Les imprimantes à l'oeuvre

Deux technologies sont en présence pour ce comparatif : l'impression jet d'encre et l'impression par sublimation thermique. Moins connue, cette dernière procède par passages successifs de 3 couches couleur (cyan, magenta, jaune) et d'une couche transparente de protection. Les Imprimantes jet d'encre procèdent par projection d'une encre liquide sur le document. Dans ce dernier cas, les gouttelettes sont parfois visibles, et trahissent l'impression « maison ».

Dans chacune des séries suivantes, les photos sont mises côte à côte pour apprécier les différences de rendu de couleurs. Chaque constructeur étalonne différemment ses imprimantes pour disposer d'un certain rendu, et cette confrontation permet facilement de remarquer les tendances.

Paysages et couleurs vives

Ces deux séries, avec les couleurs vives dont elles sont composées, mettent en évidence un rendu coloré qui change varie presque du tout au tout selon les modèles, et leur rapprochement permet de confirmer des tendances. La Selphy CP 500 et la Sony DPP FP 50 se remarquent toutes les deux par leur dominante bleue. Les tirages, bien contrastés dans le cas de la Canon, sont moins riches en détails dans celui de la Sony, et dans les deux cas l'image est presque ternie par cette dominante un peu forte. L'EasyShare Plus et la Picture Mate font un peu jeu commun, avec un bon rendu des couleurs, et une image lumineuse et détaillée. La Sagem est fidèle également, avec toutefois une tendance à tirer vers le rouge. Les photos de la Photosmart 375 sont dans le ton, ni plus ni moins. Celle dont le rendu est peut-être le plus divergent par rapport au cliché de référence est sans doute la Lexmark P315 : les couleurs tirent vers le jaune et sont trop flatteuses, dommage.

Fleur et nuances

Les différences d'étalonnage sont moins flagrantes sur une photo qui fait appel à des nuances et à des teintes pastels, mais la série permet toutefois de confirmer quelques tendances. La photo de l'Epson se remarque par son rendu subtil ; il faut dire que dans son cas, on imprime à partir d'une cartouche 6 couleurs, et cela se ressent. La Kodak est elle aussi excellente. La Canon tire toujours bleu, c'est une constante et la tendance « flashy » ou flatteuse de la Sagem se remarque particulièrement sur ce fichier.

Noir et blanc

C'est peut-être sur ces clichés que les différences d'étalonnage sont les plus visibles ; on vous laisse apprécier les dominantes. La Lexmark P315 se sort mieux de cet exercice que dans le cas des photos couleurs. Deux clichés sont particulièrement bons, celui de la Sagem avec ses noirs profonds et brillants, et celui de la Kodak qui rend une image lumineuse et nuancée.