Les transportables : 17 pouces

Le grand public manifeste un engouement de plus en plus fort pour les ordinateurs portables dont la diagonale d'écran atteint ou dépasse 17 pouces. Ces machines, dont le poids dépasse généralement 3,5 Kg, sont plus destinées à un usage domestique qu'à la mobilité. Outre leur écran de grande taille, généralement associé à des résolutions importantes, ces ordinateurs présentent souvent des configurations intéressantes sur le plan des performances qui les destinent à des tâches comme le multimédia ou le jeu vidéo. De par leur taille, ces machines sont souvent qualifiées de « desktop replacement » (remplacer un PC de bureau) et présentent effectivement une alternative au traditionnel PC fixe. Inutile de préciser que l'autonomie n'est pas leur point fort... Afin de donner une idée de l'étendue de l'offre, nous commencerons avec l'un des modèles les moins onéreux proposés sur le marché, avec un prix plancher de 650 euros.

Acer Aspire 7720G-1A2G16Mi

L'Aspire 7720G constitue une bonne base multimédia pour qui cherche un 17 pouces à prix raisonnable puisqu'il embarque un processeur Core 2 Duo T5250 cadencé à 1,5 Ghz, 2 Go de mémoire vive et un disque dur de 160 Go, pour un peu moins de 750 euros. Une carte graphique dédiée signée nVidia, la 8400M GS, et un graveur DVD complètent le tableau. Les performances de cette machine n'auront rien d'exceptionnel, mais la configuration est assez harmonieuse, et se prête assez bien au traitement de photos, à la lecture de vidéos ainsi qu'aux tâches courantes de bureautique ou de Web, tout en permettant un peu de jeu vidéo léger.

L'écran 17 pouces offre une confortable résolution de 1440 x 900 pixels, et l'on dispose d'un contrôleur WiFi 802.11g, d'une petite webcam 0,3 mégapixel ainsi que d'un lecteur de cartes cinq en un. Cette machine de 3,6 Kg est livrée avec Windows Vista en édition Familiale Premium. Attention toutefois : l'autonomie d'un modèle de ce genre est limitée à environ deux heures. Rappelons également que, même si ce point a tendance à s'amenuiser, la réputation d'Acer n'a pas toujours été la meilleure qui soit en termes de service après vente.

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Sony VAIO VGN-AR51J

Alors que la bataille de la haute définition est jouée, nous nous devions de sélectionner un modèle 17 pouces doté d'un lecteur Blu-ray. Les modèles récents, équipés de processeurs en 45 nanomètres, s'affichent encore aujourd'hui à des prix supérieurs à 1500 euros. Nous avons donc retenu un modèle un peu plus ancien, mais présentant un bon rapport qualité prix : le Vaio AR51J de Sony, qui est donc équipé d'un lecteur Blu-ray capable de graver des DVD.

Equipé d'un Core 2 Duo T7250 cadencé à 2 GHz, il embarque 2 Go de mémoire vive, un disque dur de 250 Go et une carte graphique GeForce 8400M GT. WiFi n, Ethernet Gigabit, webcam, et dalle 17 pouces de 1440 x 900 sont au nombre de ses spécifications. Attention toutefois, le disque dur est un modèle 4200 tours par minute, assez peu véloce. Pour le reste, cette machine au design très sobre bénéfice d'une finition agréable et affiche un poids de 3,9 Kg, pour un prix généralement compris entre 1.100 et 1.200 euros.

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Apple MacBook Pro 17 pouces

Le MacBook Pro est une machine vraiment onéreuse, mais nombreux sont ceux qui pensent que son prix est tout à fait fondé au vu de la qualité des prestations proposées par Apple. Fin, élégant, le MacBook Pro offre un niveau de finitions exemplaire, un large touchpad, un clavier confortable et rétroéclairé ainsi qu'un écran lumineux qui pour beaucoup justifient l'investissement. Ici, la configuration est nettement plus intéressante que sur le MacBook évoqué plus haut puisque l'on y trouve un processeur Intel Core 2 Duo à 2,5 GHz en 45 nm, une carte graphique dédiée sous la forme d'une nVidia GeForce 8600M GT accompagnée de 512 Mo de mémoire dédiée, un disque dur de 250 Go, un contrôleur WiFi 802.11n, ainsi que des ports Firewire 400 et 800 et un graveur DVD de type slot-in, sans tiroir extractible.

L'une des principales forces du MacBook Pro provient enfin sans doute de son système d'exploitation, Mac OS X « Leopard », qui constitue une alternative non négligeable au désormais difficilement contournable Windows Vista. Notons que le MacBook Pro est accompagné de la suite iLife 08 (qui comprend iDVD, Iphoto, iMovie, Garage Band et iWeb, pour, respectivement, la création de DVD, la gestion de photo, la création de vidéos, la création de musique et la conception de sites Web). La dernière mise à jour opérée par Apple confère à ces MacBook Pro un pavé tactile multipoints : il sera donc possible d'effectuer des manipulations à trois doigts, ou de faire pivoter ses photos d'un mouvement circulaire.

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