Un compact pour tous les budgets

Nous avons organisé notre sélection autour des trois catégories que voici :

• Un compact à moins de 200 euros
• Un compact pour moins de 250 euros
• Un compact à partir de 250 euros

Un compact à moins de 200 euros

Nombreux sont ceux qui, parce que leur budget est limité ou parce qu'ils souhaitent juste un appareil d'appoint, n'envisagent pas d'investir plus de 200 euros dans un appareil photo. Toutefois, avant de boucler la commande, il faudra veiller à mettre dans son panier les indispensables accessoires que sont la carte mémoire (une 512 Mo vous permettra largement de voir venir) et la batterie supplémentaire. Il faut également savoir, lorsque l'on dispose d'un budget limité, que les produits les plus intéressants sont à chercher du côté des fins de série, parfois proposées à des prix défiant toute concurrence par rapport à ceux de lancement.

Un compact pour les débutants…

Cette catégorie regroupe trois appareils simples qui se signalent par leur simplicité d'utilisation.

Nikon Coolpix L19
Avec sa série « L », Nikon démontre qu'il est possible de s'équiper d'un appareil aux performances honnêtes pour un prix des plus raisonnables. Positionné à 110 euros à sa sortie, le L19 vise le grand public à la recherche d'un appareil simple d'emploi et efficace. Pas de pixels par dizaines de millions ni de zoom surpuissant ou encore d'écran tactile. Le L19 se contente d'une fiche technique « sage », qui fait appel à des composants qui étaient la norme il y a un an ou deux :

• un capteur de 8 millions de pixels amplement suffisant pour des tirages jusqu'au A4 même si la norme est à présent plutôt de 12 millions de pixels ;
• un zoom 41-145 mm dont l'amplitude 4x séduit mais dont l'angle étroit pourra s'avérer pénalisant dans les espaces confinés.

Utilisé en intérieur, le L19 sera pénalisé par l'apparition d'un bruit numérique dont la montée est moins bien maîtrisée que sur les appareils plus haut de gamme. Qu'à cela ne tienne, pour ceux qui visent avant tout un appareil simple conçu pour la photo souvenir et non pour les tirages en grand format, le Coolpix L19 donnera toute satisfaction.

L'essentiel :

• Dépourvu de position grand-angle
• Existe aussi en rose
• Simple d'utilisation
• Alimenté par des piles AA

Ses caractéristiques : Capteur CCD 1/2,5 pouces de 8 millions de pixels – Écran 2,5 pouces pour 230 000 pixels - Zoom 4 x eq. 41 -145 mm – Mode automatique et programmes résultats – Cartes SD – Piles AA.

Casio Exilim Z270
Dans la catégorie « petit prix », le Casio Exilim Z270 se défend lui aussi, et ce principalement grâce à son zoom doté d'une confortable position grand-angle, précieux pour photographier dans les espaces manquant de recul ou encore pour embrasser en totalité un bâtiment imposant ou un vaste paysage. Autre atout du Z270 : son boîtier très compact qui dispose d'une jolie finition en aluminium brossé, preuve du savoir-faire éprouvé de Casio en matière d'ultra-compacts. Le gros défaut du Z270 est le même que celui du Nikon Coolpix L19 lui aussi recommandé dans ce guide : une montée en sensibilité qui se traduit par une dégradation de l'image. Pour tirer le meilleur parti de ce petit compact, il faudra s'en tenir à des impressions au format carte postale, les tirages de petite dimension ayant comme avantage de gommer le grain et les petits défauts.
L'essentiel :

• Zoom grand-angle
• Fin et élégant
• Facile d'utilisation
• Craint la montée en sensibilité

Ses caractéristiques : Capteur CCD 1/2,5'' pouces de 10 millions de pixels – Écran 2,5 pouces pour 115 000 pixels - Zoom 3 x eq. 28-112 – Mode automatique et programmes résultats – Cartes SD – Batterie Ion Lithium.

Un compact pour les utilisateurs avertis...

Canon PowerShot SX110 IS
Lancé à 300 euros à la rentrée dernière, le Canon PowerShot SX110 IS est à présent proposé à un tarif qui le rend accessible au plus grand nombre. Ce faisant, il permet à ceux qui ont un budget réduit de disposer d'un mode manuel si précieux pour contrôler au mieux l'exposition. Contrairement aux autres modèles, qui mettent l'accent sur la simplicité d'utilisation (le mode « Facile », qui sélectionne automatiquement tous les réglages de prises de vues, en témoigne), lui se positionne en compact avancé grâce aux modes manuel et priorité.

Il intègre ensuite un puissant zoom 10 x dont les tremblements (particulièrement sensibles en bout de focale) seront compensés par un stabilisateur intégré à l'optique. Une jolie fiche technique à laquelle il ne demande qu'une position grand-angle à la façon de celle des Panasonic TZ4 et TZ5 pour être vraiment attrayante. On retiendra enfin le grand écran dont profite cet appareil et la résolution raisonnable de son capteur, ses 9 millions de pixels étant largement suffisants pour des tirages A4 voire A3.

L'essentiel :

• Qualité de construction et confort de prise en main
• Zoom très puissant et stabilisé
• Pas assez grand-angle
• Compatibilité avec de nombreux compléments optiques

Ses caractéristiques : Capteur CCD 1/2,3''de 9 millions de pixels – Écran 3 pouces de 230 000 pixels – Zoom 10 x eq. 36-360 mm – Modes manuel, priorité et programmes résultat - Cartes SD / SDHC – Piles alcalines AA.

Un compact pour moins de 250 euros

Si dans un passé récent 250 euros était considéré comme un minimum pour disposer d'un appareil performant, la baisse des prix fait qu'il en va tout autrement aujourd'hui.

Un compact pour les débutants...

Notre sélection pour les débutants regroupe des appareils qui peuvent se prévaloir d'un objectif grand-angle et dont le zoom est particulièrement puissant.

Canon Ixus 100 IS
Les Ixus ont toujours été des compacts à la construction et au design particulièrement soignés. Ce dernier-né de la marque ne fait pas exception à la règle avec son boîtier miniature qui se décline en noir mat, argenté, or et rouge : ceux qui n'ont pas peur de sacrifier le confort de prise en main au design seront ravis.
L'Ixus 100 IS ne se contente toutefois pas d'être un bel objet. Contrairement aux modèles entrée de gamme qui délivrent des images bruitées à partir de 400 Iso, lui fournit encore des images exploitables à 800 Iso. Un atout certain lorsqu'il s'agit de photographier en conditions de faible luminosité et / ou à main levée, le stabilisateur optique rendant pour le coup lui aussi de fiers services dans ces cas de figure.

Joli, réactif, équipé d'une optique de qualité, l'Ixus 100 IS n'est guère pénalisé que par un zoom trop peu grand-angle et par un mode vidéo HD certes (1 280 x 720 à 30 i/s) mais pendant l'utilisation duquel le zoom optique est inactif.

L'essentiel :

• Existe en plusieurs coloris
• Très compact et design soigné
• L'objectif manque de recul
• Equipé d'un viseur optique
• Stabilisé

Ses caractéristiques : Capteur CCD 1/2,3" de 12,1 millions de pixels – Écran 2,5" de 230 000 pixels - Zoom 3 x eq. 33– 100 mm – Mode automatique et programmes résultats - Cartes SD – Batterie Ion Lithium

Sony CyberShot DSC-W270
Compact et élégant, le Sony Cyber-shot DSC-W270 est lui aussi un bel objet. Si les compacts 10 x ont la côte, tout le monde n'a pas l'utilité d'un zoom aussi puissant, et c'est là où le DSC-W270 reprend l'avantage avec son faible encombrement et son zoom 5 x qui couvre une confortable plage focale, allant du grand-angle 28 mm au téléobjectif moyen. Equipé d'un système de stabilisation et capable de monter jusqu'à 800 Iso sans trop de dommages, ce petit compact a de bons atouts pour la photo en intérieur. Autre atout de cet appareil : la présence d'un mode vidéo HD (la caractéristique phare de l'année 2009), mode qui ne peut hélas profiter de son zoom optique pendant l'enregistrement des séquences. Si cette caractéristique ira en se généralisant dans les prochaines générations de compacts, les impatients peuvent dès à présent se tourner vers le Panasonic Lumix DMC-TZ7 qui propose sans doute ce qu'il y a de mieux en la matière aujourd'hui.

L'essentiel :

• Zoom puissant pour un appareil de type compact
• Stabilisation optique
• Bonnes possibilités de recul grâce au grand-angle équivalent à 28 mm
• Vidéo en 1 280 x 720 à 30 i/s

Ses caractéristiques : Capteur CCD 1/2,3 de 12nmillions de pixels – Écran de 6,9 cm de 230 000 pixels - Zoom 5 x (eq. 28-140 mm) – Mode automatique et programmes résultats - Cartes MS Duo – Piles

Un compact pour les utilisateurs avertis...

On trouve dans cette catégorie deux appareils dotés d'un mode manuel et qui n'oublient pas de soigner le design.

Samsung WB500
Le Samsung WB500 pousse la logique de l'appareil ultra-polyvalent un cran au-dessus de ses concurrents ( Panasonic Lumix DMC-TZ7 et Olympus Mju 9000), en s'équipant d'un objectif encore plus grand-angle : un 24-240 mm, contre un 28-280 pour les modèles pré-cités. Les amateurs de photos de groupes, de monuments ou encore de larges paysages apprécieront ces possibilités de recul, rares sur un compact. Ce zoom d'une grande amplitude profite heureusement d'un double dispositif de stabilisation (optique par mouvement de la lentille, et numérique).

Autre caractéristique assez peu courante sur un appareil de ce type : la disponibilité de nombreux contrôles manuels qui permettent notamment de régler la vitesse d'obturateur, l'autofocus et l'ouverture. Le WB500 se signale ensuite par son mode vidéo HD avec disponibilité du zoom optique ainsi que par sa fonction d' « Album Photo Intelligent » qui permet d'archiver et de rechercher les photos directement depuis l'appareil. Les points faibles du WB500 ? Un autofocus légèrement poussif en faible lumière et une gestion du bruit perfectible qui dissuade d'utiliser les plus hautes sensibilité.
L'essentiel :

• Zoom puissant et très grand-angle
• Stabilisateur optique
• Vidéo HD avec zoom optique
• Dépourvu de sortie HDMI

Ses caractéristiques : Capteur CCD de 10,2 millions de pixels – Écran de 2,7 pouces pour 230 000 pixels - Zoom 10 x eq. 24-240 mm– Modes manuel, programme et programmes résultat - Cartes SD et SDHC

Canon Ixus 980 IS
Qui dit Ixus dit appareil bijou, mettant l'accent sur le design et la simplicité d'utilisation. C'est donc avec surprise – et intérêt – que le public a vu apparaitre à l'automne un modèle doté d'un mode manuel. Une première donc du côté des Ixus qui offre la possibilité à ceux qui apprécient de pouvoir contrôler les paramètres de vitesse et d'ouverture de se faire plaisir avec un appareil plus stylé que ceux de la gamme PowerShot.
Si l'Ixus 980 IS propose une définition record de 14,7 millions de pixels, il n'est reste pas moins réactif et capable de délivrer des images de qualité jusqu'à la sensibilité de 800 Iso, le bruit numérique lorsqu'il apparait étant agréablement peu coloré. La prise de vue à main levée est facilitée pour la présence d'un dispositif de stabilisation optique et d'une fonction de réduction des flous par laquelle l'appareil augmente automatiquement la sensibilité lorsqu'il détecte un sujet en mouvement.
Pour être pleinement en phase avec l'époque, il manque juste à l'appareil un mode vidéo HD et un zoom plus orienté grand-angle.

L'essentiel :

• Un mode manuel dans un boîtier des plus jolis
• Stabilisateur optique
• Réactivité et bonne gestion du bruit
• Pas de vidéo HD
• Manque une position grand-angle

Ses caractéristiques : Capteur CCD 1/1,7" de 14,7 millions de pixels – Écran de 2,5 pouces pour 230 000 pixels - Zoom 3,7 x eq. 36 – 133 mm – Modes manuel, programme et programmes résultat - Cartes SD / SDHC MMC / MMCplus / HC MMCplus – Batterie Lithium

Un compact à partir de 250 euros

Même si les prix des compacts ont bien chuté, il n'en reste pas moins que certains appareils continuent à faire grimper légèrement l'addition. Ce qu'ils proposent pour 250 euros et plus : un zoom de forte amplitude, un soin particulier apporté à la construction, une robustesse exceptionnelle...

Un compact pour les débutants...

Notre sélection comporte un costaud destiné aux amateurs de mer et de montagne, un compact champion de la photographie en basse lumière et un autre au zoom surpuissant.

Olympus Mju 8000
Olympus a profité de ce début d'année pour actualiser sa gamme de compacts étanches et résistants aux chocs. Le Mju Tough 8000 résiste en effet aux chutes jusqu'à 2 mètres, aux écrasements jusqu'à 100 kg, aux températures fraiches jusqu'à -10°C et peut enfin être emporté sous l'eau jusqu'à 10 mètres de profondeur. Toutes ces caractéristiques en font un excellent compagnon pour les sports de plein air, sans compter que sa robustesse permettra aux parents de laisser leur progéniture l'utiliser sans trembler ! Sous l'eau, le mode macro profite de l'éclairage d'une LED pour faciliter la mise au point. Et comme à l'accoutumée, Olympus propose en option un caisson étanche qui permet aux plongeurs de descendre jusqu'à 40 mètres sous l'eau. Dernier point fort de l'appareil qui mérite d'être signalé : la présence d'un objectif grand-angle qui offre un bon recul et dont la portée est un peu supérieure à la moyenne.

L'essentiel :

• Objectif grand-angle
• Ecran et zoom de dimensions légèrement supérieures à la moyenne
• Robustesse et étanchéité
• Nombreux automatismes intelligents

Ses caractéristiques : Capteur CCD de 12 millions de pixels– Écran de 2,7" de 230 000 pixels - Zoom 3,6 x équivalent à un 28-102 mm – Mode automatique et programmes résultats - Cartes xD et Micro SD – Batterie Ion Lithium

FujiFilm F200 EXR
La renommée de FujiFilm en matière de gestion du bruit numérique n'est plus à faire. Comme son prédécesseur F100, le F200 EXR met ainsi un point d'honneur à faciliter la prise de vue en conditions de faible luminosité, grâce à une excellente gestion du bruit numérique qui rend utilisable la valeur de 1 600 Iso mais aussi grâce à son système de stabilisation par le capteur. Le F200 EXR apporte ensuite une nouveauté intéressante, à savoir un mode dynamique étendu qui permet d'obtenir des images mieux exposées, sans bruit dans les ombres.

Les autres caractéristiques qui retiennent l'attention sont un zoom à la fois grand-angle et de bonne amplitude et un autofocus rapide et précis.

L'essentiel :

• Un must en terme de gestion du bruit
• Zoom grand-angle et relativement puissant
• Stabilisateur optique
• Large plage dynamique

Ses caractéristiques : Capteur CCD de 12 millions de pixels – Écran de 3 pouces pour 460 000 pixels - Zoom 5 x eq. 28-140 mm– Mode manuel, programme, automatique et programmes résultats - Cartes xD et SDHC – Batterie Ion Lithium

Panasonic Lumix DMC-TZ7
Tout comme ses prédécesseurs qui ont largement contribué à la renommée de Panasonic, le Lumix DMC-TZ7 met une nouvelle fois le zoom puissant et stabilisé à l'honneur. En la matière, il va même plus loin que les précédents modèles de la série grâce à un zoom d'une amplitude de 12 x (contre 10 x précédemment) et qui tire encore plus vers le grand-angle (25 mm contre 28 mm sur les précédents modèles).

La vidéo est également une caractéristique en évolution avec un mode d'enregistrement HD et un écran large et précis, idéal pour la visualisation de vos œuvres. L'enregistrement se fait au format AVCHD qui offre un très bon ratio qualité / compression et qui est aujourd'hui en passe de devenir une référence sur les caméscopes numériques. On note également la présence sur le TZ7 d'une touche dédiée à l'enregistrement vidéo, d'une sortie HDMI et d'un micro stéréo. Comme sur les précédents modèles de la marque, la stabilisation optique, le zoom et l'autofocus sont actifs pendant la vidéo.
L'essentiel :

• Zoom puissant et grand-angle
• Vidéo en 1 280 x 720 à 30 i/s
• stabilisateur optique

Ses caractéristiques : Capteur CCD 1/2,3 pouce de 10 millions de pixels – Écran de 3 pouces de 460 000 pixels - Zoom 12 x eq. 25-300 mm – Modes programme, automatique et programmes résultats - Cartes SD / SDHC – Batterie Ion Lithium

Un compact pour les utilisateurs avertis...

Notre sélection accueille deux compacts de catégorie « Pro », c'est-à-dire à même de répondre aux besoins des professionnels lorsqu'ils laissent leur reflex au placard pour voyager plus léger.

Panasonic Lumix DMC-LX3
Troisième du genre, le Lumix DMC-LX3 a la particularité de mettre l'accent sur le format 16:9. Cette singularité le recommande aux inconditionnels des formats panoramiques, qu'il s'agisse d'images fixes ou de vidéos puisque le LX3 dispose d'un mode 16:9 pour l'enregistrement de séquences en 1 280 x 720 pixels à 24 i/s. Précieux pour ce qui est de la photographie de paysage, le ratio 16:9 peut être abandonné au profit des ratios plus classiques que sont le 4:3 et le 3:2, la sélection du ratio souhaité se fait simplement, au moyen d'une commande placée sur le fût de l'objectif. Le LX3 se fait ensuite remarquer par un objectif très grand-angle débutant à 24 mm mais dont la plage focale, plus réduite que celle de leurs prédécesseurs, est insuffisante pour la recherche de détails lointains. Pour ce faire, il faudra recourir à l'astuce maison appelée « Extra Optical Zoom » qui consiste en un recadrage logiciel autour de la partie centrale de l'image de façon à suggérer un rapprochement supérieur.

La qualité de construction est ensuite au rendez-vous, de même que les modes priorité, l'enregistrement de Raw ainsi que de nombreux accessoires (viseur numérique, filtres, convertisseurs…). De quoi séduire les utilisateurs avertis à la recherche d'un second appareil compact, solide, peu encombrant et débrayable. Les autres nouveautés 2008 tiennent en une plage de sensibilité qui s'étend jusqu'à 6 400 Iso, un mode rafale avec flash jusqu'à remplissage de la carte, de nouveaux modes scène (Piqué et Grain) et enfin une fonction dite de « Nivellement d'image » qui permet de redresser une photo mal cadrée tout en rognant les bords inutiles. Autre nouveauté qui intéressera les adeptes du HDR : une fonction multi-exposition qui permet de créer des photos en superposant jusqu'à trois images consécutives

L'essentiel :

• Format panoramique pour photos et vidéos
• Grand écran bien défini
• Modes et réglages avancés
• Zoom très grand-angle mais un peu court

Ses caractéristiques : Capteur CCD 1/1,63" de 10,1 millions de pixels – Écran 3 pouces de 460 000 pixels - Zoom 2,5 x eq. 24-60 mm – Modes manuel, priorité, automatique et programmes résultat - Cartes SD / MMC / SDH – Batterie Lithium Ion

Nikon Coolpix P6000
Nikon n'hésite plus à s'intéresser aux compacts avancés, ni même à sortir des sentiers battus comme en témoigne le P6000, un modèle qui ajoute la très précieuse fonction de GPS aux modes et réglages avancés. Ce récepteur n'est pas prévu pour retrouver son chemin mais pour tagguer automatiquement les photos en ajoutant une information de lieu (latitude et longitude) aux classiques données Exifs (date de prise, modèle d'appareil, etc). Une fois de retour chez lui, le possesseur d'un tel appareil pourra s'appuyer sur ces données pour afficher ses photos sur une planisphère en ligne du type Google Earth ou sur la plate-forme my Picturetown de Nikon. Cette information de lieu supplémentaire offrira à l'utilisateur une nouvelle façon – vivante -, de partager ses photos avec ses proches auxquels il pourra ainsi proposer d'effectuer une visite virtuelle dans son sillage.

Pour le reste, le P6000 profite comme nous le disions plus haut de nombreux modes et réglages avancés : modes manuel et priorité, enregistrement de Raw, compatibilité avec des accessoires de type flash et convertisseur grand-angle, qualité de construction, etc. Il bénéficie également d'un dispositif de stabilisation optique qui réduit l'impact des bougés. On notera enfin la présence d'un objectif grand-angle équivalent à un 28 - 112 mm, intéressant pour la photographie en espaces confinés.

L'essentiel :

• Intègre un récepteur GPS
• Modes et réglages avancés
• Zoom grand-angle stabilisé
• Qualité de construction
• Gamme d'accessoires

Ses caractéristiques : Capteur CCD 1/1,72" de 13,5 millions de pixels – Écran 2,7 pouces de 230 000 pixels – Zoom 4 x (eq. 28-112 mm) – Modes manuel, priorité, automatique et programmes résultat - Cartes SD / SDHC – Batterie Lithium Ion

Canon PowerShot G10
Le troisième modèle de cette catégorie « utilisateurs avertis » est signé Canon. Le PowerShot G10 est l'un des rares appareils à pouvoir prétendre au qualificatif de compact « pro ». Capable de servir de second appareil aux photographes avertis lorsqu'il s'agit de photographier léger, le G10 se signale par la présence des modes manuel et priorité, de l'enregistrement en Raw, d'une qualité de construction certaine, de nombreuses commandes externes et d'un grand confort de prise en main conforté ici par un grip redessiné

Le G10 se signale ensuite par un zoom à la fois grand-angle et puissant et par un grand écran de 3 pouces dont la résolution est élevée. Pour ce qui est de la lutte contre les flous, Canon a ensuite déployé tout un arsenal qui va du stabilisateur présent dans la partie optique de l'appareil au détecteur de mouvements qui déclenche automatiquement une montée en sensibilité, en passant par l'autofocus AF Servo qui ajuste continuellement la mise au point sur le sujet. Le G10 bénéficie également d'une fonction qui permet d'augmenter la plage dynamique et d'améliorer ainsi le rendu des détails dans les zones sombres et très exposées des images.

L'essentiel :

• Qualité de construction
• Zoom puissant et grand-angle et stabilisé
• Nombreux modes et des réglages avancés

Ses caractéristiques : Capteur CCD 1/1,7" de 14,7 millions de pixels – Écran 3 pouces de 461 000 pixels - Zoom 5 x eq. 28 - 140 mm – Modes manuel, priorité, automatique et programmes résultat - Cartes SD / SDHC / MMC / MMCplus / HC MMCplus – Batterie Lithium Ion