La diffusion libre est-elle l'avenir ?

A l'heure où l'industrie du disque cherche des solutions à la crise qu'elle traverse, et qu'on prédit des rapports « tenant sur une feuille A4 », on ferait peut-être bien de se pencher sur les idées apportées par la communauté libre en matière de diffusion. Certes, le pari est risqué : en permettant une diffusion libre et gratuite de la musique, comment s'assurer que l'utilisateur aura le réflexe de l'achat ?

A cela, on pourrait trouver plusieurs pistes : l'une d'entre elles est de proposer une valeur ajoutée à l'achat. Un auditeur ayant apprécié quelques titres au format MP3 ou Ogg aura peut-être envie de « passer à la caisse » si on lui propose davantage, au niveau de l'emballage, du contenu fourni, de la qualité d'écoute proposée... Là-dessus, les artistes du libre font preuve d'une grande maturité. Plusieurs d'entre eux proposent quelques titres en téléchargement gratuit et vendent l'intégralité de leur album, et dans une qualité largement meilleure (FLAC ou WAV) sur d'autres plates-formes. La deuxième piste est bien entendu celle de la scène : il est clair que c'est, pour un artiste, la source principale de revenus, et quelque chose que l'on ne pourra jamais pirater.

Nous n'avons fait qu'effleurer l'étendue du phénomène qui, même s'il reste encore marginal, fait déjà preuve d'une grande diversité. Les deux plates-formes que nous avons présentées sont les principales, mais sont loin d'être les seules : des précurseurs, comme Magnatune, aux nouveaux venus, comme Airtist, les initiatives sont multiples, tout comme les artistes et les genres représentés (même si la musique électronique, forcément plus facile à réaliser avec un simple ordinateur, occupe une place importante). De là à dire que la musique libre est l'avenir, il y a un très grand pas que nous nous garderons de franchir. Mais il convient certainement de garder un oeil (et surtout une oreille) ouvert dans cette direction.