'E3, la première extension officielle pour Hidden & Dangerous 2 n'a cependant pas encore eu droit aux honneurs d'une annonce officielle. Notre confrère Blue's News nous rapporte malgré tout les différentes informations qui ont pu filtrer et Sabre Squadron devrait ainsi être disponible au cours de l'automne 2004. Bien entendu, cette extension reprendra le même mélange action / stratégie qu'Hidden & Dangerous 2 tout en proposant un certain nombre d'améliorations.

La nouvelle campagne solo proposera un total de neuf missions qui nous permettront d'intégrer le corps des SAS créé en 1940 afin d'opérer derrière les lignes ennemis. De nouveaux équipements seront évidemment de la partie et il est également question de trois nouvelles missions multi-joueurs. Pour le moment, hélas, il faut se contenter de ces seules informations puisqu'Illusions Softworks et Take 2 Interactive ne proposent aucune capture d'écrans de Sabre Squadron, patience.

En provenance directe du Computex, nous apprenons que Gigabyte y exhibe une carte mère pour le moins atypique puisque basée sur un chipset i915 et dotée d'un port PCI-Express en plus d'un port AGP 8x ! Jusqu'alors Intel nous annonçait que les chipsets Grantsdale ne géraient que le PCI-Express, d'où la surprise de voir une telle carte au catalogue de Gigabyte !

La GA-8I915P Duo Pro dispose donc de deux ports PCI-Express 1x, un port PCI-Express 16x, un port AGP 8x et deux ports PCI. En sus de cela Gigabyte a prévu deux bancs DDR et deux bancs DDR-II !

Bien qu'un peu ancien chez nous (voir notre test du mois de février 2003), le Hearts Of Iron de Paradox Entertainement n'était pas encore distribué partout dans le monde et ne devrait d'ailleurs pas l'être avant bien longtemps en Chine si l'on en croit la décision du gouvernement de Pékin.

Le site web canadien du Matin nous rapporte en effet que les autorités chinoises n'apprécient pas le "parti pris" historique des développeurs suédois. Dans Hearts Of Iron, le Tibet est en effet présenté comme un état indépendant avant le début de la Seconde Guerre Mondiale alors que d'après Pékin il s'agit d'une province chinoise depuis des siècles. D'autres "imprécisions" sont également montrées du doigt comme la situation en Mandchourie, au Xijiang ou bien encore l'indépendance de Taiwan.

Il est donc interdit de distribuer de quelque manière que ce soit Hearts Of Iron en Chine et les cybercafés qui laissent le jeu être téléchargé encourent de grosses amendes voire une fermeture... Malgré les protestations soulevées par la LEN, la France semble encore loin de cela.

Avec l'ouverture du Computex, ATI dévoile officiellement sa nouvelle gamme de VPU PCI-Express. Celle-ci semble plutôt complète puisqu'elle couvre tous les besoins de l'entrée de gamme, au haut de gamme avec dans tous les cas une interface PCI-Express native.

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  ATI X300 : Ce processeur d'entrée de gamme, connu sous le nom de code RV370, est le premier d'ATI à offrir des fonctions de classe DirectX 9.0, et il devrait à terme remplacer le Radeon 9200. Le X300 dispose de 4 pixel pipelines et de deux vertex pipelines et ses fréquences seront de 325 MHz pour le VPU et 400 MHz pour la mémoire. Le X300 se distingue de ses homologues en étant la première puce graphique gravée en 0,11µ pour des raisons de rentabilité. La quantité de mémoire sera de 64, 128 ou 256Mo et une version SE avec bus mémoire en 64 bit est au catalogue.
  
  
  
  
  

  
  Carte X300 Low Profile
  
  
  
  
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  ATI X600 : Pour le milieu de gamme ATI nous propose le RV380, une puce DirectX 9.0 dérivée du Radeon 9600 et gravée en 0,13µ. Disposant de quatre pixel pipelines et de deux vertex pipelines, les fréquences du X600 seront de 500 MHz pour le VPU et de 740MHz pour sa mémoire. ATI proposera une version XT et une version Pro du X600 avec pour seule différence des fréquences de fonctionnement moindres : on parle de 400 MHz pour le VPU et 600 MHz pour la mémoire pour le modèle Pro.
  
  
  
  

  
  Carte X600
  
  
  
  
• ATI X800 : Terminons par l'offre PCI-Express haut de gamme du canadien qui est constituée sans surprise du X800 alias R423. Celui-ci se voit toujours pourvu de mémoire DDR3 et ses fréquences seraient de 525 MHz pour le processeur et 560 MHz pour la mémoire. Notez que contrairement aux solutions X300 et X600, ATI ne donne aucune information officielle sur les fréquences.

Pathologic - Vidéo
Diffusée à l'occasion de l'E3 2004, cette première vidéo est l'occasion de découvrir le scénario du jeu grâce à 110 secondes "ingame" (format DivX, 800x600).[...]

Pacific Storm - Vidéo
Rapide présentation du jeu, la vidéo officielle de l'E3 2004 ne propose que 50 secondes de séquences cinématiques au format WMV (720x432).[...]

Hellforces - Vidéo
Extrêmement longue (12 minutes 36), cette vidéo diffusée à l'occasion de l'E3 2004 introduit de nombreux éléments du jeu au moyen de multiples séquences "ingame" au format WMV9 (640x480).[...]

Operation : Matriarchy - Vidéo
En quelques 134 secondes, la vidéo présentée au cours de l'E3 2004 nous permet de découvrir les premières images, pas très encourageantes, du jeu (format WMV9, 800x600).[...]

Spider-Man 2 - Vidéo
Réalisée par notre confrère 3DGamers, cette compilation de cinq vidéos extrêmement courtes (total de 21 secondes) permet de découvrir quelques uns des mouvements spéciaux mis au point par les développeurs (format QuickTime, 550x413).[...]

ALFA Antiterror - Vidéo
Rapide présentation du jeu, ce "trailer" propose de découvrir quelques séquences "ingame" pour un total de 134 secondes au format DivX (512x384).[...]

SuperPower 2 - ScreenshotsLes autres screenshots de SuperPower 2

Hearts Of Iron 2 - ScreenshotsLes autres screenshots de Hearts Of Iron 2

ALFA Antiterror - ScreenshotsLes autres screenshots de ALFA Antiterror


N'hésitez pas à consulter le Planning des sorties de Jeux Vidéo

La journée est décidément placée sous le signe d'ATI qui annonce en même temps que sa nouvelle gamme de puces graphiques PCI-Express, un tout nouveau processeur pour Ordinateurs Portables : le M24 ou Mobility Radeon X600. Cette puce graphique DirectX 9.0 est la première destinée au monde des ordinateurs portables à utiliser l'interface PCI-Express. Le Mobility Radeon X600 dispose de quelques nouvelles fonctions avec le LCD Enhancement Engine qui améliore notablement la qualité vidéo avec le RMX III qui vise à améliorer la mise à l'échelle. La puce inaugure également le PowerPlay 5.0 avec la fonction VARI-BRIGHT qui ajuste automatiquement le contraste du moniteur. Gravée en 0,13µ low-k le Mobility Radeon X600 utilise un nouveau format de carte baptisé AXIOM pour Advanced eXpress I/O Module. Concurrent du MXM de NVIDIA, l'AXIOM poursuit la même approche c'est à dire permettre à l'utilisateur de changer facilement de carte graphique.

AMD profite de l'arrivée des beaux jours pouur faire subir à sa gamme vedette de Processeurs une cure de jouvence. En ce premier juin, la firme de Sunnyvale introduit en effet un tout nouveau packaging sous la forme du Socket 939 qui devrait permettre à l'Athlon 64 de prendre ses lettres de noblesse grâce à une pérennité maintenant assurée et à des performances encore supérieures. Pour l'occasion AMD dévoile une foultitude de nouveaux processeurs dont les Athlon 64 3800+ & Athlon 64 FX 53 nouveaux portes étendards de sa gamme de processeurs de bureau. Le point sur les spécifications et les performances de ces nouveaux monstres de puissance dans notre test que nous vous conseillons de consulter sans plus attendre.

Mise à jour : Ayant reçu ce matin un Athlon 64 3500+ nous avons mis à jour notre test pour intégrer les résultats de ce processeur intermédiaire. Notre test devient encore plus complet et vous propose un aperçu complet de la nouvelle gamme Socket 939 d'AMD !


» Lire le test des AMD Athlon 64 Socket 939 : Athlon 64 3500+, Athlon 64 3800+ & Athlon 64 FX 53

Après la valse des annonces ATI, c'est au tour de NVIDIA d'occuper le terrain, décidément très prisé, du Computex. NVIDIA nous promet donc pour l'occasion une évolution du Serial-ATA II avec un débit de 3Gb par seconde soit une progression de quelques 100% du débit précédemment autorisé par le Serial-ATA 150. NVIDIA indique que cette technologie sera exploitée prochainement dans ses chipsets et la firme au caméléon précise déjà travailler avec Hitachi, Maxtor, Samsung et Seagate pour assurer l'interopérabilité de cette norme. On notera un absent de taille : Western Digital.

NVIDIA profite du Computex pour officialiser le nForce 3 Ultra MCP qui est le nom officiel du nForce 3 250 s'adressant aux machines K8 en Socket 939. Nous ne nous étendrons pas sur le sujet aucune nouveauté n'étant à signaler, le nForce 3 Ultra reprenant toutes les fonctionnalités du nForce 3 250 Gb. Une phrase laconique du communiqué de presse nous met quand même la puce à l'oreille, NVIDIA parlant du NVIDIA AutoTuning qui serait une fonction d'amélioration automatique des performances pour tous les chipsets nForce 3. Il s'agirait ici d'ajuster les fréquences du PC pour maximiser les performances sans que l'utilisateur n'ait à intervenir sur le système. Cette fonction évoque curieusement le Dynamic Overclocking de MSI...

Autre annonce du caméléon vert à l'occasion du Computex, le lancement du NVIDIA nStant Media, un tout nouveau logiciel multimédia fonctionnant à la manière d'un Media Center et destiné aux Ordinateurs Portables. Grâce à une interface 10 feet, ce logiciel donne accès à l'utilisateur aux médias présents sur son PC comme la lecture de DVD, MP3, vidéos et autres photos numériques. Le logiciel nStant Media bénéficie des optimisations matérielles au sein des VPU NVIDIA pour alléger la charge CPU lors de la lecture et a été conçu pour économiser au maximum l'autonomie des Batteries. La force du nStant Media vient de sa capacité à être disponible instantanément dès la mise sous tension du système et sans aucun temps de chargement grâce à une combinaison de solutions matérielles et logicielles.

Vraisemblablement livré avec une télécommande est commercialisé auprès des OEM et ODM pour une intégration au sein des ordinateurs portables. Il n'est donc pas commercialisé séparément.

L'émulation est toujours un sujet délicat à traiter du fait d'évidents problèmes de légalité. Malgré tout, on ne peut qu'être admiratif devant les efforts déployés par certains fanatiques pour faire revivre des machines plus ou moins anciennes. Depuis ce week-end un certain Chankast fait beaucoup parler de lui puisqu'il est le premier à rendre possible l'émulation de la Dreamcast sur PC. Il n'est bien sûr pas encore question de faire tourner tous les titres de la dernière console de Sega mais les résultats sont déjà plus que prometteurs : on parle de Marvel Vs. Capcom 2, Sonic Adventures 1 & 2 et bientôt de Shenmue.

Pour en savoir plus à propos de Chankast, nous vous invitons donc à vous rendre sur le site officiel des développeurs. Mais notez bien que l'émulation n'est légale qu'à partir du moment où vous possédez la console originale. Enfin, il est utile de savoir qu'un lecteur CD/DVD PC est absolument incapable de lire les GD-ROM de la Dreamcast.

Asus profite du Computex pour présenter un tout nouveau mini PC baptisé S-Presso. Précisons de suite que cette nouvelle machine ne fait pas le café, hélas... Tout en rondeurs et arborant des couleurs sombres, le S-Presso dispose en façade d'un panneau de contrôle multimédia avec la possibilité de régler le volume, changer de pistes audio, etc.

Tout comme le MiniMe d'Epox, les fonctions multimédia du S-Presso sont disponibles sans même démarrer la machine. Le barebone supporte les Processeurs Intel Pentium 4 jusqu'au Prescott 3.4 GHz et serait compatible avec toutes les Cartes Graphiques AGP, quel que soit son format. Aucune date de disponibilité ni prix ne sont pour l'instant communiqués.

Alors que l'actualité du Computex est actuellement dominée par ATI et NVIDIA, Intel se joint au duo infernal pour annoncer sa nouvelle gamme de Processeurs économiques dédiés au monde du portable. Intel complète son offre de Celeron M avec l'introduction de trois nouveaux processeurs Pentium 4 M gravés en 0,09µ. Ces nouveaux processeurs disposent de la technologie HyperThreading et embarquent 1Mo de mémoire cache de second niveau. Ils sont disponibles en versions 2,8, 3,06 et 3,2 GHz et baptisés respectivement Pentium 4 518, 532 et 538. Comme vous l'aurez compris, ses nouveaux Pentium 4 qui disposent de la techologie Intel SpeedStep sont en vérité des dérivés de l'architecture Prescott.

Intel lance également le Celerom M 340, un processeur doté de 512Ko de mémoire cache de second niveau et cadencé à 1,5 GHz pour un bus de 400 MHz et une tension de fonctionnement plus basses que les classiques Intel Celeron. Les prix de ses différents processeurs sont de $202 pour le Pentium 4 518, $234 pour le Pentium 4 532, $294 pour le Pentium 4 538 et $134 pour le Celeron M 340 par quantité de mille.

La réputation de Microsoft en matière de respect des délais annoncés n'est plus à faire, et pourtant certains s'émeuvent encore des retards rencontrés par le géant du logiciel dans la mise au point du très attendu Service Pack 2 pour Windows XP. Un de nos confrères allemands aurait en effet appris auprès d'un responsable marketing que la sortie du Service Pack 2, normalement prévue pour l'été, aurait été repoussée au mois de Septembre. Aucune raison particulière n'est donnée pour ce retard potentiel mais il semble acquis que Microsoft souhaite mettre toutes les chances de son côté pour garantir un haut niveau de fiabilité et de compatibilité à cette mise à jour de taille de son OS vedette. La version RC2 de Windows XP Service Pack 2 n'ayant pas encore vue le jour, cette annonce semble crédible. Prévue pour une disponibilité le 26 mai, la Release Candidate 2 du Service Pack 2 ne verra le jour que le 7 juin au plus tard.

Dans un autre registre Microsoft prévoyerait de dépenser quelques $300.000.000 pour promouvoir le Service Pack 2 afin que celui-ci soit installé sur toutes les machines. Microsoft prévoit de travailler avec ses plus petits clients pour s'assurer que les nouvelles machines sorties d'usine soient déjà équipées du Service Pack 2.

Après les anecdotiques Cartes mères de ASRock et de Gigabyte présentées ce matin, c'est au tour d'Asus de nous présenter ses nouveaux modèles PCI-Express. Le constructeur taiwanais présente au Computex trois nouvelles cartes : les P5AD2 Premium, P5GD2 Premium et P4GDC Deluxe. La P5AD2 Premium est une carte dotée du chipset i925X et supportant les Processeurs Pentium 4 LGA775. La carte offre trois ports PCI, deux ports PCI-Express 1x, un port PCI-Express 16x et gère la mémoire DDR2 sur deux canaux en 533 MHz. Ses fonctions sont complètes avec le S-ATA RAID, l'IEEE1394b, le Gigabit Ethernet et le WiFi intégré !



La P5GD2 Premium est une carte plus abordable qui reprend les spécifications du modèle précédent mais utilise cette fois-ci le chipset Intel i915P. La connectique de la carte est sensiblement différente puisqu'elle offre seulement deux slots PCI avec en contrepartie trois slots PCI-Express 1x et l'incontournable slot PCI-Express 16x. On retrouve là encore le WiFi intégré avec du Firewire 800 et le Gigabit Ethernet sans oublie le S-ATA RAID.



Terminons par la P4GDC Deluxe qui est elle aussi dotée du i915P mais supporte aussi la mémoire DDR2 que la DDR400. Les fonctions restent identiques à celles évoquées précédement, exception faite du WiFi.

Malgré d'évidents progrès, The Saga Of Ryzom est encore loin d'être terminé comme peuvent en témoigner les béta-testeurs confrontés à de multiples bugs et on voyait mal comment Nevrax pouvait tenir la date de sortie prévue au mois de juin 2004... La réponse est finalement tombée aujourd'hui : il ne peut pas et vient donc de repousser une nouvelle fois son jeu de rôle massivement multi-joueurs.

Le béta-test actuellement public devrait donc se terminer le 7 juin prochain pour laisser la place à une nouvelle phase "privé" qui devrait permettre de d'améliorer les choses. Quelques semaines avant l'exploitation de The Saga Of Ryzom, le béta-test public devrait être réouvert afin de valider les corrections. La sortie du jeu est donc maintenant fixée au mois de septembre 2004.

Pour en savoir plus à son propos, n'hésitez pas à vous rendre sur le site officiel du jeu ou bien encore sur la fiche que nous lui consacrons.