Ressenti à l'utilisation

Parce que les performances théoriques ne font pas tout, il nous fallait tester ces disques SSD dans de véritables conditions. Aussi nous avons installé un système Windows Vista complet sur une pile RAID 0 constituée de deux disques Intel/Kingston de la série M. Premier constat, le démarrage de notre système d'exploitation semble légèrement plus rapide. Plus exactement, celui-ci est disponible plus rapidement : une fois l'écran noir et sa chenille verte disparus, et une fois le bureau chargé, les longues minutes qui pouvaient parfois s'égrainer avant d'avoir la main sur le menu démarrer et les programmes se transforment ici en quelques secondes.

À l'usage, le système semble globalement plus réactif, sans être pour autant métamorphosé. Le lancement des applications installées sur la pile RAID est bien entendu accéléré, le chargement d'un Photoshop CS 4.0 s'effectuant en moins de temps qu'il n'en faut pour le dire. Revers de la médaille avec une partition système d'une taille inférieure à 160 Go, il faudra veiller à ne pas installer tous ses programmes, jeux, et autres vidéos sur celle-ci sous peine de la remplir très rapidement.

Coût au gigaoctet (en euros)

Avant de refermer cet article, nous avons souhaité mettre en lumière le coût au gigaoctet de chacun de nos SSD. Ce relevé se base sur le prix le plus bas constaté sur notre comparateur de prix pour chacun des modèles retenus au jour de publication de notre test. Il a donc une valeur indicative et ne saurait perdurer dans le temps. A noter qu'OCZ utilise une méthode de calcul de l'espace disponible sur ses disques différente de celles des autres constructeurs pour coller au plus près de l'espace réellement disponible. Nous avons tenu compte de ce paramètre dans notre graphique pour ne pas désavantager OCZ.

On note plusieurs choses intéressantes. La première, mais c'était une évidence, le coût au gigaoctet de nos disques SSD est bien supérieur à celui des disques durs conventionnels. Le SSD offrant le meilleur coût au gigaoctet est le Solid Series d'OCZ avec un coût de 1,87 euros par gigaoctet. A l'autre extrême, on retrouve le X25E d'Intel : 10,74 euros le gigaoctet ! Entre ces deux borniers, on relèvera le coût au gigaoctet particulièrement important pour le disque Apex d'OCZ alors que le SSD Intel/Kingston de série M ne brille guère. Malgré son prix très important, plus de 500 euros, le PB22J de Samsung offre un coût au gigaoctet inférieur à celui du SSD Kingston par exemple... Un élément à méditer. Tout comme le coût au gigaoctet du nouveau X25-M de seconde génération d'Intel : il est assez faible par rapport à l'offre concurrente d'OCZ notamment mais tout de même supérieur à celui du PB22J de Samsung.

Conclusion

Indubitablement, les disques SSD sont appelés à se répandre dans nos machines. Leurs avantages sont nombreux, qu'il s'agisse de leur encombrement réduit, de leur consommation électrique dérisoire ou encore de l'absence totale de nuisance sonore. Pourtant, tout n'est pas rose. Les systèmes d'exploitation ne savent pas forcément tirer le meilleur parti des SSD alors que les contrôleurs employés sur les modèles à bas coût ont tendance à niveler leurs performances vers le bas, les rendant parfois aussi lents qu'un disque dur traditionnel... si ce n'est plus !

Peu à peu, l'environnement logiciel évolue toutefois pour prendre en compte les spécificités des disques SSD. Ainsi, Windows 7 devrait apporter quelques améliorations en ce sens alors que les fabricants de SSD sont en train de généraliser l'implémentation des commandes TRIM, au prix parfois d'une mise à jour de firmware. Saluons d'ailleurs les efforts d'OCZ en la matière, le fabricant assurant un très bon suivi de son SSD haut de gamme, le Vertex, qui dispose de mises à jour régulières. OCZ toujours dont la gamme de SSD semble solidement conçue et régulièrement promue et mise en avant par la marque. Car il faut bien constater que certains fabricants comme Sandisk sont forts en annonces, mais beaucoup plus discrets lorsqu'il s'agit d'envoyer leurs produits à la presse pour test. Auraient-ils quelque chose à cacher ?

En tout état de cause, parmi les SSD que nous avons pu tester nous retiendrons plusieurs modèles : l'OCZ Vertex propose assurément des performances de très haut niveau qui en font un excellent choix alors que son prix, environ 380 euros, demeure presque raisonnable pour un SSD de ce niveau. Bien sûr, le célèbre X25-E d'Intel lui fait parfois du tort mais à plus ou moins 400€ les 32 Go, les performances se payent cher très cher !


Chez Samsung, le PB22J avec ses 256 Go d'espace est un très bon choix, en retrait toutefois sur certains domaines, alors que niveau tarification, l'espace de stockage disponible sur notre échantillon de test, 256 Go, se traduit par un prix avoisinant les 700 euros. Prix pour le moins rédhibitoire ! De fait, le P128 de Corsair pourrait tirer son épingle : certes il offre deux fois moins d'espace disque mais son coût est en conséquence moins élevé. Et il y a bien sûr le X25-M fruit de l'union entre Intel et Kingston, plutôt séduisant ce SSD affiche de bonnes performances, sauf peut être en écriture de gros fichiers, mais son coût, supérieur à 300 euros, le rend beaucoup trop onéreux au vu du faible espace de stockage proposé : seulement 80 Go. Bonne nouvelle ! Intel vient de lui donner un successeur sous les traits du X25-M V2 ou Postville : légèrement plus véloce, celui-ci affiche surtout un coût au gigaoctet plus compétitif grâce à l'utilisation de puces mémoire gravées en 34 nm.

Pour revenir à la gamme OCZ, si le Solid Series se sort de nos tests de manière honorable, vu son tarif, nous sommes plus circonspects à l'égard de l'Apex. Intégrant un mécanisme basé sur deux contrôleurs, pour faire fonctionner le disque en RAID, les performances ne sont pas franchement au rendez-vous, particulièrement quand il s'agit de lire ou d'écrire des fichiers de petite taille. Les derniers modèles OCZ que nous avons pu tester, à savoir l'Agility et le Summit méritent tous deux votre attention. Entre les deux, c'est bien l'Agility qui nous a conquis avec de très bonnes performances, proches d'un Vertex, pour un prix sensiblement inférieur.

Comment ne pas conclure sur la problématique du coût ? Car bien entendu la technologie SSD à un coût aujourd'hui encore bien trop élevé ! Quand un disque dur d'une capacité de 1 Téraoctet se négocie neuf dans les 80 euros, un SSD offrant le dixième en espace de stockage est vendu trois à quatre fois plus cher ! Un différentiel encore trop important, qui cantonne les SSD à un marché encore restreint. Gageons toutefois que la situation évoluera lentement mais sûrement !

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