Microsoft Publisher 2003

Longtemps considéré comme un sous-produit, Publisher s'est petit à petit fait une place dans la prestigieuse suite Office. Lancé en 1991, ce programme aux qualités évidentes a longtemps été le parent pauvre d'Office jusqu'à un passé finalement assez récent. Publisher 2003 fait donc parti de la suite Office 2003. Pour ceux qui ne le saurait pas encore, Publisher est un logiciel de mise en page assistée qui permet de créer en quelques clics de souris des documents complexes et graphiquement élaborés à partir de modèles. Cette nouvelle édition de Publisher se pare du look Office 2003 et semble avoir subit une cure d'amaigrissement intensive. Le logiciel ne pèse plus que 450 Mo contre plus de 1 Go pour la précédente version. La raison de cette fonte des mégaoctets est à chercher du côté des cliparts qui ne sont plus livrés avec le logiciel. Microsoft a en effet choisi de ne plus distribuer les cliparts que par le biais de son site internet. Ce point n'est d'ailleurs pas spécifique à Publisher, toutes les applications Office se trouvant hélas dans le même cas de figure.

Publisher reprend le concept du volet Office déjà inauguré avec la version 2002. Toutefois le volet à la sauce 2003 s'enrichit en fonctionnalités et gagne en clarté. Dès le démarrage de l'application une grande partie de la fenêtre Publisher indique à l'utilisateur qu'il lui faut utiliser le volet pour choisir un modèle ou un type de document. Le volet offre maintenant diverses vues avec notamment l'intégration de l'aide, des fonctions de recherche, du gestionnaire de graphisme, des thésaurus et de la gestion des arrière-plans. Dans sa précédente version, Publisher permettait d'effectuer un zoom maximal de 400%, Publisher 2003 offre maintenant un niveau de zoom allant jusqu'à 800% pour un contrôle très précis du positionnement des blocs graphiques afin d'éviter les enchevêtrements involontaires. La fonctionnalité de recherche au sein des documents évolue elle aussi en fonctionnant maintenant non seulement pour le bloc de texte sélectionné mais également au travers de toute la composition. La trieuse de pages devient plus efficace en offrant la possibilité de réorganiser le positionnement des pages d'une composition directement depuis la barre d'état.



Le logiciel dont la version 2002 avait quelque peu dérouté les habitués par des changements inopportuns revient dans sa version 2003 sur des choix hasardeux. Il est de nouveau possible d'insérer des cadres d'image vide et les bordures des cadres de texte sont redevenues fines ce qui facilite l'alignement des divers éléments au sein d'une seule et même page. A ce sujet, Publisher offre une fonction baptisée ‘Repère des lignes de base' qui permet d'afficher une grille verticale ou horizontale (ou les deux à la fois) pour faciliter le positionnement des blocs de texte. Dans cette douzième version la gestion des pages maîtres n'est plus limitée à une seule page et le logiciel offre à présent une plus grande flexibilité en ce qui concerne le publipostage. Il est possible de créer des documents dont les éléments textuels ou graphiques seront dynamiquement incorporés depuis une source de données quelconque. La gestion des images est toutefois complexe puisqu'il faut disposer d'une source pointant vers un chemin valide en gros un fichier excel ou bloc-notes et non une base Access où les images sont concaténées.

Du côté de l'édition de texte le logiciel se veut plus cohérent avec Word en offrant un certain degré d'homogénéisation des fonctions. On retrouve donc les mêmes fonctions de mise en retrait ou d'espacement et Publisher intègre dorénavant la gestion des sauts de ligne et de paragraphe. Tout comme Word, Publisher est capable de gérer les veuves et les orphelines ainsi que les paragraphes et lignes solidaires. Enfin et c'est sans doute la plus grosse amélioration apportée par cette version de Publisher, les documents générés sont exploitables par un imprimeur, le logiciel proposant une fonction d'export au format Postscript en CMJN. Publisher permet donc l'impression des documents en CMJN mais aussi leur exportation.



Publisher inclus diverses ressources visant à améliorer la créativité de ses utilisateurs. Comme à chaque nouvelle version, Publisher 2003 enrichit significativement les divers modèles qu'il contient. Ainsi dix nouveaux jeux de créations font leur apparition en sus d'un jeu complet de papiers à lettres personnels et de nouvelles cartes de vœux et d'invitations. Publisher 2003 permet pour la première fois de créer des étiquettes pour les disques CD et DVD : cette fonction se résume à un simple modèle de document sur lequel figure un tracé circulaire reprenant la forme d'un disque. Il suffit donc d'ajouter vos éléments pour concevoir une étiquette à en faire pâlir d'envie les majors. Simple et efficace la fonction ne souffre d'aucun critique si ce n'est peut être au niveau des options d'impression peu adaptées à ce type d'épreuve. En effet Publisher comporte très peu de modèles de papiers étiquettes pour CD ce qui rendra le positionnement du papier dans l'imprimante pour le moins délicat.

Publisher permet depuis longtemps de concevoir des sites Web. Cette nouvelle version dispose de fonctionnalités améliorées avec de tous nouveaux assistants de création de sites ainsi que de nouveaux types de pages Web. Outre cela, l'environnement de conception de pages Web a été significativement revu afin d'interdire l'utilisation d'éléments non compatibles avec les pages HTML et se veut totalement WYSIWIG (What you see is what you get). La gestion des sites est enfin digne de ce nom puisque le logiciel est capable d'effectuer des téléchargements incrémentiels : il ne vous sera donc plus nécessaire de réuploader tout votre site lorsque vous avez modifié qu'un seul fichier. Les outils d'hébergement de sites internet ont également été remis au goût du jour et Publisher comporte également d'autres améliorations moins substantielles sur lesquelles nous ne nous épancherons pas. Globalement cette version 2003 de Publisher est à l'image de la suite, les développeurs s'étant vraisemblablement concentré sur l'amélioration de l'existant plutôt que sur l'intégration de nouvelles fonctionnalités majeures.