Asus P5B-E

Vous l'aurez compris au fil de la page précédente, la P5B Deluxe d'Asus est probablement l'une des Cartes mères les plus abouties de ce comparatif. Hélas c'est également l'une des plus onéreuses. Aussi nous avons retenu la P5B-E, une autre carte mère P965 signée Asus dont le prix est nettement plus abordable. Faisant partie de la famille P5B, la P5B-E, c'est son nom, est une carte mère au format ATX. On constate dès le déballage qu'elle ne joue pas dans la même cour que la P5B Deluxe, la faute à son PCB or et à un étage d'alimentation beaucoup plus modeste. Quand la P5B Deluxe est munie d'une alimentation sur 8 phases, la P5B-E se contente de seulement trois phases. La carte adopte une prise ATX 12 volts en sus du traditionnel connecteur ATX 24 broches. Munie d'un socket LGA-775 et de quatre bancs mémoire DDR2-800, la carte a recours à un chipset Intel P965 secondé par un southbridge ICH8R. Le système de refroidissement de tout ce petit monde est totalement silencieux avec un épais radiateur métallique pour le northbridge quand un radiateur plus discret surplombe le southbridge. Comportant trois ports PCI, un seul et unique port PCI-Express 16x et trois connecteurs PCI-Express 1x, la P5B-E est munie des traditionnels connecteurs IDE et floppy. On retrouve six ports Serial-ATA 3 Gb/s gérés par le chipset Intel, ainsi qu'un septième port, bien curieusement positionné sur l'extrémité inférieure gauche de la carte, et géré par la puce JMicron JMB363. A noter, que le premier port PCI-Express 1x positionné juste en face du radiateur du northbridge sera difficilement utilisable avec une carte longue ou un rien épaisse.



En ce qui concerne les autres composants additionnels, et malgré son positionnement entrée de gamme, la P5B-E dispose d'un contrôleur FireWire, en l'occurrence une puce VIA VT6307. La partie audio est confiée à un codec ADI1988A en 7.1, alors que le réseau est géré par une obscure puce Attansic L1, qui est tout de même compatible Gigabit Ethernet. Sans fioritures apparentes, la P5B-E est dotée de quatre connecteurs pour des ventilateurs et embarque trois connecteurs pour des ports USB 2.0 supplémentaires, un connecteur pour un second port FireWire ainsi qu'un connecteur pour un port série optionnel. A l'arrière la carte offre deux ports PS/2, un port parallèle, quatre ports USB 2.0, un connecteur RJ45, une prise FireWire, ainsi qu'une rampe de six connecteurs audio au format mini-jack et deux sorties numériques optique et coaxiale.

Niveau bundle et outre le manuel et le CD de pilotes livrés, on trouve dans la boîte un I/O Shield, quatre câbles Serial-ATA, deux adaptateurs électriques Molex vers SATA, une nappe IDE, une nappe pour le lecteur de disquettes, ainsi qu'une équerre avec deux ports USB 2.0 supplémentaires et… c'est tout ! Asus se montre en effet nettement plus pingre au niveau de l'accompagnement de ses cartes dès lors que celles-ci coûtent moins de 200 euros !



En ce qui concerne le BIOS, celui-ci est forcément moins fouillé que celui de la P5B-Deluxe, mais il n'en reste pas moins tout à fait convaincant. On retrouve le module de flash qui fonctionne toujours depuis une clé USB. En revanche, il faudra faire une croix sur le PEG-Link, la traditionnelle fonction d'overclocking du bus PCI-Express proposée par Asus. Côté réglages avancés, il est possible de changer la fréquence du bus système jusqu'à 650 MHz et d'ajuster le coefficient multiplicateur du processeur. Les temps de latence mémoire sont bien entendu ajustables et l'on constate avec plaisir la richesse des réglages puisqu'en plus des « CAS » et autres « RAS to CAS » nous avons des réglages poussés comme le Write Recovery Time ou le TRFC ou encore le TRRD. Les ratios mémoire sont comme sur la P5B Deluxe au nombre de 5 (533, 667, 800, 889 & 1067) alors que la tension de la DDR pourra être augmentée jusqu'à 2,45 volts. Pour le processeur on pourra atteindre les 1,7 volts alors que les tensions d'alimentations des northbridge et southbridge sont également ajustables.