Un logiciel en mouvement perpétuel

Plusieurs types d'informations peuvent être ajoutés à Google Earth. Ces ajouts peuvent être de simples marqueurs posés sur un endroit existant (une station de métro, un monument, un immeuble...), mais aussi la superposition d'une image par-dessus l'information fournie par défaut, comme une vue aérienne plus précise d'une ville. Pour les plus chevronnés, il est également possible d'ajouter des modèles en 3D de monuments ou d'immeubles. L'ajout d'informations et notamment de modélisations ou de cartes est un sujet relativement complexe qui dépasse le cadre de cet article. Nous allons néanmoins vous apprendre comment profiter de cette richesse d'informations.

Comme nous l'avons vu précédemment, il est possible de définir des marqueurs à des endroits précis. Il est également possible de sauvegarder ces marqueurs sous la forme d'un fichier KMZ qui pourra être exécuté par n'importe quel utilisateur du logiciel, l'endroit étant alors automatiquement ajouté au panneau « Places ».

La communauté Google Earth

Le premier niveau de personnalisation est fourni par la communauté Google Earth. Le logiciel met en effet à disposition un forum où se retrouvent les passionnés du globe virtuel. Vous pouvez vous y accéder via cette page, vous y inscrire et proposer vos propres endroits, mais attention, car la communauté obéit à des règles précises.


Les endroits ajoutés par les membres de la communauté sont classés et intégrés tous les mois à Google Earth. Vous pouvez y accéder en cochant Google Earth community dans le panneau « Layers ». En dépliant le menu Google Earth Community, vous remarquerez que les endroits sont eux-mêmes classés en différentes catégories : travel information, transportation, nature & geography ...

Un exemple ? Retournez sur notre bonne vieille France et zoomez sur Paris. Assurez-vous que la catégorie Google Earth Community est décochée et dépliez-la. Maintenant, cochez « Transportation » : les stations de métro de la capitale apparaissent. Décochez cette option et cochez maintenant « Education » et vous verrez apparaître la Sorbonne et Sciences Po.


D'autres informations, jugées moins intéressantes par la communauté, sont stockées dans la sous-catégorie « Unranked ». Vous pouvez néanmoins y trouver des informations plutôt amusantes. Toujours sur Paris, un internaute a indiqué plusieurs endroits où a été tourné un court métrage de Claude Lelouch, un autre le fameux Café des Deux Moulins d'Amélie Poulain. Profitons de cet exemple pour utiliser une autre fonctionnalité du logiciel : son navigateur intégré. Lorsque vous cliquez sur un marqueur, celui-ci affiche une bulle d'information qui peut contenir un lien vers le sujet du forum Community ou vers un site externe apportant plus d'informations, par exemple sur un monument. Un panneau surgit alors, vous permettant de surfer sur ce site à l'intérieur même de Google Earth. Le logiciel exploite alors le moteur d'Internet Explorer.