MSI MegaBook S250/S260

Le parcours de MSI ressemble fort à celui d'Asus. La société tout d'abord réputée pour ses cartes mère, a cherché à se diversifier et s'est donc ensuite lancée dans la conception de lecteurs optiques ou bien encore de cartes graphique. Depuis peu, MSI a une fois encore emboîté le pas de son rival de toujours en commercialisant ses premiers Ordinateurs Portables. Encore toute jeune, cette gamme se décline principalement en deux séries que l'on différencie par la taille de l'écran : 15,4 pouces ou 12,1 pouces de diagonale. C'est bien sûr cette dernière catégorie qui nous intéresse aujourd'hui, et ce, d'autant plus que MSI se démarque souvent par les prix qu'il pratique.

Présentation générale

La gamme MegaBook S se compose pour être parfaitement exact de trois produits distincts. Les S250 sont les modèles d'entrée de gamme : moins coûteux et moins puissants, ils s'adressent bien sûr à des clients peu fortunés dont les besoins sont modestes. Les S260 sont un cran au-dessus et représentent en fait le plus gros de l'offre 12,1 pouces de MSI. Enfin, les S270 figurent parmi les premiers représentants de la nouvelle offensive AMD avec l'intégration de Processeurs Turion 64. Afin de ne pas trop bouleverser ce dossier, nous avons choisi de nous intéresser seulement aux deux premiers modèles de la gamme et comme ils sont très proches l'un de l'autre, nous les traiterons simultanément.

Si le S250 est blanc et que le S260 arbore une robe noire, c'est strictement la seule différence extérieure que l'on peut faire entre ces deux machines. Les dimensions, le poids et la silhouette sont strictement identiques d'un modèle à l'autre. MSI s'est inspiré de différents produits de la concurrence et le résultat est dans l'ensemble très réussi pour une première tentative. Lorsqu'il est fermé, le portable s'avère très élégant et cette impression ne disparaît pas à l'ouverture. Le bouton de mise sous tension disposé en plein centre au-dessus du clavier est encadré par quatre petites touches de fonction. Le trackpad est bien intégré et juste en dessous on retrouve les différentes LED de fonctionnement qui, pour une fois, ne tentent pas de nous aveugler.

De manière générale, le premier contact avec les MegaBook S250 / S260 est donc plutôt positif, mais hélas quelques points loin d'être anodins rendent ce bilan moins reluisant. Tout d'abord, MSI propose un clavier assez moyen. Si la disposition de ses touches n'est pas mauvaise, la frappe n'est en revanche pas très confortable du fait d'une mollesse assez prononcée. L'écran n'est pas non plus exemplaire et on remarquera en particulier un effet miroir assez gênant dans certains cas ou des angles de vision (horizontaux surtout) perfectibles.

Creusons un peu les choses

S'ils reposent sur le même châssis et proposent donc la même silhouette, les MegaBook S250 et S260 diffèrent davantage sur le plan technique. MSI ne s'est pas amusé à changer tous les composants en créant ses deux modèles, mais le coeur des systèmes change du tout au tout... au moins sur nos machines de test. Il faut effectivement savoir que de toute façon, MSI propose des configurations plus ou moins « à la carte ». Ainsi et alors que le S250 que nous avons reçu était conçu autour d'un Celeron M 330 à 1 400 MHz, des revendeurs peuvent très bien proposer des S250 à base de Pentium M : évidemment, cela ne nous simplifie pas vraiment les choses ! Nous allons donc vous présenter les machines telles que nous les avons reçues, à vous ensuite de comparer à ce que vous pouvez trouver chez les revendeurs.

Le S250 est donc basé sur un Celeron M à 1 400 MHz épaulé par 512 Ko de cache et 256 Mo de mémoire vive. Sa carte mère est basée sur un chipset SiS 661MX et, chose rare, deux emplacements mémoire sont encore disponibles pour un maximum de 2 Go. Le composant SiS prend en charge la partie vidéo à l'aide de 64 Mo de mémoire puisés sur celle du système. La qualité d'image sur l'écran 12,1 pouces (1280x800) est plus que correcte, même si le jeu n'est clairement pas à envisager. De son côté, le S260 est beaucoup plus traditionnel puisqu'il embarque un Pentium M 1 600 MHz et 512 Mo de mémoire (aucun emplacement de libre). Son chipset est le très classique Intel 915GM, théoriquement beaucoup plus performant que le produit de SiS. La résolution d'affichage et plus généralement l'écran sont identiques à ceux du S250.



En réalité, nous avons ici fait le tour des différences entre ces deux MegaBook. MSI s'est ensuite contenté de reproduire la même configuration pour ses deux portables alternant alors le bon et le moins bon. C'est ainsi que le disque dur (40 Go) semble relativement ancien avec ses 4 200 tours par minute. Il s'agit toutefois d'un modèle de chez Toshiba qui compense légèrement sa vitesse de rotation par un cache de 8 Mo. Le lecteur optique est un simple combo graveur CD / lecteur DVD qui se sort très honorablement des différentes tâches qu'on peut lui proposer, mais ne brille pas particulièrement. Enfin, MSI a pris soin d'intégrer un lecteur de Cartes Mémoire compatible Secure Digital, MultiMedia Card et Memory Stick en plus du sempiternel lecteur PCMCIA type II présent sur l'immense majorité des portables.

Particulièrement fine (voir nos photos), la batterie du MegaBook totalise tout de même 2 200 mAh ce qui la place au même niveau que celle du produit Asus, mais en fait malgré tout l'une des moins puissantes de notre comparatif. Enfin, le reste des fonctionnalités disponibles est tout à fait classique avec un contrôleur réseau 10/100, un modem V90, un contrôleur 802.11 b/g, trois ports USB 2.0, un port FireWire 4 broches, une sortie VGA, une sortie casque et une entrée microphone. On remarquera tout de même que MSI est parvenu à intégrer tout ça dans le portable le plus fin de notre dossier, exception faite de l'incroyable R200 de Toshiba.


Plutôt jolis, les MegaBook constituent des machines homogènes dont le principal argument reste malgré tout le prix. Proposé à moins de 1 000 euros (on le trouve même à moins de 800 euros), le S250 pèche bien sûr du côté des performances, Celeron M oblige, mais reste cependant une bonne affaire pour des utilisateurs peu fortunés. Il intègre tout ce que l'on peut attendre d'une machine 12,1 pouces et en dehors de la puissance sans doute limitée, c'est du côté de l'autonomie que l'on risque d'avoir les plus mauvaises surprises. Le S260 est plus ou moins dans le même cas, même si le Pentium M permet d'atténuer ces deux défauts : plus performant et moins gourmand, il justifie de fait la différence de prix entre les deux machines. Le S260 se négocie plutôt autour des 1 500 euros.