Lexmark P450

On peut dire que Lexmark a bousculé un tant soit peu les idées reçues en annonçant en septembre dernier cette imprimante, première du genre à être dotée d'un graveur. En intégrant cette fonction de gravure à son modèle, Lexmark a souhaité offrir une imprimante complète et permettre la sauvegarde directe : on insère sa carte mémoire contenant les clichés récents, on imprime ceux que l'on souhaite et l'on sauvegarde l'intégralité des données pour pouvoir aussitôt réutiliser la carte. L'intégration d'un graveur est-elle vraiment pertinente ? La question se pose. Autre question : toute « complète » qu'elle semble être avec son graveur, son lecteur de cartes, son port USB et sa compatibilité PictBridge, peut-elle vraiment s'affranchir de l'ordinateur ? Lexmark semble le penser puisque cette imprimante est donnée explicitement comme « ne fonctionnant pas avec un PC ».

Présentation

Comme nous venons de l'indiquer, avec la P450, Lexmark a fait le pari d'une imprimante totalement autonome. On est ainsi dispensé de la phase d'installation des pilotes et des logiciels – et ce n'est pas un mal lorsque l'on voit à quel point elle est conséquente avec les modèles HP et Epson par exemple - puisque la P450 ne se relie pas au PC : elle est disponible sitôt branchée sur secteur. On notera toutefois qu'elle nous sollicite d'entrée de jeu, une fois la cartouche installée, pour un alignement des têtes auquel on se prêtera (ou non !) de bonne grâce.





Même si cette imprimante appartient de plein droit à la catégorie des 10 x 15, elle rompt néanmoins avec une des règles du genre : la compacité. La P450 est ainsi jusqu'à deux fois plus large et plus haute que la Canon Selphy CP710. Comment un tel dépassement vis-à-vis des standards se justifie-t-il ? En grande partie, certainement, par le fait que la P450 intègre un graveur de CD. Ce graveur permet la sauvegarde des fichiers et l'impression depuis un CD, ce que la P450 est seule à proposer « en interne ». Quelles sont les autres possibilités pour lancer une impression ?

• En insérant une carte mémoire de type Compact Flash 1 et 2, SmartMedia, Memory Stick (Pro et Duo avec adaptateur), Secure Digital / Multimedia ou xD-Picture.
• En connectant une clé USB au port présent en façade.
• En reliant l'appareil photo à l'imprimante grâce à la compatibilité PictBridge.
• En reliant un téléphone portable ou tout périphérique Bluetooth à l'imprimante au moyen de l'adaptateur proposé en option.

On peut également choisir de la relier à un disque dur externe via le port USB. En sortie, plusieurs options sont disponibles : projeter les photos sur le poste de télévision au moyen de la sortie vidéo RCA ou transférer les images d'un périphérique vers un autre (de la carte vers le graveur…). À première vue, la P450 offre un éventail de moyens d'impression conséquent. Mais va-t-elle jusqu'au bout de sa démarche ? Si on la compare à la HP PS 475 qui intègre un disque dur de 1,5 Go (de quoi voir venir pour beaucoup d'entre nous !), la réponse est non. Tandis que la PS 475 se substitue à l'ordinateur en permettant de gérer ses photos depuis l'imprimante (une fois sur le disque, on les visualise, on les organise et on les imprime à la demande), la P450 semble obliger à plus de va et vient, principalement en direction de l'ordinateur où l'on stocke généralement ses fichiers. Sauf si l'on a l'habitude de graver ses photos aussitôt pour assurer leur sauvegarde. Mais est-ce quelque chose que beaucoup d'entre nous font ?

Cette question mérite d'être posée, et d'autres à sa suite. Avant de graver ses CD de sauvegarde, on procède généralement à deux actions qui sont :

• La visualisation des photos sur grand écran pour vérifier leur qualité.
• La suppression des photos ratées.

Même si l'écran de la P450 est l'un des plus grands de cette série d'imprimantes, ses dimensions et sa qualité ne sont pas suffisants pour permettre de juger de la qualité d'une image, d'autant que la fonction de zoom n'est accessible que lors de l'option de recadrage. On ne peut donc pas séparer le bon grain de l'ivraie (à moins de visionner ses images sur le téléviseur), et même si on le pouvait, on ne pourrait faire une sauvegarde « propre » en supprimant les fichiers ratés, puisque la P450 est dépourvue d'option de suppression. La P450 ne va vraiment pas au bout de sa logique, et c'est dommage. Mais ce qui est vraiment dommage, c'est ce qui se passe lorsque l'on procède véritablement à l'étape de gravure.

On grave !

Ce test de gravure a été unique en son genre. Plus d'une fois, nous avons eu du mal à en croire nos yeux, et pour cause ! Partis avec l'ambition de graver un CD de 700 Mo, nous avons dû revoir nos prétentions à la baisse. Même après avoir réduit le volume à 400 Mo, le graveur nous a informé par ce même message laconique que nous avons rapidement su par cœur : l'espace était insuffisant. Las, nous avons finalement sélectionné une à une 13 photos, et pu enfin débuter la gravure avec ce petit volume de données…



… gravure qui s'est achevée 17 minutes plus tard ! Durée conséquente qui s'explique un peu lorsque l'on découvre que la P450 a en fait ouvert une session pour chacun de nos 13 fichiers. Donc à moins de n'avoir vraiment aucune autre alternative – et du temps devant soi -, la gravure est une fonction qu'il faudra oublier !

On imprime !

Que l'on lance une impression depuis un CD, un clé USB ou une carte mémoire, la « procédure » sera la même. On se laisse guider par l'interface de la P450 qui comprend cinq catégories :

• Affichage et impression
• Diaporama
• Installation
• Tout imprimer / index
• Enregistrer / copier

Qu'en est-il des fonctions de retouche d'image ? Comme la HP PS 475, la Lexmark propose de nombreux effets (suppression des yeux rouges, retouche des couleurs, recadrage, rotation et agrandissement, puis filtres sépia, gris antique, brun antique ou noir et blanc). On dira à nouveau ceci, que rien ne remplace un essai lorsqu'il s'agit de se faire une idée, et déterminer si l'on peut à l'occasion faire confiance à l'imprimante pour une conversion en noir et blanc par exemple, ou s'il vaut mieux passer systématiquement par l'ordinateur pour l'étape de retouche.

Encore une fois, la fonction de suppression des yeux rouges s'est montrée incapable de corriger ceux de notre modèle. Mais rien à redire en revanche en ce qui concerne les filtres couleur : le noir et blanc et le sépia sont assez subtils, tandis que ceux de brun et gris antique apportent une touche de fantaisie, en préservant quelques zones colorées dans une photo monochrome.





Pour ce qui est de la luminosité, Lexmark propose à la fois des retouches de type automatique et manuelle. Dans le second cas, on dose soi-même la retouche en se basant sur l'aperçu délivré par l'écran.





Mais l'option la plus intéressante sur ces imprimantes qui ne font que du 10 x 15, alors qu'on leur présentera généralement des fichiers qui devraient être imprimés en 11 x 15, est le recadrage. Ici, comme sur la PS 475 – décidément, que de points communs ! – on peut assez simplement et de façon convaincante recadrer ses tirages. Le seul point noir réside dans le recadrage minimum qu'impose l'imprimante d'entrée de jeu. Pour les sujets cadrés serrés, il faudra de toute façon sacrifier une partie de l'image.



Dernière remarque : on aurait aimé qu'elle soit en mesure d'imprimer sur CD, comme les imprimantes Canon Pixma IP5200R et Epson Stylus Photo R320 testées ici. Cette fonction est utile pour personnaliser un CD et le rendre ainsi plus facile à retrouver.

Conclusion

On l'a dit en introduction : avec la P450, Lexmark a fait le pari de sortir des sentiers battus. Était-ce un pari risqué ? On le dirait ! Le revers de la médaille pour cette imprimante annoncée comme « autonome », est qu'elle ne va pas au bout de sa démarche, loin de là. Notamment, en ce qui concerne la sauvegarde. Première imprimante de son genre à être dotée d'un graveur, la P450 aurait pu faire le bonheur des utilisateurs adeptes de la sauvegarde immédiate des données sur CD. Mais il n'en est rien, loin de là. Cette fonction de gravure est presque inutilisable : il a fallu pas moins de 17 minutes pour graver 112 Mo de données, l'imprimante ouvrant une session pour chacun des 13 fichiers ! Même si elle avait été plus efficace, cette fonction n'aurait pas suffit à rendre l'imprimante convaincante. En effet, pour sauvegarder « proprement », il faut d'abord pouvoir visionner les photos sur un grand écran, pour apprécier leur qualité, et disposer ensuite d'une fonction pour supprimer celles qui sont ratées… deux choses que la P450 ne permet pas, à moins pour la première de la relier à un téléviseur. Sur le chapitre de la sauvegarde, des imprimantes moins ambitieuses, comme la HP PS 475 et Canon Selphy CP710, qui peuvent être reliées à un graveur externe, seront bien plus convaincantes.

Hormis sa simplicité d'utilisation, et la qualité de certaines de ses fonctions de retouche, la P450 n'a pas grand-chose pour se raccrocher aux branches. La qualité des tirages est moindre que celle de ses concurrentes, avec une nette dominante jaune, tandis que les impressions sont délivrées dans un délai bien supérieur. Au niveau du prix, rien n'est fait non plus pour arranger les choses, avec un coût à la page de 0,48 euros.