Comparatif de clés USB : 8 Go pour tous !

La clé USB est l'un des moyens de transport de données les plus utilisés, loin devant le DVD réinscriptible ou le disque dur externe. Ses atouts sont en effet de taille, sa capacité dépassant maintenant facilement celle du DVD. Et si le prix du Go reste moindre sur un disque dur externe, la clé USB reste bien plus mobile et accessoirement moins fragile.

Fort d'une capacité croissante, les clés USB sont maintenant capables de contenir une distribution Linux complète, plusieurs milliers de photos ou de fichiers musicaux et même un film en haute définition. Polyvalence rime parfois avec performances, et certaines clés sont capables de débits permettant le transfert d'un film de 700 Mo en moins d'une minute. Avec les années, ces petits supports de stockage amovibles ont donc vu leur capacité et leur performance augmenter, mais se sont également diversifiés. Ainsi, certains constructeurs misent davantage sur les fonctionnalités, comme la technologie U3, ou préfèrent offrir des options avancées de chiffrement et de sauvegarde.

Enfin, le look de ces petits objets est également un terrain de jeu idéal pour les designers qui rivalisent d'ingéniosité pour fournir, dans le meilleur des cas, des produits à la fois agréables au regard, ergonomique et simple d'utilisation.

Parmi ces belles promesses, à quel type de modèle peut-on prétendre pour une vingtaine d'euros ? Nous avons regroupé 11 clés d'une capacité de 8 Go afin de présenter un panel représentatif de ce que l'on trouve actuellement dans le commerce pour ce budget. Nous avons évalué et testé ces 11 modèles sur différents critères que sont leur performance, leurs fonctionnalités, leur design et leur ergonomie. En fin d'article, vous pourrez trouver une page résumant les résultats des tests synthétiques ou applicatifs que nous avons effectués.

Sommaire :

• Corsair Flash Voyager
  
• Dane-Elec zLight Pen No Limit
  
• Emtec S400 Em-Desk
  
• Kingston DataTraveler Mini Slim
  
• Kingston DataTraveler i G2
  
• Lexar JumpDrive Secure II Plus
  
• OCZ Rally2
  
• PNY Optima Attaché
  
• SanDisk Cruzer Pattern
  
• Sony Micro Vault Click
  
• Transcend JetFlash T5
  
• Récapitulatif des tests
  
• Conclusion

Les modèles sélectionnés

Voici deux tableaux présentant quelques caractéristiques des modèles sélectionnés. Leurs informations se complètent et vous permettront d'avoir une vue d'ensemble des clés que nous allons vous décrire dans les pages suivantes.



Remarque : Les informations fournies dans ce tableau sont celles livrées par les constructeurs. Notez que Kingston ne communique pas sur les débits de ces deux clés USB...

Les tests

Afin de tester les performances de nos 9 modèles, nous avons effectué des tests synthétiques et applicatifs. Pour les premiers, nous avons utilisé HD Tune afin de mesurer le taux moyen en lecture et le temps d'accès à la clé, ainsi que le fameux Sandra de SiSoftware, afin de connaitre les débits en lecture et en écriture pour une taille de fichier données. Les résultats de ces tests seront proposés de façon individuelle dans chacune des pages dédiées aux différentes clés, tandis qu'un récapitulatif en fin d'article regroupera les résultats de HDTune en comparant les performances de toutes les clés. Quant aux tests applicatifs, ils consistent à transférer trois types de fichiers :
Nous testerons à la fois les performances en lecture et en écriture, par des transferts des clés vers notre disque dur, puis de ce dernier vers les clés. Les résultats présentés correspondent à une moyenne de trois mesures. Les clés sont toutes formatées en FAT32 (pour leur assurer la compatibilité avec Mac OS), avec une unité d'allocation de 4 Ko. Afin d'évaluer les performances globales des différentes clés en présence, nous avons eu recours à la machine de test suivante :

• Boîtier Antec Nine Hundred 2,
  
• Alimentation Corsair TX850W,
  
• Carte-mère Asus Rampage II Extreme (BIOS 1406),
  
• Processeur Intel Core i7 920 2,8 GHz,
  
• Mémoire vive G-Skill Perfect Storm Series DDR3-2000,
  
• Carte graphique NVIDIA GeForce 8500GT

Afin d'être sûrs de ne pas limiter le débit des clés USB, notamment en lecture, nous avons utilisé un disque dur aux performances suffisantes, à savoir un Velociraptor de chez Western Digital. C'est enfin Microsoft Windows Vista Edition Intégrale en version 64 bits qui a été utilisé durant ces tests.