Dans la famille bridge, je voudrais…

Les catégories sont moins évidentes à dessiner ici que dans le cas des compacts. Pourtant, on peut en définir deux, et opposer ainsi les bridges de types débutant / entrée de gamme aux bridges expert / haut de gamme.

• … un appareil débutant ou entrée de gamme

Les premiers bridges dits « débutant » ou « entrée de gamme » se trouvent aux alentours de 150 euros sur le Comparateur de Prix. Ils se caractérisent par l'accent mis sur la simplicité d'utilisation. Ils offrent de nombreux modes scène (programmes dans lesquels l'appareil « choisit » pour nous les réglages) et font l'impasse sur quelques modes et réglages avancés (pose B, Bracketing de netteté, fonction intervallomètre, etc.). Leurs spécifications et performances sont en retrait par rapport aux modèles plus haut de gamme : rafales moindres, écran d'une résolution réduite, etc. Mais cela se justifie au regard de la problématique « prix ». Ces appareils font également d'autres choix – zoom électronique au lieu de manuel, absence de formats non compressés – peut-être plus handicapants lorsqu'on les considère du point de vue de l'utilisateur avancé. Le zoom électronique est ainsi plus difficile à doser que le zoom manuel, tandis que le format Jpeg (au lieu des Tiff et Raw des bridges avancés) limite considérablement les possibilités de retouche.

Quelques bridges de cette catégorie :

• … un appareil expert ou haut de gamme

On l'a dit, les bridges haut de gamme flirtent avec les reflex entrée de gamme. C'est vrai en ce qui concerne les prix, et presque en ce qui concerne les caractéristiques techniques. Mais malgré le nivellement des prix et des caractéristiques, un bridge reste un bridge (avec sa visée électronique) et un reflex un reflex (avec sa visée à travers l'objectif et ses optiques interchangeables). Pour faire son choix, il faut connaître les avantages et inconvénients de deux types d'appareils qui sont – au risque de se répéter – difficilement comparables, même si visuellement et sur le papier, ils se ressemblent de plus en plus.

Qu'apportent les bridges haut de gamme par rapport à l'entrée de gamme ? Pour commencer, des bagues de zoom et de mise au point manuelles qui viennent remplacer le zoom électronique. Des réglages avancés également, même s'il est plus difficile de s'appuyer sur ces caractéristiques pour distinguer les deux catégories. Les autres caractéristiques fréquemment observées sont (en vrac) : la possibilité de sauvegarder des réglages personnalisés, une fonction intervallomètre, un double slot (CF/SD par exemple) pour les Cartes Mémoire, un mode Raw + Jpeg idéal pour disposer à la fois de clichés de qualité et de clichés disponibles de suite, la possibilité de faire des poses de très longue durée (mode B), etc. Le caractère « avancé » peut également se jouer au niveau, plus discret, des informations accessibles en mode lecture (affichage de l'histogramme, des indications de vitesse et d'ouverture, de distance focale…).

Quelques bridges de cette catégorie :