Quelques remarques sur la fiabilité des prévisions

Prévoir le temps est une chose, bien rendre compte des prévisions en est une autre ! Il y a en effet bien des façons de communiquer une même prévision, et toutes ne sont pas également convaincantes. Voici un aperçu des quelques points qui peuvent faire la différence.

De l'importance de…

… du niveau de détail
Les sites sont très disparates pour ce qui est du niveau de détail des prévisions. Entre ceux qui se contentent de deux indications pour la journée et ceux qui fournissent une vue heure par heure, en passant par les sites qui fournissent une indication pour chacun des trois moments phares de la journée (matinée, après-midi et soirée), il y a tout un monde. Weather.com et AccuWeather.com figurent ainsi parmi les plus informatifs du fait de leur niveau de détail, heure par heure pour le premier et par tranches de deux heures pour le second.



Dans le même genre d'idée, on appréciera ceux dont le niveau de détail des prévisions varie en fonction de la distance dans le temps. Quel crédit accorder à un site dont le niveau de détail est égal tout au long de la période couverte, et qui s'étend du jour J à J+10 (on pense à nouveau à un Lameteo.net) ? A tort ou à raison, les sites tels que La Chaîne Météo ou encore Weather.com qui se contentent d'indiquer des tendances à partir de J+2 ou +3 donnent une impression de plus grand sérieux et fiabilité.



… de la formulation
Le niveau de détail n'est toutefois pas le seul paramètre qui permet de bien appréhender l'évolution du temps. Ainsi, à sa façon, un Météo Consult parvient également à en dire long en quelques mots en se concentrant sur les points cruciaux : les précipitations - pleuvra, pleuvra pas ? (on y reviendra) -, et la façon dont le temps va évoluer au cours de la matinée et de l'après-midi. Le site est ainsi un inconditionnel du gérondif, ce temps si pratique pour indiquer la continuité et la progression, comme en témoignent des propositions telles que : « Ciel couvert devenant variable », « Pluie se raréfiant progressivement », « Ciel variable se couvrant totalement », etc.



… des pictogrammes
De l'importance de la formulation, il n'y a qu'un pas à franchir pour parler de celle des pictogrammes. Tous les sites font appel à ces petites icônes qui représentent les différents aspects du temps, mais tous offrent un panel différent de représentations. La variété et la qualité des icônes comptent d'autant plus que certains sites s'expriment uniquement par ce biais, même si la légende s'affiche généralement dans une info-bulle qui s'affiche lors du survol avec la souris. C'est le choix fait notamment par Météo France, « La météo par ville » et Lameteo.net, ce dernier ne proposant malheureusement qu'un nombre réduit de pictogrammes par ailleurs trop peu distincts les uns des autres pour permettre d'indiquer avec précision le temps à venir