Microsoft Wireless Optical Desktop Comfort Edition

Plus traditionnel, le Wireless Optical Desktop Comfort Edition est un kit sans-fil positionné comme un modèle relativement haut de gamme et comportant outre le clavier, une souris optique sans-fil non rechargeable et une base radio. Le clavier est relativement surprenant, car sensiblement plus compact que les précédents modèles Microsoft. Alors certes le Wireless Comfort Keyboard n'est pas aussi plat qu'un LX700, mais il est assurément moins volumineux que le Wireless Natural Keyboard. Ramassé, avec des lignes franches, le clavier gris argenté se démarque par la disposition arrondie de ses touches. Il s'agit pour Microsoft d'offrir une ergonomie maximale grâce à un positionnement naturel des mains. Contrairement aux anciens Claviers ergonomiques de Microsoft où les blocs de touches étaient franchement séparés, le Wireless Comfort Keyboard voit ses touches disposées en continu, mais de manière incurvée. Certaines de ses touches ont donc une longueur inhabituelle. Pour le moins original ce design s'avère confortable d'autant que le repose-poignets intégré est en skaï ! Seulement voilà, si l'arrangement des touches est plaisant, celles-ci sont beaucoup trop dures, ce qui rend la frappe inconfortable et provoque de nombreux aller-retour dans votre texte pour rajouter les caractères manquants. Ceci est assez exaspérant et on regrettera aussi la trop petite taille de la touche majuscule située du côté gauche du clavier. Ici, aussi les touches de fonction sont par défaut affectées à d'autres tâches et la touche insertion se voit positionnée dans leur prolongement alors que le bloc situé au dessus du pavé directionnel est agencé de manière verticale. Le côté gauche du clavier héberge, sur un arc de cercle, quelques touches annexes (email, Internet, mes documents, calendrier et messagerie instantanée) qui sont complétées non pas par une roulette, mais par une glissière permettant de zoomer sur vos images, photos, documents ou sites web. C'est plutôt astucieux, mais tout de même un peu gadget...


Juchées sur le pavé numérique, se trouvent les touches lançant la calculatrice et permettant de mettre en veille le système ou de se déconnecter de la session alors que la partie supérieure du clavier regroupe les classiques boutons multimédia (contrôle de la lecture, muet, volume) et en partie centrale cinq boutons reprogrammables pour ouvrir vos éléments favoris (fichiers ou sites web) ainsi qu'un sixième bouton permettant d'afficher la liste des éléments favoris. Le grand absent semble être le bouton média qui sert habituellement à lancer votre lecteur de fichiers multimédias.



Comme de bien entendu, l'ensemble des fonctions offertes par les touches annexes est piloté par le pilote IntelliType. Celui-ci permet de reprogrammer certaines touches, offre un aperçu du niveau des piles et de la qualité de la liaison radio. Microsoft propose également de régler la vitesse de zoom et offre une accélération progressive que l'on peut désactiver. En outre, certaines actions comme l'activation du blocage des touches ou le réglage du volume, entraînent l'apparition en incrustation d'un témoin visuel. Si les pilotes IntelliType sont de grande qualité, on regrettera certaines limitations : ainsi, la touche Messenger est par défaut réservée à MSN ou Windows Messenger et il faudra manuellement la reprogrammer pour lancer ICQ ou un programme équivalent. Et quand je dis manuellement il ne s'agit pas ici de sélectionner un autre programme dans une liste, non il faut partir à la recherche de l'exécutable à ouvrir sur son disque dur. Ce constat se répète pour le client de messagerie, Microsoft ne connaissant qu'Outlook et Hotmail. Seul le bouton lançant le navigateur web s'accommode facilement de logiciels tiers tant que votre Firefox ou Netscape sont définis en tant que navigateurs par défaut ! Mais assez parler des pilotes et précisons que le clavier nécessite deux piles LR6 et est muni de deux taquets permettant de l'incliner.


Outre le clavier, le Microsoft Wireless Optical Desktop Comfort Edition, comporte une souris. Cette dernière est disons-le franchement tout aussi décevante que celle que l'on retrouve chez Logitech avec les LX500/501. En effet, Microsoft se borne à livrer un modèle optique d'entrée de gamme représenté par la Wireless Optical Mouse 2.0. Réclamant deux piles LR6 pour fonctionner, la souris si elle est ergonomique et agréable à prendre en main ne propose que deux boutons ! Ceux-ci sont, il est vrai, complétés de la roulette « Tilt-Wheel » de Microsoft, la même que celle que nous décrivions déjà précédemment. Pour le reste, la souris affiche des prestations correctes grâce au capteur IntelliEye et se pare d'un revêtement gris en adéquation avec celui du clavier. Sachez enfin que le récepteur radio livré affiche l'état des touches à bascule par l'entremise de trois petites diodes et se relie au PC en PS/2 pour le clavier et en USB pour la souris (un adaptateur USB vers PS/2 est néanmoins livré). Contrairement aux adaptateurs radios de Logitech, la base de Microsoft semble plus sensible aux ondes GSM puisque toute saisie en cours sera suspendue lorsque votre téléphone sans fil sonne, s'il est proche de votre clavier.