Logiciels et système d'exploitation

Au premier lancement du Linutop et de son système d'exploitation, la première chose qui choque est certainement… le temps de boot ! Effectivement, le système doit se charger en mémoire et décompresser certains composants, par conséquent le système met près de 3 minutes à démarrer avant d'être utilisable.

La clé USB fournie est partitionnée en deux parties : l'une accueille le système, la seconde permet notamment de stocker des documents avec 300 Mo d'espace libre. Malheureusement, pour des raisons de sécurité, il est impossible d'ajouter / d'installer des applications de façon simple (à moins de bidouiller dans le système en ligne de commande, et encore…). Seuls les documents utilisateurs, téléchargements et autres favoris Internet seront donc conservés sur la clé.

Par défaut, la clé comporte, tout de même, quelques logiciels permettant d'utiliser le Linutop pour diverses tâches. On peut ainsi citer l'incontournable Firefox (en version 2.0.0.1) qui se charge / s'ouvre automatiquement au démarrage du système et qui permet de naviguer sur Internet. Pour se faire, il suffit de relier le Linutop à un routeur ou à une box ADSL connectée à Internet. Aucune configuration sur le Linutop n'est nécessaire, tout doit être reconnu automatiquement à partir du moment où vous disposez d'une connexion Internet fonctionnelle. Toujours au niveau des applications Internet, citons aussi la présence de la messagerie instantanée multiréseaux Gaim (à présent baptisée Pigdin).



Dans les applications diverses, on note : une calculatrice, un calendrier, un traitement de texte allégé (Abiword), GQView (lecteur d'images), un visionneur de document (compatible PDF) et gxine (pour la lecture de fichier multimédia). Bref, aucune réelle fioriture.

La (douloureuse) mise en pratique

En pratique, l'utilisation du Linutop n'est malheureusement pas… au top ! En effet, le petit ordinateur se limite à quelques tâches, et l'on est loin de disposer d'une solution idéale, même pour surfer sur Internet.



Certes les pages s'affichent correctement, mais c'est très souvent lent et saccadé. Le changement d'un onglet à un autre prend parfois plusieurs secondes. L'affichage d'animation Flash monopolise grandement le système et nuit à sa réactivité jusqu'à rendre le surf sur le Web infernal. Il vaut mieux éviter les sites entièrement Flash qui bloquent totalement le système : il faudra alors redémarrer le Linutop ou essayer de fermer la fenêtre Firefox pour réanimer l'ensemble… Comptez alors plusieurs minutes d'attente et d'essais désespérés.



La lecture des vidéos Flash (sur YouTube par exemple) est bien trop saccadée pour pouvoir offrir un visionnage normal. Mais les problèmes de lenteur ne s'arrêtent malheureusement pas au Web. L'ouverture de plusieurs applications, les changements ou les déplacements de fenêtre s'avèrent tout aussi difficiles… La faute à une solution graphique intégrée trop faiblarde ou à des pilotes pas encore au point ? Difficile de répondre, toujours est-il que le résultat n'est pas vraiment satisfaisant pour une utilisation grand public.

Au niveau de la lecture multimédia, les fichiers MP3 ne posent pas de problèmes, que ce soit en lecture locale ou en streaming via un service comme Last.fm ou Radioblogclub. On peut écouter des morceaux tout en surfant sans que cela ne se ressente sur la vitesse du système, ce qui semble confirmer que les problèmes de saccades viennent de la partie graphique et non d'une insuffisance au niveau du processeur.

On regrettera aussi l'absence de bouton d'allumage et d'extinction. De ce fait, il faudra soit arrêter le système en passant par Linux, puis débrancher manuellement le transformateur de la machine (l'extinction n'est pas automatique), soit laisser allumer la machine en permanence.

Par ailleurs, on s'étonnera du fait de devoir lancer manuellement en ligne de commande un Fsck (File Check) en cas de redémarrage intempestif… Voilà quelque chose de bien compliqué pour une machine de type « Minitel du XXIe siècle » qui se destine au grand public... De même qu'il est impossible d'ajouter des logiciels à la bête, à moins de passer par des manipulations compliquées en ligne de commande...