Quand Internet Explorer 5 pour Mac est sorti début janvier 2000, Microsoft a prouvé qu'il pouvait, s'il le voulait, produire un navigateur qui s'attache à respecter les standards : HTML 4, CSS 1, XML 1, DOM 1, PNG 1.2 avec canal alpha… Tout cela grâce à Tasman, un nouveau moteur de rendu que l'on doit principalement à Tantek Melik.
Malheureusement, aucune révision majeure n'a suivi, et si Internet Explorer fut porté sous Mac OS X, ce fut en traînant avec lui les limitations de Mac OS Classic pour lequel il avait été originellement conçu, comme l'absence d'un vrai support d'Unicode. Le support des propriétés CSS 2 était aussi particulièrement défaillant (au point qu'Internet Explorer 6 pour Windows fait maintenant mieux, c'est dire !).
En juin 2003, on apprenait que Microsoft arrêtait le développement d'Internet Explorer pour Mac. Peu l'ont noté alors, mais Tasman n'est pas mort avec son navigateur.
Un Tasman mis à jour fut intégré dans MSN 8 pour Mac OS X, un service payant réservé aux Nord-Américains. Peu nombreux sont donc ceux qui peuvent en profiter, et pourtant on peut les envier. Jugez plutôt ces extraits de la liste des améliorations de Tasman :
* Affichage par CoreGraphics (c'est-à-dire Quartz, et non plus QuickDraw) ;
* support complet d'Unicode ;
* gestion complète du texte par ATSUI, ce qui implique l'accès complet aux fonctions typographiques avancées de Mac OS X avec des ligatures automatiques par exemple (comme sous InDesign ou sous Keynote).
Le support des propriétés CSS 2 a été considérablement amélioré et pour les propriétés CSS 3, Tasman
est un des meilleurs actuellement.
On pourrait regretter que M$ ne l'utilise pas pour une autre version ; mais la solution d'Apple à savoir Safari est maintenant (version 2.02) très aboutie, puisque c'est un des seuls navigateurs de production qui passe sans problème
L'acid2 test.
Si on ajoute à cela Firefox et Camino alors IE Mac on s'en bat les... :)