Company Of Heroes (c) Relic Entertainment / THQ

Connu et apprécié de nombreux joueurs pour son travail sur le jeu de stratégie spatial, HomeWorld, Relic Entertainment a depuis enchaîné le bon (Warhammer 40.000 : Dawn Of War) et le moins bon (Impossible Creatures), mais est toujours resté fidèle à son genre de prédilection. À Los Angeles, le studio présentait Company Of Heroes sur le stand de THQ et, alors que de plus en plus de développeurs annoncent leur désir de sortir des sentiers battus, Relic mise sur la Seconde Guerre Mondiale ! Si le cadre reste donc très classique, c'est au niveau du concept que le studio canadien tente de se démarquer avec un système de conquête par territoires qui n'est pas sans rappeler l'ancien Z : Steel Soldiers des BitMap Brothers. Il faut effectivement savoir qu'une carte de Company Of Heroes se trouve divisée en différentes zones et il faut bien sûr les contrôler pour remporter la partie.

L'astuce de Relic réside dans la gestion des ressources (essence notamment) puisque chaque zone en génère, mais ce n'est que lorsque celles-ci sont reliées que les unités peuvent en profiter. Un tel système demande évidemment que le joueur pense sa progression en fonction de l'approvisionnement de ses unités, mais permet également d'envisager de nouvelles stratégies d'encerclement et d'isolement de l'ennemi. Relic a en outre mis l'accent sur l'aspect technique des choses, avec une réalisation graphique de très haute volée, un niveau de détails assez stupéfiant et la possibilité de détruire à peu près tous les éléments du décor. Très orienté action et scènes spectaculaires, Company Of Heroes devrait rester assez accessible, mais risque de ne pas intéresser les amateurs de Supreme Commander édité par le même THQ : il en faut pour tous les goûts. Sortie prévue au cours de l'automne 2006.