// Test du MediaSmart EX490, un nouveau Home Server signé HP !

Le pionnier en matière de conception de Windows Home Server maitrise son sujet. Le HP MediaSmart EX490 est un appareil qui ne manque pas d'atouts. Tout d'abord, il est important de noter que Hewlett Packard est le constructeur qui fait le plus d'efforts pour fournir un ensemble de programmes additionnels (Add-ins) s'intégrant au sein de la console Windows Home Server. Le MediaSmart EX490 n'échappe pas à la règle, cette fois encore, HP a mis les bouchées doubles pour offrir un maximum de fonctionnalités annexes. Pour le MediaSmart EX490, les concepteurs ont même été jusqu'à proposer une application (gratuite) iPhone / iPod Touch permettant d'accéder aux contenus multimédias depuis son appareil mobile.

En revanche, si ces attentions sont louables, il est important de préciser que tout n'est pas forcément parfait en ce qui concerne cette fameuse surcouche logicielle. Outre les petites imperfections de certains sous-programmes (encodeur vidéo impossible à stopper, par exemple), on regrette qu'au repos, l'artillerie d'HP consomme une quantité de ressources processeur non négligeable. Jugez-en par vous-même : sans activer l'encodeur vidéo et sans ouvrir le moindre programme, le processus HP (HpmssService.exe) s'accapare entre 40 et 50 % de l'occupation du processeur ! Si l'on tient compte de ce fait, le choix de doter le MediaSmart EX490 d'un Celeron n'est pas des plus opportuns. Malheureusement, le marché français devra se contenter de cette donne dans la mesure où la version supérieure du serveur (EX495) dotée de l'Intel Pentium E5200 2.5GHz 64-bits Dual Core ne sera pas disponible sur l'Hexagone. Pour finir sur le chapitre logiciel, parlons des petits couacs qui affectent parfois la procédure de restauration du serveur : il est regrettable que la ROM contenant un environnement de boot qui était soudée à la carte mère des EX470 et EX475 (précédentes versions du serveur) ait été remplacée par un programme d'amorçage réseau. Si la réduction de coût est probablement assurée pour HP, cette nouvelle méthode de restauration s'avère être un brin aléatoire.

Pour le reste, le serveur d'HP reprend la formule qui caractérisait les versions précédentes. Pour ce qui est des avantages, on notera une conception maitrisée au form factor particulièrement réduit, un silence appréciable, une faible consommation électrique ainsi qu'une finition irréprochable. Les regrets sont minimes, mais subsistent. Tout d'abord, comparé au EasyStore h340 d'Acer, on regrette qu'il soit impossible d'ajouter une carte PCI pour offrir de nouvelles fonctionnalités à son serveur domestique (carte tuner, carte vidéo, carte contrôleur S-ATA, par exemple). Ensuite, si certaines personnes apprécient que les boitiers des serveurs MediaSmart se suivent et se ressemblent, d'autres déploreront l'immobilisme et le manque d'évolutions matérielles apportées au concept.

En définitive, en dépit de quelques points d'ombre minimes, HP nous propose une nouvelle machine Windows Home Serveur qui ne devrait pas avoir de mal à séduire les adeptes du genre. En revanche, on pourra peut-être critiquer le positionnement tarifaire qui semble être un peu élevé. Alors qu'Acer propose son EasyStore h340 doté de deux disques d'un teraoctet à un prix avoisinant les 400 euros, le tarif de 500 euros réclamés pour l'MediaSmart EX490 doté d'un unique disque d'un To semble être excessif. De plus, il est important de rappeler qu'au tarif de base du MediaSmart EX490, il sera vivement recommandé d'ajouter le montant réclamé pour l'acquisition d'un ou plusieurs disques durs additionnels. Sans cet ajout indispensable, il est impossible de profiter de la réplication salvatrice des données mise au point par Microsoft avec son système Windows Home Server.