Test de l'iPhone 3G S

Présentation des particularités du mobile en vidéo

Prise en mains et présentation du système d'exploitation

On ne présente plus l'iPhone d'Apple. Certains utilisateurs jurent uniquement par ce mobile, d'autres s'insurgent contre ses défauts. On n'aime ou on n'aime pas, mais dans tous les cas, le Smartphone de la firme de Cupertino ne laisse pas indifférent. Mettons les querelles qui opposent les utilisateurs pro ou anti iPhone de côté quelques instants. Il ne s'agit pas de prendre parti, mais plutôt d'émettre un jugement impartial. Il faut bien admettre qu'à l'heure actuelle, l'iPhone OS 3.0 est probablement l'un des systèmes mobiles les plus simples à prendre en mains. À cela s'ajoute un navigateur Web intégré hors pair ! Depuis ses premières versions, Safari Mobile s'est imposé comme étant LE meilleur butineur de poche ! L'arrivée d'Android (système nomade de Google) a donné naissance à un challenger de taille (Chrome lite), mais le navigateur d'Apple parvient tout de même à conserver l'avantage.



Équilibrons cette fois la balance en abordant les quelques points négatifs. Avant de commencer à comparer l'iPhone à la concurrence, il ne faut pas oublier de prendre le facteur prix en considération. Même si actuellement, l'iPhone 3G se positionne sur une fourchette tarifaire acceptable, le nouveau modèle (iPhone 3G S) joue dans la coure des grands. Libre d'abonnement, ce Smartphone est l'un des plus onéreux du marché. On pourra également parler du manque d'ouverture de la firme à la pomme et de quelques lacunes plus ou moins gênantes. Par exemple, la pile Bluetooth est bridée (voir partie musicale), il est impossible d'utiliser la mémoire interne sur un ordinateur sans passer par le sacro-saint iTunes, la batterie n'est pas amovible, l'appareil photo est limité (pas de flash, pas de zoom) et aucun objectif visiophonique n'a été implanté en façade.

Malgré cela, les qualités indéniables du système (simplicité, convivialité, fluidité) font vite oublier ces petits défauts aux utilisateurs convaincus. Alors, Smartphone de rêve ou gadget pour geek ? Pour apporter de l'eau au moulin, voyons ce que l'iPhone 3G S nous réserve !

Téléphonie, agenda et répertoire

L'interface regroupant les possibilités d'appels est à l'image du reste de système d'exploitation : sa prise en mains est immédiate. En tapotant la touche virtuelle « Téléphone », on accède à un écran subdivisé en cinq rubriques (onglets implantés sur la partie basse). La première regroupe les contacts favoris, la seconde liste l'historique des appels entrants et sortants, la quatrième ouvre le carnet d'adresses et enfin, les deux suivantes permettent d'accéder à un pavé numérique tactile ainsi qu'aux messages vocaux. Cette organisation logique donne la possibilité de passer un appel en toute facilité. On apprécie également l'excellente fluidité du gestionnaire de contacts tactile. L'ensemble se manie avec une précision redoutable.





Pour ce qui est de la qualité d'écoute cette fois, comme avec la majorité des modèles éprouvés dans ce test, nous n'avons pas rencontré de difficultés particulières. Le volume est suffisant, on ne déplore aucune coupure en zone de couverture et notre interlocuteur a pu constater que le micro répondait parfaitement aux attentes. On apprécie également la désactivation automatique de l'écran (basée sur le capteur de proximité) lorsque l'appareil est posé verticalement contre l'oreille. Cette délicate attention évitera les mauvaises manipulations du bout de l'oreille.

Le multimédia (audio et vidéo)

L'iPhone aime la musique, et la musique lui rend bien. Logiquement, il bénéficie de l'expérience d'Apple dans le domaine des baladeurs avec les générations successives de l'iPod. Concernant la partie musicale, on apprécie particulièrement l'affichage des pochettes basé sur Coverflow (effet 3D), le limiteur de volume, l'option Genius (proposition de morceaux dont le style est similaire) ainsi que bien sûr, le rendu sonore. De plus, en fonction des morceaux, il est possible de choisir plusieurs profils de préréglages (Rock, Pop, Dance, etc.). Différents autres petits détails sympathiques témoignent de l'esprit de perfection qui semble avoir animé les développeurs de l'iPhone OS. Par exemple, lorsqu'on débranche le casque audio, la musique se coupe automatiquement. Autre bonne idée : quand l'appareil est verrouillé, il est tout de même possible d'atteindre les contrôles du lecteur multimédia en réalisant une double pression sur la touche « Home ».



Du côté de la partie vidéo, les prouesses ne sont pas forcément au rendez-vous, mais l'atout « écran » sauve largement la face. Commençons par les défauts : les codecs vidéo pris en charge ne sont pas exhaustifs et malheureusement, le célèbre format Divx est illisible. Au final, l'appareil est limité au format .MP4. On aurait pu espérer qu'iTunes permette de corriger le tir en proposant un module de conversion vidéo digne de ce nom, mais en réalité, il n'en est rien. Résultat des courses, la plupart du temps, il sera préférable de retraiter ses fichiers vidéo en passant par un logiciel tiers comme MediaCoder ou Free Video Converter (pour plus d'informations, n'hésitez pas à consulter notre article sur les convertisseurs vidéo pour iPhone et iPod touch).





Au final, le même si le lecteur n'est pas un modèle de compatibilité, il faut tout de même avouer qu'il parvient à s'acquitter de sa tâche avec brio. En effet, les fichiers .MP4 sont lus avec une fluidité impeccable. D'autre part, la partie vidéo de l'iPhone 3G S est rehaussée par l'excellent écran panoramique haute résolution (480x320) de 3.5 pouces.

La photo

L'iPhone 3G S est « uniquement » équipé d'un objectif photo de 3 mégapixels avec autofocus. Comparée à certains concurrents, cette valeur pourrait paraitre dérisoire. Pourtant, il est important de comprendre que la résolution d'un objectif est loin d'être l'unique paramètre déterminant. À titre d'exemple, la qualité des clichés qui étaient réalisés avec l'APN 2 mégapixels de l'iPhone 3G surclassaient la plupart des photos prises avec un mobile concurrent de résolution équivalente.

Lorsqu'on passe par une phase de pratique (voir clichés ci-dessous), on s'aperçoit qu'un dépit de sa faible résolution, l'appareil numérique qui équipe l'iPhone 3G S parvient à réaliser des clichés d'excellente facture. De plus, concernant l'autofocus, les ingénieurs d'Apple ont eu la bonne idée de permettre de choisir la zone de mise au point en touchant simplement l'écran avec son index.









Pour finir sur la partie photo, il est important de rappeler une nouveauté par rapport à l'iPhone 3G. Désormais, il est possible de capturer des séquences vidéo ! Contrairement à ce que l'on pourrait penser, cette fonctionnalité est loin de faire office de simple gadget. En effet, les vidéos capturées par l'iPhone 3G S sont belles et fluides. Certes, les fichiers ainsi générés n'auront par la prétention de rivaliser avec ce que l'on pourrait obtenir avec un caméscope d'entrée de gamme. Ceci étant dit, le niveau de détail est tout de même suffisant pour immortaliser les bons instants du quotidien. Autre point fort, il est possible de réaliser des petits montages basiques directement depuis le Smartphone lui-même (modification du point d'entrée et point de sortie).

Finalement, on regrettera peut-être simplement l'absence d'un flash de type LED (par exemple). En environnement idéal (journée ensoleillée, par exemple), l'iPhone 3G S s'en sort plutôt bien, mais il ne faudra pas compter s'éloigner de ce cas de figure sous peine de voir la qualité se dégrader de façon significative.

GPS et géolocalisation

Tout comme l'iPhone 3G, l'iPhone 3G S est équipé d'une puce GPS interne. Il sera donc possible d'utiliser l'un des deux logiciels de Navigation qui ont été publiés sur l'AppStore il y a peu (Navigon ou TomTom). Bien sûr, dans les deux cas, il faudra à nouveau passer à la caisse. En effet, il faut compter environ 70 euros pour acquérir une cartographie France. Quand aux versions Europe, elles sont souvent facturées la « modique » somme de 100 euros. D'origine, l'appareil n'intègre pas de solution de navigation routière complète. L'iPhone est fourni avec Google Maps mais pour l'instant, ce programme n'intègre pas d'option de guidage vocal ou visuel.



Finalement, l'iPhone 3G S apporte-t-il un petit plus par rapport à son petit frère en matière de navigation ? La réponse est positive. Tout d'abord, comme la dernière lettre de son nom l'indique, l'iPhone 3G « S » (pour « speed ») bénéficie d'un processeur plus rapide. À cela s'ajoute une mémoire vive qui a été multipliée par deux (256 Mo contre 128 avec le modèle Edge et 3G). Les logiciels de navigations (Web et GPS) sont souvent lourds, ce petit coup de pouce leur permettra de mieux s'exprimer. D'autre part, un nouveau composant est venu se greffer en complément de la puce GPS. Nous faisons allusion à la boussole numérique ! Il ne s'agit pas d'une révolution, mais cette puce permet d'ajuster automatiquement une carte (Google Maps, au hasard) pour faire correspondre son orientation avec celle des pôles terrestres.

La navigation Web

Inutile de tergiverser : à l'heure actuelle, le navigateur qui équipe l'iPhone (Safari Mobile) est l'un des meilleurs programmes du genre, si ce n'est LE meilleur. Dès ses débuts, l'application a soufflé un vent de fraicheur en proposant un confort de navigation très proche de celui d'un navigateur « desktop ». D'autre part, Apple a été le premier constructeur à proposer une orientation automatique de l'écran basée sur l'accéléromètre intégré.

Depuis la sortie du firmware estampillé 3.0 (guide disponible sur Mobinaute , lien externe), un certain nombre options bienvenues on fait leur apparition. Désormais, le programme est capable de retenir les informations de login (pseudo et mot de passe). Côté multimédia, le Streaming http est maintenant pris en charge. Pour l'instant, ce mode de diffusion multimédia est utilisé de façon confidentielle, mais à l'avenir, il devrait se généraliser.



Enfin, sans surprises, la partie Web profite également des excellentes performances techniques de l'appareil. La quantité conséquente de mémoire vive ainsi que le processeur véloce contribuent à accélérer les chargements de page de façon significative. Sur l'iPhone 3G S, les sites lourds s'ouvrent avec une vitesse fulgurante ! Pour vous donner une idée, nous avons réalisé les mesures suivantes :



Aussi incroyable que cela puisse paraitre, l'iPhone 3G S est presque en mesure de rivaliser avec les grands navigateurs « desktop »…

Au final

L'iPhone 3G S est un appareil séduisant à plus d'un titre, même si quelques défauts plus ou moins gênants subsistent. Par exemple, on regrette vraiment qu'il soit toujours impossible de changer la batterie. Du côté des interfaces sans fil cette fois, on ne peut que regretter que la couche Bluetooth soit aussi limitée (pas de transferts de fichiers, pas d'AVRCP, etc.). Autre reproche de taille : non seulement il est impossible d'ajouter une carte mémoire mais en plus, on regrette qu'Apple n'ait pas intégré un mode « mémoire de masse » pour transformer le mobile en disque flash USB lorsque le besoin se fait sentir.

Bref, nul n'est parfait et l'iPhone 3G S ne déroge pas à cette règle ancestrale. Un appareil (mobile ou autre) est fait d'une succession de points positifs et négatifs. La question finale est de savoir si les bons côtés prévalent sur le mauvais. La réponse à cette question dépendra des utilisateurs, mais pour notre part, il ne fait aucun doute que nous tenons là l'un des tout meilleurs Smartphones disponibles sur le marché. Plusieurs points expliquent notre engouement. Tout d'abord, on ne peut que s'incliner devant la facilité d'utilisation du système d'exploitation. Au sein de l'iPhone OS, tout semble avoir été pensé pour que l'ergonomie soit optimale, à commencer par le bouton « Home » qui raccompagne instantanément les brebis égarées sur la page d'accueil. Autre atout de taille, le moteur d'indexation (Spotlight) qui a fait son apparition depuis la version 3.0 du frimware permet de trouver instantanément un programme, une fiche contact, ou un événement du calendrier en saisissant simplement une chaine de caractères. Pour le reste, la prise en main enfantine de l'iPhone permet de maitriser un appareil pourtant complexe en moins de temps qu'il n'en faut pour le dire. En bref, le système est un modèle d'accessibilité qui conviendra à toutes les tranches d'âge, et pas seulement aux experts du genre.

De plus, le mobile d'Apple est simple, mais pas simpliste. D'origine, l'appareil est équipé d'une suite logicielle qui fait rougir la majorité des systèmes mobiles concurrents qui disposent pourtant d'une antériorité supérieure. Nous pensons par exemple à l'excellent client mail qui a spécialement été étudié pour pouvoir être utilisé avec les principaux services de courriel actuel (Yahoo, Hotmail, Gmail, Exchange, etc.). Pour consulter les vidéos d'YouTube cette fois, il est inutile d'ajouter un quelconque programme : sorti de la boite, l'iPhone est déjà équipé du lecteur officiel. La liste est loin de s'arrêter à ces deux applications. On pourrait ajouter l'enregistreur vocal, le bloc note, Spotlight, le module de capture d'écran, Google Maps, etc. Non seulement Apple livre un système clef en main, mais en plus, il sera possible de faire son choix parmi une foule de programmes en passant par la case AppStore.

Finalement, même si les avancées ne sont pas fulgurantes depuis l'iPhone 3G, le Smartphone conserve son statut de référence dans le domaine des mobiles multimédia haut de gamme.

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