Le RAID avec Windows

Depuis Windows 2000, les déclinaisons « Pro » du système d'exploitation de Microsoft (Windows Server 2003, NT4, 2000 et XP Pro) sont capables de gérer le RAID 0,1 ou 5, même si officiellement Microsoft n'a implémenté que le RAID 0 et 1. Il est toutefois possible de faire du RAID 5 avec Windows XP, mais au prix de quelques manipulations qui vous feront transformer des fichiers systèmes via un éditeur hexadécimal et passer par le CD de Windows et sa console de récupération. Nous prendrons donc ici l'exemple du RAID 0 sous Windows Vista.

Si ce mode demeure une configuration très dangereuse pour vos données (une défaillance entraînant inévitablement la perte de l'ensemble de vos fichiers stockés sur les disques d'une pile RAID 0), certains utilisateurs en usent avec parcimonie dans des cas très spécifiques : le montage vidéo, photo ou les jeux sont autant de terrains où le RAID 0 pourra offrir un apport conséquent en terme de performances.

Installation

Un minimum deux disques durs de même taille est requis, même si nos conseils se portent davantage sur un disque dur « système », sur lequel votre OS est installé, et deux disques durs en RAID 0 pour vos jeux et autres travaux numériques. Une fois vos disques durs branchés, rendez vous dans le gestionnaire des disques (dans le Panneau de Configuration en affichage classique, puis « Outils d'administration ». Là, choisissez « Gestion de l'ordinateur », puis dans l'onglet « Stockage », cliquez sur « Gestion des disques »). C'est ici que le travail s'effectue : cliquez avec le bouton de droite sur le rectangle représentant le premier disque dur que vous souhaitez voir figurer dans votre future pile RAID. Vous devez supprimer toutes les partitions de chacun des deux disques, ce qui demande la plus grande précaution, car vous ne devez pas vous tromper de disque, sous peine de perdre de précieuses données. Une fois cette chose faite, renouveler le clic bouton de droite et choisissez « Nouveau volume agrégé par bandes ».


Une fenêtre s'ouvre alors, vous permettant de sélectionner les disques à inclure dans la pile. Ici ne figure que les disques non partitionnés, ce qui évite toute mauvaise manipulation.


Cliquez sur « Suivant » pour arriver à l'ultime étape de la création de votre pile RAID 0, à savoir le formatage (que nous vous conseillons rapide), l'attribution du système de fichiers (conservez NTFS) et la taille des unités d'allocations (pour le RAID 0, laisser le choix par défaut, pour le RAID 1, cela se discute davantage...). Vous pouvez également attribuer un nom de volume à votre pile qui, une fois créée, possédera logiquement la taille cumulée des deux disques de la pile (si vous avez opté pour deux disques de capacité identique).




Notez enfin que cette solution logicielle est par essence très souple, c'est pourquoi vous pouvez facilement démonter une pile RAID, ou encore utiliser des disques durs externes, ce qui semble délicat pour du RAID matériel.

Quid des performances ?

Loin de nous l'idée de vouloir effectuer des tests poussés pour évaluer les performances du RAID 0 par Windows Vista, mais un test rapide en lecture et en écriture montre que deux disques empilés possèdent des performances doublées par rapport à un disque seul. Ce n'est certes pas une surprise, mais il fallait avant tout le vérifier...



La création d'une pile RAID 0 sous Windows est donc très facile à mettre en oeuvre, en évitant de passer par le BIOS. Cependant, si cette solution est souple et d'une grande simplicité, elle reste tout de même coûteuse en ressources lorsque vous utilisez le RAID 1 ou 5. Et une nouvelle fois, n'oubliez pas que le RAID 0 n'est pas à utiliser sans un minimum de précautions !