Test du scanner Ion SLIDES2PC

Alors que les scanners dédiés se négocient à partir de 500 euros, ce petit modèle plutôt bon marché signé Ion, une société spécialisée dans les produits audio, peut-il prétendre démocratiser la numérisation de diapos ? Et que peut-on en attendre en terme de qualité et de rapidité ? A ce prix-là, est-il possible d'avoir au chose qu'un gadget ? Autant de questions et bien d'autres auxquelles vous trouverez réponse ici.

On attirera toutefois l'attention dès à présent sur le fait que le Ion SLIDES2PC n'est pas à proprement parler un scanner, mais plus un appareil intégrant un capteur de 5 millions de pixels du type de celui que l'on trouve sur les compacts numériques et dont la mise au point est calée en position macro. Un choix qui fait que ce scanner s'apparente finalement davantage à la solution « photographie d'une image » dont il est question en page suivante qu'aux scanners dédiés.

On déballe !

Au déballage, le SLIDES2PC surprend par ses dimensions vraiment réduites. Même emballé, son encombrement reste inférieur à celui de nombre d'appareils électroniques (enceintes, petit électroménager…). Cette miniaturisation n'est pas sans faire penser à celle des Netbook, auxquels il semble avoir été dimensionné.

Ce qu'il y a dans la boîte :

Branchement du scanner et installation du logiciel

L'installation des drivers et du logiciel PhotoImpression se fait très facilement et en quelques minutes à peine. Seule contrainte : le redémarrage de l'ordinateur. La connectique du SLIDES2PC est on ne peut plus basique : le scanner dispose en effet en tout et pour tout d'un cordon USB qui permet de le relier à l'ordinateur et de l'alimenter par ce biais. Minimaliste donc, mais on n'a pas forcément besoin de plus. Une fois le scanner relié à l'ordinateur, un témoin d'alimentation bleu s'allume.

Calibration du scanner et choix de la qualité

Avant de commencer la numérisation, il faut ouvrir l'application PhotoImpression et procéder à une calibration du scanner. La procédure est très rapide (comptez 5 secondes environ) et devra être refaite à chaque changement de réglages (passage de la numérisation de films à la numérisation de diapos, etc.).



Cette manipulation effectuée, viendra le moment de choisir les paramètres de numérisation. Le SLIDES2PC se contente toutefois d'un nombre réduit d'options :

Numérisation des diapositives et négatifs

Le moment est venu d'introduire le panier chargé de diapositives (ou négatifs) dans le scanner. Engagez-le jusqu'au niveau de la première diapositive. Un léger clic vous permettra de trouver le bon emplacement. Un aperçu du cadrage vous est automatiquement délivré dans la zone « Live View ». Si la diapo n'est pas parfaitement positionnée dans le cadre, vous gardez la possibilité de déplacer le plateau dans les deux directions (avant / arrière) pour corriger le tir. Notez que le petit clic dont nous parlions se vérifie principalement pour les deux diapos des extrémités et que celle située au centre du panier est plus difficile à caler au premier essai. A noter ensuite que si l'aperçu se fait presque en temps réel, le fabricant conseille toutefois de laisser 5 secondes entre chaque cliché de façon à profiter de la meilleure qualité d'image.



Contrairement aux scanners plus haut de gamme, le SLIDES2PC est dépourvu de système de motorisation : il n'y a pas d'entrainement automatique du panier, ce qui suppose que celui qui scanne ses archives reste constamment à côté du scanner pour assurer la numérisation successive des clichés. C'est un inconvénient par rapport à des modèles plus haut de gamme qui disposent d'un chargeur automatique et permettent de se consacrer à une autre activité le temps que la numérisation de la série se fasse.



Comment se faite ensuite l'acquisition ? Soit en pressant le bouton « Snap Shot », soit en utilisant le bouton « Copy », presque indétectable mais qui se trouve bel et bien au sommet du scanner. Chaque image enregistrée vient ensuite prendre place dans la zone d'aperçu qui est capable de recevoir jusqu'à 12 clichés (soit l'équivalent de quatre chariots de diapos ou deux de négatifs), l'éventuel 13e venant écraser le premier.



La sauvegarde vers l'ordinateur se fait en pressant la touche « Transfer ». Sélectionnez au préalable les clichés en maintenant la touche « CRTL » enfoncée et en cliquant sur ceux qui vous intéressent. Le processus est là aussi très rapide : comptez moins de 7secondes pour la sauvegarde de six fichiers, que vous retrouverez bien rangés dans le fichier de destination défini lors de l'étape de calibration. Le nommage des fichiers se fait automatiquement sous la forme date + incrément (ex. : 10-28-2008_001, 10-28-2008_002, etc).

Vous ne pourrez pas supprimer manuellement tout ou partie des images présentes dans la zone d'aperçu. Pour libérer de l'espace, il vous faudra quitter la fenêtre en cliquant sur Exit. Relancez-la ensuite depuis la fenêtre principale restée ouverte, et profitez de la manipulation pour modifier éventuellement vos réglages.

Traitement des négatifs

La numérisation de négatifs se fait de la même façon, à ceci près que les délais sont plus conséquents. Selon les images, il faudra parfois patienter plusieurs secondes le temps que les teintes de l'aperçu se stabilisent. Le petit « clic » qui annonce que le chariot est calé nous a ensuite paru plus fiable que dans le cas du chariot pour diapositives. Nous n'avons eu en effet à aucun moment à ajuster le cadrage.

Délai de numérisation pour les différents réglages

Nous avons effectué différentes mesures destinées à vérifier le délai de numérisation et d'enregistrement. Que nous apprennent-elles ? Que la numérisation est rapide : environ 2 secondes pour tous les types de fichiers et de réglages, tout en sachant que le conseil de patienter 5 secondes que l'image se stabilise n'est pas à prendre à la légère. L'enregistrement l'est un peu moins en revanche, et d'autant moins que l'on monte en qualité : comptez jusqu'à 16 secondes pour un Tiff sur 48 bits en 3 600 ppp contre 3 secondes pour un Jpeg en qualité normale.

Optimisation des images

L'optimisation des images se fait depuis la console du logiciel ArcSoft PhotoImpression. Sélectionnez une image, cliquez sur le menu « Edition » et choisissez « Outils de l'éditeur de photos ». Votre image s'ouvre dans une nouvelle fenêtre. Que peut-on attendre de cette application mise à notre disposition ?

Notes :

Les outils d'ajustement

En premier lieu, le logiciel met à votre disposition une fonction d'amélioration automatique. Il ne coûte rien de l'essayer, d'autant qu'une touche d'annulation est à votre disposition le cas échéant. PhotoImpression vous permet ensuite d'intervenir sur les paramètres classiques (luminosité, contraste, saturation, teinte, accentuation), de supprimer des dominantes colorées, de corriger des yeux rouges automatiquement ou manuellement, de recadrer l'image selon un ratio prédéfini ou que vous préciserez manuellement, de redresser l'image via un outil de niveau très fluide.



PhotoImpression permet également d'intervenir sur la netteté et le flou des différents éléments. Pour ce faire, délimitez au crayon la zone qui vous intéresse. Puis, ajustez les deux curseurs en fonction de l'effet recherché. Un outil aussi rapide à mettre en œuvre que puissant.

Les outils de retouche

C'est bien connu, les négatifs et diapos sont particulièrement sensibles à la poussière. L'occasion pour nous de constater que le scanner ne prend aucune disposition pour lutter contre ce phénomène, et qu'il est dépourvu de solution anti-poussière tant de type logiciel qu'hardware. C'est dans le menu « Retouche » que vous trouverez les outils pour intervenir sur ce problème. Que peut-on attendre de chacun d'eux ? C'est une diapo gravement atteinte qui nous sert de support pour nos tests.



La brosse de guérison
Malgré une densité de poussières assez impressionnante, cet outil nous a permis de venir à bout de toutes, et ce sans dénaturer l'arrière-plan dont il respecte à la fois la couleur et la texture. Les meilleurs résultats seront obtenus en choisissant une brosse légèrement plus grande que l'imperfection à gommer.



L'outil clone
Autre outil à même de produire de bons résultats sur les poussières : celui de clonage. Vous pouvez au moyen de deux curseurs intervenir sur la taille du pinceau et son intensité.



L'outil luminosité
Ce troisième outil permet d'éclaircir ou d'assombrir la zone de notre choix au moyen d'un pinceau dont on règle la largeur. Cet outil prend tout son sens dans le cas de zones bouchées ou surexposées, même s'il est difficile de faire un travail vraiment propre du fait des chevauchements quasi inévitables des coups de pinceau.



L'outil accentuer
Cet outil, dont on contrôle la largeur et l'intensité, permet d'accentuer le détail de la zone de notre choix. Il est intéressant pour compenser un léger flou de mise au point ou mettre en valeur le sujet en contribuant à le faire mieux ressortir sur l'arrière-plan. Il devra toutefois être utilisé avec une grande parcimonie et de façon très sélective sous peine d'arriver à un effet de type pixelisation de l'image. Son pendant inverse est celui de flou qui vient ensuite dans la barre d'outils.

Conclusion

Une fois effectué ce tour d'horizon du fonctionnement et des possibilités de l'appareil, reste à poser la question de la qualité des fichiers qu'il délivre. Pour l'évaluer, nous avons comparé les résultats à ceux délivrés par un laboratoire professionnel. Et c'est vraiment là que le bât blesse. Voici quelques détails issus des « scans » (rappelons qu'il s'agit plus de photos) produits par le SLIDES2PC en Jpeg qualité maximale sur 24 bits en 1 800 ppp, et de ceux délivrés par un labo professionnel. Les résultats méritent à peine d'être commentés, tant le manque de détails est flagrant dans le cas du SLIDES2PC qui ne tire en rien parti du potentiel de la diapo.









Qu'on se le dise : n'attendez pas du SLIDES2PC qu'il vous délivre des fichiers de grande qualité. Même pour une simple version numérique facile à partager ou pour des tirages de petites dimensions, les « scans » produits sont insuffisants pour faire illusion et pour délivrer autre chose qu'une pâle copie de vos souvenirs. Là où le bât blesse également, c'est sur la question de la polyvalence. Pour un budget de 150 euros (le prix du SLIDES2PC), vous pourrez faire l'acquisition d'une robuste imprimante multifonctions capable d'imprimer toutes sortes de documents et qui rendra donc autant et même plus de services que le scanner de Ion.

Si le SLIDES2PC garde toutefois un certain potentiel de séduction, c'est du fait de son design réussi et de sa grande simplicité d'utilisation qui le met à la portée même des plus réticents à la technique et que la simple idée d'installer un périphérique fait frémir. Ici, vraiment rien de plus simple : le CD ne sera dans le lecteur que quelques minutes et il suffira d'un port USB de libre pour mettre sous tension l'appareil. Ce n'est qu'à une personne de ce type que le SLIDES2PC peut être recommandé, si de surcroit elle n'est pas du toute regardante sur la qualité. Notre espoir d'un scanner dédié proposé à un prix accessible part donc en fumée, nous laissant avec notre question initiale « Quelle solution pour numériser mes diapos ? » intacte.