Avant de refermer cet article, il nous faut évidemment évoquer les performances des lecteurs SSD et les comparer à celles de leurs homologues, les Disques durs. Pour ce faire, nous prenons notre portable de référence, un Dell Latitude D430, sur lequel nous avons installé Windows Vista Edition Professionnel avec les derniers pilotes et BIOS disponibles à la date du test. Voici la configuration détaillée :

• Dell Latitude D430,
  
• Processeur Intel Core 2 Duo U7600 ULV à 1,2 GHz,
  
• 2 Go de mémoire DDR2-667,
  
• Graphique intégré Intel 945GM,
  
• Lecteur SSD 32 Go Sandisk U5000 PATA

Sur ce châssis, nous utiliserons le disque SSD de Sandisk pour les mesures de performances du SSD mais également un disque dur traditionnel au format 1,8 pouce sous la forme d'un modèle Toshiba d'une capacité de 60 Go utilisant l'interface IDE et affichant une vitesse de rotation de 4200 tours minute. Nous nous contenterons donc d'intervertir le lecteur SSD au profit d'un disque dur, conservant ainsi la même plate-forme matérielle. Naturellement, le système présent sur le disque dur Toshiba est en tout point identique à celui présent sur notre lecteur SSD.

De 0 à Vista : le temps de démarrage

Premier test de notre série, le temps de démarrage nécessaire à Windows Vista depuis le moment où l'on pousse le bouton de mise en route du portable au moment où le bureau est chargé et que son curseur n'est plus occupé. Le SSD termine ici grand vainqueur puisqu'il faut 32 secondes pour démarrer le système alors que la même machine avec un disque dur traditionnel met 47 secondes.

HD Tach - Test de lecture 8 Mo

Après avoir vu l'impact du SSD sur les temps de chargement de Windows Vista, nous passons aux mesures théoriques avec HD Tach, un test de lecture séquentielle. Nous utilisons ici le test rapide avec des fichiers de 8 Mo et nous faisons figurer les résultats du même test effectué avec deux disques durs au format 2,5 pouces : un modèle 200 Go à 4200 tours/minute et un modèle 100 Go à 7200 tours/minute, tous deux en Serial-ATA. Sans grande surprise, notre disque dur 1,8 pouces commence la lecture aux environs des 22 Mo/s pour la finir autour des 9 Mo/s une fois que l'on se rapproche de la fin du disque. Le temps d'accès mesuré s'établit ici à 20,9 ms alors qu'il tombe à 2 ms pour le SSD, un score pour le moins excellent.

Notre lecteur SSD impressionne également par son débit nettement supérieur : HD Tach relève en effet un débit de 60 Mo/s qui est quasiment maintenu constant pendant toute la durée du test. On note toutefois la différence d'utilisation processeur avec 0% d'utilisation CPU pour le disque dur et 7% pour le SSD. Le lecteur SSD s'avère donc plus gourmand en matière de ressources processeur qu'un simple disque dur.

Comparé aux disques 2,5 pouces, les résultats affichés par le SSD restent bons : le disque dur 2,5 pouces en 4200 tours/minute affiche un débit moyen en lecture de 33,4 Mo/s contre 42,5 Mo/s pour le modèle 7200 tours/minute. En face le débit moyen en lecture du SSD reste de 60 Mo/s.

HD Tune : Test en lecture

En informatique comme en médecine, deux avis valent toujours mieux qu'un. Nous passons donc notre lecteur SSD ainsi que notre disque dur au format 1,8 pouces au crible d'HD Tune. Sans grande surprise, le lecteur SSD de Sandisk fait mieux que le disque dur Toshiba. Alors que notre disque dur de 60 Go offre un débit moyen en lecture de 16,8 Mo/s, le SSD offre un débit de 47,7 Mo/s, soit trois fois plus.

HD Tune confirme au passage la plus grande gourmandise du SSD en matière de ressources Processeurs : 5,9% d'utilisation moyenne du processeur pour notre SSD contre 1,2% sur le disque dur Toshiba. En matière de temps d'accès, le SSD l'emporte une fois de plus, avec 0,2ms relevés par HD Tune contre 19ms pour notre disque dur.

PCMark 05 - Test d'écriture

HDTach ne permettant pas de mesurer les débits en écriture sur les disques durs où le système d'exploitation est installé, nous avons recours à l'outil de test de PCMark 05. Petite surprise, PCMark 05 ne donne pas le SSD gagnant ! En effet, le débit moyen en écriture sur le disque dur Toshiba est supérieur au débit observé sur le disque SSD, pour le même test. L'écart n'est pas énorme mais il est bien présent et joue en défaveur du SSD. Pourquoi ? En écriture, la mémoire flash est traditionnellement plus lente qu'en lecture, les blocs recevant les données devant au préalable être effacés.

La comparaison face aux disques durs 2,5 pouces fait ici mal, très mal puisque le débit en écriture de ceux-ci est tout de même largement supérieur avec pour notre disque Hitachi un débit plus de trois fois supérieur en écriture à celui du SSD.

Copie de fichier : le test

Toujours dans l'optique de vérifier les performances en écriture du SSD, nous procédons à un test de copie de fichier. Il s'agit de mesurer le temps nécessaire pour transférer un fichier de 650 Mo d'un disque dur externe de 500 Go, connecté en USB 2.0, au lecteur SSD. La même opération est répétée avec le même fichier sur notre plate-forme de test mais cette fois-ci avec un disque dur conventionnel. Pour être concrets, les résultats sont exprimés en secondes : la lecture du graphique est donc inversée. Et surprise, l'écriture de notre fichier de référence prend plus de temps sur le lecteur SSD que sur le disque dur de 60 Go. Alors que PCMark avait tendance à minimiser l'écart de performances entre ces deux supports, le test pratique montre que la copie de fichier prend 19 secondes de plus sur notre lecteur SSD que sur notre disque dur.

Quid de l'autonomie ?

Pour terminer, nous avons bien sûr tenté de mettre en avant l'éventuel gain que procure le lecteur SSD sur la durée de vie de notre ordinateur portable et plus particulièrement de sa batterie. Pour ce faire, nous utilisons le test BatteryMark de Ziff Davis. Le graphique comporte des résultats exprimés en minutes avec une lecture inversée (la barre la plus longue est la meilleure). Comme on pouvait l'espérer, notre portable équipé d'un lecteur SSD offre une meilleure autonomie que la même machine avec un disque dur. Si gain il y a, celui-ci reste tout de même modeste. Le passage d'un disque dur conventionnel à un lecteur SSD permet en effet de gagner 14 minutes d'autonomie.