Logitech QuickCam Fusion

Le fabricant suisse Logitech n'a pas manqué son rendez-vous traditionnel de fin d'année en enrichissant comme de coutume sa collection de webcams. Parmi les nouveautés, figure un tout nouveau modèle baptisé QuickCam Fusion. C'est ce modèle qui a retenu notre attention puisqu'il inaugure notamment un design jusqu'alors inédit chez Logitech. La QuickCam Fusion consiste en un dispositif longitudinal, aux formes arrondies, et muni en son extrémité gauche d'une optique. Le corps de la caméra renferme qui plus est un microphone et exhibe, sur son extrémité droite, le logo Logitech qui s'illuminera de bleu en fonctionnement. La caméra, dont le corps est à dominante bleu nuit, est reliée à une espèce de support en caoutchouc malléable. Celui-ci se tord et se retord pour s'agripper à tout type d'écrans plats ou d'écrans cathodiques. Clairement, ce support n'est pas le meilleur conçu par Logitech ! Bien qu'il s'accroche sur à peu près tous les types de surface, l'angle de rotation de la webcam est en pratique un peu trop limité ce qui peut être gênant lorsque la webcam surmonte un écran de portable. Nous terminons notre tour du propriétaire en mentionnant le bouton de prise d'instantanés présent sur le sommet de la QuickCam Fusion et le clapet visant à obscurcir l'objectif.

Au-delà de l'aspect purement esthétique, la QuickCam Fusion inaugure quelques nouveautés technologiques avec un capteur d'une résolution native de 1,3 mégapixel. Précisons cependant que cette résolution ne sert en pratique que pour les photographies, la vidéo devant toujours se contenter d'une résolution maximale de 640x480 pixels à 30 images/seconde. La QuickCam Fusion exploite qui plus est une connexion USB 2.0 (via un câble de 1,8 mètre) et profite de ce que Logitech appelle les technologies RightLight et RightSound. Ces deux fonctions visent des objectifs différents. RightLight est supposé améliorer l'image en condition de faible luminosité alors que RightSound embellit également l'audio avec une annulation des effets d'écho. Toujours au chapitre de l'imagerie, Logitech met en avant une couverture vidéo étendue grâce à des déformations réduites. Nous aurons l'occasion de revenir sur les aspects qualitatifs de l'image, un peu plus loin.


Contrairement à Hercules, dont la Webcam n'est pas accessible depuis le poste de travail Windows, la QuickCam Fusion profite d'une compatibilité WIA qui permet de l'utiliser avec un large panel d'applications. Naturellement compatible avec les MSN Messenger et autres Skype 2.0, ou encore AIM, la QuickCam Fusion dispose de pilotes assez fouillés. On apprécie notamment le filtre antiscintillement, mais il faut bien reconnaître que les fonctions de suivi du visage sont ici superfétatoires faute d'une webcam motorisée. Autre reproche à l'encontre de Logitech : la multiplicité des réglages rend ces derniers trop complexes à manipuler lorsque le mode par défaut ne donne pas satisfaction.


Contrairement à Hercules qui livre sa Deluxe Webcam avec une avalanche de logiciels, Logitech est beaucoup plus modéré. Le constructeur se contente en effet de fournir une suite de son cru, qui par rapport aux versions précédentes a subi une sévère cure d'amaigrissement. Autrefois véritable suite logicielle, le panneau Logitech QuickCam se résume aujourd'hui à une sorte de gestionnaire des tâches. On peut s'en servir pour lancer un client de messagerie instantanée, ajuster les paramètres de la caméra, créer un courrier électronique vidéo ou encore capturer rapidement une image fixe ou une séquence vidéo. La fonction de capture passe par QuickCapture : on règle ici la résolution - 160x120, 320x240 ou 640x480 pour la vidéo - et 1,3 mégapixel ou supérieur (donc interpolé) pour les images fixes. Les réglages avancés de la caméra demeurent accessibles et diverses options sont proposées pour l'enregistrement vidéo avec notamment la possibilité d'inclure (ou non) le flux audio. Précisons que le codec retenu par Logitech pour l'enregistrement vidéo est l'Indeo 5, autrement dit, un conteneur AVI. On trouve également une fonction de retardateur afin de démarrer l'enregistrement avec un décalage de quelques secondes, décalage qui demeure programmable. Logitech propose aussi de stopper l'enregistrement automatiquement au bout d'une durée que vous définirez. La prise de photo bénéficie pour sa part d'une fonction d'horodatage.


Vous l'aurez compris, l'offre logicielle de Logitech est on ne peut plus basique… Toutefois, le fabricant se rattrape avec les Video Effects : il s'agit ici de remplacer sa tête par des avatars afin de rendre vos conversations un rien plus ludiques. La particularité de ces avatars est qu'ils suivent vos mouvements : vous ouvrez la bouche, l'avatar l'ouvre, vous tournez la tête à gauche, votre avatar vous suit. C'est d'autant plus amusant que certains personnages choisit par Logitech s'avèrent assez rigolos dans leur apparence et qui plus personnalisables (on peut rajouter moustache, lunettes et autres attifements). Pour fonctionner, les avatars requièrent néanmoins une phase de calibrage où le logiciel va tenter de repérer la position de vos yeux et de votre bouche : pour ce faire, il faudra rester à distance de la caméra en étant bien centré dans son champ de vision sans trop bouger. Une fois le calibrage effectué vous pouvez revêtir votre costume d'avatar. Attention toutefois à ne pas faire de mouvements brusques et ne perdez pas de vue que le changement d'avatar nécessite à nouveau un calibrage.