Tous les amateurs de bricolage informatique, ceux-là même qui montent leurs configurations, connaissent l'importance du choix du boîtier. En effet, selon l'utilisation que l'on fait de son ordinateur, différents boîtiers peuvent ou non convenir. Tout dépend de leurs caractéristiques parmi lesquelles la taille, qui va souvent de paire avec le nombre d'emplacements pour les disques durs et autres lecteurs optiques. Le nombre de ventilateurs, leurs dimensions et la capacité de refroidissement générale de la tour sont également des paramètres importants. Cette notion de refroidissement est d'ailleurs souvent associée à celle de nuisances sonores, le bruit généré par les éléments de ventilation étant à prendre en compte.

D'autres utilisateurs préféreront avoir un boîtier simple d'utilisation, qui permet une installation ou un changement simple des éléments de leurs configurations. Le fait de ne pas avoir à utiliser d'outils par exemple peut être un avantage prépondérant à leurs yeux. Enfin l'aspect esthétique est également à prendre en compte, tout comme la disponibilité de certains accessoires comme la connectique en façade par exemple.

C'est donc une sélection de huit boîtiers dont le prix n'excède pas 150 euros que nous allons passer au crible afin de mettre à jour les avantages et les inconvénients de chacun. Parmi cette sélection, deux boîtiers Antec : le P182, plus tout jeune mais toujours compétitif, l'autre sortant tout juste des usines du constructeur (le Nine Hundred 2). La marque Cooler Master est représenté par l'un de ses petits derniers, le HAF 932. Le Chakra Uber défendra les couleurs d'Enermax, tandis que la marque Hiper sera également présente, avec un boîtier de sa gamme Osiris. Le célèbre constructeur Lian-Li sera également de la partie avec son PC-60FW, tout comme Thermaltake avec son Armor+ MX VH8000WSA. Dernier modèle de ce comparatif, le Zalman GS1000, dont on attend beaucoup en termes de silence et de refroidissement, étant donnée la réputation de son constructeur en la matière. Lequel choisirez-vous ?

Quelle configuration pour ces boîtiers ?

Pour tester correctement ces huit boîtiers, et notamment leur capacité à accueillir des éléments de taille importante, nous avons opté pour les composants suivants :
En ce qui concerne le bloc d'alimentation, nous avons également à notre disposition deux gros blocs de 850 et 1 000 W (de près de 23 cm de long) qui nous permette de tester l'aptitude de nos boîtiers à recevoir des modèles de grande taille.

Pour chacun des boîtiers, nous avons mesuré le temps que le montage de cette configuration nous a pris. Nous avons également effectué plusieurs tests concernant les capacités de refroidissement des boîtiers ainsi que des mesures des nuisances sonores générées par la ventilation. Vous pourrez retrouver les résultats de ces tests en fin d'article.